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（一）
鴻門宴。
那場漢高祖明知危險卻不得不負的宴，他曹孟德沒想到也有榮幸赴一次。
歷經宛城與張繡一役，他對這類宴會難免芥蒂。但如今由皇族國親宴請，身為宦官家系、又為皇上信賴重臣，他得應；加之同邀幾名武將共席，相比當時僅允貼身護衛，令眾部將安心不少。
即便如此，他仍覺得這是場鴻門宴。
僅攜紫鸞、夏侯惇與幾名親信，其餘兵將駐紮城外，聰明人不犯二錯，曹操留著心眼赴宴。
觥籌交錯，把酒言歡的笑語間，寒暄字句從未如表面般平靜，暗潮洶湧，他早習於言不由衷，話語為盾為刃，防己弱處、破其劣勢。
到途中都相當順利，他甚至得到幾個值得琢磨的小道消息；直到開始有人陸續敬酒，而紫鸞本著護衛職責代替應下時，他沒漏看鸞鳥有一瞬的困惑。
與紫鸞熟悉的自軍交換眼神，而紫鸞端著酒盞，黃湯一杯杯下肚，沒再遲疑片刻。但坐在靈鳥左側的夏侯惇，獨眼與他視線交會，曹孟德即明白有異。
酒液使得靈鳥雙頰泛紅，雙眸卻依舊清晰。不知為何，紫鸞甚至連對夏侯惇的敬酒都擋下，憑一己之力應付後半酒水。
試圖尋找異象線索，他看見紫鸞左耳銀飾微微發黑。
……！
舉筷的手一頓，保持面部那抹交際微笑，他眼神微冷，與族兄交換眼神後便斂起那份冷冽。
察覺他驟然剎那的氣息變化，紫鸞曉色眼眸望來，透著安慰意涵，淺淺搖頭。
這宴會得繼續。
直到結束。
……該死。
（二）
第一口入喉，紫鸞即察覺有異。
靈鳥之眼能讀風，這個「風」字意味極深，薰香是一種、風向是一種，那自然帶有毒性的氣味也是一種。凝神掃過桌面杯盤，不知何時起，幾盞預備予曹孟德等人的酒壺瓶口，沾染一圈詭異綠色，他望一眼自己杯中佳釀，那綠同樣蕩漾其中。
元化提過，尋常毒藥對自己無用。那在這場鴻門宴中，他得肩負他人安全。於情於理，他都擔得起應酒之位，紫鸞遂逐一擋下向孟德或元讓所敬之酒。
同時他伸手輕扯元讓落地披風，在那隻獨眼視線投來時，微微側首，讓左耳銀飾落入對方眼底。他想，由黑髮遮掩的飾品此刻應已略微發黑。
男人默不作聲，大掌就著桌面掩護，也輕扯那宛如尾巴的艷紅絲帶。
別亂來。
沒有亂來。紫鸞想，面無表情喝下第二杯敬酒，若無其事。
酒液異味極淡，若非他對藥性略有了解，怕是常人難以察覺。飲下第五杯時，他不覺身體有任何異狀，呼吸平穩、手腳有力，頂多因酒精而起的些微燥熱。
觥籌交錯，他獨自應付那絡繹不絕的敬酒，在舉杯間注意到孟德一雙黑瞳有剎那冷凜，朝對方微微搖頭。
不用擔心。
不礙事。
這宴會得持續到結束。
（三）
尾聲，曹孟德總算意會那一絲異樣。酒並不是向他敬的，至少真正目的不是。
若在以往，貼身護衛再怎麼合理，也不可能讓主公完全滴酒不沾。然而那些人似乎忘記這一點禮節，樂於讓紫鸞不斷不斷飲下毒酒。
靈鳥手不抖、語不顫，看似無異，但每喝一杯，他都彷彿心跳漏一拍。
沒有人曉得紫鸞實際能承受多少。
那扇在身後闔上的大門記憶猶新。
但還不行。
忍住心底沸騰的怒火，他不能遺留任何把柄在此處，不能讓紫鸞每一口飲下的鴆酒白費。
難不成他的霸業真得賠上靈鳥？
他不敢想。不能想。不得想。
逐漸攪混的思緒被他擱置，曹孟德得遊刃有餘，這才是皇帝重臣的氣度。期間，其中一名國親遣人送他一串香包，說是西域來的珍品，他應著收下。
曹孟德強迫自己專注應對那些不著邊際、毫無用處的閒話，不再多看紫鸞一眼。元讓就在紫鸞身旁，他得信任他們。
像往常一樣。
（四）
走出城門時，紫鸞未覺任何不對勁。除了酒力令他雙頰發熱、身體微燥外，腳步穩定、頭腦清醒，他略微得意自己保住孟德與元讓，還有其他同僚。
「紫鸞。」主公呼喚自身前傳來，他一抬頭，那個男人便伸手扣住他的下頜，逼迫他低頭迎上一雙幽深墨黑。
