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中在家的一天的起居是這樣的：天未亮時去樹林練習武器，然後沖澡。天稍微亮一些時，在樹下閱讀，最後在陸續有忍蛋起床時，去食堂吃早飯。他用餐都是最早的那一批，偶爾會遇到一些實習剛回來的同學，或是跟他一樣早起的人，但這些人不多，只有一兩個，有時食堂只會有他一個，中在家喜歡這種安靜的環境。
那天，生理時鐘讓中在家在固定的時間睜眼，龐大的疲憊席捲而來，但他作息一向規律，這幾天也沒有過量訓練，那這份預料之外的疲勞究竟起因為何？中在家盯著天花板想。他想起身，但肌肉的酸澀卻把他釘在床上。他無能為力地回想前幾日作息：讀書、訓練、實習、打工、讀書，不對，剛剛已經提過讀書⋯⋯現在想到哪裡？自己想這些是為什麼⋯⋯他過了好幾秒，才又想起自己的目的，如此重複的思考流程重複數次，那棉線一般的疲勞纏在思考中樞，隨著思維運轉，一點一點地糾纏，直到他意識到自己真的異常疲累時，已經太晚了。
中在家第二次睜眼，是驚醒的。
七松看見他突然坐起，睜大了眼，笑著說：「長次，你發燒了。」
中在家問，聲音有些沙啞：「現在是什麼時候？」
「中午啦！」
作息的嚴重失序讓中在家感到一陣眩暈，他因浪費時間而悔恨地捏起被子，嘴角詭異地上揚。
「我沒發燒。」
他將額上的濕毛巾遞還七松，硬是逼自己起身，扶著牆搖搖晃晃的走去食堂。
食堂大嬸的飯菜一如往常的誘人，中在家卻沒有甚麼胃口，飯菜蒸騰著熱氣，但那些熱氣卻只讓他想吐。中在家臉色凝重，小口小口地將食物送入口，強迫自己進食，他咀嚼，強壓反胃感，囫圇吞下，在吞食時閉著氣，假裝沒聞到那些讓他作嘔的食物氣味。
眩暈感再次傳來，一陣天旋地轉，然後他聽到東西掉落的聲音。中在家低頭，飯碗碎在地上，裡頭的飯撒了出來，筷子也倒在一旁。他聽見有人喊自己的名字，於是回頭，霧丸跑到他身旁，在他身後的是其他一臉擔憂的忍蛋和教師。中在家的視線模糊，眼前的霧丸出現了重影。他扶著霧丸的肩膀，正要開口，憋不住的反胃感便嘩啦啦地吐了出來，胃部不受控地痙攣，他沒吃什麼東西，只能吐出膽汁和胃液，劇烈的嘔吐讓他幾乎窒息，只能在嘔出東西的間隙狼狽地大口喘氣。他聽見有人著急地喊了善法寺和校醫新野。
「中在家學長⋯⋯」
中在家不確定自己昏倒前有沒有把那句「我沒事」說出口。
中在家第三次睜眼，已經沒有力氣爬起，他半睜著眼，嘴裡泛著膽汁的苦和胃液的酸澀，善法寺跪坐在他身邊，和新野老師一臉嚴肅的討論，讓他意外的是松千代老師也在。善法寺首先注意到他睜開了眼，隨著善法寺投向視線，兩位老師也都看向中在家。
中在家清了清喉嚨，問：「這是怎麼了？」
「症狀看起來是吃壞肚子了⋯⋯你最近吃了什麼嗎？」
「最近都吃食堂。」
善法寺聽見這件事，嘆了一口氣
新野老師摸著下巴思考：「這就奇怪了，最近沒有其他學生出現同樣的狀況⋯⋯」
「會不會是被寄生蟲感染了？」松千代老師小聲的問。
「也有可能⋯⋯」新野老師低語，然後掀開中在家的被子。中在家看見自己的衣服被掀開，本應存在於腹部的肌肉線條變淺了，他的腹部微微隆起。
「長次，你有印象肚子是什麼時候開始變成這樣的嗎？」善法寺問。
中在家盯著身體的異狀，遲疑了一陣，然後緩慢搖頭，眼裡的不解更甚在場的其餘三人。
「⋯⋯不論如何，先把這碗藥喝了吧，之後再觀察情況。」
中在家接過他們遞過來了藥，他喝完，疲累感再次襲來，強撐著意識將碗遞還後，又倒下睡去。
這種生活過了一個禮拜，他異常的嗜睡，就算強迫自己去訓練也會被強烈的疲累和反胃感阻止，連去食堂都要人攙扶，久而久之，善法寺也不讓他走動了，定期端著粥和藥湯去寢室送餐。中在家聽話，他知道不能勉強自己，專心養病才能更快恢復正常生活，但聽著外頭喧囂的打鬧聲和比試聲，心中不免感到寂寞和疏離。
