Work Text:
Утро в частном детективном агентстве “Облака” было самым обычным.
Аянга полулежал в кресле, вытянув длинные ноги, и демонстративно листал зачитанный томик “Призрака оперы”, пытаясь в это же время незаметно любоваться своим напарником.
Чжэн Юньлун стоял у дальнего стола, к нему полубоком, и старательно готовил им обоим кофе.
Он любил крепкий черный кофе, а Аянга любил Юньлуна (эх, вот если бы Юньлун об этом ещё знал!) .
Всё было просто. Всё было как всегда. Всё было хорошо.
Пока не позвонил Чжоу Шэнь.
Аянга подскочил в кресле, чуть не выронив выхваченный в спешке телефон, а Юньлун вздрогнул, едва не опрокинув на себя кипяток.
- Доброе утро! - раздался бодрый голос бывшего коллеги из трубки. - Аянга, я нашел вам дело!
- О! - тут же оживился ещё сильнее тот. - Наконец-то! Рассказывай! Ты на громкой связи!
- Я надеюсь, в этот раз что-то действительно стоящее? - хмыкнул Юньлун, разливая кофе по чашкам.
Чашку для Аянги он выбирал и покупал сам. Она была забавная - на чёрном фоне весело махал улыбчивый призрак.
- Да, кажется это именно по вашей с Юньлуном части, - бодро подтвердил Чжоу Шэнь. - К нам в отделение сегодня пришёл парень. Очень красивый парень. К нам даже из соседних отделов прибежали…
- Шэнь-Шэнь, давай по делу, - нетерпеливо перебил его Аянга.
У “Облаков” уже почти месяц не было интересных случаев, а платить за аренду помещения чем-то было надо.
- В общем, парень пришёл подавать заявление о пропаже своего мужа.
Юньлун хмыкнул:
- А мы здесь причём? Ты же помнишь, что пропажа и поиск людей это не к нам? К нам - это когда надо изгонять духов, ловить призраков, снимать проклятья…
- Так в том-то и фишка! - Кажется, Чжоу Шэнь с той стороны чем-то здорово грохнул об стол. - Муж его никуда не пропал!
- В смысле? - нахмурился Аянга. - Зачем тогда писать заявление о пропаже?
- Парень утверждает, что это - не его муж! Его подменили!
В офисе агентства повисла тишина.
Чжэн Юньлун перегнулся через стол и поставил перед напарником свежезаваренный кофе.
У Аянги предвкушающе зажглись глаза.
Кажется, это действительно “их” случай.
- Направь его к нам, - решительно сказал он в трубку и подмигнул Юньлуну, молча послав сердечко из пальцев.
- Уже, - хмыкнул Чжоу Шэнь в ответ.
Юньлун закатил глаза и усмехнулся.
***
Парень появился в их офисе спустя всего пару часов.
И Чжоу Шэнь был прав как никогда - тот был ужасно, нереально, возмутительно красив.
Длинные-длинные ноги, тонкая-тонкая талия, потрясающе приятного светлого медового оттенка кожа и невероятные, словно бы нарисованные рукой лучшего художника, черты лица.
Аянга закашлялся, от неожиданности сделав слишком большой глоток воды.
Юньлун настороженно прищурил свои большие глаза.
Будь Аянга в состоянии говорить, он, конечно, бы сказал что-то вроде: “Всё равно им не сравниться с космосом твоих глаз!” или что-то очень близкое к этому, но всё, что мог Аянга делать сейчас - это просто потрясённо хлопать глазами.
Парень был как айдол. Как сошедшая с небосклона звезда. Как Елена Троянская, из-за которой…
Юньлун с размаху хлопнул напарника по спине, отчего Аянга едва не вылетел из-за стола, но зато перестал кашлять и булькать.
Юньлун мстительно хлопнул ещё раз.
“Да это же шанс!” - прострелило у Аянги в голове.
- Эээ… Простите, я кажется не вовремя… - неуверенно пробормотал красавчик.
- Очень даже вовремя! - тут же подскочил Аянга и бросился к нему. - Проходите, проходите!
Прекрасные глаза Чжэн Юньлуна сузились ещё больше.
- Рассказывайте, что Вас привело к нам? - дружелюбно улыбнулся клиенту Аянга, словно бы не замечая тёмной энергии вокруг напарника.
- О… - тут же расстроенно протянул парень. Его плечи совсем поникли, а улыбка исчезла с губ. - Мой муж пропал… Я ходил с утра в полицейское отделение, но там отказались принимать моё заявление, потому что он дома. Я, наверное, веду себя как сумасшедший, но… Это не он. То есть, человек фактически есть... Но это не мой муж, понимаете?
- Поясните? - вежливо уточнил Юньлун. Новый клиент ему почему-то сразу не понравился. Вот совсем.
- Да, нам нужно больше информации, чтобы разобраться в ситуации, - закивал Аянга. - Вы продолжайте. Может налить Вам воды или кофе? Я могу заварить свежий.
Юньлун подумал, что в следующий раз кофе тот себе варить будет сам.
- Ох, с чего бы начать…
- Давайте с начала, - подсказал Юньлун, но клиент кажется не заметил его сарказма, слишком погрузившись в собственные мысли:
- Да, Вы правы. Итак, меня зовут Сяо Чжань…
***
~ Шесть лет назад ~
Если бы кто-то ещё тогда, когда ему было двадцать четыре, сказал Сяо Чжаню, что стоящее перед ним тонкое-звонкое блондинистое недоразумение через несколько лет станет его мужем, Сяо Чжань бы рассмеялся этому человеку прямо в лицо.
Но первая их встреча состоялась именно так.
Судьба любит смеяться, да.
Сяо Чжань, на тот момент студент второго года магистратуры, бодро шёл из библиотеки кампуса, заваленный распечатками листов, когда в него на полном ходу кто-то врезался.
- Да твою ж…!
Бумаги взметнулись в воздух, а Сяо Чжань полетел на газон. Человек, сбивший его, тоже.
Уже лёжа на мягонькой траве, от столкновения с которой всё равно болело всё тело, Сяо Чжань услышал над собой потрясённое:
- Вааау…
- Что “вау”, что “вау”, мне больно вообще-то! - раздражённо отозвался он.
- Прости, чел… Я тебя не заметил… - как-то скомканно извинился тонкий голос и Сяо Чжань наконец увидел его обладателя.
Над ним склонился совсем юный пацан, явно первокурсник. У него было на удивление маленькое, изящное лицо, широко распахнутые испуганные глаза, украшенные чёрными “стрелками”, и копна белокурых волос, после столкновения забавно торчащих в разные стороны.
На секунду Сяо Чжань подумал, что это, возможно, девушка, но чуть пониже лица у “девушки” был очень внушительный кадык. Да и протянутая широкая угловая рука, вся заклеенная пластырями, принадлежала явно парню.
- Прости, чел… - снова начал извиняться парень и между делом стал собирать разбросанные вокруг листы с чертежами. - Я правда тебя не заметил… Я торопился очень и отвернулся как раз…
Сяо Чжань во время монолога как раз подвигал руками, ногами, покрутил головой, убедился, что и вправду кроме ушибов всё в порядке, и уже спокойнее кивнул собеседнику:
- Ладно, со мной всё ок.
Он поднялся, отряхнулся и протянул руку к стоящему истуканом перед ним парню:
- Давай уже.
Парень, осоловело моргая, молча вложил свою руку в его.
Сяо Чжань раздражённо откинул её в сторону и закатил глаза:
- Чертежи мои давай!
- А… - заторможенно отозвался первокурсник и наконец передал ему кипу смятых листов.
“Идиот какой-то…” - всё больше раздражаясь, подумал Сяо Чжань и, стремительно развернувшись, направился в сторону своего общежития.
- Эй! Постой! - закричали ему из-за спины и он только ускорил шаг.
Сзади раздалось дробное звучание колесиков скейта по тротуарной плитке и с ним поравнялся тот самый “неприятный” тип.
- А красивый гэгэ не хочет познакомиться? - внезапно игриво спросил он, нахально подрезая Сяо Чжаня на скейте и буквально вынуждая его остановиться. - Меня Ван Цзе зовут!
“Ты нормальный вообще?” - так и чесалось на языке, но Сяо Чжань всегда старался держать себя в руках и по возможности не влипать в конфликты.
- Не хочет, - категорично отрезал он, обошёл наглеца и продолжил свой путь.
- А почему не хочет? - не отстал тот, снова нагоняя на своём скейте и снова подрезая так неловко, что Сяо Чжань едва не упал в очередной раз.
- Потому что ты меня раздражаешь, - не вытерпел старшекурсник. - Дай пройти уже! Я не знакомлюсь с малолетками! Иди школу закончи сначала!
- Мне вообще-то восемнадцать исполнилось уже месяц назад и я на первом курсе, - обиженно уточнило блондинистое недоразумение. - Я уже взрослый и со мной можно встречаться! И… Всякое… Тоже можно!
- Что “всякое”? - устало уточнил Сяо Чжань. - Есть мороженое до отвала и смотреть мультики допоздна?
Парень вспыхнул и Сяо Чжань удовлетворенно хмыкнул, посчитав разговор законченным.
Он решительно (и быстро) направился к выходу из университетского парка, но всё равно услышал крик в спину:
- До встречи, гэгэ!
“Гэгэ… Какой ужас”, - вздрогнул он и ускорил шаг.
***
~ Настоящее ~
- Такой несуразной была наша первая встреча, - смущённо улыбнулся Сяо Чжань. - Он тогда был совсем мелким. Весь такой угловатый, постоянно в какой-то ужасной одежде с кучей ремней или дырок в разных местах… У него был просто ужасный вкус!
Аянга напротив деловито покивал головой, отмечая, что у самого Сяо Чжаня вкус в одежде был отменный - и рубашка, и брюки смотрелись на том отлично, а грамотно подобранные аксессуары только дополняли идеальный образ “парня с обложки”.
От Юньлуна не укрылось, как быстро пробежался взгляд Аянги по фигуре собеседника и он громко прочистил горло.
И Аянга, и Сяо Чжань удивлённо на него воззрились.
Юньлун вздёрнул бровь:
- Давайте по существу. Что дальше?
Сяо Чжань вздохнул:
- А дальше он стал меня преследовать.
***
~ Шесть лет назад ~
- Никого не видно? - шёпотом уточнил Сяо Чжань из-за приоткрытой двери.
- Чисто, - кивнул Пэн Чуюэ и оба стремглав бросились по коридору до аудитории, где должна была проходить следующая лекция.
Добежав, они взлетели на самый верх и сразу спрятались за учебниками.
Сяо Чжань наконец-то выдохнул и уронил голову на скрещенные руки.
- Эм… - негромко кашлянул рядом друг. - Слушай, я, конечно, не намекаю, но…
- Но ты намекаешь, - хмыкнул в ладони Сяо Чжань.
