Chapter Text
“放学后别急着走。”黑尾说，“今天有好玩的事情。”
他一边说，一边把便当盒里的章鱼肠夹给研磨。研磨头也不抬，盯着手上的漫画说：
“别卖关子。”
“好啦。你知道TOORU吗？”
“啥啊……”
“最近很火的那个模特啊，及川彻。我班上的女生都喜欢他，说要去东京见他呢。话说，他其实是我们的校友哦。”
“……”
“然后，小道消息！听说今天放学之后他会来学校里。好像是什么专题节目，回家乡拍摄之类的。怎么样？说不定能拿到签名。”
“不要。”
“诶——”
“小黑什么时候对明星感兴趣过？”
“很有趣嘛！研磨，你根本不知道高三备考生的生活有多枯燥。”
“我大概也是知道的……毕竟小黑一天到晚都在讲嘛。”
“也就是每星期讲一次吧！”
“每天三次。”
“根本没有！”
“……好啦，放学我们去看就是了。”
“小道消息”显然已经在校园里传遍了。当黑尾拉着研磨绕到教学楼另一侧的三楼走廊，俯视中庭的时候，每一层走廊都已经站得满满当当的，全是来看热闹的学生。下方，一队人正举着摄影机、灯具、话筒等，乌泱泱地走进中庭。被环绕其中的人个子高挑，一头浅栗色的飘逸中短发，对着兴奋的学生们仰起头来，眼睛闪闪发亮，露出几近纯真的好奇神情。随即他露齿而笑，双手比出V字。人群骚动起来发出欢呼声。
“彻大人——！”
“及川先生——！”
“啊哈哈！确实很耀眼呢。”黑尾说。研磨皱了皱眉头。
“根本是假笑嘛……”
然后，他注意到了奇怪的东西。
“那个……是叶子吗？”
有细长条的什么东西，像被风席卷而起似的，飞快地在模特的周身环绕了一圈，然后竟嗖地钻进他右手的袖口里去了。随即那东西又从及川的领口钻出来，飞到了他头顶上方，仍旧一刻不停地盘旋着。
“什么？”黑尾问。
“小黑看得见吗？刚才那个……现在在他头上打转呢。好像一片柳叶。”
黑尾静默片刻。“什么都没看见哦。”
“唔……诶？！”
研磨大吃一惊。那叶片忽然直直地向三楼飞来，转瞬间就到了研磨面前，几乎贴上研磨的鼻子。不待研磨反应，叶片就同样在研磨脑袋边“咻”地环绕一圈，然后转眼又原路飞回去了，直钻进及川的袖口。
然后，那个男人的眼睛就看过来了。
嘴角还带着笑，可是及川彻的眼睛，毫无疑问地紧盯住了研磨。那眼睛里完全没有了之前那种活泼的神采，却专注、锐利。只是转瞬间，那眼睛又转开去了，眯起来变成微笑的样子。
“他是什么意思？”黑尾在边上说，他的手不知何时笼住了研磨的肩膀。
【孤爪友人帐其七·棒喝之泉】
（上）
从小，研磨就能看见别人看不见的东西。
夹在人群中向他微笑的、没有身体也没有眼睛的脸。放学后的教室里，忽然窜进扫帚柜的影子。星期天的饭桌上，自己爬到饭碗外面去的米粒。
研磨知道，对待这一切最好的方法就是一句话也不说。只要不说，人们就仅仅觉得他内向、疏离，而不会觉得他奇怪、可怕。
研磨还记得去年冬天遇到的牛岛若利，那个有时候能听见妖怪声音的少年。比起他们之间进行过的对话，反倒是牛岛的那种沉默寡言，让研磨感到熟悉、亲近。无法用语言描摹的世界，就是他们共享的世界。
今天所见到的，那个笑嘻嘻的模特，感觉是完全不一样的人。可是，难道他也——？
啪！
研磨的思绪被打断了。他抬起头向卧室的窗户看去——刚才那个清脆的声响正是从那里传来的。
窗外是刚刚黑透的夜色，而一片细长的柳叶正贴在窗玻璃上，微微颤动着。
研磨一惊，俯向窗边抵着玻璃向外看。只见自己卧室下方的小道上，有个穿运动服的男人站着，正仰着头向上看。他的脸被帽子、墨镜和口罩捂得严严实实，可研磨还是一下子就认出来了——正是傍晚在学校见到的那个家伙，及川彻！
虽然不知这人究竟是什么来头，不过要是被父母看见、出来问，可就麻烦了。研磨于是尽量轻手轻脚地跑下楼去。
“……可以别在这里打转吗？”他走近那个男人，低声地说。及川彻转过身来：
“你也能看见的，对不对？”他转头看了一眼研磨家的门牌，“孤爪君。”
