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楚湘一個人獨居。
父親從城鎮逃出去了，母親和妹妹在去年的瘟疫中喪命了，只剩他一人。
他的屋子很小，擺設很簡單，一張木椅、一張床、一張木桌，桌上擺著一個破舊的花瓶，裡頭插著一支鮮豔的杜鵑。
角落裡放著一個背包，裡頭裝著他出逃的工具。
楚湘每天晚上都會背著背包來到城鎮邊緣的荊棘林，試圖逃出去。
他還有一位同行人，晉淮。
這傢伙發現他每晚都來試圖出逃後便不請自來了，他說他也對外面的世界感興趣。
兩人於是開始合作，白天由晉淮幫忙準備物資，晚上則由楚湘打前頭開路，兩人走了一段便會停下休息、紀錄路線。
隨著一天天日升月落，兩人愈發的深入，地圖也愈加完善。
楚湘曾指著晉淮的眼睛，海藍色的眼睛，道，「說不定我們逃出去會看到大海。」
相比城裡的運河，大海更加寬廣，一望無垠，沒有堤壩或者河道限制住它。
晉淮注視著身前躍動的橘紅色火焰緩緩開口，「也說不定會遇見你的父親，你就能向他討個答案。」
楚湘目光閃動，心底頓時冒出許多聲音在胸腔怒吼。為何獨自離開？為何丟下我們？為何這社會待他如此不公？
「大概吧。」
他站起身滅去火焰，晉淮舉起燈火，兩人繼續在黑夜中相扶前行。
他們堅信總有一天一定能成功出逃。
不過也紛紛有人開始指責他們的行為，為何？不安於現狀、不承擔應負的責任、不接受命運？為何，試圖改變、試圖尋求答案？
終於有一天，晉淮對楚湘說，他恐怕不能再與他同行了。
「我爸媽要求我專心在學業上，禁止我再來了。」
他單薄的唇瓣開合著，用那麼憂傷的表情傳遞出那麼冷冽的話語，有如被朔風刮過，讓聽者如墜冰窟。
就好像忽略許久的事實突然被提起，楚湘從驚訝的心悸到理解的淡漠無言，本來就不是所有人都像他一樣沒爹沒娘。
晉淮從他身邊離開了，楚湘屋子裡的桌上倒多了個精緻的花瓶，裡頭插了支美麗的海棠。
少了晉淮的幫助，楚湘的負擔愈發重大，他背著物資，試圖屏蔽周遭的閒人言語，他舉著砍刀開路，即使皮膚被棘刺劃傷，他也不想停下。
終於，楚湘走出荊棘林，他帶著前所未有的澎湃心情爬上眼前的小山坡，卻看見與身後一模一樣的荊棘林。
就像坐雲霄飛車一樣，心情一下盪到谷底。楚湘帶著失望的心情回到城鎮，路過晉淮他家時，卻撞見滿幢白幡飄揚，裡頭傳出若有似無的低泣悲鳴。
他愣愣地佇立在那，聽經過的人說，是投河自盡。
河流，會通往大海吧。
原來如此，晉淮成功逃出去了。
楚湘於是更加奮力的完善地圖，劈砍荊棘，一刻也不想歇息，當他再回過神來，眼前是小屋的木色天花板，他轉頭望向桌上，杜鵑失了色澤，低下頭去陪伴早已乾枯了的海棠。
不久，楚湘也順利逃了出去。