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死者名为巴索洛缪·肖尔托，古董店长，男，47岁，离异且育有一子；死因为钝器击打颅骨，在古董店内遇袭，当场死亡；死亡时间约为12月22日午夜——这意味着又要在圣诞假期加班——无目击者，第一发现者是负责在该片区送牛奶的少年，23日早晨7时报警……班吉克斯坐在前往现场的马车里，薄薄的晨光渗透窗帘，伦敦城聊胜于无的日照抚摸着他新剃过的侧颊。检察官极少于乘车时阅读，因此他只是闭目养神，抓紧每片可供小憩的时间，在脑海中来回拓印，加深案件印象。
苏格兰场暂未抓获可疑人士，那些资料他翻来覆去地读，指向性信息也十分有限，更多证物还躺在狭小的店铺里——原本应当是亚双义来的，但这位学徒检察官今晨才被派遣去与南安普顿的刑警对接其他案件，目前应当正在伦敦火车站接洽。现下这起，班吉克斯只得亲力亲为。
检察官的正常工作，他不觉得有什么。不过，他的确有段时间没出门迎接案发现场的血腥味了。在那众所周知的陈年旧案真正告破之后，他的手头不再摞满重大刑事案件：检察院有意稀释它们，故让班吉克斯处理了许多相对轻松的文书工作，美其名曰为，小小的休息。
圣诞节将至，案件却诡异如雨后春笋，一桩接一桩，大抵是凶手或窃贼也急需用钱。总之，人手有限，案发店铺门口仅有一位刑警看守，里面的几位也在勉强各司其职。店门大敞，久不见阳光的铺面滋养了潮湿的霉味，正在幽幽外扩，同时，班吉克斯得以清晰望见雷斯垂德刑警的军绿色大衣。在他踏入之前，余光注意到湿漉漉的路面，以及隔壁花店门口凑在一起却不是在注意这边凶杀案的脑袋。
他和吉娜简单打过招呼，此后是两分钟的汇报。年轻女孩很有朝气，逻辑与洞察力也比刚做刑警时进步不少，班吉克斯边点头边想，这是个好开端。
“凶杀的目的是？”他问。
“也许是抢劫，我们正在调查死者的交际圈，如果有私人恩怨导致仇杀的可能性，会立刻向您汇报。”吉娜·雷斯垂德回话，“经过苏格兰场细致的核对，我们发现、嗯……丢了一只瓷瓶！原件的照片在这里，死者为每一个展柜都拍照记录过，可惜只是黑白的。”
“非常昂贵吗？”班吉克斯接过照片，那只是一件再普通不过的工艺品，底座做得略厚，至少用他贵族的鉴定眼光来看，价值不会超过一英镑——以及，他联想起亚双义一真的工作内容，不禁暗自讽刺，现在时兴的抢劫风向是瓷器吗？
检察官的视线扫描过四周，在布满灰尘的展柜上寻到干净的圆形痕迹。旁边的置物格里就是显然更为昂贵的玉器，如果他是意图劫财的凶手，再怎么说也不会放过。班吉克斯走近几步，在柜面上捕捉到残留的圆柱面擦痕。走得很匆忙，他想。
现场留下的痕迹极少，哪怕要谨慎地一一审视，也花不了一个小时，看起来像是取走瓷瓶时顺便杀了个人。班吉克斯低下头，实际他一早就发现，这家古董店可能并没有生意可言，附近的当铺要热门得多。木地板上的积灰几乎有半英分厚，根据苏格兰场提供的照片，只有死者进出柜台与储藏室的路线被踩出一条“小径”，凶手的脚印兴许就混杂其中，需要进一步取证。
“雷斯垂德刑警，调查过脚印吗？”他继续问她，并着手检查柜台后的凌乱状况，以及飞溅多处的血迹形态，没有不妥之处。
“是的，班吉克斯检察官。”见习刑警挺直背脊，认真地答复，“昨晚其他刑警加班分析过，一共有三种不同的鞋印。其中，踩踏次数最多的鞋印属于死者，还有一种沾着泥巴的鞋印，根据路径与凶案现场模拟，我们推测属于凶手。最后也是最新的一种，则很干净……对、没错，很干净，不知道是谁！”
班吉克斯捏了捏紧皱的眉心：“也就是说，我们要寻找两个人？”
他轻轻迈至那堆足印旁边，揽住大衣下蹲，近距离地盯着那些残留的泥印，或者说，湿而复干的沙土。他不记得昨天伦敦城下过雨，却也不认为这来自农庄柔软的田地，只想着，这并不眼生——于是他摘下手套，触感偏硬，混杂着碎石与看似沥青的颗粒。“鞋印尺寸量过了吗？要依照这些线索找人，需要更多特征。”
“哦、嗯，那个，量过了！”吉娜连忙翻到笔记本下一页，心里却觉得这种推理方法似曾相识，也许他们都是同一刊物的忠实读者。她清清嗓子：“第二种脚印约九又二分之一英寸长，大概率是市面上常见的渔夫鞋；第三种稍长半英寸，是合脚的皮鞋……”她的声音变得近似嗫嚅，又讲不出什么了。
班吉克斯抬起眼皮，等候后续本该存在的推断。
“哎呀呀，现象之后需要跟上结论啊，雷斯垂德刑警！”
清朗的声音忽地在班吉克斯头顶炸开，他花了半秒辨认它的主人，随后是叹息，起身，眼前依次滑过皮鞋、黑色长裤与苏格兰场制服，最后与装模作样压低警帽看不清脸的某人面对面。班吉克斯微微扬着下巴，双臂端起，对现状见怪不怪；吉娜怔住的时间也只比他多两秒，脑袋里打转的不是这家伙是怎么混进来的，而是：福尔摩斯为什么又在这里？她对这种外行人抢活干的行为心有不满，又难掩紧张，遂偷偷瞧自己的上司，发现他的嘴角不悦地下压，仿佛下瞬优雅的讽刺便要脱口而出——哦、不，她讨厌这样。
“既然如此，”出乎她意料地，班吉克斯平淡地提出要求，“就由你揭晓结论吧。大费周章地在这里乔装，希望你不要掏出没有价值的垃圾，外行侦探。”
“这有什么好说的呢？凶手是一位身高在五英尺七英寸左右的肥胖男性。”福尔摩斯并不谦虚，仅稍抬帽檐，对班吉克斯礼貌致意，后者则看到他那几撮被压得变形的金色卷发，以及并未用妆容掩盖的黑眼圈。不难推测，福尔摩斯刚刚熬过一段忙碌的时光。
