Work Text:
— У вас просто куча чёрных резинок, где чьи? — Весельчак критически осмотрел тумбочку в спальне Киры и Игоря.
— У нас общие, — сказал Игорь, что-то набирая на сенсорной панели за рабочим столом.
У него был выходной, но иногда профессора было просто не оторвать от работы. Даже чаще, чем иногда. Кира же сегодня с самого пробуждения, после завтрака и тренировки, увлечённо уткнулась в планшет, так что Весельчаку было немного скучно.
— Общие? — Весельчак скривился. — А, так вы из «тех» парочек. Зубная щётка тоже одна?
— Ой, а кто-то завидует?
— Я? Нет! — это, конечно, было поразительным: Весельчак ещё никогда не встречал никого, кто бы мог вывести его из себя всего одной фразой, но у Игоря был просто талант. — И вообще, захочу, отращу длинные волосы и буду брать ваши резинки, и что ты мне сделаешь?
Игорь, наконец, оторвался от светящихся графиков и данных, и посмотрел на него с улыбкой. Весельчак сглотнул.
— Как только твои волосы будут достаточно длинными, чтобы их собирать, — голос у него звучал сладко, словно тягучий мёд. — Я тебя обрею к чертям собачьим.
Как ни в чём не бывало, Игорь вернулся обратно к сенсорной панели, а Весельчак отскочил от тумбочки с резинками. Потом разозлился — захотелось сказать что-то колкое в ответ, но было немного боязно.
Зато можно было попробовать другую тактику.
— Кирчёнок, ну давай ты его бросишь, а? — Весельчак сел на пол спиной к софе, на которой лежала Кира с планшетом в руках. — Посмотри на него, он же вечно занят своей работой, к тебе никакого внимания. Да к тому же старый, скучный и вредный, уходи от него ко мне.
— Весельчак, — пальцы Киры зарылись в его волосы, почёсывая. — Давай подытожим: ты сейчас хотел пообщаться с Игорем, но он тебя отшил. Ты обиделся и стал говорить о нём гадости так, чтобы он слышал. И после этого хочешь, чтобы я поверила, что он тебе не нравится?
— Не нравится!
— Взаимно, — не поворачивая головы, раздражённо бросил Игорь.
— И чем же он тебе не нравится?
— Он у меня вызывает неприятные ассоциации.
— Это какие же?
— Ну знаешь, — Весельчак дёрнул плечами. — Весь такой из себя спокойный внешне, да и не ударит по роже, а огрести от него всё равно можно. И ходит, командует, будто самый главный.
Кира несколько секунд молчала, а потом вдруг рассмеялась.
— Игорь, ты слышал? Весельчак считает, что ты похож на Глота.
— Я? — Игорь развернулся на стуле. — Похож на главаря одной из самых опасных группировок тринадцати галактик, жестокого беспринципного пирата со способностью управлять живыми существами? Ну ты сравнил конечно.
Он выключил панель и поднялся со стула, в несколько шагов подходя и нависая над Весельчаком.
— Милый мой, я намного хуже.
— Игорь, ты его пугаешь! — Кира, несмотря на возмущённый тон, улыбалась, пытаясь не дать Весельчаку забиться под софу. — Кстати, у меня для тебя сюрприз.
— Сюрпризы не в моём вкусе, — Игорь отошёл и присел на край застеленной кровати, сложив руки на груди.
Кира закусила губу, разворачивая к нему экран планшета с каким-то диалогом, который Весельчаку было лень читать.
Игорь нахмурился, быстро пробегая глазами. Потом его брови взлетели вверх.
— Как, сегодня? Сейчас? Он уже приземлился?
— Он уже подъехал. Пошли встречать.
— Кого встречать? — Весельчак непонимающе завертел головой.
— Друзей! — Игорь сорвался с места.
Тон его голоса был незнакомо-воодушевлённым, а выражение лица Весельчак не успел разглядеть. Это было очень необычно.
