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克劳德并不认为自己是一个善于社交的人，身边的人说他总是摆着一张苦瓜脸。而实际上他只是不善于将情绪外露，如果不是扎克斯像天神一般在开学第一天就乐呵呵搬来课桌拼桌，自己可能会一直保持在教室角落里当一颗无人问津的蘑菇，试图和斑驳的墙壁融为一体。但现在克劳德正和伙伴们一起推着自行车，吃着 2gil一根的廉价冰棒，听着他们七嘴八舌讨论着暑假要怎样好好玩一顿。
克劳德在这类话题上插不了什么话，他想着自己渡过的前几次暑假无非都是一个人呆在家里躺平，和角落的灰尘干瞪眼，又或者是难得有两天假期的母亲带着自己去一次湖边，除去山里的蚊虫总会在身上叮出肿块，致使接下来四五天他都忍不住去抓挠，克劳德还是很喜欢在山里的感觉，远离城市，远离人群，光斑从浓密的枝叶里漏出落在脸上，暖烘烘的蒸汽晒得他愉快地发晕。克劳德期望着今年的暑假母亲能申请到更长的假期，他们母子俩可以进行一场三天两夜的远足。克劳德晃晃悠悠跟在队伍的末端，朋友们拖长的影子遮住了他半个身体，更方便他沉浸在自己的小心思里。
“所以克劳德你要来吗！”眼前的影子一晃，是扎克斯转过来。
“...去哪里？”
“五台呀！尤菲说他们那边每年都会举行那个那个...”“夏日祭！”爱丽丝在旁边提醒，“就是这个！而且有超级多小吃，甚至还有烟火大会！”扎克斯比手画脚，眼睛里亮晶晶的似乎有什么在升起绽放。
“可是...五台很远吧。”克劳德犹豫，他不是那种喜欢出远门的类型，但是伙伴们炽热的视线投过来，他实在是很难拒绝，“妈妈也不会同意的我们去这么远的地方。”
“没关系的！我们家有很多房间，够所有人住！”尤菲拍拍胸脯，她是下半学期从五台转学来的插班生。五台人的面孔在米德加不算常见，克劳德也只见过教导主任曾是五台人。曾就如同所有传统印象中的五台人，内敛，文雅，在其他老师上了一下午的课后在水吧台猛灌黑咖啡时，曾正从包里掏出铁制保温杯慢悠悠的一口口喝着茶叶和小红果泡的水。尤菲则像一辆脱轨的过山车，转学第一天言语犀利说臭着脸的克劳德就像被抢走野菜的陆行鸟而成功获得扎克斯的赞同，并且很快就打入了几个人的小社交圈。
“克劳德也一起去吧，大家都很期待呢。”蒂法投来期望的眼神，克劳德觉得自己更没办法说没兴趣了。
好吧，先和妈妈提一嘴，之后再找个借口拒绝也行，克劳德捏着手里已经吃完了的冰棍棒想。
克劳迪娅开心的不行，自己一向只会闷在家里的儿子主动提出说能不能和朋友进行为期一星期的暑期旅行，她简直欣慰到落泪，当晚就开始打包起儿子的行李。大大的印着陆行鸟的手提袋里塞满了换洗衣物，毛巾，晕车药，水杯，钱包，银色章鱼玩偶......这个就不用了！克劳德红着脸把玩偶抽出来，他可不想让朋友知道自己十四岁了还要每晚抱着柔软的水晶绒编织物入睡，不过是一个星期，他可以克服的。而克劳迪娅最后也没忘跟儿子确认了在五台的住宿地点和监护人联系方式，她亲了亲克劳德淡黄色的头发，“一星期后见，晚上睡觉不要蹬被子。”
“妈妈！！！”