他持續服藥，腹部的異樣卻不減反增，他的腹部以一種恐怖的速度漲大，變化速度快的讓中在家產生了恐懼，他說，這種感覺像是⋯⋯有什麼存在從他的身體內部攫住，或咬著他的肚皮內側。他一閉上眼，就想到老師們和善法寺得出的寄生蟲結論，他想像某種噁心詭異的蠕蟲啃咬他的內臟和肌肉，肥大的蟲體佔滿他的腹腔，就像這副模樣⋯⋯中在家有些不適地想伸手摸著自己隆起的腹部。
他親眼看見，肚皮被什麼東西頂起，然後又消下去。
中在家回過神時，七松和食滿架著他的雙手，他的頭髮衣服幾乎被汗水浸透，善法寺按著他的肩膀，著急地叫他冷靜。中在家的嘴角僵硬地上揚，滿心的恐懼讓他雙手顫抖，他後知後覺地意識到騷動因自己而起，他大口喘著氣，緩緩放鬆肌肉。他身後的兩人見中在家終於放鬆，也試探性地放開手，雙雙鬆了一口氣。
寢室內一片狼籍，中在家重獲自由後馬上把衣服解開，盯著自己的腹部。他的衣服是被他們穿上的。中在家最後的記憶是，自己瘋狂地拿著眼見之物捶打肚子，當他想起自己身上有苦無時，拿著尖端對準自己⋯⋯善法寺等人正好被醫務室內的碰撞聲吸引，及時阻止了這一幕。
一道筆直的血痕從他的肚臍處向下延伸至腹部，傷口不深，鮮紅色的細線邊緣已經開始變硬，善法寺拿消毒過的布巾幫他擦拭，然後上藥包紮。
「長次⋯⋯剛剛是怎麼回事？」善法寺問。
「在動。」中在家閉上眼，簡短地丟出回應。
「動？」
善法寺露出疑惑的眼神，中在家看著善法寺一眼，拽著善法寺的手腕，放上自己的肚子。善法寺因此往前倒，即時用另外一隻手撐著自己的身體，他被中在家難得的急躁嚇到。
室內是長久的沈默，大家屏氣凝神地盯著善法寺的手，正當善法寺要開口詢問中在家用意為何時，善法寺的掌心感受到從肚皮下傳來的、詭異且突兀的鼓動。
他震驚地倒抽氣，把手甩開，彎腰趴在長次的肚子上，用耳朵貼在中在家的肚子上，接著，有些結巴地跑出醫務室：「你等我，我、我去叫新野老師⋯⋯啊啊啊啊——」
食滿在聽見善法寺的慘叫後緊接著奪門而出，把掉進洞裡的善法寺拉出來。
七松盯著中在家的肚子，那股視線放大中在家身體的異樣，讓他覺得莫名丟臉，但他知道，現況做什麼都無濟於事。
中在家拿被子蓋起自己隆起的肚子，那存在再次推著他的肚皮，像是和他打招呼。
老師急急忙忙趕來，不只新野，他們還帶了松千代老師來。食滿扶著一拐一拐的善法寺跟在後方，在扶著善法寺坐下時，倚在門框旁，沒加入討論，但也沒離開，表情一言難盡。
善法寺完整地轉述中在家剛剛的情況，中在家閉起眼睛，默默地聽他們得出結論。棉被底下的拳頭，緊了又鬆開。
他們三個欲言又止地交換眼神，最後，由新野老師試探性地開口。
「中在家同學，我們⋯⋯」新野老師看上去有些為難：「我知道這聽起來很詭異，但我們覺得、就是⋯⋯希望你冷靜一點。」
「就和懷孕一樣呢，母親大人之前——」
「小平太！」一直在門口的食滿突然斥喝，阻止七松說下去。
中在家抬起眼看向其他人，大家都避開了他的眼神。七松不滿地瞪向食滿，然後又看向中在家。
「你們不是想說這個嗎？」
「不是這個問題，你跟我來⋯⋯」食滿走進房間，拉著七松的手臂就想帶他走。
七松甩開食滿的手，不解地環視在場的所有人。
「避而不談可以改變任何事嗎？」
中在家深吸一口氣，盡量沉著自己的聲音。
「不，我完全沒有女性的生殖器官，我不可能⋯⋯」
「我們也知道，但⋯⋯」善法寺說到一半降下了聲音，抱著一絲希望地問，即便他比任何人都還清楚中在家的身體狀況：「這幾天有在糞便中看見蠕蟲或蟲卵的東西嗎？」
中在家搖頭。
室內又回到一片沈默。
「⋯⋯就跟詛咒一樣啊⋯⋯」食滿按著額頭，無奈地說。
