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严良被一脚踹翻在垃圾堆旁边的时候头还在发懵，来人逆着光，他看不清对方的脸，只注意到那人发丝中夹杂着几撮酒红色的毛，很明显是在小镇理发店花几十块钱随便染的——基本起不到造型上的作用，而是像野狮子的鬃毛或者花孔雀的尾巴，主要用来威慑敌人。
“啷个野娃娃，晓得这是老子的地盘不？”
对方操着一口重庆话嘟囔了一句，用脚尖攘了攘他蜷起的小腿肚，带来一点钝痛。严良的头还在晕，胃里也翻江倒海，大概刚才摔倒的时候撞到了什么硬物，有些轻微脑震荡的症状，但耳边很快传来普普的哭声，他顾不得那么多，连滚带爬地要起身护住妹妹：“你们不准动她！有什么冲我来！”
“还想跑？你给老子跪到起”红毛丝毫没给他动作的机会，抬脚又给严良绊了个狗啃泥，摔得他眼冒金星，他闷哼一声，感觉自己的小臂一麻，下一秒就被红毛反折到背后欺身压住，
“还跑不跑了？嗯？跑不跑？”严良艰难地仰起头，身后的人正贴着他的耳朵说话，刺鼻的劣质香烟味瞬间淹没了周围的空气，他才意识到那人一手夹着烟，一手拧着他两只手腕，笑得很嚣张。
“耗子，行了，别折腾女娃儿了，让她闭嘴，抱到车上去”红毛示意同伙带普普上摩托，严良还没搞清楚状况，再次剧烈挣扎起来：“普普！你们把她放下！普普别跟他走！”
“闭嘴”红毛有些烦躁，在他脸边的水泥地上摁灭了烟头，而后腾出一只手把严良的后脑勺安了个结结实实。
“你老实点，还想活命就听老子好好讲话。下面我问你答，晓得不？”严良梗着脖子涨红了脸不回答，对方膝盖一使劲，顶住他的腰窝，痛得他倒抽冷气，只得妥协。
“多大了？”
“……十六。”
“哪来的？”
“……”
“老子问你话呢！”
“我不知道！……我不知道。我们没有家。就住附近，垃……垃圾站”
“只有你们两个？你俩什么关系？”
“她是我妹妹……只有我们两个。我们都是孤儿”
“都是孤儿？连爷爷奶奶都莫得？其他亲戚或者监护人有吗？”
“……没有……嘶，痛……”
红毛手上的劲收了收，但仍旧死死压着男孩，跟旁边的人耳语几句，那个被称作耗子的男孩摘下自己脖子上的方巾给普普蒙上眼睛，随后拧动摩托车的油门，就准备离开。严良像受惊的猎物一般又叫嚷起来，红毛却弓下身子，有些戏谑地低声道：“你个瓜批，一辆摩托坐不下。你跟老子坐。”
“你们要去哪……？”严良喘着粗气，鼻血顺着脸颊滑落，溶进地上的小水洼。
暴雨整整下了一天，直到傍晚才停。他和普普饿得头晕眼花，等到月亮都升到半空中了，才敢从棚子里跑出来。没想到刚翻了一会垃圾，还没找到吃的，人先被撂翻了。这红毛是这块有名的混混，专干些倒卖香烟、偷鸡摸狗的脏活挣些小钱。严良听老陈跟民警闲聊的时候提起过，红毛和他的同伙隶属于当地一个灰色产业，主要诱拐、教唆未成年人从事抢劫、盗窃等犯罪活动，而这些未成年人大多都是孤儿或无人看护的留守儿童，行动敏捷，作案无序分散，所以很难抓到。
严良见过红毛很多次，也知道对方不好惹，所以暗中观察了很久——他看得出来，红毛是这帮孩子的头，所有人都听他的，并称呼他为“大毛”或者“毛哥”。他们常常骑着摩托和电驴作案，时间久了，严良一听见引擎的轰鸣声、闻见若有若无的机油味，就知道他们来了。