他漫无目的踱步，状若无意地避开仍可供二次取证的地带，手指轻轻点过柜台边上被撞得失去规矩的摆件。
“步幅略短，脚趾发力，鞋子不太合脚。也许是修路工人，身手一般灵巧？——死神君，别用那种眼神嘛！”他佯装痛心，接下班吉克斯那几乎不可察的白眼，“距离这里两个街区，有施工路段，你如果从检察院来，一定也路过了。不过，上述全部都是他的伪装，包括从工人身边偷来的衣服和鞋子，因为这位反侦查能力极强的凶手实在没有时间去完成修路的工作——别问我怎么知道的。然后呢，昨天晚上十点多，隔壁的花店水管爆炸啦，嘭！唉，都流到马车道上了！结果今早才有人来修，喏，人还在外面呢。”
“你从何判定是伪装？至于剩下的……不失道理，但你只是在把可能性连接成串，我不认为事实果真如此。”班吉克斯可以根据福尔摩斯的答案倒推出他所使用的现场证据，那些他也看见了，因此没有抛出其他问题，“另一个人呢？”
“哦，那个是我。”福尔摩斯忽略不想回答的问题，干脆利落地回答了下一个。
“……是你？”班吉克斯抬高声音，稍显失态。
“为什么是你，福尔摩斯！！”吉娜大叫。
福尔摩斯打了个令人恼怒的、清脆的响指：“很简单，因为我来过啊，今天凌晨。真不好意思！”
“你做了什么？”班吉克斯咬牙切齿，“在该睡觉的时候来凶杀现场兜风闲逛，收集线索？我真切地希望你没有参与其中……算了，想来你对古董也不感兴趣，或许抽屉里的钞票更适合你。”
“我只是路过注意到了啊，迟钝的死神君。”福尔摩斯湖绿的眼中盈满无辜，不失为表演欲过剩的一种症状，“这里是威格莫尔街，南边就是贝克街嘛！”
班吉克斯并不领情：“你注意的范围真是相当广，凶杀案的气味都能飞入你的鼻孔，然后令你冲出家门。为什么不报警？”
“爱丽丝当时也一起来了吗？”吉娜想都不想就问。
“死神君就别关心我这个啦！”三十多岁的男人俏皮地眨眼睛，又熟稔地藏起一些真相，转向少女刑警，“当然没有，她在睡觉。”他像个弹簧娃娃，再度面朝班吉克斯，“总而言之，我收集并分析了凶手鞋印的成分，无非是证明一下他近期的行动路线。详细报告今天寄给检察院了，收件人是死神君哦，不用谢我。”
“只是昨晚，你就做了这么多？”班吉克斯难得地担心起福尔摩斯的健康状况，“……你像是早就料到这些，并提前准备好了。不过，这次就放过你，虽然我没想让你参与。……没了？”
“什么叫‘没了’呢？你在指望我什么？我今天就帮到这里啦。即使苏格兰场的人都很愚蠢，做做善后工作还是很合适的——哎，我还有话要说！”福尔摩斯见班吉克斯和气鼓鼓的吉娜即将背过身去，急匆匆一拍脑袋，喊出了根本没人理的宣言。
谁要听了？好吧，算了，班吉克斯大发慈悲地想。他仅分一点余光给福尔摩斯，便瞄到侦探那踌躇的、欲言又止的情态，不由得生出两分好奇。最后，他善良地转过身。
“你还有什么想说的，福尔摩斯？报告我会回去看。”
“一点私人请求，……巴洛克。”
福尔摩斯在口袋摸索着什么。侦探的三寸不烂之舌，又往外蹦出些听了就腻的花言巧语，可惜那所谓的“花言巧语”只是检事的名字而已。班吉克斯无言，幸好其他刑警对他一般退避三舍，听不到这边的话——往往是这些话，他无法让福尔摩斯闭嘴，只能任由男人偷偷摸摸或光明正大地讲。
“你说吧，我看情况……”
福尔摩斯变戏法似的掏出两张票券，满怀期待地咬住下唇：“和我一起看话剧吧？”
班吉克斯讶异，这种惊讶是多方面的。但他没摇头，也没点头，又抱起了彰显防御态度的胳膊：“……什么时候？今晚？”他不合时宜地纠结起来，尽管他很想同意，可明天就是平安夜，这边的调查还有的要忙。
“今晚！时间地点都在上面。晚上见，死神君！”福尔摩斯一向擅长得寸进尺，转手就把门票塞进班吉克斯袖口，检事好不容易捏住，才没让它掉出来。他办完了事——没错，兴许这才是他的最终目的——立即大步流星地往门口迈去。
“……好吧。侦探，你要去哪里？”
“当然是，”福尔摩斯双手插兜，步履轻巧，班吉克斯却从那摇晃的背影中捕捉到一丝疲惫，“回家睡觉！我还没吃早饭呢。”
“……替我向爱丽丝问好。”
他欲言又止，目送福尔摩斯出门左拐，消失在橱窗的边缘。
结束现场勘查时已是正午，检察官的午餐在附近的餐馆解决，顺便请雷斯垂德警探也享用了一顿，但不坐一桌。店内圣诞氛围浓厚，火鸡的香气、红绿相间的格子布与铃铛墙饰，构成他眼底缤纷的背景；他的焦点却不在于此，而是心绪。当班吉克斯抱着与案情相关的疑惑——比如说凶手究竟是谁，又为什么要这么做——回到检察院时，他讶异地看到了盘腿坐在办公室里的亚双义，而按照原定安排，这位年轻检事最早也要傍晚才能回来。
班吉克斯着手检查信件，果不其然，其中包含来自221B的一封。他问道：“你的工作这么快就完成了吗，亚双义检察官？”
白衣的男人规矩地站起来，信步迈至班吉克斯桌前，双手背在腰后。班吉克斯看着亚双义走来，第无数次认为，他们之间的相处没必要如此严肃，但他又思忖，自己与亚双义一真的确不算太熟；况且，考虑到对方那些时常逾矩的发言与暗含淡淡讽刺的无奈眼神，行为礼节已是这位东洋学徒为数不多的恪守之物，与他父亲如出一辙。
