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三月三日的洛水两岸，春烟浮动，桃李花妍。自神都定鼎门南出通向洛河的大道，挤满了游春踏青的人。自晨至午，人群络绎不绝，携老扶幼，纷纷涌向洛阳城外，争赏春景。今日春光正好，洛河上风烟浮动，水雾映空，幻化出霓虹七彩，照覆其下。粼粼河波上金景跳跃，惑人眼目。
圣神皇帝即位以来，在至德坊南引漕渠，开挖可以泊船的新潭，沟通南北往来水系。河槽疏浚之后，洛水汤汤，气象万千，可以容纳近五艘高达百尺的仙舟并行其上。前几日春潮大胜，河水更是平阔，站在北岸放眼看去，竟难以见到南岸的山水形迹。今日春光大好，游人如织，自有无数画舫游船周旋其上，乐工歌伎，调弄管弦，鼓舷而歌。
歌曰：“上陵何美美，下津风以寒。问客从何来，言从水中央。桂树为君船，青丝为君笮，木兰为君棹，黄金错其间。沧海之雀赤翅鸿，白雁随。山林乍开乍合，曾不知日月明。醴泉之水，光泽何蔚蔚。芝为车，龙为马，览遨游，四海外。甘露初二年，芝生铜池中，仙人下来饮，延寿千万岁。”
少年少女语声轻快娇憨，唱起《上陵》，语调婉转，明真欢快，其实并不知道辞曲里的含义。画舫的主人听了，只微微一笑，并不在意。
歌曲唱了三遍，突然一只羽箭凌空飞来，及至船头，力道已卸，只嗡的一声就掉在甲板上。箭上挂了一只羽色苍苍的大雁，落下来时被坚硬的船板一摔，血液迸出，正溅在身旁一位小娘子的罗群上。
她原本正唱到“桂树为君船”一句，突遭此变故，不由愣住。缓过神来忍不住叫嚷了一声，惊惧地向后退去。被她的身形冲撞，乐工歌伎阵容零散，歌声自也就乱了。
她从惊吓中刚缓过神，心下重重一沉，知道自己已经是犯了大错。当即泪盈双睫，却不敢出声，只立刻跪下，对着船舱不住叩首，哀声请罪。
“唉。”贵人说，“难得出游，我不欲兴师动众，更不愿责罚下人，失却游兴。免了她的刑杖，只将她送回家去就是。明日唤牙侩来，给她另找一个主人家。”
他的声音很尊贵，不可被外人寻常听到。犯了错的少年女郎瑟瑟跪在地上，心下忐忑，不知自己将被如何处置，仍是不住叩首，额前已经流下血来。然而很快她就被拖走，原地失去了所有踪迹。不多时，船上声歌又起，换了一曲《绿腰》。
贵人又道：“是什么方才惊扰？拿来我看。”
下人立刻取回那支大雁，捧在盘中，恭敬地递呈上去。贵人斜倚在榻上，一眼扫去，忽觉有趣，直起身来。
他说：“此箭却是直接贯穿咽喉，羽毛上血色少无，也无溅射喷洒之状，当是一击毙命。”
“自空中跌落时也无悲鸣啸呖，可见这只鸟从空中掉下来的时候，就已经死了。”
他微微一笑，示意捧盘之人下去。随即漫传左右，道：“若有来追讨猎物的儿郎，不要拦他，请他上船来，见我一见。”
身边侍女低应了声是，却欲言又止。
秦墨白瞧见了，觉得有趣，只笑道：“你有什么想法，不如尽管说来。”
“婢妾是想，或许那人远远望见了咱们的高船，知道自己惹到了了不得的人物，就此远遁，或许就不再来了呢？”侍女说着，顿了一顿，偷偷抬首向上望去，正看到圣人也自含笑凝目注视自己，心中一跳，又低下头去。
她柔声道：“只是担忧尊上久候，伤了心神。”
