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一
逃难时躲进漆黑的房间是人类本能吧，也许那里没有人呢。但刘邦的运气可没那么好，他推窗而入，回身掩好窗扇时，一点刺骨冰凉抵上后颈。
身后人冷声道：“你找谁？”
刘邦不知群芳楼内也会有这等人物，一颗心更是跳得七上八下，臂上伤口越发疼痛。也许毒血已经上行，一阵眩晕掠过眼前。他低声道：“我不找谁，我只是想找个地方避一避。”
“好借口。”那人看似不信，但却并未发难。刘邦料想盟主手下瞬息间便会赶来，心下一横，决意赌上一把。
“我伤了盟主的白蛇，正被追捕，”他说着，感觉自己必须大口呼气才能继续，“请公子帮帮忙，刘某日后必有报答。”
身后人沉默一瞬，忽道：“你靴上确实沾着泥土和草叶。”
后颈上的利器被移开。刘邦转过身去，只见面前的公子半散着头发，犹如玉山将颓，俊美非凡，一双妙目中闪着两点寒星，更是气度卓然。那公子将手中折扇合拢，一点白刃随之缩入紫檀扇骨中。
“大侠跟我来。”公子说着，将刘邦引到床上，点了灯，两三下便帮他脱去脏污的外衣鞋袜，扔到床底藏起。刘邦见他帮忙，本来过意不去，但蛇毒侵袭，他感到气血上涌，晕乎乎的无从出力。那公子查看刘邦伤口，见布条下渗出的血仍是鲜红，松了一口气，对他说：“刘大侠的血并无异色，无需担忧。”
刘邦看着幽暗灯火下对方貌如静荷的脸庞，忽然说：“我叫刘邦。”
对方似是惊讶，轻轻一笑：“原来是沛公啊，张良久仰。”
这一笑简直满室生辉，刘邦忍不住问：“张公子，你这样的人物，怎么会在……”
张良又微微一笑：“叫我子房就好。我也只是找份活计罢了。”
刘邦一愣，还待说点什么，门外忽然响起用力的拍门声：“公子！有要事！”
张良眼神一凛，起身走到门边：“说好了我今日休假，怎么半夜叫人起来？”
“公子别见怪，”那人说，“盟主麾下弟子说有恶人冒犯盟内圣物，往这边逃了，也许进公子房里躲藏了，怕伤到公子，所以特地来查问。”
张良回首望向刘邦，刘邦心里一突，伸手就要拔剑。张良微微摇头，示意他睡下，随后打开一条门缝：“张叔，我房里没别人。那恶人往这边逃，不一定是进了我们群芳楼。”
这时外头传来一阵嘈杂呼喝。张叔又道：“公子，盟主弟子正一间间搜捕犯人，您多小心。”
“我知道了。”张良说道，把房门掩上，迅速从柜里翻出些女子衣衫给刘邦罩上，然后哐地打开门，正好与门外的弟子打了个照面。
“怎么这么吵闹？”张良一把嗓音沉得滴水。
那弟子是跋扈惯了，但张良气度不凡，他心底一惊，怕是冲撞了哪位贵人。但面前这位贵人也不表明身份，只向他作个揖，似是而非地恭敬道：“原来是盟主麾下高徒，可是有公务在身？”
那弟子也不由也客气起来：“公子不必多礼。有人冲撞了盟内圣物，盟主震怒，我们得抓人交差。”
张良随即皱起眉来：“竟有这般狂徒。少侠请看，我房内只有一位姑娘，没有别人。”
那弟子往里一瞧，只见一个身影缩在被褥间喘息连连，似乎刚从欢爱中脱身，不敢见人，地上也散乱着一双寻常绣花鞋。他本想进屋仔细查看，但张良似乎身份不凡，态度亦坦荡不似作伪。正犹豫时，另一位弟子冲进群芳楼，急道：“那恶人打伤了赵师兄，正往西边逃去！”
那弟子急忙向张良一揖，快步奔出楼外。张良目送他远去，才缓缓回房掩门。
张良心里挂念刘邦伤势，走到床前，甫一靠近，就听见刘邦粗重的呼吸声。他心里诧异，掀开被褥间的绸缎，忽然闻到了淡淡的合欢香。
对了，群芳楼的熏香一向是……
不好，张良心道，也许是这香料和蛇毒起了什么作用。他连忙查看刘邦脸色，只见对方英挺的眉眼下烧得一片酡红，连眼睫毛都湿漉漉的。张良还来不及细想，刘邦像是发现有人靠近他了，张开了一点眼睛。张良不知他情况如何，忙问：“沛公……”
