Work Text:
В очередной раз за сегодняшний вечер Билли приложился к бутылке.
— Пятнадцать человек на сундук мертвеца!.. — горланил он. Сколько он уже пел эту песню?
Где-то на столе громко запищало. Билли это очень сильно злило.
— Заткнись, маленькая пискля! — орал он. Каждый раз Билли замахивался на маленькую копию себя, та на удивление ловко уворачивалась и кусала его за палец. Тогда Бонс на несколько мгновений трезвел, грязно ругался на неистово пищащее создание и снова пил.
Откуда эти штуки взялись никто точно не знает. Появились мини-копии около двух-трех лет назад у каждого человека. Не важно, где ты был в то утро – на суше или в море – скорее всего ты проснулся и увидел у себя на подушке маленького человечка, точную копию себя.
Сейчас их активно изучают, но без науки точно можно было подметить несколько вещей. Во-первых, они концентрировали в себе какую-то одну (редко больше) черту характера: какие-то были слишком плаксивы, какие-то были очень жестоки – одним словом, ясно было сразу, что за человек перед тобой стоит. Во-вторых, эти мелкие крысы проявляли эмоции слишком бурно: если они радовались, то пищали как не в себя; если боялись, то тряслись как листья на ветру. Были, конечно, некоторые исключения по типу мини-версии Билли, которые пытались идти против своей природы, но таких было очень мало. Да и скрывать эмоции у них получалось плохо. Вообщем, скрывать что-то становилось все труднее и труднее. В остальном они просто копировали человека, хотя и могли действовать по-другому. К примеру, человек сейчас спит, а чибик может не спать и наоборот.
Если не замечать явных минусов, то эта сопля могла стать неплохим шпионом. Только вот уговорить их было сложно, а так – прекрасное дополнение к неповторимому оригиналу!
Маленький Билли сидел на столе и что-то неразборчиво и тихо пищал. За последний год скитаний они стали придерживаться неплохого плана: когда один выпивает, другой должен оставаться трезвым, чтобы, Боже упаси, не украли карту. Бонс мог легко справится и без пьяного крошки, а писк этого недоразумения легко привел бы пьяницу в чувства. Так что за карту можно было не беспокоиться и пить столько, сколько хотелось.
— Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Ё-хо-хо… — пират заснул. Этот вечер тоже прошел тихо. Мини-версия оглянулась на свою копию, тихо вздохнула и уже было собиралась искать пацана, как тот сам вышел в главную комнату. Его чибик сидел у него на плече и радостно помахал Билли ручкой.
— Ой, мама, Капитан опять заснул, — мальчик скрылся за дверьми кухни. В его сопровождении вышла женщина и устало вздохнула. Она помогла мальчику дотащить наверх громадную тушу пьяного мужчины. Крошке было жаль их.
Когда мать и сын начали спускаться, Билли выудил откуда-то из-под маленького плащика две золотые монеты. Он негромко, но настойчиво запищал, привлекая к себе внимание.
— Ох, Джим, мы совсем забыли про него, — обеспокоенно произнесла женщина и, подойдя к столу, извинилась. Билли, слегка подпрыгивая, протягивал ей монеты. Миссис была удивлена такой щедрости, но протянула руку, чтобы чибик положил деньги на ее ладонь:
— Благодарю вас, сер!
Крошка лишь показал на другую ее руку. Он хотел хоть как-то отблагодарить эту даму за то, что терпела его непутевого оригинала. Женщина в недоумении протянула ее, а крохотная версия пирата слегка чмокнуло тыльную ее сторону. Хозяйка гостиницы скромно улыбнулась:
— Бросьте, было бы за что.
Она его поняла? Воистину, женщины такие загадочные существа!
Хозяйка тут же скрылась за дверьми кухни, попутно велев сыну отнести крошку в комнату постояльца.
Джим аккуратно взял чибика на руки, быстро донес до нужной комнаты. Крошка Билли, стоя на сундуке, протягивал ему еще одну золотую монету. Пацан улыбнулся, радостно поблагодарил его и быстро вылетел из комнаты, ибо его чибик разбудил бы Капитана своим радостным писком.
Переодевшись в ночную одежку и ухитрившись закрыть дверь на ключ, мини Билли по свисающим простыням вскарабкался на кровать. Бонс опять отвернулся к окну. Тихо вздохнув, крошка лег рядом с носом Капитана и укрылся крошечным одеялом. Тут же большая мозолистая рука прикрыла Билли сверху, давая дополнительное тепло. Чибик радостно пискнул, а мужчина улыбнулся во сне.
Как бы они не ругались, как бы порой они не хотели убить друг друга, Билли Бонс и его мини-версия теперь были неразлучны, и один так или иначе зависел от другого.
***
Сегодняшнее утро было спокойным. Капитан уже прошелся по песчаному берегу и теперь наблюдал за морем с отвесной скалы.
