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分院帽宣布格兰芬多的时候，他听见斯莱特林的长桌边一阵哗然。小天狼星的心砰砰跳动，但面上仍然维持着不变的表情。他朝右手边的长桌走去，在一个红头发的女孩身边坐下来，那女孩对他露出一个欢迎的笑容。
小天狼星感到一阵轻松，堵在他胸口的一块不存在的大石此刻终于消失了。人们当然会议论的，他默默地想，毕竟他来自一个还算有名的布莱克家族，而一个格兰芬多的布莱克，这是……家族史上的头一遭？古老而高贵的血统，可算终结在我这了。
想到家里某几位长辈听闻这消息的表情，特别是妈妈可能的反应，小天狼星的嘴角浮现出一丝笑容。
就在他暗自思忖的时候，排在他后面那个头发乱糟糟的男孩也戴上了分院帽。没过多久，帽子便张开弯裂的大嘴，对他宣布“斯莱特林”，然后礼堂瞬间又陷入一片寂静。那男孩猛地站起身，瞪大眼睛，满脸都是错愕的表情：“什么？不——我不接受！”
小天狼星咧了咧嘴。我能理解，如果是我，我也不能接受。他饶有兴味地想着，看着不远处邓布利多稍稍往前倾身，对礼堂正中的男孩说：“詹姆，请你把分院帽给下一个同学。”
“我不想去斯莱特林！”詹姆大声宣布，“一定是出了什么问题。”
“分院帽从不出错，”邓布利多和蔼地说，“斯莱特林的同学，请鼓掌欢迎詹姆·波特加入你们的学院。”
但是还没等任何人开始拍掌，詹姆便跳了起来，将帽子一把扯下来摔在地上，怒气冲冲地跑出了礼堂的大门。全校人在几秒的静默后爆发出窃窃私语，斯莱特林的高年级学生脸上露出了厌恶的表情，帽子躺在地上无力地呻吟着，直到它被下一个黑头发、鹰钩鼻的学生捡起来。
“詹姆·波特。”小天狼星在心里重复这个名字。他是波特家的孩子？那一切就说得通了。看来今天他的分院结果不是唯一一个意外，但是谁在乎呢，反正他自己的意外是个令人不能更满意的结果。他很喜欢格兰芬多。勇气、胆量与决心——多酷啊！小天狼星无比期待接下来在学校度过的七年。一顿晚饭下来，他已经和坐在他左右两侧的莉莉·伊万斯和莱姆斯·卢平相谈甚欢，还相约明天一起去上课。记忆中，那个跑出礼堂的乱发男孩没再回来过。
小天狼星后来听说那个詹姆·波特去找过很多次邓布利多要求重新分院，甚至还一度以转校相要挟。这些都是他从莉莉嘴里听说的。莉莉长得好看，性格也讨人喜欢，在各个学院都交了朋友，是灵通的消息和八卦中心。但是她和小天狼星的关系可以说是最好的，因为他们俩和家里关系都有些疏远，而且都很聪明。麦格上课如果问个特别难的问题，一般只有莉莉和小天狼星能举手答出来。他为此觉得很骄傲——反正，莉莉在上个星期，听她斯莱特林的某个熟人说，邓布利多说服詹姆留了下来，但是他在学校的日子很不好过，出于显而易见的原因。
“他当时要是保持沉默就好了。”彼得也和他们一起凑在休息室的角落聊天，有些紧张和惋惜地说，“斯莱特林的人都知道他不想来，怎么可能欢迎他？”
“而且，我觉得这件事最不能理解的是，”马琳，一个淡金色头发的女孩说，“波特如果不想去斯莱特林，为什么不好好和分院帽商量？分院帽当时就问了我的意见，你们应该也差不多吧？”
他们一圈人很多都在点头，小天狼星也想起自己当时在脑海里一遍一遍说“格兰芬多，格兰芬多”的情景。
“而且分院判定从来没有被撤销过。”莱姆斯补充道，“我从《一段校史》上看来的。詹姆肯定是不知道反抗也没有用。真是可惜。”
“他们怎么对他的？”小天狼星问。
“孤立他，排挤他呗。”莉莉瘪着嘴说，显然也对詹姆的遭遇很同情，“听说高年级的学生似乎对他还没那么过分，最多就是把他当空气，反倒是一年级的几个斯莱特林特别针对他。而且我听说有人喜欢趁他不注意把他书包里的东西倒得满地都是。我跟我的熟人说这样不对，他同意，但是他也不愿意趟这趟浑水，惹那几个欺负波特的人不高兴。斯莱特林很多人可能都这么想，所以没有人站出来维护他。”
