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一步，两步，三步。
亚双义一真停了下来，以一种超越他年龄的审慎目光打量着面前枝繁叶茂的大树。这棵树的树干结节扭曲得好像一张抽象的人脸，他皱着眉头，仰头看向树干高处神似一双眼睛的凸起处，相当怀疑地皱起了眉头：“……这里真的会有精灵吗？”
一阵微风吹过，树林里沙沙响成一片，过了一会才安静了下来。亚双义一真观察着这棵树的形态特征，回想了一下出发前朋友们信誓旦旦的描述，重重地叹了口气。
半个月前，二年级的亚双义一真被忙于工作的父母送到乡下外祖家过暑假，在三天之内就凭借自己的体能和头脑一跃成了附近一片的孩子王，进而从他们的口中听到了一个关于这个村庄的秘密。
“从这里出发向北面走，有一个很大很大的池塘。”一群六七岁的孩子坐在村口公路旁的电话亭边，七嘴八舌地和亚双义一真分享情报，“绕着池塘走一圈，就能看到一条金色的小路！不管什么时候都有落叶，地上还有松果和橡子。顺着这条路走到尽头往右转，就能看到一棵很大很大的树爷爷，有两条胡须和两根很长的眉毛，就在那里，据说有精灵出现！”
亚双义一真费解了一下：“什么是树爷爷？”
“就是……总之你看到的时候就能懂了，”坐在最外面的绫子双手比划了一下，“他的脸长在树干上，你一定能认出来的！”
事实上，那些孩子们确实没有说谎——亚双义一真看着面前大树虬结的枝干，由衷地发出了一声感慨。时间已经将近中午，阳光透过茂盛的树叶落在树干上，将那张抽象的人脸衬得生动不少，看起来就更像童话故事里会说的精怪了。只不过树爷爷再像人也只是一棵树，不能给前来寻宝的亚双义一真任何提示，他围着大树转了一圈，除了发现它的树干上长了些苔藓、树顶上似乎有两个鸟巢、树下的松果壳格外多之外没有找到任何精灵存在的迹象。但毕竟出发之前他曾经和所有人放出过“就算只有一个人也能找出精灵的真相”的豪言，亚双义一真深吸一口气，给自己鼓了鼓劲，再一次认真地打量起面前的大树。在朋友们的叙述中，他们也只是在这里听到过精灵的歌声，并没有一个人真的看到过精灵的存在（这也是亚双义一真决定亲自探索真相的原因），所以精灵多半只是一个以讹传讹的假象。但当刑警的父亲曾经教过他，只有证据才能解决问题，绝不能在没找到真相时半途而废，于是他深吸一口气，重新静下心来，开始仔细倾听这里幽静的山风。
根据朋友们的描述，精灵的歌声也很特别，只要听到就一定能辨认出来。亚双义一真干脆在原地坐了下来，仰头望着面前缓缓摇动着枝叶的大树，等待着据说非常明显的精灵的歌声。正午的阳光在树干身上投下一圈环形的阴影，当那个小小的光斑落到树爷爷的嘴巴时，一个微弱的声音带着飘忽的旋律忽然从高处隐隐约约地飘了出来。亚双义一真这下理解了什么叫做“一听就知道是精灵的声音”，他从地面上一跃而起，恨不得把整张脸贴在树干上：“什么人？”
那个细小的声音停顿了一下，忽然清晰了许多：“是谁都好，我要出去！”
亚双义一真左右看了看，决定继续追查：“你在哪里？要怎么出去？”他思考了一下，还是问出了口，“你就是精灵吗？”
那个声音停顿了一会：“你能听到我说话吗？”对方似乎骤然激动起来，“我被困在大树里一百年了，一直没有人理我，你还是第一个……我就在树爷爷的肚子里，有一个很——大很大的松果，你找到它的话就能把我放出去了！”
