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疼痛或许有益。
Eric 记得从哪听来，天主座下的狂热信徒们，那些苦行者，会跪在圣像和圣经面前，用沾了水的荆条鞭笞自己，然后默念，“疼痛有益，疼痛有益，疼痛有益”。
就像 Eric 现在这样，跪伏在地上，额头抵着墓园路上的黑色石板，反手按压住后腰上渗血的伤口，用疼痛保持头脑的清醒。
那个女人慢慢朝他走过来，伞柄已经扔在一旁。她蹲下身，伸手在他的衣兜里翻找，指头沾了一点血珠，衬着那几根手指白得发冷。
Edmond... 他下意识呢喃一声。
他的手，指尖也总是冰凉凉的，只有掌心有些温度。
Eric 常贪恋那只手握住打火机的样子，“啪”，用拇指的指腹掀开机盖，“嚓”，指尖用力让火石相撞击出火星，“咔哒”，拇指摁下，机盖合上的声音总让他心头一跳。
那只手可以把这个银色小巧的物件完全藏在掌心，把金属外壳熨上温度。然后打火机圆钝的边角会在掌心硌出痕迹，就像两块拼图要强硬地拼合在一起，就像那次他把 Eric 的手紧紧攥住，懦弱又可耻地跟他说，“你跟 Mere… 一样重要”。
同一双手，曾多少次轻柔摩擦过爱人的脸庞，脖颈，肩膀，腰身。
直到，语句里的空白就像教堂的鸣钟，敲得他发昏。
那时候，Eric 多希望心中那股嫉妒的火苗燃得再高点，就从相连的两双手开始，把他和 Edmond 熔铸在一起，不分彼此。
有时 Eric 很恨 Edmond，恨过之后又觉得不屑。那个他一直带在身上的打火机，不过是街上最常见的便宜货，丢进垃圾桶里都能翻出来好几个。只有 Eric 知道它哪里有道划痕，哪里有处轻微的凹槽，还带着一个不太经用的转轮。这些都是他和 Edmond 共享的，心照不宣的小秘密。
他时常在衣兜里摩挲它，就像老鼠一样，躲在阴沟里，独自咀嚼着他们之间那些见不得光的勾当，那些隐没于黑暗里的喘息，那些只有在忘情时才会交缠的手指。他要拼命想象，试图记起那点从齿缝里榨出来的甜味。
碰见那个流浪汉纯属机缘巧合。
但是他给那个那个男人开了价。20万，至少能让他站上比区区一个流浪汉高那么一级的台阶。
很讽刺吧，他明明千万分舍不得那个旧打火机，却还是用钱买了一个新的。
但至少有了七八分的相似。Eric 总思忖着，考量这20万开销的额外价值。做爱的方式跟他完全不像，太过畏畏缩缩，甚至太过温柔，Eric 讨厌，甚至是痛恨那些像对待易碎品一样的爱抚。
不过 Eric 可以教他。
只要那双眼睛还在，其余都不再重要。
黑暗中，悬在他上方的那双眼睛，映着从窗帘缝里偷跑进来的一丝街灯的暖光，摇摇晃晃的，倒是很像小时候，他们俩躲进孤儿院的壁橱时，Edmond 眼睛里亮着的那簇蜡烛的火苗。
明暗交替的小世界里，Edmond 告诉他，常握手中的圣经，无论旧约、新约，都是老旧的教条。
他说情欲，不应该被禁止，而应该去接受，“这只是一种体验”。
所有的欢愉和不堪，或许皆因 Edmond 而起。
他们曾经是共享同一种罪孽的信徒。
Eric 呼唤着身上的男人，快点，再快点，好用肉体的欢愉将游离的思绪拉回现实。
恍惚间，他突然明白。性与死竟也是如此相近。让你心脏搏动，大汗淋漓，浑身战栗。
以前，他最后总是会带着苦泪向 Edmond 索取，索取亲吻、啃咬，索取一个紧紧的拥抱，好让他能在汗湿的，滚烫的，情人的臂膀里窒息。
他不知道自己到底是在等待什么救赎，还是在等死。
但 Eric 大概已经不需要什么救赎了。
天主怜悯的目光从来只落在那些被选中的少数人身上，而不是其他千千万万没被选中的，穷苦的大多数人。
再说了，他生来就带着罪过，上天又怎么会回应他的祈求呢？
穷人的孩子，早在学会走路前就已经没了母亲的奶水，而学会走路后做的第一件事就是又快又准地偷一小块面包。就算像他和 Edmond 一样被“幸运地”送进孤儿院，也有太多的孩子捱不过被领养之前的寒冬。
而小 Edmond 足够聪明，又有刚刚好的善意，总是会留下四份报纸，塞进自己和 Eric 的衣服里，抵挡冲着前胸后背袭来的寒意。
Eric 怀念那种被体温将将捂热的油墨味。他们是一起活下来的孩子，他们背负着同一副十字架，他们本就不该分离。
就算让他再次站在抉择的十字路口，有机会一走了之，有机会重新开始，有机会放下那枚戒指。他也还是会任由命运的狂风咆哮着，把自己吹向代表着 Edmond 的方向，即使那是死亡。
对，他不需要什么所谓的救赎。他就是在等死。
他早就想死了。
“我要走了。”
高跟鞋的鞋跟用了力，碾着 Eric 的肩膀把他掀翻在地。
“我要去过新的人生，”女人的声音顿了顿，“属于我自己的人生。”
Mere.
Meredith.
Eric 咳出一口气。
他费力抬起再也无力按住伤口的手，冲着还站在原地颤抖的女人，用沾着血的指头点了点脸颊。
那你怎么还哭得那么难看啊。
像是要大笑一场，他大口喘着，肺里却只呛进了石板路面上附着的冷冽空气，引得身体因呛咳蜷作一团，眼前一阵发黑。
Eric 终于闭上眼。
冰冷的黑暗中有一种熟悉的舒适，像是孤儿院房间从来不会点燃的壁炉，有刚好能让两个孩子蜷缩着躺在一起的宽度。
他好像又闻到炉灶里厚重灰尘的味道，疼痛也渐渐消散。
看。
Edmond 似乎正从那场他未能见证过的大火里，如摩西分海一般向他走来，伸出了手。
他说，来吧。
跨过这道地狱之火，火光会将一切罪孽燃尽。
在留给无罪者的地狱，我们就会永远在一起。
Fin.