Work Text:
在頭上的布袋移走後，哈利驚訝地發現，最可能威脅他並付諸實行的卡卡夫就坐在對面的椅子，黑布蓋面兩手反扣，與自己享有一樣的招待。
除了有一雙手從他身後冒出，輕柔地將他歪到眼下的眼鏡扶正。哪怕還沒有一根手指直接觸碰他，哈利也馬上認出背後的人是誰。
「手銬？」他不滿低說，身體扯起椅子用力動了一下，離地毫吋的四方木椅腳落地時在地毯發出鈍響，清楚控訴他從被綁架到現在的待遇。這個？
「你知道我喜歡你戴手銬的模樣，親愛的。」熟如指紋的上流倫敦口音摻入沉笑，彷彿落在膚上令人電顫的撫摸。
哈利翻了白眼，差點就抓到在他手臂不住摩挲的西裝衣襬，只是對方迅速走開，繞過椅子，在房間前方一張更舒適的皮革座椅坐下。哈利緊繃的肩膀慢慢鬆懈，現在他認得所在房間的牆紙色樣了，也瞥見置於靠牆桃花心木矮櫃的骨瓷碟器和古董鐘，並確定對方在這件事上的的把握──如果他認為這是需要用上武力處理的事情，就不會把他們帶到一間有機會打破擺設的房間了。
（但哈利還是不高興他這樣做了。）
示意之後，卡卡夫的頭套也弄掉了，不習慣被這般對待，卻樂於施予同樣禮遇給別人的街上頭目立刻發作，抬高脖子齜牙咧嘴顯露一排黃牙。
他爆發似的怒吼：「你以為你他媽的是誰──」
「安靜。」把他們一併綁來的人冷冷命令。
卡卡夫把頭轉去，在窗外日光和室內懸燈的照明下，哈利可以清晰看見，卡卡夫蠟黃的薄命相窄臉驟然螁色，仍在張開的嘴巴顫了好幾次，才好不容易合上，同一時間，他的眼睛驚恐睜大。
「……閣下。」這次抖出的聲音安靜、恭敬不少，還帶一層上油似的滑腔語調。
「看來你認識我，卡卡夫，那正好省下我們互相介紹的繁瑣功夫。」
安穩倚坐的湯姆勾起毫無溫度的笑意，戴有黑石戒指的手好整以暇地握在深褐皮革的椅柄上，十足權力在握的混蛋……嗯，十足湯姆的樣子。
「我、我不敢想像您知道我，這是我的榮幸，閣下……」
「我也認同。」他狀似輕鬆的說，假如聽不出底下暗潮漸湧的話，「若你沒有如我所料那般的愚笨無知，我們也不需要有這場小會面了。」
卡卡夫垂頭，哈利知道他曾為了更輕微的侮蔑而痛宰冒犯者，但眼前的中年男人只是弓曲上身，像遭遇危險恨不得把自己縮到最小的動物。這亦是卡卡夫的受害者們，包括哈利的客戶面對他時的姿態，哈利覺得那件毛皮領夾克相當符合這刻的他。
不過目前還有更重要的事。
哈利乾咳一聲，湯姆馬上望來，他則朝對方瞪眼，抗議地揮動手銬往木椅背連敲幾響：「你可以解開我了嗎？」
男人英俊鋒利臉容閃過的柔和稍瞬即逝，不熟悉那張臉的話根本無從捕捉，尤其是他隨之泛起，或者該說恢復，平常讓人如坐針氈的微笑。
「當然，對不起，親愛的，我正在欣賞你被綁起來的樣子。」
在他說話的同時，巴奇已經不動聲色來到哈利椅後，用細小鎖匙扭開手銬的隙口。哈利連忙把手退出來，他跟很快退回湯姆後方的巴奇道謝，並按撫因反手被扣而僵痠的手腕。
（哈利絕不掉入湯姆故意激他的陷阱，他是堅決把睡房事宜留在睡房門後的那種人，不管那個混蛋有多不知羞恥。）
