Chapter Text
阳光灿烂的一个日子，我听见门口信箱的金属盖子啪地一响。
并不是我的听力有多么地好，而是这声儿实在新奇，甚至于有点振聋发聩。这个时代的人早已不再写信了，要说上一次收到信，还得是二十年前。彼时我已老去，又无亲无故，有谁会给我这老家伙写信呢？
我缓慢地从摇椅上起身，蹒跚着出门去瞧那信箱。外面阳光一晃，刺眼得很，花了我好一会儿才恢复视力。这些日子里，我的身体每下愈况。兴许是年轻时超能力的使用消耗了不少生命，明明不到日薄西山的年纪，却已经有行将就木之势。
是了，想来连双目都老眼昏花。我从信箱里抽出那只泛黄的信封时这样想道。其上署名模糊不已，我不得不尽可能近地把它贴近我的脸。这一贴，可不得了了，一个亲切的名字快乐地跳进眼里，使我的四肢瞬间有暖流淌过。
真是久违啊。
灵幻新隆。
这一下把我拉回许久之前，要说灵幻新隆的故事，那得从我成为他的员工开始讲起。
当年我从一家黑心公司脱离，被灵幻先生收留，跳槽到他开的一家灵能相谈所。这里没有多少员工，只有一位比我还要小上十几岁却出类拔萃的能力者，姓影山。后来又多招收了一位女高中生，但仅此而已。
我尚不知在世上哪里苦苦游荡的时候，影山前辈就已为灵幻工作了。不仅如此，两人还是恋人。托迟钝木讷的福，这事儿我是很久后才不慎知道的，过程也不太美妙。试想一位可怜的上班族，走到门口了，才堪堪窥见年轻的同事站在桌前拉老板手，身子也柳树般弯下去，四片薄薄的叶子安静地贴着。当然很快，它们就不太安静了。那时我一下愣住，走也不是，不走也不是。涨红了脸，转身要逃又蹭了一跤。鞋子在台阶上刮擦，发出粉笔在黑板上划过去的声音。房间里头的身影猛地起身，一定是听见了，这下没法落荒而逃。
两人走过来，年轻人脸白净，通红通红的，干瞪着我，兴许是不知道怎么解释了。年长的马上就高谈阔论起来，天南地北地结巴，手势挥舞，晃得我脑袋更晕，可是同样红的眼角出卖了他。
三个番茄在门口大眼瞪小眼。辞职吧，我想着。
第二天，上帝没有放弃我。百般侦查相谈所的大门后，敲了敲，门应声而开。
“哟！芹泽！”
“灵...灵幻先生...”
“别紧张，快进来吧。”
我战战兢兢坐下，灵幻先生到我对面，往我的方向推了推茶水，身后站着他的门神弟子。他开始解释，“是的，我们确是在交往。”“龙套与我成为恋人已经很久了。”“昨天吓到你非常对不起，当然是我们没有把门关好...”一串连珠炮下来，我的惊惧才逐渐缓和了，可看着面前的两人，我又困惑不已。师傅有师傅的气势，弟子有弟子的模样。普普通通地递着茶水，再怎么看，这都是一对平常的师徒。
事情很快不了了之了。两人好似什么都没发生过，一如平日地相处。后来我给暗田留——那位女高中生——磕磕巴巴讲了一遍这事儿，她摇头晃脑笑话我，最后也就说了句“等着瞧吧！等着瞧！”我那时没明白，也许就跟现在一样困惑。很多年之后，这疑云才变得明朗。
师徒总是同框出现，仿佛影山前辈与灵幻先生形影不离。可事实上，我在这工作的一半时光里，他时常不在的。那些日子，我总觉得太安静。客人不多，我们不忙，灵幻不噤声。可忽地，就感觉他的心魂在白天出游，嘴里跑着的，与那一屋静谧没有关系。站起身来，扶着窗台去扣百叶窗：细狭的街，碌碌车声，随着碌碌的人们来去。不一会儿就看厌了，景色总是这样。
当还没有人坐在桌前时，这里定是间更沉默、更寂寞的房间。
每每影山前辈来的时候，事情便不同了。
“龙套来啦。”
“是，师匠。”
“今天学了啥呀？”
“数学吧，也许。”
“要吃章鱼小丸子吗？”
“吃。”
这些简单的话，仿佛不是由灵幻发起，而是由影山从那开了的门里带进来的。他们常讲许多话，但具体讲的是什么，记忆则有很多差误。差不多的话，重复了蛮多遍，这并不重要。重要的是这门一开，熬掉了窗下拉面店一代又一代的厨师。一同走进了房间里的，起先有黄昏与晚风，偶尔雨雪。章鱼烧，小番茄，拉面店。这些流动的小符号，当时一下看上去不太要紧。但时间长了，逐渐有了重量。