离得近了，可以看出及川身上的运动服正是他们学校排球队的款式。看来，不但是校友，大概还是黑尾在排球部的前辈了。不过，研磨仍不敢放松，说：
“也不自我介绍，先问东问西——你们东京来的大人就是这样的吗？”
“哈哈！”及川笑起来，摘了墨镜，把口罩也拉到下巴下面，“我是及川彻。”
见研磨不说话，及川便继续说：“我明面上的职业，今天你们也看到了。不过暗地里，我是一般被称作‘除妖师’的那种人哦。这是我的小秘密。”
他冲研磨眨了眨眼，然后夸张地捂住心口：“哎哟，你干嘛一脸‘好恶心’的表情看着我！”
研磨不语，瞪着他看。及川也收回笑容，歪着头看研磨。那叶片不知何时已经回来了，绕着及川打转。
“认识我没有坏处哦。你也想知道吧，孤爪君？关于自己能看见的那些东西的事情。我猜，你没有什么人可以说？像是——”
及川的手往自己身后的黑暗里指了指。
“——那里的那个，其实你刚才一直用余光警惕着吧？”
研磨不自觉地屏住呼吸。当然，他一跑下来就看到了：及川的身后，隔壁人家的矮墙上，影影绰绰看不分明的、盘踞着的什么东西；黑暗中，只能看清有一对眼睛在向着研磨一眨不眨地看着，像审视猎物的猛禽。
“不用担心哦，”及川说，“是个好孩子，不会轻举妄动的。勇，你过来这里。”
那东西便从矮墙一跃而下，走进路灯的光下。看清了，研磨才发现也不过是个少年的样子，一头黑色短发竖得高高的，和学校里随处可见的高中生没甚两样；只是身上穿着完全不符合时代的毛织短外衣，小腿则一圈圈地缠满了绷带。那家伙仍旧沉默地盯着研磨。及川说：
“勇！别瞪着人家看啦。不过，孤爪君，大概是你真的非常强大，妖怪们都对你很好奇呢。”
“强大？”研磨忍不住反问。
“是啊，真是稀奇。说起来，我也是这里长大的，本来以为这一带的除妖人家族我应该都知道才对。不过‘孤爪’这个姓，我还是第一次听说呢。”
研磨犹豫了一下，说：“我的家里人……看不见那些东西。”
“诶——”及川笑道，“那我们俩还真是挺像呢。”
他转头望望周围，又说：“或许我离家这几年，本地又涌现出新的力量也说不定。刚才勇就差一点迷路了哦！在那边的人家顶上转了半天，说是感觉到力量很强呢。勇可是很少失手的。”
及川说着，转开眼睛，向着一个研磨非常熟悉的方向望去：
“孤爪君，你不会刚好认识叫‘黑尾’的人家吧？”
——诶？
研磨吃了一惊。及川看在眼里，笑道：
“看来是认识。也是看得到的人？”
“是谁在说我？”
是黑尾的声音；他正从学校方向的道路向两人走来。研磨忽然觉得松了一口气。黑尾走近了，笑着说：
“这不是及川先生吗！”
他那笑脸研磨很熟悉；排球队出去打比赛的时候，黑尾就是这样笑着和别人握手的。及川也笑容满面地回应：
“哎呀，果然是认识的呢。下午就见你们站在一起了。”
研磨说：“他看不见的。”
黑尾已经走到研磨背后，一只手又搭在研磨的肩膀上了。“研磨，”他凑近研磨的耳边说，“难道这个人也……？”
研磨点了点头。
“骗人！”及川瞪大眼睛对黑尾说，“你看不到……？那么，难不成，你家里有什么力量强大的人吗？”
“我可从来没听说过。”黑尾笑道。
及川想了想，问：“那么，是否方便上门拜访？如果是什么危险的东西，有我在的话，也好为你排忧解难。”他说到最后，又露出职业性的笑容来。
研磨皱起眉头：“我们要怎么知道你真实的意图？”
“没关系的，研磨。”黑尾在他背后说，慢悠悠地，“我想，东京来的及川先生总不至于对两个高中生出手才是。”
及川闻言笑起来：“对嘛！不要用那种脸色看着我啦。”
研磨说：“那么，希望你可以把你的手下留在外面。”
“听见了吗，勇？”及川愉快地说，“人家防备你呢。没问题哦！不过，我的小信使要跟着我进去。”
他伸出手指，那叶片就绕着他的指尖快速转了几圈。“别担心，这孩子毫无攻击力的——只是非常敏锐罢了。”
他们进了黑尾家。因为及川刚好穿着排球队的旧队服，因此黑尾只跟父母说“这是毕业了的学长”就糊弄过去了——及川配合地露出讨人喜欢的笑容，没人问更多问题。
