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《三礼义宗》：“七月立秋，秋之言揫，缩之意，阴气出地，始杀万物，故以秋为节名。”
农历七月初四，立秋。
群山青翠，绵延起伏成浪，一条公路如利剑，直直地劈开绿浪，蜿蜒，刺入山深深处。
古村寨立于半山处，道路蜿蜒至山脚而止，车不得行。汽车到此熄火，一行人下了车，从后备箱取了行李，沿着山脊向上走。不过几步，见一木制的牌坊，不高大，也不古旧，样式新，木头本身也新，了无风蚀痕迹。但牌坊上悬着一块匾额，该是个老物件，不过颜色发黑，似火烧过，熏得连所题之字也难以辨认，依稀可猜出，一个义字。
有三两人，牵着两头骡子在牌坊下等人，见到来客，身着白衬衣的男人站在最前方，衣襟扣得不整齐，他约莫五十多岁，个头不高，但身材精壮，皮肤黑黄，额头有沟壑。一双眼睛倒像是山间的鸟兽，闪着尖锐的精光，涂抹了一层和蔼。他打量着来人，眼睛转了几圈，走上前，握住了马龙的手。
他说：“您好，您好，您就是马律师吧，我们电话联系过。”
马龙自然地回握，笑着说：“村长，您亲自来接，太麻烦了。”
“不麻烦，不麻烦。”村长去拿马龙的行李包，马龙一抬手，轻巧地躲过，他说：“太客气了，没事。”村长点头，又去看马龙身后的同事，一个个提着包、拉着行李箱，便张罗起来，“来来来，你们的行李放下，骡子驮上去咯，去我们村的路，不大好走哇，你们拿着行李怕是要摔，小心，小心。”
骡子的尾巴扫扫身上的苍蝇，没精打采，瘦得皮包骨。律师们犹豫着，谁也没有说话，马龙晃了晃手中的包，问：“怎么放？”
村长手一挥，牵着骡子的年轻男人走上来，对马龙说话，乡音浓重，马龙没听明白，下意识地蹙起眉。村长立刻解围道：“他说，东西给他吧。”马龙才尴尬笑笑，把手中的行李递过去，认真地说谢谢。马龙做了样子，其他人也不好再扭捏，纷纷把东西都交给了牵骡子的两个男人。等了一会儿，他们的行李被固定到骡子身上，高高垒起，似乎超载，一头更瘦的骡子的四条腿微微打颤。
刚来律所实习的小沈，女孩子善良心软，也有不过脑子般心直口快：“这算不算虐待动物？”
马龙皱眉看她，小沈被看得后背一冷，吐了吐舌头，叫了一声：“主任……”算是求饶。
马龙对村长说：“太谢谢您了，还想着我们拿行李不方便。刚来的实习生不太会说话。”
村长忙扯开话题：“冒得事，要出发咧，路难走。”他说着，又抬头去看西斜的太阳，顺着西边的山脊，一路往下滑。他说：“天黑了不安全。”
言毕，村长走到最前面领路，一行人跟着他走，骡子跟在最后，走得慢，腿颤得随时会跌倒。
马龙叫住小沈，走到队伍的后面，和村长隔了几个人，他低声问女孩：“我们干嘛来了？”
小林说：“法律援助。”
“你第一次做法援？”
“不是，以前跟着导师也去做过。”
“在哪里？”
“大学附近的村庄。”小沈回答。山路泥泞，尖石裸露，她不小心被石块绊倒，身体失去平衡，直直倒去，小径的一侧是茂密的树丛，带有尖刺的枝桠肆意生长，人一旦碰到，要痒上好几天。小沈差点摔进丛林，马龙伸手护住了她，又把她扶稳，说：“小心。”
小林舒了一口气，说：“谢谢主任。”
马龙说：“看，这里和你以前去过的地方，都不一样。万事都要小心。”
“不好意思啊主任，我说话没过脑子。”
“你以后要成为律师，要记得，律师口中的每一句话都很重要。”
“知道了。”
马龙不再多说，他是律所主任，工作时人又严肃，所里的执业律师都怕他，点到为止，他也不愿意吓到一个大四的小姑娘。但走了几步，他又忍不住啰嗦道：“小沈，进了村，一定不要单独行动，你和王律两个女生要更小心，互相照应。有什么事情，及时找我。”
小沈听他的语气缓下来，才放心，笑着说：“肯定的主任，放心吧。”
山路难行，越爬向高处，路更陡峭，崎岖，弯折，王律体力不支，被同伴搀扶拉扯向上走。小林也喘气，扶腰，步伐减慢。马龙走在她身后，问她，还行吗？要不要我扶你。年轻人不服输，汗一抹，摇头。又走了一段，马龙的呼吸也不稳，变得沉重。小沈摆手说，走不动了，休息一会儿。马龙不放心，也停下来等她，两头骡子越过他们。
不过歇了一会儿，他们和队伍拉开距离，人影都被树遮挡得干净，连山都静下来，万籁俱寂时，空气浸染寒意，便有了一丝凄凉。小沈深呼吸，似乎感受到什么，她突然问马龙：“人要是被拐卖到这种山里，是不是永远都逃不出去了？”
马龙盯着她，眼神里有警告，厉声道：“进了村，这种话千万不能说，听到没有？！”
被马龙一训，小沈清醒过来，无辜地问：“什么话？”
“你刚刚问的事情，不准再说。”
小沈又重复地问：“我问什么了？”
有风吹过，分明八月，却吹得人寒毛竖起。
马龙不再解释，只拉着她向前走，说：“快走吧，天黑了更危险。”
到达村寨，暮色起，斜阳被山峦遮蔽，唯余一缕霞光。这是山腰处的一方缓坡，一条溪流自高处瀑布而生，水深亦清，涓涓细流，划开丛林与人烟，或许先祖古时避祸，又或为了后山的野茶田，总之世代在此过活。人民有靠山的智慧，顺山势建起依附地形的高楼，亦取材于山中林木，受得住潮气，只是怕火。走过溪上石桥，村前终于被铺了水泥路，好走许多。
村长面露得色，淡淡吹嘘之意，他说：“看看，这些路啊，还有房子呀，都是这些年扶贫的成果。”言辞里暗示，他也有功劳，马龙自然点头附和。他们进了村寨，有一片空地，地面由石砖砌筑。人立于此处，第一眼所见，造型古怪的建筑，二层小楼，似庙宇又不似，似祭坛又不似，风格杂糅，屋檐处挂满大红灯笼，张灯结彩，却全无喜庆。人们忙前忙后，布置，搬运，一箱箱米面，一袋袋瓜果，都往里搬。
小沈问：“这是什么？”
村长笑着说：“这是我们村的娘娘庙。”
有一名精壮的男子在指挥着，他高大，壮实，皮肤黝黑，声音嘹亮，喊人当心时像是在唱山歌。村长喊道：“阿泽！”指挥的男人听到自己的名字，转头，向他们跑过来，他还戴着眼镜，又添了一丝文气。
村长向他们介绍：“我的儿，也去省城上过大学。”又冲阿泽说，“这是大城市来的大律师们，都是文化人。”阿泽冲他们问好，目光对上年轻漂亮的小沈，不禁看愣了几秒，又慌张地挪开眼睛，说：“大家来得巧，今天正好立秋。”
马龙问：“立秋怎么了？”
阿泽转头，冲马龙微微一笑：“立秋要祭神。祭祀神庙里供的娘娘。”
大抵是想到某些旅游胜地的民俗节日，有人问：“那今晚岂不是有热闹啰？”
阿泽面露难色，和他的父亲对视一眼，村长笑呵呵地说：“上山太累了，大家还是要好好休息。”此话一出，律师们都听出不欢迎的意思，讪笑着换了话题，只是夸赞山里空气好、风景佳。马龙开口：“不打扰你们准备了，告诉我住宿的地方就好，我们自己去吧。一路太麻烦您了。”
“哎哟！”村长拍了额头，似乎懊恼，“光顾着说话，我带你们去，走，走。”
推辞不下，只好又跟上去，好在给他们准备的楼房并不远，甚至可以说很近，就在神庙的后方，是村落正中心也是最外围的一栋干阑式木楼，一层不住人，二层有几个房间，三楼用来储物。村长领着他们上楼，楼梯被人踩出“吱呀——咯吱——”的叫唤，吓得人人都踮起脚尖。
村长说：“别担心，别怕，这楼是新修的哩。保险没得事。”
马龙问：“这楼是做什么的？我们这七个人住在这里，方便吗？”
村长走上二楼的走廊，说：“没事，楼上平时放放神庙里的东西，县里来的干部来住这一层，放心，好着哩，干净着哩。”
走廊悬空而建，设有一排美人靠，由此正好望见神庙前的广场，和村口的溪流，视野极佳。村长招呼大家随便选房间，又扯着马龙走到主屋，谄笑道：“马律师，这间房是特地留给您的。之前都是县长来住。”敞亮宽大的一间屋子，像是酒店的套房，有客厅，有卧室，更添古朴意趣，厅室内，藤编的茶几上已经摆好水果、茶叶，马龙不好多推辞，便道了感谢。村长满意地笑了，又说到立秋祭祀，要去忙了。他走到门口，又回头叮嘱：“马律师，今晚吵得很，你们别介意。要是觉得好玩，在走廊上看看就好，千万别下去。我们女神娘娘怕生人。”
马龙虽有不解，但仍点头答应。
夜晚时，整个村落都黑下来，群山之间是浓墨般的漆黑。唯有村落的神庙，被大红灯笼满满装点，亮起来，红彤彤的，一串又一串，照得神庙像是在火里，是天地黑暗处唯一的光，却似血光。马龙和同事们站在走廊上远望，广场上都是人，人群围出半圈的墙，有一人身着古怪的长袍，戴着骇人的面具，旋转，跳跃，步履迟缓、艰难，甚至有些蹒跚。但他口中念念有词，是方言，是俗语，他跪倒下来，面朝神庙，仰天长呼，三跪九叩。人们跟随他，齐齐跪下，发出同样的呼声，声音被山峦围住，在此久久，久久地回响。
似吟唱，似祷告，似呼救。
起了一阵风，吹得红灯笼摇晃起来，神庙如火苗般跳动。
小沈缩在王律身后，抓住她的手臂，声音颤抖：“这是在干什么，是……好像，邪教。”
王律像个大姐姐似地拍了拍她的背，说：“不是吧，不同的习俗……”可说到后面，她的语调也变得犹疑，因为她看到，人墙裂开一道口子，迎来一顶山轿，四个人抬着，山轿高于他们的肩头，红绸顶，笼红纱，风一吹过，幔帐扬起，隐隐约约可见坐着人，人影恍惚，似鬼魅般灰白。
红顶轿子在山呼般的人声中，绕着神庙颠了几圈，被抬进庙宇，人们又叩拜一次，领祭的人再三呼，抬轿的人扛着空荡荡的轿子退出来，庙门重重合上。
火烛一跳，灯笼熄灭，万籁俱寂，天地之间回归唯一的黑暗。