「不、不是詛咒。」松千代老師終於開口，他的聲音有些顫抖，不顧在場這麼多人地打斷沈默。他露出崇敬的眼神，隔著被子，撫摸中在家的肚子：「是奇蹟⋯⋯這是神明降下的奇蹟⋯⋯」
松千代老師的語氣讓中在家感到反胃，他不知如何回應，轉頭看向新野老師。
「新野老師，如果真的向你們所說，那麼墮胎藥⋯⋯」中在家說，還沒說完就被新野的搖頭打斷。
「風險很大。」新野說：「就算殺死了肚子裡的⋯⋯存在，那他該怎麼排出來？我從未看過這種情況⋯⋯但，中在家同學，請相信我們。我和善法寺同學會盡快找到處理方法的。」
新野老師垂下眉毛，也將手覆蓋在他的腹上。
「在那之前，任何一點貿然行動都有可能讓你出事，答應我們，別那麼做。」
中在家閉上眼，輕輕地點頭。
晚餐時間，新野老師把粥端來，在把中在家身上的武器收走後，也離開了房間。
「中在家同學現在的情緒起伏太大了，不適合留著這些可能弄傷自己的東西。」新野老師說，（這點也和孕婦一樣呢，我母親懷孕時也是這樣，我好幾次差點就被殺了。七松在一旁補充。）
醫務室只剩他一個，他不自覺地將手撫上肚子，裡頭的存在也划動拳頭，回應他。
中在家希望這東西就像突然出現那樣，某日也突然消失。
時間一天天過去，他腹部的隆起也越來越誇張，他現在已經穿不下普通的忍者衣了，身體的異樣讓中在家完全不想走離醫務室。他的異狀變成公開的秘密，沒有人公然談論，但似乎大家都知道。他躺在醫務室，背對紙門，常常聽見腳步聲駐足在外，隨後又快速離開。不管外面是誰，他都知道那些人是在顧及自己的自尊心。
這幾天的中在家，頻繁做夢。他的夢境是赭紅色的，濃稠的，溫暖的，而自己在其中緩慢墜落。形似脂肪的膠質物體，形似血管的絲狀物遍佈四周，盤綜錯雜。中在家聯想到蜘蛛的網，那麼自己是獵物嗎？如果自己是獵物，那這份安心感又是自何處而生？中在家寧可相信這些東西，是為了保護自己而生。他朝上方伸出手，握拳，那些滑嫩的膠狀物被他從指縫中擠出。某種規律的、強而有力的鼓動，透過膠質，一波又一波地觸碰著他，撲通、撲通。鼓動聲深沉又讓人心安，漸漸地，他與這個環境產生共鳴。
約莫在這種時候，中在家會聽見有什麼聲音喊他，每次從夢中醒來，他便會忘記自己究竟聽到了什麼。不過夢中的場景卻異常清晰，每每他睜開眼，便會看向自己的掌心，當然不存在夢境裡溫暖的膠狀物，取而代之的是同樣溫熱黏膩的，自己的手汗。
這陣子唯一會頻繁探望中在家的，只有七松、善法寺，以及將其視為奇蹟的松千代老師。新野老師為了這件事去了其他城蒐集案例，已經好幾日沒回學園。
七松和善法寺去山上採了很多藥草，據七松所言，雖然他忘記具體功用，但他母親生產時都會煎這種藥來喝。他完全將中在家身上的異狀當成懷孕處理。
「不過⋯⋯」七松盯著他的肚子，說：「肚子變大的速度也太快了。」
中在家低頭看向自己的腹部，變成這種情形第二個月，肚子卻已是懷胎五六月的樣子，但除了腹部以外的部位，卻變得削瘦了不少，睡眠時間雖然長了，但眼下還是多了疲憊的黑眼圈。不過中在家已從一開始動不動就想撞毀肚子的歇斯底里狀況脫離，他變得更穩定，更疲累，甚至於，已經會無意識地保護肚子裡的東西。
某次七松在外頭打球，排球不慎飛入醫務室，而中在家的第一反應竟是背過去，環抱著肚子，以背部承受撞擊，雖然沒有任何傷害，但包括中在家在內，大家的反應都是驚訝。畢竟在兩個月前，他還是那個急切地想處理掉肚子內異狀的人啊。
中在家撫摸自己的肚子，胎動——姑且被稱為胎動的現象，越來越頻繁。中在家雖然沒有明說，但他對這件詭事結局的期待，已經遠遠超越恐懼。不論最後發生了什麼，自己都將會是目睹一切的第一人。
——
下腹劇烈疼痛弄醒中在家，他痛得痙攣，身體卻動彈不得，更無法發出聲音，他失去身體的掌控權，那讓他覺得自己好像也在做夢，但這份疼痛卻又真切地不可能是夢。好像什麼從裡而內的撕扯他、啃食他。