不等他说完，刘邦忽然抬手勾住他脖子往下一压。张良猝不及防，一个踉跄低下了头，嗅到了刘邦呼吸间夹杂着合欢香甜腻的微苦药味。对了，江湖传说那白蛇是盟主用各种珍奇药材喂养大的，刘邦被它咬了，蛇毒中集合了各类大补药材，一下急火上涌也是有的。
此时挣开刘邦，另想办法给他排毒才是最佳做法。可张良与他额头相抵，不知为何动弹不得，只觉热风扑面，面前这人从天而降，却能令张良甘愿为他冒险。
“原来沛公真是位英武侠客，令人见之心折。”张良低声对刘邦说，只是对方没能听见。

二
刘邦心想，虽然自己本来就没什么积蓄，但现在是不是要破产了？原本只是因为群芳楼在武林中地位特殊，所以才前来躲藏，没想到自己竟把楼里天仙一样的公子睡了。刘邦想起昨夜在暖黄灯光下，张良眉语目笑，似含情又如澄明朗月般的纯美，脑子里逐渐浮现出萧何那张恨铁不成钢的脸。
想象中的萧何皱眉道：“说吧，这次又闯什么祸了？”
刘邦理不直气也壮，道：“只是想杀那条大蛇，不小心受伤了。”
萧何眉头一挑：“不止吧？”
刘邦微微沉默：“……老萧，在群芳楼，过一夜得多少钱啊？”
萧何思索道：“看姑娘的质量吧，四五十两也是有的。”
刘邦脸色凝重：“如果我说是天仙一样的人呢？”
萧何怜悯道：“那就四五千两黄金吧。这数目我是凑不出来借给你的了。”
刘邦眼泪都要涌出来了，爬到床下想摸出衣服里的碎银数数，一看衣服已经不见了，大概已经被子房拿去烧了。他在人生中极少感到愧疚，正不知如何是好，张良端着饭菜进了门，满室飘香，向他温声道：“沛公请用些饭菜吧。”
刘邦试探道：“子房啊，我的衣服……”
子房言笑晏晏：“沛公不必担心，我已经把它们烧了，不会被查出。”他伸手往袖里一掏，拿出个小荷包：“这是沛公身上的盘缠，良一并送还。”
刘邦也不知荷包里还剩多少，但肯定不够五千两黄金。现下他身上还剩一柄宝剑，暂时还不能给；还有一枚玉佩，那是师兄张耳替已故的师父信陵君送的。刘邦咬了咬牙，从怀里摸出那枚玉佩来：“子房，这个送你。”
张良惊讶接过：“沛公为何……”
刘邦诚恳道：“子房，这玉佩我先送你，你这几天能不能不要上工？等我伤好了，把盟主养的白蛇杀死领赏，我就用赏钱救你出去。”
张良捧着玉佩，脸上飞红：“良愿陪沛公一起闯荡江湖。”
刘邦心想，凭子房昨晚的身手和机敏，我俩一起闯荡肯定无往而不利。当下喜孜孜道：“那我也算做了两件好事了。那条白蛇号称盟主圣物，实际为害一方，现在百姓都不敢上山，生活越来越难。我杀了它，再替你赎身，可以说是一举两得。”
张良看刘邦得意洋洋地比划出两根手指，忍不住笑道：“我也是听说沛公是为了斩蛇被追捕，才决心救下的。”
“子房有大义，我也有大义！”刘邦得意地说，“真是……”
“真是天作之合。”张良微笑着补充道，“是上天让良遇见沛公。”
“没错没错，”刘邦连连点头，“子房懂我想说什么。”
两人用过午饭，刘邦撩起衣袖查看伤口：“依子房看，我这伤什么时候能好？”
这时张良笑眯眯地不知从哪变出一碗浓稠中药：“只要沛公坚持吃药，不出半个月就能好了。”
在美人温柔的凝视下，刘邦一声苦都不敢喊，默默将药喝了下去，然后不动声色地抓起桌上的蜜饯往嘴里丢。
张良看破不说破，托着下巴，温声道：“毕竟事关良的赎身。沛公一战失利，下次再要动手可就难了——沛公可有什么计划吗？”
“那条大蛇本来是散养在山上，说是能吸收天地灵气。”刘邦思索道，“现在盟主知道有人想要杀蛇，兴许会多派人手巡守。等我的伤口稍微好一些了，我就去记下他们的巡逻路线和时间。”
张良点头道：“目前也确实只有这种方法了。”

三
今夜是刘邦暗中探敌的第三夜。其实他的伤还没完全好，但他已经有些等不及了。那条白蛇已经被他砍伤，最好能在它恢复之前一举将它杀死。此刻，月亮已然西沉，无论是守卫还是那条白蛇都已经疲累，正是最适合偷袭的时候。刘邦觑见守卫神情松懈，足尖轻蹬，如飞鸟般越过林梢，稳稳降落在看守线后。
