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马蹄声阵阵，蹄铁敲在宽阔的官道上如行军催阵的急鼓声。道路边尽是断壁残垣，黄土色的破屋裸露在天幕下，如同光秃秃的牙床，唯有一间酒家外面挂着半块红布权作酒幡，算是苍茫天地间的一点亮色。酒家里只有一名老丈，听见马蹄声，蹒跚走出店门，一黑一白两匹良种大宛马正朝这处而来。马上的两名骑手衣着也是一黑一白，容貌肖似，仿佛一对兄弟。马蹄声渐渐放缓，在酒店门口停下。穿黑衣的那人说道：“到正午时分了，要不要休息？”
白衣人道：“我以为你恨不得插上翅膀飞过去——原来还记得要歇一会。”他转头朝老丈一笑：“店家，可以打尖么？”
“自然，二位里面请……”老丈要去牵马，两人却止住他，翻身下马，极是矫健利落。“不劳丈人，我们自己去喂马，麻烦您煮两碗汤饼就好。”
老丈这才看清，两人长得并不像，只是身量相似、气质超群，乍一看令人有相像的错觉。这二人不到弱冠之年，乘良马，着丽服，像是一对朱门子弟相携出游，却不知为何到这逼近前线的荒凉小城来。
汤饼煮好，两人也收拾好到桌边坐定。清水汤饼没什么吃头，不过是借一点面汤下随身带的肉干。
黑衣少年开口问道：“敢问丈人，阳城离此处还有多远？”
“不远。往西一直走，便是沁水，过了沁水便是阳城，大约不到一日……”老丈犹豫道，“只是阳城正与契丹人打仗，二位郎君为何要去啊？”
“那边战事如何？”黑衣少年急切道。
“打了好久，打得人都没活路啦……”老丈摆手，又说，“但是听人说，契丹人要退兵了。”
白衣少年拿了把扇子轻摇，笑道：“敢问为何？”
“说是来了位用兵如神的大将军，把契丹狗打得连连败退……”老人叹气，“若非如此，老儿也不敢开店做生意。”
白衣少年收了折扇，朝黑衣少年笑道：“你可听见了？”
黑衣少年压低声音说了什么，白衣少年笑道：“那我们快走罢，在下久慕王清将军勇武，亟欲一见，正心驰神往呢。”
王清，仿佛是这个名字。老人眼前一花，两人已经闪出店门，牵了马去，桌上只留两个干干净净的空碗和一贯宝钱。
出了城往西走是一片平地，离渡口还有些距离。沁水一带地势开阔，触目尽是漠漠滩涂，半个人影也没有。沁水是河水支流，冬日结冰，此时三月初，冰面尚未完全融化，但已有细小裂纹，隐约可见底下流动的水，断然不能驱马行于上，二人沿着河边策马疾驰。
“江大侠，你也等等我。”陈子奚的马落后江晏一个马身的距离，江晏轻轻一勒缰绳，想起陈子奚虽然骑术不错，但跟自己这种从小在军中，几乎可以说在马背上长大的人总是不一样。两人放缓速度，江晏略一沉吟，道：“横竖这里没人看见，不如你我同乘。”
陈子奚答应得倒很爽快：“那多谢江大侠了。”
陈子奚坐到他身前，江晏有心让马走得平稳些，倒比分开骑马更慢，但二人谁也没说出口。陈子奚头发带着经年不散的药香气，在冬日寒风中泛出清苦的味道，与对方风流蕴藉的性格看似不符，可习惯后江晏又觉得没有比这更适合陈子奚的气味。他看见陈子奚的耳尖通红，可是被冻着了？
他把下巴搁在陈子奚肩上，问：“冷么？”
二人表明心迹后他常常想做出更多亲昵的举动，陈子奚被这反差搞得手足无措，聪明人难得有犯傻气的时候，他觉得可爱，轻轻吻了一下对方的脸侧，陈子奚的头发扑到他脸上，一丝一丝，拂得人发痒。
“江晏。别闹。”话是这么说，陈子奚却转过脸来追逐他的唇舌。马儿停下脚步，两人就这样像两只鸟一般啄来啄去，都觉得再亲热下去怕是不好收场才分开。复又驱马，江晏看见陈子奚肩上的小铃铛随着马蹄起落轻微地颤抖，发出细细的铃音。
靠近渡口处渐渐有了人影，两人目力极好，自然看出那不是一般百姓，而是杜重威及王清麾下军士。渡口早已被征用，二十来个士兵正监督民夫运粮。江晏掏出义父所赐手令，以真气挟音相送通报姓名：“我是都指挥使王清将军麾下，特来向将军复命！”及至近前，两人翻身下马，被士兵们团团围住，领头那个正要检查令牌，后面却传来熟悉的口音：“哟，这不是江晏吗？”
一名汉子挤开人群，江晏认出这是追随他义父离开天泉的师兄，不由得展颜一笑，抱拳道：“王大哥。”
王大哥一把将令牌拿过来掷给江晏，挥挥手对其余人说：“别看了别看了，自家铁子，江晏，把头……将军的义子，兄弟给你们保证哈。”说着一把揽过江晏肩膀，问：“你小子去哪儿了？”
江晏回头看了眼陈子奚，道：“义父让我去江湖历练历练……但我听说边关战事再起，自然要来为义父效力的。”他说着拉过陈子奚，“这是我的挚友，玉山君陈子奚。”
陈子奚抱拳为礼：“幸会。”
王大哥拍了拍陈子奚肩膀：“嗨，来了就是自家铁子。我带你们去军营！”