亚双义一真上下打量了一下面前的大树，最后缓慢地将目光定在了树冠顶上。刚才他绕着树观察的时候并没有发现树上有什么树洞，如果想要进入大树的内部，就只有从树顶上爬上去这一个选择了。他握了握拳头，衡量了一下自己的力量和大树的高度，纵身朝着树顶爬了上去。
五分钟后，亚双义一真已经顺着交错的藤蔓滑进了树干内部。阳光没法照亮所有的角落，他掏出自己的儿童手电筒，左右照了照身边的空间，意外地发现这里十分干净整洁，不由得大感好奇：“你在哪？我已经进到树洞里了……”
“我在你脚下！”那个声音这次清晰了不少，“一个很大很大的松果里面！”
亚双义一真沉默了下来：“你确定吗？要我把这个松果拿起来吗？”
“对，它很沉的，”对方似乎有些不好意思了起来，“如果太麻烦你的话或许……啊……”
亚双义一真手里提着那个和他手掌一样大小的松果，有些好笑：“然后呢？”
“呃……”
那个声音卡壳了一会，才小心翼翼地接着问道：“那你……可不可以把它掰开？”
亚双义一真利索地将手电筒塞进腰带，又把那个大松果装进口袋里，沿着悬挂的藤蔓爬了出去。不知为何，这个松果还保留着一部分湿润的触感，他对着阳光研究了一下，抽出随身的小刀剖开松果的根部，小心地拆掉了周边的鳞片。还没等他反应过来，一团光点就从中间飞了出来，围着他飞快地转了一圈：“不愧是传说中的人类，好强大！”
这话有点让人摸不着头脑，但亚双义一真的全部注意力都在这团飞来飞去的光点身上：“你就是……传说中的精灵……”
“啊！我忘记了自我介绍……”对方停了下来，亚双义一真这时看清了这应该是个小小的人形，“我是成步堂……成步堂龙之介。”他停在了亚双义一真的面前，有些不好意思地抓了抓头发，“刚才真是麻烦你了，你想要满足什么愿望？”
亚双义一真张了张嘴：“愿望？”
自称为成步堂龙之介的精灵在空中不安地转了个圈：“你不喜欢吗？对不起……我们的家族传统是有人帮助了自己的话就一定要表达感谢，我听说人类会更喜欢实现愿望这种方式……”
“不是那种问题，”亚双义一真立刻回答，“我刚才只是没反应过来，这个世界上原来真的有精灵……我不需要别的愿望。”他认真地看着成步堂龙之介，“我的名字叫做亚双义一真，来到这里就是为了寻找朋友们说的唱歌的精灵，你可以跟我一起回去让他们看看吗？”
出乎意料，成步堂龙之介有些为难地犹豫了起来：“这个……”他不知不觉地降低了高度，亚双义一真不得不伸手托了他一把，“其实我不应该和太多人类接触，这是我们精灵世界的规则，否则整个精灵族都会陷入困境的。”他在亚双义一真手上站稳了身体，又抬起头来，“如果可以的话，我还想请你帮忙保守这个秘密……”
亚双义一真纠结地皱起了眉毛。平心而论，他对向大家证明自己这件事并没有什么执念，只是他的家教不允许他随意糊弄了事，所以才提出了想让他一起回去证明精灵真相的请求。但现在对方既然已经说明了不便，他也不愿意为了自己的愿望就忽视整个精灵一族的安危，他考虑了一下，还是决定实话实说：“其实是因为……”
讲完整件事的来龙去脉之后，亚双义一真清了清嗓子：“就是这样。”他有些苦恼地看向成步堂龙之介，“他们说的精灵的歌声到底应该怎么解释呢……”
成步堂龙之介在听到一半时就飞到了树顶，回来时提着一卷树叶，里面还装着清澈的露水。他将那卷树叶放进亚双义一真手里，发愁地在空中荡来荡去：“精灵的歌声……”他忽然坐直了身子，“你说他们认为这个是精灵的歌声？”
亚双义一真不明所以地点了点头：“不是吗？”
成步堂龙之介张了张嘴，最终长长地叹了口气，险些把他自己吹飞：“我是在很认真地喊救命啊！”
亚双义一真差点把喝进嘴里的露水呛进鼻孔：“你说什么？”
