Chapter Text
一方大敞的院落，西面立着排三层小楼。绕过低矮的柏树篱笆，再沿着葱绿的玉龙草与毛杜鹃望，庭中几棵流苏树沙沙作响。枝干托举着堆雪似的花儿，摇曳欲坠。
廊前的石阶上，蹲了个盘圆髻，穿蓝色布衣的丫头。丫头拧干抹布，就着湿手摸了把碎发。左右脚挪了挪，细细地擦拭起花盆。日头近午，丫头一边擦，一边额头沁出密密麻麻的汗。想着掏出手绢揩汗，低头瞧见自己指甲缝的泥水，便为难起来。正巧，月亮门外传来一声响亮的叫喊：
“姐，你躲哪里偷懒去啦？”
小琼的臂弯挂着个铜丝穿的篮子，另一只手打开垂柳的枝条，蹦蹦跳跳地穿过月亮门。见小云蹲在那里，气不打一处来，嚷道：“好呀，你在这儿！”。她快步行至石阶，铜丝篮子往地面一掷，伸手要揪小云的耳朵。小云侧身一转，不仅躲过，还惹得小琼扑在了石柱子上。
“我们在前院儿忙前忙后地搬东西，你倒是躲着晒太阳！”小琼揉揉手腕，气急败坏道。
小云站起身，说：“好不容易停了雨，把花搬出来晒，这也是要紧的事！”
“要紧？哼，搬家才是要紧的事！你没看到库房都忙晕了？”
“那你不也来歇息了么。”小云一语道破。
小琼的话噎回肚子里。两人继续打闹了会儿。小云朝自己衣兜努努嘴，又展示她黑乎乎的手。小琼会意，掏出手绢帮她抹脸。手绢脏了，小琼又取出自己的，余光瞧见月亮门外又走来一人——
来者着一蟹壳青锦云葛长袍，套缎面马褂，身姿端正，面容温和。他先是抖了下衣袖，再抬手拂开柳条，进入庭内。小琼低声让小云复身，二人一齐行礼。
敖丙朝她们颔首。知晓丫头们忙里偷闲，也不过问。方欲行路，见小琼小跑至跟前。
“少爷，您可有要紧事？”小琼问道。
“暂无。”
“那你……”小琼从铜丝篮子里拿出个油纸包的东西，道：“你能把这个交给申老师么？”
小琼和小云在申公豹还只做敖丙师父那会儿就入府了。后来过了门，本应改口为“夫人”的，但因跟着敖丙称其“老师”习惯了，申公豹本人也不在意，便继续这么叫着。
“这是何物？”敖丙问道。
“你放心，我今早去越香斋买的红枣干蜜饯。”小琼说，“我看申老师的方子里老有个什么……什么酸枣仁？这个也差不多吧？而且他们都说，这东西吃了对人好。”
敖丙失笑，不知怎么和她解释。想了想，道：“小琼，我替师父谢过你的好意。天气转暖，师父已不喜甜腻之物佐茶。”小琼听罢，有些失望，长长的睫毛半垂下来。敖丙见状，道：“这样，蜜饯就你与姐姐吃了吧。”又取出点碎银，递给小琼。“最近全府上下整理行装，你们姐妹俩定是劳累。拿着，吃些凉茶或果子。”
小琼还呆呆地提着铜丝篮，敖丙便把银子放到一旁小云的手心。小云拉着小琼道谢。敖丙笑了笑，随即正色道：
“对了，师父的药方，万不得告诉他人。”
“谨记少爷嘱托。”小云说。
作别云琼二人，敖丙沿着游廊继续走，经过几幢楼房和一座平台，才听得琴声隐隐。他掸平衣褶后，轻轻地敲了门。半晌，屋内传出应允。
屋内开雕花檐大窗一扇，天光明亮。镂云式紫檀木架放了些玉石，木器和琴谱。窗前置一垂丝海棠盆栽，根枝虬结，含苞待放。东面案上摆的一床蕉叶式琴，名“幼冰”。对面陈一床通体漆黑的仲尼式琴，庄重典雅。琴底为鹿角霜胎，发蛇腹与冰纹断，池上方刻古纂“奔雷”二字。
