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冬日降至，白昼的时间随之缩短。清晨的天际蒙蒙亮，窗外的灰云压得低沉，空气中弥漫着一股潮湿的寒意。七海建人一如既往早早来到办公室，他没有急着开灯，而是先走到窗边推开了窗。冷冽的风瞬间涌入，掀起桌上摞得整齐的文档，几片轻薄的花瓣也随着风飘落在地。
七海的视线随着这些花瓣缓缓落下。他弯腰捡起，手指触碰到那薄如蝉翼的纹理——花瓣已经枯萎，泛着透明的白。他站直身，手掌一翻，将花瓣送入窗外的寒风中，任由它们消散无踪。
“早上好啊七海，黑漆漆的怎么不开灯？”
身后传来漫不经心却带着几分张扬的声音，房间里的灯光也骤然亮了起来。七海非常清楚这个不请自来的人是谁。
“五条先生，有什么事吗？”
七海并没有回头，语调是一如既往的平淡。
“没什么特别的事啊。”
五条悟懒洋洋地靠在门框上，双手插兜，带着随性的笑意。
“只是觉得这大清早，找人聊聊天才有意思。”
七海转身，目光淡淡掠过五条，却没有在他脸上停留。
“那你大概找错人了，我不太擅长这种消遣。”
“这我知道啊。”
五条轻笑了一声。
“但也正是因为这样，我才更愿意找你说话。”
“我倒是觉得，你向来不缺人陪。”
七海闻言抬眸，神情却依旧疏离。但他随即摇摇头，很快补上一句。
“抱歉，我没有别的意思。五条先生等会是要去开会吧。”
“是啊，你也知道那些老头有多烦人吧。”
五条似乎不在意七海疏远的态度，随即轻松地迈进房间。他缓慢地摘下墨镜，蓝色的眼眸如同洞察一切的深海。
“七海，你的脸色不太好。昨晚没睡好吗？”
只是一句简单的问候，却让七海瞬间绷紧了身体。他忙低头整理文件，试图掩饰自己情绪的波动。
“没什么，可能是最近外勤太多了，有些累。”
“是吗...总之如果有什么要我帮忙的可以告诉我哦。任何事情都可以。”
“那就拜托五条先生让一下，我要去茶水间冲一杯咖啡。”
七海头也不回地从五条的身边绕开，试图从五条的注视下逃离，却感觉到一股目光紧紧追随。
穿过走廊，来到拐角处的茶水间，七海轻叹了一口气，身体刚刚放松，喉咙深处却涌起一种干涩的痒感，连带着肺部都是一阵刺痛。七海弯下腰，捂住嘴，轻轻咳嗽起来。
为了不让走廊那头的五条听到咳嗽声，七海尽量抑制住自己的声音，不适感持续了一阵，直到有什么东西从他的嘴里飘到掌心，才缓和了一些。
七海轻轻摊开手心，一枚与清晨一样洁白的花瓣静静躺在掌心。
是白玫瑰的花瓣。就如同七海回到高专那天，和五条一起去西餐厅吃晚餐时桌面上摆放的花一样。
这是一种以暗恋为名的“诅咒”，而七海早已知晓。
****
数月前的一个深夜，七海接到了一宗离奇的死亡案件委托：公园里发现了一具男人的尸体。当七海赶到现场时，空气中弥漫着一股淡淡的血腥气息，刺鼻又压抑。月光下，男子倒在地上，尸体的面容因痛苦而变得扭曲，他似乎想抓住什么，但手指无力地悬在半空。他的身侧有一大摊血迹，可并没有发现任何明显的外部伤痕，周围的地面上落满了不属于这个季节的樱花花瓣。
“这或许不是咒灵所为。”
七海自言自语着，他感受不到任何咒力的残留。
“你猜得没错，确实不是咒灵的手笔。不过普通的案件也不会找到我们这里来，在你来之前我检查过了，死因是肺部严重受损。”
家入硝子拿着档案袋从阴影里走了出来，她站在七海身边，神情严肃。
“肺部啊...”
七海挑眉，蹲下身仔细观察着。
“这种程度的出血量，外部却没有任何体现，真是不寻常。”
硝子点点头，把手中的档案递给了七海。
“取样报告显示，死者的肺部几乎全部被植物组织替代，就像被寄生了一样。那些樱花瓣就是从死者的肺部吐出来的。”
七海沉默片刻，问道：
“那这算是诅咒吗？”
“准确的说是一种非常罕见的疾病，称为花吐症。患者内心的情感化为花朵，随后在体内逐渐扩散。如果这份情感无法得到回应，最终会因为器官衰竭而亡...”