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克劳德站在机场边似乎下一秒就要晕厥，两个女孩一左一右扶着他的手臂才没脚下一软摔在地上。晕车药似乎没能发挥作用，克劳德含了一口扎克斯递过来的矿泉水，心想出发前应该先检查一下药片的保质期的，到底是放在药盒里多久了？他深吸一口气，勉强压下了胃里翻涌的呕吐感，“谢谢你们，蒂法..爱丽丝.....我已经感觉好多了。”
“真的吗？你脸色看起来还是很差。”爱丽丝摘下自己遮阳草帽盖在克劳德头上，此时的克劳德已经没有多余精力去考虑自己和草帽的粉色蝴蝶结看起来是多么滑稽的组合，他忙着抵抗又一阵涌上来的恶心感。
“咳再忍忍斯特莱夫小姐，我们再坐半个小时的电车就能到家了。”
还要坐车！？克劳德眼前一黑。
实际上电车比想象的稳，至少一路下来克劳德没有再想不顾形象的弯着腰干呕，下了车后尤菲领路，几个孩子背着背包提着旅行袋浑身汗津津跟在身后，终于在一座由白色矮墙围成的建筑前停下来，矮墙那头露出浓密的枝叶和极具五台特色的建筑屋顶。
扎克斯尖叫：“天呐尤菲！原来你是富二代！！！”
尤菲：“呵呵，你可以叫我女王殿下。”
沉重的木质大门被敲了两下，寂静几秒后一位身穿素色长袍衣服的优雅女人从里面探出身来，她甚至称呼尤菲为小姐，领着几位背着大包小包，满身是汗的孩子们走过用白色光滑鹅卵石铺成的小路进入内室，克劳德奔波了一天的身体也终于在这一刻稍稍放松下来。
那位优雅女人给孩子准备了茶水，并且表示会将他们的行李先放在各自的房间里，等他们休息好了再一同前去。孩子们一直到女人退出客厅才长出一口气，身体像被保龄球击中的球瓶歪七扭八的倒在地上，发出哧哧笑声。
“简直像在做梦！”
“那个女人讲话的语气和曾一模一样！”
克劳德悄悄将脸贴在冰凉的木地板上降热，疲惫感渐渐消除，耳边的嗡鸣声褪去后，离家的焦虑从心底一点点泛上来，这还是他第一次离家这么远。克劳德晃一晃头翻身试图把这种情绪抛在脑后，他告诉自己要享受这趟旅游，自己所有的朋友都在这里，不要去想此时自己离家十万八千里。伙伴们还在讨论着今晚的活动计划，克劳德暂时没力气再开口说话，奔波了一天后的大脑还在缓缓旋转，克劳德将头扭到窗边，透过枝叶望着远处的天和山，似乎这样就能将自己融入其中，什么都不用思考了。
当夜幕彻底降临时，几个孩子也正好到达了集市会场，女孩们穿着叫浴衣的服饰，簪花的流苏像蝴蝶追着女孩们晃动的头，克劳德和扎克斯还穿着普通的T恤，尤菲家并没有适合男孩们的衣服，虽然她们坚持过让男孩们———主要是克劳德试试女装，“克劳德穿起来一定很好看的，肯定不会发现是男孩子！”克劳德羞愤拼死摇头。
夜市人群渐渐的多了起来，矮小的身材挤在中间渐渐开始难以移动。克劳德本来就跟在队伍末端，左手捏着苹果糖右手拎着爱丽丝刚抓到的小金鱼，在比自己高了一节的人群中左右闪避，等好不容易挣脱出身时早已经看不见其他几人的身影。
克劳德在心里暗暗叹气，此刻陌生的环境，陌生的人群都让他胸口一阵烦闷。眼看着是找不到朋友们，不如直接去集市入口等着朋友们来找到自己。克劳德这么想着，在人流中艰难的转身，逆着人群走五步退三步，克劳德低着头横冲直撞，不小心就撞进一个硬邦邦的肉墙里。
奇异的香味从柔软的布料里散发出来，但包裹住的东西好似一块榆木撞的克劳德眼前发黑，克劳德手捂脑袋一边抬头一遍道歉：“不好意思....”