他不对这些人做什么道德层面的审判，毕竟大家都是野孩子，这里就是他们的原始丛林，要靠实力和技术、而不是道德生存。他跟普普从福利院跑出来，跑到附近的垃圾场藏着，光靠捡垃圾早就饿死了，看那红毛跟他的一众小弟个个光鲜亮丽、谈不上穿金带银，但至少体体面面、干干净净，甚至还有香烟抽，上头必定是有个大人物罩着他们，或者说——养着他们。于是，严良学聪明了，时常跟在这帮混混的屁股后面，捡他们吃剩的、偷剩的，或者干脆装作他们中的一员，在便利店老板哆哆嗦嗦还没来得及报警之前，也趁机顺走两根火腿肠和面包，兄妹俩总算能果腹。
可纵使两人再机警，也敌不过红毛和他的小跟班人多势众。一来二去的，红毛也发现了他们的存在，观察了一段时间，确定两人造不成什么威胁，便也睁一只眼闭一只眼，不加理会。只是那俩小孩简直像小寄生虫似的，走哪跟哪，导致他们目标太大，根本不方便作案，加之近日派出所成立了专案组，开始巡街专门打击未成年犯罪，生存空间一再被挤压，他再不出面干预，大家都要饿肚子了。
“文叔，人给你带来了”红毛叼着烟，一把将严良拽过来推到面前，然后身子一歪倚在门框上，双手抱胸示意他往前站，“叫文叔”
严良还没搞清楚状况，当然是沉默不语，趁这会赶紧打量了周围的环境，是家招待所，地方不大，墙面破旧无粉刷，但还算整洁，房间中央摆了张大木桌，桌前坐着个目测四十出头的男人，肥头大耳的，戴副粗框眼镜，牙齿被烟熏得发黄，正冲着自己咧嘴直乐。
“大毛，有没有礼貌啊？对新来的这么粗暴干什么！”见严良不吱声，后面的红毛朝着他的屁股又是一脚，被称作文叔的男人登时拉下脸来，厉声呵斥对方滚出去。
“他妈的，操”红毛翻了个白眼，朝地上吐了口痰，骂骂咧咧地走出去了。严良被吓得一哆嗦，回过神来，文叔又换上了那副假惺惺的笑容，“饿了吧？耗子，先带他去吃饭”
刚才那个戴方巾的男孩应声走过来，拉着严良去了一旁的房间，刚推开门，一股浓郁的牛油香味扑面而来，屋里正煮着火锅，普普也在里面，看上去似乎已经吃了好一会了。
或许是生存的本能让他暂时忘记了陌生的环境和善恶难辨的陌生人，严良很快也坐下狼吞虎咽起来。铜锅里腾起的雾气蒸得他脑袋发晕，视线再次模糊起来，刚吃进肚里的牛肉裹着牛油，此刻像块肥皂似的在他喉咙里滑动，他嗓门一紧，吐了出来，在普普和耗子的惊呼声中，失去了意识。
红毛依照文叔的要求，规规矩矩地在床前守了严良三天。床上的男孩瘦得几乎只剩皮包骨头，一看就是长期营养不良的后果，凹陷的双颊下是一张没什么血色的薄唇，紧绷成一条线，只剩唇珠还微微上翘，给这张棱角分明的小脸添上一丝愚钝感；上面是一双长长的眼线，也紧闭着，红毛还记得他惊慌失措的模样，会让这双眼睛以非常高的频率眨动，小鹿似的，怪漂亮。但这样的场面他经历过太多了——这间招待所里大半的小孩、包括耗子，都是他亲自带回来的。他很少去探究自己的行为对错与否，因为他也曾跟他们一样，饿得两眼昏花四肢瘫软，像条脏兮兮的野狗，被文叔捡回去投喂一顿，勉强保住一条命。后来吃饱了饭，他想跑，却被男人堵在屋子里，拿皮带和木棍抽打了半个多小时，直到他仰躺在房间中央，嘴角的血沫子淌出来，渗进黑色的地砖缝里，文叔就蹲在他跟前，用膝盖顶着他的肚子，笑着问他，还跑不跑了？嗯？跑不跑？他轻轻地摇头，于是文叔俯下身子拍拍他的脸，夸他是条好狗。自此，他就被驯服了。
严良皱皱眉头，哼了两声，红毛正趴在窗框上抽烟，捕捉到这点细微的动静，赶忙回头，便跟床上已经睁开眼的男孩对上视线。男孩的眼神从涣散开始聚焦，而后几乎是弹了起来，缩到床头弓起身子，摆出警戒的姿势，问他这是哪？普普呢？