七海没有回应，但胸口涌上一股难以言表的不适感，像是暗潮悄然翻涌。
自从那天和硝子一起调查后，他就总有种不好的预感。而没过多久，当他咳出第一片花瓣时，他知道预感终究化为了现实。
最初只是一两片零星的花瓣，偶尔从唇间逸出，散落在被风吹起的衣袖间。随着时间的推移，那些柔软的花瓣溢出地愈发频繁，如果不是极力克制，七海都觉得自己能呼出一场小型的花雨。他的喉咙和肺部也愈发的疼痛，每次咳嗽都有针扎般的不适。
七海很清楚自己的病症，自然也知道病因是什么，但他不打算把这件事情告诉任何人。就如同此刻，他若无其事地将花瓣攥在手心，扔进一旁的垃圾桶，整理好表情，像什么都没有发生一般回到办公室。
万幸的是，五条已经离开了办公室，房间里只留下一片安静。
****
七海向来厌恶加班，但自从患病后，他突然觉得工作忙一些也有好处。大部分时间被工作所占据后，他也顾不上去胡思乱想，当注意力转移的时候，仿佛病症也会减轻许多。只是在一个无法入睡的夜里，他忍不住拿起手机，搜索了白玫瑰的花语。
真挚而尊敬的情感。
七海不由得苦笑，屏幕微微发亮，映衬着他略显苍白的脸。他指尖滑过手机屏幕上的字句，眼底逐渐浮现复杂的情绪。
作为成年人，七海明了自己对五条的情感。高专时，他总是在人群中一眼就能找到五条的身影，不自觉地留意他的每一个动作。离开高专后，七海试图将这种情感归结为青春期的一种冲动，直到多年的再次重逢。
“七海，我需要你。”
五条还和过去一样，会直接了当表达自己的想法，但不同的是五条不再称呼自己为“俺”（ore），而变成了僕（boku）*。但更让七海诧异的是自己居然很快注意到了五条的变化，原来这一场绵延多年的情感没有随着时间的流逝而褪色，反而在五条愈加沉稳的声音里，再次悄然复苏。七海终于意识到，自己从未忘记过这个人。
可七海十分清楚，五条注定是站在高处的人，他和自己终究不同。更何况，他们肩上所担负的责任从未允许过任何私心。对于连生死都无法预测的咒术师来说，谈感情既奢侈又自私。
七海原本打算将这份情感永远压在心底，但讽刺的是，它以最直白的方式暴露出来——每一次咳嗽，花瓣随呼吸飘出，带着他不敢言说的心意。
“真没想到我会以这样的方式死去。”
每当七海吐出花瓣时，他的脑子里总会闪过这样的想法。每一个咒术师都对死亡做好了觉悟，但没有人会确信自己一定会死。只有七海心知肚明，花吐症从不会因为人的意志而停止。一片片花瓣是压抑情感的写照，终有一天，它们会以最惨烈的方式爆发。那个倒在公园里的男人，就是未来的自己。
****
接下来的几个月，七海变得格外繁忙，时间流逝的速度也像开了加速。天气愈发寒冷，窗外灰白的天空仿佛永远罩着一层阴翳。很快，新年的脚步临近，每年的这个时候，东京都会变成一个美丽华贵的水晶球。到处都是明亮的彩灯和迎接新年的装饰。可七海却完全无法和其他人一样沉浸在即将辞旧迎新的喜悦氛围里。
病情恶化的程度比他想象的还要快，他咳嗽的次数变得愈加频繁，每一次喉间的痉挛都如刀刃划过肺腑，而每当一片片花瓣随血丝涌出时，那种刺痛无时无刻不在提醒他，玫瑰的根已经牢牢扎进了他的心肺。
每一次咳嗽，胸口的刺痛愈加剧烈，肺中的荆棘似乎在疯狂生长，撕裂着脆弱的组织，痛感无法抑制。他很清楚，自己的时间所剩无多。因为深受疼痛的困扰，七海的脸色日益苍白。甚至某天伊地知都担心地询问他是不是身体不舒服，让七海用季节性感冒搪塞了过去。七海唯一庆幸的是，这段时间五条一直在外地奔波，总算没让他看到自己这副样子。
12月的最后一天，一场大雪十分应景地降临在东京。身体的虚弱让七海开始畏寒，他不得不穿上厚重的羊绒大衣和围巾，来到高专。可刚走进高专的院子，他就在不断飘落的雪花中看到了远处的五条。
他前几天就听说了五条会在跨年这一天回到东京，但此时的五条让他感到有些陌生。倒不是因为太久没见，而是此刻的五条西装革履，衬得他完美的身材显得愈发笔挺。他蓝色的眼睛毫无遮拦，无下限让肆意飘下的雪花无法落在他的身上，反而成为了点缀一样的存在。
五条似乎并没有注意到七海，他拿出手机，说了些什么，就离开了高专。
七海默默注视着五条的身影消失在一片风雪之中，他的胸口又一次不受控制的疼了起来。
“七海，好久不见啊。”
刚走进办公楼，一个熟悉的声音就传了过来，七海转头，看到了京都校区的同僚庵歌姬在对她招手。
“歌姬小姐，好久不见。”
七海有些意外地走向前，微微鞠躬向歌姬问候。
“今天怎么来这里了？”
“前段时间解决了一个棘手的任务，过来汇报一下情况。”
歌姬挥了挥手，手里拿着一个档案袋。
“真是辛苦了。”
“谁说不是呢，到了年底大家都忙得不可开交。七海也很辛苦吧，你的脸色好像比我还差呢。”
歌姬皱起眉头，有些担忧地看着七海。七海忙低下头，转移了视线。
“没什么，大概就是有些疲惫吧。”
“是吗…说起来今天是跨年夜，我们要不找个地方庆祝放松一下，我等会也会去告诉伊地知，硝子和冥冥他们呢。”
“啊...”