没有人再说话，呼吸声可闻。马龙的太阳穴抽动，扯出一阵剧痛。
*****
夜里，马龙做了一个梦。
在梦里，他站在村落的广场，他是那个戴面具的人，他是那个身着奇装异服的人，他手里拿着雕刻精美的笏板，刻有古老的文字，他念着含糊不清的咒语，对着夜空祈祷。梦里没有古怪的神庙，梦里没有诡异的红轿，梦里有和他一样，平凡普通的村民，他们跟随他，手持火把，匍匐在泥地，对着上天祈求丰收，祈求平安。
在梦里，马龙是不信的，可他为了身后的村民，在黑暗里迷茫着徘徊，他跪下来，对着夜空一轮圆月，他在念：
“神佛保佑——”
“风调雨顺——”
“家宅平安——”
最后，他也在心里默念，保佑中华。
年幼的小孩闯进来，打断他们的祈祷，呼喊声停住，来人慌张、声音尖细：“水里……水里漂来人。”马龙心底一惊，想到什么，手中的笏板应声而落。乌云被风吹来，遮蔽了朗朗明月。月光消失，天地间更是暗淡。村民们开始指责孩子，议论，抱怨，他们在说，不详，不详。
不详。
马龙睁开眼睛，他醒了。
他醒得太早了，天刚蒙蒙亮，远处的天泛起鱼肚白，林间起了晨雾，山崖下景致如常，不过被添了层柔光，昨夜的不寻常都被温柔地瓦解，只剩那座神庙，和一顶红轿子。空气清新，马龙决定去晨跑。他换了衣服，下楼，跑向广场，红顶的山轿被人抬起来，阿泽在前方引路，薄雾里，红纱下，少年身形端坐着，苍白的面容若隐若现。
马龙停住了，若有所思，悄悄跟上去。
他跟着轿子走入村落深处，轿子停在一处破败闲置的砖房，等马龙靠近时，他只能看到四个男人在门口闲谈，少年不见，阿泽也不见。马龙站在不远处的大树后，远远地看。过了好一会儿，阿泽出来了，冲四个人笑，四个人走进房子里，关上门。
阿泽站在那儿，点燃一支烟，火花燃起的时刻，太阳自山崖处升起，浓雾被阳光燃尽。阿泽吸了口烟，雾变淡，他看到了马龙，有一瞬的惊讶，但他不慌张，缓缓冲马龙的方向吐出白烟，眼底有不屑的笑意。马龙走过去，想要问个明白。有人不知道从哪儿钻出来，拉住他，笑呵呵地说：“马律师，这么早？”
马龙被吓了一跳，下意识甩开来人的手，回头一看，是村长。他感到尴尬，随口应着：“锻炼。”
村长又拉住他的胳膊，说：“村里给你们准备了早饭，去吃呀？”
马龙想抽出胳膊，却被死死按住，有长久的僵持、沉默。他转头去望那座小房子，门前没有一个人，连轿子也消失，远处的雾还没有散，看不清前路。马龙作罢，说：“好，谢谢村长。”村长拉着马龙，向村落外走去。
吃过精心准备的早餐，马龙把同事分成两组，一组去村子里挨家挨户探访，一组在广场上——已经被村长安排人布置了桌椅——等待村民来咨询。小沈想去村里逛，马龙没同意，让经验更丰富的王律跟着两个男同事一起，其余的人，都留在这边解答问题。
来询问的人不太多，问题也不难，不过是邻里扯皮的小纠纷，几个人坐在木制长桌前，细心地为乡亲们解答。马龙解答得心不在焉，他还在想着早上的事情，他想着，主人公便出现，阿泽端来炭盆、茶具，坐在长桌的一角给他们泡茶。嫩绿的茶叶尖，用沸水一冲，泡出澄澈的茶汤，清香扑鼻。同事老彭抿了一口，大赞：“好茶，好茶。”
阿泽说：“出去学了知识，回来也想带乡亲们致富。找县里申请了款，把后山的茶田整了整，搞科学种植，纯天然，绿色，可好了。”
同事说：“好啊，年轻人有这份心，真是好啊。”
马龙放下茶杯，不接话。阿泽端起茶壶，要给马龙的杯里填满，马龙的手扣住茶杯，浅笑着拒绝：“不了，谢谢，喝多了我睡不着。”阿泽微微点头，又去问小沈，要不要再喝一杯，小沈说，不了，我喝不惯，要是加了糖和奶，那还凑合。大家都笑起来。阿泽自坐下，便跟个闲人一样，不打算离开，成了他们的泡茶工似的，人动也不动。前来咨询的乡亲，看到他，他笑吟吟地和每一个人 打招呼，亲切地向律师们一一介绍，这是村里的老张，他家有多少亩农田；那是村里的老李，他家都在茶田帮忙……
马龙烦不胜烦，第一天便如此潦草地过了。黄昏时，人群散去，阿泽也提着他的家伙什走了。同事坐着聊天，马龙却总感觉有人在看自己，目光悠悠，如烟似雾，绕着自己打转。他站起来，举目四望，天空泛起红霞，山峦之间空空荡荡。不自觉地，似乎被牵引着，他走向神庙，透过敞开的木门，神殿安宁肃穆，可见神龛。
木雕镀金的女神，身着大红披风，金漆凋落，脸颊斑驳，五官都模糊。可马龙见她，悲伤而怜悯，身前的香烛燃尽，一截灰落下来。
一天结束，大家聚在马龙的客厅复盘，每个人说来说去，收获寥寥，这是一个安静、平和、朴实的村落，最大的问题也不过是两家人共用一个鱼塘，鱼苗怎么分，吵个不停。每家每户都热情好客，王律他们的探访一点阻力也没有，人人都留他们吃午饭，妇女们泼辣爽朗，操持家务，也参与茶田的工作。马龙眉头紧锁，有人瘪瘪嘴，互相使眼色，马主任不开心，失望咯。没错，他们律所名声在外，千里迢迢跑来山坳里做法援，自然有挖出秘辛、出头扬名的私心。
谈了半天，讲得口干舌燥，小沈说，阿泽晚饭时送了我一袋水果，大家一起吃，说着就起身回房间拿。有人起哄，被王律狠狠瞪了一眼，也不敢再做声。马龙也说，不要开这种玩笑。一时间，气氛沉下去，小沈的脚步声渐远，又近，木板咯吱咯吱地响，连灯光也摇晃。
“啊——”
一声凄厉的女声尖叫。重物坠地，咕咚咕咚的响动。
马龙冲出去，走廊上，落满一地的瓜果，滚动，中间放着一盏油灯，灯火如豆。微微灯火照得走廊另一头的小沈，面色惨白，眼角沁出泪水。她口齿不清地说：“有人……不，是影子，是鬼……”
王律冲过去，搂住女孩，她继续说：“跳下去了，影子跳下去了……”二层高的楼，摔下去，很难毫发无损，有男同事冲到栏边，向下望，黑漆漆的一片，什么也没有。
马龙提起地上的油灯。
*****
马龙提起油灯，跟着村里的孩子往河边走。祭月仪式被打断，小孩边走边说，是一个人，不是很多人。马龙长舒一口气。他手中的灯火微弱，行至河滩处，弯腰打量，灯火如豆，照亮水里的人，白衬衣上是绽开的血迹，鲜血如烈焰的花，燃烧着。马龙伸手去探，鼻息微弱，还在还有气，小孩问他：“阿龙哥哥，要救他吗？”马龙把油灯递给小孩，背起昏迷的人，夜间的河水冰凉，浇湿了马龙，他和水里的人变得一样狼狈。
马龙说：“当然。”
马龙背着青年，踩过河水，眼前是碎石、青苔，流水叮咚作响，长夜黑暗，前路无坦途，每一步都踩在尖利的石子，刺得他生疼。孩童提灯引路，是天地间唯一的光，他跟随星星之火，肩负无辜性命，一步一步走下去。
他要救人，救这乱世里每一个中国人。
他把人带回自己家，褪去那人的衣衫，仔细检查，幸运的是，骨头完好，也没有枪伤，多是被划开的伤口，或许他从山顶的瀑布跌落，被流水冲到此处。平整的刀伤，左肩那处隐隐可以见到白骨，极深，皮肉都翻出来。马龙磨了药材，找出干净的白布，烧针取线，为他包扎。折腾了一宿，血终于被止住，马龙给人包好伤口，敷上草药，又给他换了干净的衣物。他把刚刚从人身上解下来的枪支放好，又去收拾浸满血的衬衣长裤，染了血的一张软布掉出来。
就着烛光，徐徐展开，是一张地图，重点标注都以日语书写。地图的一半被血污染，已是不能看了。马龙心下了然，走到床边，垂眸凝望，青年沉睡着，眉头紧蹙，他失血过多，连嘴唇都发白，脸更是白得近乎透明，呼吸微弱。马龙蹲下来，握住他的手，心里对他说，活下来，去完成你的事情，一定要活下来。
他守了他一整夜，油灯都熬尽。
晨光熹微，他困到眼睛迷糊，头一坠、一弹。床上的人微微转醒，还不等马龙欣喜，一只手伸过来，掐住他的脖子，似乎要把他捏碎。醒来的人厉声质问：“这是哪里？你是谁？”
马龙落枕了，醒来时脖子疼得转动不了，僵直着，连偏头都不能。若是平常，自然同事们要打趣他，可经历了昨晚的事情，每个人心事重重。大家聚在一楼的小餐厅吃早饭，小沈魂不守舍，筷子都拿不好，夹小菜时摔了几次。八成是给他们送餐的乡亲透露了消息，一餐饭没吃完，热心的村长就跑来关切他们。村长看看马龙，又看看小沈，沉吟片刻，说：“得带你们去看看我们村的大夫。”
带马龙去看医生倒合理，可小沈分明是精神受创，这村落还有心理医生不成？王律不放心，开口问道：“小沈也要去？”
村长悄声道：“说出来你们别不信，我们这的大夫，也是懂点那个的。小姑娘这个样子，怕是在这山里碰着了什么，樊老给驱一驱就好咯。”
王律和马龙对视一眼，马龙点点头，王律说：“那我也一起去，我得陪着她。”
村长笑起来说：“走走走，樊老还会算卦祈福，您要是信，也不算白去。”
王律师摆摆手，说：“再说，再说。”
村长领着他们，在村落的小道里拐来拐去，终于在离后山最近的地方停下来，那是一座古朴雅致的小院落，偏安一隅，图个清净。村长扣门，好一会儿，清秀白净的少年开门，只扯开一小条缝，他没有表情，见了村长微微颔首，也不问好。村长倒是对少年做出十足的恭敬模样，假模假式地作揖，问他：“小神童，爷爷在不在？”
少年点点头，把门拉得大开，也不招呼人，自个走进去，绕过小平房，进了后院。
马龙看了少年一眼，认出那张脸，故意问村长：“怎么叫他小神童？”
村长的脸色晦暗不明，笑道：“神女娘娘喜欢他。”