湯姆仍然凝視著他，彷彿被呼引過來便再也不想挪離視線，還記得剛才被偷襲並塞進貨車後排經歷的哈利皺起眉，目光摻帶不止幾分的責備：「你根本不用出手，一切都在我的掌握裡。」
坐在前方的男人以刻意耐心的平靜口吻回應：「任何人看見社會渣滓追著你跨越半個倫敦，都不會相信你這句話。」
「那是上星期，而且那才不是半個倫敦，只是從蘭貝斯跑到尤斯頓。」哈利辯解，絕對否認自己的臉逐漸發熱。他已經跟妙麗預習過這個對話，包括把壞人引到辦公室附近有多愚蠢。
「你可以選搭管子，一條北綫便直接回到辦公室了。」湯姆建議，優雅嘴角噙著難以測探的極淺一笑，哈利想，他可能正為自己喊得出倫敦地鐵路綫而沾沾自喜。
「我當時在逃離一群壞人，手裡拿著一部相機，那些閘口會使我慢下來。」他瞇起綠眼睛，「另外別說到好像你會搭地鐵那般，蘭貝斯北站不能直達尤斯頓。」
「但你承認你當時在逃命。」
該死。哈利半窘半氣地用力從喉間推出一句：「我自己就能處理。」這個時候調開目光的話，就等於承認湯姆是對的，所以哈利死命盯住他，只是湯姆的注意力已經換到別的受害者。
「你應該猜到，哈利是堅持自己養活自己，信念值得尊敬的人。」他瞥向越來越蒼白的卡卡夫，像是突然想起還有別人在房間，而這個別人打從一開始就參與了這場談話，「即使他可以選令我們兩人更輕鬆的選擇。」
「我是可以養活自己！」哈利抗議嚷道。
「你當然可以，親愛的。」湯姆漫不經心地順他意說，但那雙無底褐眼似銳爪一般擄住另一人，「你見識了哈利的固執程度。事實上，我樂見他忙於小偵探社生意，只要記得準時赴約和回家，可惜這最近似乎成為了難題。」
然後他撐起雙肘，度身訂造的西裝袖口略退露出形態修長的手，十指隨之交攏：「我亦對哈利說過，遇上不肯乖乖交出資料或情報的人，提起我的名字應該有幫助，但他似乎認為這違反他的原則，這令他更容易置身不必要的不快甚至危險裡。」
卡卡夫的臉色不能更糟，簡直就像將透明的一薄皮膚覆於骨頭上。他顯然跟哈利一樣，記得那天在那條小巷發生的事情。哈利的肋骨可是痛了幾天。
他乾皺的喉結顫滑數下，拚力吞嚥才吐出一串亟欲討好的話：「我、我不知道波特先生跟您的關係，閣下，若果我之前冒犯……」
哈利第一次聽他稱呼自己波特先生。
湯姆保持和善的態度，如果他們手上拿著紅酒杯，又不是坐在異常難受的椅子上，或許能夠說服人這不過是一場湯姆口中的『商業會議』，只是他們的座位仍舊是硬邦邦的木椅，其中一個還被銬住。
「我不怪你，卡卡夫。如果你在反過來調查哈利時再挖深一點，或許就能替我們雙方省下許多麻煩。我建議你把提供資訊的下屬解雇掉，他顯然沒做好自己的工作。」他的聲線近乎親切。
「是的，閣下，您說得對……」
「那麼哈利要的東西？」
接著話語溫度倏然墜降，使低頭的卡卡夫驚得跳起，他帶有血絲的眼睛骨碌膽怯地看往坐在皮革椅子的男人，在望見對方表情於短瞬盡數消抹留下淵深似的空無後顯得更加害怕，手銬不受控似的不斷刮撞椅背發出刺耳擊音。這還不是湯姆最可怕的樣子，哈利心想。