Кира тоже поднялась, подмигнула ему, поправив волосы, и быстрым шагом отправилась вслед за мужем.
У Весельчака непонятно почему было плохое предчувствие, а чуйке он привык доверять.
На столетнее дерево и декоративный прудик с карпами сверху лился мягкий белый свет. Засунув руки в карманы и чуть сгорбившись, он прошёл по мостику — Кира и Игорь убежали вперёд.
За поворотом слышались радостные голоса. Весельчак вышел из-за угла как раз в тот момент, чтобы увидеть весьма странную картину: Игорь подошёл вплотную к какому-то незнакомому, широкому и высокому бородатому мужику, протянул ему руку, и они оба сделали какое-то странное движение, отчего их пальцы щёлкнули. А после они наклонились и поцеловали друг друга куда-то в щёки.
— Филя, здравствуй, родной! — Кира подошла и приобняла незнакомца.
— Ну, что у нас плохого? — незнакомец — Филя — приобнял в ответ.
— Да сам сейчас познакомишься, — Игорь обернулся на Весельчака.
— Весельчак, это наш старый друг и коллега Игоря, Филидор Зелёный. Зелёный, это Весельчак У, наш, вернее, мой…
Кира вдруг замялась, не смущаясь, но явно силясь подобрать подходящее слово и не находя его. От этого почему-то стало неприятно, и похабная шутка, которую Весельчак собирался выдать, застряла в горле.
— Твой, — Зелёный встретился с ним взглядом. — Я понял.
Он как-то обречённо оглядел его сверху донизу и неодобрительно вздохнул:
— Кира, осуждаю.
— Сердцу не прикажешь, — нисколько не стушевалась Кира.
— Игорь, ты святой человек.
Игорь расплылся в довольной улыбке и приосанился. Это почти заставило Весельчака прыснуть, но он сдержался.
— Алисы нет? Сколько её уже не видел.
— Учится, я не стала её дёргать, сдача нормативов на носу.
Игорь и Кира, облепив с двух боков этого Зелёного, двинулись обратно в сторону жилого сектора. Этот старый друг и коллега не нравился Весельчаку уже просто за то, что перетянул всё внимание на себя — это он привык быть центром любого кадра. Но пока ему ничего не оставалось кроме как уныло плестись следом.
— В Москве-реке отловил!
На кухне Зелёный достал из своей сумки контейнер, полный рыбы.
— Как разрешение только дали? — Кира спешно переставляла его горячо любимую рассаду стрючковой фасоли и базилика с кухонного островка на полку у окна.
— Связи, матушка, связи! — Зелёный горделиво погладил седеющий ус.
По итогу Зелёный засел говорить с Кирой об Алисе. Весельчак делал вид, что сидит с Игорем, а сам грел уши: Зелёный, похоже, последний раз видел девчонку года два назад, а знал с самого детства. Понятно, почему Кира в него так вцепилась — судя по всему, они с Зелёным ещё не виделись с её прибытия, и она готова была жадно слушать любые истории о дочери, которые с той случались за последние десять лет. Когда разговор перетёк уже в совсем какие-то детские сопли, Весельчак решил переключить внимание на Игоря. А Игорь, к некоторому его замешательству, был тем, кто потрошил рыбу.
Тоже мне, любитель животных.
— Игорь, а тебе рыбку не жалко?
— Ну хочешь, для тебя вынимать потроха не буду, если так съешь, — Игорь взялся за последнюю рыбину, но надрезать не спешил, изогнув бровь и вопросительно глядя на него.
— Не-не, ладно, продолжай, — Весельчак, сдаваясь, вскинул ладони, а потом поднялся.
Душа просила комфорта, а потому в поисках ласки он скользнул под бок к сидящей за столом Кире и прижался губами к её шее. Ладонь Киры легла ему на колено, в остальном она не оторвалась от разговора. Зато вот Зелёный, как Весельчак заметил краем глаза, нахмурился. Это, почему-то, не вызывало тех же эмоций, что были, когда бесился Игорь, капризно кривя губы или опасно наклоняя голову. Было как-то по-другому. Неприятно.