- Я уже прямо говорю! - тихо возмутился Пэн Чуюэ. - Он реально какой-то сталкер! Он за тобой уже три месяца носится, как ненормальный. Сначала это, конечно, было смешно, но мне кажется сейчас он уже перегибает. Может всё-таки стоит на него заявить, а? Ты теперь даже по универу не можешь спокойно передвигаться, потому что он выпрыгивает на тебя из-за каждого угла!
- И как ты это представляешь? - зашипел Сяо Чжань. - Господин полицейский, меня преследует озабоченный малолетний пацан, а я не могу от него спрятаться?!
- Но хотя бы попробовать отстоять свою свободу! - зашипел в ответ друг. - Это же ненормально!
Сяо Чжань хотел было что-то ответить, но в этот момент в аудиторию вошёл преподаватель и все затихли. Лекция началась.
А после лекции…
- Гэгэ, а вот и ты! А я уже думал, что сегодня не получится с тобой увидеться!
Ван Цзе нарисовался буквально из воздуха, едва они с Пэн Чуюэ вышли из аудитории.
Блондинистое недоразумение широко улыбнулось и как-то очень фальшиво-наигранно захлопало глазами. Стрелка на одно из глаз смазалась. Намазанные блестящим блеском губы сложились в воздушный поцелуйчик.
Сяо Чжань подавил внутренний крик.
- Да какого хрена… - тихо ругнулся рядом Чуюэ.
- Гэгэ! - тем временем продолжил Ван Цзе. - Я выучил твоё расписание наизусть и знаю, что сегодня у тебя больше нет лекций, так что, надеюсь, что сегодня ты согласишься пойти со мной на свидание!
- Ни за что! - отрезал Сяо Чжань и стремглав бросился наутёк по коридору.
- Гэгэ, ты куда! - заорал парень и бросился следом за ним.
- Чокнутый… - пробормотал себе под нос Пэн Чуюэ и побежал спасать друга.
***
~ Настоящее ~
- Он преследовал меня в самом буквальном смысле этого слова! - Сяо Чжань эмоционально всплеснул руками.
Аянга очень увлечённо покивал.
Красивые губы Юньлуна сжались в очень тонкую линию.
Сяо Чжань ничего не заметил и продолжил свой рассказ:
- Постоянно писал мне сообщения, а когда я блокировал его в вичате, он просто покупал новый номер! Он каждый день караулил меня под дверьми аудиторий после лекций! Он писал мне письма на электронную почту! Он фотографировал меня в разных местах, а потом кидал мне эти фотографии в сообщениях!
- Какой криповый… - поёжился Аянга.
Чжэн Юньлун кажется впервые посочувствовал их гостю.
- И долго это продолжалось? - почти участливо поинтересовался он.
Сяо Чжань уткнулся в ладони и вздохнул:
- Год.
- Небеса… - поразился Аянга, чьи брови взлетели высоко вверх. - А дальше что?
- А дальше… Всё закончилось.
***
~ Шесть лет назад ~
Этот день был самый обычный и по-своему очень хороший.
Погода на улице стояла чудесная - светило ласковое июньское солнце, дул лёгкий незамысловатый ветерок, в университетском парке весело щебетали птички…
А на скамейке у студенческого общежития сидел нахохлившийся Ван Цзе.
- Да твою мать… - выдохнул Сяо Чжань.
Он только захотел поверить в то, что день сегодня чудесный!
- Я звоню в полицию, - Пэн Чуюэ деловито полез за телефоном.
- Эй, привет! - в этот момент встрепенулся Ван Цзе, заметив их. - Гэгэ! Не убегай! Я хочу поговорить!
Сяо Чжань призвал на помощь все свои внутренние резервы и молча остановил руку друга уже набиравшую номер полиции.
- Чуюэ, постой, я всё-таки попробую воззвать к его совести ещё раз.
- Да нет у него совести! И мозгов тоже нет! - зашипел однокурсник. - Сколько можно его терпеть!
- И всё-таки, - в голосе Сяо Чжаня прорезалась сталь. - Пора это заканчивать. Не беспокойся.
Ван Цзе тем временем уже подошёл к ним и Чуюэ, гневно что-то бормоча себе под нос, всё же отошёл немного в сторону, чтобы не подслушивать чужой разговор.
Но недалеко. Мало ли чего ждать от психа.
Телефон с набранным номером был наготове.
- Привет, - кивнул малолетнему поклоннику Сяо Чжань и тот расплылся в улыбке.
- Ух ты! - лицо Ван Цзе засветилось от счастья. - Гэгэ! Ты всё-таки решил нормально со мной пообщаться и узнать меня поближе? Я весь год пытался тебе понравиться, но почему-то ты всё время меня избегал. Я не понимаю, в чём причина, но клянусь, если ты выберешь меня, я…
- Я. Не. Выберу. Тебя. Никогда. - Тихо, но твёрдо озвучил свою главную цель Сяо Чжань и Ван Цзе ошарашенно замолчал.
Где-то рядом почти оглушительно засвистели птицы и Сяо Чжань почти дёрнулся от этого звука.
- Но… Почему?.. - растерянно пробормотал Ван Цзе. - Я же… Я же красивый… Я же…
- Дело не в том, что ты некрасивый, - поспешно вставил Сяо Чжань, предвидя, что монолог Ван Цзе сейчас снова может затянуться. Тот очень любил похвастать перед Сяо Чжанем и каждый раз, как ему удавалось с ним встретиться (а это было каждый день!), старался вытрепать о себе буквально всё. - Ты очень даже красивый!
Ван Цзе захлопал накрашенными глазами ещё сильнее.
В них потихоньку начинали блестеть слёзы.
“Чёрт… Только не реви передо мной опять…Вся тушь потечёт”, - пронеслось в голове у Сяо Чжаня и он ускорился:
- Ты замечательный, Ван Цзе! Ты красивый и популярный у себя на курсе… Наверное… Ты отлично танцуешь, кажется даже хорошо поёшь. У тебя много талантов… Сочетать несочетаемую одежду, например… И наверняка где-то в этом мире есть ещё кто-то такой, кто тоже это хорошо умеет. Я к тому, что ты ещё обязательно найдёшь себе чудесную пару, которая тебя полюбит и примет таким, какой ты есть… Но это буду не я.
Первая слеза побежала по щеке, оставляя за собой чёрную дорожку туши.
- Перестань за мной бегать, Ван Цзе. Я не буду с тобой встречаться. Я не хочу и не захочу ни за что. Не потому, что ты некрасивый, нет.
Ван Цзе громко всхлипнул.
Сяо Чжань подавил в себе желание подло сбежать.
Надо было дожимать. Проставить все точки над i и наконец спокойно разойтись в разные стороны жизни.
- Я… Мне нравятся другие парни. Прости, ты просто не мой тип и вряд ли им станешь.
- А какие… - внезапно пробормотал разбитый поклонник. - Какие тебе нравятся?
- Мне… Мне нравятся взрослые, - признался Сяо Чжань. - Уверенные в себе. Спокойные. Способные решать свои проблемы самостоятельно. Знающие себе цену и уважающие своего партнера. Такие, с кем хорошо и спокойно.
Ван Цзе снова с надрывом всхлипнул и Сяо Чжань понял, что пора заканчивать.
- На этом я, пожалуй, пойду. Мне жаль, что приходится говорить с тобой так жёстко, Ван Цзе, но по-другому ты не понимаешь, кажется. В общем, удачи тебе, - переборов себя, Сяо Чжань протянул руку, похлопал по чужому плечу и затем, не оборачиваясь, прошёл внутрь общежития.
Ван Цзе остался стоять на улице.
***
~ Настоящее ~
- И он так просто от Вас отстал? - не поверил Чжан Юньлун.
Сяо Чжань кивнул:
- Потом я узнал, что Ван Цзе приходил ко мне попрощаться - он выиграл грант одного колледжа и уехал на год в Европу обучаться хореографии. Об этом я прочитал потом на страничке Вейбо нашего универа, где вышли поздравления для всех победителей конкурса на стажировку.
- И год он Вас совсем не трогал? - уточнил Аянга.
- Да, это было отличное время. Я стал аспирантом, начал проводить небольшие лекции для студентов, собирать материал для своей диссертации…
- А потом Ваше проклятие вернулось? - хмыкнул Юньлун.
- Да… - задумчиво кивнул Сяо Чжань, продолжая всё так же не замечать подколки детектива. - Но это было уже не проклятие.
***
~ Пять лет назад ~
- Профессор Сяо! Поздравляю Вас с началом нового учебного года! - старенький профессор Ван пьяно хихикнул куда-то в кружку с пивом и кажется захрапел.
“Чёрт возьми… Так и знал, что третья была лишняя!” - Сяо Чжань закатил глаза, но промолчал. Вместо этого он похлопал почтенного мэтра по спине и предложил заказать ему такси.
- Не стоит, не стоит… Сейчас позвоню и меня заберут, - икая, отмахнулся профессор и действительно кому-то стал названивать.
- Сяо Цзе! - радостно воскликнул он спустя пару секунд и снова икнул.
“Видимо, внучка заберёт…” - отстранённо подумал Сяо Чжань и помог шатающемуся коллеге выбраться из-за стола и найти своё пальто.
Потом они битых минут пятнадцать стояли на улице, ожидая машину.
“Надо было выходить попозже, всё-таки не лето уже”, - мрачно попенял сам себе Сяо Чжань, но полноценного уничижительного монолога не получилось.
В этот момент перед баром остановилась машина и оттуда торопливо выскочил парень:
- Дедушка!
- Ван Цзе! - радостно заулыбался профессор Ван, а по спине Сяо Чжаня промчался табун мурашек.
Это имя (как и его обладатель) до сих пор иногда снились ему в кошмарах.
Парень подскочил ближе к скамье, на которой они сидели, попав под свет уличного фонаря и у Сяо Чжаня буквально отвалилась челюсть.
Это был Ван Цзе!
Тот самый Ван Цзе, который преследовал его по пятам целый год! Тот самый Ван Цзе, чья блондинистая взлохмаченная шевелюра торчала из-за каждого угла! Тот самый Ван Цзе, который одевался так, словно на него упал шкаф и который…
Который…
Который выглядел сейчас совершенно нормально!
Перед Сяо Чжанем стоял высокий худощавый парень. На ногах были стандартные конверсы, самые обычные синие джинсы (без дырок и цепей!), и совершенно ничем не выделяющееся чёрное худи.
На лице не было ни грамма косметики!
Не было ни ужасных стрелок, ни жирных гусеничек ресниц, ни блестящего блеска на губах.
И светлых волос тоже не было!
Волосы самого обычного каштанового оттенка лежали в самой обычной мужской причёске.
Словом это был абсолютно нормальный парень с абсолютно офигевшим выражением лица.
Они молча уставились друг на друга круглыми глазами, похлопали ими.
А потом одновременно случилось сразу несколько действий.
Ван Цзе резко согнулся в поклоне с фразой:
- Спасибо, что позаботились о моём дедушке!
Сяо Чжань нервно вскочил на ноги, готовый дать дёру от ретивого поклонника:
- Мне пора!