Чиби-версия успела с утра напиться и теперь сидела на плече у мужчины, держась за его косичку. Вглядываясь вдаль, крошка Билли невольно вздыхал: сердце у обоих Бонсов трепетало каждый раз, когда они оказывались рядом с морем. Оно порождало в их душах такое непостоянное, спокойно-бушующее волнение, от которого можно потерять голову. Пират ни за что не показал бы этого, но Билли спокойно мог расплакаться от восторга или громко и радостно пищать от бурлившей в венах крови.
Так и сейчас крошка снова не удержался от нахлынувших чувств и чуть не упал вниз, благо Бонс успел его подхватить.
— Эй, ты мне еще пригодишься, так что не падай, — наигранно недовольно произнес мужчина и снова стал смотреть в подзорную трубу. Чибик возмущенно что-то пропищал, но прижался к горячей шее Бонса, на что тот лишь хмыкнул. Сегодня было холоднее, так что они решили вернуться в гостиницу раньше.
Там их встретил Джим, что собирался отправляться в деревню за продуктами. Капитан, поднимаясь по лестнице, крикнул ему, чтоб принес рома в его комнату.
Крошка недовольно запищал на плече мужчины, показывая ручками на камин, мол, я хочу погреться, ты бы мог и тут посидеть. Но Бонс лишь скривился и швырнул мелочь через все помещение на стул, что стоял рядом с огнем. Успев схватиться за спинку, Билли мелко задрожал. Через мгновение он успокоился и стал писками крыть удаляющегося наверх мужчину.
Джим, что молча смотрел на это, бросил сочувствующий взгляд на мини-копию Капитана. Мальчик тихо поднялся за ним, неся в руке , выбутылку рома.
Крошка Бонс уселся поудобнее на стуле и стал смотреть на огонь. Конечно это не море, но тоже завораживает. Внезапно рядом с ним появился огромный кот пацана, на котором сидел его чибик. Билли вздрогнул, но, поняв кто это, радостно-устало запищал, поприветствовав их. Чиби-Джим тут же заверещал. Билли слушал его в пол уха, слегка поглаживая мурчащего кота. Наконец, Джим остановился, смущенно поглядывая. Билли лишь поднялся на ноги и погладил пацана по голове. Кто бы что ни думал, а мальчишка был хороший и не привязаться к нему было невозможно. Крошка Джим тихо пропищал, показывая на входную дверь и Бенбоу, приглашая Капитана прогуляться с ним. Чибик Капитана лишь устало вздохнул и покачал головой. Вскарабкавшись на спину коту, пират показал тому наверх и через пару мгновений оказался у комнаты своей большой версии. Пацан как раз открыл дверь, что и дало Билли проскочить в комнату.
Бонс опять выпил. Скоро он заснет и проспит так до обеда – это чибик знает точно.
Все так и случилось. Ближе к вечеру они снова отправились к морю.
Сегодня пришли деревенские мужчины. А Бонс снова напился. В этот раз, его чибик за компанию тоже немного выпил. Они сидели в самом дальнем углу помещения. Веселая суета кружила в воздухе. Ничего не предвещало беды.
Капитан все также напевал про сундук мертвеца, как вдруг вскочил и заорал:
— Ей, пойте вместе со мной!
Сразу стало тише, все обернулись на буйного постояльца. Чибика слегка затрясло.
— Давайте, пойте, — настаивал Капитан. — Пятнадцать человек на сундук мертвеца!..
Посетители заволновались. И тут, озверев окончательно, Бонс вытащил саблю из ножен и вонзил ее в стол. Все люди сразу же поспешили покинуть заведение.
Мужчина свалился на пол, где продолжал петь, а позже заснул.
Билли же сидел на столе и пораженно глядел на все это. Что он мог сделать? Опять укусить за палец!? Распищаться!? Билли и раньше видел, насколько буйным может быть его большая копия, но все-таки перед хозяйкой и ее сыном было, мягко говоря, неловко.
Хозяйка трактира вместе с сыном пораженно глядели на валявшегося мужчину. Опомнившись, они уже хотели его поднять и опять отнести в комнату, но крошка Билли воинственно запищал, спрыгнул со стола, вскарабкался на грудь мужчины и начал топать, прыгать и махать руками, показывая, что не нужно этого делать.
Женщина лишь пожала плечами, а Джим грустно вздохнул. Вскоре они легли спать, но перед этим пацан уже в ночных рубашке и штанах вернулся к нему. В руках он нес одеяло и подушку.
— Сер, может я вас отнесу наверх в комнату? — спросил мальчик, зевая и потирая глаза кулачками.
Чибик Капитана отрицательно качнул головой и миролюбиво пискнул. Он останется рядом со своей храпящей копией.
Джим лишь пожал плечами и укрыл пирата одеялом. Только подушку ему не дал подложить Билли – нечего комфорт создавать, итак поспит!
Мальчик отправился в постель, а крошка остался сидеть на столе и следить за сном мужчины. Ночь обещала быть долгой.