“不妨。”秦墨白一摆手中七宝拂尘，笑着说，“他是一个心高气傲的人，所以一定会来。”
不多时，果有一队人自岸上策马而来，行至高船画舫前，纷纷勒住缰绳，止住尘烟。其中一位少年分开人群，走上前来，客气地在马上执鞭行了一礼。
他说：“在下幽州张衍，与亲友在南山踏春游猎，射落大雁一枚。方才远远观之，似是落在主人船上。若有惊扰，颇多得罪，不知可否允我取回呢？”
等候在甲板上的婢女看了看他，没来由地掩嘴轻笑。
张衍眉头一皱，心中已过了几番思索，干脆直言相问：“不知娘子何故发笑？”
“我在笑，我家主人果然是说得准。”婢女嘻嘻笑着，不住地打量他，“主人说你一定会来取，所以才要我在此等候。果然，你就来了，嗯……看性格也和主人说的一样，这怎能不让我多看两眼呢？”
张衍心中大奇，下得马来，遥遥与她拱手一礼：
“难不成此间主人与我有旧识？”
那侍女笑着，只是摇头，浮现出一点高傲的神色来。她说：“我家主人身份尊贵，哪是寻常人能随便得见的？幽州张氏……从未听闻，想来是寒门布衣了。此话莫要再提，不要凭自堕了我家主人名声。”
张衍失笑，不再和她答话。那侍女见张衍不说话，自己自顾自笑了一会儿，却不见对方反应，心下恼怒，登时不再笑了。
她干脆冷声道：“随我来。我家主人要见你。”
张衍却笑道：“倘若我不愿见你家主人呢？”
侍女一愣，随即气急，面上怫然显出不悦颜色来，双颊也飞上气恼的红痕。
她说：“我劝你莫要如此不知好歹，你可知能见我家主人，是几辈子才能修到的福分？错过了就莫要后悔！”
张衍洒然一笑，蹬上马去，马蹄飒踏，归入少年队伍中。他拨转马头，笑道：“我不过舍去一只大雁而已，再猎即可，无伤大雅。但娘子你奉主人之命来迎我，若是迎不到，又该受到什么样的处罚呢？”
言毕作势一踢马腹，竟好似真的浑不在意，就此便要扬长而去。
身后画船侍女的面色却是白了，闻言遽然制止：“且慢！”
她当下心思转的飞快，一咬牙，当即伏下身行了一个大礼，并不敢抬头，低声下气道：“是婢妾的错，不该看轻儿郎。求儿郎怜妾不易，随妾回转罢。”
她跪在地上也不知过了多久，只感到身上冷汗都要冒了出来，在春日和煦的暖阳下竟感到了冷意。周围的一切都被放大到细微，突然视线里闯入一双靴子，踏上了甲板。
张衍声音淡淡，不辨喜怒，只道：“往前带路。”
那侍女将他引入外室，不敢再多久留，向圣人躬身问安后，就小心退了出去。张衍饶有兴趣地打量了一番周遭陈设摆列，认出脚下这方织金绣缎，要百十绣娘挑织羽毛金线，织机并作月余，方可织绣出一尺见方的布料。可眼下此间主人竟将其随意作为足下踩踏的软垫，可见豪奢。
堂上条条银烛皆是掺有香末的香烛，在跳跃的烛光焰上，缕缕香芬不断升起，幽芳四溢，引引人恍惚。画舫的主人就坐在层层帏帐帘幕遮蔽的内室深处，张衍一向射术精湛，可以搏杀暗夜花豹，亦可悬弓高空飞鹰，可以他的目力，在这鲁国旧土上上佳的重重纱雾重帘前，也失去了能力，什么都看不分明了。
他也不去多想些别的什么，只往前踏出一步，抱拳行了一礼，道：“幽州张衍，叨扰主人。不知主人有何见教，又可否归还我的猎物呢？”
重重的香氛烟雾与云纱中，贵人的言语却清和柔亮，闻言令人一醒。
