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目的地近在眼前。一棵巨大的橡树矗立在山谷的入口，树荫可供数十个人一起休憩；仔细观察的话，树荫下的草地还有之前的旅人留下的痕迹：几个凌乱的脚印。桑丘尽职尽责地拿出地图对照。自从堂吉诃德弄丢过三次、或者四次地图后，桑丘就不再让他保管了，否则说不定又会遇到上次的情况：被突然涨起的河水困在山上，又忘记了另一条下山的路，堂吉诃德和桑丘只好在山顶的瞭望塔里过夜。听上去很糟糕，但它对桑丘来说其实是一段美好的回忆。
“我想就是这个山谷了，堂吉诃德大人，”桑丘把地图移到堂吉诃德面前，略微倾斜它方便他看上面的标记，“这是地图上的橡树，正好在大路和进入山谷的路的岔口；从这条路进去，就是曼布利诺头盔所在的洞穴。”
堂吉诃德顺着她的话，目光沿着地图上不足一指宽的小路找到了画有头盔的洞穴。理发师在地图上画了一个大大的红圈和好几个箭头，把地图递给桑丘时信誓旦旦地说：桑丘大人，头盔一定在那个地方！当时桑丘的注意力全在尼克莉娜画的标记，还有她鲜红的指甲上，她不知为何觉得那红色就是血的颜色。不过堂吉诃德听说后只为能找到一件真正的遗物而激动不已，立刻拉着桑丘开始收拾行囊，桑丘便放下了心头的些许疑惑，对堂吉诃德说这一次他们不能带太多的书——不能就是不能。您忘了那座木桥的事吗？……父亲，您何必露出这样的表情？我从未说过不能带几本。
“嗯！看来吾等离那传说中的曼布利诺头盔只有一步之遥——它就和汝一样近在眼前呢，桑丘！”堂吉诃德愉快地说，抬起头望向通往山谷内的那条杂草丛生的窄路。桑丘把地图收起来放回怀中，正要往前迈步，却被堂吉诃德拉住手腕。通常这都是桑丘的责任，拉住堂吉诃德不让他跑得太快；或是让他弯腰听她低声说悄悄话，关于眼前的事态以及他们该怎么做，直至说完最后一个字才松手。
“怎么了？”桑丘惊讶地问，一头雾水，“难道地图有什么问题？”
桑丘的迷惑并非向着地图：堂吉诃德应该不会在这时候停下才对。他之前黎明跑到镇子外面，因为听说哪个协会的收尾人会路过，桑丘跟着他等到天光大亮，堂吉诃德给她讲了一夜收尾人故事，以防她睡着；其实没这个必要，她为了护卫他是不会休息的。最后他们也没见到收尾人（或许根本就是假消息），只带了满身露水和清晨的凉意回到旅馆，把晨起的用人吓了一跳。总之，堂吉诃德在冒险中总是充满热情、精力旺盛，连黑夜和疲惫都无法拉住他，只有桑丘偶尔能做到。所以桑丘以为堂吉诃德也会和之前一样，对占领了整片天空的夕阳不管不顾，哪怕走到繁星也入睡的深夜也不停下。
“明天出发也不迟——毕竟拿到曼布利诺头盔就要回去了。”堂吉诃德说，抽出桑丘手里的地图，叠好还给桑丘，“而且，桑丘不累吗？”
“我倒是总担心您会累，”桑丘回答，把地图收进衣服里，“最近的旅馆应该就在——”桑丘根据记忆看向与窄路相反的方向，堂吉诃德也顺着她的目光看去。不远处，一道细长的白烟连晃动都没有，仿佛是贴在旅店烟囱上的一样。桑丘本想跟在堂吉诃德身后，但他自然地搭上她的肩膀，最后他们是同时跨入旅店的。
堂吉诃德向主人要了一间房，主人递出钥匙，桑丘伸手接过，看见柜台里放着一张地图。桑丘思考片刻，对堂吉诃德说：“我有事向店主询问，请您先上楼吧。”她把钥匙放到他的手里。
堂吉诃德习惯地点点头，嘱咐她：“桑丘，早点回来休息。还记得你聊得太久，我以为你自己出去冒险的那次吗？”
“不会有第二次了。”桑丘绷着脸，眉毛微微下撇。
见她这样，堂吉诃德笑了，转身上楼。
桑丘扭头，对着好奇的旅馆主人问，可以借一下地图吗？她放在柜台上的硬币被收进抽屉，地图被推出来。她从怀里掏出地图，仔细地比对起来。曼布利诺头盔所在的洞穴，山间的窄路，还有橡树——一个绿色圆圈。桑丘松了口气，除了上面干涸的红颜料，两张地图没有任何区别。她把旅店的地图放回柜台，向店主点头致谢后准备离开。
“你们要找妄言盔？”
桑丘又转回去，盯着表情复杂的店主。
“妄言盔？”她重复一遍。
“你地图上涂红圈的。”店主站起身，把小臂整条搁在柜台上。
