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文/墨涧
时居腊月，寒意凛凛，结露为霜。
地近北域，崇山峻岭环绕的土地深处，嵌了一方明净的池塘，几株银杏错落分布于岸边，洒下一角堆叠的金黄。本是绝少人烟的地带，树旁却不知为何单立着一名青年，他探出半臂接下一片天然雕琢的小小扇叶，恍恍出起神来。
如平淡山水间落下重笔浓墨，一袭纯黑无暇的棉质长袍裹至他脚踝，腰封处深红的平整束带以双结严谨固定，共同勾勒出挺拔而略瘦削的身形，领口立起，掩住修长的脖颈，一圈纯白的软毛镶在周围，衬出他白净面孔上几分活气与血色。这姿容俊美异常的青年此时不知正思索何事，眉间微蹙，显露出忧愁惘然的神色。
忽然遥遥传来一声喊，青年匆忙转头，指间的叶片旋即应声飘落，伴着一阵扬起的风尘，披着连帽厚斗篷而看不清面容的人影向他奔来。
“这位兄台，万万不可想不开啊！”
这莫名的语句牵起错愕，倒冲淡了几分他面容间挥之不散的郁结。还没待青年犹豫的脚步迈出，来人已近至眼前，这位“不速之客”堪堪稳住身形，便抬手掀开斗篷宽厚的帽檐，露出一张线条柔和的面孔，一对猫眼似圆润的瞳目正透过口中呼出的热气，直直地向青年看去。
被其中有若实质的关切一照，青年面颊上不由浮起薄薄一层绯红，他有些仓皇地小退半步，垂下眼帘答道，“我……我只是来此处看看风景。”
来者闻听此言似乎松了一口气，不好意思地微弯嘴角，“我见兄台独自一人在这荒郊野外……却是多心冒犯了，烦请见谅。”
“怎、怎么会，公子这样好心的人，我……我感激还来不及呢……”
兴许是冷风吹过，青年对答的话语声愈向后愈小，面上的血气却渐浓起来。
“荒野相逢，也是有缘。我名唤伊得，不知兄台如何称呼？”
虽面上羞赧还未褪去，闻听对方询问，青年抬眼正色，郑重地道出了自己的名姓，“我叫八云，还请……伊兄多多指教。”
萍踪偶遇，伊得对这位温文尔雅的青年颇具好感，那番“相逢有缘”的言辞半是客套也半是真心。
“方才八云说自己是来此处观赏风景，我也恰好游历到此处，倘不见弃，我二人不如就此结伴前行，路上也有个照应。”话虽如此，伊得感受着自己身后行囊的重量，不落痕迹地扫了一眼八云略显单薄的装束。池塘附近甚是开阔，他依照自己来时的方向，不紧不慢地迈开步。
不自觉随同在伊得身侧的八云闻言一愣，连忙解释，“承蒙伊兄好意，但其实我家便在此不远，家中尚有老人在堂，恐怕不能陪同伊兄。”
这回答反使伊得一愣，“此处竟有人居住吗？其实我已苦寻落脚处无果，不知八云家可否让我暂留几日修整？”他转向八云，目光热切地看过去，表情就如觅见食材的小动物，与方才谈笑风生的形容却判若两人了。
八云见此，不禁微微一笑，正欲答应时，好似忽然想到了什么，一抹为难之色在脸上闪过。犹豫片刻，他还是开口先答应了下来。“不瞒伊兄，借住并非难事，只是我所居住的村庄内，近日内有一场祭祀要举行，按规矩不得有外人在场。所以留宿的这几日，只能请伊兄尽量留在屋中，切不可随意走动。”
伊得听完，若有所思地点了点头，苦笑道，“八云愿意让我叨扰，我已经感激不尽。看来我此行实在太巧，竟撞上祭祀这等大事。不知可否为我稍微讲解这祭祀的传统由来，以防我留宿期间犯下忌讳。”
这村庄的人在祭祀期间如此排外，难保没有什么猫腻。伊得见八云的言行举止并非因循守旧的老顽固做派，因此大胆地问出口试探其中缘由。毕竟，他此行的目的——
思绪被八云的话语声打断，伊得抬眼看去，青年如温煦春风般的神情竟显出几分凝重。
“倘若伊兄乐意知晓此事，八云愿如实道来。”八云侧身遥望远端的群山，仿佛下定了某种决心，“途中并非谈事之所，我家就在前方不远处，还请伊兄、随我来。”
随八云在林间穿梭，毫无人迹的山林间渐渐现出几道痕迹清晰的弯折小径，路虽转为平坦，两人间的气氛却略沉闷。伊得正愁没有相宜的话头加以缓和，忽见前方林木层叠后透出几抹金黄色泽，再前几步，一大片巍然屹立、规模远胜池边的银杏林自眼前铺展。
正是银杏换衣的季节，遍洒的小小扇叶随着微风飘飘旋转又悠悠坠地，仰头看去，明净如婴孩眼眸的天穹在塔状层叠的叶片间洒下纯洁的色彩，明黄与天青，点染得越离尘俗的安宁。
“最是银杏多情树，犹遣黄蝶舞故土。”伊得不禁感慨，“得此间胜景一观，已是不虚此行了。”