Профессор Ван от рывка коллеги рухнул на скамейку и оглушительно захрапел.
Ещё пару секунд они оторопело провели в тишине, а потом Сяо Чжаня пробрал нервный смех.
Он тихо захихикал и с удивлением услышал рядом с собой такой же странный нелепый смешок.
Смеялся Ван Цзе на удивление некрасиво. Но почему-то это только больше веселило.
- Простите, профессор Сяо, - наконец сказал он, так и не разогнувшись. - Видимо, мой дедушка доставил Вам хлопот.
- Эээ… Ты что, всё в порядке… - растерянно пробормотал Сяо Чжань, совсем потерявшись от этого обращения, а ещё от того, как же странно и на удивление спокойно вёл себя Ван Цзе.
А тот наконец разогнулся.
Смотреть на чужие ненакрашенные глаза было удивительно.
Но зато становилось видно, что на самом деле они были красивыми и без макияжа.
Ван Цзе встретил чужой взгляд совершенно без опаски. Он смотрел прямо, уверенно, совсем не стреляя глазами, как раньше.
Он едва заметно ухмыльнулся. Тоже какой-то совершенно незнакомой кривой усмешкой и…
Прошёл мимо Сяо Чжаня и начал поднимать профессора Вана.
- Дедушка, - тихо прошептал он и очень осторожно стал тянуть его вверх. - Дедушка, я приехал, поехали домой.
- О, - очнулся Сяо Чжань, - я помогу погрузить его в машину.
Вдвоём они подняли храпящее тело и аккуратно загрузили его внутрь.
Водитель недовольно косился на них в зеркало, но молчал (зато ценник на приборной панели методично накручивал юани за простой такси).
Наконец справившись с задачей, они удовлетворённо выдохнули и захлопнули дверь.
Ван Цзе снова склонил голову:
- Спасибо за помощь, Сяо-лаоши.
- Почему не “гэгэ”? - не удержал свой язык Сяо Чжань. - Ты…
Он замолчал, не зная как продолжить фразу.
- Мне показалось, Вам это не нравится, - пожал плечами Ван Цзе. - Да и… Пора бы уже наверное вырасти из этого возраста, да?
Ван Цзе как-то неловко пнул камешек у обочины и засунул руки в карманы.
- Ого… - потрясённо протянул Сяо Чжань. - Ты и вправду кажется вырос, Ван Цзе.
Тот снова криво ухмыльнулся, но не успел никак прокомментировать.
Заждавшийся водитель такси нетерпеливо посигналил и Ван Цзе поспешил сесть внутрь.
- До свидания, Сяо-лаоши, спасибо ещё раз! - махнул он в окно и машина отъехала от бара, оставляя озадаченного Сяо Чжаня на обочине.
“Наверное, я перепил и мне привиделось…” - подумал он и вскинул руку, останавливая такси, чтобы тоже поехать домой.
***
~ Настоящее ~
- И как же Вы поняли, что не перепили? - невозмутимо уточнил Юньлун.
Аянга оторвался от гостя и сделал Юньлуну большие глаза, молчаливо намекая, что стоит вести себя повежливее с их потенциальным клиентом.
- О, после этого мы с ним встретились спустя пару дней в кампусе, - продолжил рассказ Сяо Чжань. - Я узнал, что за лето он догнал всю программу и вернулся к учёбе со своей группой на третьем курсе. Я тогда шёл по коридору, а он с друзьями вышел мне навстречу и… Просто прошёл мимо меня! Представляете?
Аянга закончил с запугиванием напарника и снова повернулся к посетителю:
- Какие-нибудь ещё странности были?
- Да, - Сяо Чжань активно закивал. - Он перестал караулить меня в коридорах, таскаться за мной по всему кампусу, писать мне что-то странное во всех соцсетях и мессенджерах… Он больше не красился, не осветлял волосы и не носил те ужасные подростковые шмотки из секонд-хэнда и… Он стал учиться! Как нормальный студент!
- Что вы говорите, не может быть! - наигранно протянул Юньлун.
Аянга, не сдержавшись, пнул его под столом.
Кажется, в ответ раздалось шипение.
Сяо Чжань сцепил руки в замок и заключил:
- Словом он стал совсем другим человеком.
***
~ Пять лет назад ~
Сяо Чжань чуть не захлебнулся зелёным чаем, неожиданно увидев прямо перед собой в библиотеке знакомую фигуру.
“Фигура” теперь не носила вызывающе дырявые в самых непредсказуемых местах вещи, не светила яркими кофтами с провокационными надписями “Escort boys”, но всё равно выделялась среди всех остальных.
Ван Цзе стоял у стеллажа, что-то настойчиво высматривая, а найдя, тут же довольно хмыкнул, подцепил книгу за ярко-красный корешок и, вытянув её с полки, занял удобное место у окна, где было светлее всего.
“Да это же моё любимое место!” - фыркнул Сяо Чжань, но не стал оспаривать его.
Он только-только перестал дёргаться от вида своего бывшего преследователя и совсем не хотел повторения истории вновь.
Чуть позже Сяо Чжань заметил, что Ван Цзе стал с завидной регулярностью появляться в библиотеке кампуса. Однако к его персоне тот не проявлял ни малейшего внимания.
“Неужели он решил взяться за ум?..” - удивлялся Сяо Чжань и втайне даже радовался, что чужие интересы сменились.
Один раз они столкнулись возле кафедры библиотекаря, Ван Цзе на мгновение застыл, потом поздоровался и тихо отошёл в сторонку.
И на этом всё.
***
~ Настоящее ~
- Что, и вправду, всё? - хмыкнул Юньлун. - Как же вы тогда поженились?
Сяо Чжань немного помолчал, его скулы очаровательно покраснели.
Аянга чуть слышно вздохнул.
Юньлун мысленно закрыл за их гостем дверь.
- Ну… Я ведь уже упоминал, что у меня были очень хорошие отношения с профессором Ваном с кафедры искусств?..
***
~ Пять лет назад ~
- Я совершенно в Вас не сомневался, мой мальчик! - профессор Ван похлопал его по спине, оставляя перед рядами костюмов, и уже из коридора прокричал: - Спасибо, что согласились помочь этому старику с подготовкой к Празднику осени! Я сейчас найду ещё кого-нибудь Вам в помощь!
“Ну да, ну да… Пошло моё свободное время нахер…” - мрачно подумал Сяо Чжань.
Прямо перед ним стояло три ряда костюмов, заготовленных для студенческой постановки к Фестивалю осени, и ни одного студента рядом.
- Эй! Есть тут кто-нибудь? - раздался от двери очень знакомый голос и Сяо Чжань вздрогнул. - Профессор Ван направил меня помочь…
Ван Цзе резко замолчал, как будто споткнувшись об что-то, но на самом деле в этот момент его глаза просто “споткнулись” об Сяо Чжаня.
- О, - так же ошарашенно протянул в ответ тот.
“Вот знал же, что это дрянная идея! Не надо было соглашаться помогать!” - внутренне заорал Сяо Чжань, но снаружи только растянул губы в вежливой улыбке и кивнул на соседний ряд:
- Присоединяйся.
“Лучше я потерплю его пару часов, зато мы закончим в два раза быстрее”, - мысленно успокоил он себя.
“А если он дёрнется в мою сторону, я просто накину ему сверху что-то на голову и свалю в закат”, - кивнул он сам себе и успокоился окончательно.
Примерно полчаса они сосредоточенно работали, почти не разговаривая друг с другом. Потом Ван Цзе что-то едва слышно пробормотал себе под нос и Сяо Чжань невольно развернулся в его сторону:
- Ты что-то сказал?
Ван Цзе стоял в метре от него, вертя в руках длинный светлый ханьфу. Белая ткань ниспадала волнами до самого пола.
- Я просто представил, как в таком ходить. Просто кошмар… Даже срать, наверное, можно только стоя, чтобы не помять и не испачкать.
Сяо Чжань не выдержал и прыснул.
Да, чувство юмора у него было странное.
***
~ Настоящее ~
Аянга заржал.
Чжэн Юньлун с недоумением на него посмотрел. Разве это было смешно?
Сяо Чжань тоже захихикал.
Они хихикали как два школьника, пока Юньлун предавался размышлениям, как его угораздило вообще выбрать такого человека.
Наконец Сяо Чжань продолжил:
- В общем, после этого случая мы стали вполне нормально общаться - здоровались в коридорах универа, в библиотеке, иногда садились за соседние столики в столовой кампуса… А потом профессор Ван снова попросил ему помочь.
***
~ Пять лет назад ~
- Я совершенно в Вас не сомневался, мой мальчик! - профессор Ван похлопал его по спине, оставляя перед стопкой бумаг и монитором, и уже из коридора прокричал: - Спасибо, что согласились помочь этому старику с квартальными отчётами! Я сейчас найду ещё кого-нибудь Вам в помощь!
“У меня какое-то ёбаное дежа-вю”, - закатил глаза Сяо Чжань.
- Эй… - раздалось спустя пару минут от двери и Сяо Чжань почти рассмеялся от повторения ситуации.
- Сяо-лаоши? - с удивлением протянул Ван Цзе, застывший в дверях.
- Не стой столбом! - профессор Ван практически впихнул внука в кабинет и подтащил к соседнему пустующему компьютеру. - Ты садись сюда. Вот эти данные надо вбить в эксель и сдать всё сегодня.
- Дедушка! - шёпотом возмутился Ван Цзе. - Ты сам должен был этим заниматься весь семестр!
- Не спорь со старшими! - профессор ловко влепил ему затрещину и сбежал в коридор. - Вернусь после пары, проверю!
Ван Цзе шумно выдохнул, мысленно костеря родню на чём свет стоит.
- По крайней мере, здесь нет моли, - глубокомысленно изрёк Сяо Чжань.
- Ну да, она же только что в коридор выпорхнула, - фыркнул Ван Цзе.
И Сяо Чжань снова заржал.
***
~ Настоящее ~
- То есть, вы сошлись на почве ужасного чувства юмора, - мрачно сделал вывод Чжэн Юньлун.
- Ну… - Сяо Чжань снова мило покраснел. - Можно сказать и так. В общем, мы в тот вечер не успели внести все цифры и потому просидели несколько вечеров в этом кабинете наедине. Ну и разговорились… Оказалось, что он совсем не такой, каким мне казался на первом курсе. Он был очень смышлёным, в меру ехидным, невероятно забавным и внимательным… - Сяо Чжань мечтательно улыбнулся, погрузившись в воспоминания. - И с ним было очень спокойно. Он всегда приходил мне на помощь.
***
~ Пять лет назад ~
- Твою мать!
Приложение такси показывало, что в час пик все машины заняты, а ближайший автобус уходил с остановки кампуса в город только через полчаса.
Сяо Чжань мысленно застонал. Он чертовски опаздывал!
- Сяо-лаоши?
Сяо Чжань едва не подпрыгнул от радости, услышал знакомый голос и низкий рёв мотора скутера.
