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一切还要从进取号接受学院请求，带着所有舰员回到旧金山与学员们共度圣诞假期顺带轮流作讲座与报告说起。
五年任务已经进入第四年末，深空探索的无聊刚好被学院的邀请稀释。船员们惊讶地发现，自己在校期间的一些怪谈与习俗丝毫没有改变——甚至变本加厉。
“企业号的全体船员们，这里是Kirk舰长。我们已顺利降落在旧金山港。请所有有教学与讲座安排的高级军官于今晚2000前至学院A2503报到。我相信剩下的五个标准时还够大家去旧金山市里吃个晚饭什么的——没有任务的各位船员请在1月4日午12时前回到舰上，届时我们将结束休假，继续任务。祝大家圣诞节快乐！玩的开心！广播结束。”
放下广播的Jim看了一眼舰桥上的成员们：Sulu和Chekov已经将星舰完全停泊入位，Sulu准备接下来再去给种好的植物们补一下水；Uhura已经将通讯器放下，看样子是准备回舱室收拾东西；McCoy的药物补充申请在Jim关上padd的最后一秒前亮起，而Scotty的星舰维护日程表也在上面等他批准。Jim看着舰桥上的伙伴一个个祝他圣诞快乐然后离开舰桥，心里不禁暗自骂着Bones和Scotty总在最后一秒才交申请的破习惯。当他一个个批准之后，他感到身边还有人在。于是他猛地从舰长椅上抬起头。
“走吧，Jim。”Spock还在那里等他，“我已经预约好了今晚的晚餐。”“我还以为你会有更多工作。不用先回去收拾一下东西吗？毕竟接下来几天不在舰上住。”“Ashayam，我昨天已告知你我将会将你的军礼服和常服打包，”Spock无奈地看着自己的恋人。人类还是一如既往地粗心，也可能是他告知对方的时候已经是深夜0230，而自己的T‘hyla正在无尽的报表海中游泳。
五年任务第四年初时Spock和Uhura和平分手之后，Jim终于发现了自己对自己的大副有些非分之想，而他在和舰桥上的其他人通过气之后得到了所有人的协助——直到他真和Spock在一起之后才发现进取号上超过90%的船员都参与了一项打赌舰长和大副会在多久之后正式在一起的匿名贴，贴子底下更有上千条讨论舰长和大副的每日互动（甚至附上了照片，老天）更令他又好气又好笑的是，在他动用舰长权限查看了那位匿名贴主身份之后，发现那指向Spock的Padd。而始作俑者则只是挑了挑眉毛：“我只是试图寻求如何追求人类方面的建议。准确地来讲，是加速我追求你速度的建议。”
虽然他一直很想带Spock回地球好好转转，但过去的近一年间他们总是在深空中飘荡。Jim本来想着晚两年实现这个愿望也没什么，星联总部却给了他一个惊喜：学院邀请进取号的高级军官们回校办讲座，鉴于他们过去几年超额完成任务以及保护约克城的功绩（高强度探索与危机四伏的宇宙也使他们没完全和平地休过哪怕一个离岸假期），舰队批准他们回旧金山港休息两周。这两周期间，星际舰队学院会为他们提供膳食与住宿，没有讲座任务的舰员可以自行选择在地球休息，或者参与学院的各项活动，不少高级军官对回学院摩拳擦掌，而剩下的人类舰员则更倾向回家看看久未逢面的亲人。
“全舰进入入港休眠模式。识别代码SC937-0176CEC。”平日明亮到炫目的舰桥瞬间暗了下来，只有主屏幕以深色模式显示着这两周的补给计划。Jim下完指令之后就哼着自己喜欢的小曲和Spock一起回到了他们共用的舱房——准确地来讲是共用的两间舱房。虽然自从他们滚在一起之后，睡哪间都显得很平常，但是他们的大部分个人物品还是分散在各自的房间里。提好行李，Spock已经预定了穿梭艇带他们前往餐厅。