七海张了张嘴，随即轻轻咳嗽了一声。
“抱歉...如你所见，我有点感冒，所以...”
“没关系的，七海也确实应该多多休息。就是有些可惜，难得五条不在，少了这个又聒噪又爱胡闹的家伙，今晚肯定会很愉快的…”
歌姬的语气充满了惋惜，七海微微挑了挑眉毛。
“五条先生...今天有别的安排吗，他应该已经做完全部工作了。”
“欸，原来七海还不知道吗。他今天要回家族参加什么联姻相亲吧？毕竟是五条家啊，总会有人盯着他。早上看到他一脸不爽的样子，还真是难得...”
再之后歌姬又说了些什么，七海已经听不到了，也不记得自己是怎么和她告别回到办公室的。
他并非是多么惊讶。五条身为家主，承担着家族的使命，联姻自然是其中一部分。七海本也不抱有什么幻想，可这个事实却依旧像钝刀一样，一刀刀切割着他的胸口。为了压抑住涌到喉间的咳嗽声，七海俯下身，尽力让呼吸平稳下来，直到手心一片温热湿润，才缓缓松开捂着嘴的手。
大簇花瓣随血液一同吐出。
****
当七海回到家时已是深夜，屋外的雪已将整个世界覆盖成一片纯白。
七海倚靠在沙发上，手腕抵着额头，窗外时不时传来欢庆跨年的音乐与欢呼声，而房间里却只有七海剧烈的咳嗽声。染上血迹的花瓣一次次涌出，让血腥味在空气中弥散开来。肺部的每一次呼吸都变得愈发沉重，白玫瑰的荆棘似乎正填满他每一寸空气。
“也许今晚就是尽头了吧。死在跨年夜，还真是凄惨啊...”
七海叹了口气，自言自语着。他的眼眶因为身体的疼痛而变得发烫，连带着视线都模糊了起来。
突然间，原本寂静的空气中传来一阵微弱的震动，窗帘轻轻晃动了一下。七海的意识有些涣散，本以为是哪里吹来的风，却没想到下一刻，窗户突然被推开，窗外一道白色的身影飘然降临，几乎与大雪融为一体。
“就打算这么死去吗？”
记忆里总是轻佻的声音里罕见地带着怒气，七海惊愕地地抬起头。站在高空窗外的，正是那位特级咒术师。他的蓝眼睛在夜色中闪烁着锐利的光芒，寒冷的空气在他的嘴边凝结成白色的雾。
“为什么你会——”
七海强忍住咳嗽，想要开口，却最终只能伏下身，一阵剧烈的咳嗽声涌出。血与花瓣从他口中喷薄而出，打碎了他刻意维持的伪装。
五条跨过窗栏迈进了房间，寒风裹挟着雪花涌入，却被他无下限的屏障轻易隔绝。他的动作迅捷又优雅，仿佛一道光。他关上窗户，快步走到七海面前，一手按住七海的肩膀，另一手迅速拿出一条洁白的手帕递了过去。
“别说话，先调整好呼吸。”
手帕上有五条身上的香水味，清凉的气味让七海的胸口舒服了一些。他试着摆脱五条的双手，但虚弱的身体让他没有反抗的能力。
“五条先生，你不应该出现在这里...”