Ван Цзе стоял у тротуара, вертя в руках шлем:
- Вы куда-то спешите? - он внимательно окинул взглядом запыхавшегося Сяо Чжаня. - Подбросить Вас?
- Небеса, да! - Сяо Чжань подскочил к нему. - Мне срочно надо в город! Опера начинается через полчаса!
- Так Вы любитель оперы? - удивился парень, вытаскивая откуда-то из-под сидения второй шлем для пассажира. - Держите, надевайте.
- Как?! - Сяо Чжань, в жизни не катавшийся ни на чём двухколесном, беспомощно повертел в руках шлем. - Мне как-то надо его закрепить или достаточно просто надеть сверху?
Ван Цзе как-то забавно хмыкнул. Потом подошёл ближе, вытянул шлем из чужих рук, аккуратно надел Сяо Чжаню на голову и очень осторожно закрепил фиксирующую ленту под подбородком.
Он стоял очень близко и Сяо Чжань в очередной раз поразился тому, какие же большие и нежные у того руки.
Щёлкнула пряжка ленты и Сяо Чжань ошалело заморгал, выныривая из своих мыслей.
- Садитесь, Сяо-лаоши, - кажется впервые он слышал у Ван Цзе такой низкий голос. С хрипотцой.
Ван Цзе сел на скутер сам, завёл мотор, помог Сяо Чжаню устроиться на сидении сзади и нажал на газ.
- Ой! - Сяо Чжань резко вцепился ему в кожаную куртку, чтобы не упасть.
- Держитесь, Сяо-лаоши, - громко сказал ему Ван Цзе через плечо, а сам потянул чужие руки вперёд, заставляя обхватить свой торс. - Я поеду быстро, чтобы успеть к началу.
Сяо Чжань успел только кивнуть и они сорвались с места.
“Тебе бы в гонках участвовать, а не скутер водить”, - проносилось у Сяо Чжаня в голове, пока они сами проносились по улицам города. Но на удивление страшно не было. За чужой спиной было очень тепло и уютно.
Это было очень странное ощущение теплоты и безопасности.
И Сяо Чжань почему-то совсем не обрадовался, когда Ван Цзе затормозил у здания театра:
- Приехали.
- Эээ… - глубокомысленно протянул он, немного неуклюже выбираясь с сидения на тротуар. - Ты очень меня выручил, Ван Цзе! Как я могу тебя отблагодарить?
Тот слегка нахмурился, но это выражение очень быстро пропало с чужого лица:
- Есть одна просьба, которую Вы легко можете исполнить, - серьёзно сказал он и Сяо Чжань подался вперёд, внимательно прислушиваясь.
Ван Цзе тоже подался ближе и очень серьёзно сказал:
- Перестаньте звать меня Ван Цзе, меня вообще-то по-другому зовут.
- Что?! - Сяо Чжань так громко удивился, что на них даже зашикали со стороны.
А Ван Цзе… Ван Цзе просто рассмеялся своим ужасным смехом и Сяо Чжань неожиданно рассмеялся следом за ним и шлёпнул того по плечу:
- Ты серьёзно?! Я два года звал тебя так! И ты ни разу меня не поправил!
Ван Цзе снова заржал, но справился с собой и ответил:
- Ван Цзе - это моё “молочное” имя, так меня звали в детстве мои родные. На самом деле, моё “взрослое” официальное имя другое. И оно мне больше нравится.
- И как же мне тебя звать?
Ван Цзе широко улыбнулся. Его лицо словно засветилось внутренним светом.
И у Сяо Чжаня в этот момент что-то словно дрогнуло глубоко внутри.
- Ван Ибо. Зовите меня Ван Ибо.
***
~ Настоящее ~
Сяо Чжань нежно улыбнулся, вспоминая улыбку мужа:
- После этого он стал иногда подвозить меня с универа до города. Мы стали чаще пересекаться в самом кампусе. Обедали вместе в столовой, занимались рядом в библиотеке, иногда вместе ходили спортзал… И… Знаете… Наверное, я сам даже и не понял, когда же мы начали встречаться…
***
~ Четыре года назад ~
Пэн Чуюэ с очень странным выражением лица сидел напротив них за обедом и молча тыкал в свой рис.
- О! - спохватился Сяо Чжань. - Я забыл, что хотел взять с собой кофе навынос! Напомни мне, пожалуйста, когда мы будем уходить.
- Да без проблем, Чжань-гэ, - усмехнулся Ван Ибо. - Я сейчас сгоняю, ты посиди.
- Спасибо, Бо-ди, - улыбнулся Сяо Чжань и Ван Ибо направился к витрине с напитками. В обед в фуд-холле студенческого кампуса всегда было многолюдно.
- Я хочу айс американо! - крикнул ему вслед парень.
- Два кусочка сахара и лавандовый сироп, я помню, Чжань-гэ! - донеслось в ответ и Ван Ибо исчез в толпе студентов.
Сяо Чжань покачал головой и с улыбкой повернулся обратно к другу:
- Юэ-Юэ, всё в порядке? Ты сам позвал меня на обед, а теперь молчишь весь час.
- Я думал, мы с тобой вдвоём будем обедать! - наконец-то отмер Чуюэ. - Мы видимся с тобой сейчас раз в год, а ты на обед умудрился притащить этого сталкера!
- Ван Ибо не сталкер! - праведно возмутился Сяо Чжань. - Он отличный парень! Да, конечно, на первом курсе он вёл себя ужасно, но мы уладили все наши недоразумения и сейчас очень хорошо общаемся. Ты даже не представляешь, какой он оказывается классный! В прошлые выходные, например, мы ходили на выставку картин в стиле гунби и он…
- И давно вы встречаетесь? - прервал его друг.
- Что?! - У Сяо Чжаня в буквальном смысле отпала челюсть.
- Боже, Чжань-Чжань! Вот от меня-то можешь не скрывать! - Пэн Чуюэ закатил глаза. - Вы сейчас весь обеденный перерыв флиртовали передо мной! Полчаса ты мне рассказывал как круто вы съездили вместе в отпуск в Тибет, ещё пятнадцать минут ушло на твоё восхваление достоинств Ван Ибо и ещё пятнадцать минут Ван Ибо восхвалял тебя! Когда я звал тебя пообедать, я думал, что мы будем нормально общаться и есть что-то из времён нашей студенческой жизни, и уж точно не думал, что весь мой обед будет из собачьего корма!
- Но Чуюэ… - кое-как вклинился в его монолог ошашаренный сяо Чжань. - Это не так, ты просто не так понял… Мы… м-мы-мы-мы…
- “Мы” что, Чжань-гэ? - удивлённо спросил Ван Ибо, ставя перед ним узкий высокий стакан с кофе и потряс бумажным свёртком с восхитительным ароматом. - Я взял ещё твои любимые булочки со сливовой начинкой. Подумал, вдруг ты проголодаешься.
- Вот видишь! - Чуюэ торжественно возвёл палец кверху, словно принесённые булочки были очередным доказательством. - Видишь!
Ван Ибо перевёл удивлённый взгляд с Пэн Чуюэ на Сяо Чжаня, молчаливо спрашивая всё ли в порядке.
- Да Чуюэ тут бред несёт, - отмахнулся Сяо Чжань, пытаясь сгладить ситуацию. - Он с чего-то решил, что мы встречаемся!
Ван Ибо нахмурился. Свёрток с булочками опустился на стол:
- А мы не встречаемся?..
Сяо Чжань ещё более удивлённо захлопал глазами:
- А мы встречаемся?!
- А я вам не мешаю? - закатил глаза Пэн Чуюэ.
За столом повисло молчание.
Сяо Чжань продолжал хлопать глазами. Ван Ибо продолжал хмуриться.
Пэн Чуюэ закатил глаза ещё больше и рывком поднялся на ноги:
- В общем, определитесь уже. Я пошёл. Чжань-Чжань, спишемся позже.
Друг уже скрылся из вида, а за столом всё так же висела тишина.
- Эээм… Кажется, нам надо поговорить, - наконец сказал Сяо Чжань.
- Да, - мрачно кивнул Ван Ибо. - Но не здесь.
***
~ Настоящее ~
- И как, поговорили? - иронично хмыкнул Чжэн Юньлун.
Сяо Чжань зарделся снова:
- Очень продуктивно… Примерно через месяц мы съехались.
Аянга прыснул, но очень старательно замаскировал всё под кашель.
- Как это произошло я тоже правда не очень понял… - смущённо продолжил историю Сяо Чжань. - Просто в какой-то момент я стал оставаться у Ван Ибо на ночь всё чаще и чаще, а потом просто остался насовсем.
- Бывает, - поддакнул Аянга. - Некоторые люди не замечают очевидное у себя под носом.
“Кто бы говорил…” - почти отпечаталось на лбу Юньлуна.
Сяо Чжань влюблённо улыбнулся:
- Это было чудесное время.
***
~ Два года назад ~
- Чжань-гэ… - первый поцелуй пришёлся на затылок, второй - на ухо.
Сяо Чжань довольно фыркнул в полудрёме и подался назад, прижимаясь к Ван Ибо.
Вставать с постели совсем не хотелось.
Сильная рука кольцом обхватила его за талию и привлекла ближе к себе:
- Вставай, Чжань-гэ…
- Ещё пять минуточек… - сонно пробурчал Сяо Чжань, натягивая одеяло на плечо.
- Хорошо, - мурлыкнул в ухо Ван Ибо, - не буду тебя торопить. Просто знай, что…
- Что? - сонно пробормотал Сяо Чжань, почти проваливаясь обратно в сон.
- Что твоя лекция начинается через пять минут.
- ЧТО?! - Сяо Чжаня вымело из постели буквально за секунду.
Ван Ибо заржал в голос и повалился навзничь на согретое место.
Конечно, никакой лекции не было - Сяо Чжань уже год как закончил аспирантуру и решил заняться своим собственным бизнесом.
- Ван Ибо! - возмущённо заорал полуголый и всклокоченный Сяо Чжань, который спросонья об этом, конечно, забыл. - Ну, ты и гавнюк! А ну иди сюда, засранец! Я тебя сейчас убью!
Он схватил подушку и с воплем бросился в бой.
Ван Ибо встретил его с распахнутыми объятиями.
***
~ Настоящее ~
- Ну, такие сцены можете пропустить, - мрачновато заметил Юньлун. - Мы уже поняли, что всё у вас было отлично и семейная жизнь была идеальная.
Сяо Чжань поник:
- Но она не была идеальной. Конечно, мы иногда ругались, как и все пары, но всегда быстро мирились. У нас были споры, и все темы, кроме одной, мы очень хорошо улаживали. Обычно первым шёл мириться Ван Ибо. Он… Он всегда шёл мне навстречу, - голос Сяо Чжаня стал грустнее. - И я думал, что наконец нашёл человека, с которым хотел бы провести остаток своей жизни, но…
***
~ Два года назад ~
- Давай, давай, открывай скорее! - Сяо Чжань сунул в руки Ван Ибо огромную коробку, перевязанную красным бантом. Они сидели в комнате под празднично украшенным деревом и шумно поздравляли друг друга с новым годом.
