Chapter Text
文炫竣依稀記得，兒時他曾與姐姐觀賞過一部名為《2012》的電影。
電影中提到，瑪雅文明中使用的古老曆法「長紀曆」，一週期大約為5126年；而在週期的最後一天，世界將會迎來末日。根據推算，西元2012年12月21日，正是預言中的末日。
文炫竣沒看懂為什麼行星連成一線後，世界各地就開始出現大地震、火山噴發、海嘯等災難，多年以後，這部電影的劇情也被他忘得一乾二淨了。
但當時的他牢牢記住了：2012年12月21日，世界會毀滅。
心驚膽顫地看完電影後，那天深夜，文炫竣躺在床上輾轉反側，就是沒辦法入睡。2012年就要世界末日了？那不就是三年後嗎？三年後我甚至來不及過生日就要死了？
於是他抱著枕頭，敲響了姐姐的房間門，吸著鼻子，用顫抖的聲音問姐姐：
「如果2012年世界末日了⋯⋯可以提早慶祝我的生日嗎？」
姐姐起初對他半夜不睡覺跑來打擾她這件事感到十分不悅，聽到他這番言論後，更是無言以對。這小孩居然把電影情節當真了。於是她打發文炫竣，說電影是假的，瑪雅人也沒做過那種預言，全部都是導演腦洞大開，世界末日什麼的根本不會發生。
然後她甩上房門，留文炫竣繼續孤伶伶地站在走廊上。
之後，事實證明瑪雅人的確是錯了，但姐姐也是。
因為在隔年，末日的號角便響起了。
2010年，名為「入侵者」（Trespasser）、高達九十幾公尺的外星生物，從馬里亞納海溝的最深處鑽出，登陸了舊金山。這隻怪物肆虐了整整六天，摧毀了三座城市，才在人類猛烈的核彈轟炸之下死亡。
六個月後，名為「混沌」（Hundun）的外星生物登陸馬尼拉。人類們發現，被炸得稀巴爛的屍體中汩汩流出的螢光藍色液體，不但是具有腐蝕性的強酸，還會對環境、水源造成嚴重污染。
接踵而來的第三隻、第四隻⋯⋯人類逐漸意識到這僅僅是開始，這些來自深淵的怪物會不斷侵略地球。為了對抗怪獸（Kaiju），環太平洋周圍各國團結一心，創立了「環太平洋防衛軍」（Pan Pacific Defense Corps），致力於打造屬於人類的反怪獸兵器。2011年末，由兩位駕駛員進行精神聯結共同操控的巨型機器人——獵人（Jaegers），就此誕生。
與此同時，遠離板塊交界的大韓民國除了為環太平洋防衛軍出資，國內也推動了屬於韓國的「巨人計畫」（Colossus Program），打造了數台機甲獵人。其中，「新星土衛七」（Nova Hyperion）作為韓國籍獵人，被送往了位在長崎的基地服役，與之同行的還有兩位原先是擊劍選手的駕駛員：方素怡與安宥娜。
然而，財團們一個接著一個意識到，不屬於環太平洋地震帶的韓國，不但鮮少有被怪獸襲擊的機會，國內連獵人基地都沒有——換句話說，韓國絕非人類與怪獸上演全武行的舞台。巨人計畫之下的獵人除了新星土衛七正在國外服役，其他台獵人不是不能搬上檯面的瑕疵品，就是放在倉庫裡當擺設的模型；此外，在各國默默以獵人當作新式軍武競賽的氛圍下，不會有人想要向國外收購機甲獵人，所以它們也無法當作商品售出，獲得利潤。
比起繼續投資巨人計畫，製造那些可能毫無用武之地的獵人，財閥紛紛轉而贊助怪獸與獵人的主題產品，或是國外的機甲企業，巨人計畫也因資金不足殞落。
其實自從獵人計畫推動以來，前線捷報頻傳，英勇的人類一次次大敗外星怪獸。日復一日，人類逐漸狂妄，怪獸的出現比起侵略，愈發像是對人類的挑釁。怪獸成為了娛樂節目、兒童玩具的主題，獵人駕駛員成為了萬眾矚目的大明星。
這一切幾乎都發生在2012年間。
在平安夜那天與家人一同慶祝十歲生日的文炫竣，回憶起了那段黑歷史：他站在房門前，哭著問姐姐能不能提早慶祝他在2012年的生日。
才沒有什麼世界末日，今年明明是充滿希望的一年，是人類重獲新生的一年。自怪獸現身以來，韓國從未被那些外星生物踏足過。兩個月前的萬聖節，光州滿街都是裝扮成獵人和怪獸的人們；今天平安夜，來自各國的明星駕駛員們還在節目上祝福大家聖誕快樂，新聞也報導了方素怡與安宥娜在長崎基地的現況。
文炫竣對著蛋糕上的「10」字樣蠟燭，虔誠地闔上雙眼，左右手十指交握，許下了三個願望。
第一個願望，他希望爸爸、媽媽、姐姐和他都能平安健康。
第二個願望，他希望世界和平，怪獸趕快被打跑，別再來攻擊人類了。
第三個願望⋯⋯