八云闻言回首，也学着伊得的模样仰头看去。微风缱绻，几枚叶片划过柔美的轨迹，真如灿金的翩翩蝶舞。万物有灵，受这祥和景象触动，因祭祀而起的讳莫如深之感顿时一扫而空。八云与伊得相视一笑，前者率先开口道：“这片银杏林绕村一周，几乎是村人看惯的景色了。等祭祀事了，我倒是可引伊兄仔细游赏一番。”
“八云美意，我却之不恭，那便一言为定了。”伊得哪有不答应的道理，当下便笑吟吟地一口应承下来。
一番话后，不多时林木渐次稀疏下来，前方隐约现出屋舍模糊的轮廓。八云露出一副颇有些孩子气的紧张表情，悄声嘱咐伊得，“请伊兄一定要紧跟我。”他在前方放轻了脚步，从林子的一侧绕出，不时回身关照伊得。等到了一堵高大的院墙边，只见他灵巧地攀上附近一株老树，借延展的枝桠便轻轻跃上墙头。
这行云流水的一番动作被伊得尽收眼中，本以为性格和顺的青年竟也有如此熟稔地飞檐走壁的一面，他不禁向着青年一笑，“八云竟有如此好身手，实在英姿飒爽，令人佩服不已。”
八云半跪半蹲在墙头，本就因紧张和兴奋略红润的面孔更增几分颜色。他略局促地在衣侧蹭了蹭手心，随即半俯身躯，向尚在墙外的伊得伸出手臂，“伊、伊兄谬赞了，我……我来助伊兄一臂之力，还请、还请伊兄抓牢了。”
修长的玉色手掌稳稳地停在半空，伊得上前一步将手覆上，从温热干燥的触感中回神，一股不容置疑的力道传来，没想到看似清瘦的青年却意外有着优于常人的气力。借力上了墙头，侧方的八云细心地将伊得扶稳，他目测几眼院墙的高度，还是不放心地说道：“伊兄待会儿只管跳便好，我我会在下方接住伊兄。”待伊得点头，八云轻轻跃下，鼓荡的衣袍一瞬便落回，如玄燕翅翼的一振。他略一屈膝卸去力道，便回转身形，双手呈半环抱之势下压。
“伊兄，可、可以下来了……”
纵然不需要他人接护，伊得独自也可来去于院墙内外，但无奈青年的引领实在呵护备至。向下方比划了一个下落的手势，青年的身形肉眼可见地有些僵硬，但还是点头示意无碍。伴着一阵衣料摩擦的声响，伊得扑进八云的怀中，那对手臂将他的冲势缓下，但两人仍有几道呼吸不可避免地交融——就如一触即分的轻吻。
“八云？”伊得的轻声响起，八云这才如梦方醒，缩回自己正紧缚对方的手臂，又连忙背至身后。他满面艳色，支支吾吾地、嘴唇发颤，“多、多……多有冒犯！”话音未落，只听得伊得一声轻笑在耳边荡开，霎时脑海中像某根弦线崩断，八云一时真噤了声。
要事在身，伊得心道，只可惜了此情此景。
他与八云拉开些许距离，只说，“无妨，我还要多谢八云相助，否则真不知要如何狼狈。”八云深深吸气又呼出，眼神有些许闪躲，“不、不必在意，伊兄，还是先……进屋去吧。”
院墙毗邻的房屋正是八云所居之处，两人从后门无人处进了屋，与室外清冷空气截然不同的温馨感扑面而来，前厅不大，两位老人坐在一张方桌旁，不时闲谈几句。似是听见了后门处的响动，其中一位侧过头来。
“是小云儿回来了啊，身旁这位是……”
“祖父！祖母！此位是我今日结识的友人，将在家中暂住几日。”回到家中，八云肉眼可见地放松下来。伊得深施一礼，“在下伊得，叨扰此地实感歉意，略备薄礼，还望两位笑纳。”说着，他就拿出不知何时从包裹中取出的特产，摆在前方的桌上。
“……瞧这孩子，”祖母嗔怪着起身，“寒舍简陋，既是小云儿的朋友，便不必拘束。” “我和伊兄还有要事商谈，就先告退了。”八云有些抱歉地看了一眼两位老人。
桌旁的祖父一摆手，也爽朗笑道，“呵呵，小云儿快些去招待朋友吧，不必管我们这两位老东西。”
于卧房中相对而坐，八云率先开口。
“伊兄可知这十二月为何也称为‘腊月’吗？”
“据我所知，这是由于十二月会举行腊祭，用于祭祀祖先、祝祷神灵。此传统流传深远，故将十二月称为‘腊月’了。”
“伊兄所言不错。只是在本村，十二月举行的除了腊祭，还有被称为‘山神聘’的一种祭祀。距本村有段距离的深山上，建有一座古庙，但其地处偏远又无甚香火，因此早已渐渐荒废。然而百年之前，所谓‘山神’忽然现身，自称已悄然守护村庄至今，本不愿向我等凡人索取贡品，但其多年无人供奉，力量衰微，恐不能继续护佑，希望我等从此重拾祭祀大礼，以保后世福泽。”
“那段时日，据传的确天象不稳。本村自建立以来，还从未出现过灾年，而往年最晴和的一段时日，却频频电闪雷鸣，雨落成灾，连累得半山的银杏一夜之间几乎尽数凋零，徒留死干，只有村边一圈、与池塘几颗银杏长势虽颓，来年却生机依旧。”
“山神肯现，村中人感激涕零，愿年年为山神献礼，重聚神力。山神大德，不求年年，只须每十年一次，送根骨上佳的少男或少女进山中庙宇，辅其修炼。后来，天象果然平息，本村也重现以往风调雨顺的光景。”