Весельчак положил Кире голову на плечо и спрятал лицо в распущенных рыжих волосах. Он подслушал, что этот Зелёный даже ночевать у них не останется. Его нужно просто перетерпеть.
— Филь, готово, — Игорь поставил миску с потрошёной рыбой на кухонную стойку.
— Вот готовить люблю, а потрошить — страсть как ненавижу, — Зелёный поднялся из-за стола и встал сбоку от Игоря, и его рука легла ему на поясницу. — Спасибо.
Весельчака вдруг пробрало раздражением от того, что Игорь его руку не скинул. Не увернулся, а вот стоит спокойно моет ладони, не спеша отходить.
— Ну что, сейчас я вам свою фирменную заделаю, — Зелёный закатал рукава и надел фартук.
Его, чёрт возьми, фартук.
Формально, он, конечно, был здесь ещё до Весельчака, но надевал его теперь только он: Игорь на его памяти ещё ни разу не готовил, а Кира почти никогда не пыталась сотворить что-то настолько сложное, чтобы испачкать одежду — так, яичница, бутерброды, каши, а пару раз суп с лапшой — наготовилась для себя в двадцать первом веке.
Весельчак прикрыл глаза, чтобы не видеть вопиющего воровства своей частной собственности, которую он абсолютно законно приватизировал из общественно-семейной за свои выдающиеся кулинарные заслуги. Игорь суетился где-то рядом с Зелёным, подавая из холодильника различные продукты и специи (он ещё ни разу не пытался помочь ему с готовкой), а Весельчаку оставалось только тихо наслаждаться ласковыми поглаживаниями Киры, стараясь игнорировать всё остальное.
Открыл глаза он только когда рыба была уже готова — безошибочно определил по запаху. Пора было доставать, а то пересушат. Только он открыл рот, как Зелёный взялся за ручку духовки.
— Ну всё, готово, — сказал он, надевая прихватки.
Весельчак бестолково захлопнул рот, а потом поднялся доставать тарелки и вилки — Игорь так сразу не додумается.
Рыба и правда удалась на славу, это можно было признать. Он, в конце концов, умел отдавать должное чужим талантам. Но говорить об этом не собирался, а потому молча ел, стараясь делать это не слишком жадно. Кира и Игорь хвалили блюдо вслух.
Обед проходил за приятной беседой ни о чём, за которой Весельчаку, наконец, удалось расслабиться и начать шутить, вернув себе привычное место в центре внимания. Но тут, на одну из его любимых шуток про шведскую семью, на которую Кира и Игорь среагировали абсолютно правильно, как он и ожидал — Кира засмеялась, прикрывая рот ладонью, а Игорь презрительно фыркнул, закатывая глаза — Филидор Зелёный выдал:
— Родители знают?
— Упаси господь, скажешь тоже! — Игорь, решивший отпить из стакана, почти выплюнул всё содержимое обратно. — Даже представлять не хочу, что с матерью будет. И отцу ничего не говорили, он же ей всё расскажет, подкаблучник старый.
— А ведь они рано или поздно узнают и ой как не в восторге будут. И что скажут? То же, что и я: это всё моральное разложение. И добром не кончится.
— А тебе какое дело? — не выдержав, прошипел Весельчак. — Не лезь в чужую постель.
Он был самую малость удивлён собственной реакции — для него было гораздо привычнее отшутиться, ну или начать угрожать, или просто дать в морду, но это…
— А что, тебе можно, а мне на правах лучшего друга нельзя? — Зелёный сжал руки в кулаки. — Игорь, он же уголовник.
— Он на пути исправления, — Игорь посмотрел куда-то в сторону, отправляя в рот последний кусочек рыбы, аккуратно наколотый на вилку.
— Ну конечно. И к жене он твоей шары катит, потому что исправиться хочет. Очень уж оптимистично ты на жизнь смотришь, друг мой. Гляди, разрушит этот тип бандитской наружности твой брак, а ты же у меня интеллигентный, даже в морду ему за это не дашь.