“是的，非常顺利。至于原因…你应该会意外，班吉克斯检察官。”亚双义踡起食指，抵住下巴，展现颇具玩味的神色，“与我对接的刑警说，有位大名鼎鼎的侦探去过南安普顿的现场，并相当迅速地为他们的搜查指明了方向。”他注意观察着班吉克斯的表情，捕捉到一线意料中的紧绷。
“……你是说，福尔摩斯？”班吉克斯头痛，这个头衔几乎不可能对应其他答案。
“没错，221B的侦探。”他继续汇报，“案发时间是12月21号，前天下午。入室盗窃，没有人员伤亡，失主为莫斯坦上尉，家中仅丢失了一件由来已久的瓷器。这些是你知道的事。福尔摩斯先生是22日上午到达南安普顿的，然后…很快就离开了。他认为窃贼的下一个目的地是伦敦，并为推理给出了足够的证据，因此建议联系我们。”亚双义自然地瞟了一眼班吉克斯桌上摊开的那些文件，竟发现一张熟悉的照片，却只是问道：“你也辛苦了，上午的现场怎么样？”
当日就来回两地啊，外行侦探。班吉克斯无奈，仅在心底感慨，同时明白了早晨福尔摩斯口中他尚不明了的那句推断。他摇摇头：“福尔摩斯的行动也算迅速，但那个小偷——现在称为杀人犯更合适，要更胜一筹。实不相瞒，今早的凶杀案中同样丢失了一件瓷器，”他朝亚双义推去那张黑白照片，“与你所知的应当相同。”
亚双义认可，然后挑眉道：“凶手为了收集到这些没用的花瓶，真是无所不用其极。这到底是为什么？”
“目前尚不清楚。也许在南安普顿之前，大英帝国其他城市就发生过类似的失窃案，”班吉克斯拆开福尔摩斯的信件，一目十行，片刻后接道，“要拜托你帮忙汇总一下信息了，亚双义检察官，这是你的最后一项工作，下班之前交给我。”
“好的——等下，你要让我回日本吗？恕我拒……”
“……我的意思是，”班吉克斯有点无语地抬首，他不知道年轻人的思路为何如此跳跃，“这是你圣诞假期前的最后一项工作。正常来说，现在你已经在假期里了。该补的工资我会和上级汇报。”
“抱歉，是我理解有误，”青年的手指不太自在地、偷偷地捻起腰带，“……但，这桩连环案也许不会就此停歇，我认为投入更多精力是值得的，即使假期即将到来。”亚双义没有说下去，但班吉克斯能够听出身在异乡的青年，心中那些难以言说的情绪究竟为何，无论是无亲无友的孤独，还是对西洋节日的好奇与不适应，他多少能够对一部分感同身受。班吉克斯长长地呼气，没有沮丧的意味，亚双义读得出那是某种预兆，一些温和的话语即将由对方道出。
“我认为，也许，短时间内不会出现下一起类似的案件了。最后，休息一阵吧，亚双义，这段时间你完成了许多责任之外的工作。”很难得地，班吉克斯没有在他的名字前加上职称，“如果你愿意，可以来班吉克斯府度过平安夜，不过……”他的声音渐弱，给了亚双义以中气十足的声音取代的机会。
“多谢你的关心，班吉克斯。这样啊……我明晚会前往，希望你也能戒掉主动加班的好习惯。”东洋青年眨眼，反正没有更好的选择，他没怎么犹豫便答应下来，并回以同样友善的态度，站姿也放松些许，“你看起来，还有什么话要说？”
班吉克斯犹豫良久，说:“我说不定还会有别的客人，你不要介意才好。”
亚双义一向敏锐，那双眼睛立时变得狡黠，活像只嗅到有趣事物的猫科动物。“我当然不介意。只是…什么叫‘说不定’，对方不一定来吗？”
“准确地讲，我还没有提出邀请……别担心，这些人你也认识。”
“喔，这的确说不好。以及，我很期待是谁。”他耸耸肩，预备结束这段饱含刺探班吉克斯私人关系意味的谈话，尽管他心里八成有数，“对了，关于这起案件，你也许——应当咨询一下那位侦探。他似乎掌握了很多信息。”
“我知道了。”
“对了，还有一件事。”亚双义已经走到门口，又转过身来，“你是怎么确定‘短时间内不会出现下一起案件’的呢？”
“…………”班吉克斯拿不准该如何陈述。他只是想到福尔摩斯竟然闲得能请他看三个小时的话剧，而不是奔波于各地追击凶手……然而，这很难被当作正当理由，除了推测也别无他物，硬要说的话，还有对福尔摩斯潜意识里的信任。
他最后还是妥协了：“……你说得对，关于这点，我会亲自询问福尔摩斯。”
“好的。”
亚双义反手关门，最后一句话几乎是敲准时间，从光速闭合的门缝里飞进来，还夹杂着藏也不藏的得逞笑意：“别忘了邀请他和华生小姐来你家过平安夜。”
“……………………”
真没礼貌，班吉克斯十指交叠，愤愤地想。
中场休息的十五分钟里，班吉克斯找到了提供酒水的窗口，这令他眼睛发亮，视线几乎是从黑漆漆的帽檐与披风里，子弹似的直射出来，打穿香气怡人的酒瓶；半分钟后，盛满香槟的高脚杯就被他捏进指间。福尔摩斯方才看得不算起劲，现在仍未摆脱困意，软着骨头靠在班吉克斯背上，小口小口地啜饮。
观众熙熙攘攘，三两个为一簇，头对头低声畅聊各自的想法，并没有人在意他们。被这株麻烦植物攀附的班吉克斯有理有据地猜测，难道福尔摩斯已经推理出真相了，才觉得无趣，甚至要睡着了？真是失礼，明明自己才是被邀请的。想到这里，他不禁冷哼，向右挪动一步，逼迫福尔摩斯“独立”。
这是一场悬疑戏剧。班吉克斯正是因此才应邀而来，若是无趣的爱情题材，他恐怕今夜还会选择在检察院加班加点地整理案情文档。没别的，只是为了挣得他应有的圣诞假期。
“希望你在这种场合能保持绅士的仪态，福尔摩斯。”班吉克斯说着，将手帕强硬地塞进侦探空余的掌心，并向他被葡萄酒沾湿的手背投以冰冷的视线。然而下个顷刻，他的目光又柔和下来，压低声音继续道：“我知道你很累……这几天，或者更久。”