“……我真的是在一直在喊救命！”
根据成步堂龙之介的说法，他在两百年前不小心得罪了精灵族的大法师，对方一怒之下就将他关进了那个松果，又把松果扔进了大树爷爷的肚子，扬言只有传说中强大的人类帮助才能脱身。这些年来，他试过在金色的落叶上写下求救信，也试过让小鸟帮忙把松果和橡子摆在路上，但没有一个人伸出援手，直到现在亚双义一真出现，才将他从漫长的黑暗中解放了出来。
“非常感谢你的出现，”成步堂龙之介在半空中鞠了一躬，眼睛在阳光下闪闪发亮，“只有你听到了我的求救，把我从松果里救了出来……”
亚双义一真思考了一会，还是觉得不可思议：“为什么他们都会把你的声音听成歌声？你平时都是怎么喊的？”
“为什么会听成歌声……”成步堂龙之介左思右想，脸上也写满了困惑，“我就是在求救啊。”他清了清嗓子，“路过的好心人类啊，请问是否能助我脱身？我藏身于古老大树内的巨型松果，即将在这里迎来第一百年……”
亚双义一真不得不打断了他：“这是你们精灵族的求救办法吗？”
“精灵的传说里，如果想要得到人类的帮助，必须很有礼貌……是我哪里做错了吗？”
亚双义一真深呼吸了一下：“我理解为什么他们会把你的声音听成精灵的歌声了……我想到该怎么和他们解释了。”他低头思考了一下，“你就这样出来，你们的那个大法师还会为难你吗？”
“啊，他应该已经消气了……其实当时的事情是我的错。”成步堂龙之介挠了挠头，“我练习飞行的时候不小心摔进了他用来酿蜜酒的露水罐子里，身上还有泥巴和草屑，把他花了三年才收集出来的露水全染脏了。”他在空中心虚地飞来飞去，“不知道他的酒酿好没有……”
“既然你说已经一百年过去的话，肯定已经酿好了。”亚双义一真点头，心里想着不愧是精灵族的露水居然要收集整整三年，转念又想到了更重要的事：“那么你现在打算做什么？要回家吗？”他看了一下腕上的儿童手表，发现时针还指在十二点十分之前，不禁悄悄松了口气，“我也该回去吃饭了，否则我的家人们会担心的。”
成步堂龙之介连忙道歉：“是我耽误了你的时间吗？我对这个没有概念……”见亚双义一真脸上吃惊的神色，他又赶快解释：“我们是不需要回家的，精灵们都是大树的孩子，只要有大树的地方就是我们的家。”他指了指身边掩映的丛林，“等到成年之后我们就会离家远行带来新的树木，所以山里的树林才能越来越茂盛。”
“原来如此……”亚双义一真若有所思，“成年？那是什么时候？”
“就是我们差不多二百岁的时候。”成步堂龙之介算了算，高兴地抬起头来：“还有二十五年，我就会离开这座山了！”
不知为何，听到这句话的亚双义一真隐约有些失落，但还没等他想到其中的原因，身后就传来了遥远的喊声：“一真——”
成步堂龙之介噌地飞了起来：“你的朋友来找你了吗？”他紧张地来回看了一圈，“我要赶快藏起来了，谢谢你能救下我！我还欠你一个愿望，我会一直记得的。”他双手一拍，一片金黄的银杏叶便飘飘悠悠地落在了亚双义一真的手心，“只要你拿着这片叶子和大树说话，我就会想办法来找你的！”
话音未落，成步堂龙之介已经消失在了树丛深处，只留下树爷爷的枝叶还在沙沙作响。亚双义一真回过头去，两个孩子已经从灌木丛里钻了出来：“一真？原来你真的在这里啊！听他们说你来寻找精灵了，怎么样？难道你找到了吗？”
亚双义一真将那片银杏叶藏进口袋，跟着他们向村庄内部走去：“那个其实并不是精灵在唱歌，只是大树内部的声音被风吹出来之后被听错了……”
“我就说这个世界上没有精灵吧！”一个男孩大声叫道，“每次你们都要反驳我！”