Весельчак видел, что Игорю тоже неприятен этот разговор. Внутри него на мгновение промелькнуло чувство, похожее на солидарность. Пока Игорь не улыбнулся.
— Но ты ведь дашь за меня, если что?
— Даже не сомневайся, — Зелёный потянулся и хлопнул Игоря по предплечью.
— Спасибо, ты настоящий друг, — Игорь, чуть посмеиваясь, накрыл его руку своей.
Весельчак встал из-за стола.
Он изо всех сил сдерживался, чтобы без резких движений сгрести остатки еды в мусор, спокойно поставить тарелку в посудомойку и тихо уйти, не выкрикнув в дверях какую-нибудь глупость по типу: «как ты можешь позволять ему говорить так о нас?!», потому что, наверное, впервые не хотелось, чтобы над ним посмеялись. Кира попыталась спросить, куда он, но Весельчак мотнул головой и сбежал из кухни.
Хотелось убраться подальше, а не в соседнюю гостиную, куда все придут после обеда. Оранжерея на другом конце космовета вполне подходила. В центре неё находился маленький фонтанчик, около которого можно было иногда посидеть. Кира сказала, что раньше использовала это место для медитации, очень уж тут было спокойно. Весельчаку оно тоже показалось приятным. Правда, ему гораздо больше нравилось находиться тут с кем-то, а не одному. С Кирой, например.
Кира не сказала Зелёному тогда, при знакомстве, кто для неё Весельчак. Не сказала, потому что сама не знает.
Конечно, никто не пошёл его искать. А кому он, собственно нужен? Весельчак разозлился уже сам на себя за неспособность выносить одиночество, немного попинал плоскую гальку у фонтана и пошёл назад.
В гостиной была только Кира. С одной стороны, это радовало, с другой, непонятно, где в доме теперь находился этот Зелёный. В его доме.
— Чего нос повесил, бублик? — Кира приобняла его, когда он приземлился на диван, подтягивая под себя ноги. — Тебе не понравился Зелёный, да?
— Я ему первый не понравился.
— Не расстраивайся, ладно? Он просто всегда предполагает худшее. И не раз выручал этим Игоря, между прочим, он же склонен некоторые вещи пускать на самотёк, пока не станет совсем худо. А Зелёный ему забыться не даёт, вечно ворчит, и помогает с последствиями справиться, если что. Он очень хороший человек. Когда поймёт, что ты Игорю на самом деле зла не желаешь, он тебя примет.
Весельчак посмотрел на Киру, но ничего не ответил, молча вертя её слова в голове так и эдак. Он понимал, что никакой реальной угрозы Зелёный для него не может представлять. Разве что настроит против него Игоря, но там не так уж много было настраивать. Хотя…
Между ним и Игорем поначалу всё было так шатко, один неверный шаг — и его бы выкинули за дверь, хорошо, если не прямиком в тюрьму. Постепенно они договорились между собой, привыкли друг к другу, насколько это возможно. И цапались сейчас уже только для виду, а также для развлечения (Весельчак) или по причине плохого настроения (Игорь), между тем ища всё больше точек соприкосновения, чего-то общего. Сближались медленно, но верно.
Весельчак предполагал, что однажды они даже смогут назваться друзьями. В конце концов, с Глотом его ассоциация была не такой уж случайной — когда-то они тоже друг друга на дух не переносили и связывала их только работа, но со временем же притёрлись! Правда, закончилось всё не очень. Не лучший пример.
В общем, у них с Игорем были довольно сложные отношения, и крайне нервировало, что кто-то вдруг собирался влезть и Игоря «вразумить».
Кажется, в какой-то момент Весельчак немного задремал у Киры на плече — за окном пошёл снег, а от белого слепящего света клонило в сон. И как он мог просто уснуть? Совсем расслабился.
— Слушай, а они вообще где? — спросил он, протирая глаза.