身着漆黑西装的福尔摩斯倚在墙边，没有戴那顶方便的猎鹿帽。他深深地低着头，金色的卷发阻挡了班吉克斯的视线，使得他看不到福尔摩斯的表情。
“多谢关心啦。不过，明天就可以休息了。”
“说到这里，我很想问你，为什么有闲工夫请我看话剧？”班吉克斯小幅度地摇晃酒杯，一如他在法庭上的做法，“第四起了。你怎么确定，明天就不会换个地方发生同样的案件？”
福尔摩斯被笼罩在班吉克斯的阴影下，享受着检事犀利的注视。他理所当然道：“因为一样的瓷器，只有五件啊。”
“你的消息来源可靠吗？我必须纠正你，按照你的逻辑来说，应该是‘四’件。”
“你会知道为什么是‘五’的——对了，死神君有好好看话剧吗？”福尔摩斯歪着脑袋打量他。被那双湖蓝的眼眸凝视的感觉十分微妙，班吉克斯下意识地反思，后又告诫自己，不要中了福尔摩斯转移话题的伎俩。“我看了，”结果班吉克斯还是老老实实回答他，“剧本写得很俗套，但推理过程还算新颖。一位身为贵族的死者，五位可能的继承人，都有谋财害命的动机。上半场快结束的时候，公证人说遗产的继承人其实早已决定……似乎要依据他们所持有的某件藏品的真假判断。”
“喔，我还以为你睡着了呢！”福尔摩斯的灵魂立刻就附体了似的，他看起来很高兴，眼睛熠熠闪光。
“要睡着的是你，建议你散场之后马上回去休息，三流侦探。”
“然后呢？你还有什么想法，巴洛克？”
班吉克斯沉吟片刻：“……死者个性乖僻，喜欢收集珍品，之后再精妙地仿造它们。我推测要从他们所持有的、某件相同的藏品中找到真品，否则，这个伏笔就失去了意义。”
“如果是你，怎么样能保证自己一定能得到真品呢？”
“最直接的手段，难道不是夺取其他人的藏品吗？”
“很有道理，不愧是班吉克斯卿啊。既然如此，你没有其他联想了吗？”
“……你说最近那一系列的案件吗？”检察官颔首，“我明白了，你的逻辑……好吧，不无可能。只是我还没有调查到物件的来源，然而从照片来看，那并不是什么昂贵的设计和质地，每一件都非常普通。”
“如果不是什么值钱的东西，丢了就丢了，失主为什么要焦急地报案呢？为什么会摆在伦敦的古董店里呢？——约克郡的那起，你也了解过吧，可是擦得锃亮，摆在上尉的收藏间呢。”
“看来你已经有了结论。如果瓷器本身没有价值，那么，我很想知道它们代表了什么。”班吉克斯皱眉，对福尔摩斯这种爱卖关子的性格表示不满。他认为自己并不是东洋的黑漆漆留学生，应该拥有直接听结论的权利，而不是和成步堂一样被侦探牵着思路走。不过，没表演那个逻辑与推理的实验剧场，他真心很知足了。
“啊，勉强算是吧！”又是一声清脆的响指，福尔摩斯同时饮下半杯香槟，“据我调查，那四位瓷器的拥有者在十五年前都或多或少参与了一起跨国走私，有的不是直接涉案，而是在关键门槛提供了帮助。这不重要。至于那个案件的头目，是一个我们都很熟悉的人。”
“谁？”
“柯泽尼·梅根达尔。说到这里，你应该能回忆起来了吧？”
怎么是他。班吉克斯揉了揉眉心，不太愉快地说：“他已经死了……但那起案件，我看过卷宗，准确来说，有关他的我都查阅过。当时梅根达尔才三十多岁，就在伦敦享有一定的声誉，尽管一部分并不干净。那好像是他首次站上法庭吧？最后获得了无罪判决。”
“是的，当时的他比现在更谨慎，为赃款找好了下家，这五件瓷器就是他的手段之一。”福尔摩斯摸出烟斗，并未点燃，只是叼在嘴里，有意营造一种讲故事的深沉氛围。“一位不愿透露姓名的失主告诉我，他们的约定是……十五年之后的圣诞节，摔碎这个瓷瓶就可以知道钱款埋藏的地点，并平分报酬；但凡早一天，都不会到手哦。而且，每年他们都要向固定的地址寄信，确认并证明自己还平安活着。啊，地址是梅德斯通一家普通的乡村旅馆，没任何线索，懒惰的老板不把往年宾客的去留当回事。”
“这位聪明的失主没有告诉你，其他人的身份吗？也许是为了防止打草惊蛇，才选在日期临近时作案……那不就是今年吗？后天？”班吉克斯有一连串的问题，“柯泽尼·梅根达尔年初去世了，也就是说，执行指令的是活着的其他人。我认为有必要迅速追查梅根达尔残留的人际关系。”
“当然，他告诉我了。凶手的姓名与身份稍后我会写给你——别着急，亲爱的死神君！着急有什么用呢，只剩两天不到啦，你能指望查出什么？”福尔摩斯语气轻快，好像早就考虑好后面的台词。班吉克斯气极反笑，用仅剩的耐心配合他滑稽的侦探秀：“是吗？那你就告诉我，你查到了什么吧，外行侦探。”
“也没什么啦，只是替你提前半个月完成了这些工作。其实那些人，我早就盯上咯。”
“……我没有要求你做，你也不会有工资。”
福尔摩斯摊手：“真无情啊，巴洛克！总而言之，那次审判之后，他的财产全部被清查，或者收缴，手下的人也都去了其他地方工作……哦，他生前有一位女秘书，专门替他处理不太干净的活。当然，她也已经进监狱了，但这无疑是一条很肥的鱼，于是我就顺着可能的人脉……”
“说结论。”班吉克斯瞄一眼怀表，距离话剧下半场开场还有一分钟——无论还剩多久，他突然不是很想继续看了。
“结论是，在梅德斯通有一处田宅，归属于一个被梅根达尔长期资助的家庭，阿奇博尔德。这家的男主人从前偶尔会干些与梅根达尔相关的、不太干净但实际上竟然合法的勾当，也许这是他最后一个任务了，他人还怪好的呢——在今年圣诞节将五包信封埋到指定地点之类的，哈哈，从此就可以解脱了！”