“只是，”言及此，八云不禁顿住，他低声道，“送进山中的那些人，都再没出来过。有村人问及此时，山神明示上山之人已不同凡人，自然不可再下山与凡人杂居。”
伊得轻叹一口气，“八云愿将所知详细尽数告知，伊得感激不尽。只是听及此处，伊得有个疑问，既然山神现身为保福泽，村人得利，那为何祭祀时不能使外人观礼，共沐神泽？”
忽然门动，祖母端了一盘吃食迈进房中，她慈和一笑，“别怪我这老太婆多嘴。我小时也听祖辈讲过古事，那山上的古庙，本是一伙僧人的居所，后来老僧离世，又无人祭拜才渐渐荒废。如今被这山神挪用，进山的孩子也悄无声息，与我同辈的那人本最是孝顺，修道竟把爹娘忘了干净，可不是荒唐么。”说到后来，老人家情绪不免有些激动起来。
“老头子我就不信那劳什子山神，我这半生辛苦煎熬，家底都是亲手挣来。光靠保佑，只怕年轻儿郎要忘本咯。”祖父的冷笑声也传来。
山神聘……伊得陷入了沉思，倘若这山神聘兴起于百年前，而这所谓“山神”也是百年前才忽然现身，那么在此之前，又究竟是谁在守护这片世外桃源？
“放开——！放开我！”一阵尖利异常的女子叫声忽然隐约传来，屋中三人面面相觑，均不禁面色一变。
八云眉尾垂下，面露不忍之色，猛然起身道，“祖父祖母，您二位先行休息便可，我出去看看。”
伊得自然紧随其后，却不敢出门，隔着窗缝，只见两名体格健硕的男子正一人一边按住一位挣扎不休的女子，这女子披头散发，胸口剧烈起伏，急促的粗喘间歇不时用已经嘶哑的嗓音喃喃着“放开”二字，她挣扎的力度已经渐渐弱下，察觉到有人接近，她抬头，布满凌乱汗迹和泪痕的脸庞上显露出带着绝望的丝丝哀求。
“两位大哥，请问……这是？”八云出声问道。
左侧那名男子脸上横贯着一道显眼的粗糙疤痕，闻言阴沉的面孔转向八云，看他似乎并没有阻拦的意思，才含糊不清道：“那位连着看了五日都不满意，这小姑奶奶从昨晚到现在逃了好些次，我兄弟二人好不容易才逮住。”
他抬眼看了看天色，面色更沉，“再不走就来不及了，要是那位怪罪下来，谁还能……”
此话一出，在挟制之下的女子不禁身躯一颤。
八云定了定神，强笑道，“我观这姑娘仪容凌乱，似乎并不适宜面见那位，不如在我家暂留修整片刻……两位大哥意下如何？”
那疤脸男子颇不耐，瞥了一眼女子后却只得点头道，“八云小弟所言不差，那就有劳令祖母帮此女梳洗了。”
伊得忙不迭藏回八云房中，而此时女子好似已放弃了挣扎，垂着头一言不发地被两位男子半扯进屋中。她被祖母搀至镜前落座，如等身大小的精细傀儡任人摆布，擦洗过脸颊，梳理过黑发，平整过衣衫，一切又焕然一新，更衬出此前的挣扎有多么徒劳。
那两名男子已被祖母赶出门外等待，此刻便是最后的安宁。看着镜中陌生又熟悉的自己，她平静地开口，“婆婆，多谢您了，能让我一个人静一会儿吗？”那位面目慈祥的老人叹了一口气，便转身离开了。
忽然，一阵细微的声响自她脚边传来，低头看去，竟是一个纸团。她心下纳闷，却并未声张，将纸团捡起便攥在手中。
屋外吵嚷声又起，那两个男人想必等得不耐烦了吧？也是时候……该上路了。
她站起身，前所未有的情绪笼罩在心头，命运的一角掀开，未知的暗影注视着，倘若今生注定要被献祭，就当作是往世的报应吧。
这家人中的年轻男子好似要对她说些什么，终究没有说出口，只是默默送她至门口。只是就在门开启的前一刻，手中忽然又被塞入一个纸团。
几乎要笑出声来。又是纸团。她想，有什么话就不能当面说吗？
她怪异的表情被那两名男子看在眼中，他们对视一眼，难得没有出声催促。
走在两人的中间，她动作隐蔽地打开了纸条。
第一张，“等我”。第二张，“明日见”。
造化弄人。
垂头丧气地回到房中，八云依旧是和伊得相对而坐，只是这次变为伊得先开口。
“方才那位大哥说‘连着看了五日’，敢问八云这是何意？”
八云缓了缓神，平静的面容上满是决然之色，“此前对山神聘的叙述缺少太多细节，我来为伊兄一一补全。”
“山神曾立规矩，十二月八日前要将祭品送进庙中，随后凡俗人等皆需退避。它十二月初苏醒，便要相看当年的祭品，直至满意，那位大哥所言，则表示今年的前五人都并未被山神选中。”
“被选中的无论男女，均要提前绝食净身，着喜服，乘八抬大轿，以固定人数的队列被送入山中，为此还专修了一道直通古庙的大路，以便行走。”
“为表接纳凡人的诚心，山神将在后十年内保佑村庄，此即山神之聘礼，这也便是‘山神聘’名称的来历。”