— В кабинете у Игоря, обсуждают его скучную научную работу о живых камнях, — Кира отложила планшет. — Ты ведь не расскажешь Игорю, что я назвала его научную работу скучной? Литературный талант у него впечатляющий, но вот предмет изучения какой-то слишком статичный на мой вкус.
— Они там уже сколько, полчаса? — Весельчак вдруг почувствовал жгучее раздражение, но, разумеется, не из-за Киры. — Минут сорок?
— Больше, наверное. Да они и дольше могут, работа же. Они с Зелёным два сапога пара, такие увлечённые.
— Очень интересно. Что какой-то бортмеханик может понимать в космозоологии? Да ещё и так понимать, чтобы профессору в этой области было интересно с ним говорить почти час.
— Может, они не только об это говорят, они же давно не виделись.
— А, может, и не говорят вовсе, — Весельчак поднялся с дивана.
Кабинет Игоря находился недалеко от жилого сектора. Дверь была не заблокирована, что, по какой-то причине, немного успокоило клокочущее внутри непонятное раздражение пополам с беспокойством. Если Весельчак ещё знал, при чём тут раздражение, то откуда взялось беспокойство он себе объяснить не мог.
Игорь и Зелёный действительно были в кабинете. В углу стоял небольшой диванчик, раза в два меньше того, что располагался в гостиной, на котором они очень компактно разместились. Так компактно, что это вполне можно было обозвать словом «обжимались».
Весельчак, войдя, встал посреди кабинета, уставившись на них и не говоря ни слова. Только зубами скрипнул. Игорь и Зелёный, чьи голоса были слышны из коридора, тоже замолчали, смотря в ответ.
У Весельчака ушло почти три недели на то, чтобы Игорь перестал отодвигаться от него, когда они лежали вместе на диване. Теперь они даже иногда одновременно могли обнимать Киру. Ему потребовалось три недели!
А этот! Как он смеет?!
— Знаешь, не к добру он сейчас вот так стоит и на нас пялится, — наконец нарушил тишину Зелёный.
Даже не подумав убрать обе свои руки с Игоря — одна обнимала его за плечи, другая лежала на локте.
— Весельчак, чего тут стоишь? Что-то нужно? — Игорь смахнул с сенсора какие-то документы, очень похожие на те, которые он открывал утром, и вопросительно на него посмотрел.
Даже не подумав поменять своё комфортное положение в чужих руках.
— Где хочу, там и стою. А чего это вы меня спровадить пытаетесь?
— Мы заняты, давай ты тут позже постоишь.
— Да не вопрос, — если бы фраза не была такой короткой, Весельчак бы начал заикаться от злости.
На плохо гнущихся ногах он развернулся, вышел за дверь, прошёл несколько шагов, потом снова развернулся и ещё раз распахнул дверь.
— А тебе нормально вообще тут с мужиком обжиматься?!
— Что, прости? — Игорь забыл натянуть на лицо привычную маску из лёгкой иронии и негодования, поэтому просто выглядел удивлённым.
— Да хоть потрахайтесь тут, мне всё равно! — выкрикнул Весельчак напоследок и ещё раз вышел за дверь.
— Ну я же говорил, не к добру, — услышал он приглушённый голос Зелёного.
Что ответил Игорь и ответил ли что-то вообще, Весельчак так и не узнал. В былые времена он бы уже проломил пару стен, чтобы выпустить пар, но вокруг было казённое имущество, которое портить не велели. И что делать теперь, было непонятно. Драться же он тоже не пойдёт, Кира не одобрит.
Кира, как раз, всё ещё была в гостиной.
— Этот Зелёный! Он прилетел, — Весельчак заходил туда-сюда по помещению, махая руками. — Лапает его, рыбу ему приготовил! И ты всё это терпишь?!
— Рыбу Зелёный вообще-то на всех готовил. Погоди, а какая тебе разница?
— Мне? Мне вообще всё равно, а вот почему ты ничего не делаешь?
