Chapter Text
入此門者，棄絕所有希望。
——《神曲》
骨節分明的手輕鬆地搭在刀柄上。
繼國巖勝的動作看似隨意，可猗窩座知道，只要對方想要出手，他下一秒就會人頭落地。
「——就是這樣，你自己決定吧。」
猗窩座撇嘴：「如果我說不呢？」
「那你就走吧。」男人聳聳肩。
「感染是不可逆的，你已經在轉化了。接下來是畏懼陽光，最後開始渴求血肉。」
「你記得那是什麼感覺。」繼國巖勝撫平西裝上看不見的皺摺：「我們都記得。到那個時候，我會來送你一程。」
猗窩座望著對方，承載著歲月的金眼平靜無波：「這是來自前同事的忠告嗎？」
「這個城市不需要失控的鬼。正確的事通常都是殘酷的。」
男人朝他拋出一物，猗窩座反手接住：是支針筒。
銀灰色的藥液微微發亮，像是凝固的月光。
「一個月一劑，讓你能夠走在陽光下，保有現在的人生。如果你殉職，你的家人會受到妥善的照顧。」
那是一個極冷極冷的冬夜，月亮已沉，朝陽未升；一身西裝的男人與學校制服的少年在屋頂對峙，繼國巖勝的輪廓蒼白冷硬，猗窩座的臉頰凍得通紅。
一陣狂風吹過，少年無意識地抓緊褪色的袖口。
「不必現在回答我。你有我的聯繫方式。」
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猗窩座趕在天色亮起前回到家。
現在是早上五點，還不到狛治的起床時間。他小心關上老舊的大門，避免發出一點聲響。
冰箱裡有前天醃好的特價鮭魚，電子鍋忠實地依照定時工作，廚房裡充滿米飯的香；煎玉子燒要十分鐘，今天挺冷，便當最好附上一碗熱湯。
水在鍋中沸騰，燙好的花椰菜撈起待涼；配菜的香腸在油裡滋滋作響，猗窩座的眼角瞄見食品櫃裡放著竃門烘焙坊的紙袋，他想可以煎片火腿，再加顆荷包蛋……
一隻冰涼的手貼上他的額頭。
「不是說今天的便當我來做嗎？你燒成這樣還去外頭亂跑？」
狛治一把拎起猗窩座的後頸，用圍巾和半纏把他包成球，再把弟弟給塞進暖桌裡。
看著哥哥行雲流水地接過廚房的工作，猗窩座接住狛治扔來的溫度計，縮在暖桌裡微弱抗議：「老毛病了。醫生也說是體質問題，你不要每次都在那邊大驚小怪。」
猗窩座是真不覺得累。非人的血在他的身體裡流動，在夜晚帶給他超乎尋常的敏捷，然後在太陽升起時蟄伏，剩下燒紅的臉頰與青黑的眼底。
狛治才不理猗窩座的狗屁理論，撕開退熱貼，啪地貼上弟弟的額頭：「下次你再這樣胡搞，我就在你屁股裡插蔥。」
他那一卵同胞的哥哥平常一臉乖巧，真瘋起來連猗窩座都有點吃不消。
狛治裝好自己的便當，往砂鍋裡敲進蛋花，聽暖桌那裡異常安靜，回頭只見猗窩座乖乖地叼著溫度計，金色狗狗眼可憐巴巴地看著他。
狛治嘆口氣，把冒著熱氣的砂鍋端到猗窩座的面前，轉身去給佛龕上香。
隔著渺渺的煙氣，兩人對著暖桌沈默吃飯。狛治叼著吐司背單字，加了鮭魚的玉子雜炊聞著很香，他卻幾乎嚐不到什麼味道。猗窩座低聲說：「狛治，我真的只是出門散步而已。」
狛治順著他的視線看了一眼，選擇不在此刻面對弟弟分毫未動的床鋪，越發頻繁的晚歸，以及隨之而來的、反覆糾纏的高燒。
這是一段難熬的時期，唯一的安慰是他們至少還有彼此。
他們只剩下彼此了。
狛治收起單字本，揉亂弟弟的頭髮：「不要自己硬撐。有事就打給我。」
放在頭上的掌心溫暖，猗窩座心裡某塊凍結的部份幾乎開始融化。有什麼哽住了他的聲音，猗窩座最後只是乖乖地點點頭。
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狛治準時出門上學，猗窩座慢吞吞地回到房間。外頭的城市逐漸亮起，晨光刺痛他的皮膚，猗窩座拉上窗簾：事情是什麼時候開始變成這樣的呢？
他幼時生了一場大病，險些死去，那陣子的記憶已經模糊不清，他只記得病房冰冷的天花板，以及陰魂不散的消毒水味。
猗窩座想這是神對他的懲罰。畢竟他曾是吃人的鬼，此生多病，活該年幼夭折，這也是非常合理的。
然而在某一天，他的身體突然好了起來。醫生不知道他生了什麼病，也不確定是什麼讓他痊癒，總之猗窩座從此告別了醫院生活；出院那天的陽光奪目刺眼，落在身上像火燒一樣疼；狛治拿了外套幫他遮擋，沒遮到的地方後來變成了燙傷一樣的顏色。那疤到現在都還留著。
猗窩座現在想想，他的命運在那個時候就已經被決定了。
他並不渴望陽光；失去味覺有點難受，卻也不是無法忍耐。
可是啊，最近，他開始覺得餓了。
在骨髓裡爬行的饑餓。
他知道那是什麼。
他記得那感覺。
餓鬼的血在滿月時騷動。
輪迴百年，重活一世，他依舊困進相同的命運裡；只差在他曾經一無所有，此刻卻已非孑然一身。
狛治和戀雪已經交換戒指，神前儀式預計在戀雪滿十八的那年九月；慶藏表示如果他未來不知道想做什麼，素流道場總有他一個位置。
父親臨走前握住他的手，讓他不要煩惱，其他的事等讀完高中再說。
他破破爛爛的人生給家人添了太多麻煩，猗窩座不只一次想要放棄，卻從來只是想想而已。
父親與他們的合照在書桌上靜靜地看著他。
餓鬼的血要他走進漆黑的深淵，在朝陽下潛伏，在暗夜裡吃人。
在那又圓又亮，有著明亮滿月的夜晚裡，他甚至可以清楚聽見隔壁房裡狛治的心跳，沈穩的，有力的。新鮮的。
甜美的。
銀灰色的月光在掌心靜靜流淌。
抱歉了，狛治，有些事情是不能告訴你的。
請讓他繼續說謊吧。
為了保有這平凡瑣碎，無法捨棄的人生啊。
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狛治一整天都沒接到來自猗窩座的訊息，他放心不下，翹了最後兩節課提早回家。
猗窩座的鞋子還在玄關，狛治躡手躡腳地爬上樓梯，悄悄推開弟弟的房門，懸著的心鬆了一半：一顆桃紅色的腦袋埋在厚厚的棉被裡。
素來警醒的猗窩座動也不動，反常地睡得很死。狛治伸手探了探他的額頭，長長吐出一口氣：反覆的高燒終於退去了。
等到冬天過去，他們就滿十六歲了。
父親離世剛過百日。學期臨近結束，即將開始的高中生活本該是青春洋溢的日子，在猗窩座眼中卻被前所未有的暗影籠罩。
於此同時，鬼舞辻議員身邊多了個陌生面孔，一張娃娃臉人畜無害，幹的卻是清掃組的髒活。
他不曾現身於檯面上，道上卻都知道鬼組空降了這樣一號人物；其排位在首席助理黑死牟及詐欺師童磨之後，是為鬼組新任三把手。