那些岁月里，人也一并来了，多是年轻的。影山一点儿不外向，可什么谁的兄弟姐妹呀，亲朋好友哇，喧嚣和吵闹围着孩子们涌来。这屋里时不时就热闹，即使散了的时候，欢笑也留在哪个角落很久。
如今回想暗田留跟我说的“等着瞧吧！”的话，我大彻大悟。这两人早已超越了单薄爱情的范畴。女孩子对爱的智慧是多么精妙，我现在可是深深领教。
自灵幻先生与影山前辈成为恋人以来，许多岁月温温和和地就淌过去了。
两人活得与以往并没什么区别，做师傅的还是师傅，当弟子的也依然是弟子，顶多语音邮箱合并成了一个。这凝固时光的本事放他俩身上，没人觉得奇怪。此后十年，我依然在灵幻先生旗下工作，年轻一辈的小友们已经长大，时而天各一方。欣慰的是，曲终人散的经典悲剧并没有上演。这群人彼此感情深厚，逐渐活成亲人模样。
灵幻先生的业务拓展了，在菜市场可以常见到他，同样在超市，在杂货铺也可以。他走过来跟我打招呼，大谈这样那样的菜式，怎么做最好。我笑着说从之前天天吃泡面的您，真是变了。
这样细细碎碎的日子平凡，仿佛没有什么好说。殊不知这样的时光才奇迹，不比平庸，平凡就是灵魂的安歌。可不遇见些什么，人一定就没法儿了解这点。
待到影山前辈二十六岁，他们都出了趟远门，这一走，也就都没再回来。
不知是否上帝打开了一扇窗，就必定会关上另一扇门。在这两人间，没人能想到最先走的居然是这位强大的年轻人。堪堪二十六岁的年纪，与生俱来的超能力竟在这年引起了并发症，在短短几月时间里衰竭了他的生命，这闻所未闻的厄运，令我们所有人始料未及。
当时灵幻先生找上门来，带着小酒窝，把我吓得不轻。看他铁青脸色，我还以为是哪次工作出了事故，需要危险指数五颗星的加班。然而，然而。
那天，正值傍晚，调味市一如既往地被昏黄笼罩着。我跟随着他们到家，影山前辈正站在门口，远远就看到他身子站得挺拔，翘首相望灵幻的影拉得长长的。我一看他，便大惊失色。那具身体里不仅超能絮乱得一塌糊涂，而且连生理器官也相当虚弱。有一瞬，我甚至要怀疑站在面前的是一具尸体。可他对着我们微笑，外表却并无大恙，灵幻先生又是如何察觉？
我偷眼瞧灵幻先生，天太过昏暗，看不清脸色，只窥见他抿成一线的嘴唇。我不敢吱声，甚至不敢抬眼。可他是个聪明人。
后来我们又求助各方，其中不乏五超的猛将、“爪“的成员、远方的妖怪猎人，甚至是芦舅和那讨人厌的社长老头。但最终，连最上启示也无计可施，其言：”这是能力的代价。“
很快地，时间无力再静候影山了。他就像昙花一现那般，剧速凋零。在最后的时间里，灵幻先生放弃在此求方，连带着事务所一起，将一切暂交给了我。他们后来简单告别，消失在众亲友的视野里，叫各人找得发疯、忧得无奈。可这事儿，也没法怪罪谁，于是只当二人是不知到世界上哪个角落里求方问药去了。
我内心忐忑惶恐，却不敢询问半声，只尽心敬业地经营着事务所，盼着两人早日回归。
在我收到短信的那个深夜，欢欣把我整个人填得胀满，悬于心上许久的石头终于落下。我心想：明天一早就该去拜访他们。然而这计划终究是空了。天光乍现的时候，门上一阵缓慢沉重的敲击，直直落在我一夜未眠的心脏上。
我开门，黄发男人背光。彼时调味市还未醒来，日晕淡淡地自天空降下，落在他后半脑勺上，他一言不发，目光炯炯，令我感到一阵晕眩。
“龙套走了。”
影山前辈没有留下遗体，据灵幻先生所描述，在他们回到调味市的当晚，二人相拥而眠。而当次日的第一缕晨曦照进窗户，他睁眼，影山茂夫已然消失。这位年轻的超能力者轻轻地飘散了，没有留下任何痕迹。
这种说法实在极具浪漫主义，一经通知，许多人悲痛至极又认为他是在胡说八道，更有甚者认为有可能是灵幻谋杀了他。但与影山茂夫最亲近的一行人却不这么认为，他们在此之前目睹过影山茂夫最后一面，并且内心十分明白，灵幻绝不会拿这种事开玩笑。一场古怪的葬礼被举办了，丧事邀请雪花般飞向世界各个角落。