他说：“大雁从空中坠落，任何人都可以指说，这是自己的猎物。你要讨了回去，又有什么凭证呢？”
张衍早有准备，当即答道：“请看羽箭末端，当刻有‘宁冲玄’的姓名。”
秦墨白微一沉吟，示意侍从将拔出洗净的箭支呈上，他看了一眼箭尾，果然如此，不由哑然失笑。
“你说你叫张衍？”他问。
“没错。”
“那为何箭上却是宁冲玄的名字？”秦墨白笑道，“难道是他不敢前来，竟托你来取，诓骗于我不成？”
“宁兄是我的好友，他随征西将军前去威武道，平定西戎，临行前将他府内的箭矢都交由了我，作为赠别之礼。”张衍说，语声平淡，听来毫无畏惧犹疑之情。他说：“今日与友人游猎，见大雁往顾盘旋，心有所感，想起宁郎也喜爱游猎，如果他还在洛阳，定与我们同来，不致徒留箭支在此。因此我用刻有他姓名的箭矢为他做射，所得猎物，也当记在他的名下。”
秦墨白静闻之，待其言毕，笑抚掌曰善。
“小宁郎君是孙相国的子侄，我略有知。你与他性格相若，把臂同游，结为同好，这话我却是信的。”
张衍闻听此言，不由大奇，又想起来时侍女的言语，略一犹豫，向前拱手道：“请恕冒犯，在下有一疑问，不知贵人可解否？”
那把温润和缓的声音慷慨道：“但说无妨。”
“我上船时，便听侍女说我的性格与阁下所料，不差分毫。当时我还以为我与阁下或有旧识，才致如此。不知尊驾是从何推断我的个性，又如何评述呢？”
秦墨白但笑不语，将箭支拿在手中。重重云雾一般柔软的丝绸纱霭中，张衍看到他应是将箭支在手中转了一圈，追光逐影，帘幕上顿转一道细长的阴影乌光。
“却是不难。”秦墨白道，以手拭柄，道，“一箭贯穿咽喉，是心高气傲，炫耀箭技之人的特点。既有此神技傍身，难免洋洋自得，自以为天下无二，目下无尘，断不会只因为望见船只巍峨，贵族门庭，就心生羞惭，不敢前来的。”
“再说一击毙命，喉骨尽碎，免去了雁禽的一番挣扎。于猎手场面不致难堪，于生灵倒也不致多受折磨。想来行事果决，颇有杀伐决断。虽是无情了些，倒也算得上心性坦荡，应是懒得玩弄那些鬼蜮伎俩。”
张衍朗然一笑，道：“没错。杀就杀了，何复多言！”
“好一个杀就杀了。”绛帐中秦墨白突然大笑，适逢河风乍起，穿堂越户，吹入画舫重帘之中。重重纱绛之后贵人的身影若隐若现，张衍目力超群，只随意一眼便看到内堂深处。一名极英俊风雅的郎君正与他对上目光，凝目注视，与他微微一笑。
张衍心下巨震，当即深深低下头去，不敢再与他对视，心中早已翻覆起惊天的波澜。
他的窥视可谓失礼至极，秦墨白却不与他计较，笑完后倚回榻上，复言道：“大雁可还了你。但张衍，你可知你却因这雁欠下我一桩事来？”
张衍不再抬头，只恭谨道：“却是不知。”
秦墨白漫声道：“因你射雁之故，惊了我的管弦。一位歌女因你而受处，以后不能再侍奉于我。我既少了一位使女，少不得找你来讨。”
张衍只道：“贵人当如何？”
隔着重重纱帐，秦墨白垂眸注视他良久。
最后他一甩拂尘，笑道：“……你日后自见分晓。”
“送他下船吧。”秦墨白说，将手中箭矢向帐外抛掷而去。只听箭头精铁叮当一声轻响，正正落在张衍双足之前。
等他再抬头看去，前方纱雾袅袅，贵人模糊的身影不知何时，已是消失不见了。