小沈盯着少年的背影，若有所思，一直蹙起的眉尖渐渐舒展，神色缓和下来。王律一路都挽着她，小沈拍了拍王律的手，笑着说：“姐，我好多了。”王律疑惑起来，心想，还真这么灵？但她没问出来，冲小沈微微一笑。他们走进屋子里，厅堂里，迎门的墙壁上悬挂着一个神龛，里面却没有供奉任何造像，空荡荡的，红烛样式的塑料灯还亮着。神龛下，一把太师椅，是主人的位置。两侧分别又摆了两把藤椅，供客人入座。
马龙一进来，瞧见摆在角落里的长袍和面具，樊老便是立秋祭祀时的祭司。
他们等了一会儿，头发花白的老人走出来，精瘦、干瘪，看得出上了年纪，年逾古稀，身体还硬朗，步伐也沉稳，但走得极缓慢。待老人走近，原来，他的双眼生了层灰白的膜，盖住黑瞳和眼白。老人眯眼、歪头，直愣愣地看马龙，明明是一双生了病的眼，却好似能将人看穿，他看了好一会儿，轻声对马龙道：“你来了。”
此话一出，马龙疑惑地皱眉，谁都不知如何回应。村长解围，表明了来意，说了马龙的脖子，又说小沈被不知什么东西惊到了。樊老点点头，走到小沈身边，敷衍地念起咒语，随手挥舞起几个夸张的姿势，便问她：“小丫头，感觉怎么样，好了吧？”
小沈本就好了许多，此刻自然是点头应和：“好了，好了，我没事了。”
村长听了，更有得色，说：“我说什么来着，有些事情，还是得信一信。”
王律师笑得尴尬，担忧地去看小沈，小沈冲她眨眼睛，显然是一会儿再说的意思。正在此时，有人过来找村长，在他耳边低语几句，村长面上泛起愁容，摇头叹气，说着一天也不消停的话。他跟马龙客套几句，又对樊老说了几句好话，就随着来人一起走了。
村长一走，樊老坐到上座的太师椅，继续盯着马龙，一双灰白浑浊的眼睛，怪渗人的，马龙起了一身鸡皮疙瘩。他缓缓开口：“你的脖子，敷点膏药就好了。最好喝点安神汤，少做梦。”马龙心下一惊，面色不显，但眼里疑惑更深。老人冲着后院喊了几种药材的名称，又说：“后面几味药，磨碎，抹到布条上，拿过来。”他说完这些话，又对着厅里的人说，坐吧，等一会儿。
马龙一个人坐在左边的藤椅，四处打量。王律和小沈坐到右边，两个人咬耳朵，嘀嘀咕咕说着小话。约莫刻把钟，方才见过的少年，捧着木制的托盘走过来，托盘里是几包药，一把杵臼，抹了墨绿色汁液的布条，被剪成一小块，一小块的，整齐的四方形。少年的脸颊圆润，身形却消瘦，步履轻盈，行走时无声。他把托盘放在椅边的案几，冲马龙点头，又摸了摸自己的脖颈，不说话。马龙懂了他的意思，解开衬衣的纽扣，松了三个，轻轻扯开，露出酸疼的侧颈。
少年为他敷药，手指凉凉的，一点一碰触得他发痒。草药清香，刚开始感到冰凉，一会儿又发起热来，如温水淌过，轻柔而舒缓，疼痛亦减轻几分。
“谢谢。”马龙低声道，“你叫什么名字？”
少年说：“咚咚。”
小沈抢白道：“哪个东？”
不等少年回答，樊老先开口：“我在河边捡到他，水声叮咚、叮咚，我叫他咚咚。他是个特别的孩子，我私心想着，起个奇怪的名字，不容易被神仙找到，可还是……”说到一半，老人似乎哽咽，停住了。倒是少年，难得地有了表情，笑着安慰：“爷爷，我好着呢，现在大了，也不怕了。”他忙着安慰至亲，分了神，敷药的动作过重，马龙不由地倒吸一口冷气。他低头，不好意思地一笑，浅浅的笑，落进马龙的眼睛里，像是深秋吹落的一朵花瓣。
马龙说没事，没事，问他：“咚咚多大了？”
他说：“十四了。”
“怎么不去上学？”
“帮爷爷采药。”
马龙又问他，语气尽量温柔，声音放缓：“每天开心吗？乡亲们对你好不好，有人欺负你吗？”
咚咚贴好最后一片贴满药的布条，说：“好了。”说完，就退到樊老身边，他没有回答马龙的话。马龙歪着脑袋，显得滑稽，他不甘心，又去问樊老：“你们有没有需要我们帮助的事情？”连王律和小沈都目光灼灼地看向他们，看向这一老一小。
樊老反问他们：“谁能真正帮到这里的人？”
屋舍里有散不去的沉默。小沈脆生生地答：“如果有人的合法权益受到侵害，我们一定会帮助他。”
樊老闭上眼睛，说：“我老了，听不太懂。”说罢，他站起来，冲人微微一颔首，向后屋走去，走了几步，他又转过头，睁开白茫茫的一双眼，看向马龙，问他：“你能吗？”马龙忙答应：“您跟我说清楚，就一定能。”樊老笑起来，转身继续向后屋走，他说，但愿如此。
咚咚走过来，揭下一块又一块的布条，又用干净的白布擦掉草药汁水。马龙动了动脖子，感觉好多了，他对少年说，谢谢。咚咚朝他摇摇头，意思是不客气，他惜字如金。咚咚端起托盘就要走，被马龙拉住，他仰视着少年，又一次问他：“咚咚，你过得好吗？”咚咚垂眸望他，水一般的人，马龙的一句话似石子，击出波澜，水波一层一层荡开，整个人从内里开始摇晃，可他忍着，以最大的努力咬紧牙关，轻声说：“这包药给你，睡前喝，无梦好眠。”
小沈站起来，走上前，悄声问他：“是你吗，昨晚？”
咚咚不回答，他望向厅外的院落，说：“你们走吧，门口有人在等你们。”
他们回头望去，阿泽站在门口，踩灭一根烟头。他走进来，穿过前院，冲着人们笑道：“怎么样？还都OK吧？”
所有人看着阿泽，没有人回应他，也没有人笑。
那天夜里，卧室里的台灯熄了，马龙用打火机点燃那盏油灯，火烛轻晃，人影落在墙壁上也变得扭曲。他心思一沉，便不得睡眠。他走到窗边，推开窗，凉风潜进来，黑夜里的小村落，寂静，宁和，乡亲淳朴亲厚，仿若古老的桃源。
只是，他轻声默念少年的名字，咚咚，流水叮咚，模糊而朦胧的画面，时隐时现。他想起清晨的大雾，想起立秋之夜的红灯笼，想起今日少年的指尖，为他抹药时，指甲尖被染成草绿色。
马龙提起油灯，走出门去。他顺着记忆往后山走，夜深了，山亦沉睡，石板铺就小路，露珠从石头缝里沁出，湿淋淋的，仿佛下过一场大雨。村落里没有几个路灯，时而明亮，时而暗淡，他穿梭在明暗交错里，从远方的都市来，从现世的繁华来，他此生不属于这里，又为何而来？
夜行的过客，偶遇随水流落的婴孩，长成少年，黑夜里的身影渐清晰。马龙停下来，等待咚咚走过来，走进油灯点亮的光里，走向自己。
他问：“这是你遗落的灯吗？”
少年点点头。
他又问：“你想告诉我什么？”
少年望着他，迟迟没有开口。
马龙握住他的胳膊，对他说：“你放心，我不会伤害你。”
*****
“我不会伤害你。”马龙艰难地发出声音，掐住自己的手略有松动，他趁机挣脱开，抚着脖子咳嗽，断断续续地说，“别……别担心，这里，很安全。”
樊振东收回手，又问他：“你是谁？叫什么名字？”
“马龙，骏马，中国的龙。”马龙耐心地回答他，“你呢？年轻人。”
樊振东不回答他，急匆匆地下床，后知后觉地感到浑身的疼痛，不由地皱眉瘪嘴。马龙给他倒了一热茶，他接过茶杯，又发觉浑身的伤已经被处理过，敷着药，声音软下来，道：“谢谢你。”他喝着热茶，身体清醒过来，敏锐地打量这间房子，干净，宽敞，也简朴单调，一张床，一张书桌，床尾摆着不大的衣柜，衣柜旁是一方香案，摆着三块牌位，供奉线香和瓜果，牌位上的字似乎不是汉文。
此刻，有三两村民过来找马龙，为了拿药。马龙走出去，村民站在门外的走廊，抻着脑袋朝里窥探他。马龙关上房门，门扉轻轻一扣。樊振东立刻站起来，扯动肩膀，一阵剧痛，有撕裂感，可他顾不得许多，走到摆满药罐的书桌前，拿起自己的枪，就要插到腰带，却碰到软软的皮筋。他心里不耐烦，忍着痛，换回自己的军裤，别好枪。又捡起上衣，衬衣被血污侵染得打眼，抬手甩开。再一看，桌案上亦放着那块以生命交换的地图，血染了一大片，过了一夜，血已氧化成黑色，模糊不清，不可辨认。
可这不打紧，樊振东拿起地图，就着香案上长明不灭的烛火，点燃它，放进香炉，火舌卷起来，樊振东盯着这一束火光，燃烧，燃烧。他过目不忘，这地图的每一处要点，每一个布控，关键，陷阱，都在他脑子里，深刻着，万万不能忘。为了他送出真正的消息，多少潜伏者自爆，如今日本人那里的情报多如牛毛，真假难辨，看似被戳得像塞子，日本部队已乱了军心。可他的战友们，落到日军的手里，生不如死。不一会儿，地图就被烧尽了。他不能再想了，他要赶紧走，不能停留。每一分秒都如此珍贵。
樊振东去拉门，却感到天地都在旋转，门被推开，马龙一步跨进来，扶住了他。马龙撑住他，半是搀扶半是搂抱，将他放到床上，他的世界摇摇欲坠，他恨自己，恨身体的软弱，恨意志的无能，可他依旧跌入昏迷的黑暗。
马龙叹了一口气。
再苏醒时，天光已将尽。房里空无一人，樊振东从床上坐起来，浑身湿淋淋的，大抵是发过高热。他的肩膀还是有着难以承受的疼痛，可他还是挣扎着起身，推开房门。
他走到外廊，村落景致尽收眼底。残阳落入西边的山崖，云朵染了温柔的粉，燃起一场烧不尽的火烧云，极致的美丽绚烂。天光倒映在水中，河流化成金色，鸟群飞往远山。家家户户的矮楼依山傍水，门前孩童嬉戏打闹，屋后炊烟袅袅升起，一缕一缕融进云霞。有男有女，从远处走来，背着满满的茶篓子，言谈，玩笑，他们采了一天的茶，劳作辛苦，终于归家，回到平和的家园。
真好啊。
樊振东去抹自己的眼角，湿润有水珠。他的祖国，本该如此。
温柔的声音在他身后响起，“吃药吧。”他回过头去，救命恩人端着药碗走过来，日暮里，泪光让视野都变得模糊而朦胧，如水一般晃动，如梦似梦。马龙走近他，轻声说：“进屋吧，别着凉了又要烧起来，先吃药。”他被抽了魂似的，跟着马龙，走回房里。
一碗药汤漆黑，中药苦涩，密密麻麻地扯住他的舌头。马龙坐在他对面，不知道从哪儿变出来的青梅果脯，递到他的嘴边，他张口，果脯滑进去，止住苦，嘴里泛起酸甜。