***
Сегодняшний день не был каким-то особенным. Утром они снова отправились к морю и пробыли там достаточно долго. Все же Бонс согласисля со своей мини-версией оставить хозяйке пару золотых в качестве компенсации.
Ближе к обеду они вернулись в гостиницу. После того, как Бонс проверил сундук и отобедал, он снова попросил рому. Крошка Билли лишь вздохнул. Сегодня он напьется вместе с ним и точка.
Алкоголь уже затуманил разум Бонса, когда в гостиницу пришел еще один посетитель. Он поприветствовал хозяйку и мальчика и сел за стол, не отказываясь от чая. На плече незнакомца тихо сидел его чибик.
Почему-то сердце крошки Билли пропустило удар, а щеки обдало еще большим жаром. Глупо уставившись на гостей, чибик забыл обо всем и просто смотрел на них. Мини-версия другого мужчины повернулась к нему, удивленно взглянув на него. Видя, в какое смущение он привел полупьяного Билли, другой крошка лишь кротко хихикнул, отворачиваясь.
Мини Капитан быстро заморгал, еще больше краснея. Всю эту идилию прервал внезапный окрик Бонса.
— Ей, болван, почему не поешь!
Стало неуютно тихо. Никто не ответил.
Бонс вскочил с места и быстро зашагал к незнакомцу. Билли успел ухватиться за левый рукав своей большой копии.
— Болван, чего молчишь! — Капитан достал из ножен саблю и уже хотел занести ее над головой, но чибик укусил его за палец. Незнакомец поднялся со стула. Его мини-версия пораженно глядела на эту сцену.
Капитан испуганно вскрикнул, но, придя в себя, тут же швырнул свою крошку на стол. Билли жалобно запищал.
Пока мужчины выясняли отношения, к скулящему от боли Билли спрыгнул обеспокоенный чибик доктора. Он что-то тихо пищал, осматривал и ощупывал его. От такого пристального внимания щеки крошки Капитана снова покрылись румянцем. Это не укрылось от другого чибика. Он недоуменно поднял бровь, но решил не заострять внимания. Другой крошка помог подняться Билли, давая опереться ему на свое плечо.
Вдруг произошло что-то невероятное: крошка Бонс наклонился и чмокнул чибика судьи в щеку. Непонимающе взглянув на мини-версию пирата, чиби-Ливси тут же был сжат большими и мозолистыми пальцами. Его понесли куда-то наверх.
Сквозь пальцы он услышал, как его копия прощается с Хокинсами и уходит.
Крошка Ливси попытался было протестовать, но тут его сжали чуть больнее.
— Лучше тебе заткнуться, пока не раздавил, — послышалось негодующее шипение откуда-то сверху.
***
Билли хотел громко запищать, но от боли сперло дыхание. Не хотелось двигаться вообще, а тут доктор Ливси смахнул его в карман и быстро зашагал из гостиницы. Крошка почувствовал, как тот взобрался на лошадь и погнал ее галопом.
Господи, это была самая длинная дорога в жизни Билли. Хоть он не сидел в дорожной сумке или на дребежащем сундуке, но все же карман не спасал его от небольшой встряски. Каждый раз он то подпрыгивал, то просто мелко дрожал от бега коня. Все это отдавалось острой болью в лопатках, спине и ребрах. Сейчас он молчал, лишь бы только не скулить и не плакать.
Билли не заметил, как сознание покинуло его. Галоп коня все еще приносил большой дискомфорт, но также хорошо укачал его. И проснулся крошка только когда почувствовал, что его щек случайно коснулись мягкие подушечки чужих пальце. Все еще полусонный Билли сначала и не понял, где оказался и почему прикосновения были такими приятными.
— Боже, мы перепутали своих!.. - пораженно воскликнул доктор и тут же замолчал. На лице вместо удивления появилась другая эмоция, он явно чего-то испугался.
Билли, все еще лежавший на ладони мужчины, вдруг понял – Ливси думает, что его маленькую копию может убить старый пират. Нет, нет, нет! Крошка тут же подскочил, пытаясь не замечать боли. Он замахал ручками и запищал, привлекая к себе внимание. «Нет-нет, Бонс никогда не тронет чибиков!» Как считал Капитан, нужно очень низко опуститься, чтобы убить такое ничтожное создание.
Боль напомнила о себе. Билли сел в ладони мужчины и тихо выдохнул.
— Ох, простите, — За что иногда люди извиняются. — Я осмотрю вас, хорошо?
Билли тут же забыл обо всем – сердце затрепетало в груди, а щеки покрылись румянцем. Нет, таких извращений у него пока не было в голове, но от одной мысли, что к нему будет прикасаться доктор Ливси, крошка смутился. Стало стыдно и от внезапно возникшего интереса к этому мужчине, и от того, что доктор мог увидеть у него на теле.