“真不赖，你是怎么想到来这里的？”Jim抓了一块烤鸡翅放在嘴里。他们身处旧金山一条小巷里的一家家庭餐厅，该有的应有尽有，美味的食物，小小的舞台上有人抱着吉他在唱一些两百年前的经典歌曲：“For in my search I seek a meaning，That is buried somewhere in the bones of dreamers。”虽然Jim并没有听过这首歌，但听着总觉得有些莫名地安心。还有蛋奶酒，“就那么一点酒精不会醉的！”Jim抗议道。“我必须指出上次你这么说的结果是，McCoy医生不得不给你注射谷氨酰胺胺醇以让你在与，Ashayam。”Spock无奈地看着眼前的人类吃东西从用叉子逐渐转移到直接上手，叹了一小口气，喝了一口自己点的蘑菇汤。“至于餐厅的选择，是Sulu建议我选择了这里。鉴于他是舰上极少数在旧金山长大的船员，我认为他的建议最有吸引力。此外，无酒精的蛋奶酒是合理的选择。”
回到学院之后的他们前往指定位置报到。“你们的宿舍已经被分配好，可以直接用生物锁打开，圣诞节当晚会有一些活动——老传统的舞会，你们懂的。” Lui上将向企业号高级军官们交代着：“21日晚是Kirk舰长和Sulu中尉的讲座，”她停下来眼光上下打量了一下Jim，开口想说什么却没继续（Jim又想起了那场该死的审判，当时她正坐在裁判席上）。“22日晚是Uhura中尉和McCoy中尉的讲座，之后23日是Spock指挥官和Chekov少尉的讲座。由于报名讲座的人太多，因此你们的讲座会在，”她又顿了一下：“位于主楼三层的阶梯教室举行。”Jim心里偷偷喊着不好，那可是他最讨厌的教室：在那里他接受了一场在他看来只是莫须有的裁判，而当时某个尖耳朵混蛋只是戏谑地看着他在那里被盘问！
他回过神来，才发现其他人都在陆续的走出Lui的办公室，只有Spock露出了和当年一样那个挑着眉的表情等着他。
学院给他们分了两间并不连在一起的单人教职工宿舍。Jim嘟囔着Spock那间更高视野更好（确实只有Spock那间正对金门大桥）之后直接拎着行李住了进去，完全不顾屁股后面要签名的学员们诡异的眼神。没过五分钟他们就听到了熟悉的砸门声：“该死的你们两个能不能注意点影响？这群好奇的小屁孩都来问我你们两个是不是有一腿了！”McCoy又锤了锤门：“我知道你们在听！大地精你管好他别让他瞎闹！”听着McCoy的脚步声逐渐消失，Jim松了口气开始拿出自己的衣服。Spock给他收拾了他的军礼服还有他闲下来喜欢穿的皮外套与衬衫。而瓦肯人看着他霸占着床铺挑了挑眉，铺开地毯（天知道他是怎么把这个塞进箱子的，等等，他怎么还掏出了香炉）准备开始冥想。“你不上床来歇一会儿吗？”“我不认为标准尺寸的学院床铺可以容得下我们两个，Jim。”“你上来试试嘛。我觉得可以。”Spock于是坐在床边的一角也开始收拾自己的行李。他带了瓦肯袍。嗯。Jim正准备让Spock穿上给自己看看满足一下好奇心，门就又被敲响了。
打开门，是Chekov和Sulu，Jim假装没看到他们相扣的手。“间长，我们从学员门那里得到了这长表格，”Chekov用自己的padd调出了一张待办表，“他们说只尤真正的勇士可以完成这些，让我们挑战一下，并且把这张表交给泥们。”“学员们说这张表上汇聚了学院的都市传说和勇敢者游戏，目前没有人能够完成。连组队完成的都没有。”
“Wow，看来这个圣诞假过得不会无聊了，Mr.Spock。”Jim的蓝眼睛闪着汹涌的，直面挑战的浪：“叫Uhura和McCoy来。我们需要开个会。”
挑战1：在阶梯教室将六个黑屏的Padd叠到一起，将会看到圣诞节专属的奇异风景