说来倒怪，一个人活在世上不足而立，却能使身边有如此多人珍重他的存在。那段时间我目睹了不少奇异的行为。在这场为期一周的非典型的葬礼上，没有开幕式，没有悼词，人源源不断地走进墓园，在馆前或抽泣或号哭一会，与周遭的人相拥抱，又悄悄离去。有时是个短发女孩，流着眼泪把扎扎手稿烧给逝者；有时是三五大汉，边嚎叫边做出些奇怪动作，似笑似哭；黄毛发的、刺猬头的、三白眼的......最后姗姗来迟的是一位面容姣好的女青年，她在馆前喃喃自语许久。片刻，插下一朵灿烂的向日葵，而后恍然若失地离开。
众亲友寸步不离那空空如也的棺柩。
他给众人各留下一封长信，以作告别与交代后事，这些都由灵幻先生在葬礼上交给了我们。给我的信中，他感谢我为事务所敬业地工作，过去的诸多照顾与相处。 我读完信，背过身安静地哭了一会儿，看着默不作声的影山律发呆。他的手扣在裤缝两边，死死地攥着，暗田留的啜泣声与他的呜咽叠在一起。
然而灵幻先生却没有拿到信件，也没有哭。
不过，虽说他滴泪未流，在那之后却愈发苍白消瘦，也更使得大家担忧。彼时他已经四十岁了，我虽是比他还要再大上两岁，却对此紧张至极。他如此感性一人，又与影山前辈心心相印，无论怎么坚强，到底该留两滴眼泪。如此状态，莫不是伤至深处，精神已经出问题了？大家便轮流守着他。
相谈所停业之后，平静的日常被打破了。不知是否我的记忆出错，好长一段时间，菜市都没有卖小番茄的档口，连带着相谈所楼下的章鱼烧的也歇业。拉面店开在我回家的路上，没有太大变化。只是我看着门口透出的暖光，笑眯眯的叫喝，便感觉心里很黯淡，很快就挑了另一条路走，绕开了。
不久之后，灵幻先生再次离开调味市。那也是我们见的最后一面。
这样的早晨是此生难忘的，尤其是醒来时就接到简短传唤的时候。调味市有个不符合其城市规模的宏伟车站，高耸的穹顶，下边朝着东方，教堂似的长窗开了一面墙。灵幻先生站在大厅的右边等我，记忆这时又出了错。送行挑在阳光正好的时候，光线就从那些大长窗户外头直直照进来，数十束的，刺穿了整个大厅，和人们熙熙攘攘的说话声。可在我的记忆中，那时他背对着光，我又分明看见外头是黄昏了。
他走过来，要与我讲些什么。我赶紧迎上去。还没开口问看望他的影山律在哪儿，他先说话了。
“芹泽，我想啊，未来的相谈所就交给你了。”
“什么......？”
“我说芹泽呀，我要去一趟长久的远足，兴许比上一次更久。今后，你就是新的相谈所所长。”
接着，他又握着我的手说了好些叮嘱的话。
我当即吓坏了，几乎要跪下来苦苦哀求他不要走。这一去，不知他是悲痛欲绝，打算去寻死，还是已然神志不清，为早逝的恋人要去向天皇老子寻仇？然而当我对上他双眼，一切话语都颤抖地止在嘴唇边。他那双眼睛里彼时闪烁着两个灵魂，纠缠交锋之间刀光剑影，使我不能直视他。这下我明白了，灵幻先生有自己的路要走。我没法阻止，只能握着他的手哽咽半晌，说不出一句告别。
火车要来了，灵幻先生松开了手。
“再见芹泽。”
“再见灵幻先生，祝您长命百岁。”
老朋友，好久不见，你好吗？
这么些年过去，想来你也该是一位迟暮老人了。不知你是否还记得我？你曾经的上司，也是终身的朋友。我斗胆写了这封信，为了向你作一个告别。
我四十岁那回离开调味市，乘了船到中国，一路沿着龙套和我没走完的路，步行到大陆北部。那时我的心一度承受不住地汩汩流血，不知什么原因，竟一直沿没有路的地方走着。若不是半途碰见了一族游牧人士，可能早就已在什么地方化作堆堆枯骨。
这群骑着高马的人们，也许是见我魂儿已经出窍了。不用弓箭对准我，反倒用一碗热汤替换。现在看来，他们当时是要在这驻扎一段时间。我浑浑噩噩地，约莫其实就快死了，在那帐里躺着，竟还有空想：这群人是要干嘛？难道其实已经在地狱了？不知过去了多久，意识才回笼。出门一看，蒙古包一碗碗人头饭似得，扣在稳重的大荒草原上，在太阳下面闪着。
旁边的族民吧，见我从里边露面，走过来，叽里呱啦一堆，听不懂。我不耐烦了，笑笑想就此要走掉，又有人往我手里塞了把皮革袋子。一愣，吃了人家的饭，喝了人家的汤，于情于理没法就这么离开。于是古怪地，不讲道理地，稀里糊涂留下了。有好几周，从帐篷走到了放牛的山坡。这里的日子很慢，比调味市的还要慢得多。