话罢，福尔摩斯向班吉克斯递出张写有一串地址、一个名字及其简单背景的纸条，后者瞟了一眼，乔纳森·斯莫尔，随后将其塞进口袋。
“我相信你不会骗我，福尔摩斯。话剧……你自己看吧，”他有些抱歉，又看了一眼表盘，“时间紧张，明天苏格兰场就必须采取行动，后天配合当地刑警依照指令办事。”
福尔摩斯耸起肩膀，一副早就料到会这样的模样：“好敬业啊，明明是下班时间。不需要我帮忙了吗？我还挺想去现场的呢！”
“你想去就去。重要的是，希望你能把有用的证据整理后寄给我，没有就算了。以及，到时候你需要作为证人上庭……谢谢。”班吉克斯迅速饮尽杯底最后一点酒，本已经旋身朝外，又扭过头，红着耳朵对福尔摩斯最后讲了几句别的，让后者不知原因究竟在于微不足道的酒精，还是话本身的内容。
因为班吉克斯说：“……明天晚上，平安夜，如果你能在班吉克斯邸，亲自为我讲述话剧的结尾——带着爱丽丝——就再好不过了，夏洛克。”
“喔……我本来想和你一起看完的，算啦。”
他望着班吉克斯快步离去的身影，笑得带点傻气，自言自语：“该怎么和爱丽丝说呢？今年的火鸡，好像买得有点太早了。”
12月24日傍晚，吉娜·雷斯垂德在贝克街221B门口被爱丽丝不明不白地推上马车时，还不知道目的地是哪里。她只得鼓着腮帮，被迫和福尔摩斯膝盖对膝盖、脸蛋对脸蛋，听睡饱了觉的大侦探侃侃而谈，讲他为期两周的大英帝国环游记。
爱丽丝捏捏她的手指，笑得甜蜜又充满期待：“待会儿到了你就知道啦！放心好了，吉娜也都认识哦。”
话虽如此，她也没想到掀开窗帘后等待自己的是一座贵族的庄园。城堡伫立在冬日的土地上，作为建筑物来说是理所当然的，但看起来就是不讲道理地可怖，像法庭上冷峻的一座山。她嗅到淡淡的葡萄酒香，转而不得不想起自己的上司——不会真是他吧？！福尔摩斯为两个女孩敞开车厢门，刺骨寒风刺激得吉娜一哆嗦，恍若大梦方醒，爱丽丝则只是朝掌心呼气，快乐地在原地小小跳跃。福尔摩斯见那黑铁的外门敞着，便大摇大摆地带着她们晃进去，比女仆走得还快。
平安夜没有下雪，空气中弥漫着朦朦胧胧的雾，或者是讨人厌的霾，有些遗憾。
不过，明天也许会下，谁知道呢？
“所以，这里果然是……”
吉娜扶额，眼睁睁看着利落套上假胡须与圣诞帽的福尔摩斯，动作好比华尔兹，不嫌麻烦地推开空气构筑的大门：班吉克斯家的仆人早就替他敞开了，这只是侦探浮夸的表演。
“这里是死神君的家啊，还看不出来吗？”福尔摩斯哑着嗓音打响指，可惜这里的灯光不听话，观众也不在意。爱丽丝比福尔摩斯还要自在，尽管她也是第一次来，却并不畏手畏脚，被侍女带领着首先在客厅入座。
“果然是你们。”
三人端起茶杯时，沉稳的男声自旋转楼梯后传出，引得爱丽丝惊喜，吉娜惊诧，福尔摩斯无所谓。亚双义终于换了身休闲的便装，看起来更加符合他的年龄。青年对福尔摩斯与爱丽丝礼貌地问候，轮到雷斯垂德刑警时稍有停顿，最后，无言地与吉娜大眼瞪小眼。
“唉，怎么了？”亚双义无奈抱臂，随便找了还空着的沙发坐下，“我出现在这里，并不意味着工作啊……”
“咳咳、咳！”那杯红茶好像很烫似的，吉娜拿起一会儿又放下，眼中的好奇占上风，“那你也是被班吉克斯检察官邀请来过圣诞节的吗？”
“是啊，反正我也没有别的去处，”茶杯掩住亚双义鼻尖以下的面庞，徒留一双黑棕的眼睛，往福尔摩斯那边瞟，“只是我没想到，福尔摩斯先生也能百忙之中抽空前来，……还精心打扮了。”
“是啊，Mr.亚双义！”侦探还没有放弃他滑稽的圣诞装扮，就连平日斜挎在背后的皮包也披上了一层红绿格子布。此刻他惊呼一声，好像迟迟想起什么，随后打开背包，一番摸索后翻出只圆柱状的先进机器，一端是握柄，另头是玻璃罩，亚双义眯起眼睛，这不就是便携的手电筒吗？无非尺寸更小罢了。福尔摩斯斜对着亚双义，按下某处凸起，“咔哒”一声，玻璃罩应声亮起。行吧，亚双义觉得晃眼，不情愿地改变想法，性能也比苏格兰场的好得多。
“请问，这是什么发明……不，改进吗？”他淡淡地询问。
“这个嘛，是你的圣诞礼物！比起目前投入使用的手电筒，储能效果更加优越，我改良了电池的化学成分。它还可以控制灯光档位，最远可以照亮五十码外的地方呢。”福尔摩斯一把将它塞给了亚双义，后者捧着手电筒，研究了一会儿。
“多谢……不过，送给我的用处是？”
“现场搜查不需要吗？而且，它能让你在黑夜中也拥有良好的视野，不至于摔倒。”
这无疑唤起他糟糕的回忆。亚双义呛了一口水：“……好吧，我收下了……话说回来，你们没有人关心这栋住宅的主人在哪里吗？”
他用那种“你不应该啊”的眼神瞅着福尔摩斯，福尔摩斯不做声，扭头去看吉娜，吉娜无声地用手指着自己，最后求助地望向爱丽丝，纵使她也不知道这有什么好求助的。
还是爱丽丝，学着她养父的模样眉毛一撇、小手一摊：“唉，死神君肯定在忙啦，福尔摩斯君说，他今天还有很多工作呢，也不知道是托谁的福。平安夜晚餐的事一定交给侍从操办了，我们好像只能坐在这里等着……大概？”
她话锋一转，水蓝的眼睛亮晶晶：“虽然我们是死神君的客人，不过也没说，不能为他准备惊喜呀！”
“没错没错，就是这样，亲爱的爱丽丝！”福尔摩斯用力点头，“你看这别墅！这么大，就他一个人住，哪怕是圣诞节也没有一点节日气氛，不装饰一下实在是浪费了。”
吉娜也认可：“啊，也是呢，毕竟班吉克斯检察官平时那副样子……话说，福尔摩斯，现在买材料还来得及吗？！”