Jim决定在自己的讲座结束之后就完成这个挑战。学员们还没走光，他就招呼着自己的伙伴们到讲台前。“准备好了吗？”看着伙伴们纷纷拿出自己的padd之后他满意地点点头：“开始吧！”
Spock最先伸出手将自己的padd叠在最底下。然后是McCoy。在这之后Uhura放上了自己的padd，接下来是Sulu和Chekov，最后Jim将自己的padd放到了最顶上。
学员们在他们聚集在一起时就围了上来，看着六人形成完美的六边形将padd叠起之后，周围起了骚动：有学员光明正大地拍照，有学员在鼓掌，还有学员吹起了口哨——而Jim向Padd中望去，妄图看到那“传说中的奇异风景”。
而他只看到了他们六个的脸。
“我总觉得这一切都是诈骗，”他抱怨了一句，而Uhura想了想：“也许奇异风景指的就是和朋友们共度的时光呢？”
“也有道理，”Jim振作了一点：“我们继续吧。”
挑战2：在金门大桥上放寿司和团子并在第二天检查
“我上学的时候就有这个说法，”Sulu从食堂拿了个盘子出来，又买了一盒寿司，夹了一个上去，“据说可以告慰星联前辈们的魂灵保佑期末考的好一点。”
听了这话的Jim无言地拿起了一串团子放了上去。Spock跟着放了个加州卷上去。
“我无法看出在第二天检查的逻辑。”Spock瞟了一眼身后路过偷拍的学员们补充，“不过纪念亡故的英雄是合理的。”
第二天一早他们出学院散步时McCoy最先发现那盘食物不见了。
“真是见鬼了……”而Sulu只是一幅“我就知道”的表情：“我二年级的时候试过一次，第二天贡品也消失了，最后那门课得了A。要是真被前辈们吃了不是也挺好？”
Jim不禁在心里嘟囔了一句希望老爹和Pike喜欢吃团子和寿司。
挑战3：在学院的英雄走廊间找到期末考对应课程的守护神
“Jim，这有什么意义？”“哦Spock你真的在学院上过学吗？”Jim埋怨了一句。
“我还是不明白为什么会有‘守护神’。”“学院的传统，大概就是每门课都有一名肖像在走廊这里的星联英雄保佑，在期末考前在对应的人像面前诚恳地祈祷就会得到高分。”McCoy没好气地补充道：“难道你真的没来过这里？”
“肯定的。我在学院的绝大部分时间在图书馆与实验室度过。”“我也没来过，可能是由于我们不相信能借助这些东西通过期末考。”Uhura补充道。McCoy翻了个白眼，“还有另一个问题。从来没有人知道这些人都守护着什么课程。”“那我们该如何完成这一挑战？”
“用我们上学时的办法应该行吧？Bones？”Jim突然反应过来了什么。“只能这么试试了。”
于是Spock看着人类们非常不合逻辑地在所有的画像面前依次鞠躬。“我看不出来这背后的逻辑。”“哎呀把他们挨个拜一遍不是总能命中正确的科目吗！最后一个你来吧，刚好横竖也算你们的祖先。”
Spock在Surak的画像前停留了三秒，鞠了个九十度的躬。
挑战4：去学院附近最近的一家快餐店点一份节日套餐并且吃完，当晚会发生好事情
“我还是想不明白这些挑战存在的意义，Jim。”
“大地精你看着点Jim，他已经第三次试图偷吃我的薯条了，”McCoy吃着他的汉堡：“把你的爪子给我收回去！不然假期没结束你的军礼服就会被你撑爆。”
学院附近最近的一家快餐店是美式快餐。红黄色的配色令Jim很是怀念：上学时体能训练后，他有时会溜出来买份套餐吃。现炸的薯条与加满冰的可乐无疑是完全脱力的JTK专用充能剂。但这次，他是和他的朋友们一起来的，因此情况又有些不同：节日五件套餐包含他最爱的牛肉堡、烤玉米、鸡翅、薯条和饮料，但Spock并不想食用任何含肉的食物，因此Jim非常贴心的把自己的烤玉米塞给了自己的恋人，又把那个牛肉堡拿过来试图自己吃双份（在McCoy的眼神中他最后还是把牛肉堡递给了Chekov），在试图偷吃医生的薯条未果之后他转而对付双份鸡翅。