你妹在隔壁，跟其他小孩在一起。红毛吐出最后一口烟圈，把烟头扔到地上用脚尖碾了几下，严良聚精会神去听，招待所的墙体隔音很差，在一片尖锐童稚的笑闹声中辨认出了普普的声音，这才勉强沉下肩，缓缓舒了一口气，可眼神仍是警戒的：“放我走，我们要走”
“没绑着你手脚不让你走啊，你走呗”红毛突然露出一个微笑，扬起下巴示意他下床，严良还懵着，刚朝床边挪了挪，又见对方抬起一只脚踩在床边，语气像在提一个不痛不痒的建议：“不过你要是从这出去了，就永远别再回来了。你懂这是什么意思吗？意思就是说，你跟你妹，永远不要再出现在这个城市，就算你们饿死、冻死在街上，尸体也会被我们扔到河里顺流漂走。否则，我见你一次揍你一次。”
可是，听到这些话，严良既没有暴怒，也没有恐惧，而是盯着眼前的人沉默良久，小声挤出一句话：
“我们没有钱坐车，哪也去不了。还有一个多月就立冬了，垃圾场很冷，我还能扛，可是我妹她还小，她有哮喘，之前发烧烧的，再烧一次，会要她的命。”
“那你就留下来，跟着我去抢东西，偷钱，愿不愿意噻”红毛踩着床边蹬了蹬，咂咂嘴，像在逗小狗。
“有饭吃吗？”严良昂起脸问他。
“哼，你便宜得很嘛，给口饭吃就什么都愿意干？”红毛挑眉，堵得严良说不出话，脸先涨红了，而后得逞般地大笑起来，“文叔说了，你以后跟着我干。你想爪子嘛，吃火锅，穿名牌，骑摩托，随你的便。你个憨批，真像小狗一样，憨得很……叫哥！”
严良艰难地动了动嘴唇，没出声，于是红毛走过去，掐着他的脸扭了两下，然后把耳朵凑近他的嘴，一字一顿地，“跟你说话呢，叫我哥，快点”
严良盯着他的耳朵尖，不知道是发色衬得，还是光线缘故，微微泛着点红。他真想当条狗，一口把这耳朵咬下来。但他还是嗫嚅着，哑着嗓子道，“哥”
“真乖”红毛笑了，用力揉了把他的头发，扯着他的胳膊把他从床上拉起来，带他洗脸去。
自此，严良终于能光明正大地跟在红毛一行人后头了。红毛跟他个子差不多，但身型比他壮一些，他动作敏捷轻巧，自然就被红毛安排干最考验反应和技术的活——翘车标。红毛会骑摩托，通常会在道路尽头等着接应他。有些豪车自带警报系统，车标一松，警笛声如雷鸣，严良起初不知道，红毛也不让人提醒他，就等着看热闹，也算是给他这个新来的一个下马威，看他跌跌撞撞地跑到大路上，一边回头看保安有没有跟来，一边焦急地环顾四周，在找红毛人在哪，颇有点六神无主的慌乱感。红毛觉得他可爱，好容易玩够了，骑着摩托从一旁的小巷窜出来，扔给他一个头盔，叫他上车。
“憨批，没吃饭吗？手抱紧啊！待会掉下去头给你碾掉”摩托行驶在无人的夜路上，九月底的晚风扑面而来，已经带了凉意，吹得严良睁不开眼，他只得紧紧搂着红毛的腰，把脸也埋进人的背里，来躲避无孔不入的气流。红毛笑着回头看他在后面缩头缩脑的，又心生顽劣，戏弄他道：“啷个来的女娃儿？哥哥欺负你了迈？害怕？”
“你滚啊，憨批”严良终于急了，抬手给他两拳，红毛也不恼，突然一个急刹车，惯性猝不及防扯得身后的人顿时失去重心，下意识抓紧手里的东西，直到车停稳，才听见头顶传来红毛低沉的笑声：“抓我手抓这么紧？真怕了？莫怕噻，给你开个玩笑，又不会真把你扔了”
“莫开玩笑了……快回去，普普还在等我”严良调整了下坐姿，推了他一把，瞪着人好不凶狠。
“走嘛走嘛，那你抱紧噻，别真掉下去”