终于将这不可明说但又人尽皆知的隐秘完完全全吐露，八云心中忽觉一阵轻松。最少，已将这为害百年的陋习传达出去，接下来，便只能看天意了。
“那这百年来，难道便没有人向外界寻求过帮助吗？”伊得不禁疑问。
八云苦笑，“其实并非没有。不愿将儿女献出而除外寻求奇人异事帮助的人早在这开端几次便有。第一位请来的仙师豢养灵兽一头，善探息寻物，然而这灵兽无论如何也不愿上山探查，于是仙师坦言自己恐怕不敌此獠，于是退走。第二位仙师虽胆大，却终究贪生怕死，供出了请其除魔卫道的那户人家，当日，此户便被一株巨木从天而降，砸得屋毁人亡。从此以后人人自危，生怕神威天降，祭祀期间就连外人也不许进了。”
“那倘若有外人误闯，村中人并不知情，可也会牵连么？”
八云思量一番，认真答道，“这倒不会，此前也有外人误闯，山神多疑，便让全村人服下一种汁液，据说此汁液是山神新恢复的法门，可使人吐露真言。彼时山神对全村发问是否知情此事，无人应是，才得以事了。”
“原来如此，不过既然此山神的法力在逐渐恢复，长此以往，恐怕村庄大难在即了。”
两人各怀心事，就此沉默下来。直到天色渐暗，八云忽然起身，“天色已晚，我需帮祖母烹制饭食，伊兄在房中若嫌无聊，可翻阅架上书籍解闷。”说完便匆匆奔厨房而去。
伊得倒真对八云所言书籍有些兴趣，便抽出顶头一本，只见封面上书“谈斋志异”四字，他心下好奇，忍不住接连抽出几本，竟都是些《太平浅记》《览广草堂笔记》《搜鬼记》一类的志异故事和《五侠三义》《虬髯人传》《剑侠传奇》一类的豪侠传奇，顿时失笑，又思及八云那轻巧无比的翻墙动作，一时有些感慨起八云这份可贵的少年心性了。
伊得不知，当日夜深时分，进村的土路上出现了两个身影，不多时便走进了村口一座略显破烂的小屋里。
刚一进屋，等候在其中的众人便包围上去。
“情况如何啊头儿，那位怎么说？”
“明日得继续送人上去吗？”
“……”
七嘴八舌一片吵嚷声中，被围住的疤脸男子将自己背上已经熟睡的女子放上床铺，将随同自己的人赶去休息，这才脸色一松地说道，“那位很中意。去人叫个婆子来，给这小丫头领走，最迟明晚必须送进去，都给我准备好！散了！”
闻听此言，大部分聚集的人影都一下就推搡着散去，有几人奔向同一方向，想来是去通告那疤脸男子口中的“婆子”，于是除疤脸男子外，便仅剩一位还留在原处。
这是位半长头发的青年男子，他停在女子身侧仔细端详一番，啧啧称赞道，“这丫头倒也生得花容月貌，只可怜明日便要进山，真不知其爹妈是怎么忍心……”
话没说完，只听得疤脸男子淡淡说道，“要是心疼你可以自己替她。”
长发男子被此言一噎，半晌道，“我去了，那位也看不上我。”
“既不能替，就不必说无用之言，”疤脸男子冷冷瞥来，“享了人家的命，就放尊重点，被那位恰巧听在耳里，别怪我没提醒你。”
“头儿，我好歹也是你的副手，可别这么咒我，那位可不是我能惹得起的。”长发男子举起双手，一脸讨饶的神色，被昏黄的灯光一照，显得颇为滑稽又有点可怖。
“先走了。”疤脸男子并不理会，转身便离去。
长发男子望着疤脸男子的背影，还保持着双手高举的姿态，嘴里却忽然骂道，“那几个蠢货怎么还不把人叫来，老子可急着好好睡上一觉。”
待疤脸男子走远，才低声冷笑，“不过被那位抽了一道疤，还真以为自己有特殊之处了。”
十二月七日夜，日隐。
被一阵隐约传来的脚步声惊醒，隐于树上的伊得警觉起身，改躺为蹲，窥伺着下方不远处一伙抬轿队伍的行踪。
只见他们由那位疤脸男子在前引路，忽然间止住脚步，更换了抬轿的人选，又不知为何先哄笑后沉寂，好似起了什么冲突。伊得借着风声的掩盖，在高高的树顶默默挪换更佳的方位。
这伙人在此处停留的片刻，恰恰为伊得提供了绝佳的时机。
他深吸一口气，心中无声呐喊，“幽冥鬼蛟罡风极影脚……！！”
便铆足气力，收紧腰腹，直奔那为首的疤脸男子蹬去！
“对不住了大哥。”落地翻滚间伊得摸准对方后颈穴位轻轻一点，只低声道，“劳烦您、先退席了。”
此前。
一片寂寂无声中伊得悄然睁眼，他掀开被褥，塞进几团衣物聊作伪装，便背起行囊打算悄悄溜出。临行前，他不由得留恋地注目起八云并不安稳的睡颜，口型微动道，“今夜往后，或许便能睡个好觉了。”
片刻后，院墙处现出一个人影，只见他轻巧地连蹬几步，便跃上墙头，消失不见。
伊得匆忙离去，自然是为了处理山神此事。他总和近日获知讯息，心中早有定计，又自忖无人知晓自己来意，免却了后顾之忧，当下便趁送亲的队伍还未启程之时，提前上山探路，以作埋伏出奇兵的准备。