樊振东嘴里含着果子，含糊不清地问：“这是哪里？”
马龙反问他：“你要去哪里？”
他垂眸思索片刻，如实地答：“江西，九江。”
“那你快到了。”
“真的吗？”他眼睛泛起惊喜，抓住马龙的胳膊，“你……你能不能带我走出这座山？”
马龙点点头，樊振东激动地要站起来，却被轻轻拉住，他说：“不急，你还没好，现在还不能带你走。”
樊振东急切地说：“你不明白，时间很宝贵，我要快点去那儿。你不懂。”
马龙道：“你也不明白。地图没了，你得保证自己活着，才能完成使命。”
樊振东一惊，瞪着他，眼底亦闪过一瞬的杀意。马龙自是不动声色，浅笑如常，可随着他的目光移到病人的肩头，灰蓝布料暗了一块，他的笑容淡去，把人拉过来，樊振东来不及反应，便被人扯开衣领，露出肩膀，血浸透层层白布，翻出骇人的红。马龙的眉头锁紧，医生向来都不喜欢不听话的病人，愠怒，开口有了薄责之意，道：“怎么搞的，伤口都裂开了。”
樊振东疼得抽气，嘴硬道：“我也不知道。”
马龙用剪刀绞断包扎的结，剥开一层一层的白布，二次撕裂开的伤口裸露在空气里，连一丝凉意都挑起入骨的疼痛。樊振东轻轻咬牙，冷汗溢出，顺额角滑落。马龙点燃两盏油灯放在樊振东身边的桌案上，又从床后的暗柜里拿出他的医药箱，取了缝合的针线、酒精瓶和小块的纱布，酒精只剩半瓶，但他毫不吝啬地全撒到纱布。他说：“别怕，忍一忍。”樊振东微微点头。可纱布贴近伤口时，他还是痛呼出声，马龙轻声地安慰：“没事了，很快的，不疼了。”如同哄小孩子。
伤口消过毒，马龙给缝合针穿好线，他说：“我要给你缝针，可麻药已经用完了，我尽量很轻很轻的，好吗？”
樊振东抬眼看他，挤出一个感激的笑，说：“我没事，你放心。”
马龙从怀里掏出一方帕子，卷成小圆柱，递过去，道：“干净的，咬着吧，别伤了牙齿。”
樊振东顾不得嫌弃，便咬住了。马龙开始给他缝针，他的手很稳，尽量轻柔，但他可以感觉到青年的颤抖，细微的，每一寸肌肤都疼得发颤。他开始说话：“这个村子里的人，世代都生活在这大山里。山里空气好，水也好，茶树都不用费心，就能长出两季的芽。我们每一代人，都会采茶，炒茶，制茶。一年四次，家中的年轻人，会带着做好的茶叶下山去，去县里的集市，卖给收茶的茶商。后山有一大片的茶田……”
樊振东疼得脑袋发蒙，马龙的声音温润清亮，像泉水流过他的耳畔。他咬住马龙的帕子，一股茶树清香冲进鼻腔，他也恍惚地望见后山的茶田……可还是好痛，痛得眼睛发胀，鼻子发酸。
马龙还在说：“后山有一大片茶田，顺着茶田向上走，有一个山洞，大人们不允许小孩子去那里玩耍。可我小时候跟着父亲采药，我们经常穿过那个山洞，走到山的那一边。山洞狭窄，很黑，很长，但能走过去，另一侧的山更平、更缓……”
樊振东的鼻尖也冒出汗珠，尽管剧痛，可他忍着一动也不动。
“九江很近了，你穿过那个山洞，一直向西南走，顺着午时太阳的方向走……你会到的。”马龙收了线，打结，“好了。”
樊振东拿掉手帕，深吸一口气，慢慢吐出手帕。他缓了好一会儿，道了谢谢。马龙吹灭一盏油灯，只留了一盏，屋子里顿时变暗了不少。他收拾器物，一个一个归置进自己的医药箱。樊振东看着那些东西，问道：“你学过现代医学？”语气里已有七八分肯定。
马龙应了一声：“昂。”
“那你……你出去过，你见过外面的世界，你知道国家的情况，你怎么还能，怎么……”樊振东激动起来，连话都说得急促，“怎么还能躲进这个世外桃源？”言下之意，他在批判他，怪中国之青年不做救国之事，却偏安一隅，贪生怕死。
马龙并不气恼，合上医药箱，语气平淡道：“大概是为了昨天能救你吧。”
樊振东对这个答案并不买账，他怒气冲冲，偏过头去，恨不得要与此懦夫划清界限。马龙倒了一杯水，递过去，他也不接，马龙把水放到桌上，坐下来，耐心地同他讲：“倘若能救一座村落，也无不可。是啊，这儿山清水秀，世外桃源，可人们也终将走向属于他们的命运。此处是日军进攻武汉的必经之途，家国存亡之际，何人得以幸免？若村落有幸逃脱，或武汉将保住，过了这段日子，我自然会离开，去做我该做的事情。”
“我不会一直躲在这里，别生气了。”马龙又给他递上水，轻声地哄心怀理想的爱国青年，“喝点水，你出了太多汗。”
可马龙不知道——
烛火微弱，晃动，樊振东接过茶杯，脸色随着光变换，或许有口不择言的懊恼，但更多是一种久违的感动。太久太久了，他潜在暗处，与人周旋，虚与委蛇，讲日语，赔笑脸，伪装又一层的伪装，假作真时真亦假。而此刻，这个人，他三言两语说得如此真诚、坦白，句句发自肺腑地向他解释一颗拳拳之心。纵有疑惑，亦不必多问。他羡慕他爱国之坦诚，亦赞叹他度势之清晰，他自然清楚我要往何处去，亦知晓此处山峦叠嶂该护住的是什么。万千士兵，流血牺牲，三十六计使尽，要保卫一座城。他该全都懂得。
于此坎坷时，救命恩人亦是知己，实乃大幸。
樊振东心底一热，叹道：“你全都明白。”
“我从南京回来。”一句话，语调波澜不惊，说得人心底震动。樊振东隔着烛火去看他，马龙似古井无波，历经所有事，都化作灯油，点燃星火。樊振东突然就懂了，马龙为何在此，想守护心中的田园，无可厚非。他对马龙的真诚与坦白，无以为报，更不提他还救了自己的性命。
“等你出去了，请记住…… ”樊振东伸手沾了茶水，在木桌上，一笔一划写下自己的名字，以他的身份，交付姓名无异于交付性命。马龙顺着他的笔画，慢慢念出：“樊、振、东。”
他说：“我的名字。”
马龙说：“好名字。”
樊振东又重复一遍：“这是我的真名。”
天微微亮，马龙叫大家开会。同事们走进小厅，坐在沙发上东倒西歪，一个个睡眼迷离，打着哈欠。马龙神色严肃，言简意赅，说：“我怀疑，村里有长期猥亵未成年人的案件。”话音落地，震得每一个人都彻底清醒，同事的哈欠都被定住，嘴巴成了一个惊讶的圆。
王律提出问题：“案件经过呢？发生的细节呢？几次？几人？有没有证据？”
马龙说：“过程不清晰，时间跨度久，发生并不频繁，客观证据几乎不可取得。”
“那……？”大家都疑惑起来，意思是不管了？
“我想了一夜，这里说不定还有更多问题。”马龙说，“这两天大家都辛苦了，水土不服，又睡不好……所以今天休息。”
“啊？”律师们更惊讶了。
“老彭，你上次不是说他们这里的茶叶好嘛，你想找带一些回去。你爱喝茶，认识的茶叶老板也多，想不想帮帮他们？茶田真的纯天然？”马龙对着一位年纪稍长的律师说，“今天休息，你去看看吧，去找那个阿泽问问。”老彭听了，略一思索，点点头。
马龙又去看小沈，问她：“你昨晚睡得怎么样？”小沈愣愣地答，还行吧。“不是吧……你从立秋开始就睡不好了。”马龙开始替她讲故事，“总是梦到穿着红轿子里的影子，又在走廊上碰到鬼影，吓得不清，以为自己好了，其实……”
小沈一点就透，突然就猜到了受害者，说：“其实我没好，我还得去找樊老给我看看。”说完，她想了想，又说，“我想起来了，我以前爱看灵异鬼话，一闹鬼，他们就说什么冤亲债主……我用这个去套老爷子的话。”马龙说，可以，总之多获取信息。王律接过话，那我跟她一起去，那里太偏了。马龙摇摇头，又停下来，问小沈：“你一个人可以吗？”小沈一个劲点头，比了个OK的手势，还说，放心，我最合适这种工作。
王律问马龙：“主任，那我们呢？”
马龙说：“神庙还没来得及参观啊。”
三言两语间，打哑谜似的，马龙把今天的工作都安排了，他不想把话讲透，一来是他处事向来谨慎，二来，他信任团队间的默契。最后，他说：“这个事情管不管，怎么管，晚上开会讨论。”
小沈叩开木门，依旧是咚咚来开门，少年看到她，又往她身后望，见只有她一个人，面色软下来，轻声地问：“姐姐，你怎么了？”小沈偏头扶额，瞪圆一双大眼睛，忽闪忽闪，虚弱地说：“姐姐被脏东西缠住了，快，快，要你爷爷救我。”她演得做作，逗得少年轻轻一笑，拉开门，侧身让她进去，便立刻关上了大门。
天气不错，樊老坐在院落的藤椅上，闭着眼睛晒太阳。院子里，地上铺满了一地的草药，各式各样，咚咚还抱着个簸箕，里面是洗干净的植物根茎。小沈绕过去，走到樊老身边，还没来得及讲打好腹稿的台词。老人家先说话：“小丫头，怎么是你来了？”
小沈一愣，咚咚拿来小凳子给她，她道谢，坐了下来，也不回答樊老的话，不管别的，继续念台词：“樊老，爷爷，我看了村子里的立秋祭祀后，每天都睡不好，我做噩梦，我看见穿红色衣服的女人在走廊里倒着走，好吓人。村子里是不是有鬼？我心慌，害怕……我得在您这多呆着，在这个房子里，我才感觉好点。我帮您干活吧，唉！我跟咚咚一起晒树叶吧……”
少年听到自己的名字，抬头看了他们一眼，又继续弯腰摆弄草药。
樊老闭目养神，听了她的话，笑起来，声音疏懒：“编故事呢，村子里哪有什么鬼神。”
“这是我们村的神女。”村长对着神龛恭敬地叩拜，“她一直在这里，保佑我们。”
马龙站在神殿里，屋顶建得极高，殿宇宽敞，讲话间似有回音，可布置得简朴，甚至些许破败，殿内中央摆了一尊神女像，前方有香案，上有香炉、贡品，还算新鲜干净，只是信众寥寥，供奉的香烛也没有几个，倒是冷清。马龙心下疑惑，问：“来上香的人不多？”
“采秋茶了，大家忙，又刚祭祀过，不打紧，不打紧。”村长答得顺畅。
王律盯着神女造像，做工潦草，形象杂糅，造像形态似乎借了观音，又混了西王母，弄得不伦不类。她问道：“所以供奉的是哪位神仙？”