Билли и не заметил, как они переместились в кабинет – небольшое, но достаточно уютное помещение. Рядом к единственным окном, что выходило в сад и находилось посередине комнаты, стоял стол с многочисленными бумагами и стул, обитый бархатом. В нем располагалось несколько шкафов с книгами и какими-то колбочками и коробками.
Доктор Ливси, предварительно освободив от всего ненужного, осторожно опустил крошку на поверхность. Открыв небольшой ящик, мужчина достал спички и зажег лампу. Стало ощутимо светлее.
— Разденьтесь, пожалуйста, — попросил доктор. Он снял с себя камзол и повесил его на спинку стула. — Мне никогда прежде не приходилось лечить чибиков, - он зашагал по кабинету, пытаясь что-то найти, — Но я постараюсь вам помочь.
Пока доктор «успокаивал» больного, Билли быстро скинул верхнюю одежду, оставаясь в одних штанах. Ему стало еще более неловко, чем прежде.
Ливси подошел к столу. Теперь у него на носу были очки. Видя в каком смущении сейчас находится его пациент, мужчина лишь усмехнулся:
— Поверьте, меня не интересует ничего, что не касается моей профессиональной деятельности.
Чибик лишь еще больше зардел, но все же расслабился и даже слабо улыбнулся. На секунду мужчина задумался – как у такого алкоголика и хама могла быть такая милая копия? Может быть это какой-то очень редкий, так сказать, вид чибиков? А может их лучше изучить до конца и не строить поспешных выводов.
Ливси сел на стул и начал осмотр. Доктор старался делать все аккуратно, но без еле слышных писков не обошлось. Однако вот что странно – крошка постоянно прижимался к нему и не пытался даже скрывать радости от того, что его щек или волос касалась теплая рука. А может быть дело было как раз-таки в отношении – чибику просто хотелось немного ласки.
Встряхнув головой, доктор снова вернулся к осмотру. Переломов или вывихов не было, но огромный синяк на левой стороне тела пугал. Помимо него Ливси разглядел татуировки: одна была на предплечье правой руки и больше напоминала змею; вторая татуировка была на всю спину. На лопатках красовались стилизованные на японский или китайский манер красные и черные облака, а на спине, спускаясь к пояснице, резал красно-черные волны корабль. Интересно, а у постояльца в гостинице такие же?
Ливси снял очки и, потирая переносицу, произнес:
— Вам стоит принять ванну, а перед сном я намажу ваш синяк мазью.
Все это время крошка лежал в его левой ладони и, казалось, уже давно спал. Милое создание, ничего не скажешь. Да, чибик этого человека отличался от многих когда-то увиденных – большой и даже каплю грозный на вид, он был настолько добр и покорен доктору, что не могло не заинтересовать. И все же в ближайшее время его нужно будет вернуть.
Стоило только попытаться положить чибика на стол, он тут же открыл блестящие серые глаза и вцепился в пальцы. Он тихо пищал, будто просил не оставлять его. Ливси мог почувствовать, как быстро бьется сердечко и насколько горячим было тельце крошки. Доктор хотел было что-то сказать, но тут же замолк - чибик начал целовать его пальцы, иногда прижимаясь к ним головой.
Спустя мгновение Ливси заговорил:
— Милый, – Билли перестал целовать мужчину и изумленно взглянул на него, — мне приятна твоя благодарность, но нам с тобой стоит идти спать, ты так не думаешь?
Доктор тепло посмотрел на чибика и улыбнулся ему.
Крошка отпустил его пальцы и стыдливо уставился в пол. Заметив это, Ливси нежно погладил того по блондинистым волосам и большим пальцем коснулся горячей щечки. Билли лишь благодарно выдохнул и радостно пискнул. Тепло от пальцев ушло, а доктор поднялся со стула и протянул руку крошке:
— Накиньте, пожалуйста, одежду, ванна будет готова не скоро.
Билли быстро подхватил свою одежду и запрыгнул на раскрытую ладонь. Одевшись, он ловко вскарабкался на плечо к доктору. Тот был удивлен и отчитал чибика за халатное отношение к своему здоровью. Билли лишь миролюбиво замурлыкал, наслаждаясь голосом доктора Ливси.
***
После того, что случилось внизу, Бонс не собирался выходить из своей комнаты до завтрашнего утра. Есть не хотелось, а бутылки рома, что всегда была на поясе, на сегодняшний вечер хватит.
Капитан крепко задумался. Как сегодня все могло пойти под откос? Сам мужчина из-за пьяного наваждения не слишком хорошо разглядел этого доктора, но… Черт, никаких «но»! чертов одноногий, не дает спокойно жить! Может, если бы не он, Билли бы спокойно развлекался в борделях и не было бы вот этого!..
«Какого черта этот мелкий засранец вытворил!» - Капитан еще сильнее сжал кулак, но вместо укусов, пинания ногами или нецензурной лилипутской брани из-под пальцев послышался приглушенный писк ужаса.
Тут же мужчина разжал кулак и удивленно уставился на крохотную копию доктора, что испуганно глядела на него.