为什么突然会发展至此？真是唯恐天下不乱。“来不及了吧。”亚双义逃避世界似的，他闭着眼睛，又抿下一口热茶。
福尔摩斯大声打断：“诸位，你们为什么没有想到，我带了这么多东西——说不定就有气球、彩带、可爱的铃铛之类的呢？”
吉娜和爱丽丝愉快地击掌。
“圣诞树呢？”亚双义抬头，放下茶杯，“这个比较关键吧，不如说，如果没有圣诞树……”
“哦，这个我当然带不下，不过，邮差会替我送来班吉克斯家。我看看啊，一个小时之内应该会——”
“恕我直言，伦敦的邮差也负责送圣诞树吗？”
“我可是伦敦的名侦探，那个夏洛克·福尔摩斯啊。”福尔摩斯自信地打起响指，“这点差事，他们还是会帮忙的。”
“……既然如此，好像也没有不干的理由了。”亚双义在这时候难得配合了其他人胡闹的意图，因为在这个快乐得飘浮起来的氛围里，“正常”和“守规矩”是不合群的。他站直身体，视死如归地向福尔摩斯伸出手。
“你想要什么，Mr.亚双义？”
“……我帮你们吹气球。”他严肃地提出申请。
班吉克斯加班结束站在庄园门口时，怀表的短针刚刚擦过罗马数字9，天色黑得不能更彻。门口的侍女告知他，客人已经全数到齐，而且……
“而且？”他疲惫但步履不停，且有种不妙的预感。
侍女微笑着摇摇头，替他推开厅堂的大门。
他在这一瞬同时听到三种不一样的称谓，对他自己的。
“砰”的一声，近距离地在耳边炸起。同样是礼花，这次班吉克斯只感到安心与幸福，而不是那些……天啊，不要再想了。他清走脑袋里那些不美好的往事，条件反射地闭上眼睛，下个瞬间，脑袋上就落满了雪花般纷扬落下的彩色飘带。
“——平安夜快乐！！！”
班吉克斯睁开眼，面前是他可爱的侄女，亲近的学生，已故同事的徒弟，以及……难以给出定义的福尔摩斯，正套在圣诞老人的装束里，朝他幼稚地咧嘴笑。班吉克斯的心不由得融化，面上却没显露太多，只是低下头，嘴角在阴影里偷偷地上扬一点点弧度。他试探着，揉一揉率先扑到他怀抱里的爱丽丝的脑袋。
“平安夜快乐。还有几个小时今天就过完了吧，抱歉，现在才处理完那些工作，”他的目光轻快地掠过吉娜与亚双义，最后定格在福尔摩斯胡子蓬蓬的脸上，被盯着的人却还在傻笑，“晚饭应该都准备好了，希望你们没有饿着肚子等……”他步入客厅，立时就被自家陌生的、温暖可爱的装潢惊得愣住，干涩地吐出没说完的单词，“……太，久。”
这一定就是侍女窃笑的原因，班吉克斯哭笑不得地想。他不好说，这里到底是不是班吉克斯邸，地址是一定没错，内部却变了个底朝天，连家主都不敢辨认，现在他对“忒修斯之船”的哲学问题有了独属于自己的回答。不知道在短短几个小时里，这群年轻人在福尔摩斯的指挥下——班吉克斯没过问却能一口咬定，绝对是这样的——究竟做了多少华丽的准备工作。
仔细一看，墙纸、家具都还是原本深沉庄重的色调，却通通点缀上了圆滚滚的彩球，壁灯下多挂了金色的铃铛与圣诞色的绸带，绕着客厅围成一个温馨的大圈，拥抱住了班吉克斯，还有他可爱的客人们。
叮叮咚咚地，耳畔突兀响起圣诞的童谣。班吉克斯循声望去，精致的八音盒正躺在矮桌上，而亚双义的手刚刚从那上面离开。他用“你也参与了吗”的眼神盯着自己的学生，亚双义则毫不客气地扭头，目光砍向福尔摩斯。
班吉克斯幸福地叹息，几乎要笑出来。他的视线从左到右挪移，每一处充满节日氛围的变化都镌刻在眼底，最后，他望见客厅中央那段楼梯的尽头，在克里姆特·班吉克斯肖像画的下方，赫然是一棵缀满礼物的、闪闪发亮的圣诞树——货真价实的银冷杉，他认得出来，却不知如何能弄来他家里。
他猜，这又是福尔摩斯的主意。
“……虽然你们未经允许，把我家变成这个样子，但是……”
“呵呵，死神君很喜欢吧？你刚才绝对笑了。”福尔摩斯没距离感地戳弄班吉克斯的肩膀，后者难得并未躲闪。
“是，我……很喜欢，谢谢。”最后一个单词，他讲得很轻。
亚双义关上放任寒风通行的门扉，与英国男人保持了微妙的距离。他瞥过福尔摩斯一眼，用只有自己和吉娜能听见的音量低语：“你刚才还叫他‘巴洛克’，别以为没人听见。”
“我就说，他们两个其实还挺熟的吧？”吉娜狐疑地抬眸，收获亚双义一真“绝对是那样”的笃定眼神。
爱丽丝被死神的蝙蝠斗篷吃掉了半分钟，这会儿才被恋恋不舍地吐出来。小女孩笑眯眯拉住高大男人的衣角，像这栋房子的主人一样，牵着班吉克斯往餐厅走。
“幸好我们和后厨说了一声，不要做得太早，现在饭还是烫的呢！哼哼，福尔摩斯君想吃烤鸡好久了，”她叉着腰，嘟起嘴巴，“我一口都没让他动哦。”
班吉克斯忍住笑意，上下打量着福尔摩斯白花花的假胡子：“……一把年纪了，还管不住自己的嘴，这就是侦探的水准吧。”
“我没有吃啊，这不是管住了的证明吗？”
“那是多亏了爱丽丝，才避免了你的失礼行径。”
福尔摩斯本人是第一次以宾客身份来到班吉克斯家的餐厅的，他对这里所有的耳闻，基本来源于御琴羽的口述，毕竟法医与司法人士，在那时的确交往甚好，以至于有在此处做客的机会。彼时，他陷在221B的沙发里，对辉煌的贵族别墅与酒宴不屑一顾；现在，他坐在巴洛克·班吉克斯旁边的座椅上，左边的爱丽丝不停地活跃气氛，对面的亚双义与吉娜也时常冒出两句不轻不重的拌嘴，福尔摩斯心想，以前果然还是太年轻，来吃顿饭也挺好的！更何况，他往嘴里送进一块香喷喷的烤鸡，光明正大地看向班吉克斯——男人忙着品酒，没空搭理他。