第一步已经踏出，他保持警惕，忽然听见一丝细微风声。莫非有人发现了自己？刘邦悄悄扣住一枚细小飞刀，缓缓回头，身后树枝忽然一沉，一把熟悉嗓音轻声唤道：“沛公！”
刘邦吃了一惊，急忙扭回头去，只见张良笑盈盈地立在梢头，淡青色的衣衫几乎与林间融为一体。他急道：“子房？你怎么来了？”
张良轻巧跃到他身边，细语道：“沛公伤势未好，却每夜悄然前来打探，良放心不下。”
原来，为了掩人耳目，这几日刘邦都是与张良同睡。在楼里，张良只称风寒，几乎闭门不出。他在群芳楼地位本就高，竟也无人质疑。刘邦每晚趁张良熟睡，悄悄溜出楼外打探，却不知张良一直跟着他。
刘邦也不知他身手如何。虽然张良轻功本领超群，但那细胳膊腿儿的看起来就不是很能打。此时身处山林，前有守卫，后有已与刘邦结下仇怨的妖异白蛇，刘邦不由焦急起来。
“子房，这里凶险，你就不要跟下去了。”刘邦急急道，“你轻功好，悄悄回去吧，太阳出来之前我就回来了。”
张良却坚持道：“这白蛇为害人间已久，我也想亲手将它斩杀。”
刘邦一怔，随即点头道：“好！待会咱俩联手将它砍个十七八段！”
他俩正要动身，几只夜鸮忽然长鸣，张开翅膀扑棱棱滑翔而来。事出突然，两人一起纵跃避开，动静稍微大了一些。守卫警惕，大喝一声：“谁在那边！？”
刘邦连忙道：“快走！”
嗖——的一声，十数枚暗器破空而来。刘邦拔剑抵挡，不忘分心去看张良的情况。张良手持一柄短剑，在枝叶间舞动灵活，看来是仍有余力。就在两人奋力挡下暗器时，守卫已然腾跃追来。刘邦正要跃入深林，只听张良“呀”了一声，以为他受伤，却见到一枚光泽温润的物什从张良袖口飞落，挂到树梢。
此时追兵甚急，张良却昏了头似的举剑去挑。匆忙之下，刘邦跃过去展臂一捞，将张良一把托进臂弯，随后发足狂奔，林间树木如流光般从眼角余光中掠过。方才刘邦跃来，将树枝往下压了些，托起张良时正好令他挑起那物什又稳稳接住。两人此举成功，实乃凑巧，但配合无间，倒像演练过无数次一般。
刘邦在林间施展轻功，因为上次刺杀前他早已摸透山间地形，跑起来很快就将守卫甩脱，虽然偶尔有暗器飞来，也被张良一一打落。等追兵已然不见踪影，刘邦才松一口气，放下张良，低声问：“子房，你刚才捡起的是什么？连命都不要了。”
微白天光照耀下，张良一张如玉面孔美若神仙。他有点不好意思地笑了笑，张开握紧了的右手。
原来是那天刘邦赠予他的玉佩。
一时间，刘邦心里突的一跳，不知是刚才跑急了还是别的原因，脸上烧得发烫。他心想，子房居然为了这个玉佩舍命？从情理上来说，是不是稍显夸张了？到底是为了赎身的事吗？
刘邦虽然心里有些疑问，但望着子房诚恳的面孔，这些疑惑在嘴里转了七八转，最终被咽下。
张良见刘邦一时顿住，不禁疑惑地歪了歪头。下一秒，刘邦一把握住他的手，真诚道：“子房你放心，我是绝不会辜负你的！这个玉佩哪里能比你的性命重要。”
张良闻言，抿唇一笑，问道：“我们现在在哪里？”
刘邦展目四顾，随后回答他：“快到它的巢穴附近了，我们抓紧！”
说着，他往山间西面跃去，张良紧随其后。
“就在这附近。”刘邦跳下树梢，等张良也落地了，他解释道，“上次我就是跟踪它到这附近，见它放松警惕，就出手伤到了它。那畜生逃得很快，一下就不见了，所以我猜它的巢穴就在不远的地方。”
两人小心翼翼地拨开丛生杂草往荫凉处走，却没见到那条白蛇的身影，只听见周围一片静谧，只有虫鸣声此起彼伏。
“这里有个山洞！”刘邦惊讶道，率先走了进去。张良举目查看，评价道：“若是那白蛇经过此处，我们埋伏在这里也不错。”
“只是不知道有没有这么好运了。”刘邦说着，随手点着一枚火折子。两人借着火光一看，只见这洞穴内隐约有些干草堆放，上面似乎有些什么衣物。刘邦心下好奇，走近一看，这衣服四周散落着零星碎骨，衣料的质地也似乎有些特别。