— Какого… — заорал Капитан, но, видя в каком ужасе пребывает чибик, тут же взял себя в руки.
Крошка от окрика сжался еще больше, прикрывая маленькими ручками голову.
— Ну все, хватит, — раздраженно произнес Билли, поглаживая большим пальцем щеку маленького доктора. Тот лишь удивленно взглянул на мужчину. — Я не собираюсь тебе вредить, не в моих принципах.
Крошка все еще удивленно хлопал глазами, но заметно расслабился. Затем чибик неуверенно улыбнулся ему. Такой маленький и такой милый…
Понимая, куда идут мысли, Билли лишь обреченно вздохнул, прикрывая краснеющее лицо свободной рукой.
— Я…ты… — не зная, что сказать, Капитан кинул крошку на подушку, а сам вышел из комнаты.
Все-таки пройтись надо было, иначе Бонс так сойдет с ума.
Прогуливаясь по берегу, Билли думал. Он не сомневался, что доктор приедет завтра-послезавтра и вся эта канитель с этими подменышами закончится. Вот только как после сегодняшней выходки смотреть этому человеку в глаза? Как после такого вообще здесь оставаться?
На самом деле Бонс думал над тем, чтобы в ближайшие дни покинуть гостиницу и уйти куда подальше. А что до доктора – ничего не было, вот и все!
Пират и не заметил, как стемнело. Уже поднимаясь в свою комнату, Капитан увидел Джима и сказал тому принести ужин к нему наверх.
Открывая дверь, Билли и не думал, что все будет настолько плохо. Видимо вымотанный стрессом, крошка отвернулся к окну и свернулся калачиком на подушке, мирно посапывая. Тихо, насколько был способен, Капитан подошел к кровати и сел на корточки, чтобы лучше рассмотреть малыша. И тут же всё пошло к чёрту! До того крохотный чибик стал как будто еще меньше, еще уязвимее. Хотелось его затормошить в руках и прижать к груди. Господь, куда опять идут мысли!
Не успел Бонс проклясть все и вся, как в дверь постучали. Чибик от неожиданности подскочил и пискнул, а Билли быстро поднялся и в два шага пересек комнату. Открыв дверь, он вырвал из рук мальчишки поднос с ужином, попутно кидая ему монету. Уже через закрытую дверь Капитан крикнул Джиму уходить.
Крошка недоумевающе смотрел на него, а потом почему-то зардел. Может, засмущался от того, что заснул.
Билли на это лишь хмыкнул. Поставив поднос на стол, мужчина за шиворот поднял кроху, что сразу же стал недовольно пищать и пытаться освободиться. Наконец мужчина аккуратно поставил чибика на стол и, похлопав карманы, достал маленькую шкатулку, похожую на его сундук.
— Вот, — протягивая вещицу, сказал Бонс, — это сундук моего пискуна, там хранятся его вещи. Думаю, он не будет против, если ты поешь из его тарелки и поспишь в его ночнушке сегодня.
Мгновение они оба думали над сказанным. Чибик негодующе запищал, но тут же умолк, когда краснеющий мужчина хлопнул по столу шкатулкой. Бонс отвернулся, дошел до кровати и лег, поворачиваясь к окну. Разговор был окончен.
Крошка Ливси лишь вздохнул. В животе призывно заурчало. Ничего не оставалось делать, и доктор открыл крышку маленького сундучка. Чего-то примечательного там не было, кроме двух бирюзовых ракушек, что лежали на самом верху. Аккуратной стопочкой была уложена одежда, рядом покоилась скомканная бумажонка, в которой бережно были завернуты тарелка с ножом, вилкой и ложкой. Доставая этот сверток, чибик заметил под ним книжечку в затасканном кожаном переплете. Скорее всего это был дневник, а может судовой журнал – в любом случае Ливси было неинтересно.
Достав тарелку и нож с вилкой, чибик повернулся в сторону Капитана, призывно попискивая. Мужчина чуть повернулся и полусонно произнес:
— Жуй быстрее — хочу свет погасить и лечь спать.
Бонс громко зевнул, отворачиваясь обратно к окну. На улице свистел ветер, а луну закрыли тяжелые влажные тучи.
Ливси лишь тихо вздохнул. Отщипнув крохотный кусочек яичницы, крошка не торопясь жевал его. Этот постоялец был какой-то странный – то буйный и самонадеянный, то тихий и смущенный. Висевшее в воздухе густой смолой напряжение сильно давило на обоих. И никто ничего не мог сделать.
Закончив с ужином, чибик положил маленькую тарелочку на поднос. Он встал, взял одежду и хотел уже спрыгнуть на стул, как Бонс поднялся, подходя к столу. От прежней его сонливости не осталось и следа, когда за окном сверкнула молния, а потом пророкотал гром. Капитан повернулся к окну и просто смотрел в него, будто чего-то ожидая. Весь он был напряжен и, если бы не писк крошки доктора, мужчина, вероятно, так бы и стоял всю ночь неподвижной громадной статуей. Резко повернув голову и вглядываясь в взволнованного чибика, Билли лишь вздохнул:
—Умывайся быстро, понял.