Sulu好像来过这家店，Chekov好像是第一次来，正兴奋地和Sulu分析这里玉米棒与家乡煮玉米口味的不同。Uhura则小口咬着牛肉堡。Jim正发愁套餐过大要吃不完的时候，他发现了两个熟悉的身影出现在店门口，招呼他们一起来吃。
“Scotty，Keenser，你们怎么在这里？”
Scotty举起了他的padd，上面也显示着那个挑战界面。
挑战5：在平安夜到来时的零时（地球历12.24 标准时0000）在金门大桥顶端接吻
“所以为什么是我们两个？”Jim不甘心地问。
“由于这里没有其他人会为了一个挑战玩命，”McCoy吐槽道，“虽然代替你们也不是不行，但是没有人会为了一个挑战和同事接吻。”
Jim头一次在心里骂Sulu。该死，他们什么时候才能光明正大的在一起？
然后他想起来并不是那两个人不光明正大，而是自己过多的拉着Spock秀恩爱而Spock一向纵容他。
“23:57了，Jim，你能听到吗？”耳机里传来Uhura的声音。“开始吧。”Jim抱紧Spock，发出了认命的声音。为了能达成“亲吻”这一目标，他们可是没穿任何标准护具。
“我们真的要当众展示公开亲密行为吗，Jim？”Spock还是有些疑虑。“Bones，我让你带的东西呢？”Jim转头问医生，“带着呢别急臭小子，”McCoy掏出了一个槲寄生花环举过Jim和Spock头顶，不情不愿的来了一句：“现在你可以从大地精那里偷一个吻了——等等别在这里！我不想看！”
他们的行径已经是公开的冒险：从学院机库用自己的权限开了架穿梭机出来，Sulu精准地驾驶穿梭机悬停在金门大桥上空，Uhura负责指挥，McCoy准备了全套急救药（以免你真的搞不好摔下去，小子）。Scotty和Keenser检修完了吊装设备。他们开着穿梭机飞出学院时后面就跟着欢呼的学员，现在学员们也在金门大桥下聚集着，等着看这群勇敢前辈的大冒险实况。
“放他们下去。”“钢缆下放中……”熟悉的失重感让Jim肾上腺素飙升，Spock一直牢牢地抱着他，虽然他们身上都吊着钢缆也生怕他掉下去。
“再往下放半米……好，他们成功站到大桥顶端了！”
Jim感到了强烈的风。要不是Spock死死抱着他，他绝对会被风吹到大桥上，或者被吹到大桥的吊索上一切两半，成为星联历史上第一个死于金门大桥的军官。
“59分……你们可以准备真爱之吻了，55秒,56,57,58,59，00时整。”
在Uhura报出最后的时间之后Jim几乎是立即就吻上了Spock的唇。“感觉真不错，pointy，”Jim在窒息前一秒才难舍地放开Spock的嘴。“我不合逻辑地感到兴奋与喜悦，T‘hyla。”“你喜欢这种感觉吗，亲爱的？”“肯定的。”“那就让它发生吧。”Jim抚摸着Spock的右手食指与中指。
Spock在脸绿中再次吻了他。金门大桥的桥面上爆发出雷鸣般的欢呼声。
然后Jim就感到了上升力。
“你们两个罗密欧与朱丽叶给我适可而止！要亲回自己屋子亲去！Jim你小子没冻伤吧？”McCoy的婆婆妈妈回荡在穿梭舰里。Jim感到很安心和温暖，他的舰员们都陪着他完成了一场伟大的冒险——
直到第二天Spock绿着脸让他看padd，上面是学院的内部论坛，他和Spock拥吻的照片被顶到了最高——那群该死的学员居然用无人机拍照！
但他不得不承认照片拍的不赖。
平安夜当天的Kirk舰长终于还是加入学员们狂欢的行列。啤酒，红酒，罗慕兰麦酒——要不是他现在还穿着军礼服，他真想换上自己当年的打扮让大家知道什么才是独一无二的学院派对明星JTK。