Лицо Киры вытянулось. Несколько секунд она просто молча внимательно на него смотрела.
— Да я просто подумала над твоими словами с утра, — будто бы осторожно начала она, следя за его реакцией. — Мне самой Игоря бросить жалко, но вот если Зелёный его уведёт, то я вроде как и не совсем виновата. А мы с тобой улетим вместе, здорово?
Весельчак уставился на неё, открыв рот.
— Нет, — выдохнул он, с ужасом понимая, что нет, совсем не здорово.
— Что — нет? — уголки губ Киры подёргивались, будто она пыталась сдержать улыбку.
— Нет. Нет, как ты можешь?
Признаться, Весельчак иногда фантазировал, каково это будет — сбежать с Кирой. И обязательно показать Игорю язык на прощание, чтобы он побагровел от злости. Представлять такое было весело, а то, как бы они с Кирой наслаждались обществом друг друга, и как бы она нежно шептала ему, что он во всём (и особенно в постели) лучше её мужа — приятно.
Но текущая ситуация совсем не казалась смешной или приятной. Внутри всё закипало, стоило представить, как этот Зелёный просто держит Игоря за руку, не говоря уже о том, чтобы вообразить что-то серьёзней. К тому же, Игорь так любил Киру, Весельчак же совсем не был слепым! Игорь смотрел на неё так, будто до сих пор не мог поверить, что она с ним рядом. Он в ней души не чаял, и он не мог, он не имел права уходить от них!
От неё.
От них?
— А что? Разве ты не этого хочешь? — Кира прищурилась.
— Т-ты не должна на это соглашаться! — он начал догадываться, что она с ним просто играет. — Игорь же. Он же твой муж! Он, он!.. Мы!..
Кира не выдержала и рассмеялась:
— А я говорила, он тебе нравится.
Весельчак закрыл лицо ладонями. Вот гадство.
— Пошли возвращать мужа в семью, — Кира хлопнула его по спине, показывая сообщение от Игоря.
Тот написал, что они с Зелёным идут к выходу. И почему-то вместе куда-то собираются ехать. Уезжать?
Это уже ни в какие ворота. Весельчак подорвался с места.
Он, наверное, ещё никогда с такой скоростью не добирался из одной части космовета в другую, даже когда случайно разбил колбочки с какими-то генетическими образцами, после чего Игорь попытался новые генетические образцы надёргать из него, и пришлось срочно прятаться.
Возле пруда Игорь стоял вплотную к террариуму, встроенному в стену, и что-то с энтузиазмом показывал в нём Зелёному, хотя Весельчак никогда не замечал там чего-то живого кроме растений. Причём Игорь был одет для выхода на улицу. Он что, серьёзно с ним куда-то едет?
Весельчак остановился как вкопанный перед ними двумя, пытаясь придумать, что делать. Игорь, немного дёрнувшись от его резкого появления, повернулся, и в этот момент Весельчак прижал его к стене. Кира подоспела как раз чтобы увидеть немую сцену, как он по Игорю сползает немного вниз, Игорь не знает, куда деть руки, а Зелёный стоит рядом, не понимая, стоит вмешиваться или нет.
— Зачем тебе этот Зелёный со своей рыбой, тебя что, дома плохо кормят? — Весельчак с надеждой посмотрел в глаза Игорю снизу вверх. — Я тебе форель с лимоном запеку, давай? Если хочешь, я её сначала даже сам поймаю. Да даже лимоны сам выращу, правда.
— Кира, что с ним? — непонимающе заозирался Игорь, будто ответ мог быть где-то вокруг них.
— Приревновал! — голос Киры был каким-то уж слишком довольным.
— Чего? Меня? К Зелёному?
Весельчак что-то невнятно пробурчал ему в грудь.
— Ума палата, конечно, — Игорь прозвучал непривычно мягко.
Его руки осторожно легли на плечи Весельчака, поглаживая, и в таком положении он неловко посмотрел на Зелёного.
— Ну, как-то так. Прости, я, видимо, в следующий раз с тобой съезжу.