Мужчина, не стесняясь гостя, быстро скинул штаны и рубашку. Билли стал искать у себя в сундуке ночную сорочку, а меленький доктор невольно стал любоваться им. На широкой, сильной спине красовалась татуировка – большой корабль резал носом красно-черный волны. Когда мужчина уже накидывал легкую белую ткань, крошка Ливси вдруг увидел – эта картина на спине стала на мгновение будто живая. Сильный мышцы ходили под кожей – и надувались паруса от ветра, и волны поднимались выше мачт, и облака грозились разразиться громом и дождем.
Мгновение и ткань скрыла сие творение, а за окном сверкнула молния. Тут же, будто озлобившись на весь мир, бахнул гром. Капитан лишь напряженно вглядывался в окно, но тут же стряхнул с себя это наваждение. Подхватил красного от смущения крошку. Тот чуть не выронил найденные в шкатулке ночную рубашку и лоскуток одеяла. Ливси посадили на крышку большого сундука.
— Все, переодевайся и спать, — приказал Билли, попутно гася лампу.
Тут же стало темно. Только молния изредка освещала комнату. Зашуршало одеяло, заскрипела кровать и Бонс, глубоко и гулко вздыхая, снова отвернулся к окну.
Иногда вздрагивая от внезапной вспышки, крошка переоделся. Хоть со своей копией он спал на одной кровати и привык к мягкости подушек, Ливси все же лег на деревянном сундуке, укрывшись тоненьким лоскутком. Все-таки он находился не дома и не со своей большой копией.
Минуты шли. Сверкала за окном молния. Гром и ветер смешались в неистовой какофонии звуков. Сквозь них можно было услышать только тихое дыхание Капитана, да редкую возню на сундуке.
— Господь! — мужчина повернулся и сгреб крошку с одеялом в свою громадную руку. Крошка испуганно заверещал, но потом притих. Рука мужчины была теплой и это тепло понравилось чибику. Доктор часто брал его на руки и согревал его, но от этого человека шел настолько сильный жар, будто он был громадной печью. Ливси забеспокоился и, как только оказался на подушке, тут же попытался найти лоб мужчины. Мало ли, может тот больной.
Почувствовав, как по лицу шарят маленькие пальчики, Билли горячо выдохнул:
— Просто ляг и спи!
Рука снова накрыла крошку, только теперь сжав чуть сильнее. Почти швырнув чибика подальше от себя, Билли снова тихо задышал.
Ливси лишь сильнее закутался в одеялко – ему хотелось снова прижаться к горячей коже мужчины или хотя бы лежать поближе к нему.
Сон все никак не шел, сколько бы доктор не ворочился. Капитан лишь тихо дышал. Казалось, он давно спит, но в редких ударах молнии сверкали затуманенные мыслями глаза мужчины. Ливси заметил, что иногда Бонс смотрит куда-то перед собой, но при мимолетной вспышке его взгляд тут же падал на окно. Также с этой вспышкой приходило и уходило какое-то еле заметное, почти невесомое беспокойство.
Крошка тихо дополз до головы мужчины. Осторожно коснувшись переносицы, Ливси почувствовал, как напрягся Бонс. Мгновение и Билли зевает, в конце шумно выдыхая через нос. Наваждение спало.
Чибик тихо гладит переносицу мужчины, что-то мурлыча, а потом вопросительно пищит, показывая на окно. Капитан не видел этого, но понял.
— Плохое воспоминание, — выдыхает он. Бонс шевелит рукой, и Ливси чувствует, как на него падает лоскуток одеяла. Закутавшись в него, доктор прижимается к Капитану, поглаживая его переносицу и тихо щебеча что-то свое. Уже на грани сна, крошка чувствует, как большая рука накрывает его, давая такое желанное тепло.
***
После вкусного ужина и теплой ванный крошка Билли еле держался на ногах. Уже одетый, он предвкушал желанный сон.
Доктор, уже переодетый в ночнушку, подошел к столу, на котором сидел полусонный чибик. В руках у Ливси была баночка с мазью.
— Позвольте, — мужчина уже захватил чуть-чуть белой смеси на указательный и средний пальцы. Доктор держал крошку другой рукой.
Билли лишь задирает белую ткань. Доктор делает все аккуратно, чтобы не причинить крошке боли, но тот млеет от массажа и тепла, исходящего от касаний. Чибик прижимается к раскрытой ладони, трется об нее все еще влажными, но такими пушистыми волосами. Ливси невольно млеет сам, чуть не забывая втирать мазь. Доктор трясет головой, а крошка уже полусонно что-то мурлычет.
