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小时候看大人跑码头，彪骨总是跟在麒晟身后的。他年纪要比麒晟小一点，个头也更瘦弱，心气却是不低，成天上蹿下跳，嚷嚷着要早日上街头去。
大人们自然不让，年龄相仿的麒晟便成了他志同道合的“同学”，二人时常偷摸着观摩帮里叔伯来来去去办事，也私下学了不少拳脚功夫。
他们都挺机灵，只是方向不大相同，彪骨身手灵活，到十来岁便被允许帮老豆望风。麒晟头脑敏捷，总钟意说些拐弯抹角的话。那些话落到他的兄弟耳朵里，惹来的是不解的嗤笑：“阿晟，你讲话可真像大院电视机里放的那些人。”
麒晟却不恼，只是看着他抽得愈发细长的手脚，像只猴儿似的攀檐过瓦，又噌噌从另一头的树上跳下。
他静静等着，直到彪骨从外替他把门打开，才从容不迫地走出院子，路上还不忘对邻家的阿嫂微笑点头。彪骨三两步跟上来，两手故作姿态地插在裤兜里。麒晟回敬他：“你不也是，最爱模仿电视剧的大佬，还好意思笑我？”
“那有什么关系？所有人都这样吧，向往能过上江湖儿女的日子。”他不屑一顾地耸耸肩，“但你从来不说喜欢这种，要不是跟你一块在全联堂长大，我都要怀疑你是不是混帮派的料了。”
“其实有时我自己也会怀疑，我到底是不是。”
“那当然了！”彪骨闻言惊呼，反应比谈论自己时更大，“你肯定是！我知道，你比我聪明，也比我适合出谋划策，论起打手，全联其实更缺你这样的人。”
“那你真信我能闯出一番名堂？”麒晟抬头，只见对面紧紧地望住自己，目光认真而热切。
“当然，去哪我都跟你走。”
回忆定格在飞扬的神色上，如今也泛黄起皱得无以辨认，但他知道当下时刻，他们二人都曾深信着，他们在一块儿，定能打出片像样的江山。
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那个年代的生意人大都向往跑船，海的外面有更广阔的市场和天地。麒晟也动过跟船的念头，他找到一艘准备出航南洋的货轮，和船上的伙计混熟络了，便有机会捎上他。
彪骨得知后，坚定地表示要随他一起。麒晟心下高兴，面上却还是摆着大哥的做派，学大人样对他语重心长，海上风浪太大，匪盗也多，你留在南廷，靠身手照样有出路。
年轻人嘴上答应了，心思却还悬而未决，麒晟一眼便看得出。他特意提前告诉了他错误的时间，在码头将探头探脑的男孩逮个正着。
“你明知这一趟风险多大，要是投在海里，我该怎么交待你的父母？”
“这话得我还给你才对！”麒晟被他突涨的气势吓了一跳，“海上的浪，和街头的浪，又有多少分别？你为什么一定要往外走？”
两人沉默下来，他们都清楚接下去的意思。全联堂是一艘小轮，但只要它想，也足以横渡南廷地下的汹涌大洋。而这二位年轻人，都是手握船票的“幸运儿”——起码在这片土地上，比起忍饥挨饿，靠拳脚和枪棒拼出的日子能更好过些。
可麒晟并不真心向往一时的吃穿用度。他的眼光放向的，是遥阔的彼岸，是日进斗金的、过去他们想都不敢想的生活。
可如果，他能掌好这艘轮渡的舵呢？如果他能将它建成巨轮，带领整艘船劈波斩浪？甚至填平大洋，叫南廷变成彼岸。
他看着同伴的眼睛，不得不承认自己有那么一丝的动容。
于是他朝跌坐在地的彪骨伸出手。
我不出海了。我相信我能给全联一个更好的未来，你愿意跟上来吗？
