Work Text:
Насколько странной можно оценить данную ситуацию? Цзин Юань задавал себе один и тот же вопрос уже, наверное, на протяжении часа. Всего часа, если быть совсем уж точным. Всего час он находился в горячих источниках с этим человеком, с которым познакомился на случайной выставке книг. Случайно приметил, как он отчитывал таких же случайных свидетелей, явно не по достоинству оценивающих содержимое экспоната. Тогда и завести случайный разговор было вполне уместно. Случайный интерес, после чего случайное представление и уместное знакомство, прерывающееся туманными припоминаниями Цзин Юаня, что имя “Доктор Рацио” явно не последнее в его памяти. Произошедшее, как ни посмотри, ни в этой больной фантазии не могло привести к тому, что происходит с ними сейчас.
За всё времяпрепровождение член Гильдии Эрудитов ни разу не выглядел сильно раскрепощённым, да и сейчас, опустившись в приятно горячие температуры источника, оставляя руки в закрытой позе, на груди, он будто стал ещё больше казаться отстранённым. Не то чтобы это удивительно. Цзин Юань и сам десять тысяч раз в своей голове прокрутил, что как и в его положении, так и со стороны нового знакомого не отметишь вообще ничего нормального. Но вместо этой десяти тысячи слов на его лице продолжала вытягиваться улыбка то ли в знак вежливости, то ли жалкой попыткой защитить своё достоинство.
Голые, наедине друг с другом, утопающие в молчании, разбавляющимся лишь плеском воды, её омовением больших камней. Эти же камни, Цзин Юань заметил, выстраивались наподобие аутентичного природного пейзажа, однако в этот раз они не смогли выиграть у висящего в воздухе неловкого напряжения. Повезло, что вода ещё и мутная. Иначе совсем не осталось бы мест, куда можно было увести взгляд, если не за прикрытыми веками.
- Вы же преподаёте в университете? - вдруг выдал он, где-то на середине фразы запнувшись. Из сотни вариантов тем, лишь эта показалась вполне приличной.
Блеск глаз Доктора Рацио мгновенно метнулся к нему. Генерал не впервые подмечал, что учёный обладал поражающим умением… видеть собеседника насквозь, а после прожигать предварительным “осуждением”. Хватило полдня знакомства, чтобы это прочувствовать на самом себе. Пугает это или восхищает, но участь студента на семинарах и экзаменах не кажется завидной.
- Сейчас редко бываю там. Но в общем да, это моя, скажем, профессия, - протянул Рацио и вскоре положил локти на каменный борт источников. Поза стала открытой. - Хочу подметить, это немного не информативная тема для разговора, Выберите что-то получше.
Вот так Цзин Юаня очень быстро раскусили.
- Кхм… - улыбка на лице генерала словно приняла более неловкую форму, чем была до этого. Куда ещё больше, казалось бы. - Действительно? Или ваши студенты настолько плохи?
- Не могу сказать, плохи или хороши. Человек в своей сути не может быть чем-то одним. Много глупцов, которые слепо отказываются от знаний в угоду лени. Пусть этих многих мне удалось переманить на свою сторону, всё же преимущественно они даже не понимают, что я им вообще пытаюсь донести. И извольте, я не жалуюсь вам ни в коем случае. Просто отвечаю на ваш вопрос.
Цзин Юань, выслушав, мог только расслабить мышцы лица и вздохнуть с облегчением. Точка соприкосновения есть, на том спасибо. И это дополнение в конце с лёгкой хмуростью придало виду Рацио некоторого… очарования. Если Цзин Юань вообще имел право думать в таком ключе.
- Даже мысли такой не было, доктор. Но иногда пожаловаться никому не помешает. Сбросить с плеч напряжение, высказаться… Довольно неплохо, когда есть кому.
- Возможно, но я бы не хотел делать это частью моей личности. Всё же, разговор должен быть информативным, даже если слегка, - Рацио задумчиво перевёл взгляд словно в никуда и затем вернул его на мужчину рядом. В столь весомой близости нельзя не отметить, что у учёного возникла некоторая заинтересованность. - Поэтому я перейду сразу к делу. Почему горячие источники?
Дыхание Цзин Юаня ненадолго сбилось. Что-то в процессе помешало тут же ответить - объяснение, казалось, лежало на поверхности, - ведь что бы он ни ответил, место действительно неординарное. Внешне Рацио не выглядел возмущённым или огорчённым, а вполне спокойным и, может, довольным, в своей тарелке. В отличие от собеседника.
- Эм… Вы засчитаете ответ, если я скажу, что это всего лишь популярное место отдыха? - надеялся Цзин Юань.
- Нет.
Отказ в ту же секунду разрезал воздух и заодно весь оптимизм генерала.
- Ладно, если честно, - оправдание сопровождалось вместе с удручённым вздохом. - Не знаю. Это первым пришло в голову, да и я думал заскочить сюда после рабочего дня в одиночку. А когда вы составили мне компанию, не мог же я выгнать вас посреди разговора… Вот и предложил. Думал, что вы откажете. На это, по крайней мере, был расчёт.
По окончанию фразы Цзин Юань напрягся, где-то в сердце пытаясь похоронить совесть за часть правды, что оказалось так легко высказать. На то она и правда - все к ней по-своему стремятся, но немногие готовы воспользоваться ей, когда она действительно необходима. В случае с Рацио… Ну, на удивление мужчина не держал видимую обиду, только слегка подозрительный взгляд.
- И… я нарушил ваши планы, вы хотите сказать? - грубо подвёл учёный.