“是我们的山神，绸姬娘娘。”
大家沉思，却怎么也想不出中国神话故事里，有哪个女神仙有这样的化名。有人直言不讳：“没有听说过。”
村长微微一笑，像是讲过无数次的故事，娓娓道来：“这里本来是一座荒山，更没有什么水田、茶田，所以村里没有几家人，靠捡山里的竹笋、蘑菇，拿出去卖，日子过得特别苦。后来有一天，不知道从哪里来了一个容貌丑陋的姑娘，丑丑笨笨的，嫁给村里的光棍汉——也是我们家的先祖——人们不知道她从哪里来，她不记得父母，也不记得名字，乡亲们就唤她丑娘……
“丑娘不爱说话，却很勤劳，家里什么活都干，偶尔也跟着丈夫去后山干活。只要她一进山，总能挖到好东西，她男人就能拿去县里换钱。只是她命不好，第一年生了个女儿，生下来就死了；后来又生了个儿子，精心地养到三个月，又死了。没了孩子，丑娘便有点疯了，总是往后山一个地方跑，那个地方又不长竹子又不长树的，她总跑那儿去干嘛呀，那时候人们都不明白。”村长停下来，补充道，“好像就是现在茶田那块地呢，但那时候村民不懂啊，以为她疯了呢。”
王律皱着眉，问：“后来呢？”
“后来，有一年立秋，丑娘不小心掉进一个山洞里，死在了后山。我家先祖把她的尸体抱回家，他伤心，哭啊哭啊，奇怪的是，她的尸体一点都没有腐烂，等到第七天的时候，她醒过来了，飞出窗外，身上的衣服也变成了如云彩一般的绸缎，她飞啊飞啊，飞进了深山里。人们这才发现，她是仙女啊，是山神娘娘。”
“我家先祖失了妻子，伤心欲绝，也想死了，一了百了。但他在家里发现神女留的一套衣服，死之前，想去后山给亡妻立一个衣冠冢。他去到丑娘常去的那片地里，发现了地里不长竹子，不长树，长着矮矮小小的树，是野茶树，那是一片茶田啊。后来，丑娘给我家先祖托梦，要他好好活着，带领乡亲们好好种茶。”
“山神娘娘化作农妇，就是为了让村民发现茶。她保佑这里村民，年年有丰收。”
众人听完，不发一言。年轻的小刘悄声对王律师嘀咕：“这神话故事有逻辑没有？”
王律若有所思，说：“换个说法，我想还是有逻辑的。”
刘律问：“怎么说？”
王律说：“我想起来去年的一个受害人了。”
谈话戛然而止，村长望着他俩，像是听到他们的窃窃私语，似乎要自证一般，道：“这可不是我瞎说的，这都是我们家族谱里记载的故事，和好多年前发现的村志也对上了，是真事，做不了假！”
马龙问：“那祭祀是怎么回事呢？”
“那祭祀是怎么回事呢？”小沈问，“您说没有鬼神，那您还去祭祀啊。”
“我以前是中秋祭满月，哪有什么神女。”樊老说得漫不经心。
“那您还去？”
“祭祀的传统不能丢了，我在心里祭月亮行了吧。”老人家拗起脾气，倒像是个老顽童，“我不去，祭司再被他们抢了，更出大问题，搞得乱七八糟！”
“怎么乱七八糟了？”小沈好奇起来。
“装神弄鬼，封建迷信。”
小沈忍俊不禁，听到村里的巫医说这八个字，莫名的戏谑。但樊老挺直了身，睁开眼，瞪着小沈，低声道：“祭礼要奉上童男童女，这算不算封建迷信？”小沈的笑容僵住，心底一惊，她躲开那双混沌的眼睛，去看院子里的少年，她对上一双清澈的眼睛。
咚咚走过来，温声道：“爷爷，你不要吓唬姐姐。”
小沈问：“什么意思……怎么回事？”
“不是那么回事！”村长的表情有些激动，他对着马龙，着急地解释，“不知道您误会了什么，但送小孩子到庙里只是个仪式，是个过场。山神娘娘没了两个孩子，她喜欢孩子呀，所以每年立秋，我们就送两个乖巧听话的男孩女孩，送到庙里，睡一夜，陪陪山神。乡亲们都是知道的呀，父母也是愿意的，这算是一种荣耀哇。娘娘开心了，那一年的秋茶就采得特别好。”
“真的不是活人献祭吗？”马龙明知故问。
“真的不是，真不是。现代社会，害人性命是要犯法的呀。我知道的哇。”村长急得汗都要下来了，慌不择言，“您见过的，这几年祭神的小孩都是樊老家的咚咚，您昨天不是刚见过吗？他还活得好好的啊。”
马龙问：“不是一对童男童女吗？小女孩呢？”
“没有，这几年就他一个孩子……山神娘娘最喜欢他，这几年的收成都特别好，有他就够了。”
“原来如此！”小沈长舒一口气，对着解释的咚咚温柔一笑，又扭头对樊老说，“樊爷爷，您说话不讲清楚怪吓人的。”
樊老躺下去，闭眼摇头道：“小丫头，你不懂，敬畏自然和信仰一个神，是不一样的。这一切，都不对，别有用心，吓人得很，我们都应该害怕。”
小沈去看咚咚，轻声地问：“咚咚，你怕吗？”
咚咚蹲下来，蹲在她身边，压低了声音，告诉她：“姐姐，我怕别的。”
马龙嘱咐过她。此刻小沈心下了然，贴到他耳边，问他：“爷爷知道你害怕吗？”
咚咚伸出食指贴近嘴唇，意为噤声，他缓缓地摇头，无声地说，爷爷不知道。小沈心底一酸，她伸出手，想抱抱小男孩。可咚咚身体一缩，躲开了肢体接触，抱着簸箕站起身，继续去摆弄草药。苍老的声音传进小沈的耳朵里，他说：“我老了，小丫头，你能不能让马龙来找我，我……我有事要求他。”
小沈没有回应樊老，她的目光落在少年的裤子上，灰蓝色的布料，臀部有一处小小斑驳，暗了一块。她疑惑，思索，一连串破碎的故事终于连成清晰的脉络，她恍然，不可置信。她站起来，一步一步走过去，站在他面前，颤抖地说：“咚咚，咚咚……告诉我……”
“别怕，我是姐姐。”
晚上，大律师们聚在马龙的房间开会，似乎大家都有收获，七嘴八舌，讨论得很热切。有人说：“那个传说，听起来怪怪的，很假，像是改编的牛郎织女。”王律淡淡地讲：“我倒觉得像是真实事情改成了神话，但我没证据。”
“大搞神鬼言论，搞什么童男童女祭祀，唬得全村的人陪他们家搞茶叶生产。不管怎么说，传播封建迷信破坏法律实施，没跑了。”刘律下了定论。
“说到茶叶……”老彭悠悠开口，“年轻人还是心眼少了点儿，话说得漏洞百出，但职务侵占和土地挪用，大差不离了。具体是否涉及贪污，行贿受贿，还得纪委介入，那也不是我们的事情了。”
“说的像是这里还有我们的事？都涉及刑事，我们下山报个案，叫警察来调查取证，移交检察院得了。”有人接过话题，又问马龙，“还是主任，你想做刑辩？自诉？”
“有意思。”马龙露出颇有兴致的表情，却不回答问题，只是反问，“你觉得到哪里报案，警察会真的来管？”
“啧。”刘律说，“也是，至少得搞点证据，去到市级报案才行。县派出所，大概率和稀泥。”
而小沈，一直沉默着。马龙抬眼看她，年轻人低着头，不知道在想些什么。马龙喊她：“小沈，你呢？你今天的任务最关键了，监护人是否知情？有没有可能提供证据、证词？”
小沈抬头看马龙，久久不说话，只是呆呆地盯着他。过了好一会儿，她提问：“主任，为什么你能肯定是猥亵呢……”
马龙露出疑惑的表情，以为小沈并不认可他的判断，可是昨夜，咚咚明明已经向他求助，自述了经过，难道那并不是真实发生过的？
“小沈，难道……”难道他撒谎了？
“主任，我认为可以是强奸。”她的声音很轻，意义却重。不同的用词，对于律师而言，该有更准确的意义。
马龙耐心地解释：“小沈，说话要谨慎，你应该知道的啊，即使有性交行为，也只能定义为猥亵。国内刑法规定，强奸罪的犯罪对象不包括男性。”
“我知道，我知道。”她点头，一下又一下地点头，一遍又一遍地重复，“我知道，我知道。”
疑惑不过片刻，一屋子法律人都明白过来，马龙的脸色变了又变。
小沈说：“主任，我们帮帮他，帮帮他吧。”
*****
“帮帮我，帮我拿一下！”约莫五六岁的小孩抱着一大篮子青梅，走得摇摇晃晃。
斜阳西沉，樊振东在院子里帮马龙收捡晒了一天的药材，正要把簸箕里白术倒进布袋子里。他听到清脆的童声，回头只看到一篮青梅，堆出个小尖，沉得很，都没看清小孩的脸。樊振东赶忙放下手里的东西，小孩走进院子里，他接过一篮子青梅。
“谢谢，阿龙哥哥……”小孩脆生生地说话，抬头一看，“哎呀，是你，水里的哥哥。”
樊振东笑起来，蹲下来，说：“你好呀，小朋友。我不是水里的哥哥，叫我阿东哥哥吧。”
小孩黑漆漆的眼睛转呀转，脱口而出：“阿东哥哥，你真厉害，特别牛！”
突如其来的表扬说得人一愣，樊振东有点不好意思，问：“啊，为什么这么说？”
“你流了那么多血，竟然都没有死，太厉害了！你是神仙吧！”
樊振东笑着摇摇头，说：“不，不是我厉害，是阿龙哥哥厉害。”
说话间，被点名的人从药库里走出来，马龙看到小孩来了，笑着喊了一声：“小樊！”
一个称呼唤得一大一小两个人齐刷刷地扭头看他，马龙摊开手，笑道：“哎呀，忘了你们是本家呢，我叫我们村的小樊。”樊振东站起来，手搭在小樊瘦小的肩膀上，说，我把小樊让给他吧，我是阿东哥哥了，是不是？他说着，又冲小孩笑。小樊的声音清亮，是！水里来的阿东哥哥！
马龙走过来，附身捏了捏小樊的鼻子，说：“是啊，是你在水里发现的这个哥哥。”说完，他直起身，“阿东还不快谢谢你的救命恩人。”
樊振东把果篮递给马龙，弯下腰，一把将小孩抱起来，举高高，逗他：“谢谢你救了我，原来你才是最厉害的。”
马龙着急，随手放了果篮，就抱过小樊，冲樊振东说：“小心你的肩膀。”
“两天，早好了。”他说得不以为然。
马龙把孩子放回地面，听了樊振东的话，心里有了打算。小樊站好，仰头说：“阿龙哥哥，妈妈让我给你送青梅，你腌好了果子，悄悄给我留一些。”
“知道啦。”马龙揉揉小孩的脑袋，“哪次没给你留。”
“明天还带我去后山采药吗？”小樊问。