Вдруг за окном сверкает молния и чибик открывает глаза, в которых уже нет сна. Когда гремит гром, Билли лишь еле ощутимо вздрагивает и сильнее прижимается к ладони.
— Поверьте, вам станет легче.
Наконец, вытерев остатки мази о платок, Ливси берет крошку на руки. Билли изумленно глядит на мужчину. Ну что за милое создание? Такой маленький, а какие глаза!..
— Господи, прости. — Доктор не удержался и прижался губами к макушке малыша. Ливси, осознавая, тут же отстранился. Билли был в замешательстве всего несколько секунд. Потом его серые глазки заблестели неподдельной радостью, а сам чибик звонко запищал, обхватив ручками большой палец.
— Простите, пожалуйста. — Доктор еще больше зардел от такой реакции своего гостя и поспешил к кровати. Крошка уже успокоился, но все же поглядывал любовно-восхищенными глазами. Опустив того на подушку, Ливси пошел обратно к столу, чтобы убрать баночку с мазью.
За окном сверкнула молния и тут же последовал раскат грома. Мужчина краем глаза заметил, как сильно напрягся его гость. Чибик вглядывался в темноту за окном и иногда еле заметно дрожал. Поворачиваясь к кровати, доктор заметил, как крошка снова вздрогнул, но тут же наиграно-бравурно посмотрел в глаза, будто и вовсе ничего не боялся и весь его испуг не более, чем блеф.
Уже погашая лампу на прикроватной тумбочке, Ливси думал, что крошка придвинется к нему ближе, но тот завернулся в одеялко на соседней подушке, шумно зевая. Доктор лишь вздохнул, пожелал спокойной ночи. Комната погрузилась во мрак.
За окном начал идти дождь. Сначала капли еле слышно касались окон, но с каждой минутой стали бить все сильнее. Ветер гудел где-то в кронах деревьев, что росли в саду. Гром вторил звукам ветра, а молнии на мгновения освещали комнату ярким светом.
Вдруг доктор услышал громкое шуршание. Чибик на соседней подушке так сильно дрожал, что эту вибрацию можно было легко почувствовать. В мгновениях, когда сверкала молния, можно было увидеть, как в его глазках сверкает страх.
Ливси тихо высвободил руку из-под одеяла и аккуратно накрыл ею чибика. Тот удивленно выдохнул, но успокоился. Минуту они провели в таком положении. Затем доктор осторожно поднял крошку и прижал к своей груди. Тот еще больше удивился, но тихо пискнул. Ливси почувствовал, как маленькое создание обхватывает его и руками и ногами и, тихо зевнув, спокойно засыпает. Мужчина лишь накрывает его рукой, чтобы согреть.
***
Крошка Билли проснулся рано. Доктор спал, все еще прижимая чибика к своей груди. Было тепло, на стенах уже играли лучи только поднимающегося солнца. После вчерашней бури будет холодно. Осознавая это, крошка лишь сильнее прижался к доктору, блаженно прикрывая глаза. Тепло мужчины успокаивало. Мягкий и заботливый – доктор Ливси был идеалом, святым, который спустился с небес. Господи, как же он хотел остаться с ним.
Билли вспомнил о своей большой копии. Грусть затесалась где-то между ребер – крошка хотел вернуться к Бонсу, но и с новым знакомым он расставаться не желал.
Чибик осторожно выбрался из объятий доктора и неслышно поднялся к его голове. Тихо чмокнув мужчину в лоб, крошка стал искать свою одежду, которая аккуратной стопочкой лежала на прикроватной тумбочке. Поблагодарив Ливси еще одним поцелуем в лоб, Билли по подушке добрался до своей одежонки.
Уже надев штаны и рубашку, крошка услышал, как доктор поворачивается к нему.
— Доброе утро, — полусонно, с улыбкой на лице произнес Ливси. Крошка радостно мурлычет, приветствуя его. Доктор поднял одеяло и сел на кровати, протягивая Билли руку. Тот забрался на раскрытую ладонь.
— Вы всегда так рано встаете? — спрашивает мужчина. Улыбка не сходит с его лица, а нежный взгляд завораживал крошку. Доктор притягивает его и потирает большими пальцами щеки чибика. Тот лишь пищит от радости, но потом успокаивается и грустно смотрит на судью. Билли сильнее прижимается к пальцам и обхватывает их ручонками.
Ливси все понимает. Он больше не улыбается и также грустно смотрит на крошку. Прикрыв глаза, мужчина стал о чем-то размышлять. Доктор выдохнул, открыл глаза и натянуто бодро произнес:
— Я думаю нам нужно идти на завтрак.
Чибик лишь кивнул.
Все оставшееся утро они провели в неловкой тишине. Только когда доктор осматривал его и втирал в ушибленное место мазь, тогда Ливси советовал что-то своему пациенту.
Не было еще и шести утра, как они позавтракали и уже готовились выезжать.
— Где вам будет лучше ехать?