案前端坐一人，着竹月色改良长衣，衬得其高挑纤瘦。青丝如瀑，夹白发几缕。他一手抚琴面，一手搭于十徽处，神色宁静。
敖丙向他行礼。立于远处，问：
“师父方才弹的可是《玉楼春晓》？”
那人缓缓答道：“是，应景罢了。”他看了眼敖丙，示意其上前。“你若无，无事，过来温习。”
“弟子遵命。”
敖丙向师父作揖。于东面入座，弹了会儿开指曲。曲毕，道：
“惊蛰刚过，师父何不与徒儿合奏《风雷引》？”
终究是年轻人，生性好动。申公豹在心中感叹，嘴上立刻允了。近日忙于迁居之事，许久不曾教导他这个徒弟。但胜在师徒默契。指尖滑动，琴音流转，一时间，黑压压的乌云腾于半空，作出山雨欲来之势。而几段连续急促的上滑音，使得酝酿半晌的闷雷，开始迸射出裂电，急雨顿作盆倾。窗前的垂丝海棠好似受到连珠式的雨点袭扰，兀自发抖，花枝乱颤。好不容易捱过阵雨，又见一束束晨曦挣扎着破云而出，大风平息，天地复晴。琴声毕，然闷雷滚滚，雨声阵阵，仍萦绕于心，久鸣不绝。
申公豹将左手移回十徽，调节气息，闭眼默默回想徒儿曲中的瑕疵与精进之处。
敖丙亦静坐等待。许是弹得尽兴，心境未平，他又偏头去看垂丝海棠。花苞仍紧紧地团抱着，并无雨打花蕊的残败。再回头，发现父亲不知何时站在门边，眼里尽是欣赏之意。
父亲贪凉，此间已换上春绉制的袍子了。若不是师父管着，薄薄的一件青缎马褂定然不会穿的。
敖丙忍不住偷笑，见父亲朝他做个噤声的手势，便用袖口掩了掩嘴，用眼睛去瞄父亲下一步动作。父亲踏着凌波步似的，绕到师父斜后，一只手正往他肩头放，师父的手却先抬了上来，用食指尖在其手背重重点了一下。
“你来做什，什么。”
已被识破，敖光也不藏着，大方地将双手都搭在他肩头。申公豹转头瞥了一眼，没说话。
“不是什么大事。”敖光道。“西库房管事的说，少了件宋制青釉花觚。”
申公豹迅速地想了想，说：“去年你侄儿办赛花会借，借走了，竟还未归还么。”
对面的敖丙听及此，心中一惊，连忙认错道：“表弟和我约定两月内托人送回。是徒儿不察，疏漏了此事。”
“无妨。不在乎贵重，只，只是那花觚是你父亲旧部所赠，勿伤，伤了情谊。”申公豹说，摆摆手以示宽慰。
敖丙在一一答完父亲与师父的日常询问后，行了礼退出琴房。途中想起还未恭听师父关于《风雷引》的教诲，又不好折返，便轻步离开了。
月明星稀，大多听差仆妇都已歇下。小琼和小云一个打灯，一个提盒，碎步并行。向门房通传了一声，进入廊内。果然如少爷所料，主家的房还亮着。开门的是老爷，二人赶紧把头坠得低低的。递上食盒后，碎步而溜。
敖光打开盒盖，拿出温热的汤盅和汤匙，陈于桌上。见申公豹在电台灯前读信，又将物件放了回去。约莫半刻钟，申公豹摘下眼镜，叠好洋信笺纸，到沙发处落座。打哈欠的功夫，敖光已再次取了汤，用小汤匙有一下没一下地散凉。
“丙儿有心了。”申公豹说。
“他关心他亲师父呢。”敖光打趣道。
申公豹接过汤匙，小口地呷了起来。夜里寂静，瓷器碰撞发出细微的脆声。敖光靠近了些，把他的披肩拢紧。
“知道你琴不离身。”敖光开口道。“明日让听差将奔雷装好送到专列便是了。”
“不，不必。”申公豹说。
“当年你我行军多地，也曾带着。怎么这回……”
“此番不同。”