「在我的辦公室裡，我很樂意把維克多……不，喀浪先生的資料全部交給波特先生。」卡卡夫飛快承諾哈利這幾個月來渴望對方早該做的事，焦態像是牢牢抓住一張逃到天涯海角的車票。
哈利連忙探前，他沒有忘記維克多講述卡卡夫時忿懼萬分的表情，自覺有必要幫客戶斷去噩夢：「還有，以後你不能再騷擾維克多．喀浪！」
「我發誓永遠不會再聯絡喀浪先生！」卡卡夫順從地、驚恐地大喊。用不上一片刀鋒或一響子彈就使惡霸頭目俯首馴服，完全展示了犯罪組織生態系統的運作模式。
卡卡夫或許是蘭貝斯街上可見的地頭勢力，但湯姆的無形權力卻是延伸、深入至英國黑暗地下每呎每吋。據說黑道的人都不敢直呼其名。哈利總覺得迴避名字助長了過份膨漲的戲劇化。湯姆是心胸狹窄、自以為是、控制欲強、手上擁握太多金錢和權力的冷血混蛋，但對哈利來說，他就是湯姆而已，不多也不少。
「巴奇，陪卡卡夫走一趟。」湯姆頭也不回，向默守在身後的稻草金髮男人下令，「替我傳個訊息，特別是關照過哈利的人。」
「你不需要。」他嘗試介入對方的嗜血偏好。
「我保證需要。」湯姆敏捷站起身，雙手插袋的姿態有如銳刃，哈利看見他鼻翼僨張，開場的溫柔撫觸和肆任調情使自己錯估戀人的生氣程度，「訊息必須被目睹才得以傳開，傳開去後大家才會順從，你知道我有多討厭違抗我命令的人。」
你不會殺人吧。哈利向朝自己走來的危險男人警戒問道。或是把人揍到重傷？
當然不，親愛的，我答應過你的，不能造成永久的傷害。湯姆伸出手，故作展露風度地握住哈利的手讓他起來，哈利無言翻白眼，湯姆僅僅予以白齒鮮明的鋒笑。
他另一手沿住哈利的起皺襯衫後背滑落，最後停在他第二喜歡的脊骨位置，並輕輕推著哈利與他一同走往門口，一路上湯姆的身軀擋過了卡卡夫的身影，只有當他們即將跨出房間時，湯姆回首一刻哈利才瞄到始作俑者屏住氣息的死灰臉孔。
「訊息從卡卡夫開始，巴奇。完成後直接過來，哈利會待在我身邊。」湯姆說。
哈利還未聽完巴奇的答話就被推出門外。
「終於。」電梯裡跟他並肩的湯姆語調愉悅，哈利可以感受到字裡句間盈溢的溫度，有如脫下盔具那般真實可觸，幾乎就像擁抱一般親密，「取消預約三次是非常無禮的行為，我很驚訝餐廳還沒把我列入黑名單。」
餐廳主管顯然不想少了一兩根指頭同時多了一輩子的陰影，哈利想，但他說出來的是：「我很抱歉，但偵探工作就不定時，你應該理解才對，畢竟你也臨時推掉過不少約會。」
湯姆頷首：「我理解，我們說過會盡力平衡工作和與彼此相處的時間，剛剛就是我在應付這些難題。」
哈利揚起眉毛，不免再次想起卡卡夫望見湯姆的神情，還有不久後蘭貝斯某個貨倉的場景。他對於湯姆干涉自己的工作感到不快，還懷著些許不安，然而藏在黑暗角落、很小很小一部份的他，也感激這個耗費數個月的案子總算落幕。這樣一來哈利就有時間跟湯姆談談他的跟蹤與控制狂行為，以及他們將來如何處理分歧。
還有更多，只屬於他們之間的話題。
「為了一頓晚飯？」
「為了一頓與你一起的晚飯。」
湯姆柔聲回答，電梯門這時打開了。