可惜，两人拉拉扯扯地回到招待所，等待他们的却是文叔的一顿揍。这是严良第一次挨揍，他的头被男人狠狠摁在桌面上，恍惚间，才反应过来报警器响的时候，他光顾着逃跑，把包落那了。忙活了一天，白瞎。他被罚禁水禁食一整天，反绑着手扔在空房间反省。房间没开灯，弥漫着一股潮湿的土腥味，借着月光，他看到房间的墙面没有粉刷，呈现出灰蒙蒙的水泥色。下一秒，房门被再次打开，又有人被推进来，他努力睁着被打肿的眼睛朝上望去，红毛满脸是血的靠在门口，嘴上还叼着半支燃着的香烟，冲他列了咧嘴。
严良翻了个白眼，转过身去背对他，红毛使劲撮了口香烟，在墙上摁灭，然后大步朝他走过来，推推他，没反应，又推推，“爪子嘛，真生气了？对不起”
“……我饿”严良没好气地嘟囔一句，鼻息间都是对方的烟味，呛得他咳嗽两声，顺势翻过身来，正好对上红毛的眼神，亮晶晶的，在满脸暗红的血污里发着光，倒是跟他那几撮已经露了黑色的红毛相衬。
“我也饿”红毛摆出一副委屈的神情，歪歪脑袋，严良生气，想抬手揍他，可又被绑着胳膊没法动作，只能抬起脑袋撞他，红毛被磕了牙，痛得捂住嘴，一边抽气一边又忍不住笑，突然呛到，咳了几声，吐出一口脏血，严良盯着那摊血，慢慢渗进粗糙的混凝土地面，变成一块不显眼的污渍，他不说话了。
“你想不想走迈”红毛在旁边侧着身子躺下，胳膊支着脑袋，问他。
“走哪去？”
“不知道。反正越远越好。离开这”
“……”严良转了转眼睛，吸吸鼻子，道，“普普跟着我在外面，我俩都吃不上饭”
“那你现在这样就能吃到了？嗯？”红毛用膝盖轻轻顶了顶严良的肚子，软软的，下一秒，他的胃就抗议似的发出一串咕噜。
“你在这待了多久？”严良埋着脑袋，小声问他。
“四年？五年？记不清了。反正跟你差不多大的时候就来了”红毛扳着指头算了算，回答。
“四五年？这么久？五年你都没跑掉，你现在还想带上我……还有普普，我们几个，一起跑？”严良瞪大了眼睛，哭笑不得地看着他。
“我不是跑不掉，我只是不想跑”红毛努努嘴，沉默了一会，补充道，“我妈好早就不要我了，养不起我。我很小就出来了，没有地方住，也天天捡垃圾吃，跟一群野狗抢饭吃，妈卖批，差点给我鸡儿咬掉。后来文叔找到我，给我饭吃，然后把我关到起，关了三天，我不走了，留下来了”
“那，你现在这样不挺好？有一群跟班跟着你，有饭吃，有钱赚，有摩托骑，干嘛还要走？”
“我无所谓。但我看有人不是很想留在这啊”红毛说着，又笑起来，“不过说心里话，你真觉得我这样挺好吗？我今年21……算了，老子也不记得老子多大了。但老子不想在这偷鸡摸狗的过一辈子，晓得迈？……其实也要不了一辈子，就咱们这个小地方，指不定哪天警察突然就来了，把咱们都抓到起，你还没成年，最多教育教育，我呢，多半要蹲号子。三年？五年？十年？我不晓得要蹲好久。”
“那……那我们还是走吧。”严良用脑袋顶顶他，但这次没用力，表示安慰，“我们偷偷跑出去？哪天？明天？今天？”
“都依你啊”红毛也低头碰碰他的脑袋，“还不是为了你个憨批，偷个东西也瓜兮兮的，再搞上两回，你怕是要被揍死噢”
“那还不都是因为你！谁让你不提前说那个东西会报警啊！”严良抬脚要踹他，被他躲开，“你给老子踹一脚，他妈的……”
“那就今晚吧”红毛突然按住他乱动的身子，严肃道，“就今晚，我们走”
“今晚？”
“今晚”