多亏这山神喜折腾，伊得便可据山路守株待兔，他在这土路上磕绊着行走，不时攀上附近树木观览视野。
“那么，便定在此处。”半晌，当天色已完全黑沉之际，伊得终于找寻到一处理想栖所。他在三岔的树顶窝内蜷住，只待浅眠一阵，养足精神。
“怎么还未至此处……？”呢喃着，伊得伸手摩挲胸口微微发暖的宝玉。
恶战在即了。
十二月七日夜，无月。
“外面的人把灯给我举好了，别让里面的兄弟跌了！”吼声撞破静夜。步履踏地的声响齐整异常，制作精良的八抬大轿被灯火簇拥着向前，只是于幽幽夜色中非但不喜庆，反透出诡谲幽深之感。
“妈的，耽误这么久，快入夜才抬上去。”队伍里其中一人啐道。
“天上无眼，可不算什么好兆头。”身旁便有人小声附和。
“都给我闭上嘴。既已入夜，就都专心赶路，自个儿的眼睛盯好了！”一道威严的声音不疾不徐地从前方传来，正是那位疤脸男子。此刻他双目平视，头也不回，只管领着队伍，于是一时间便又只剩脚步声夹杂呼吸声，沉闷着律动。
无人发觉，离他们身后仅仅几丈远处，始终紧随着一道不起眼的黑影，这黑影细长形状，柔若无骨，贴俯于地面蜿蜒而前，如悄无声息索敌的蛇兽，只待猎物刹那的松懈。
越入深林，越觉灯火渐昏渐暗。古木参天，枝叶相连，浓重的影罩下，像对领土的无声宣言，并不如何平坦的土路上，常有根须隆起，幸亏这一队人相互照应，才没有真狠跌在山石的棱角上。 “停。”指令一下，所有人即刻便响应，可惜预想中的小憩并未到来，只听疤脸男子继续指挥道，“换人抬轿。”距花轿次近的人群中便走出八名，贴身站在原先抬轿八人的身后，接过重量。
“哎呦，这轿子怎的一下子重上不少。”中间一人忽然不解道，他动作夸张地单手捶腰，挤眉弄眼的神色引人发笑。当即有人嘲道，“八个人一起抬，就你小子嫌重，我看不是轿子重，是你刘老二虚了。”又有人接口，“此话不假，兴许是刘老二受不住他新娶的婆娘咯！”哄笑声顿时四起，那被起哄的主角刘老二非但不恼，反倒志满意得起来。
“肃静！”场面一时僵住，只见始终立于队伍前方的疤脸男子终于回过头来，他冷冷地扫视众人，正欲开口说些什么，那长发男子却抢先开口道，“哎呀头儿，别老这么严肃了，我看这走了许久，兄弟们也都累了，不如就此地歇下攒攒气力。”立刻便有人附和道，“是啊头儿，都走了这么久了。”“是啊，就让咱歇歇吧。”
然而那疤脸男子却毫不理会，“我再说一遍，肃静！”他鹰一样的双眼啄向方才吵闹附和的几人身上，又狠狠剜过长发男子。
“那也不能总是吼弟兄们呐。”长发男子被这眼神吓得一颤，却不依不饶道。
“我不会说第三遍。”疤脸男子提起灯盏，昏暗的灯光在他脸上照出怪异的阴影，当真显得可怖至极，“还有你，把你的小心思收好点，要是我真发现有兄弟着了你的道……”
这意味深长的一句话却没能说完！
只听凭空传来一声大喊，“救~~~命~~~啊——！”一团使人难以分辨的黑影就从天而降，双脚并出，将那疤脸男子连同手中的灯一道蹬翻在地，竟顺着一道攲斜的林间道磕磕绊绊地滚落而下。
“头儿！”可谓是患难见真情，几道身影随声冲出，顺着那小灯的光亮直奔而去。不多时，便赶上卡在树根交错间的两人，那不知从何而来的人影正晃晃悠悠起身，而疤脸男子却瘫倒在地，动静全无了。
顿时冲在首位的男子便惊怒交加，大喝一声便将刚爬起不久的人影撂倒在地，急望向疤脸男子时，同伴已探过鼻息。
“头儿无事，看样子只是冲撞间昏了过去。”
闻听此言，那男子松下一口气，扭头看见刚刚那人影还要爬起，便上前大力揪住其领口，还未冷笑出声，只听那人细着嗓子惊恐道，“好汉饶命，好汉饶命！”
而身后也是一声阻拦，“铁牛！放开他！”
名唤铁牛的男子虽莽撞异常，此刻一听，却也明白没有纠缠的道理，当即松开手，就仍回顾疤脸男子那边去。
而那突如其来的人影终于得以站起，擦了把额上沥沥的冷汗，心中苦笑，幸好有那声阻拦，不然铁牛一拳砸下，自己今日恐怕真要小命不保。
此人是谁？正是守株待兔已久的伊得！
伊得起身，先是冲阻拦之人一拱手，“多谢兄台救命之恩。”
阻拦之人却是身为副手的长发男子，他微微一笑领受了谢意，便岔开话题转而问道，“我观小兄弟年纪轻轻，为何夜深时刻竟出现在这荒郊野外，还将我们领头的大哥撞得昏迷不醒。”
此话不露锋芒，但他身后陆续站出几个人影，对着伊得，隐隐成包围之势。
伊得眼风轻扫，却只做不知，低首老实道，“不满这位兄台，我性喜山林，常出外游历。此次误入荒山无处可去，便于树上将就一晚。谁知方才忽有吵嚷声传来，我一时惊醒，竟坠下树来。冲撞了诸位的头领，实感歉意、实感歉意。”