敖光没有追问，转而询问起小豹的信。小豹写道，一切安好。他在东京看到一种新式的香粉纸，甚是有趣。藕色里透着红，馥郁清香，一两张藏进西装小口袋，比香水方便。还可以在裁做棉衣时把香粉纸缝在里层，持久留香。听说内地还未引进，鹤童挑了些尖货寄给上海和广州的名媛们试用。敖光听到这儿，不禁挑了挑眉。饮至三分，申公豹搁下汤匙，取白粉笺擦嘴。他丈夫顺手拾掇完餐具，摁电铃叫听差收走了。
洗漱后二人回卧房休息。申公豹习惯窗帘留一点儿缝，起初说是方便第二日早起，如今缝隙开得如一扇竖版小隔窗般宽。月华如练，晚风和缓。他阖上眼睛，却了无睡意。
流苏树的娑婆，柏树篱笆里的虫鸣，还有守夜人的木凳子挪动时的嘎吱声，全部清晰地出现在他耳边。
上一次敖光北上接受招安，代价是除他之外的敖氏势力绞杀殆尽，弟弟妹妹软禁于府。表面封了敖光四个地区的督军，却使其树敌无数，忧患重重。他以军师的身份陪伴敖光多年，一路坎坷艰险，四海之境才恢复了部分鼎盛，敖闰等人暂获自由。而此番无量邀约，一是商讨四海合并为一省的事宜，二是让敖光于北平上任玉虚政府改制后第一位海军元帅，自己则入欧洲军事调查会，同时挂名前身为讲武堂的玉虚军校的董事。未写进公示里的，还有北海的铁路驻军、西海的矿山开采和南海的码头营运若干。敖氏命运，全系他们二人。而自己的弟弟，仍以留学进修的名义被扣东京，由负责东洋商贸及情报的鹤童监视。
稍有不慎，玉石俱焚。
命敖丙驻守东海，原因正是如此。他们早已与敖氏族人密约，如若二人在北平遭遇不测，即刻拥立敖丙为四海将军。再若玉虚政府通缉，能守则守，不成便将敖丙护送至东京，隐藏身份，与申小豹先后赴德国避难。
思及此，申公豹有些气紧，感到胸口隐痛有发作之势。便坐起来，慢慢地端起水杯，润了润嘴唇。水杯放回床头柜时，因颤抖而溢出不少。申公豹看着自己嶙峋的双手，又想起亡父留给他的奔雷，竟发出一声轻笑。他坐在床头，静静地想着什么。想得入神，连身旁人睁眼都不知道。
敖光轻而易举地将他揽回枕边。他没反应过来，头脑晕眩。如瀑的青丝和月光一起倾洒，敖光却吻了吻他的白发。
“不日启程，夫人还是早些歇息。”
司机在门外等候。敖丙打算去姑姑那儿交代一些父亲吩咐的任务，顺便提一嘴那只花觚的事。未行至前厅，敖丙见日头正盛，回屋卸掉长袄，让小云重新拿身凉快些的衣袍。大部分夏装还在柜里，小云便找了套薄西装熨好给少爷换上。小琼歪着脑袋想了想，“哒哒哒”地跑去里屋拿了顶帽子和玫瑰木手杖。几经忙碌，敖丙才出屋子。
大门处停着辆胶皮汽车。敖丙走进一看，不是府里的。心下盘算，家中没请客人，那来的人是谁呢？
那辆汽车的司机下了车，为后座的人开门。此人一身白西装，同样配了手杖，象牙头包银边。他从车内跨出站定，拄着那根十分有分量的手杖，身姿挺拔。是个年轻人，眉眼英俊，甚至有些与年龄不符的严肃。他毫不掩饰地打量敖丙一眼，行了礼。
敖丙回完礼，谨慎地问：
“鄙姓敖。敢问阁下是……”
“敖公子，久仰大名。”
那人客套道，没有回话。接着，他抬眼将府门扫视一番，显然第一次到访的模样。敖丙保持着恭迎的姿势，不作声，给警卫员使了个眼色。
那人看够了，目光落回敖丙身上。将象牙手杖轻轻一掷，说：
“我来接我师叔。”
第一回
奔雷一曲风吹雨，北上无问归处去
完