— Н-да, — протянул Зелёный. — Я, пожалуй, пойду.
— Ска… — начал было Весельчак, но его рот оперативно зажала рука Игоря, предотвращая произношение каких-либо членораздельных слов.
— Давай тогда, до февраля, — Игорь махнул ему незанятой рукой, а потом тут же вернул её на плечо Весельчака, придерживая, или, скорее, удерживая.
Зелёный ему кивнул, после чего приобнял Киру, получив от неё поцелуй в мохнатую щёку, и ушёл.
Игорь убрал руку с его рта, и Весельчак невольно облизнулся.
— Почему до февраля? Он что, ещё прилетит?
— Нет, — покачал головой Игорь. — К февралю экспедиция готовится, мы всегда вместе летаем, он и бортмеханик, и пилот, и капитаном может быть.
— Я с вами! — выпалил Весельчак.
— Очень увлекательно, а это на правах кого ты собираешься лететь?
— На правах любовницы, Игорь, ну пожалуйста! Я же не отстану!
— Ох, — выдохнул Игорь.
— Да не переживай ты так, — к ним подошла Кира. — До февраля ещё сколько времени, а до этого к нам никаких твоих добрых друзей заехать больше не должно. Он к тебе остынет.
Она потрепала Весельчака по щеке.
— Это ты от жадности, да? Собака на сене.
Весельчак недовольно заворчал, крепче вцепляясь в Игоря, который немного даже закряхтел от напора, а потом вдруг хихикнул. Дождавшись, когда Весельчак любопытно покосится на его лицо, Игорь изрёк:
— Успеешь вырастить лимоны к форели, обещаю подумать.
★★★
— Настоящий земной космопорт, надо же! Кажется, я в таком никогда не был!
Весельчак достал из внутреннего кармана лимон и потёр его о свою куртку, а потом укусил, как яблоко.
— Ты по-другому чувствуешь кислый вкус, да? — Игорь неожиданно заинтересовался, рассеяно вытирая щёку, на которую попал брызнувший лимонный сок.
— Нет, почему? — Весельчак сделал ещё один укус, не меняясь в лице.
— Не важно, — с сомнением сказал Игорь. — А почему с кожурой?
— Цедра полезна, — Весельчак выплюнул в ладонь косточки и незаметно выкинул их в рядом стоящий горшок с цветком.
Игорь скривился, будто сам укусил лимон, и вернулся к своему изначальному занятию: каждые две минуты он беспокойно открывал на сенсоре их пропуска, будто они могли в любой момент исчезнуть. Весельчак так не нервничал даже с поддельными документами, а эти настоящими были!
Осмотревшись по сторонам, он приметил у стены кулер с водой — рот неплохо было бы прополоскать, а то польза пользой, но для эмали точно вредно. Немного подождав в небольшой очереди, Весельчак взял стаканчик и налил себе немного прохладной воды, тут же отпивая и прополаскивая рот. Повернувшись, он столкнулся нос к носу со стоящей прямо за ним симпатичной девушкой. В этом бы не было ничего такого, девушка как девушка — ниже него, молоденькая, с короткой светлой стрижкой — только вот она была в офицерской форме Звёздной Федерации, и как только их глаза встретились, на её лице промелькнуло узнавание.
Дальше на всё ушла всего лишь секунда — они отскочили друг от друга, в её руке мелькнул хлыст, а у него из рукава выскользнул нож, легко ложась прямо в ладонь. Тело само приняло удобную боевую стойку, действуя на инстинктах. В крови забурлил адреналин, и Весельчак почти почувствовал близость ожесточённой схватки на кончике языка.
— Так, тихо, тихо, давайте обойдёмся без резких движений!
Игорь, этот сумасшедший, почему-то уверенный, что его не зашибут, встал между ними, примирительно подняв ладони. Вернее, встал он перед Весельчаком, загораживая его от офицера. Пришлось даже выпрямиться, чтобы выглянуть из-за его плеча на своего потенциального противника, которая от такого внезапного поворота даже немного опустила хлыст.