那长发男子默不作声，斜睨着打量遍伊得周身，见他穿的是野外行走的装束，身后歪扭的行囊也鼓鼓囊囊，便先信了三分，兼其言之有理，便信了大半。
那厢伊得见无人应答，略带期盼地又问询到，“几位大哥可是熟知此处的人么，不知可否带小弟一道上路？事后得见家人，必有重谢的。”
“好说好说，只是不知小兄弟背后行囊所装何物，可方便打开一观？”长发男子终究多疑，他虽欲留下此人利用，却也不想坏了祭祀大事触怒上面那位，便要探个究竟。
“这……”伊得神色犹豫，他伸手半护住身后行囊，一副不情不愿的模样。这一下，长发男子越发生疑，时间所剩不多，他干脆一挥手，身后几个兄弟上前就抢！
“呼啦啦”一下，伊得躲闪不及，七手八脚间行囊大开，衣物、食粮散落一地。 “这……这都是些私人的物件，几位、几位，哎呦。”看似狼狈地低头捡回被翻出的物品，伊得松了一口气，早料到这些人指不定要搜查一番，真正关键的物件早就被他藏在别处，此一番惺惺作态，万望便可瞒过他人耳目了。
“副头儿，兄弟们都看过了，没什么特别的。”一人汇报道。
长发男子闻言颔首，他不慌不忙地走向伊得，轻拍其肩膀道，“小兄弟莫怪，我等也是出于谨慎，既然小兄弟所言非虚，就随同我等一道上路吧。”说完便扯起伊得臂膀，连带着向原先的队伍走去。
身后有人急问，“副头儿！那头儿怎么办？”
他学着那“头儿”一贯的作风，头也不回道，“就找处树木安置吧，头儿既已不便上路，就让他也好好休息一回。”
回到了队伍处，他当即宣布道，“头儿如今昏迷不醒，我已叫几位兄弟妥善安置了。大伙也都明白队伍不可缺人，我便领这位小兄弟进来暂代。”
话没说完，队伍中就传来反驳声，“副头儿，这不妥吧。这位小兄弟来历不明，头儿又因他昏迷，我等怎能放心让他入队？”
“行了！时间不多了，送不上人去大家伙儿都得倒霉！这小兄弟我已试过了，你若不放心，我便将他安在你前面，由你时刻盯着可好？”
一听时间不多，原本还蠢蠢欲动的几人也噤了声。那长发男子可着实威风了一番，他唤回安置头领的几人，又重整一番队伍，伊得正如其言被安置于那出声反驳的男子的前方。提起本属原头领的灯盏，长发男子站在首位，便大摇大摆地领着队伍继续上山了。
仍是无人发觉，原本紧随队伍的细长黑影已不见了踪迹。
话分两头，早在伊得离屋时，八云便有所感应。他只觉伊得是起夜去了，并未想到两人竟有同一个目的，不多时，他也便在床铺上略作伪装，谁知扭头一看，伊得未归，卧处却人形俨然。
是何情况？八云一阵纳闷，他蹑手蹑脚接近查看——原来是一堆衣物。
莫非伊兄也和我有同个目的么？只盼伊兄不要打草惊蛇了，毕竟自己的计划……
他携了几样物件，又在前厅桌上留下信笺一道，便身化蛇形，决然而去。
祖父、祖母。见字如晤，展信安颜。
云本不欲留信告别，奈何事态变幻，不由我当面拜谢养育之恩。
十秋之前，云初通冷暖，见村中喜悲各异，顿感所谓山神之福泽，终成举村之祸患。自幼痴迷豪侠传奇、志怪异事，也是欲从其中逃避一二，暂得解脱。
云性本软弱，不堪大事。每每思及要拜别二老，便悲从中来，泣下沾襟，不可自抑。只是祸患一日不除，祖父祖母便一日不得安享晚年，村人便一日不得不忧心忡忡。
祖父祖母，我此去，是要以身卫道，斩妖除魔。话本人物的凛凛威风，本是云心愿所求，只可惜力终有限，须以身饲虎，归处恐不尽如人意。但云自忖并无悔意，只是未能奉养二老安度晚年，实今生唯一憾事。
希望来世，还能称二老一声祖父、祖母。
不孝孙，八云。
纸短情长，回忆起信笺落笔之时，八云依然难忍心中翻腾的情感。他自知人微力弱，便另辟蹊径，借蛇怪之身修成一种奇毒，届时他只需尾随队伍，替换掉被送上山去的少女即可。
留恋地回望远处的村庄最后一眼，八云低叹一声，便钻进山林，掩了踪迹。
直至换人抬轿的刹那，藏形于重叠的阴影，八云终于捕捉到致命一击的时刻，他身形凝固，绷直作一道疾冲而入，成功混入花轿之内
只望自己这番怪异的现身不要惊吓到轿中的少女才是，八云递出书有计划的纸张，暗自祈盼道。
再说回伊得处，他混入队伍之中，不时左顾右盼，假意好奇，实则观察队伍列作的形状，好寻找可乘之机，此时，山路已然行走过半，由于换人时的耽搁，原定的休憩略有推迟，队伍中不时传来小声的抱怨，长发男子虽有呵斥，却显然威信不足，难以压制。
这时，轿内传来女子轻细的声音，“我，我要更衣，让我下去。”
轿旁的男子一听大喜，“副头儿！这小丫头说要出恭，咱停下吧！”