于是，他的视线一一扫过饭桌上美味的菜肴、红酒、果汁与甜点。肚子饱饱的福尔摩斯想：这样也挺好的嘛，巴洛克。
站在班吉克斯的视角，他有十年没和家人，或者说任何亲近的人，一起度过平安夜了。孤独的体会也许每个人都略知一二，但他无疑是最明白的人之一——在咀嚼过太多悲苦、懊悔与自我怀疑之后，他曾自以为除却检察官徽章，一无所有。
然而，他的人生终于得以拥抱今天，这个温暖的、可爱的、熠熠闪光的平安夜，似乎是上帝赐给他的一份足以怀恋、感恩一生的礼物。
班吉克斯回忆起了，被他人真挚地所爱的感受。
死神酒足、侦探饭饱的时候，挂钟已响过两次，桌上轮过的话题足够堆起一座小山。福尔摩斯仰躺在座椅上，没形象地问：“死神君，你喝醉了吗？”
“……我自己有数，这是最后一杯。”被问的人垂着眼睫，毫无疑问是酒精上头，可看起来却也不似酩酊大醉，可能，当真自己有数。
“好吧，那么作为在场唯一清醒的大人，我想说，现在还有一件重大的事没有做——Mr.亚双义，你认为是什么？”
“……我不是成步堂。”亚双义下意识地挺直腰板，对被福尔摩斯看做与自己亲友相同定位这件事颇有微词，却还是好心回答他，“现在应该……交换礼物？不过，”他并拢两指，抵在太阳穴处，“只是你想给我们派发了吧。”
福尔摩斯闻言，一蹬腿站起来，抓起瘪下不少的挎包，绕着长桌踱步。“你比Mr.成步堂聪明一些啊，没意思！诸位，没错，现在是圣诞老人——那个夏洛克·福尔摩斯，派发礼物的时间！”
爱丽丝有模有样地叹气，好像是在打配合：“唉，福尔摩斯君预备给我的礼物，不是在临走前放在我的床头了吗？”
“什……什么！爱丽丝，你发现了吗？！”
“太明显啦！好了，快把给吉娜和死神君的礼物拿出来！福尔摩斯君真是的，想了那么久……”
“——好了，爱丽丝！”福尔摩斯对小女孩比出噤声的手势，又向吉娜大手一挥，从袖口里变出一堆无论内行还是外行都辨别不出名字的古怪玩意，珍重而小心翼翼地放置在她面前。
吉娜看起来有些无措：“那个、谢谢，福尔摩斯……这也是你的发明？有什么用吗？”
“太有用了，雷斯垂德警探——不，刑警。总而言之，每一件都会在搜查中帮上你的忙，就像托比一样方便！具体的操作方法呢，你可以咨询爱丽丝。”他紧紧盯着吉娜，直到确认她把那些小东西都装进包里，这才摇身转向那头的班吉克斯，“然后是死神君的，我找找看……啊，有了！”
他掏得很仔细，好像小小的礼物很难找一样，班吉克斯无端害怕起来，害怕福尔摩斯居然要从那里面掏出一枚戒指。最后，他举着一只酒瓶，抬起胳膊——那大得分明就和福尔摩斯的挎包一样长！班吉克斯松一口气，被这番无聊的表演逗得冷笑。
“谢谢。你倒是很会投我所好，”班吉克斯饶有兴趣地观察福尔摩斯手中的酒瓶，不一会儿便皱起眉头，“不过，这不是葡萄酒吧？从色泽看，也许是果酒。当然，我也乐意收下。”
“是喔，死神君，是精酿的苹果酒。”福尔摩斯笑得称不上纯良。
“……虽然很想问为什么是苹果，但说到度数更低的酒——或者说，饮料，第一个想到的一定是苹果酒吧。”
“啊，是不是这样呢？”他自顾自地背着手兜起圈来，又坐回自己的位置。班吉克斯不说话，仅仅是望着他，好像忘记了时间。
福尔摩斯甫一坐下，十二点的钟声便咣咣响起。每当这种仪式感的巧合发生在福尔摩斯身上时，其余人很难不多思考几分，这是不是侦探的把戏？一刹那，桌上所有人都醒了神似的，你看着我，我看着他，他看着她，目光交错，笑声相杂。
“圣诞快乐。”班吉克斯微笑着举杯。
“……圣诞快乐——！！”
然而，午夜对于年幼的爱丽丝来说已经是熬夜的极限。她当然知道这对班吉克斯卿来说是足够重要的日子，于是，懂事的女孩强忍困意，直到十二点；时间一过，她就哈欠连连，眼睛揉揉，脑袋沉沉了。福尔摩斯见状，好歹是收起平日那副吊儿郎当的做派，问班吉克斯，有没有房间留给爱丽丝睡。
夏洛克·福尔摩斯是个很会咬文嚼字的男人，班吉克斯想，因为他发觉，福尔摩斯省略了“guest”的前缀定语，而且是有意的，从那狡黠的目光就能窥知一二。不过，那并不能说明太多，至少福尔摩斯现在还没打算将爱丽丝的抚养权拱手相让——兴许这辈子都很难讲，不过，谁知道呢？班吉克斯懒得再多想，酒精一定程度上减缓了他的思考速度。他唯有点头回应，吩咐仆人为所有客人都打扫出来，然后目送福尔摩斯把爱丽丝抱去小女孩的房间……那一开始，其实是属于哥哥的妻子的，班吉克斯默默想。
“所以，我也要睡在这里吗？”亚双义问。
“等等，我也是？”吉娜问。
“是的，你们两位。现在很晚了，不如歇在这里……反正明天也是圣诞假期，你们还有别的安排吗？”班吉克斯答，答后还有反问等着——这就是上级吧，年轻人不约而同地腹诽。
“没有。”两人答得很整齐，一个沮丧，一个平淡。
“书房里有很多可供消磨时间的作品，甚至一些卷宗，你们明天可以观摩学习。”他一句句地安排下去，或许是酒精使然，今夜的班吉克斯话格外多，“起居上的事，询问仆人就好，那些圣诞装饰不用自作主张替我拆掉。最后，不要勉强自己，假期就是用来休息的……当然，我认为学习也是一种小憩。”
吉娜光是听着这些唠叨的嘱咐，原本很有精神，这下也昏昏欲睡了。她于是朝班吉克斯草率地敬了个礼——实际上没有必要，只是一种雷斯垂德式的玩笑——然后旋身爬上楼梯，跟随女仆消失在未开灯的连廊。