他又从一群学员中抽身时（疯狂的尖叫，提问与签名环节），撞上了他的瓦肯大副兼恋人。Spock挑起眉看着微醺的Jim：“我们需要谈谈。”“Spock你也再去玩一会儿嘛。不喝酒的话和那群讲师交流一下学术如何？我待会儿去找你，甜心。”
“是有关于那些挑战的。”
于是现在进取号的高级军官们被Jim紧急叫到一起挤在一个反锁的大茶水间里开会。
“我必须要宣布一些事实。抱歉，伙计们，我们都上了这群小鬼们的当。”
“这是什么意思，Jim？”Uhura率先发问。“那些挑战都是编出来的。并不会有什么事情发生，”Jim垂头丧气地说：“六个padd叠到一起的挑战就是为了剩下的人笑话叠padd的蠢蛋们的，而那个寿司的挑战最早只是日裔学员为了吃一点家乡菜编出来骗低年级学员的段子——Sulu你居然不知道吗？”“我三年级没读到圣诞节就遇到Nero事件了，当时的前辈毕业时没有和我们交代。”Sulu回忆道。
“那剩下的几个挑占呢？”Chekov好奇。
“学院走廊那个目前是经过调查唯一一直延续下来的传统，但是那些英雄其实从来都没有人只擅长一门科目或者一个方向——所以寻求对应是不合逻辑的，”Spock解答着，“至于那家快餐店的套餐传说，已被证明是该店为了拉大套餐销量，自行编造的。金门大桥的挑战因难度过大且要冒生命风险被认为无人能完成——直到我们完成了它。”
“伙计们，所以我们真是被一群学员耍了，”Jim最后还是露出了不甘的表情。“至少我们的假期过得很有趣，不是吗，而且现在学员们都很尊重我们。他们刚还给我塞了罗慕兰啤酒咖啡。”Scotty安慰着Jim。“至少大家都玩的很开心。”“你在意这些干嘛，你们俩赌命这还是第一次吗。”
“有你们真好！我保证明天我不胡搞了，我们在旧金山好好过个圣诞吧。”Jim的最后发言得到了所有人的认同。
挑战6：在圣诞节当天的标准时0300时从六楼向下看
当天晚上在床上睡前百无聊赖地躺着的Jim想起了什么，懒懒地问Spock：“所以那些寿司最后是被学员们吃了吗？”“应该是吧，Ashayam，好奇的话，我们现在看看视频记录？”Spock虽然也有些累了但是还是拿起padd。
“FUCK……活见鬼。”Jim在看到视频之后发出了一声感叹。
那些寿司和团子直接浮到半空消失了。什么都没留下。
“这不科学……”他罕见地听到Spock的声音里有些颤抖。
“那张清单里还有什么我们没做的吗？”“还有最后一个，Jim，任务要求是在今夜的凌晨0300时从宿舍六楼的窗户向下看。”Spock飞快地调出挑战列表，“现在距规定的时间还有1.5个标准时。”“我们现在在几楼？”“六楼，Ashayam。”
于是他们开始等待。最开始的时光是无言的——Jim开始审阅进取号的维修进度，而Spock在远程查看他在科学部饲养的tribble状况。“他们真可爱，毛茸茸的。”Jim打破了沉寂凑到Spock眼前，而接下来时间在两人间的学院往事回忆中飞度（你没考过小林丸？这不公平！）还有两分钟的时候他们决定去窗边等——时间到了，Spock打开窗户，和Jim一起探头向下看。
“我操！”Jim发出惊呼的瞬间被Spock捂住了嘴。
“能让让吗男孩们？让我们进屋？”眼前是两个吊在悬空银色绳子上的鬼魂。说话的那个长相与Jim有八成相似但看上去比Jim稳重的多，而另一个是Pike。
“小伙子们，我们回来看你们了。”Pike把那看起来是绳索的东西收了收卷起，“这位应该不用我介绍了。”
“嗨，老爸。”Jim彻底呆住了。“掐我一下Spock，我不是在做梦吧？”“我确信你没有，（啊！好疼！）Jim。”Spock也完全不知道事态为什么会变成这样。“你们为什么会……爬上来？”
“为了来看看你们。你不会真以为鬼魂都会飞吧，Son？”“所以那绳子是……”Jim突然不太想知道那绳子是什么了，但他还是好奇。“哦，那是Marcus的肠子。我们俩趁他还没醒偷出来的。鬼魂没有痛觉，放心。”