母親。好像有人喊他。中在家痛苦地蹙緊眉頭，頻頻在夢中出現的就是這個聲音。母親！那聲音在尖叫，中在家想捂著耳朵，但他無法，他無聲地喘氣，疼痛讓他幾乎窒息，他艱難地張開雙腿，會陰處的皮膚繃緊，然後，一陣涼意傳來，那處傳來新鮮地、撕扯開來的疼痛，不規則的傷口從他的睪丸後方一路蔓延至肛口，但那股被活生生撕裂的疼痛已經被腹部劇烈地收縮壓下，那東西不但扯出傷口，還要爬出來。中在家意識稀薄，他在恍惚中慶幸，自己已經虛弱地叫不出聲音，他不敢確定自己會發出多大聲多丟臉的嚎叫。
有什麼東西從他的傷口源源不絕地冒出來，液體汩汩而出，他看不見自己的身下究竟發生了什麼，他只能感受，自己的會陰不斷地流出東西，人真的有這麼多血嗎？自己還能流出什麼？羊水？更多滾燙的液體浸溼被褥，中在家覺得自己幾乎被這接近無限多的液體淹沒。他的身體抽搐，胸部起伏，像是被捕上岸的魚，中在家覺得自己幾乎窒息。
有什麼東西，從內而外地分開會陰的撕裂傷，緩慢地、奮力地蠕動。中在家緊閉著眼，不知何時，他的情緒已從恐懼、厭惡，變成了支持。他好像被寄生在腹裡的存在感動，在心中為那個存在加油。中在家感到明顯的輪廓，通過了那道傷口。那孩子出來了。中在家不知道模糊自己雙眼的眼淚，起因是疼痛抑或喜悅。
松千代老師說的沒錯，那是奇蹟、那是奇蹟。
中在家的肚子在那東西完全爬出來後，迅速癟了下去，中在家強忍著疼痛，他想掀開被褥，想擁抱那費盡全力爬出自己體內的存在，想看看這折磨著他的東西究竟是何方神聖。孩子要取什麼名字，以後要怎麼生活、太多太多的想像讓中在家的腦袋紛雜，中在家沒意識到，自己帶著喜悅之情思考這些瑣碎的煩惱。
中在家再度睜眼，是在清晨，一如往常的起床時間。自從遇上怪事，他便沒有成功在這個時間起床過了。他的腦袋有些昏脹，然後他想起昨日的事，激動地把棉被掀開。
他的兜襠布鬆開，下身一片赤裸，腿間的床鋪被鮮紅血水暈染，更外側是淡黃色的液體。下身傳來猶如撕裂一般的劇痛，但對中在家而言，雖然痛，但不至於難以忍受。一條血紅色的、拖曳出的痕跡，從他的腿間往外延伸，形似臍帶。
痕跡的末端落在他的腳踝邊，是一塊掌心大小的粉色肉塊，一動也不動。
中在家呼吸一滯。
他的雙手懸在那肉塊之上，小心地用指腹觸碰，在感受到那東西完全冰冷，連血水和其他分泌物都在他發皺的皮膚上乾涸時，中在家的心跳幾乎停止。
那東西很小很小，似人，但又不像人。中在家將那個存在捧在手裡觀察，它的頭上有一些稀疏的毛髮，沒有雙眼，取而代之的是些微地凹陷。他也沒有鼻子、沒有嘴巴，身體沒有任何性徵，皮膚因泡水而佈滿皺折，那小東西雙手僵硬地往前伸，腿也在後方蹬，他死在了極力前爬的瞬間，像是在死前的最後一秒，都想著要看看這世界。
中在家低頭，看著那條從下體沿伸出的血跡，以及最初自己在肚子上留下的疤痕。兩者奇異地連成一條線。
當其他人到醫務室時，只看見跪坐在吸飽血水的床鋪上的、捧著手中的肉塊流下眼淚的中在家。
這件事的結局結束的倉促，新野老師依舊無法解釋中在家身上出現的異狀，七松說就是懷孕，松千代老師依舊堅持這是奇蹟。
那日晚上，新野老師便幫他縫合下體的撕裂傷。針線來回穿過他的皮膚，最後打了結。新野老師警惕中在家上廁所時要小心清潔，避免感染。
小東西在中在家的堅持下埋進樹林。除了中在家以外，沒人知道他埋在何處。
中在家的身體很快恢復正常，他如同以前，起得比任何人還早，起床時先去樹林訓練，然後訓練、閱讀，吃早飯。大家有默契地不討論那兩個月的異常，像是一切從未發生，一切也確實看似從未發生。其他人不知道，在夜深人靜時，中在家還是會情不自禁地摸向會陰處崎嶇恐怖的傷疤，那道縫線的存在，好像在告訴中在家，孕育生命的奇蹟永遠離開了自己。