马龙看了一眼樊振东，摇摇头，说：“明天哥哥有事，后天吧。”
小樊又去问樊振东：“阿东哥哥，你的病好了吗？”樊振东点点头，他说，“那太好了。那后天跟我们一起去采药吧，后山可好玩了。”
樊振东迟疑着，思索如何开口。马龙接话：“阿东可能要走了喔。”
“为什么？”小樊瞪大了眼睛，去拽樊振东的衣角，问他，“你不留下来，和阿龙哥哥在一起吗？”
樊振东抿抿唇，不知如何作答。马龙拉过小孩的手，笑着说：“阿东病好了，要去做他该做的事情。”
小樊一双清澈的眼睛直勾勾地看着樊振东，过了一会儿，他难过地说：“阿东哥哥走了，阿龙哥哥又是一个人了。”小孩子的一句话，让两位成年人都沉默。可他们有自己的路。马龙牵起小樊的手，说，走吧，我送你回家去，该吃晚饭了。小孩乖顺地被大哥哥牵着，走到院落门口，回头冲站在原地的樊振东喊了一句话，说得含糊，又不像是汉语。
樊振东问：“你说的什么？”
小孩冲他做了鬼脸，挣脱了马龙的手，一溜烟地跑远了。樊振东又问马龙：“小樊刚刚说的什么？”
马龙冲他笑，顿了顿，柔声道：“我也没听清楚，应该是祝福你吧。”
童言无忌，可大人的舌头有枷锁。
两人吃晚饭，马龙做的菜，味道很一般，勉强饱腹。山里人爱吃酸吃辣，可樊振东的舌头受不住，少了乡亲们辣酱的加持，马龙更不懂调味，又想着樊振东的伤，菜做得极简单、清淡，可已是知足。莹莹烛光，粗茶淡饭，朴实温馨。
马龙放下筷子，歪头看樊振东小口小口地啃玉米，过了须臾，他问：“大好了吗？”
樊振东手捧着玉米，抬头看他，嘴角还有残留的谷皮。他们都明白，马龙问的是什么，又意味着什么。这两三日，樊振东听从医嘱，专心养伤，好好恢复。苟活一条命，以肉身为信，他要好好活着，他心急，又不能太急，可他也信任马龙，哪有病人不信医生，哪有幸存者不信救命恩人。于是，他终于等到马龙的这一句疑问，他等了好久，问句来得太迟，又刚刚好。
樊振东抹了抹嘴，说：“大好了。”
马龙点点头，低头想了一会儿，道：“夜里走更好，明晚吧。”
樊振东说：“好，听你的。”
马龙站起身，说：“收拾收拾，收拾完了带你熟悉熟悉路，那条路不太好走，看你行不行。”
樊振东嘟囔：“瞧不起谁呢。”
天空有一轮凸月，中秋刚过，满月被咬掉一口。晴朗少云，月明而星疏，月光倾泻，洒了一地的银辉，如天河倒悬。人行在月色里，身披一层温柔的星屑，连影子都变淡。他们绕过一丛低矮的树，樊振东不由地吸了吸鼻子，是清澈的茶香。
“这便是茶田？”他脱口而出。
马龙停下来，“是的。”他也深呼吸，垂手抚摸抽芽的绿尖，笑着说，“乡亲们养的多好。”他掐了一簇叶，递给樊振东，“送给你。”
樊振东乐了，笑着接过去，道：“还没收到过一束茶叶。”他小心地捏住茶梗，贴近鼻尖，轻轻一嗅，和那日马龙递过来手帕香气一样，心静下来，和远山一般安宁。
“走吧。”马龙伸出手，“前路难行。”
“你等等。”樊振东拿出帕子，把茶叶包进去，叠好，放进内衬的口袋里。马龙的手并不落下，一直静静地等他，他做完这一切，握住马龙的手。他们一齐踏月而行，踩过松软的泥地，攀上陡峭的山坡，拦路的荆棘树桠被马龙一一砍去。他挥着一把短小锋利的月牙状弯刀，利落而干脆，好似江湖侠客。樊振东被他牵住，走在后面，便是一路坦途。
“倒是比枪更方便些。”樊振东自嘲。
马龙沉声道：“我不会用枪。”
“乱世之中，还是得学一学。”樊振东劝道，“好歹防身。”
“不了。”马龙拒绝得迅速，“我是医生。”
樊振东明白他的意思，医生的手，治病救人，而枪，杀人夺命。他不愿意碰，可如今的世道，人得先活着，才能再救他人。于是他道：“我可以教你，很简单的，这样你以后遇到了危险，也……”
马龙轻叹一口气，坦言道：“我害怕。”
他害怕枪声，他害怕病人身上血洞一般的窟窿，他害怕手指轻轻一弯就能抹掉生命。南京城里，打枪是一场游戏，人命是计分的筹码，供日本人嬉笑取乐的输赢。人的生命如此之轻浮，脆弱，命贱如枯草。马龙厉声道：“别说了。”说话间，他手起刀落，狠厉地斩断一条倒掉的蛇。樊振东吓了一跳，不由赞道：“你怎么看到的，好厉害。”
马龙捏紧了刀柄，答道：“这山里多虫蛇，所以我不放心你一个人走。”
樊振东心里一热，又似要安慰他，轻声道：“谢谢你，阿龙哥。”
“哈哈。”马龙果然被逗笑，明朗如月，温柔如月，“怎么跟着小孩子叫我。”
“啊？”樊振东略感尴尬，“我以为你们这儿都这么叫，那……？”
马龙回过头看他，眼底笑意更深，道：“就那么叫吧，我很喜欢。”
正如马龙所述，山洞狭窄逼仄，黑漆漆，望不见尽头，一条如缝般的深渊，只容得下一个人。马龙道：“便是这里了，明日你从这里过去，弯着腰，一直走。走约莫半个多时辰，便能到山的另一边。”樊振东看看山洞，又看看马龙，问他：“好黑，你送我过去吗？”
“你害怕吗？”
他摇摇头，停住，又点点头。
马龙似妥协，笑得有点无奈，道：“我可以送你。”
樊振东露出小小的得意，赶忙道：“好。”
探过山洞，摸清了路线，他们原路返回。从茶田顺道而下，人能眺望到小山村，此刻夜已深，油灯火烛金贵，便也不得见万家灯火，深黑、静谧，日出而作日入而息的人民坠入黑甜的梦乡，梦里有山，有河，有漫山的茶田，茶香悠远。山河破碎风飘絮，幸得一隅尚安宁。真好，希望永远不要变，樊振东在心底祈祷。
回到家中，马龙和樊振东道了晚安，嘱咐他，早点休息，拐进走廊尽头的一间旧屋。他把自己的卧房让给了樊振东，让他睡得舒服，更易养伤。樊振东进了屋子，屋内一片漆黑，香案上红烛的已燃尽。他学着马龙的样子，给烛台换了新的蜡烛，使其长明。这里供奉着亡人牌位，可他并不害怕，他想，或许是马龙的先祖、长辈，必是好人。
明月渐西沉，月光透过窗棂，光越拉越长。樊振东躺在床上，明日便要离开，是他一直盼望的，可他却翻来覆去，似醒半醒，一直没睡着。恍然间，他感到有人影走过床沿，停在书桌前，悄无声息。他心里一惊，“刷——”地坐起来，大吼：“谁？”
影子点亮书桌上的油灯，亮光刺得他眼睛一眯，黑乎乎的影子化成面如冠玉的人。马龙道：“别怕，是我。”
“阿龙哥，你干嘛？”樊振东泄了气，声音也软下去，像是在抱怨。
“对不起，吓着你了。”马龙道歉，“我睡不着，想来拿本医书看看。”
樊振东挪到床边，仰头问他：“你也睡不着吗？”
“也……？”马龙重复，心下也明白了七八分。他坐到床沿，樊振东挪开位置让他。马龙安慰道：“没事的，别担心。”
“我睡不着。”樊振东缩进床里，靠在床头，床幔遮去光亮。他的脸沉在暗处，去望融进光里的马龙。
“早点睡，明天早起陪我腌青梅，好吗？”马龙笑着问他。
樊振东没有回答，他反问：“你为什么也睡不着？”
马龙望着樊振东，油灯跳进他眼睛里，又跳走，有一瞬亮起的光，随即归于平淡。他说：“大概和你一样。”
可我不知道我为何睡不着，樊振东心想。他问马龙：“会好吗？”
马龙想了想，郑重地点点头。樊振东说：“我也是这么想的。一切都会好的。”
两厢无话，沉默，唯有烛火。谁也无法知晓未来，前路是山穷水尽，又或柳暗花明？可踽踽独行于暗途，心里的希望是唯一的灯塔。长存不灭的灯塔。
樊振东似乎想起什么，突然说：“来找你的乡亲说，你会法术。”
马龙皱眉：“昂？谁说的？”
“那天我在院子里坐着，有个大娘等你看病，和我讲的。她说，你会祈福，会算卦，会治病，会法术。”樊振东笑，“你会的好多。”
“这你也信？”
“那你会吗？”他说，“比如算一卦，我此去是否顺利？”
马龙摇头：“近在眼前之事，何必多问。你尽力便顺利，我相信你。”
“那算算武汉能不能保住？”
“这不在于神仙保佑，又何必求神问佛。”马龙仍是摇头，“况且我……我离家求学太早，当初亦对此不屑，父亲认我心不诚，也未曾耐心教我。我并不能问此等家国命运之事，问了也不准。早点睡吧。”说罢，他拍了拍樊振东的手，便起身要走。
樊振东挪出床幔后的阴影，伸手拉住他，他的脸半明半暗，恳切地说：“那问个简单的。”
“问什么？”
“我们还会不会再见？”樊振东说，他见马龙神色不变，又急急地解释，“若有朝一日，你能用樊振东这个名字找到我，那么，天下便是太平。”
马龙听了，眼神一点一点变得温柔，再不忍拒绝。他从书桌的抽屉里，找出父亲卜筮用的工具，一个发黑的龟壳，三枚古旧的铜币。马龙的动作迟缓，做了一个步骤，思索回忆半天，再做下一个，钱币落入龟壳中，双手摇晃六次，每一次得一卦象，最后，铜币一枚一枚滚落到桌面。马龙将钱币一一放于油灯前，未看清前，他心底有道不尽、说不清的期待，可若结果不好，该如何编故事来哄人？
就着光亮，马龙看清了，久久不语。
樊振东凑过来，他看不懂卦象，可他看马龙眉头紧锁，小心翼翼地问：“不好吗？”
马龙似被人点醒，想了一会儿，笑起来：“不，是很好的卦象。”
“真的吗？”樊振东语气激动。
“嗯，我会找到你的。”马龙点点头，“只不过……”
“怎么？”
“只不过，不会很快，可能在很久以后了。”马龙说，“但那时候，一切都特别好了。”
樊振东听了，连连点头，似乎真的信了，也愿意去相信，他甚至找补了逻辑，他说：“没错，打走日本人不是那么简单，再把国家建好，都要花时间。如果太快太容易，反而像假的。”
马龙笑着说：“你讲的有道理。”