亚双义目送她离开。“你还有事吗？”他又问自己的老师，一副看热闹不嫌事大的模样，“班吉克斯检察官，您好像喝得有点太多了。”
“……最后一杯不应该倒满的。”面对亚双义犀利的眼眸，他没法说出“我没喝醉”这样的假话。虽然程度不深，明天早晨不必承受宿醉，班吉克斯依旧觉得脑袋沉得有点过头，幸好梅德斯通那边的事已经安排妥当，只要苏格兰场的刑警不出岔子……说实在的，格雷格森刑警去世之后，现场可靠的老刑警又少了一个，更别提那是检察官长期的搭档，班吉克斯很难不感到没底。但愿吧，他想，千万别出问题，实在不行，他也只能前去看看了，反正火车很快就到——
“真是狼狈，唉。”亚双义说着，步至班吉克斯身侧，朝他伸出小臂。现在他才是唯一清醒的“大人”了。“我扶你回房间吧，省的你下一秒就脑袋着地，麻烦指一下路。对了，明天你也放假吧？应该可以睡到九点。”
“……也许吧。谢谢你。”班吉克斯保守地回复，并向亚双义交出自己的左手。仅是被微醺的班吉克斯紧握着胳膊，东洋青年都觉得那力气大得可怖——是啊，那可是把神之圣杯捏碎、把它们朝自己脸上丢的男人……几步台阶加几步平地，竟然如此漫长！当亚双义终于将班吉克斯扯到房间门口时，他真想当即逃跑。然而，他还是像任何一个规矩的学生一样，替他老师扭开门——哦，错，那只门把手自己扭开了。
亚双义的眼睛霎时瞪得像成步堂一样圆。
“好巧啊，Mr.亚双义！”福尔摩斯的大脸，没有胡子与圣诞帽的大脸，唰地出现在他的眼前，简直是惊吓。
“…………福尔摩斯？”亚双义吓得脑袋往后平移，一边的眉毛高高拔起，甚至没入额发，“你怎么在……呃，班吉克斯的房间？”
“哦？这是死神君的房间吗？”精明的福尔摩斯讪讪地笑，恍若不知，手却搭上班吉克斯的肩膀，把家主往屋里扶，房门也因此彻底敞开。亚双义想着，看一看也无所谓：华丽古典的居室，和办公室一样的风格，柜子里有红酒、书籍与陈年卷宗，书桌上还摆着只谁看都觉得很多余的、会下雪的水晶球——小女孩才喜欢这种礼物吧？对于班吉克斯的私人收藏，他不会多加置喙，只是……这位名侦探福尔摩斯，应该不算收藏之一吧。
“这显然是他的房间……算了，”亚双义揉揉眉心，低声道，“最近，那些案件的事，你辛苦了。明天怎么说？”
“……看情况吧，亚双义。”班吉克斯看起来还挺清醒，抢在福尔摩斯之前回话，“按照这位三流侦探的德行，他很难克制住前往现场缉拿犯人的冲动。”
“是的，Mr.亚双义！说不定你明早睡醒的时候，我已经到梅德斯通了。”福尔摩斯俏皮地眨眨眼，右手拿起那只水晶球——亚双义根本想象不到班吉克斯竟然会允许别人触碰他的私人物品——相当不在意地把玩。
“看来无论你的安排是什么，都和我无关。如果你去了，我会照顾一下华生小姐……和雷斯垂德警探，以及，”他的视线往班吉克斯下垂，“这位检察官。”
“嗯，不过我觉得他会醒酒的，这点对他来说还不算什么。至于剩下的，我想，大概不至于，不过还是多谢啦，Mr.亚双义！”
“不客气，侦探。”
一秒都不想多留，这场令人如坐针毡的对话总算告终。亚双义动作利落地关上门，边整理新收获的信息，边往自己的客房走。
他在心底愤怒地宣言：天啊，我真的需要休息。
“好了，现在你能给我讲讲，话剧的结尾了吗？”
锁舌咔哒转好。亚双义离开的顷刻，班吉克斯就抛出问题，湿漉漉的视线浮在福尔摩斯的脸上，鼻尖上，唇瓣上。侦探被那双眼睛引诱而来，却没有接吻。他仅蹲在班吉克斯膝侧，替他解开长靴的桎梏，随后是大衣、马甲与长裤，在一盏油灯暧昧不清的、微弱的照拂中，纷纷落地。
“好吧，不过我想死神君也该猜到真凶了，是富豪的孙子哦——最开始就很叛逆，中间以为是被误会的好孩子，最后的确是一名杀人犯呢。”
“嗯，我的确是如此推理的，手法就不用告诉我了。”
“哎呀，你都知道了，还要问我吗？”
“……确认一下而已。”班吉克斯比方才清醒许多，轻轻推开福尔摩斯。他只着里衣，走向与主卧相连的浴室，讶异地发现蒸腾的热水正在浴缸里等着他。
“替你放好了哦，死神君！快洗吧，你得好好休息才行。”福尔摩斯倚着门框，得意洋洋地说。
“……是吗？多谢，只是……”班吉克斯冷笑，下定决心要在此处反将一军，“你不和我一起吗，夏洛克？”
“…………”
沉默的竟然是侦探。福尔摩斯立马站得笔直，脸上不太自在，说：“说实话，我来之前，那个……洗过了。”
“是啊。”班吉克斯没有在意这位堵在门口的活人，径直脱自己的衣服，最后泡进热水，拉好浴帘，“你以为我不明白苹果的含义吗？”
“那就下次再说吧？反正我们有很多时间嘛！”
“哼……比起这个，”班吉克斯的声音隔着水蒸气与浴帘闷闷地传来，“你要一直站在门口吗？”
“哈哈！虽然不明白这是邀请还是逐客令，不过我要说，我这是怕你洗澡的时候昏睡过去——很危险的，死神君。”
“好吧，你真体贴。”即便这样讲，却听不出太多感激之意。福尔摩斯听着班吉克斯那边的动静，八成在洗头发了。
明早我要去梅德斯通，福尔摩斯说。
12月25日，清晨7时，爱丽丝拉开窗帘，惊喜就这么轻飘飘地、悄然降临了——
“福尔摩斯君……死神君！吉娜，亚双义君——下雪啦！”
亚双义依旧按照正常作息起床。他检查过所有的房间，爱丽丝正在厨房泡茶，吉娜的门还锁着，大概率在享受懒觉，至于其余的二位，不见踪影。
他站在二楼的窗前，遥望着庄园门前新轧的两轮马车印，上面覆盖了较薄的一层雪花。
嗯，下雪了。这才是圣诞节啊。