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火热的年少故事不过百般相似，生活剧情的颠簸却有千种歧路，起码彪骨当年未曾设想过，自己会和最好的兄弟步入此等田地。
“那边要求谈话？现在？”麒晟叹了口气，皱眉时显得额间皱纹更浓，“行，我知道了，马上过去。”
他的副手紧箍着金环戒的指节在圆桌上不耐烦地敲击，彪骨另一只手托腮，目光阴鸷地追随他收好外套准备离去的身形。
“爸爸……不吃了吗？”幼童的声音不合时宜地响起，她尚且不能理解父亲的忙碌，而这场久违的“家宴”，也的确将因自己的缺席很快不欢而散。
他走向孩子，弯腰轻抚她的头发，为她倾注所剩无几的耐心同温和：“抱歉，小曦……爸爸现在有工作，做完就回来。你先乖乖吃饭，好不好？”
在得到女儿肯定的回答后，他柔着嗓子夸赞了一句“真乖”，也终于愿意将目光投向在座的另一人：“阿彪，孩子就拜托你了，吃完带她回集团就好，有老师帮忙照顾。”
彪骨闻言，嘴角略微抽动，却还记得在小孩面前收敛。
“知道了大忙人。”他含混不清地吐出这么句，听着麒晟远去的脚步声令他心情烦躁，订好的一桌酒席也难免无味。时仪身体抱恙尚在康复，约好要来的几个叔伯也未露面，只有祝姨坐在那儿气定神闲地呷着茶。
“嗯，这龙井不错。你也尝尝吧。”
碍于女性长辈的面子，他咽下了舌尖的刻薄话，可仍是气不打一处来，忍不住朝她抱怨：“您看看他，这算怎么个事？什么事情能比家人还重要？”
“你知道的，现在是公司上升期，他不忙是不可能的。”女人用盖子刮了刮杯口，“家人胜过一切，我们也都这么说，可你瞧瞧今天来席的有几个？”
彪骨张嘴，刚想争辩，她却很快接着说下去：“时代在变，家，也在变。这是天下每一座屋檐都会经历的事情，你也聪明，不用我多讲。”
“好啦，不饮茶就吃饭吧。”祝姨示意包厢外的服务生上菜，不大的屋里很快充满了忙活的身影。
彪骨低头，盯着时曦头顶小小的发旋，他的侄女尚且那样幼小，却乖巧地呆在自己位置上，没有半分哭闹耍赖的迹象。她将来也会出落成一个亭亭玉立、聪明伶俐的大人，他从没怀疑过这点，只因为她是麒晟的孩子。
他皱了皱眉，将冗杂的念头驱逐出脑海，也学麒晟的样子放轻了嗓音，对满桌的佳肴伸出筷子：“来，想吃什么？叔叔给你夹。”
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“不速之客。你老是这样不请自来，会不会对公司的安保系统起不良影响啊？”总裁的视线仍旧停留在手中的财报上，没有抬头跟来人对视的意思。
“怎么了，自家人，不是想进就进吗？”男人自阴影中走出，语气说不上友善。
“说吧，什么事情。”
“没什么。”他擦亮了一支烟，“想同你——叙叙旧。”
“室内不能抽烟，警报器会响的。”麒晟示意他看天花，穹顶很高，只要他在三秒之内把烟掐灭，就还来得及制止一场无妄的细雨。
“规矩真多。”他自找没趣地弄灭烟头，故意按在麒晟的办公桌上，“那你平时怎么抽？”
“老早就戒了，小曦生下来那会。”
彪骨撇撇嘴，假装在认真观察笼中的八哥，他忽然觉得这栋大楼里的所有人，都好似这几只鸟儿，被眼前的男人豢养在钢筋房子里。
他想起遥远的童年，想起那些跟在麒晟身后的日子，还有那艘从未登上的船。新世纪的船来了，只是他这一张旧船票，登不上他们的客船了*。
“阿晟。如果……”
“嗯？”
“不，没事。你不会的。”他好像自言自语。
这座楼的四周，已经没有海了。
fin.
*捏他了经典曲目《涛声依旧》歌词。