— Советую вам отойти от него, — девушка смотрела то на него, то снова на Игоря, пытаясь понять, как правильно оценить такую ситуацию.
— Это совершенно не требуется, он абсолютно законопослушный гражданин! Ты где нож взял, шалунишка? — Игорь повернулся к нему полубоком, не выпуская девушку из поля зрения, и тут же процедил сквозь зубы совсем другим голосом: — Отдал быстро.
И протянул руку. Весельчак посмотрел на его ладонь, потом на девушку-офицера с хлыстом наготове, потом снова на Игоря.
— Я дважды не повторяю, — Игорь улыбнулся девушке перед ними самой натянутой и ненатуральной улыбкой во всей галактике.
Весельчак с непомерным усилием заставил себя разжать пальцы на рукояти. Едва нож оказался у Игоря в руке, он удивительно метко метнул его в рядом стоящую урну и тут же снова неловко заулыбался, будто ничего не произошло.
Офицер всё ещё не спешила убирать своё оружие.
— Уверяю вас, произошло просто небольшое недоразумение, — Игорь включил сенсор, который тут же отобразил их пропуска. — У нас в порядке все документы, могу дать вам проверить, вот, пожалуйста!
Он открыл пропуск Весельчака с его фото (не самым удачным, если честно), где была ссылка на амнистию и на разрешение об участии в экспедиции.
— Только закончила свой год службы в созвездии Кассиопеи. До нас не так быстро доходят новости, простите, — прочитав, девушка улыбнулась Игорю, ещё раз бросила на Весельчака не самый доброжелательный взгляд и ушла.
— Игорь, ты меня защитил! — Весельчак обхватил Игоря руками, прижимаясь сзади.
— Ты идиот, скажи мне? — Игорь зашипел на него, но при этом не попытался вырваться. — Нет, не отвечай, я и так знаю. Тебе разрешение только на мечи выдали, и они летят с нашим багажом, прописанные как необходимое техническое оборудование. Какого чёрта ты с собой нож попытался протащить, а если бы нас на посадке остановили?
— Мне просто так непривычно совсем безоружным лететь, я будто голый, — Весельчак его отпустил, и Игорь развернулся.
— Ты хоть знаешь, сколько мы с Кирой тебе этот пропуск выбивали? Я такие безумства бюрократии в жизни не преодолевал, у тебя же подписка о невыезде на ближайшие пятьдесят лет была!
— Игорь, ну не ругайся, всё же хорошо в итоге! И хватит проверять, не убегут никуда наши пропуска, — Весельчак взял его под руку, уводя от несчастного кулера обратно к терминалам. — Значит, то, что ты в тюрьму меня сдашь, ты не взаправду говорил? Сейчас же такая хорошая возможность была.
— Да тебя бы отпустили, — Игорь, кажется, перестал кипеть, выдыхая и правда успокаиваясь. — К тому же, как я и сказал, достать для тебя этот пропуск стоило больших трудов, так что это уже дело принципа.
— Всё равно меня ещё никто так не защищал, — Весельчак замурлыкал. — Ты меня прям-таки грудью закрыл, а ведь эта мадам уже собиралась хлыстом хлестнуть, что, если бы по тебе попала?
— Я в любом случае не… — Игорь чуть замялся, потёр запястье и отвернулся, делая вид, что опять что-то проверяет на сенсоре. — Я в любом случае не позволю никому тебя тронуть. Ты под моей ответственностью.
— Мгм, — кивнул Весельчак, начиная улыбаться.
Он снова прижался к Игорю со спины, но теперь гораздо аккуратней, не пытаясь обхватить его поперёк туловища, как до этого. И легко, без нажима дотронулся губами до участка кожи за ухом.
Игорь откашлялся в кулак, так и не обернувшись, а Весельчак отступил, сунул руку во внутренний карман и достал ещё один лимон, с наслаждением вгрызаясь в жёлтый пористый бок.