“他们真是群自私鬼。”众人声讨着斯莱特林，或许是觉得这话题太令人浑身不适，不久后转移话题聊起了下周格兰芬多对拉文克劳的首次魁地奇比赛。只有小天狼星出神地望向不远处跳动的炉火，心里还在琢磨詹姆的事。
他这阵子确实经常在学校的不同角落看见那个形单影只的男孩。要么是在斯莱特林长桌的尽头，他身边几尺之内都没人；要么是从湖边回城堡的路上，或者是图书馆最里面的那个座位。很显然，公开表达自己对斯莱特林的排斥对詹姆的人缘造成了毁灭性打击。其他学院的人，即使可能有人默默地同情他，也都忙着新学期开学各种各样自己的事情，没人有空关注他。
可能是分院帽的决定下得太突然，来不及反应。他想着种种可能，无意识地替詹姆找起借口来。可能他没料到分院帽会让他去斯莱特林，根本没有试图商量——或者分院帽看到了詹姆身上某些值得挖掘的潜质，觉得去斯莱特林对他发展会更好？嗯，这种事可真是罕见，毕竟他全家都是格兰芬多的——介于自己的情况，似乎也没有那么罕见。
小天狼星不由得对詹姆又多了几分同情。同样是成为家族的叛徒，小天狼星可是心甘情愿迫不及待地迈出这一步，詹姆就不一样了……转学都转不成，每天还要在那个发绿光的地牢里睡觉，真是不能更悲惨了。
也许就是这种同情心让他在斯拉格霍恩的魔药课上，选择成为了詹姆的同桌。坩埚落在桌面上的声音让詹姆抬头望向他，镜片一闪，审慎地上下打量，额头上的刘海仍然有些乱。小天狼星注意到天气很冷了，教室里的大多数人都围着学院围巾，但詹姆没有。
“你叫西里斯·布莱克。”詹姆说。
“波特。”小天狼星假装矜持地点点头，没有问他为什么会知道自己的名字。他十分确定后排莉莉和马琳的目光此刻正落在他们二人身上。
“你在这里干嘛？”
“嗯，”小天狼星说，“其实……我觉得这把椅子不错，很舒服。坐这个地方我腿还可以伸直，我一直对这个座位情有独钟。”
詹姆扬了扬眉毛，但是善解人意地没有提出任何疑议。接下来的半节课，他们默默地并肩坐着，听着斯拉格霍恩开始讲粉刺药剂的配方，然后两人一组开始制作。小天狼星发现詹姆切碎干荨麻叶的手法很熟练，而当他觉得蚯蚓黏液很恶心的时候，也是对方出手帮他解决了。
临近下课时，药剂终于缓缓变幻成耀眼的绿色，跟书上要求的一模一样。
詹姆把坩埚从火源上端下来，小天狼星终于决定在这个时候开口：“我懂的。”他凑近了些，清了清嗓子，尽量小声道，“我也恨斯莱特林。”
詹姆的动作停住了。他缓缓转头看向小天狼星，眼神里带着一丝探究，但更多的是不可名状的情绪——像是被人不小心翻开了自己的日记本。
“所以呢？”詹姆说。
“听着，我很抱歉你被分到那边去了。”小天狼星说，“只是想告诉你。希望你能好受一些。”
“谢谢，”詹姆说，“我说不好我会感觉怎样。毕竟我没别的选择只能在‘那边’过上一辈子了。”
小天狼星突然理解了一件事，那就是，他此刻说出口的任何安慰的话，都不可能真正安慰到詹姆的，反而很有可能让他感觉更糟糕。不仅仅是因为詹姆的处境很难改变，而且他面对的毕竟是自己——一个众所周知，本来是要去斯莱特林的人。如果分院帽真会出错，那还真的有可能错在把小天狼星和詹姆送去了相反的目的地。詹姆在他面前一定会更加意识到两人的反差和他自己的不幸。
他有点想拍拍詹姆的肩膀，但是不知怎的又有点踌躇，就在他犹豫要不要有所举动的时候，詹姆已经收拾好桌面，背起书包准备离开了。
“喂，你等等！”小天狼星急忙喊。“你……你周末去看魁地奇吗？”
“格兰芬多对拉文克劳？”詹姆说，“怎么，你要上场？”
“不是。”小天狼星说。“魁地奇很好玩，你不觉得吗？你应该来看看。你打球吗？”
詹姆点了点头。“也许吧，也许我会来。如果没有其他事情的话。”
“你不需要公开支持我们，如果你顾忌这个的话，”小天狼星尽量站在对方的角度想着，“而且……大家都会关注赛况，没人会来找你的麻烦。”
詹姆没有回答，小天狼星可以看出来，对方确实有点疑惑。“好吧，”片刻后詹姆说，“谢谢你的邀请。如果我有空我会来的。”