此時的身處韓國的人們——或者說世界各地的人們——從未想到，不久後居然有一頭怪獸會在游出深淵後，不辭辛勞地繼續向西北游，登陸韓國順天灣。
2013年，二月。環太平洋防衛軍長崎分部偵測到三級怪獸「大蛇」（Orochi）游出突破口，但基地甚至來不及做出反應，這頭如巨型四腳蛇的怪獸以前所未見的驚人速度向西北方移動，直撲順天灣而去。上岸後，大蛇繼續朝韓國境內推進，所經之處如同摧枯拉朽，繁華的城市被大蛇衝撞成一片斷垣殘壁。隔日，新星土衛七才被空投至韓國，此時大蛇已肆虐近24小時了。離韓國最近的長崎基地對於這場在韓國延燒的災難而言，簡直就是救不了火的遠水；加上大蛇急速移動，軍方根本無法立即將獵人準確送至戰場。幸好偵查人員很快發現，大蛇幾乎是筆直地往內陸前進中，於是新星土衛七便被空軍載往了大蛇預計會行經的路線上。
豈料新星土衛七降落在大蛇面前後，大蛇連看都不看它一眼，一個急轉彎就繞過了獵人，好像破壞城市才是牠的首要任務似的，新星土衛七也因此失去了和大蛇近身作戰的唯一機會。就這樣，大蛇一路橫衝直撞，新星土衛七則在後頭一路追趕，即使腹部早因為長時間的擦撞而近乎肚破腸流，大蛇仍堅持向前挺進。各國的人們藉由電視轉播，看著大蛇就這樣把機甲獵人甩在後頭，兩者之間的距離甚至愈拉愈遠，而其他獵人還在馳援的空中無可奈何，眼見新星土衛七就要追不上了——
就在大蛇又撞倒一座大樓後，怪獸看到了，隔著水泥塊、碎玻璃、一段段鋼筋形成的雨幕，擋在前方的是一台嶄新到閃閃發亮、通體漆黑又帶有幾縷鮮紅線條的機甲。
大蛇根本來不及煞車，就被這半路殺出的程咬金一手掐住咽喉，一手用上臂延伸出的長劍朝大蛇已經血肉模糊的腹部瘋狂捅刺。最後一劍刺在了心臟上，大蛇仰首悲鳴，如蛇信一般的舌頭向上僵直後落在了臉邊，豎瞳之下的藍光漸漸淡去，在空中揮舞的四肢和尾巴無力垂下⋯⋯黑紅相間的機甲獵人扔下了大蛇的屍體，抬首與姍姍來遲的新星土衛七對視。接著「轟」地一聲，這台來路不明的機甲瞬間癱軟，跪倒在地。當救援人員趕赴現場後，從機甲的頭部拉出了一名少年。
沒錯，一名。
隨後獵人與少年的身份很快被確認：紅黑獵人是當初巨人計畫中由SK集團贊助製造，碩果僅存的成品「逐日者」（Sunne Disciple）；少年則是在巨人計畫停擺後，仍由SK集團暗中培訓的駕駛學員之一，時年十六歲的李相赫。根據後續調查，李相赫作為最優秀的學員，擅自駕駛逐日者前來攔截大蛇；更為離奇的是，李相赫竟是獨自一人操控了逐日者與大蛇搏鬥，最終因體力與精神力不支而倒地。
事後SK集團把他們秘密進行的計畫公之於眾並獲得全國上下支持，環太平洋防衛軍同意在首爾成立分部，無數人慕李相赫之名而報考獵人學院，其他財閥成立的戰隊如雨後春筍冒出⋯⋯這些暫且按下不表。
因為在故事一開頭就登場的主人公，文炫竣，正是因為目擊了這場事件，就此堅定了他成為獵人駕駛員的夢想。
當時文炫竣正邁著小短腿狂奔，不敢回頭看他身後一座接著一座倒塌的建築物。地面晃動愈發強烈，他幾乎站不住腳，肺部已經承擔不了過於急促的呼吸，雙耳也快要因為耳鳴失去聽覺了，滿腦子只剩下一個念頭在支撐他小小的身體：
「快跑！」
大地劇烈地向上一彈，文炫竣往前撲倒在地。他摔得滿臉是傷，雙掌和膝蓋也因挫傷而淌著血。他艱難地撐起身子，才驚覺自己全身抖得厲害，完全無法再站起身逃跑了。
媽媽呢？爸爸呢？姐姐呢？他先前和家人們走散了，其他人們也各顧各的逃生，不會有人發現有個小孩子將死在這裡，更不會有人來救他⋯⋯因為正面臨死亡的恐懼，文炫竣轉過身時沒有感覺到身下的地面，傳來了另一個龐然大物急促的腳步聲。
剎那間，他面前約一百多公尺處的大樓粉碎，怪獸醜惡的面容衝破建築物的碎塊，張嘴吐著蛇信直撲文炫竣的方向而來。就在他雙手摀頭，驚恐地大叫之際，上空一個巨大的黑影籠罩了他。那個黑影從他上方跑過，毫不猶豫地直接衝向怪獸。
文炫竣親眼目睹，那台漆黑的機甲背對著他，機身上散發紅光的幾縷線條隨右手猛烈的攻擊飛舞著，成為文炫竣當時的視野和往後的回憶中，難以抹去的鮮紅。最終他看著獵人丟下怪獸，然後重重跪在地面上，引擎的轟鳴聲與紅色線條的光芒漸漸淡去。文炫竣得救了，被一台他從沒在電視上見過的獵人拯救了。他呆坐在原地，痴痴地望著獵人在日光下閃閃發亮的黑色背影，直到有人發現了他並將他帶離現場。
一顆追逐日景的種子，悄悄在不自量力的小文炫竣心中萌芽了。