后半夜，等所有人都睡熟了，红毛用不知道从哪拿的发卡把门锁撬开，替严良解了绳子，把他先放出去。严良摸到隔壁，抱起还没睡醒的普普，蹑手蹑脚地出了大门。他依照红毛说的，沿着小路一直往前跑，不要停，直到尽头，红毛就骑着摩托在那等他。普普坐在两人中间，这次他们三人都没戴头盔，严良怀抱着睡得正迷糊的普普，一只手伸到前面勾住红毛的腰保持平衡，夜风很冷，三人跑得很急，连外套都没拿，严良冻得发抖，指尖都白了，牙齿打着战，他稍稍抬起头，只能望见对方的后脑勺，几缕红发被风吹到后面，也在颤动，像有生命似的，被沿街的一盏盏路灯镶上金边，又抹去，迷幻的，他盯着直发愣。不一会，感受到手指传来温热的触感，红毛不知什么时候腾出一只手捂住他的，没有回头，闷闷的声音被风刮进他的耳朵，“……冻成这样？这么冷迈？”
严良不说话，也没有挪开，而是任凭对方抓着自己的手。摩托的引擎轰鸣声越来越大，他脚踩在排气管上，热的，震动顺着脚心一直传到他的胸膛，他感到一阵呼吸困难，但并不难受，反而是像乘着热气球飘到了很高很远的上空，那里的空气稀薄，才使他喘不过气，那样的自由感。
他不知不觉睡着过去。直到再次清醒过来，天边已经泛起鱼肚白。摩托停在一座码头边，普普还在怀里熟睡着，红毛却不见了踪影。严良突然慌了，跌跌撞撞地爬下车去，四处呼喊，哥！毛哥！红毛！你在哪？正喊着，却闻见一股熟悉的劣质烟草味，抬眼望去，红毛整蹲在水边安静地吸着烟，背对着他，一动不动。
“醒了？”见他朝自己走来，红毛扔掉烟头，拍拍裤腿站起身，一晃一晃地迎过去，从衬衫口袋里掏出两张纸，严良稀里糊涂地接过去，是两张船票，今早八点的。
“你俩，待会就从这走，坐那条蓝色的船。我跟人讲好了”红毛扬起下巴指指身后的码头。
“那……那你呢？”严良看着他，有些茫然。
“你管老子呢”红毛骂了一句，然后忍不住自己笑了。
“我还有别的事要做，就不跟你们一起了”他抬手揉了把严良的脑袋，而后又拍拍，“嗯？你俩可以的吧？”
“废话，我又不是小孩子了”严良拍掉他的手，翻了个白眼。
两人却很快陷入了尴尬的沉默，就面对面站着。风从水上吹过来，带着潮湿，激得严良忍不住打了个寒战，红毛见状，脱下自己的衬衫外套替他披上，裹紧，又拍了拍他的肩膀。
“你少抽点烟”半晌，严良嘟囔了一句。他开始惜字如金。因为他怕自己再多说一句，就要掉眼泪了。
“多管闲事”红毛伸手弹了下他的脑壳，低低地笑了。
“走了啊，你俩赶紧上船吧，不早了。晚了就走不了了啊”
严良点点头，三步一回头地拉着普普朝码头走去。红毛站着没动，一直望着他，直到两人踩上金属甲板，风更大了，吹得严良睁不开眼，生理泪水也流下来，咸湿的。他紧紧地拉着普普的手，像是拉住最后一根救命稻草，汹涌的情绪涌上来，让他有些失去重心。船开了起来，拉着长长的笛声，在他耳边回旋。他再次闭上眼睛，努力稳住步伐不让自己跌倒，忽然撞上一个温热柔软的东西，猛地睁开眼，却发现红毛站在自己面前。
“你……你……”严良说不出话，哼哼唧唧半天，眼泪越掉越多，于是红毛把他搂进怀里，戏谑的声音透过胸腔传出来，“骗你的，我也买票了啊。不是说好了吗？走得越远越好。你个哈皮，咋还哭上了？真成女娃咯？别哭了，普普都笑话你了”
“爪子？舍不得我啊？”两人好不容易拉开一点距离，红毛笑着替他抹抹眼泪，问他。可惜严良还沉浸在情绪里，不愿回答，沉默良久，转移话题道，你摩托不要了？
“我跟耗子说好了，送他骑”
“……”
“所以，我们去哪？”严良还拖着鼻音，小声问道。
“找个家吧”红毛揉着他的脑袋说，
“我们回家”
“哪有家？”
“没有家，就自己造一个呗”
“哈皮，你真有能耐”
“你个瓜娃子，我是哥，当然有能耐”
“……”
完