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Simple paysanne dans sa jeunesse, vivant de ses cultures et de ce qu'elle trouvait en forêt, la vie de Mercedes Rippelkraut vira bien brutalement du jour au lendemain. Alors qu'elle était partie récolter quelques champignons et de quoi démarrer son feu pour la soirée, donc pas plus d'une vingtaine de minutes avec le bois à deux pas, elle fut accueillie en grande pompes par un ours qui semblait trouver son lit ni trop dur ni trop moelleux ! Devant cette incroyable créature, qui en réalité dépassait des 4 côtés du lit, la jeune gnome, qui n'avait qu'une cinquantaine entamée, était paralysée de peur. L'hiver arrivant, la bête a dû chercher une grotte et la petite maisonnette de Mercedes Rippelkraut a du paraître bien confortable, quoique l'entrée sûrement serrée. Mais après quelques minutes à toiser le tas de poils endormi, sa curiosité prit le pas et elle l'observa de plus près...
À bien y regarder, c'est bien par confusion qu'elle a dû se retrouver ici, mais sûrement due à la panique: le pauvre ours était entaillé et blessé, il perdait même du sang par endroits. Devant ses râles de douleur, la corde sensible de Mercedes Rippelkraut fut saisie par la grosse patte de l'ursidé et elle ne put que soigner son invité à coups d'onguents et de bandages pour apaiser ses maux. Apparemment cela suffit, car, pendant les jours suivants, la créature sembla petit à petit mieux se porter et, près de deux semaines plus tard, après avoir profité de son hôte, reparti sans demander son reste, montrant une amicalité visible envers sa sauveuse.
Forte de cette expérience, la gnome pensait que cela lui ferait une superbe histoire à raconter à l'avenir; ce n'était qu'un début... L'hiver passé, l'invité revint rendre visite à son amie, qui le lui rendit bien en un délicieux repas. Puis quelques jours après il revint. Et encore. Encore et encore. C'est ainsi qu'une immense amitié commença entre eux. Bien sûr, ce ne fut pas vraiment bien vu dans le village, l'ours pesant autant qu'une douzaine de gnomes, mais c'était ainsi et Mercedes ne pouvait qu'adorer cette originalité dans sa vie !
Les mois passèrent, l'ours avait désormais sa petite extension de la maison à lui pour les hivers et les nuits, et Mercedes eut beaucoup moins de problèmes avec les gens. Un beau jour, l'ours vint même accompagné, probablement d'une femelle. Bientôt celle-ci aussi devint une camarade de la gnome, qui voyait ses amis mener une belle vie joyeuse, un peu avec envie. Leur bébé, une belle petite oursonne, fut la première à avoir le droit à un nom, au delà de "Monsieur et Madame Ours". Chipie, si petite, eut le droit à toutes les attentions que Mercedes Rippelkraut pouvait offrir. Il s'attacha bien vite lui aussi à sa seconde mère.
Voyant cette belle vie de famille, la petite gnome se trouvait embêtée: elle aussi, devrait pouvoir accéder à cela, une belle vie bien rangée... Mais dans le pays, le mot a couru et elle est désormais sue comme étant la "gnome aux ours", ce qui semble rebuter un peu les gnomes à s'approcher de trop près. Même dans les villages voisins, dans les bals et festivités, c'était bien du travail pour se faire inviter à une simple danse ! Et les voyages plus loin, ce n'est pas vraiment dans les moyens de la gnome, qui avait déjà ses dépenses bien augmentées pour ses 3 amis... Elle eut alors l'éclair de génie: mais puisqu'elle "a" des ours, autant en profiter !
Profitant du fait que Chipie lui accorde sa toute-confiance, elle commença à lui apprendre des tours et, une fois cela fait, partit sur les routes pour trouver l'amour à dos d'ours ! Monsieur et Madame sauraient s'en sortir seuls et ils gardaient la maison bien mieux qu'une gnome esseulée au bord d'un bois, mais Chipie faisait une excellente compagnonne de route ! Sachant les dangers que voyager seule entraînaient, Mercedes Rippelkraut s'éduqua aussi sur quelques façons de se défendre et de parer aux risques, mais elle entraîna aussi Chipie à se battre comme une grande ours !
Allant de ville en village, parcourant de manière hasardeuse, se débarassant des quelques bandits qui se risquaient à l'attaquer, la petite gnome fut bientôt plus connue comme une aventurière en herbe que comme montreuse d'ours, mais si c'est le prix à payer pour trouver elle aussi l'Amour, et bien soit ! Elle sauvera son prince charmant elle-même, à dos de sa fantastique monture bien supérieure à n'importe quel cheval blanc !