“这是……”刘邦惊讶道。
“……是蛇蜕！”张良厉声道。
话音刚落，洞外忽然传来些窸窣异响。两人猛然回头，正好与归巢的白蛇打了个照面。六目相对时，那白蛇的脑袋往后一缩，正是要发起攻击的姿态。千钧一发之际，刘邦手里的火折子忽然燃尽，洞内霎时一片昏暗。
刘邦大惊，凭记忆迅速出剑劈去。当的一声，剑锋撞上什么锐利的东西，下一秒，张良扬手点燃火折子，以使暗器的手法将火焰直打入白蛇面门。这一下迅如雷电，白蛇怕火，当下松了咬住刘邦剑锋的口，往后躲避。刘邦的宝剑名曰赤霄，是难得的削铁如泥的利器。他知道这一下已然将白蛇的半颗牙砍去，在火焰落地熄灭前的一瞬，他看准时机，猛击白蛇的鼻端。
相传，蛇类视物模糊，实则靠嗅觉行事。白蛇鼻部受创，慌忙退走。此时刘邦早已适应洞内昏暗光线。他凝神细看，发现白蛇的咽喉处竟有一片月牙状的白鳞。
想要一击将白蛇脑袋斩下，恐有难度。但对刘邦而言，出手挑掉这片鳞易如反掌。
他举剑往前扑去，剑尖逼近，寒芒闪过，劲风直扑人面。白蛇知道厉害，不再退缩，转首嘶声迎击。
电光火石间，张良步法飘忽，猱身而上，手腕抖过暗器急发。白蛇大骇，正要避过，刘邦早已逼近，剑锋势如破竹直取要害，嗤地自白蛇咽喉下那片月牙状鳞片处划出一道深口。
眼看白蛇就要气绝，那畜生忽然发起狂性，不顾一切地张口向两人扑来。刘邦瞧准空隙，斜划一剑，白蛇头颅一歪，刘邦猛地拉起张良手腕：“快走！”
两人奔出山洞，不远处竟传来嘈杂人声。刘邦知是盟主弟子追来，不由分说拉着张良往另一处跃去。两人几个纵跃，突破追兵包围，张良回首发射暗器，打落好几个追兵。
黎明之时，两人已然奔至另一处山头，想来是安全了。刘邦与张良相顾无言，好不容易才憋出一句：“我靠！忘记要割下蛇头回去领赏了！”
“这有何难，”张良微微一笑，“盟主圣物被杀，江湖上很快就有消息。”
刘邦摸了摸鼻子：“没想到这蛇居然隐约要修炼成龙了……咽喉处竟然已经长了逆鳞。”
张良叹息着摇头：“盟主这般饲养这畜生，是逆天之举，终不会长久。”
两人展目远眺，只见天边朝阳初升，红霞腾跃，正如一条赤色巨龙。刘邦看得呆了，这时张良忽然道：“沛公斩杀白蛇，为民除害，辛苦了。”
“哪里哪里……”刘邦正奇怪他为何忽然作此感叹，只见张良从袖口掏出几张银票，清点数目后，递给了他。
“这是良替百姓感谢沛公的一点心意。”张良笑眯眯地说。
刘邦愣愣地接过银票一看，正好是江湖悬赏杀死白蛇的赏金数目。他瞪大眼睛，颤声说：“你……你……子房……”
张良掩嘴笑道：“斩杀白蛇，正是良发出的悬赏，多谢沛公成全。”
“可是……可是……”刘邦口不择言，“你……群芳楼……”
“那是良的家族产业。我发布悬赏，自然要就近等候消息，顺便找点算账的小事做做。”
刘邦大受震撼：“那我说要给你赎身……”
张良展颜一笑，艳压朝霞万丈，举世无匹：“那个啊，那是良逗沛公玩儿的。”
面对如此佳人，刘邦就是想生气也没法发作。半晌，他闷声道：“子房，你骗得我好苦啊。”
张良闻言，敛起神色，正色道：“可之前良说愿陪沛公闯荡江湖，绝非戏言。”
此刻，朝阳自山巅掷出万道璀璨霞光，映照世间恍若仙境。刘邦弯起眼睛，执起张良的手，坚定道：“好，子房可得奉陪刘某到底啊。”
张良微笑道：“盟主失德，天下将倾，良必助沛公登上盟主之位。此言既出，驷马难追！”
这话仿佛说得托大，但两人并不怀疑这只是句空话，只道那一日必是指日可待。
刘邦笑道：“我必不负子房所望！”
此时，两人登高远望，胸中自有无限畅快，无限豪情。只是，此刻他们都还不知道，为了实现这诺言，自己将要面临怎样的战斗，面对怎样的困难；都不知自己将会失去什么，得到什么。然而，日后无数令人咬牙咽血，眼角蓄泪的时刻，只要想起斩杀白蛇，沐浴朝阳的这一刻，他们都知道自己必将继续走下去。