“怎么回事啊，小天狼星！”走在回公共休息室的路上，莉莉和马琳一左一右地围着他，“我不会看错吧，布莱克和人搭讪了！”
“没什么。”小天狼星说，已经开始思考下次见到詹姆时他应该抛出什么更有趣的聊天话题。
“真的没什么？”马琳用手肘轻轻戳了戳他的肋骨，“什么也没有发生，除了你刚刚邀请一个斯莱特林来看我们打拉文克劳？”
“我没要他支持我们。”小天狼星说，“就是来看比赛而已，找点乐子。”
“你是想和他交朋友吗？”莉莉的目光在他和詹姆刚刚离开的方向之间来回扫了一圈，“你觉得他一个人很可怜？”
“没这打算——哎哟，不要掐我！……好吧，也许，有类似的想法，只是也许？因为我能够想象……陷在斯莱特林出没的环境里又逃不开有多糟糕。基本跟我家似的。”
莉莉的眼神柔和了下来，“我同意，确实听起来很糟糕，而且我觉得你做的是对的事。就只是，我本还以为你不是……那种主动去关心别人的人。”
“你的意思是我很冷漠？”小天狼星挑了挑眉，语气里带着半真半假的质问。他故意伸出冰凉的手，迅速贴向莉莉和马琳的脖子。
“哇——小天狼星！”莉莉尖叫着跳起来，努力拍开他的手。
“布莱克，你疯了！”马琳一边笑着一边躲开，但她的抗议完全淹没在笑声里。
周日的比赛一如预想中的热闹，观众席上红金相间的格兰芬多旗帜迎风招展，伴随着雷鸣般的欢呼声。小天狼星却没太去关注场上的分数。他的目光不停地扫视着看台，从左到右，又从右到左。
观众席里似乎确实没有詹姆的身影。
天气有些阴寒，厉风阵阵，吹得看台尽头的旗帜乱七八糟缠在一起。小天狼星感到一阵莫名的烦躁，尤其是比赛进行到一半，格兰芬多已经领先拉文克劳150分的时候。他再也坐不住了，拍了拍旁边的同学，随口说了“我出去透透气”，便顺着人群的缝隙挤出了看台。
外面的风更冷了，像刀子一样刮在脸上。小天狼星拉了拉围巾，双手插进口袋，沿着通往城堡的小路漫无目的地走着。他本来只是想随便转转，可在一个拐角处，他意外地撞见了詹姆。
詹姆靠在一面爬满青藤的石墙上，肩膀微微起伏着，喘息声清晰可闻。他的围巾（仍然不是斯莱特林版）歪歪扭扭地缠在脖子上，几乎遮住了一半的脸。即便如此，小天狼星还是一眼看到了他青紫的眼圈和肿起的侧脸。
“波特？”
詹姆抬起头，看到他后，迅速将围巾往上拉了拉，试图遮住脸上的伤。“我没事，”他说，声音里带着一丝紧张，“别看了，没什么好看的。”
“你需要去校医院。”小天狼星说，“我可以陪你去。”
“谢了，”詹姆笑了一声，语气里有些自嘲，“但不用。”
“是斯莱特林的那些人干的？一年级学生？他们为什么这样对你？”
詹姆没回答，只是避开了他的目光，整了整长袍转身想要离开。
“等等。”小天狼星快步上前，伸手拉住了詹姆的手腕。“你知道你可以反抗的，对吧？我可以帮你。詹姆。”
詹姆停下了脚步，没有回头，肩膀微微耸动，似乎在忍受着某种无形的压力。他沉默了一会儿，才缓缓转过身，抬头直视小天狼星。
“谢谢你，布莱克，”他的声音平静得近乎冷淡，“不关你的事，不用你帮忙。”
小天狼星在原地站了很久，他想开口挽留，却又不知道该说些什么。那天后，他也没有把这件事告诉任何人——甚至是莉莉都没有。一部分，他觉得这件事太过隐私，詹姆肯定不会希望别人知道自己落魄或狼狈的一面，更何况，自己还是个格兰芬多，事情从他这里传出去对詹姆只会有不好的影响。但另一部分……小天狼星也不得不承认，对方的态度让他感到一丝刺痛。即使他很清楚，他们俩确实没有那么熟，也无法迅速化解那种被拒绝后受伤的感觉。
霍格沃茨下起小雪的那天，寒风卷着细碎的雪花飘进城堡的石砌走廊，在灰色的石头上慢慢变成一片片湿痕。小天狼星站在走廊一端，目光落在远处的窗台。他不会承认自己这几个星期以来，几乎每天都会“无意间”在斯莱特林公共休息室的必经之路上转悠几次。那些踱步的理由听起来都很正当，比如“这里是去图书馆的近路”或者“我只是在找一个安静的地方整理魔法史论文的思路”。但只有他自己知道，这些借口其实不值一提。