- Ух ты, Чжань-гэ! Да ты превзошёл сам себя! - рассмеялся Ван Ибо и приступил к распаковке новогоднего подарка. - Так… Это у нас… Это… Ещё одна коробка?!
Ван Ибо с недоумением вытащил из праздничной упаковки другую коробку поменьше. Сяо Чжань злодейски рассмеялся:
- Я старался! Давай, открывай дальше!
Ван Ибо хмыкнул и с азартом вернулся к распаковке.
- Да ты прикалываешься! Ещё одна?!
Сяо Чжань засмеялся ещё громче, а Ван Ибо аж зарычал, принявшись с энтузиазмом разворачивать дальше.
Наконец последняя коробка упала на пол и в руках у Ван Ибо осталась крошечная бархатная коробочка для украшений.
- Открывай! - радостно улыбнулся Сяо Чжань, не замечая, какой стеклянной стала улыбка Ван Ибо.
- Чжань-гэ, - настороженно позвал он. - Это же… Это не…
- Небеса! Что ты так копаешься! - Сяо Чжань не утерпев, подполз ближе, и, схватившись за крышку, потянул её вверх.
На шёлковой подушке лежали два обручальных кольца.
Ван Ибо застыл, глядя на них.
Сяо Чжань тоже замер, наконец-то поняв, что что-то не так.
Тишина затянулась.
- Бо-ди?.. - тихо позвал Сяо Чжань.
Ван Ибо резко выдохнул и захлопнул коробочку.
Сяо Чжань вздрогнул. Совсем не такой реакции он ожидал на своё предложение.
- Ван Ибо…
Тот растерянно ухмыльнулся и спрятал коробочку с кольцами за спину:
- Давай сделаем вид, что я этого не видел, ладно, Чжань-гэ? Я сам хочу сделать тебе предложение. Когда придёт время.
- А… - растерянно кивнул Сяо Чжань. - Ладно…
Вечер продолжился дальше, как будто ничего не произошло.
И Сяо Чжань решил, что своё предложение он получит на День всех влюблённых.
***
~ Настоящее ~
- Но предложение не поступило? - понятливо кивнул Аянга.
- Нет, - Сяо Чжань грустно покачал головой. - Не поступило. Я ждал на другие праздники, но Ван Ибо так ничего и не предпринимал. Тогда я стал спрашивать в лоб, но каждый раз он избегал этой темы, а иногда и прямо сбегал от меня… Причём, всё остальное у нас так и оставалось отличным - и отношения, и секс, и…
- Вы сказали, что между собой вы решили все свои споры, кроме одного. Женитьба и была этим спором? - уточнил Юньлун.
- О, нет, - отмахнулся Сяо Чжань. - Это были гонки.
- Гонки? Ваш муж - гонщик?
- Да, и первоклассный смею заметить! - гордо ответил Сяо Чжань. - Помните, я рассказывал, как в студенчестве он подвозил меня на скутере? Потом он купил себе байк и стал гонять по городу. Участвовал по ночам в нелегальных гонках, чтобы срубить деньжат, как он говорил… Мы спорили с ним из-за этого не раз, но он никак не хотел отказываться от них. И… На самом деле, это даже забавно, что именно наша извечная причина спора и помогла мне добиться от него предложения.
***
~ Год назад ~
- Ван Ибо! - Сяо Чжань влетел в палату разъярённой фурией. - Я тебя сейчас убью!
Ван Ибо от неожиданности дёрнулся на кровати и застонал от боли в сломанной ноге.
- Ты в порядке? - тут же испуганно бросился к нему Сяо Чжань, помогая разогнуться.
- Сейчас, когда Чжань-гэ со мной, в полном, - выдохнул Ван Ибо и криво ухмыльнулся, чуть приобнимая и притягивая к себе забинтованной рукой.
- Идиот! – Сяо Чжань с чувством треснул его по плечу и уткнулся в грудь. - Идиот! Какой же ты идиот, Ван Ибо!
Он всхлипнул.
- Чжань-гэ… - тут же забеспокоился Ван Ибо. - Ты что, плачешь? Со мной же всё хорошо, я просто не вписался в поворот и вылетел с трассы! У меня только нога сломана и всё! Я в полном порядке!
- А если бы не был?! - Сяо Чжань рывком выпрямился и Ван Ибо увидел покрасневшие припухшие глаза. - А если бы ты попал в аварию серьёзнее?! Я чуть не поседел, когда мне позвонили из приёмного покоя, потому что я шёл твоим первым экстренным контактом в записной книжке, но когда я примчался сюда, меня не пустили к тебе! А знаешь почему?! Потому что в интенсивную терапию пускают только членов семьи!
- Но Чжань-гэ…
- А я тебе никто, понимаешь?! Мне нечего было предъявить, чтобы меня пустили к тебе в палату!
- Я понимаю, но Чжань-гэ…
- Я почти сутки просидел в приёмном покое, пока тебя не перевели в палату общей терапии, куда меня наконец-то пустили! Ты хотя бы понимаешь, через что я за это время прошёл?! Ты настолько мне не доверяешь?!
- Чжань-гэ…
- Мне надоело бегать, Ван Ибо, - Сяо Чжань решился идти до конца и озвучить всё, что он репетировал у себя в голове, сидя под дверью приёмного покоя. - Я понимаю, что веду себя сейчас, как ужасный эгоист, НО. Но я так больше не могу, Бо-ди.
Сяо Чжань замолчал, собираясь с мыслями. Он сотни раз за эту ночь прокручивал весь монолог у себя в голове, но сейчас, когда он стоял перед Ван Ибо, смотревшим на него с такой беспомощностью, слова совсем не шли.
- Я… - Сяо Чжань выдохнул. - Я… Все эти четыре года с тобой были отличными, лучшими… Но, видимо, я так и не стал тем человеком, которому ты мог бы довериться и с которым ты хотел бы прожить до глубокой старости. Поэтому… Поэтому я ухожу.
Слёзы подступили совсем близко и Сяо Чжань резко развернулся к двери, скрывая лицо.
Ван Ибо рывком сел на кровати:
- Чжань-гэ!
- Вещи первой необходимости я тебе принёс, - Сяо Чжань, всё так же не разворачиваясь, двинулся к выходу. - Свои вещи из квартиры я заберу сегодня.
- Чжань-гэ!
За спиной раздался грохот и громкая ругань.
Сяо Чжань стремительно развернулся к кровати. Ван Ибо полусидел на полу, чертыхаясь и подтягивая к себе загипсованную ногу.
- Ты совсем идиот?! - он бросился к нему обратно. - Какого хрена ты встал?!
Опустился на колени, быстро ощупывая на наличие новых повреждений.
Ван Ибо выбросил руку вперёд, хватая за ворот рубашки и подтягивая ближе к себе, улыбнулся:
- Поймал тебя, Чжань-гэ.
- Отпусти, идиота кусок! - Сяо Чжань сердито треснул того по руке, но Ван Ибо только дёрнул сильнее, опрокидывая его на себя и прижимая так крепко, что Сяо Чжань уже не мог вырваться.
- Ни за что, Чжань-гэ, - тихо, но очень твёрдо озвучил Ван Ибо, - я никогда тебя не отпущу. Успокойся, пожалуйста. И перестань вырываться, как новогодний свин! Вот, вот так хорошо… Чжань-гэ, всё, что я делаю, я делаю ради тебя. Я пришёл в этот мир ради тебя. Пожалуйста, не уходи… Я никогда не любил никого так, как полюбил тебя. И никогда не видел кого-либо другого в качестве своего мужа и своей семьи.
Сяо Чжань замер в чужих руках, прекратив брыкаться.
- И, наверное, я раньше должен был понять, как это важно для тебя.
Ван Ибо наконец разжал свои объятия, чуть отодвинулся, чтобы увидеть чужое лицо и едва заметно улыбнулся. Такой знакомой чуть кривой улыбкой, от которой у Сяо Чжаня всегда сбоило что-то внутри.
- Правда кольца у меня с собой сейчас нет… - Ван Ибо хмуро оглядел собственные разбитые руки, палату вокруг них и внезапно его глаза зажглись озорством. Он криво усмехнулся и стащил с тумбочки медицинские пластыри. - Не кольцо, но сойдёт.
Быстро сорвал бумажную полоску и, схватив ошалевшего Сяо Чжаня за руку, ловко накрутил ему пластырь вокруг пальца.
- Я знаю, что ты согласен, но для соблюдения протокола всё равно спрошу, - Ван Ибо выдохнул и, на секунду замерев, словно собираясь с силами, продолжил, - ты выйдешь за меня?..
Сяо Чжань отупело посмотрел на свою руку:
- Бо-ди, это пластырь… Со Спанч Бобом.
Ван Ибо неловко взлохматил свои волосы:
- Прости, на меня извели всю коробку обычных и медсестре пришлось использовать детские пластыри… Если тебе не нравится… Смотри, здесь есть ещё с Патриком! Хочешь с Патриком?..
Сяо Чжань не выдержал и заржал.
Ван Ибо заржал тоже.
- Пусть будет со Спанч Бобом, я согласен, - всё ещё икая от смеха, сказал Сяо Чжань.
- Согласен на Спанч Боба или… На всё согласен?..
- На всё согласен, - широко улыбнулся Сяо Чжань и, потянувшись, быстро поцеловал Ван Ибо в губы. - Я буду твоей губкой, а ты будешь моей звездой. Когда играем свадьбу?
- Ну, очевидно, что как только я встану на ноги, - Ван Ибо поморщился от боли. - Небеса, это человеческое тело всё ещё такое слабое…
- О боги! Давай я помогу тебе подняться!
- Да, пожалуйста… Ох! И вправду больно… Уф… Чжань-гэ?
- Что?
- Я люблю тебя.
***
~ Настоящее ~
- Как необычно и романтично, - вздохнул Аянга.
- Вообще-то это шантаж и принуждение к браку больного человека, - невзначай бросил Чжэн Юньлун.
- В тебе нет ни капли романтики! - Аянга укоризненно ткнул напарника в плечо. Тот никак не отреагировал. - Продолжайте, господин Сяо. Дальше всё пошло по плану?
- Не совсем… - Сяо Чжань покачал головой. - Я тоже думал, что мы всё тогда решили, но… Ван Ибо ещё дважды переносил дату свадьбы.
- Что? - брови Аянги взлетели почти до небес. - Но судя по Вашему рассказу, Ваш муж был влюблён в Вас до смерти, исполнял все Ваши желания и просто на руках носил!
- Так и было, - грустно улыбнулся Сяо Чжань, - но это никак не помешало ему каждый раз сдвигать дату всё дальше и дальше. Когда это чуть не случилось в третий раз, мы страшно поругались… И, конечно, Ван Ибо снова уступил мне и мы наконец утвердили дату… Свадьба прошла замечательно… Ван Ибо сделал мне чудесный сюрприз и сразу после банкета мы поехали в аэропорт. Оказывается, он заранее купил нам билеты во Вьетнам на медовый месяц… Он тоже прошёл отлично.