桑丘此时也无心计较他看见自己地图的事情，继续问：“你是说……那个山洞里的东西？”
店主点点头，换了一侧手臂，指甲笃笃地敲着木头，小声说：“对！那个能让人迷迷糊糊，连自己都不知道自己的嘴和舌头在哪儿的头盔！”他看着桑丘的表情，接着说：“怎么，你都不知道就要找妄言盔？上次有个领主和他的佣人也是住在这里，”他伸出手指点点地面，“那佣人真是恭敬极了！连他领主鞋面上有粒灰都要趴下去擦干净呢。结果我后来听说，他们找到妄言盔后大打出手。事后问佣人怎么了，他说领主当时戴上了头盔，自己就把对方的身份忘得一干二净，只把他当成最普通的佣人，和他没什么区别，所以说了不少疯话。他说自己追悔莫及，但其他人都知道，这人铁定是说了真心话，才会那样懊悔……”
桑丘静静听着，店主也接着回忆：一对兄弟，因为妄言盔反目；一双恋人，因为妄言盔诀别……只要是看着对方戴上妄言盔的人，就没有不觉得自己当时疯了，只是在说妄言的。所以那头盔不一会儿又给丢回来，哪怕被摔、被砸、被剑狠狠地劈！上面也没有半点划痕呢。已经有二十多年没人来找过这头盔，大概只有本地人和一些行商还记得；这里的人也不说它的名字，只叫它妄言盔。
让人说出妄言的头盔……桑丘慢慢地登上楼梯。她尽力不让自己把手伸进外套，扯出那张地图凑到面前，用她的所有感官去确认上面的痕迹到底是——桑丘攥紧手指。杜尔西内娅最先提到了曼布利诺头盔，然后尼克莉娜很快地找到了地图……他们为什么极力推荐堂吉诃德大人寻找曼布利诺头盔？桑丘觉得她身体的重心似乎偏移了，她得集中尽力才能走在平地上——其实楼梯和地面没有半分倾斜，只是她的思绪太沉重了。桑丘感到些许不安，却对堂吉诃德能处理好一切情况深信不疑，可是，假如，万一——
“桑丘！”
熟悉的声音让桑丘恢复平衡。堂吉诃德站在房间门口，诧异地看着她。桑丘低头看见堂吉诃德拉着她的手腕，若非他拽住她，恐怕桑丘会径直走到走廊尽头，然后撞上墙壁。桑丘重新看向堂吉诃德，她的骑士会意地领着她进屋，在床边坐下。桑丘这才注意到她的小腿发软，手指也很僵硬，像是见到堂吉诃德，她的感官才重新开始运作。
“发生什么了？”堂吉诃德抚摩桑丘的背安慰她，问。
桑丘把曼布利诺头盔别称的故事原原本本、毫无保留地转告给堂吉诃德。她一瞬也不曾想过隐瞒他，却不知道堂吉诃德会作何反应。他会坚持拿到曼布利诺头盔，带它回拉曼却领；抑或对妄言盔抱有怀疑，先向其他眷属问清楚？无论哪一种，她都必定会跟着他，护卫他的。
“真是有趣的别称。”堂吉诃德笑起来，声音就像听过收尾人月刊里不起眼小角落上的故事一样轻松。
桑丘看向她亲族的侧脸：“您还是决定去找它。”她甚至不需要多余的确认。
“吾等可是英勇的收尾人！哪有到了遗物门口却放弃的道理！”堂吉诃德又用他自认的收尾人语气说话，还故意对桑丘眨眼示意，引得她一阵无奈，但也因此安心不少：堂吉诃德仍然选择去找曼布利诺头盔，哪怕知道它并不是故事里那样强大有用。这么想来，堂吉诃德在冒险的一开始就对桑丘说过，这是抛弃血魔身份，属于他们的冒险。没有任何人类或同族的帮助，也没有既定的道路或确定的终点，只有轻率、鲁莽、手忙脚乱，然而堂吉诃德还是带着桑丘出发了。哪怕没有人能保证结局会是如何，他们仍然踏上旅途。
因为这是为幸福与明天的冒险，现在他们仍在这场冒险之中。
桑丘感受到她的心砰砰直跳，和她第一次出发时因为忧心而心跳加速不同，这是期待，是仿佛看到了幸福的金色光晕的心跳。
“而且，我是最强的。”堂吉诃德补充，“有什么可担心的呢，桑丘？”
“我知道。”桑丘回答，她主动握住堂吉诃德的手，把手心贴在他的手心上，语气比以往任何一次都真挚。她的情感是同样真诚的，只是很少表现得这般明显。
他们在柔和的沉默中对视了一会儿，接着堂吉诃德问：“曼布利诺头盔真能让人说妄言吗？”
“不，我认为只是一种身份的混淆，”桑丘认真答，“说出的都是真心话，可平日里绝对无法说出口。”
堂吉诃德眨眨眼睛，桑丘等着他提出自己的想法，但堂吉诃德说：“不早了，我们休息吧，桑丘，今天你终于能枕在枕头上。”他看见桑丘的表情，又接着道：“但如果你睡习惯了我的手臂，就一切照旧。”