那一池墨色漣漪不止，他正想開口，拇指趁機擠入唇瓣，壓住軟舌，帶著些微顫抖，制止任何多餘聲音成形。
但有哪裡不對。
這個距離他能嗅到一股迥異於孟德平時氣味的甜香，還來不及凝神，那香味使他渾身發冷，像是勾動體內的什麼與之共鳴。這份不適令他下意識想退離，但又不敢真施力推開主公。
寒意自腳跟竄起，如藤蔓攀附而上，每一口呼吸都帶來刺痛，曹孟德驚覺異樣立即鬆手，而他搖晃想後退，卻是頓失氣力的跪地。
「紫鸞！」
他想應聲，可能是酒勁。
他想回答，可能是太累。
他想說，即便真的如何，那至少——
你們沒事就好。
闐暗掩住雙眸、擁抱軀體，他墜入無邊無際無光無色的 。
（五）
「孟德！」
夏侯惇一個箭步，即時扶住差點讓紫鸞撞倒的族弟，並眼明手快攬過突然失去意識的靈鳥。頓時寒毛直豎，抱起渾身冰冷的紫鸞，他又喊一聲，制止無意識握住腰間劍柄的主公。
「孟德，下令。」
身為主公的男人吐息沉且重，吸氣悠且長。
「立刻帶他回我的營帳，傳元化過來。」
身為主公得臨危不亂，可那雙眼映著靈鳥蒼白面容，藏不住翻騰如浪濤的思緒。夏侯惇低應，一旁士兵亦旋即動身。曹軍上下無人不喜愛這隻靈鳥，那自是動作異常迅捷。
獨目迎上棕褐。
翻湧憤怒間，他清晰讀到愧疚與恐懼。族弟為了霸業殺死幼時那個放蕩不羈的自己，而此刻他看見的卻是害怕珍寶碎裂的曹阿瞞。雙手狠狠握緊，每一下呼吸都像要咬碎何物的沉重。
「元化就在附近，很快會來。」夏侯惇沉聲，腳步不停，他們都不懂醫，只求大夫能快馬加鞭抵達。
孟德不發一語跟在身側，而他嗅到一絲隱約腥鏽，自男人掌中。
（六）
前腳剛進營帳，元化後腳即到。大夫立刻問診把脈，下針放毒、羅列藥方快得迅速。
「但這毒本應對紫鸞大人不起作用……」年輕大夫眉頭輕蹙，喃喃自語間突然回頭，一臉詫異看向曹孟德。
「……怎麼會、……曹大人，您可在用香包？或散發香味的飾物？」
作為平日不攜這類物品的人，他立刻想起國親贈予的小禮。而當他拿出那串小香包時，元化表情甚是複雜。
接過香包，少年迅速打開嗅聞、確認材料，隨後面露難色交還，「是這香包氣味強化毒藥藥性，紫鸞大人才……但總之大人現在已脫離險境。香包香味本身對常人無害，曹大人無須擔憂。」
一步一步，都是針對紫鸞。
得出答案時，他沒能抑住怒意，「燒了。」隨手將香包遞給旁人處置，他維持表面漠然，周身氛圍卻驟降。
元化並未多語，也無懼色，平靜告知得去熬藥後便離開，將紫鸞床邊還予兩人。其他一干武將待在營帳外，暫時無人敢入內。
「孟德，手。」
族兄打破沉默得自然，掌心朝上向他伸去。於是他終於鬆開一直緊握的右手，同樣掌心朝上，交到對方手裡。
四道血印，指尖殷紅，他卻像感覺不到疼。這肯定沒有紫鸞來得疼。
不曉得何時和元化要來膏藥，元讓沉默塗抹、包紮，再放開他的手。他有一瞬間好像回到小時候，頑皮的自己有什麼摔傷，也會被族兄喊著叫過去擦藥。
「……」他本不該流露半點脆弱。
床上紫鸞氣若游絲，若是以法理為上的曹孟德，該以此為由，趁機鞏固勢力。
但除了憤怒，他感到害怕與自責。
翱翔天際的鸞鳥不該折損於此。
「紫鸞沒事，這小子醒來得好好叨念。」元讓又一次打破沉默，讓凝固氣氛開始流動。
確實，得好好叨念。
（七）
他懂孟德的急迫。也懂那彷若炙燒胸口的疼痛。
他們原本都想，這宴是針對孟德而來，卻未料到真正目標是紫鸞。甚至致使紫鸞陷入絕境的，是孟德無意間收下的香包。
夏侯惇凝視坐在床畔替紫鸞擦去冷汗的孟德，族弟心思至此已無需揣測。千刀萬剮那是便宜了謀劃者，可該怎麼從中獲利，或許晚點會有合適者前來獻計。
千刀萬剮……
明明以行動叮囑鸞鳥別亂來，但這小子就從未把自己放心上。
這下好了，幾句叨念怎麼夠？
你啊，別讓孟德有更多造鳥籠的心思啊。