“德先生”和“赛先生”教育出来的两个青年，于夜深最黑暗时，去信一次卜筮。可马龙清楚地看见，樊振东的眼里，新生了一团火，亮堂堂的火，如此便够了。这是他唯一一次的不真诚。
小沈讲了细节，数次因过于过于荒谬而停止，斟酌，细想，她找到一些词，妖异，祥瑞，怪胎，神婴，迷信与愚昧似一层又一层的蜂蜜，涂抹在少年的身躯，使他变得可口，令人垂涎欲滴。蜂蜜晶莹剔透，亦如树脂，包裹他，困住他，剥夺生命力，化作象征，琥珀永恒凝固。
“他说，村里的人认为他身体有福泽，想要享用……他们说，这是他应尽的责任。”小沈的声音有轻微的颤抖，说得每个人都心里发颤。他们见过太多穷凶极恶的违法犯罪分子，或因盲目，或因利欲，而这起罪恶里，令人胆寒的是，他们构建起完整的逻辑，杜撰一个不存在的神明，自欺欺人，所有人信服，哪怕连受害者，也被告知这是赐福的义务。
“太荒唐了！”王律眼底满是心疼，“小孩子怎么能经历……”
她不忍说完。所有人亦是沉默。
小沈深吸一口气，缓了缓，告诉马龙，樊老有事要求他，请他务必早去。在一室的困顿与沉默里，这句话像是提供了一次转机。有人提议，不如我们一起去，说不定还能再问出点什么，为他们做点什么。小沈摇摇头，对马龙说：“樊老要你一个人去，最好今晚就去。”
马龙又于夜深时分走同一条路。同一个人在此处等他。少年提着同一盏灯。
农历七月初七，乞巧，上弦月。月亮只有弯弯的一条线，无光而暗淡。马龙走过去，问道，你是在等我吗？咚咚点点头，回答他，爷爷说你会来。马龙说，所以你一直在这里等？如果我不来呢？咚咚说：“你会来的，你是好人。”
马龙想，过誉了，我也有私心。
少年领着他，走回自己的家。一路上，马龙想问很多，具体第一次发生时，你多大了？这决定了裁定罪行。又或者，是否所有人都知道你的身体情况？你有没有明确反抗过？这又影响到犯罪者的主观恶性。那么，你又愿不愿意指证他们？或者谅解……太多涉及专业的问题，在他心里旋绕，每一个答案都至关重要。
他们走到小院的门口，咚咚抬手去推门。更深露重，灯火朦胧，少年的眼睫似浸染雾气的水，马龙开口问他：“疼吗？”少年似乎没有听懂他的问题，停住手，认真地看他，清澈的眼睛，懵懂而不谙世事，底色仍有一丝孩童般的单纯。
律师巧舌如簧，可因这一眼目光，连复述的流畅也失去，磕绊，结结巴巴，措辞、逻辑都忘记。他迟疑地问：“那、那个，那些……时候，你，你疼吗？”他从未有过难以启齿的时刻，而如今一个问句亦颇为艰难，如此不忍。
少年明白他的问题，转头推门，门扉“吱呀——”打开。
他说，疼。
院落里，厅堂的门敞开着，樊老正对着神龛诚心叩拜，念念有词。
马龙心里生了一团火，烧得他浑身发烫。他快步穿过院落，想质问监护人，追究他的监护失职。求神拜佛，算什么？这个所谓的祭司，是否也参与构筑了这一场盛大的蛊惑，对一个特殊孩童的全身心绞杀？如今还这般心安理得，拜一个空荡荡的神龛？他在祈求什么？
马龙站在老人身后，红彤彤的光打在他的脸上，他打断虔诚的祷告，开门见山：“你在拜什么神？又要求我什么？”
“我没有在拜神。”老人回答他，转过身，“我在拜，长眠于青山的亡魂。太多，太多的人死了……放不进一个小小的神龛里。”
马龙对此并不感兴趣，这些天，他见了、听了太多莫名其妙、怪力乱神的故事，如今对鬼啊，魂啊，神啊，通通认定为胡说八道。他自顾自地坐下，也不在乎长幼尊卑，失职的监护人亦该承担法律责任，他已是受害者的代理人。他说：“我希望你们和我一起下山，去省城报案。”
樊老颤颤巍巍地走到马龙身边，坐到另一侧的木椅上，缓缓道：“这正是我想求你的事情。”他从怀里掏出一个小布包，放到两椅之间的案几上，摸索着打开，旧布摊开，里面是一沓纸币，各种面额，多是十块，五块，连不再流通的旧版纸币也有。他把这些钱，推向马龙。
马龙气极，以为老人要贿赂他，厉声反问：“这是什么意思？”
“前两年，有医疗队来义诊，有个医生来看我的眼睛。看病的时候，我问了他……”老人没有说完，顿了顿，接着说，“咚咚生病了，你能不能带他下山去大医院看病？这钱，是我这些年攒的，没有多少，要不够，我再想办法。”
马龙愣住了，大脑一片空白，半天吐出一个字：“我……”
“你是城里来的，懂得比我们多。我老了，也快死了，我走不出这座山，救不了我养的孩子。”老人的手在微微颤抖，“你说过，你一定能帮他。”
“好！我带他去看病，我不要您的钱，我帮他。”马龙说着，把钱推回去，“可是您，跟我们一起走吧，您知道吗？有一些事情，咚咚他……”
少年冲过来，胡乱扯个理由，打断他：“爷爷眼睛不好，他看不清，给神庙编故事的事情和他没关系，你不能怪他！他身体不好。”他一边说着，一边冲马龙摇头，眼底有恳求，有示弱，妄图激起他的同情，让他放弃扯开血淋淋的真相。
“不，我也有罪过。”老人叹息，他伸手要找人，咚咚走过去，握住爷爷的手。老人说，“故事是假的，神女也是假的，我可以拆穿他们，可我没有……我有私心。
“我捡到咚咚的那天，溪水边，村长也在，他说他是怪物，让孩子顺着水飘走，自生自灭……我在六岁的时候成为孤儿，实在不忍心，况且这孩子不是我在河边救的第一个人，我总有执念。我把他带回家，当孙子一样养大……”
“村长和我一直有矛盾，他建了神庙，我身为祭司却不去神庙祈福。村民一半信他，一半信我。有一年，他跟村里人讲，我养了一只妖怪，所以不敢去神女庙祈福。信他的人堵在家门口，说要烧死他，我随口胡说，他是神女降下的婴孩，能保佑我们……”
“后来，我开始去神庙祈福，咚咚也必须去了。上天惩罚我不辨是非、颠倒黑白，夺我双目……”
马龙头痛，这样的故事，越听越心里难受。咚咚一双眼睛一刻不离地盯着自己，怕他泄密；老人家一双白茫茫的眼没有落处，飘向遥远处。他感觉自己被拽入一团粘稠的黑雾，本不该如此。他说：“老人家，您没错，我带咚咚下山，您跟我们一起走，大医院也可以治疗您的眼睛。”
马龙终于答应，樊老心下已安定，摇摇头道：“不，我走不了，你们走，今晚就走。”
“今晚？！”马龙惊讶。咚咚也转头看向老人，诧异道：“爷爷？”
老人说得斩钉截铁：“今晚就走。”
马龙犹豫道：“可是我们，还想留在这查清楚一些事情。这也关系到全村人的利益……”
“比救一个孩子还重要吗？”樊老问他，好难回答的问题。
马龙低头思索，他还未作决定，已听到自己不受控制地说：“我带你走。”那是他的声音，也不是他的声音，神龛前的烛火，晃动了两下。
“好，好，你总是最后救他的人。”樊老频频点头，“快走，现在就走。咚咚会给你们带路，悄悄的，快走。”
咚咚低声道：“可是我……我不想……”
樊老摸着咚咚的手，抚摸安慰。他深吸一口气，缓缓道：“咚咚，孩子，过去的人都死了，他们没有活下来。村子不是当年那个村子了，你不该来这里。”
“爷爷，你在说什么啊？”咚咚的声音哽咽。
樊老紧紧握住少年的手，借力站起来，他低头片刻，眼皮颤动，似在忍泪。少顷，他再抬起头时，已是欣慰的微笑，他开口，嗓音沙哑而沧桑，似从久远的过去传来：
“外面好起来了，是时候出去了。去吧。”
*****
小孩望着远处的山，问樊振东，哥哥，你要去哪儿？樊振东说，去山的外面。小孩又问，山的外面好吗？我也可以去吗？樊振东想了想，温柔地说，现在还不行，等一等，山的外面会好起来，你再出去看看。
小孩似懂非懂地点点头，记住了他的话。
马龙抱着簸箕出来，里面是满满当当的青梅果。他笑吟吟地走进院子里，轻声问：“在聊什么呢？”
“青梅！”小孩喊起来，“阿龙哥哥，过来坐！”
樊振东给马龙摆好矮凳，他自然地坐下，三个人围着一筐青梅。“我先吃一颗生的。”小樊拿了一颗给自己，又拿了一颗递给樊振东，青年毫无心机，接过去，乐呵呵地往嘴里送。马龙张口：“诶……”已经是太迟，樊振东的脸皱成团，鼻子眼睛挤在一起，眼泪溢出来。
小樊感到奇怪，咬了一口，神色自如，疑惑地问：“好吃的呀。阿东哥哥，你不爱吃吗？”
马龙从内室端来一碗茶水，樊振东喝了，又漱漱口，算是酸味压住，可嘴里又泛起一场苦涩。舌头受尽折磨。他深呼吸，摇头又点头，话也说不利索。
“别难为阿东哥哥了。”马龙笑着解围，拿出三把小刀，“来，一起干活，把蒂去了。”
小樊拿了小刀，一颗一颗，活干得又快又麻利。倒是樊振东，挖得过浅或过深，每颗梅子像是接受了手术，留下坑坑洼洼的疤痕。小樊刮刮脸，笑他，这么简单的事情也不会。樊振东不好意思地笑，马龙捏住他的手指，耐心地教他。三个人，对着一筐青梅，慢悠悠，不急也不赶，不在于非得今日做完，明日再弄也不迟。腌制，要时间来入味，总不急于一时。
临近晌午，小樊撂了手里的活，要回家吃饭。樊振东留他，小樊听了，跑得更快，边跑边喊，不吃阿龙哥哥的饭，不吃不吃。樊振东吃惊，问马龙：“你做饭有毒吗？”马龙啧了一声，反问他：“你觉得呢？”樊振东笑笑，说：“我觉得还行啊。”不论真心实意，倒是哄得马龙笑眼弯弯。
二人简单地吃过午饭。秋意渐浓，午后也不再燥热，太阳失了许多温度，暖得刚刚好。马龙和樊振东仍是专心处理青梅，一时谁也无话，分别在即，簸箕的果子渐少，时间随一颗一颗青梅流逝。
临近黄昏时，院落的门被大力推开，小樊跑进来，急匆匆地喊：“阿龙哥哥，我阿爹回来了，他要我问你，为什么山下县里来了好多好多带枪的人……”
两人俱是一惊，樊振东手里的果子，滑落，摔在地上，骨碌碌地滚远。