几人渡河来到晋军驻地。此处认识江晏的人更多，时不时有人向他招呼，往来军士亲热地喊一声小将军，江晏也从容应下，陈子奚在后面跟着不知想些什么。直奔中军大帐，请亲兵通报，不多时帘后一阵盔甲响动，一名鬓发花白，身型却健硕精悍的汉子大步走出，搂过江晏重重拍了几下他的背。
“好小子，你怎么来了？”王清大笑几声，显是十分快慰。
“义父上阵杀敌，身为人子怎能在外逍遥？”江晏上前半步：“愿为义父破贼！”
王清笑笑：“来得正好，若是再晚些，只怕没有契丹狗的人头给你砍！”
江晏面露喜色：“可是战势大好？”
“自然！”
趁场面热络，江晏拉过陈子奚，推他上前道：“义父，这是我在外历练时结识的……挚友，青溪的陈子奚。”
饶是陈子奚再怎么机灵过人，见到这位名将时还是有几分紧张，规规矩矩地行了礼。王清拍了拍他，道：“我与夫人还担心晏儿嘴拙，在外疏于交结。如今有你这样的人物与晏儿交好，我们也能放心。”
陈子奚皮肤白，耳尖一红就极明显。王清只道他是在师长面前拘谨。
正谈笑间，帐帘又是一响，进来一名劲装女子，观其容貌约三十岁，英气逼人，问道：“晏儿回来了？在哪儿？”
江晏大惊：“义母？您怎么也在？”
王夫人笑道：“我来不得么？”她大步上前，捧着江晏的脸左看右看，似乎要看出是否哪里缺了颗牙、少了块肉，见人还是那样俊俏，才松快地拍了拍他：“晏儿长大了。”
江晏面对义母时更柔和些。又听他义母道：“听说你带了人回来？”连忙将陈子奚介绍给义母。义母年轻时也是走南闯北的侠女，与陈子奚谈起江南风物竟颇为投机。虽然早知义父母都是和善的人，但此刻见陈子奚与他们相谈甚欢，江晏才彻底放下心来。
用过简单的晚膳，王清让江晏好好休息，黎明前协助攻城。本来为陈子奚安排了军帐休息，夜里江晏与王清谈过战事安排，回到自己帐中，在外面便看见有人点了灯，隔着帐子映出人影。进得帐里，他轻声问：“你不去歇息，在这里做什么？”
“有军士受伤，我让人扶到我那里休养了。”陈子奚转头道。桌上隔着两个酒杯，方才江晏不在时，陈子奚便是在此独饮。
“我本来就是外人，独占一顶军帐，叫人见了只怕不好。”陈子奚满上酒，“只好来投奔小将军。反正挚友间抵足而眠也是常事，对不对？”
“我明日要攻城。”江晏道。
“嗯？我们不过同榻而眠，跟攻城有什么关系？小将军想些什么？”陈子奚笑意更浓。
“我怕我把持不住行了吧。”江晏翻个无语的白眼。
“朋友是五伦之一，和朋友行周公之礼算乱伦啊，小将军。”
“我不当你是朋友总行了？”
“那你当我是什么？”陈子奚有了几分醉意，撑着头笑看江晏，“小将军，江大侠，你当我是你的什么人？”
江晏欺身上前，在他耳边小声说了几个字。
陈子奚竟说不出话来，半晌才道：“江晏，你在哪里学的？”
“自然是跟你学的。”他低头吻陈子奚的眉心。手拂过对方肩膀时，又听见细细的铃声。
头痛欲裂。
江晏醒来时先是感到剧烈的疼痛，随后是全身无力、忽冷忽热，仿佛生了一场大病。试着运转真气，气流在体内四散如缕，不能凝聚。
“感觉如何？”对面蒙面的黑衣人问道。
江晏全身本能地绷紧，随即才想起这人是谁。同田英一样，这人也是魏仁浦牵线引二人相识的义士。和田英分别后，他与此人一道来黔州调查一桩怪事：有人在当地兜售神秘丸药，药物被炒作至百金一粒，引发斗殴流血事件亦不计其数。服药者浑浑噩噩，整日躺在床上，除了吃药没有别的愿望，药瘾发作起来时，便是要人当即斩下一只手臂也使得。
“醉生梦死”，人们管那种药叫这个名字。指甲大小的红色丹药，如一滴凝结的红泪，融于酒中吞服。为了测试药性，江晏自恃武功，服了一粒下去。
“传说一粒‘醉生梦死’可令人得三个时辰好梦。”对方问，“如何？”
“此物害人，必须尽快查出来源，全数销毁。”江晏道。
他身上渐渐暖了一点，想必是药性在退去。这时才感到脸上湿湿凉凉的，他伸手一摸，原来是一片泪痕。
黑衣人只作没看见，继续商讨起追查的计划。
江晏凝神倾听，却还有二分心神在想刚才的梦。如今他可以确定梦中那段记忆是真的。那时阳城一战义父取得大胜，加检校司徒，武运昌隆；他和陈子奚十八岁，刚刚互明心意，正是情深意浓的时候；他剑法也小有所成，在江湖上渐露头角。
江晏曾以为这样的好日子还有很多。
这是很好的梦，可是做梦久了，会让人分不清记忆和梦境。
说来梦里的陈子奚还是十八岁的样子，他已经很久没有见过陈子奚，不知他如今怎样，他是否瘦了，是不是还喜欢在身上挂那么多小饰品？
一定老了，但陈子奚老了想必也很好看。
药效已经完全退去，但江晏忽然觉得很冷，仿佛是命运的深渊打开，从里面流出的冷意吹彻他的灵魂。他自认可以独守长夜，可是仅仅一瞬间，他很想念温暖宽阔的手、军帐内的炭火、另一个人的躯体。
他忽然很想念陈子奚。