七海低下头，想躲开五条的目光，但他能感觉到，五条的眼睛一直在注视着他。
“那你觉得我应该在哪，和完全不认识的人坐在一起谈论婚姻吗？”
五条的回应十分直接，七海哑口无言。见七海不说话，五条叹了口气，轻声说道：
“我今天已经明确拒绝婚约了，我还没到要被安排命运的地步。”
七海猛地抬起头，正对上五条平静的双眼。
“你来是为了告诉我这个吗，但这件事情我应该没有必要知道吧。”
意识到自己外露的情绪，七海转过头，想把自己的脸隐藏在阴影之下，但五条却牢牢按住了他的肩膀。
“别逞强了，你真以为我不知道你身上发生了什么吗？”
“五条先生，我不知道你在说什么...”
“你当然知道。”
五条打断了他的话，声音低沉而固执。
“你得了花吐症对吧。从你第一次吐花的时候，我就知道了。别忘了，我有六眼，我能清楚看到你胸口生长出的那些荆棘。七海，你无论如何都瞒不过我的。”
七海怔住，胸口的情感像被撕开，身体不由自主地颤抖。
“我在等你告诉我，等你向我靠近一步，可你却一次次退缩。是我的错，我低估了你倔强的程度了...如果我选择主动的话，你也不会这么痛苦了吧。”
也不知是因为病痛，还是五条此刻的话语，七海觉得自己的胸口疼的快要炸开了。每呼吸一次都像被无数根针扎一样痛苦，但七海还是深吸了一口气，勉强抬起头，保持最后的冷静回望着五条。
“我的病和五条先生没关系，这不是你的责任。”
本以为五条会很生气，但七海没想到，五条竟然轻轻笑了起来。他似乎并不打算做出争辩，只是松开按在七海肩膀上的手，转而将七海紧紧抱入怀中。
“七海，你真的很不会撒谎呢。我等你已经够久了，从你离开高专，再等到你回到我身边。可现在你要死了，我也不能再等了”
五条的怀抱温暖而安稳，仿佛冬日里的炉火，驱散了七海胸口的寒意。疲惫的身体早已没有了挣扎的力气，他只能叹了口气，闭上眼睛，任由自己靠在五条怀里。窗外的欢呼声此起彼伏，似乎全东京都在庆祝新年的到来，而房间内，只有他们两人相依相伴。
“七海，新年快到了，你该许个愿。”
五条松开怀抱，抬手轻轻抹去七海唇角残留的血迹。一阵轰然的声响，夜空被绽放的烟花照亮，五条的面容在五彩的光芒中愈发清晰。他低下头，贴近七海的耳边，声音是少有的温柔。
“七海，我喜欢你。”
下一刻，他的唇覆了上来，带着不容拒绝的强势，却又小心翼翼。
那一刻，七海的心跳骤然加速，脑中一片空白。窗外的烟花照亮了整个房间，也照亮了他们相对的眼神与交织的影子。七海的胸口深处，曾经扎根的荆棘，仿佛在瞬间松动，疼痛随着温暖的力量渐渐消散。他能感到胸腔中那刺痛的感觉在逐渐减弱，肺部的灼痛也被温暖取代，呼吸变得轻松。
唇分时，五条退开了一点，注视着七海惊愕的表情，嘴角勾起一抹得意的笑容。
“我就知道七海的病症一定是因为我，怎么样，这下算我救了你一命吧。”
七海怔怔地看着他，他的脸不受控制地烫了起来，但身体却是久违的舒爽。五条凑上前，抬起手像高专时那样揉了揉七海的头发。
“作为报答，七海也该亲口对我表白了吧。”
“这算强迫吗？”
七海低声问道，眼里带着些许无奈，却也有了一种前所未有的释然。
五条扬起唇角，蓝色的眼眸闪烁着戏谑与认真交织的光芒。
“无所谓了，反正现在我又有时间等下去了。”
窗外的烟花渐渐散去，东京被深夜的宁静再次笼罩。两人之间的空气变得安静而温暖，仿佛全世界只剩下了他们彼此。七海感受着久违的顺畅呼吸，抬起头，看着五条的眼睛，嘴角微微翘起。
“新年快乐，五条先生。”
他的语气轻得像风，却也带着一丝难得的坚定。
五条愣了一下，随即笑得更开心了。他伸出手，毫不犹豫地握住了七海的手。
“新年快乐，七海。”
窗外的雪依然在纷纷飘落，屋内的灯光微微摇曳，映照出两人紧握的手。七海看着五条的眼睛，那双深邃的蓝色眼眸里，映出了只有自己的倒影。曾经孤独的暗恋，在这一刻终于得到了回应，而他们的命运，也在这一刻，再次紧密相连。