马龙镇定下来，说：“小樊，你去通知乡亲们有危险，带着他们躲进山林里，快去！”
小樊点点头，又一阵风似地跑走。院子安静下来，马龙说，走吧。樊振东点头，我回屋里拿枪。马龙想了想，说，我跟你去。回了卧房，樊振东从枕头下拿出枪，别进腰间。马龙拿了油灯，递给了樊振东几根蜡烛。马龙又掏出一袋银元，塞进他怀里。准备出发时，马龙灵光一现，发问：“他们会不会在找你？”
樊振东被问住，思索片刻，答道：“有这个可能性，冈村向来要确认尸体。”
马龙走到衣柜里，拿出一身崭新的浅色旗装，宽袍长裙。他说：“套上。”樊振东一愣，喃喃道：“女装？这是谁的衣服？”
“家妹的，她还没来得及穿。”马龙的语气悲伤，却不得时间多感慨，催促道，“你套在外面，进了山洞脱掉。现在天没黑，外面人多，万一谁看到什么，说了什么，功亏一篑。”
说话间，马龙拿来一条绣花的巾子，包住樊振东的头，连面容也遮去大半。
此刻再矫情，倒显得拖累，樊振东也不磨蹭，立即去换衣服。趁这个空隙，马龙似心有所感，站在香案前，点燃线香，郑重三拜。樊振东套好上衣和半身裙，好在衣服宽大，也不太影响走路。马龙拜过灵位，转头，有一刹那的失神，瞧得樊振东尴尬地别过脸，问：“你在拜什么？”
马龙回过神，道：“父母、小妹，愿他们保佑我们此行顺利。”
“好，那我也拜一拜。”樊振东走上前，点了香，“谢谢伯父伯母生养了马龙，救我性命；谢谢小妹，借我衣物。樊振东定不负你们保佑之灵，亦不负马龙的救命之恩。 ”
马龙听得心里酸苦，压下喉头的堵塞，哑声催促道：“快走吧，快走。”
“你们不能走！”村长领着一大帮人赶过来，他们手里手电筒的光过于明亮，光点乱晃，刺目。
律师们走得匆忙，行李都愿舍弃，只拿了贵重物品，悄无声息的，却不想还是被发现了。他们被围堵在村口的小空地。庙前的灯笼，散发红光。村长靠近他们，言语里满是不解：“马律师，你们为什么要这样做？为什么要拐走我们的小神童？你想让绸姬娘娘降祸给我们吗？”
村长几个问句，说得人群骚动起来，有人低声咒骂，有人直接挥动起木棍。哪有这样的事情，他们倒是颠倒黑白，骂救人者是人贩子吗？有律师气得要张口反驳，被马龙拉住。敌众我寡，马龙迂回道：“不是拐走，他生病了，他爷爷拜托我们带他去看病，看好了，自然会送回来。”
“不是拐卖，你为什么要在夜晚偷偷地走？”阿泽从人群里冒出来，眼镜被照得反光，他冲着少年道，“咚咚，你给我过来。”
马龙看清发问的人，面色一沉，拉过咚咚，护在自己身后，冷声道：“你没有资格向我提问，也没有资格命令他。”
村长说：“村志里记了，他是祈福的神童，他要永远留在我们村子里，谁也不可以带走他。这是山神娘娘的旨意。”
马龙刚要说话，小沈先一步开口，她指着村长，直言不讳地骂人：“你是个不要脸的骗子！”又指着阿泽，骂他：“你是个没人性的王八蛋！”她的声音尖细而锐利，又去指一众起哄的村民，“而你们，是一群没脑子的蠢货！所以黑心脏肝的这家人编个故事，你们就被骗走自己的地，去种他们家的茶。什么山神，什么绸姬，全是假的，是个彻头彻尾拐卖妇女的故事。他家长辈，买妻，杀妻，是一个彻头彻尾的杀人犯。
“你们再帮这家人害一个孩子，把咚咚逼死，你们也都是杀人犯的帮凶。”
村长气急败坏，要扬手打人，被马龙钳住胳膊，猛推一把。村长失了重心，向后趔趄几步，差点摔倒在地。阿泽扶住他爹，吼道：“你们胡说八道！”他平日里耍威风耍惯了，此刻急怒，连装也不装，喊了几个人的名字，恶狠狠地盯着小沈：“给我把这个臭娘们儿的嘴撕烂。”
小沈丝毫不怵，迎上目光，反瞪回去。马龙站到她身边，眼神冰冷，扫过一圈的人，没有人敢动作。阿泽转身吼道：“你们动啊？傻了？他们再胡说八道，山神生气了，我们都要完蛋。”人们在迟疑，在犹豫，杀人犯三个字对于他们而言，太过可怕，如何敢当帮凶？可他们也害怕，年长些的人经历过山神震怒，山洪冲下来，茶树、庄家都毁于一旦。
僵持着，僵持到白夜。黎明在即时，却是最黑暗。
人群窃窃私语，又蠢蠢欲动。
“他们没有胡说八道……”年迈的老人，眼神不好，拄着一根竹棍，走得颤颤巍巍。他走得不稳当，却于黑暗中，摸索着赶来，他走进人群里，一步一步，脚步声踏在每一个人的心坎。人们说，樊老来了，樊老来了。他说话总归有分量。
樊老怀里抱着一本书，他客气而温和地和村长说话：“村长，我家孩子生病了，让他跟着律师们去城里看病吧。”
村长眼底闪过犹豫，却还是咬咬牙，说：“樊老，孩子有什么病，您不能治疗吗？您可是祭司啊，您都治不好，谁还能治好？您这样讲……乡亲们以后怎么信你？”
樊老叹了一口气，继而爽朗地笑起来：“我要你们一群外乡人信我干什么？你们算什么乡亲？你们祖辈当初逃荒逃来这，我好心收留，这么好的地方给你们，真是糟蹋了……
“你们哪里来的村志，村志在我手里，是我从废墟里挖出来，是我小心保存着。”樊老说着，拿出怀里的书页，中间某页被夹了数片枯叶，他信手翻开，这本册子并未记完，有文字的最后一页，写着一行小字：己卯年八月十五，祭满月，礼未成。
字体洒脱俊逸，颇有风骨。
樊老翻动册页，哗啦哗啦的响动。他说：“哪里有山神？哪里有丑娘？那一年后，没有人再记过一个字。”
天际处，泛起白光，太阳要出来了。
听了樊老的话，人群里，有人打了个哈欠，似乎病毒一般，哈欠声此起彼伏。第一个人走了，第二个人便跟上，第三个人和第四个、第五个人嘀嘀咕咕，唠嗑似地往家去。人们三三两两地散了，最后只剩村长一家，左顾右盼，进退两难。
山崖处，露出第一缕霞光。神庙前的红灯笼，应着光坠地，烛火摔灭了。一场闹剧，戛然而止。
樊老说：“走吧，下山去吧。”
律师们松了精神，现在只想尽快离开这个鬼地方，有人早已快步走出好远。
咚咚不舍，站在原地不动。马龙冲老人点点头，揽过少年的肩膀，推着他向村口走。少年一步三回头，樊老挥手，喊了一句话。咚咚听了，忍住泪，不敢再回头。那句话顺着风飘进马龙的耳朵里，他听得耳熟，却不明白意思。他问少年：“爷爷在说什么？”
咚咚说：“一路平安，留下的人会一直想念你。”
*****
日沉了，被西山遮蔽，余了最后一缕光。劳作归来的人们，聚集在村落里的空地，小樊的父亲站在中心，大声吵嚷着什么，有人在质问，有人在应和，喧嚣，嘈杂，商量个办法。他们绕过人群，此刻，马龙顾不得乡亲，他揽住樊振东，揽在怀里，挤开人们，匆匆而行。马龙嘱咐他，弯腰，低头，低头。樊振东头埋得极低，瞧见裙袂拖行于泥泞。
走过西边角的一户人家，凄厉的尖叫从村子里传来，两人步伐一顿，紧接着，马龙立刻拉起樊振东的手跑起来，他们跑得极快，极尽力，村落被甩在身后，人烟远去。樊振东的手被马龙握住，另一只手提住裙子，裙摆扬起，军裤若隐若现。马龙注意到他的不便，干脆扯下他的衣裙，信手扔在路边，离了人群，伪装已是累赘。
他们手脚并用地攀上后山，穿越茶田时，樊振东不舍地回望村落，便是这一眼，他的双腿顿时有了千斤重量，动弹不得。
一簇一簇的火，在村落四处燃起，炊烟化作硝烟，村民逃窜着，尖叫声，哭喊声，呼救声，撞上山壁被弹回来，在此处久久回荡，不消不散。熟悉的军服落在樊振东眼里，他的眼睛霎时燃成红色，他挣脱开马龙的手，他要回去，他有枪，他是士兵，他怎么能一走了之，他要保护人民，他就该保护他的人民。马龙抓紧他的胳膊，用了十成十的力。樊振东挣扎着，吼他：“你他妈的放开我，让我回去跟他们拼了！”
“快走！来不及了！”
樊振东的眼睛通红，亦有抹不开的痛，他说：“我要回去，都是因为我，都是因为我。”
马龙的眼底泛起泪光，声音却是冷静，低声道：“为了武汉。”
樊振东被点醒，他垂眸，埋头前行，走到马龙的前头，再不发一语。穿过茶田，进了山林，树影枝叶的缝隙里，马龙望见有一小队日寇已攀上了后山，正往茶田行进。马龙停住了脚步，他问：“还记得路吗？”樊振东疑惑地回头看他，也看见了上山的一队身影。一瞬间，他已经明了马龙想干什么。他拉住马龙，我不记得了，你带我过去。
马龙摇摇头，我记得你过目不忘的本事。把你怀里的蜡烛给我吧。
樊振东别无他法，听话地给了所有的蜡烛。马龙还给他一根，说：“山洞里黑，留着。”说罢，他便转身要往下走，回到茶田去。樊振东的手仍没有放开，马龙刚要走一步，他便使了力，马龙回头看他，挤出一个笑容：“武汉必胜。”
樊振东的手指泄了力，松开马龙，他收回手，对马龙敬了一个军礼，回道：“武汉必胜。”
樊振东一直向前走，一直走，踩碎枯枝，踏平腐叶，往山洞走，往九江走，往四万万人的未来走。他闻到树木烧焦的糊味，他听到敌人的惨叫与咒骂，他感受到身后有一团火，推着他，推着他，一往无前，他越走越快，越走越快，跑起来，不敢回头。
樊振东爬进山洞里，黑漆漆的深渊，他掏出火折子，点燃蜡烛。
蜡烛窜出小火苗，艳艳火光里，马龙倒地前，回望山林的最后一眼，马龙没有望见他想见的人，因此，他欣慰地闭上眼睛。
1938年秋，万家岭大捷。
1938年10月25日，武汉沦陷。抗日战争进入全面相持阶段。
新世纪里，两辆商务车一前一后开上平整的高速公路，车里的人经过了一夜折腾都昏昏欲睡。坐在马龙身边的少年，心事重重，不发一言。马龙捏捏他的手，安慰道：“别难过，我们很快就会回去。”
咚咚问：“真的吗？”
马龙笑着说：“当然了，可不能让坏人跑了。”
【完】