“这一切都不是幻觉吗？”“不是，我的儿子。”他的父亲接过Pike的话，“你可以再往下看看。”
哦，现在他知道这个时间会看到什么了。
从学院的校训铭文石那里，开始出现一个一个的鬼魂。最先出现的是一只猫还有一只狗，之后是人。鬼魂们开始列队——他认出了几个学过的星联伟人，还有一些他听说过的人：Balthazar Edison和他的船员们，Thomas Harewood，还有肚子破了的Marcus上将——看来他在出发之前也没找回他的肠子。鬼魂们发出微不可闻的哀嚎，身边缠绕着淡蓝色与青白色的鬼火，半透明的身躯一个接一个地从学院的铭文石爬出来——更多，更多，穿着蓝衫、黄衫、军礼服、以及更多的红衫。他们沉默着，沿着学院中心的主干道行进。
“这是怎么回事？”“一年一度的亡灵大游行。所有鬼魂以牺牲年份排列——”“那为什么会有一只狗和一只猫？”“实际上，Jim，那是莱卡和飞利赛特，最早进入太空的狗和猫。”“那你们为什么不在那里？”“由于我们在这里，孩子。”Pike走到他和Spock眼前，仔细端详着他们的脸：比起自己活着的时候增添了几分成熟，在那个世界看着他们冒险的时候Pike和George一向会为这两个孩子担心：最开始是George独自担心自己的儿子被Spock掐死，之后是担心他们双双死于Khan的毒手……不过这两个孩子总能化险为夷。也许他们在一起，什么奇迹都会发生也说不定？
“你打破了我的星联最年轻大副记录，Spock。”George对年轻的瓦肯人说：“虽然很快又被他打破了，”他指了指自己的儿子，“但是仍然是非常亮眼的成绩。”
“看到你们平安无事，健康幸福，我们就放心了，”Pike说。“你们为什么不早点来看我们？”Jim感到一丝酸楚。“由于你们是仅有试着完成这个挑战还全部完成的人。”George眨了眨眼，“值得特别的奖励。早点休息吧，孩子们，我还有个老朋友要去看。”
“再借我根肠子，Pike。我要去12楼。”“老爹你就不能走楼梯然后穿墙而过吗？”Jim忍不住吐槽道。“有道理，那我们一起走吧，Chris。圣诞节快乐，孩子们。”
Jim和Spock看他们穿墙而过离开了自己的宿舍：“还真方便呢。”
睡梦中的Keenser感到有些冷。他裹紧了被子，Scotty一如既往地在隔壁床打呼噜让他很不爽。然后他感到了一种熟悉的安心感，做了一个George·Kirk带着其他开尔文号的军官一起摸着他的头（虽然他并不完全喜欢这样），夸奖他做得好的梦。
“呵呵呵呵呵呵。”他不禁在梦里笑着。“你笑的真的很难听。”Scotty也一如既往地说着梦话。
“等等，年老的你呢？”刚躺回床上的Jim突然想起来：“我怎么没看到spock大使？”
“很高兴你还记得我，Jim。生生不息，繁荣昌盛。”刚想完年老的spock鬼魂就出现在他们眼前，挑着眉：“我回那边去看了看我的T’hyla。他想来这边串个门。”
然后另一个棕发看起来有些胖乎乎的灵魂从地底冒了出来：“圣诞快乐！小Jim和Spock！”“祝你们圣诞快乐。”“等等你不是圣诞老人吗？”Jim打量着眼前圆乎乎但精神抖擞的老人。“这是James·T·Kirk上将。Jim。圣诞快乐，”spock大使的言语中带了些许温情，“现在睡吧，年轻人们。”
Jim最后的意识是自己“以后绝对不会胖到长得像圣诞老人！”，然后他就失去了意识陷入沉眠。Spock说他也一样，在听到年长自己的话后就变得“不合逻辑地困倦”。第二天他们被和煦的冬日日光叫醒——Spock先醒来，发现日光照射到床头的小桌上。
Spock大使留下来的项链正在阳光下闪耀着永不磨灭的光。