眼前是一片白花花的胸口。
？
克劳德继续抬头，脖子向上努力拉伸，终于看清肉墙延伸的尽头———是一个带着狐狸面具的男人，银色的长发像披肩一样流淌下来，被克劳德用力冲撞时扬起来轻轻挠着脸颊。
克劳德张开的嘴又闭上了，因为对方在自己化身人型碰碰车撞进怀里直到开口道歉，都没有动过一下，甚至连一声闷哼都没发出。
莫非是什么雕塑？克劳德回忆了一下刚刚的硬度，觉得自己的猜测不无道理。眼前的男人保持静止，暖色的灯光被男人高大的身影遮挡，只能勉强从面具眼部的缝隙中感觉到青绿色视线在跟随着克劳德的动作移动。
一种被野兽盯住的感觉。克劳德汗毛倒竖，忍不住后退两步，绿色的视线好像化作小蛇在身上钻，突如其来的危机感似深入骨髓在脑子里闪烁。
快跑！
男人并没有动作，但影子好像大山下一秒就要压上来，克劳德实被这奇怪的恐惧威胁，在下一秒就要忍不住这诡异的恐惧拔腿逃跑时，男人忽然松动了肩膀，在暗部的脸晃了一下，被灯光柔和了面具的半边。
“没关系。”像某种古老的鼓敲击时发出的低沉的震声，克劳德才意识到男人是在回应自己刚才的道歉。
“你一个人？”男人说道。
克劳迪娅的嘱咐忽然在耳边响起，克劳德皱了皱眉，一只手臂横在胸前：“...我是和朋友们一起来的，他们就在附近。”
“但是你和他们走散了，”男人哼了一声不知道是不是在笑，“你迷路了。”
“才没有！我自己也可以回去的。”
男人并不打算回应，而是忽然俯下身子向克劳德伸出大手。克劳德心里大喊果然是人贩子！抬手要把苹果糖砸去，却被对方轻松摁住手腕，粗壮的胳膊环着克劳德的腰一捞，下一秒视野飞速上升，克劳德像小鸡一样被男人抱起到统一高度。
“这样你能看见朋友们在哪吗？”
克劳德瞪大眼睛看着男人，虽然有些意外，随后又为自己刚刚的小题大做感到羞愧，不知为何潜意识中就把对方当成坏人。克劳德略显尴尬松开自己刚刚攥住的银发，犹豫会便转头张望。
男人真的很高，这个视角的克劳德可以轻松看见所有人的头顶，而且对方的手掌在覆上自己背后无名的恐惧感立刻被打散，取而代之的一种熟悉的感觉。克劳德看了看男人，对方只是歪着头示意着，他只好转过头眯着眼睛在人群中找着，眼睛在人群里转了好几圈，终于在远处一个路口发现同样寻找自己身影的伙伴们。
“在那里！”克劳德猛得向前倾斜，男人也跟着微微晃了一下，“啊不好意思....”克劳德看了看男人被自己无意间捏皱的衣褶，徒劳的用手抚了两下。
又是一声闷哼，这下克劳德听清了，是一声轻笑。男人似乎没被克劳德扰乱心情，他的手臂牢牢抱着克劳德，高大的身体在拥挤的人群中居然畅通无阻，克劳德好像乘坐一艘小船漂浮在人群之中，四周小贩的吆喝声，人群的喧闹声都融化在暖黄的光斑里，从克劳德的两侧流过。酥软的暖意将克劳德浸泡其中，如同在做梦一般，他们并未移动，而是所有的一切在倒退。
克劳德不知这种奇妙的感觉从何而来，好像某一瞬间他和男人重叠在了一起，两人的呼吸在同一频率上循环，克劳德接近于恍惚的看着男人的狐狸面具，不断散发出的奇异香味吸引着他俯身靠近，他下意识地抽动鼻子，想从中寻找那一次不易察觉的熟悉气息...
“接下的路自己可以走吗？”男人好听的声音忽然将克劳德的意识拉回，他这才意识到自己已经将脸贴的过近，如果不是有面具隔着，这时候他已经能将呼吸打在对方脸上。
克劳德慌忙挣扎，他害羞又疑惑，男人似乎有种神秘到磁场总能扰得他意识出离身体。好在对方并不在意克劳德的亲近举动，他将克劳德托回地面，还贴心地整理了一下克劳德的衣领，微凉的手指擦过后颈，克劳德忍不住缩了一下。
“那...再见了？谢谢你送我到这里。”克劳德手脚有些无处安放，回忆着五台人似乎有不同的礼仪习惯，又轻轻弯了弯腰。
男人双手抱胸，面具下的表情无法窥探，但克劳德知道对方是在微笑，很奇怪，他就是能从眼神中感受出来，虽然其中还是有奇怪的侵略感，但已经比最初和缓了许多。
远处的扎克斯看见金色的短发，喊着克劳德的名字往这边跑，克劳德回应着朝声音走了几步，回头看了看，男人还是站在原地，姿势一动不动，克劳德又犹豫地挥了两下手。
“克劳德你跑哪里去了！大家找了你好久！”扎克斯一个小狗飞扑把克劳德撞了个踉跄，几个小孩汇合后闹闹哄哄，当克劳德再回头时男人早已不见了，就像他忽然出现那样。只留下似胶状的空气还框出男人的轮廓，很快也将随着人流打散。
克劳德和伙伴们继续被中断祭典游行，他听着爱丽丝说着他们刚刚在射击摊位上连胜的事情，努力的把那个奇怪的男人抛在脑后，而不远处的飞虫绕着着老旧的白炽灯扑腾翅膀，被光晃晕的昆虫不知疲惫的旋转，直到被灼烧了口器和翅膀才像纸片一般飘落。