- Но вот вы вернулись и..? - внимательно уточнил Аянга.
- И странностей стало больше, - вздохнул Сяо Чжань.
***
~ Месяц назад ~
- Давай поедем в отель?
- Что? - Сяо Чжань с удивлением оторвался от монитора с расписанием международных вылетов и повернулся к супругу. - Зачем? Мы итак две последние недели жили в отеле. Разве ты не хочешь вернуться в нашу квартиру?
Ван Ибо как-то странно отвёл взгляд в сторону:
- Ну… Может мне хочется ещё немного побыть с тобой наедине?
- Так мы и будем наедине в нашей спальне, - Сяо Чжань улыбнулся и щёлкнул мужа по носу. - Что тебе опять пришло в голову?
- Может тогда останемся на пару дней в Шанхае? - предпринял очередную попытку Ван Ибо. - Там крутая гоночная трасса, она первая в стране по крутости! Даже круче, чем в Чжухае! Представляешь? Вот бы и на ней тоже погонять!
Сяо Чжань вздохнул. Когда у мужа так загорались глаза, спорить с ним было бессмысленно.
- Ну, ладно, - закатил глаза он и подставил щёку для поцелуя.
- Чжань-гэ, ты лучший! - Ван Ибо довольно поцеловал его и потянул их паспорта из руки. - Давай сюда, я схожу обменять билеты.
***
~ Настоящее ~
- И что в этом странного? - не понял Аянга. - Парень просто захотел продлить отпуск. Это нормально.
- Не в этом дело, - покачал головой Сяо Чжань. - Ван Ибо словно специально искал всё новые и новые поводы, чтобы не возвращаться в нашу квартиру. После Шанхая он повёз меня в Лоян, потом мы поехали в Чунцин, остановились у моей родни. Потом мы наконец вернулись в Пекин, но Ван Ибо отчего-то предложил арендовать квартиру на другом конце города. Это было совершенно бессмысленно, ведь у нас была своя квартира в этом же городе, но он совершенно не хотел туда возвращаться. И это было очень странно.
- Что ещё странного Вы заметили? - задал уточняющий вопрос Чжэн Юньлун.
- Он… - Сяо Чжан снова покраснел. - В конце концов, мне удалось затащить его домой, но… Он перестал ночевать в нашей спальне и старался туда вообще не заходить. Уговаривал меня переехать в гостиную. А ещё примерно неделю назад я вернулся домой чуть раньше обычного и застал очень странную сцену…
***
~ Неделю назад ~
Сяо Чжань ввёл код от двери и вошёл в квартиру. Заказчик сегодня на удивление быстро согласовал дизайн-макет и счастливый Сяо Чжань поспешил домой, чтобы приготовить вкусный ужин и романтический вечер мужу.
Однако стоило ему войти в зал, как он удивлённо остановился.
Из их спальни слышались громкие голоса, почти крики.
Со стороны это звучало так, как будто… Ван Ибо ругался сам с собой.
Оба голоса принадлежали ему.
- А ну отдавай мою жизнь назад! Это моя жизнь! Моя!!! Возвращайся обратно, ты, ничтожество! Это мой дом и мой муж!
- Ни за что! Это я добился всего! Это моя жизнь! И Сяо Чжань тоже мой!
- Ах ты тварь! А, ну, открывайся! Договор…
- Не смей!!!
- Договор исполнен!
Раздался грохот, как будто что-то упало.
Сяо Чжань ворвался в спальню. Ван Ибо сидел сгорбившись на полу перед старым зеркалом, обхватив голову руками.
- Бо-ди! Что случилось? Ты в порядке?!
Сяо Чжань бросился к мужу, схватил его за плечи, потряс, пока Ван Ибо не открыл глаза.
Пару секунд он немного растерянно озирался по сторонам, потом взгляд вернулся к Сяо Чжаню…И вдруг Ван Ибо рванул вперёд, опрокидывая того на спину:
- Гэгэ! Гэгэ! Я так рад видеть тебя!
На Сяо Чжаня обрушился град поцелуев и объятий. Тот ничуть не сопротивлялся, даже засмеялся в какой-то момент:
- Всё в порядке? - ещё раз уточнил он, когда восторг от встречи у Ван Ибо немного поутих.
- Да, в порядке, гэгэ! - радостно подтвердил Ван Ибо и снова склонился для поцелуя.
Сяо Чжань по привычке зажмурился, ожидая, что тяжёлый кулон снова вывалится из-за ворота рубашки. Он всегда вываливался, когда Ван Ибо нагибался поцеловать его.
Но в этот раз ничего не произошло.
Сяо Чжань в удивлении распахнул глаза:
- Бо-ди, а где твоя косточка?
Ван Ибо остановился и удивлённо вскинул брови:
- Какая косточка?..
***
~ Настоящее ~
- Косточка? - вопросительно протянул Юньлун.
- Это кулон, - терпеливо объяснил Сяо Чжань. - Я подарил его Ван Ибо на нашу первую годовщину и он его очень любил. Я всё время шутил, что Ван Ибо часто ведёт себя как щенок - бегает за мной, кусается… И в шутку заказал кулон в форме косточки ему в качестве подарка. Ван Ибо тогда очень смеялся, кулон ему страшно понравился и он сказал, что никогда его не снимет…
- Но в тот момент, он забыл об этом? - внимательно уточнил Аянга.
Плечи Сяо Чжаня растроенно поникли:
- Он не только об этом забыл…
***
~ Шесть дней назад ~
Телефон тренькнул уведомлением.
Сяо Чжань разблокировал его и довольно улыбнулся. На экране высветилось входящее сообщение от мастерской: “Да, мы можем сделать кольца из эпоксидной смолы на заказ. У нас есть готовые заготовки цветов, но можем сделать кольца и с Вашим материалом. Какое наполнение Вы хотите?”
Сяо Чжань поспешил в спальню. Там на тумбочке у кровати лежали их пластыри и было бы здорово, было бы здорово…
На тумбочке было пусто.
Сяо Чжань недоумённо нахмурился.
- Бо-ди! - громко позвал он мужа.
- Да, гэгэ? - радостно отозвался тот из ванной. - Что случилось?
- Тут на тумбочке лежали пластыри со Спанч Бобом и Патриком. Куда они делись? Ты их куда-то переложил?
- А, эти, - хмыкнул Ван Ибо. - Я подумал это просто мусор и выкинул. Тебе они были нужны?
“Что…” - у Сяо Чжаня как будто что-то перемкнуло в голове.
- Что ты сделал? - в шоке переспросил он, открывая дверь ванной, чтобы задать вопрос прямо в лицо.
Ван Ибо повернулся к нему, отрываясь от зеркала, и прикрыв недокрашенный глаз:
- Я куплю тебе новые, гэгэ, сейчас только закончу. Мне осталось дорисовать вторую стрелку.
Сяо Чжань почти с ужасом воззрился на тёмную бутылочку подводки у мужа в руках:
- Ты…?
- Да вот решил вспомнить студенческие времена, - широко улыбнулся ему Ван Ибо в отражении и наигранно захлопал глазами. - Ну, хорошо же получилось?
***
~ Настоящее ~
- Получилось ужасно, - Сяо Чжань заломил руки. - Всё то время, пока мы были вместе, Ван Ибо ни разу не красился, понимаете? Он словно вернулся во времена своего первого курса! Он даже… Стал звать меня так, как тогда! Гэгэ! Ван Ибо никогда после не называл меня так…
- Какие-то ещё странности были? - спросил Юньлун.
- Да, - активно закивал Сяо Чжань. - У него поменялись привычки, вкусы в еде, он забыл наши любимые сериалы… Пару раз я замечал, как он разговаривал сам с собой у зеркала в нашей спальне… Он снова стал одеваться как подросток и совсем забросил спортзал и занятия по танцам! У его средней группы через два месяца должны быть показательные выступления, а он совершенно перестал их тренировать. Мне жаловались его коллеги из школы танцев, что уровень мастерства Ван Ибо резко упал, но когда я попробовал поговорить с ним на эту тему, он просто отмахнулся!
Юньлун с Аянгой молча переглянулись.
- А на днях… Я купил мужу в подарок билеты на серию гонок в Чжухае, думал, он обрадуется и снова станет самим собой, но…
***
~ Четыре дня назад ~
- Что это? - Ван Ибо удивлённо увеличил изображение на экране мобильного. - Билеты на гонки?
- Да, в Чжухае скоро открывается сезон, - Сяо Чжань заставил себя растянуть губы в улыбке.
- Ого, не знал, что там есть гоночная трасса, - Ван Ибо пожал плечами и сунул в рот маринованный баклажан. - О, какой вкусный салат! Хочешь попробовать?
Сяо Чжаня едва не вывернуло. Он ненавидел баклажаны.
- Так, что? Ты рад? - преувеличенно бодро спросил он, сдерживая неприятные позывы.
- Ага, - отмахнулся Ван Ибо, орудуя палочками, - круто, конечно, но лучше бы ты просто купил мне скейт. Кататься на скейте я люблю больше, гэгэ.
***
~ Настоящее ~
- После этого я сказал, что мне надо уехать к маме в Чунцин на пару дней и сбежал, - закончил свою историю Сяо Чжань. - Сейчас я пока остановился у Пэн Чуюэ, но скоро мне надо возвращаться домой, а там… Этот.
- Кажется, нам пора наведаться в гости, - по-змеиному улыбнулся Чжэн Юньлун.
- Но сначала ещё в пару других мест, - с энтузиазмом вставил Аянга.
Юньлун скептически глянул на напарника, взглядом выражая: “Так всё понятно уже”.
Аянга сложил руки и брови домиком: “Но мне хочется настоящее расследование!”
Немая перестрелка длилась ещё пару секунд, потом Юньлун фыркнул и разорвал зрительный контакт:
- Ладно.
- Отлично! - Аянга задорно вскочил на ноги. - Начнём со школы танцев!
Юньлун вежливо улыбнулся и подтолкнул к Сяо Чжаню папку с бумагами:
- Но сначала подпишем договор и оплатим наши услуги.
***
В школе танцев подтвердились абсолютно все слова Сяо Чжаня. Все коллеги не сговариваясь отметили, что танцевать Ван Ибо стал на порядок хуже, некоторые элементы хореографии он вообще забыл, хотя отрабатывал рутину сотни раз. Вдобавок он путался в группах и именах учеников, и даже в своих коллегах.
Из школы они направились в спортзал, где узнали, что Ван Ибо совсем забил на тренировки и здесь тоже практически не появлялся.
- Хотя подождите, - девушка-администратор за стойкой быстро что-то настучала на клавиатуре, - он звонил к нам в начале этой недели и попросил внести изменения в абонемент, менял имя.
- Давайте угадаю, - обворожительно улыбнулся Аянга и девушка как под гипнозом захлопала глазами. - Наверное, сменил на “Ван Цзе”, да?
- Верно, - кивнула та.
Сяо Чжаня кажется замутило.