他终于看到了詹姆。对方靠在窗台上，漫不经心地把玩着一只羽毛笔，不知在想些什么。
小天狼星犹豫了片刻，最终还是走了过去。
“波特。”他开口，声音在空荡的走廊里回荡。
詹姆抬起头，看到是他时，眉毛微微挑了一下，嘴角勾起一个淡淡的弧度。“布莱克。”他用羽毛笔的尾端点了点窗框，似乎在表示问候。
小天狼星走到他身边站定，目光扫过詹姆脸上的伤。 “看上去好多了，”他试图用随意的语气说，“没去校医院？”
“没必要。”詹姆轻描淡写地说，“校医院治不了这类事。靠自己更快。”
小天狼星没再追问，但皱紧了眉头。他刚想说点什么，忽然听到一阵毫无掩饰的谈笑声从走廊转角的另一边飘来，笑声里有种令人耳熟的轻蔑，伴随着一串越来越近的脚步声。
小天狼星立刻明白过来——是斯莱特林的人。
詹姆的目光微微一动，却没有表现出丝毫退缩。他将羽毛笔收进口袋，从长袍深处掏了一阵，掏出一件织物递给小天狼星。
“拿着，”他平静地说，“穿上它。”
那件织物柔软光滑，散发着一种奇异的光泽。即使他从未真正见过实物，他也一眼认出这是件隐形衣。小天狼星皱了皱眉，没有伸手去接。
“你什么意思？”
“他们是来找我的，”詹姆简短地回答，语气里没有半点波澜，“你别卷进来。”
不等小天狼星反应，隐形衣已经罩在他的身上。詹姆拍了拍他的肩膀：“等我一下。”
说完，他转身迎着笑声的来源走去，完全没有要回避的意思。小天狼星站在隐形衣的遮掩下，目光追随着他的身影，胸口莫名地揪紧了几分，本能地跟了上去。
詹姆拐过走廊的尽头，和那群斯莱特林学生正面相遇。为首的是一个高年级男生，脸上挂着轻佻的表情，吹了声口哨，懒洋洋地招呼道：“詹姆！”
“卢修斯。”詹姆停下脚步，抬头看着他们。这几个男生个头都挺大。小天狼星屏住呼吸，判断着局势，他注意到詹姆赤手空拳，不由得握紧了手里的魔杖。
“小不点，又跑哪儿去了？”那个高年级男生继续说道，“这两天都没看见到你。”
詹姆的脸上浮现出一个浅淡的笑容，不卑不亢。他走上前去，和他们挨个勾肩搭背地打起了招呼，像是老朋友久别重逢般自然。
小天狼星愣在了原地。他目不转睛地注视着詹姆，胸口像是被什么无形的东西猛然撞了一下。
他记得自己悄悄地后退，转弯，然后一路狂奔回宿舍，完全把詹姆刚才的叮嘱抛在脑后。脚步声在空荡的走廊里回响，和心跳不断重叠。他独自回到男生寝室，将隐形衣小心地叠好，放在床头。柔软的魔法织物在昏暗的环境下像是会呼吸般一起一伏，表面流动着不断变幻的微光。
小天狼星的目光始终没有从隐形衣上移开，就好像织物的暗纹中藏着他想要的答案。
“这到底是怎么回事？”他低声自问，脑海里两个形象不断切换：鼻青脸肿、声音冷淡的詹姆，和站在斯莱特林面前露出微笑、游刃有余的詹姆。这两种截然不同的面孔重叠在一起，让他感到一种前所未有的困惑。他无法理解，也无法想象这几个星期之间，詹姆的生活里究竟发生了什么改变，他是怎么在短短的时间内，从被欺负的对象摇身一变成为了斯莱特林群体的“自己人”。小天狼星想不出答案，甚至不愿相信自己眼中的一切都是真的。
隐形衣应该还回去，他知道。但他不知道要怎么做，之后怎么怎么面对詹姆。他开始怀疑，詹姆把隐形衣递给自己，究竟是出于保护他的善意，还是另有深意。
一个不愿承认的念头突然冒了出来：是不是詹姆希望自己能亲眼目睹这一切？亲眼看到詹姆·波特并不需要外人的援助，尤其是不需要自己，一个来自对立学院，不知道从哪里冒出来，想和他结识的人。这比亲口告诉小天狼星“离我远点”更直白，更不费力气。也许詹姆已经被其他傲慢又势利的斯莱特林同化了，此刻正把他当笑话讲呢。
我还以为他挺好的呢！小天狼星心情糟透了，觉得自己像个白痴。“真是庸人自扰。”他倒在床上，手臂盖住眼睛，试图想些别的事情转移注意力，但脑海里的混乱思绪却像藤蔓一样缠绕着他，挥之不去。