“可是那个声音真的很像精灵的歌声啊……”另一个孩子小声辩驳，两人的话题眨眼间就飞到了秋天树林里的野果和冬天湖上滑冰的趣事，亚双义一真在后面张了张嘴，还是无奈地叹了口气。
午饭过后，亚双义一真躺在屋后的回廊下，又从口袋里摸出了那片金色的银杏叶。刚才在森林里，成步堂龙之介向他详细地描述过自己是如何在银杏叶片上写求救信的，亚双义一真对着那片小小的树叶研究半晌，终于在背后的纹路上发现了些许端倪。只可惜精灵的文字和人类大概并不互通，他仔细辨认了许久，也只能勉强看出叶片的脉络似乎有些不太一样的构造，看起来像是某种陌生的象形文字。家人们都在卧房里休息，亚双义一真看了看庭院里的大树，又回想起成步堂龙之介匆匆消失时的话，还是没能克制住自己的好奇心，举着那片树叶站在了大树面前：“成……”
话还没说出一半，亚双义一真就又放下了手臂，皱着眉头思考了起来。成步堂龙之介作为精灵大概并不想要和人类过多接触，留下这片叶子应该也是出于信守承诺的想法，如果他滥用这片叶子，那简直是在亵渎对方的信任。但精灵存在这件事的冲击力实在有些大，他又的确很想再听成步堂龙之介说些精灵的故事，亚双义一真盯着那片叶子，一天之内第四次叹了口气。
出人意料的是，正当他准备收起那片叶子等以后再说时，面前的大树忽然摇动了一下枝叶，紧接着，一个熟悉的声音就从树顶上冒了出来：“亚双义！是你在喊我吗？”
亚双义一真震惊地抬头，就看到成步堂龙之介正举着树叶从天而降，落到他面前的时候停稳了身体，将那片被当成降落伞的叶子丢到了空中：“你想到要什么愿望了吗？”
“这个……”亚双义一真的心中萌生了一丝惭愧，但还是没能想到一个合适的说法来瞒天过海，只好实话实说：“我刚才只是不小心……不是故意要喊你的。”
成步堂龙之介有些失落地塌下了肩膀：“原来是这样……那你现在还需要我出现吗？”
“需要！”
亚双义一真的嘴巴比脑子更快地做出了回答，连他自己都愣了一下。但看到成步堂龙之介重新充满希望的眼睛，他又说不出别的话来，最后还是说出了自己真实的心愿：“我只是……”他苦恼地斟酌起了用词，“我只是对你们精灵族的生活很好奇而已，绝对没有什么捉弄你的想法！”
“原来只是这种事吗？”成步堂龙之介松了口气，环顾了一下四周，身形轻快地往树荫下飞了一些，有些不好意思地笑了起来，“其实我也很想知道你们人类的事情……你要是想和我聊天的话，随时叫我就好！”
“……就这样，精灵和人类建立了崭新的友情，他们友好地分享着自己的故事，直到迎来夏日的终结……”
“然后呢？”躺在床上的小女孩显然不愿意就此作罢，“肯定还有后来的故事，不是吗？”
“然后吗？”讲故事的那个人关掉了床头灯，狡猾地微笑起来，“爱丽丝肯定已经察觉到什么了吧。”
“福尔摩斯君说过，精灵在山中的一年就和人类的一天一样长。”被称作爱丽丝的女孩闭着眼睛，在黑暗中露出了胸有成竹的笑容，“我想，那个叫做成步堂的精灵一定是在夏天的末尾发现了这件事吧。”
“不愧是爱丽丝，这种事情都能猜到！”床边的福尔摩斯故作惊讶地鼓起掌来，“还有什么吗？”
“这个嘛……”爱丽丝思考了一下，“他们后来像我和寿沙沙一样开始互通信件了吗？”
“他们可没有你们这样远的距离，或许还可以一起去上学呢。”福尔摩斯站起身来，“这就是今天的睡前故事了。还满意吗？”
“谢谢福尔摩斯君为我讲故事，”爱丽丝把被子拉到了下巴，“下一次可以讲讲你自己的精灵朋友吗？”
“当然可以了。”福尔摩斯推开了房门，挂在门框上的樱花挂饰随着他的动作摇晃起来，“晚安，爱丽丝。”