Они вышли на улицу и помолчали.
День неуловимо клонился к закату.
- Мы можем зайти ещё в его универ и опросить друзей, но, я думаю, смысла уже нет, - пожал плечами Аянга. - Даже не поиграть в детективов. Слишком легко.
- Уже наигрался? Отлично. Не хочется опаздывать, - согласно кивнул Юньлун. - Господин Сяо, показывайте где живёте.
- Что? Вы уже раскрыли дело? - удивился Сяо Чжань. - Но где же тогда мой муж?
- У Вас дома, господин Сяо, у Вас дома.
***
- Гэгэ! Ты вернулся! - радостный вопль резанул по ушам, едва Сяо Чжань вошёл в квартиру.
В следующую же секунду он едва не вышел обратно, увидев перед собой “мужа”.
- Что… Что с твоими волосами?.. - беспомощно спросил он.
- Я подумал снова стать блондином! Ну, здорово же? Мне очень идёт! - покрутился перед ним парень.
Белые высветлённые локоны смотрелись ужасно чужеродно.
- Добрый день, Ван Цзе, - Аянга, вежливо улыбаясь, вошёл в квартиру следом за Юньлуном.
- Откуда вы знаете моё имя? - удивился тот. - Разве мы знакомы? Гэгэ, кто это?
- К счастью, мы не знакомы, - дёрнул плечом Юньлун, - но мы очень о Вас наслышаны, господин Ван. Мы немного торопимся, поэтому прямо сейчас просим Вас вернуть господину Сяо его законного мужа и разойтись в разные стороны.
- Что?!
- Тц! Юньлун! Ты опять слишком торопишь события, - шикнул на напарника Аянга и выступил вперёд, обращаясь к парню. - Мой друг имел в виду, что…
- Убирайтесь из моего дома! - вдруг резко вспыхнул Ван Цзе и, шагнув вперёд, с силой ударил Аянгу прямо в грудь, выталкивая из помещения. - Вон!
А дальше всё произошло настолько быстро, и настолько нереально, что Сяо Чжань подумал, что сходит с ума.
Юньлун как пушинку подхватил отлетевшего Аянгу, а потом вдруг разом оказался прямо перед Ван Цзе. Одним движением схватил его за шею и вздёрнул вверх на вытянутой руке.
Кожа на его сжатой кисти пошла волнами, зубы во рту удлинились в клыки, а глаза прорезали вертикальные полоски зрачков.
- Только посмей ещё раз тронуть моего человека! - зло зашипел он, встряхивая взрослого мужчину, как куклу. На мгновение мелькнул раздвоенный язык.
- Тш-ш-ш, тихо-тихо, змейка моя! - Аянга выскочил из-за его спины и успокаивающе погладил блестящую чешуйчатую руку. - Со мной всё в порядке. А ну, отпусти его! Напугал всех…
Юньлун недовольно хмыкнул, но послушался, разжимая пальцы. Змеиная кожа медленно тускнела прямо на глазах, превращаясь в обычную человеческую.
Ван Цзе мешком свалился на пол и закашлялся, растирая покрасневшую шею.
Сяо Чжань к нему не подошёл.
Аянга присел на корточки рядом со шмыгающим парнем и участливо спросил:
- Сами всё расскажете и покажете или пусть мой друг ещё раз с Вами побеседует?..
Ван Цзе расплакался.
***
~ Пять лет назад ~
- Да где же это! - Ван Цзе сердито стирал с лица всё не прекращающие течь слёзы и продолжал разбирать старые записи своей бабки.
Та всегда говорила, что они ещё могут понадобиться в будущем и гляди-ка, действительно, пригодились.
Ван Цзе наконец нашёл нужную страницу с ритуалом и рисунком, необходимым для его проведения. Торопливо умылся в ванной, стирая следы туши с лица, и встал перед старым зеркалом, тоже перешедшем к нему по наследству от бабки-ведьмы.
Слова для ритуала были совсем простые, рисунок тоже. Нарисовать его тоже было легко.
Поверхность зеркала пошла рябью и спустя пару секунд отражение Ван Цзе исчезло. Перед ним предстал сгусток серого тумана, смутно напоминающий очертаниями человека.
- Демон Зеркального Отражения? - сглотнув, негромко позвал Ван Цзе.
- Я здесь, - глухо отозвался туман изнутри зеркала. - Зачем ты звал меня?
Ван Цзе с шумом выдохнул. Конечно, он пойдёт до конца. Гэгэ стоит этого.
- Я хочу заключить с тобой Договор. Мне… Мне очень нужен один человек. Я… Я люблю его.
- Ты знаешь цену?
- Да, - Ван Цзе упрямо кивнул. - И я готов.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - спросил туман.
- Ты должен заставить его влюбиться в меня, - с небольшой заминкой озвучил своё самое сокровенное желание Ван Цзе. И тут же исправился, подумав, что просит слишком мало, - не просто влюбиться, а полюбить меня всем сердцем. Заставить его стать моим мужем. Ты должен сделать так, чтобы я стал для него самым лучшим. Самым-самым. Ему… Ему нравятся взрослые. Уверенные, самостоятельные… Ты должен стать таким человеком, с которым ему будет хорошо и спокойно. Таким, который будет уважать и ценить его.
- Это всё?
- Д-да… То есть, нет! Взамен в качестве оплаты я отдаю тебе своё тело, пока ты не выполнишь задание. Но не больше пяти лет! Потом я возвращаюсь обратно! Если ты справишься быстрее, я тоже вернусь быстрее. Сразу после свадьбы.
- Что-то ещё?
- Нет, - Ван Цзе подумал и покачал головой, - это всё.
- Хорошо, условия ясны, - согласился Демон. - Приложи руку к зеркалу для заключения Договора.
Ван Цзе чуть дрогнул, но всё же вытянул руку вперёд и в следующий миг словно провалился внутрь.
Когда он обернулся, сзади него была его же комната, но теперь их разделяла тонкая перегородка стекла.
Другой Ван Цзе с той, другой, стороны внимательно осмотрел себя, вытянул руки, разглядывая пальцы, подпрыгнул на месте пару раз, пробуя ноги. Потом тоже повернулся к зеркалу и недовольно нахмурился, посмотрев уже на свои светлые волосы.
Задрал футболку кверху, осматривая живот и грудь, снова поморщился:
- Какое слабое человеческое тело… Придётся серьёзно над ним поработать.
- Относись к нему бережно! - воскликнул настоящий Ван Цзе из зеркала. - Ты должен вернуть мне его в целости и сохранности!
- Да-да, - Демон криво ухмыльнулся, - сразу после свадьбы. Я запомнил.
***
~ Настоящее ~
Ван Цзе закончил рассказ и в гостиной воцарилась звенящая тишина.
Аянга вздохнул и поднялся на ноги:
- Показывайте, где это зеркало.
Ван Цзе молча отвёл их в спальню. Сяо Чжань за их спинами за всю историю не произнёс ни звука.
Юньлун сразу прошёл к старому зеркалу. На вид оно было совсем обычным, но от него так и фонило тёмной энергией. Как магическое существо Юньлун очень хорошо это ощущал. Он повернулся к заплаканному парню и вежливо улыбнулся, продемонстрировав змеиные клыки:
- Вызывай.
Ван Цзе молча достал из-под подушки старую потрёпанную книжку, быстро прочитал слова ритуала и начертил рисунок на зеркале.
- Демон Зеркального Отражения, - негромко позвал он и зеркало замерцало.
Спустя буквально пару секунд серый туман внутри сгустился и принял очертания очень знакомой фигуры.
Прямо перед ними в зеркале стоял другой Ван Цзе. Его волосы были каштановыми, а лицо чистым. Он был в обычных спортивных брюках и зелёной футболке. На груди поблескивала цепочка с кулоном-косточкой.
- Господин Ван Ибо? - вежливо уточнил Аянга. - Он же Демон Зеркального Отражения?
- Ван Ибо? - раздался из-за их спин голос Сяо Чжаня.
И отражение Ван Ибо тут же вздрогнуло и как будто замерцало сильнее.
- Чжань-гэ? - тихо позвал он.
Сяо Чжань выступил вперёд, попадая в поле его зрения.
- Не подходи к нему, он же монстр! - взвизгнул Ван Цзе.
Сяо Чжань не слыша его, сделал шаг ещё ближе к зеркалу. Спросил дрожащим голосом:
- Что… Что я сказал, когда ты сделал мне предложение?..
Демон в отражении тоже приблизился, почти упираясь в разделяющую их стеклянную преграду:
- Ты сказал… Ты будешь моей губкой, а я буду твоей звездой… - он криво ухмыльнулся такой знакомой кривой усмешкой и у Сяо Чжаня оборвалось всё внутри. - Привет, Губка Боб.
Из груди Сяо Чжаня вырвался рваный, задушенный всхлип:
- Бо-ди!
Он шагнул почти вплотную к зеркалу, но Аянга внезапно выставил перед ним руку, останавливая:
- Осторожно, господин Сяо, так Вы можете провалиться в портал.
- Но… Мой муж… - Сяо Чжань перевёл больной взгляд на зеркало. - Ван Ибо там!
- И там он и останется! - торжествующе сказал Ван Цзе. - Этот демон привязан к зеркалу и выбраться может только если с кем-то поменяется. Он не может быть в человеческом мире без жертвы. Монстр! Настоящий монстр!
Сяо Чжань громко выдохнул.
- Это правда, господин Ван? - спокойно уточнил Юньлун.
- Правда… - тихо отозвался Ван Ибо. - Я не могу выйти отсюда просто так.
- Вот и сиди там, фальшивка! - победно воскликнул Ван Цзе и положил руку Сяо Чжаню на плечо. - Забудь его, гэгэ, он просто подделка, а я настоящий!
Сяо Чжань молча, не оглядываясь, сбросил чужую руку со своего плеча.
- То есть, чтобы выпустить Вас оттуда, надо пожертвовать кем-то из этого мира? - уточнил Аянга. - И это всё равно будет только временным решением?
Демон в зеркале просто кивнул. Слова были лишними.
- Я не собираюсь заключать новый договор! - Поспешно закричал Ван Цзе. - Вы не можете меня заставить это сделать! Я человек! Это мой мир и это моя жизнь! Вы не имеете никакого права заставлять меня!
На удивление ему никто не возразил. Аянга молча переглянулся с Юньлуном.
Сяо Чжань продолжал смотреть в зеркало на Ван Ибо. Они тоже ничего не говорили.
- Почему вы все молчите?! - почти истерично взвизгнул Ван Цзе.
Ван Ибо в зеркале с трудом отвёл взгляд от покрасневших глаз мужа напротив и тихо едва слышно обратился к Аянге:
- Мы… Мы можем попрощаться с ним наедине?..
Аянга не успел даже кивнуть. Юньлун молча схватил за воротник Ван Цзе и рывком вышвырнул его в коридор. Кинул быстрый взгляд на Аянгу и вышел следом.
Аянга не удержался от лёгкой улыбки и затем кивнул демону:
- Конечно, мы подождём в гостиной.