一上到黑尾的房间，及川就瞪大眼睛，叶片在他耳边咻咻打转。
“那里有什么？”他问，伸手指着黑尾的书桌边柜。黑尾迟疑片刻，走过去拉出一个抽屉。抽屉里塞了好几个厚厚大本子，有点像相册。
“这个吗？”他说，举起其中一个本子。
及川无言地走上前去接过来。研磨站在原地没动。他知道那是什么——
“画？”及川低声说。
他翻动起本子。本子内页全都是透明的塑料口袋，而里面平平整整地装着从各种本子上撕下来的画纸，好多已经泛黄发脆了。
——那是研磨送给黑尾的画。
自从研磨一家搬来乡下，研磨就极力避免在父母面前说些和妖怪相关的事。画的画如果是相关的内容，则一律赠给黑尾，黑尾也欣然接受。研磨没问过黑尾都把他的画放在哪里，以为总是随手塞在书堆、杂志页里了。原来他全都用本子细细地装起来，收藏在一处。
及川还在翻本子，眼睛直勾勾地盯着每一页。
“是你画的？”他问黑尾。
黑尾和研磨交换了一个眼神，然后说：
“是研磨。我替他收着。”
及川抬起头来，看着研磨。
“你自己知道吗？”他说，“你有非常罕见的才能啊。”
他们在黑尾房间的矮桌边坐下了。趁着黑尾下楼去倒茶，及川问：
“在他面前，说什么都没关系吗？”
“嗯，”研磨说，“发生和妖怪相关的事，都是找他商量的。”
及川沉默片刻，说：“真是难得的信任关系啊。”
他把手里的本子摊在桌上，指着画说：
“你画的这些……它们至今没闹出什么乱子来，算你们幸运。我猜，是因为你在画的时候，并没有‘意图’。”
“只是想记录下来而已。”研磨嘟囔说。及川笑道：
“也是呢，毕竟又没有别人可以看到。自己不画下来的话，就真的好像从来没有发生过一样。那样下去，会以为自己神经错乱，最后也真的会疯掉吧。”
他嘴上带笑，眼睛却望着虚空，好像被什么东西攫住了一般。
黑尾此时端着茶回来了。及川眨了眨眼睛，然后对研磨笑道：
“言归正传！总之，如果你带着某种‘意图’去作画的话——它能做到的事情或许超出你的想象哦。”
“比如说？”黑尾问。
“嘛……研磨君，你要不要这周末就跟着我去一趟山里呢？路不远，只是要在山上过夜。”
“……为什么？”
“你记得我说的吧，我是个除妖师？或许你能借我一臂之力。有些事，等你做到了，就会了解了哦。”
“研磨打算去吗？”黑尾在电话那头问。才回家这家伙就打过来，研磨不禁有点好笑。还不如像平时那样留宿他来得方便。
方才及川并没有多劝，只说：“如果研磨君要来的话，明早10点就在你们的学校门口等哦。”而研磨没吱声。此刻，他把开着免提的手机放在枕边，侧躺着低声说：
“要去。或许终于可以……多了解一点自己的情况。”
“嗯，说得也是。一个人去不要紧吗？”
“小黑还要上补习班的嘛。不要找借口翘课。”
“哈哈！被研磨识破了呢。话说哦。”
“嗯？”
“跟我讲讲呗，你说的那个及川的手下。长什么样子？”
“……有点像是把你们球队的某个队员绑架了换上江户时代的衣服的样子。”
“画面感惊人的描述呢。”
“反正就是那样。”
“说不定，他是模仿了某个看到的高中生化的人形吧？只是对衣服这种东西不大擅长。”
“不过，眼睛一看就不是人类的眼睛。总觉得是鹰之类的。”
“唔。研磨听过‘鵺’吗？说是能够判断善恶的妖怪呢。如果认为你是坏人，会用残忍的手段把你杀掉。不过，反过来，觉得是好人的话，就会全心全意保护你哦。”
“诶……”
他们这样说着话，研磨的眼皮也沉重了起来。睡意朦胧间，他听到黑尾在电话那头轻声说：
“有时候我也会想，研磨可能因为认识了我，被我拖着亲近妖怪，才不知不觉，进入到更危险的世界里去的。”
研磨把眼睛又张开了。
“小黑——”
“——哎呀，都过半夜了！早点睡吧，周末早起可不是研磨的长项。”
挂上电话以后，研磨花了好久才睡着。黑尾很少用这种不安的语气说话——起码，在他们上初中以后，他就很少见到黑尾孩童时那怯生生的一面了。那脆弱让他胸口生出酸胀。