Если бы, док.
- Нисколько. Вы… конечно, можете показатьсярезким для некоторых. Но я бы таким словом не обозвал вас. Скорее открытый и честный со своими идеалами человек. Тем более, как оказалось, вы разделяете темы, связанные не только с вашей деятельностью, хотя я даже был более, чем готов поговорить про них. Вы и правда только скрасили мне вечер, поэтому не делайте поспешных выводов, - с контрольной улыбкой заключил генерал и тут же судорожно схватил глоток воздуха, едва замечая, что всё это время говорил на одном дыхании.
Возможно, сейчас всё прозвучало чересчур. Цзин Юань лишь попытался быть более вежливым, но в конце концов в расплывчатом отражении себя на воде заметил, что раскраснелся уж слишком сильно, точно младшеклассник на первом свидании. Да, взрослый, в том числе по меркам Лофу Сяньчжоу, мужчина смутился от того, что сделал самый обыденный формальный комплимент другому мужчине. Как-то жалко. С чего бы такая странная реакция? Цзин Юань побоялся лишний раз двинуться.
- Если… - в то же мгновение Доктор Рацио выглядел и звучал скорее задумчивым. - Если вы так настаиваете в своём описании меня, то я, наверное, польщён. Однако я бы использовал другое слово, если позволите. Не люблю лесть из-за потенциального преувеличения в подтексте.
- Да?
- Тогда мне приятно, что встреча со мной доставила вам только положительные эмоции. Настолько, что смена планов не вас застала врасплох - внезапно с лёгкой улыбкой сказал Рацио. - И всё же, я намерен спросить, прервав этот момент обмена искренними чувствами… Как вы себя чувствуете?
Чувствовал себя Цзин Юань определённо странно. Никогда горячие источники не были настолько душные, чтобы измотать, да и сегодня не в них было дело. Но унять некоторое волнение, возникшее мягким пламенем, поднимающимся из живота к грудине, когда он позволил для себя обозначить, почему финал их встречи совместился с этим местом. Откровенным, с интимной близостью местом. В самом деле, Цзин Юаню не только было неловко отпускать Рацио, будто бы на незаконченной ноте, он… просто не хотел прекращать эту встречу вовсе.
И этой правде положено быть озвученной.
- Всё в порядке, я... - нерешительно нарушив паузу, Цзин Юань всё же поднял взор. - Ой, вы… Кхм, вы так близко, доктор, - неожиданно другой мужчина оказался почти рядом и что-то усердно пытался высматривать в его лице. Казалось, сердце генерала тотчас выпрыгнет от страха или от чего-то ещё.
- Прошу прощения. Мне показалось, что вам нехорошо, - с ноткой, возможно, реального беспокойства пробормотал Рацио. Однако доктор так и не отошёл обратно, как бы не молился Цзин Юань. - Вижу, вы слегка перегрелись. Гипертермия? Ваше лицо краснее обычного.
- Кхм, кхм… Я бы хотел кое-что ещё сказать. Про вас.
- Так говорите сразу. К чему прелюдии?
…он в своём репертуаре.
- Ха-ха, я предупреждаю, потому что не хочу вас смутить внезапностью, - Цзин Юань не сдержал лёгкой усмешки, подмечая про себя уже привычную дотошность учёного. - Я рад, что мы с вами познакомились, но что-то во мне говорит, что было бы лучше познакомиться поближе. Это мои настоящие мысли. Что-то в вас есть из обаятельного, и вы можете меня не понять сейчас. Всё же, я спешу заверить, что это не простые слова. Вы меня заинтересовали. Правда.
Цзин Юань медленно подшагнул ближе к сосебеднику. Вода ленивой волной захлестнула к торсу Рацио, словно сигнал, неумолимо оповещающий о внедрении в личное пространство. Генерал сначала не поверил, что он вообще позволил себе подобную наглость.
- Вас устраивает такое? - более прямо спросил Цзин Юань.
Близость с другим мужчиной ощущалась по-своему напряжённой, как мелкие разряды тока, время от времени скользящие по их мокрой коже. Быть может, ему лишь показалось, как тогда же Рацио нервно сглотнул и со всей природной обворожительностью судорожно выдохнул. Генерал понимал его смятение как никто другой, ведь сам держал губы слегка приоткрытыми, вбирая больше кислорода, которого будто так не хватало.
К сожалению или нет, эта пьянящая пауза продлилась недолго.
- Я… понимаю, о чём вы говорите, - на щёках Рацио разлился однозначно заметный румянец. Это конечная. - Довольно неожиданно, вы сами должны понимать. Я и не думал, что вы… так…
Цзин Юань облизнул губы и поспешил тут же объясниться.
- Для меня это тоже неожиданно. И я также не могу сказать, какие цели преследую. Трудно вообще поверить, что… Вы всё ещё здесь, доктор, - безнадёжная улыбка осветила его лицо, а рука норовилась потянуться к учёному. Будто он достаточно близко, чтобы не дотронуться, но ни в каком случае это прикосновение не будет случайным. - Я думал, вас это возмутит.
- Можно и так сказать, - с тяжёлым взглядом Рацио вновь сложил руки на груди. - Я бы сказал, что это непозволительно и слишком поспешно для нас. Но вы так вежливы, что не хочется вас критиковать, к сожалению.
- …
- По крайней мере, здесь. Может, вы предпочтёте услышать больше моих возмущений, но в вестибюле?
- Что ж… не могу отказать, когда вы предлагаете, доктор.
Ещё никогда Цзин Юаню так сильно не хотелось, чтобы его отчитали.