长发男子略一思量，也自觉压制不住队伍里天不怕地不怕的刺头儿，不如借此机会修整一番，便指点亲信两人，“你，还有你，看好那丫头。其他人，原地休息！”
花轿内，头披喜帕的身影款款而下，被两人一前一后引领着走向了一侧的树木背后，两名男子站在树木的另一侧，倒并没有催促的意思，他们早已大感疲累，巴不得这小丫头磨蹭个一时半刻，等副头领催促便可。
只听树后好一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声，随后是细细微微的水声，再过一阵衣料的声响，一个仍旧头戴喜帕的身影就从树后绕出，一言不发地等着二人再度为其领路。
“奇怪，这丫头，怎感觉高了些？”
“哈哈，这怎么可能，来时咱们走的下坡路，现在走的上坡路，那丫头一直走在你前面，当然会有高度的差距。”
“也是也是，想来荒郊野岭，咱又兄弟众多，这丫头就有再多的本事，也翻不出浪来。”
可惜二人三言两语就放过一个破绽，并未发觉树后“狸猫换太子”的大戏。八云和少女已暗通一气，少女假意需要更衣，只为了营造独处的环境，借此时机，八云换上准备好的喜服走出树后，真正的新娘却留在树后，得以下山逃生。
一行三人回归队伍，长发男子颇有些不耐，“怎么去了这么长时间，没出什么问题吧？”他狐疑地扫视三人，忽觉不对，“这小丫头不是提前已绝食净身过了，怎么还要出恭。喂，说话！”
此刻八云确是有口难言，他本以为此次少女绝食时日尚短不致使人起疑，却不知这长发男子多疑不改。身形尚可略掩饰一番，声音一出口，可必然露馅，这该如何是好？
场面一时凝固，众人齐齐望向场中的新娘，窃窃私语起来。
八云额头冷汗直冒，他只希望树后的少女此时已逃出有段距离，自己暴露无妨，倘若少女被抓回，事态就真的无法收拾了。
然而就在此时，一声大喊传来，“看我昆仑天开混沌阴阳二气！”伴着此喊声，两股似雾非雾的一黑一白气体不知从何处扩散开，一瞬便弥漫遮盖了中心的新娘。
“怎么回事！”慌乱的声响四起，伊得借着一瞬的混乱，对着早就确定好的方向猛冲而去，他手掌轻抚，确认衣料的滑腻，便将那新娘一把扛在肩上，轻道一声“得罪”，就仗着自己方才休息时对路线的记忆，一路冲出了人群！
脱离了雾气，路线变得无比清晰，伊得感受着肩上的重量，不由得心内叫苦。这实际的重量可比他预料之中沉太多，他的一侧肩头已开始隐隐作痛，但是还不够远，咬着牙继续前行，伊得一个踉跄，差点将肩上的新娘摔下。
这一晃并不要紧，伊得堪堪稳住，只是肩上的新娘不由得一声惊呼，“伊兄，可无妨？”
伊得大惊失色。
“八、八云？如何是你？！”
待得八云站定，对着伊得一番解释，两人面面相觑，均不由得“噗嗤”一笑。
“伊兄，你可瞒我瞒得好紧。”
“八云不也是么。”
两人又是会心一笑。
不知何时，云翳叆叇已悄然散去，一钩弯月款款现身，在枝叶交错的密网间，执著地透射下丝丝苍银的月光。
“既然我二人均要斩除妖邪，不若依旧携行。”
“伊兄所言甚是，便由我来领路……” 八云听闻邀约，正欲答应，却忽然脸色大变。
“伊兄……”他微顿片刻，“我二人已不必再寻路，看来、便要在此接战了。”
话音刚落，周围原本静立的古树一霎时微微扭曲起来，在似有若无的月色中，显得极为妖异。
“来即是客，八云，那便同我好生招待此位不请自来的客人吧。”
伊得说着，把领口光华正耀眼的霓虹宝玉一扯，转眼间宝玉化为剑柄之状，一道七色的剑光凝形幻化——霓虹宝剑，今日出鞘。
而八云面色一肃，浓重的蛇状阴影自身后蔓延探出，双目中细长的金红瞳孔瞬间显形，大蛇来自蛮荒的威压沉沉散开。
两人背向而立，各自应对半圈枝条的抽袭，宝剑锋锐，黑蛇凶厉，一劈砍一撕咬，竟形成了绝佳的防线，隐隐还有反扑之势。
“咦？这力道、怎么渐弱？”再度劈开一条扑来的树枝，伊得不由纳闷。
“不好！伊兄，它要反扑了！”八云凝神体察，忽然惊呼道。
惊天动地一阵响，庞大的主干从山体中钻出，那树妖通体极深的墨绿，竟在此时现出了真身，一树枝条张牙舞爪，如同怒极的野兽，向着伊得身前光华四溢的宝剑就拍击而去。
来不及退避，伊得只见八云焦急的脸色在眼前一闪而过，青年忽然消失不见，取而代之的是一条通体玄色的巨蛇，他长嘶一声，身躯盘结，就和树妖缠斗在一处。
纵有黑蛇在前抵挡，被那拍击的巨力一冲，伊得仍是被震得眼前阵阵发黑，心如鼓擂，他紧闭喉咙，强咽下混着灼烧感的鲜血。剑已脱手，霓虹辉光不再，静静地躺在不远处的树下。