桑丘没有直接回答，但是入睡前堂吉诃德伸出手臂时，桑丘飞快地靠近，轻轻地枕上去，像他们前几日露宿野外时一样。今夜没有树林的影子，也没有扎人的细草，不过堂吉诃德就在身边，对桑丘来说何处都没区别。
第二天黎明时他们就动身去找曼布利诺头盔。出门时店主从报纸上方瞟两人的背影，最终只是耸耸肩，把房间钥匙丢回抽屉。
堂吉诃德和桑丘走过橡树，踏上山间小路两侧凌乱的草丛，落叶在两人脚下吱吱作响。今天堂吉诃德很少开口，桑丘也默默地跟着他，然而信任牢牢地连接着他们，所以谁也没必要为了宽慰对方而说些什么。他们劈开面前越来越茂密的草丛，藤蔓与枝条，最终见到了黑漆漆的洞穴入口。
曼布利诺头盔——妄言盔就在洞穴里。
“正是这个，桑丘。”堂吉诃德说，他拿起了泛白的、光滑坚固的曼布利诺头盔，脸上的表情却不如语气一般兴奋。
桑丘努力不让自己的不安展现出来，只是站在堂吉诃德身边，但还是没忍住提到了其他眷属。堂吉诃德用一句惯常的自信回答结束了她的提问，并催促她赶快转身，他们该踏上归途了。
他们沿着原路返回，桑丘却觉得她的脚步不似先前稳定，她的重心又有些偏移的预兆。
“桑丘，你说过它也叫妄言盔？”
桑丘抬起头，他们已经回到橡树下，前路和归路是同一条路。她看着堂吉诃德拿着曼布利诺头盔，又想到他刚刚说的话，立刻明白了他的意思，但没等她能阻止，堂吉诃德已经把曼布利诺头盔戴在头上。
对桑丘来说，这感觉实在太过微妙。她明确地知道面前的血魔就是她最熟悉、最敬爱的堂吉诃德，是她跟随、护卫的堂吉诃德，是和她分享梦想、寻找幸福的堂吉诃德——但他却像是她的同辈一样。桑丘混乱地想，他就是堂吉诃德，可是他不像个亲族，也不是比她低位的眷属；就像……就像看见杜尔西内娅的感觉，可是却比她对杜尔西内娅亲近太多，更像是看见另一个自己一样。桑丘仔仔细细地端详着，堂吉诃德的银色长发，红色外套，领口的装饰，但是又那么，不同。她无法对面前的堂吉诃德抱有本能上的敬爱，可她还是非常爱他——显然，她的爱已经和本能无关了。
“桑丘呀，你对堂吉诃德有什么想法？”堂吉诃德笑起来。
“您又在说什么？”虽然看不见，但桑丘知道堂吉诃德这时候一定笑得眯起了眼睛。
“其实啊，这位堂吉诃德收尾人是我的挚友，就和你一样，我对他就像对自己一样。”堂吉诃德说，“所以，作为他最忠诚的侍从、眷属、朋友，你对他有什么想法？”
桑丘迷茫地看着堂吉诃德，想说您本人就在这里，可是她不由自主地说，像对着漆黑的深夜和自己的心倾诉般：“堂吉诃德大人是我的亲族，我们共度了漫长到难以计数的时光，然后他拥有了一个梦想，我正在和他一起冒险。他总有很多好点子，冒险时到处跑，但是我不讨厌这样。因为堂吉诃德大人冒险时的表情比他从前幸福。他有时候很鲁莽，总要学收尾人，可是我根本没见过他那样的收尾人；而且幼稚，对这点我很头疼；如果他能不弄丢地图，不多带书就好了。但这些都不是问题，因为堂吉诃德大人的梦想如此耀眼，我忍不住被那梦想吸引了，所以是我心甘情愿。作为亲族的堂吉诃德大人关爱每一位眷属，作为收尾人的堂吉诃德大人又援助每个需要帮助的人，”桑丘突然走了两步，踩平了一小块草地，“可是在我们一同读书、讨论、经历各种各样的冒险时……”桑丘的声音温和而缓慢，“他是、而且只是我的堂吉诃德大人。”
“比如现在？”
桑丘看过去，堂吉诃德的红眼睛闪闪发亮地看着她，手里拿着曼布利诺头盔。她愣在原地，连被堂吉诃德紧紧抱住时也没有反应过来。
“桑丘，我很高兴能听见你的真心话。”堂吉诃德在她头顶上说。
“那是——”桑丘没有继续，因为她无法假装刚才的话是妄言。她悄悄地抬手，抓住堂吉诃德的衣摆。
当堂吉诃德和桑丘拥抱时，似乎一切都把他们忘记了，让他们得以安心地感受彼此的温度。
“这么想来，杜尔西内娅她们说不定也是想和我更亲近些，毫无负担地聊天，才让我来这个头盔的呢！”堂吉诃德笑起来。
您实在不该这么自信。桑丘想提醒他，但这次她选择把脸埋在堂吉诃德的胸前，许久后才说：“我真心希望如此。”
尽管没有曼布利诺头盔的影响，但桑丘这次说的也绝非妄言。
END