Не успел Ливси спросить, как чибик уже вскарабкался к нему на плечо и поудобнее устроился, схватившись за парик. Доктор лишь усмехнулся, но все же сказал, что лучше его предупреждать, если с Билли станет плохо по дороге. На что чибик лишь вопросительно-иронично пискнул.
***
Бонс был удивлен, когда открыл глаза. Во-первых, он спокойно спал ночью во время такой грозы, что было редкостью с недавних пор. Во-вторых, рядом с его лицом спал крошка того законника, что был вчера в трактире. В-третьих, он был совсем не против такой компании.
Крошка, видимо тот еще мерзляк, прижимался к его теплому лицу. Билли хотел было убрать руку, которой все еще укрывал доктора, но чибик тихо и протестующе запищал, хватаясь ручонками за ладонь и прижимаясь к ней сильнее.
Бонс улыбнулся и, аккуратно коснувшись носом макушки крошки, медленно и шумно выдохнул. Чибик поднялся на локтях и сонно посмотрел на мужчину. Тот убрал ладонь. Доктор лишь грустно вздохнул, но тут же сел и, протерев кулачками глаза, добродушно улыбнулся Капитану.
— Утра, — ответил мужчина. Он тоже сел, спуская ноги на холодный пол. Сейчас стоит снова прогуляться на берег. Надев штаны, Капитан заметил, что крошка судьи все еще сидит на подушке, закутанный в одеяло.
— Эй, собирайся, сегодня утром прогуляешься со мной.
Чибик лишь вздрогнул от резкого в утренней тишине голоса. Крошка поднялся и, потихоньку просыпаясь, потопал к сундуку. Тут же сильные пальцы зажали маленькое тельце, и Ливси оказался на деревянной крышке с рядом оставленной вчера одеждой. Капитан оделся быстрее. Билли не любил капуш, поэтому, несмотря на возмущенный писк, он подхватил крошку, посадил к себе на плечо и вышел из комнаты.
В утренней тишине ступеньки скрипели слишком громко, как бы аккуратно не старался ступать Бонс. Дверь была открыта, значит хозяйка скоро затопит камин и будет готовить завтрак.
Выйдя за порог, Капитан поспешил к берегу. На тропинке, по которой они шли то и дело попадались лужи. Дождевые капли, что остались на траве после вчерашней бури, сверкали в лучах уже поднявшегося солнца.
Выйдя наконец к морю, Бонс замедлил шаг, наслаждаясь прохладой прибрежного воздуха. Он и не сразу заметил, что крошка у него на плече сидел и мелко дрожал от утреннего холодка. Неужели он настолько мерзляк?
Маленькое создание прижалось к его шее, и только сейчас Билли почувствовал, насколько он холодный. Подавив в себе желание согреть маленького писклю, Капитан достал подзорную трубу и принялся осматривать окрестности – такие же море и деревня вдалеке.
Уже собираясь подняться на скалу, Бонс опять почувствовал, как чибик дрожит. Слегка покраснев, мужчина спрятал подзорную трубу и начал быстро тереть руки друг о друга, иногда дуя на них. Достаточно разогрев их, Капитан схватил крошку и несильно сжал его в ладонях. Тот сначала удивленно пискнул, но потом благодарно замурлыкал, сильнее прижимаясь к пальцам.
Необычно было вот так стоять и согревать кого-то. Да и было в этом что-то приятное – доктор, полный доверия к нему, радостно смотрел прямо ему в глаза. И этот взгляд проникал в самую душу, пробуждая что-то далекое.
Покраснев еще сильнее и что-то для себя решив, Бонс зажмурился и быстро прильнул губами к макушке крошки и тут же отстранился, отворачиваясь в сторону.
Доктор пискнул и тут же чмокнул его большой палец. Билли уже хотел было возмутиться, но заметил со стороны деревни всадника. Тот быстро приближался к ним. Чибик тоже его заметил и громко запищал, протягивая вперед ручонки.
Как только доктор слез с коня, крошка Билли тут же запрыгал у него на плече.
— Доброе утро, — вежливо поприветствовал Капитана Ливси.
— Вам тоже не хворать, — монотонно ответил Бонс.
Чибики пищали от радости. Как только мужчины протянули руки, крошки сразу же перепрыгнули к своим большим копиям.
Чибик Ливси забрался к доктору на плечо и прижался к его щеке, а крошка Билли радостно прыгал на ладонях у Капитана, пока тот не поднес его к своему лицу, а его пискля не обнял мужчину за нос. Такую вольность можно себе позволить.
Доктор невольно умилился этой картине.
— Чтож, я благодарен вам за моего маленького друга, - произнес Ливси. Его чибик лишь тихо пискнул. — Надеюсь, он не доставил хлопот.
— Нет, ни в коем случае, — легкая улыбка озарила лицо Капитана, — однако, прошу меня простить, мне нужно идти.
Ливси хотел спросить еще кое-что, но, видя, как быстро уходит другой мужчина, лишь хмыкнул. Нужно было ехать.