他眯着眼喘息，却忽然发觉除去月光与剑光，还有一道极易忽略的细芒，在枝条挥舞和黑蛇缠斗时，不时闪过的、藏匿于树妖身体内部的——
那是树妖的核心。
强忍住头晕，伊得扶着树木从一株挪到另一株，黑蛇庞大的身躯终究不如树妖满头的枝条灵活，被不慎抽中、鳞片翻起的部分冒出丝丝血腥气。
快点……还来得及……
伊得在心中喃喃，他勉强拾起霓虹剑，坐靠于一株银杏树底，蓄力半晌，忽地将剑一掷而出。
“惊虹长击……大五行琉璃斩……！”
剑身飞射，刹那又绽放出流彩一般的华光，黑蛇感知到剑光，张开巨口拼死将树妖紧紧纠缠，被一瞬间注入巨量毒素，树妖终于露出破绽，它身形微僵，竟来不及编织更多叶网阻拦。
但听“叮”地一声，剑尖似乎击打于硬质物件之上，却并未掉落，伊得凝神细望，只见剑尖所在，一枚拳头大小的墨绿晶石闪烁起不稳的细光，与剑尖接触处忽然“咔哒”开裂，蛛网般的裂纹迅速扩散。欣喜之色溢于伊得言表，然而转瞬间晶石内部的光亮猛地一晃，变得刺眼之极，旋即一股极端狂暴的气息以其为中心如飓风般扩散开。
伊得面色惊怒至极，他朝向仍缠绕于树妖四周一动不动的八云焦急地大喊：“八云快退——那东西要炸开了！”
身形庞大的蛇妖犹如未闻，它沉重的尾端微微一晃，居然围绕核心继续收紧，回旋的身躯如铸高塔，欲将爆炸的波动牢牢锁在其中。
“这东西爆开就都毁了。我还能压制……快走吧，伊兄。”黑蛇虚弱的应答在这片山林间回响，他痛苦地长嘶一声，却仍勉力蜷起身躯。
“八云——！”伊得攥紧双拳，“你拦不住那东西的……快点走啊……”他眼眶通红，声气不由自主地弱下……
伊得也已油尽灯枯了。
还要多久？若是殒命在此，可算殉情么？
伊得无奈地轻笑。
啊啊，八云，今日我二人也是死得其所了。
然而就在此刻，一轮金黄的光晕抢先爆发开，连带起大片山石瓦砾也冲天而起。一瞬万籁俱寂，那轮光晕竟一瞬连月华也一道遮掩了。
预想中爆体的剧痛并未到来，八云茫然睁眼，还未来得及厘清发生的一切，就见伊得被高高掀起在空中，下一瞬便要坠落，千钧一发的时刻，尚还嘶喘不止的黑蛇猛地甩尾，冲过悠悠而落的树妖灰烬，把急坠而下的人影稳稳接在背上。
虽接下了伊得，八云终究已处于力竭状态，他落地不久便化作通体漆黑的小蛇，一对金红的蛇瞳显得精致异常。
伊得向他轻招袖口。
小蛇犹豫片刻，耐不住对那人体温的好奇，便从善如流地钻入。只是片刻便又探出头，担忧地望向树妖消散之处，口吐人言道，“伊兄，那为患的树妖已除……”
伊得眯起眼同样望去，接口道，“多亏了八云舍身，此獠得灭，确是大功一件。”却未曾发觉小蛇眸中忧色不减。
“此间事了，我本答应了伊兄要游赏此山，只是……”小蛇垂首，复又言道，“只是我本也是非人的妖物，想必十分遭人忌讳吧。”
“是吗？我可只看见一条威风凛凛的黑蛇，关键时刻接下了我。”伊得似有所感，低首看去，只见小蛇正略有畏缩般地试探感应人类的体温。
“真的不会畏惧我的力量吗？倘若有天我也如那树妖一般……”
伊得出言打断，“然而八云只会用它来庇佑重要之人，不是么？”
小蛇似懂非懂，便贴伏在伊得手背上沉思，伊得忍不住以指尖轻轻抚摸，滑溜溜的鳞片手感极佳，以指腹在那圆润的头顶上蹭了又蹭，只见蛇口里冰凉的信子难耐地探出，在他指节处轻柔地一卷，整个蛇身便盘进袖口，再也不肯露面了。
伊得摇头一笑，方抬起头，却见一位鹤发的老婆婆立在他身前，手持一柄银杏叶点缀的木拐杖，正慈和地微笑着。伊得一惊，看见那拐杖旋即联想起什么，不由得起身拜道，“您可便是真正的山神大人么？”
那老婆婆却一摆手，“不敢当不敢当，老身只不过是这山间一株得山神大人点化的银杏。这些年来未能照看好此山，还多亏你二人替我破局了。”
“先前未能护得你二人周全，那这余下之事，便让我这老太婆来完成吧。”
她抬手举杖一挥，拐杖上银杏叶落归根，融进山体。若有人自上而下看去，可见山顶的古庙霎时重现香火，古雅的檀香漫山遍野，唤回了此片山野往日的生机。
八云伊得二人伤势顿愈，他们互望一眼，携手想向那老婆婆拜下一礼，只是哪里还见她的踪影。
此时方才晓色初生，日头只露出半个边角，漫山新生的银杏飘摇起玉扇，也真如满天缱绻不去的黄蝶，绕行于这片阔别百年的故土。
（未完，还有个伏笔没收）
后记：
不知何许年间，北部小村忽出妖邪，为害百年。一青年异士持霓虹宝剑，游历而来，愿战，村中有儿郎尚侠，亦请共。战彻夜。天明则满山银杏皆苏生，如百年前，众皆称奇。后二人携隐，遂不知归处。