我依然时时想到龙套，没有一天不思念他。许多问题依然不明白，风一刮，我就常想过去的事。龙套是个非凡厉害的孩子，他常说自己不会走，会永远伴我身旁。可是他的命却轻飘飘，正如我们所有人的命，始料不及，来去轻易。人最怕自己爱的东西轻，我有私心，希望我爱的事物即使不永葆青春，也能安享岁月，兴许在落满灰尘后还有一日重见光明，还有人传唱佳话。有时夜来了，在帐里躺着，我又不禁怪怨：他那样年轻，想必是悄悄把岁月渡给了我，才使得他英年早逝。这使我恨自己。
有一天，这群人要走了，过来招呼我，大意是询问我的去留。
老实说，我几乎即刻就决定要回头去做自己本来要做的事，于是他们拉过一匹小马。我心里一阵难过，当下就骑上马，一路飞驰。跑到一片山坡，四下无人了，天与地都空荡荡，虫儿声也不吱。风大概是在笑吧，但在我听来只有嗡鸣。
我更彷徨了，这世界还没有我与龙套时，就已经是这副模样。待到现在龙套离开了，我也跟着去后，宇宙依然高贵地沉默而空洞。是不是所有生命都会落此下场啊？那干嘛要有意义？干嘛要有生命？干嘛要有存在？干嘛要有有？
这样坐着，我都没意识到闪电在我身旁舞蹈许久了。
一声惊雷正正在我头顶上。马儿受了惊，忽地四蹄起，把我结结实实地摔了个人仰马翻，而后扬长而去。我腰间生疼，躺在泥泞的草地上，四下除了风雨呼啸再无其他。
呜啊——呜啊——
也就是这时，又一道雷在我眼睛前边炸响。我没有动，又或者是忘了动。
轰隆——轰隆——
天空压得极低，自然的力量令人不寒而栗，而这恐惧又竟让我内心激动得大笑出声。大雨随即把草原吞噬，不知为何，我忽然觉得这雨是龙套在天上下的。这必定是他，这只能是他，连长居在此的族人也说这里极少有雨。我匍匐着爬起来，几乎站不稳，在飘摇的草的海洋里动荡。雷鸣巨响，雨帘子轻柔地从脸上漫过去。我朝向天空，知道是这孩子回来了。于是我跟雨一块儿流泪。
那是我第一次完全向这世界放开我的感情。这下我明白了，那个实诚的孩子从不说谎的，他确乎真的没有走。以往我后悔，没有了解过超能力者是否死去后会化作自然的存在。可即使是普通人，又有谁不是尘归尘、土归土？我冲着风嘶吼，眼球滚烫，哭泣声撼天动地，在遍野轰鸣里却寂静无声。
那一瞬间，我觉得那个坎儿过去了。
后来，我如何回到帐里，又如何度过那个夜晚，记忆已经迷糊不清。只知道第二天，我就此决定跟随这马背上的民族向草原深处走去，就这样度过余下半生。自此之后，我一直生活在这里。
这就是，故事的全部。
所以你看，有些人实在太有力量。其实我真正认识他也不过十几年，但是过程精彩，使我独具爱愿得骄傲，足以支持我走过后半生。往后的日子里，我也时常想起调味市的孩子们，想起小酒窝，想起你。我的老朋友，你现在是否健康，是否安好？当初将一切抛下，自以为是负重独行，想必给你的人生添了不少麻烦，实在感激你的坚强。前几年我感到自己垂垂老矣，本想回调味市看看，却发现自己再走不动路。最后竟没有与世上仅存的友人见一面，这是我这一生唯独可惜的地方。
给你写完这封信，我的时间也差不多了，只是想道一声别。如果它能安稳地到达你手中，此时我应早已不再。无需难过，他日我们终有一见，彼时必定把酒言欢。
哎，芹泽啊，龙套他来接我咯。
我立在信箱前，把纸张拉远我的脸。阳光依旧，这个早晨和灵幻先生走的那天并没有什么两样。我忽然泪下如雨，但是内心在欢歌。
眼前景象模糊不已，只有一个发间黄白相间男人的形象十分清晰。我看见他拄着杖，牵着马，微微笑着走在草原上清澈的夜里，嘴里呢喃异域的歌。不久，他走远了，歌却还在风中。
哟嗬——哟嗬——
1.“我忽然......在欢歌。”
引用《绿毛水怪》
2.“是不是......要有有？”
引用《墙下短记》
3.文章部分表述化用自：《病隙碎笔》及网络用语。
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