Он вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь, и укоризненно взглянул на своего напарника:
- Юньлун, тебе стоило бы быть повежливее с парнишкой.
Чжэн Юньлун молча зыркнул на него своими змеиными глазами. Зрачки в них вновь стали вертикальными.
Ван Цзе обнаружился в кресле, перед собой он держал подушку, словно та могла защитить его от нечисти рядом с ним.
- Прошу простить моего друга, - вежливо извинился Аянга, - Юньлун у нас из Клана Змей и иногда может немного пугать. Он не ядовитый, не бойтесь.
- Вообще-то ядовитый, - недовольно заметил напарник.
Аянга хмыкнул и присел с ним рядом на диван.
Примерно минуту они помолчали. Из комнаты тоже не доносилось никаких громких звуков.
- Чем планируете заниматься дальше, Ван Цзе? - сделал ещё одну попытку поддержать вежливую беседу Аянга.
- Я бы на Вашем месте планировал найти хорошего адвоката по бракоразводным процессам, - так же безупречно вежливо подсказал Юньлун.
- Что?! - подпрыгнул в кресле Ван Цзе. - Что вы несёте?! Какой развод?! Сяо Чжань останется со мной! Он же…
Его эмоциональную речь прервал громкий шум из закрытой комнаты. Как будто там упало что-то большое и… Стеклянное.
- Гэгэ! - Ван Цзе первым рванул в комнату, а забежав внутрь, завыл и упал на колени, прямо на осколки от старого зеркала.
Блестящие осколки разлетелись по комнате, а старая рама треснула.
Кроме них самих и учинённого погрома в комнате больше никого не было.
- Гэгэ! - Ещё громче взвыл Ван Цзе и принялся сгребать осколки в кучу. - Сяо Чжань! Сяо Чжань! Вернись! Вернись ко мне!!! Гэгээээ!!!
Юньлун застыл в дверях.
Аянга громко вздохнул, подошёл к ревущему парню, присел рядом с ним, утешающе похлопал того по спине:
- Боюсь, Сяо Чжань сделал свой выбор, Ван Цзе.
- Я не отпущу! - всхлипнул Ван Цзе. - Я не отпущу! Я соберу это зеркало вновь! Я открою портал! Я найду его! Ты слышишь, гэгэ?! Я найду тебя! Я никогда от тебя не отстану! Никогда!
Аянга ещё раз громко вздохнул и поднялся на ноги:
- Думаю… Тебе всё же стоит отказаться от этой идеи, парень. Невозможно заставить кого-то полюбить тебя насильно, - говоря это, он взглянул на напарника.
Юньлун вскинул вверх телефон, в котором только что что-то набирал:
- Такси подъедет через три минуты. Думаю, нам пора удалиться, мы итак опаздываем.
Аянга кивнул, больше самому себе на самом деле, и вышел из комнаты, оставив воющего парня внутри.
Они немного постояли на улице и Юньлун всё-таки вскинул взгляд наверх на окна чужой квартиры, выдавая свою заинтересованность этим делом:
- Как думаешь, может стоило всё-таки что-то предпринять? Вдруг этот придурочный и впрямь соберёт зеркало вновь?
- Не соберёт, - уверенно мотнул головой Аянга, а на вопросительный взгляд напарника лишь сунул руку в карман брюк и извлёк оттуда блестящий осколок, хмыкнул. - Подобрал, пока сидел рядом.
Юньлун довольно кивнул. Аянга понимающе улыбнулся другу и бросил осколок на землю, наступая сверху и превращая его в пыль.
Спустя минуту подъехало такси и в полной тишине они доехали до своего дома, который одновременно являлся и офисом их агентства.
Уже на кухне, сидя за столом, Аянга наконец отвлекся от своих тяжёлых дум и спросил напарника:
- Кстати, ты весь день говорил, что мы опаздываем, куда ты торопился?
Юньлун бросил на него укоризненный взгляд поверх разделочной доски:
- Твой любимый сериал начинается в восемь часов вечера. Нам надо было вернуться к этому времени, чтобы не пропустить начало серии.
Аянга завис с палочками и открытым ртом:
- Откуда ты знаешь?
- Я знаю все твои привычки, - как-то даже обиженно фыркнул змей. - Мне нужно знать привычки пары, если я хочу спокойно прожить с тобой до конца жизни.
- Ааа?.. - только и смог протянуть Аянга.
Картинка что-то никак не желала складываться в его голове.
- Подожди… Ты хочешь сказать… - неуверенно протянул он, не смея поверить в то, что слышал.
И тут в памяти всплыла ещё одна вскользь брошенная сегодня фраза.
- Ты назвал меня “своим человеком!” - Аянга даже подпрыгнул на стуле, едва не разворотив стол с ужином.
Юньлун закатил свои красивые глаза, ссыпал нарезанные листья салата в салатницу и со стуком поставил её перед Аянгой:
- Только не говори, что ты, как и этот господин Сяо, не знал, что с кем-то встречаешься.
Аянга благоразумно промолчал, но круглые глаза выдали его с головой.
Юньлун вздохнул:
- Я ушёл из своего Клана, чтобы работать в твоём агентстве, и год живу с тобой в этой квартире.
- В нашем агентстве, - автоматически поправил Аянга всё ещё пребывая в состоянии близком к шоку.
- Я приносил тебе самые красивые камушки и добычу, - красивые глаза опасно прищурились.
- Подожди… То есть, тот выпотрошенный кролик без магазинной упаковки был… - ошарашенно протянул Аянга.
В сощуренных глазах Юньлуна снова мелькнул вертикальный зрачок.
А ещё кажется очень большая обида.
Он молча развернулся и вышел из комнаты.
Аянга остался на месте, всё ещё переваривая информацию.
Буквально не прошло и минуты, как Юньлун неожиданно вернулся обратно. Он стремительными шагами подошёл к Аянге и с шумом опустил на стол прямо перед ним картонную коробочку:
- Сегодня… Когда господин Сяо рассказывал свою историю, ты сказал, что это очень романтично, когда люди делают друг другу такие подарки.
Аянга опустил взгляд.
На столе перед ним стояла слегка мятая, небольшая коробочка с медицинскими пластырями.
Аянга пару секунд ещё безмолвно похлопал глазами, а потом запрокинул голову и захохотал.
Юньлун вспыхнул и обиженно дёрнулся в сторону, но Аянга сразу же, предвидя манёвр, вскочил и поймал его в объятия:
- Тш-ш-ш, тихо-тихо, змейка моя, - успокаивающе прошептал он, обнимая крепче, - я не над тобой смеюсь, а над собой. Какой же я идиот!
- Идиот, - поддакнул Юньлун, но уже гораздо спокойнее.
- Кажется, мне надо изучить больше информации про брачные ритуалы Клана Змей, да?
- Да, - снова поддакнул Юньлун и совсем уже успокоился.
- Юньлун?
- М?..
- А ты правда ядовитый?
- Почему ты спрашиваешь?
- Если я тебя сейчас поцелую, я не отравлюсь?
Юньлун весело хмыкнул и впервые за весь этот ужасно длинный день искренне улыбнулся:
- А ты попробуй.
Эпилог
***
~ Час назад ~
Позади тихо затворилась дверь.
Сяо Чжань всё не отводил взгляда от Ван Ибо.
Он был совсем рядом, казалось только руку протяни…
- Чжань-гэ… - тихо и виновато позвал его Ван Ибо из зеркала. - Прости.
Сяо Чжань не выдержал и всхлипнул, отворачивая голову в сторону, чтобы не показывать слёзы мужу.
- Чжань-гэ, не плачь! - сразу же забеспокоился демон по ту сторону. - Не плачь, прошу тебя!
- Как мне не плакать! Ты же… - Сяо Чжань не глядя махнул в его сторону рукой. - Ты же там… А я здесь.
Он снова всхлипнул.
- Прости меня, - ещё тише повторил Ван Ибо. - Я больше не могу выйти в мир людей. Я… Я смухлевал и нарушил условия Договора. Я должен был вернуться сюда сразу после свадьбы, а я… Я не смог.
Сяо Чжань всё-таки развернулся обратно к зеркалу и грустно улыбнулся сквозь слёзы:
- Ты поэтому тянул время и постоянно переносил даты, да?
Демон виновато кивнул.
Сяо Чжань тихо рассмеялся:
- А я думал, что ты просто не хочешь на мне жениться…
- Бред! - громко возмутился Ван Ибо по ту сторону. - Я ведь уже говорил тебе! Я… Я никогда никого не любил так, как полюбил тебя. И никогда не видел кого-то другого своим мужем. Чжань-гэ… Я влюбился в тебя ещё тогда, когда увидел впервые у бара.
Сяо Чжань сделал шаг ближе к зеркалу.
Ван Ибо придвинулся тоже:
- Ты сидел на скамейке с профессором Ваном, прямо под фонарём… Его свет падал на тебя и ты весь словно светился… Я тогда подумал, что никогда не видел людей или существ красивее тебя.
- Бо-ди… - Сяо Чжань подошёл совсем близко к нему. - Почему ты мне просто не рассказал… Было ли ещё что-то, в чём ты мне соврал?
- Нет! - вскинулся демон. - Я никогда тебе не врал. Никогда. И я… И я был искренен тогда, в больничной палате… Ты мне веришь, Чжань-гэ?
- Верю, Бо-ди, - улыбнулся ему Сяо Чжань, а затем вскинул руки и резко дёрнул тяжёлую раму зеркала, опрокидывая её прямо на себя.
Ван Ибо даже дёрнуться не успел, а зеркальный мир по ту сторону уже опрокинулся, разлетелся вдребезги и ему прямо на руки вывалился живой и такой родной Сяо Чжань.
- Чжань-гэ… - ошалело пробормотал демон. - Ты что наделал… Портал… Ты же не сможешь вернуться…
Сяо Чжань крепко обхватил его:
- А я не хочу возвращаться в мир, где нет тебя.
Ван Ибо порывисто сжал его в объятиях и уткнулся в такое знакомое плечо.
- Помнишь наши клятвы? - тихо прошептал Сяо Чжань. - В богатстве и бедности, в болезни и здравии…
Он немного отодвинулся, пытаясь увидеть лицо мужа и нежно улыбнулся, глядя в покрасневшие глаза:
- Ты не поверишь, но… Сегодня с утра я немного порезался, а нормальных пластырей в аптеке не было…
Сяо Чжань похлопал себя по карманам, нащупал маленькую коробочку и вытянул её наружу:
- Смотри-ка, в этот раз “История игрушек!” Тебе пластырь с Вуди или с Баззом Лайтером?
Ван Ибо громко рассмеялся своим ужасным смехом и Сяо Чжань расхохотался вместе с ним.
- С Баззом Лайтером, - сквозь смех отметил Ван Ибо, а потом просто улыбался, глядя, как Сяо Чжань снимает защитное покрытие и старательно клеит пластырь вокруг пальца.
- Чжань-гэ.
- Что?
- Я люблю тебя.