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佐助是意外捡到鼬的。
当时鼬在旧墓地一公里外睡得很安详，像刚死了半小时。以他的伤势来看，应该有望化为怨气很重的厉鬼。
既然已经找到鼬了，那么在再留在这种战火纷飞的地方也没有意义了。
佐助拦住一辆跑得正欢的双门跑车问能不能载我们一程。
驾驶位上的老哥摇下窗户：“要抛尸往这随便一扔不就成了。”
佐助黑着脸说：“不是尸体，这我哥，活的。”
天气晴朗而寒冷，几缕被微风晕开的云悠然自得地在蓝天上晃来晃去。
佐助说醒了就乖乖待着，别想前线的事情，不然我把你另一条腿也掰折。
“你觉得我该回去吗，佐助。” 鼬眨了眨眼睛，佐助知道他几乎什么都看不见。
“没必要。你已经退役——不，殉职了。”
现在赶回去，除非是想参加自己的葬礼——如果他们还有闲心给这位年纪轻轻就下落不明的上校举办葬礼的话。
“这是绑架。”
“被亲弟弟带回去不算绑架，是回家。”佐助说，“还是说，你更愿意被野战医院随便截掉腿，然后再被扔回前线？”
说着他就在兄长的左腿上空比划了一下。鼬眯眼说别动，很痛。
佐助说可是我还没碰到呢。
佐助把哥哥送去医院又接回来，然后把很多码着长文的报告单和很多装着药盒、绷带以及消毒水的塑料袋堆在桌上，紧接着又跑东跑西去购置日常用品，也都堆在桌上。很像一个刚把宠物接回家的新手饲主，也很像一只准备过冬的松鼠。
不过佐助不是黑松鼠，似乎也不是新手饲主。佐助的院子里有一只全黑的猫，成天瞪着一双橙黄色的眼睛揣手窝在角落里。猫很坏，会哈人。当它龇牙咧嘴的时候，鼬才看清楚它的嘴巴长在什么地方。
鼬问佐助猫多大了。
佐助说这不是他的猫，狗跟主人猫跟屋，猫是上任屋主人留下来的。想了想又没头没尾地补上一句“不是我杀的”。
佐助没撒谎。猫没有生日，没有主人，但猫不是流浪猫。猫天天留在院子里，猫哈人，猫乱叫，猫赶不走，但是猫可以分到饭吃。
鼬问猫叫什么名字，佐助说猫就是猫。
鼬想碰碰猫，猫蹭蹭他的手。触感是温热的，也是痒痒的，有活着的感觉。猫的胡须在阳光下被染成了浅色。
佐助说猫在可怜你。
佐助给鼬换绷带，绷带也可以用血肉模糊来形容。鼬咬着牙一声不吭，猫滋着牙喉咙里嘶嘶地响。
佐助说猫胳膊肘外往拐。
鼬吱声说拐到哥哥这里不算往外拐。
佐助说我没有十三岁就扔下弟弟往前线跑的哥哥，我应该叫你宇智波上校。
鼬没说话。
猫打了个哈欠，在屋里睡着了。
天空灰蒙蒙的，混浊的太阳就这样糊在半空中。铺在半空中的乌云是黑猫的铺盖。
但其实鼬不能再当上校啦，宇智波的革命终于和他一点关系也没有了。他全身都是伤，现在拄拐走路。
鼬的视力很差，不趴到桌上就分不清“o”和“c”。看见一团黑色在床沿边就上手摸摸，佐助拍掉他的手说：“哥，猫在院子里，这里的是你弟弟。”
鼬的肺也有问题。白天咳晚上也咳，还会像杜鹃一样啼血，裂在手心的血像水母的蛰痕。一天下来咽喉和胸腔都精疲力尽，一直到梦里也还是在咳血。小学生当中流传着哭满一瓶眼泪就可以许愿的传说。如果血也可以替代的话，鼬就可以满足佐助三个愿望了。
猫不大明白其实人也会生病的。它在半夜听到这种起伏的人声还以为有饭吃，就兴冲冲地跑进来。来了几次发现什么吃的都没有，于是猫就不来了。
佐助一边浇花一边说这猫最近很难叫来了。
鼬问：“我能出去吗？” 他现在不借助拐杖也能慢慢地走路。
佐助说：“上校好兴致。”
“我只是想看看父母的坟。”
“你要是真去了我会把你摁在纸灰里。”
其实佐助也不知道爸爸妈妈葬在那里，那些年他太小，战事太乱。
他只知道从小相依为命的哥哥在后来逃过了枪决，常年在外的父母没有。
在他捡到鼬的一公里处那个墓地，石碑乱七八糟地立在土堆旁，天上有猛禽在盘旋。他知道墓地里没有一处埋着父母的骨殖。
“我也不是没有卧倒在纸灰里过……”
“你疯了。”
鼬出不去，猫不出去，佐助是唯一出入这个宅子的人。
宅子在小镇的边缘，和墨绿色的群山做邻居，这些山在市中心看来全是蒙了雾般的浅蓝色。市中心的人不知道山里有时候会跑下来一只小鹿或是狐狸，也不知道春天水獭会把捕到的猎物像祭祀一样排开来。
这个小镇毫无政治热情，也没什么社交活动。无人在意你，恰好你也不怎么在意别人，主打的就是一个各扫自家门前雪，莫管他人瓦上霜。——但是不在意别人也要有个限度，毕竟一百米以内分布三家便利店多少还是有点过了。
佐助曾经在第一家店买过淀粉肉串，喂给第三家店门口晃悠的黄狗，于是那条黄狗每天动不动就寻着香味蹲在第一家店门口。
偏偏那老板是个怕狗的，每次佐助路过他都要拜托佐助把狗赶走，然后送给他一包糖果作报酬。于是佐助阴差阳错地回了本，不去计较老板还把他当小孩子敷衍了。
佐助把糖果往鼬脸上扔，说这是和小狗一起抢到的。倒不是他自己不吃糖，只是单纯地更喜欢看鼬纠结到底要不要吃“弟弟送的本该进狗嘴里的甜食”。
几乎每家店都卖酒，有廉价的啤酒，也有更廉价的啤酒。佐助见过醉倒的蟑螂骑过路人的脸，过路的人也喝了酒。佐助是过路人中唯一不喝酒的，这居然使得他与小镇有一种天然的割离感。
更靠近树林的地方有一家很邪门的事务所。人家都钢筋混凝土、张灯结彩还闪着霓虹灯，就它还是木头和帆布，挂着无聊的红色灯笼。打打闹闹的狗追到那里都不敢大声叫唤。大蛇丸窝在里面当神棍，但是佐助知道他其实还贩毒。大蛇丸曾经拉着佐助要给他算命，佐助揍了他一顿。
有时候佐助会碰到香燐、水月还有重吾。
他们总是吵吵闹闹的，但佐助不讨厌他们。
水月问：“佐助你怎么回来了，你找到你哥哥了吗？”
佐助脱口而出：“没有。”
“有需要的话还找我们帮忙啊，像以前一样。”
“嗯。”
这些佐助不曾对鼬说过。
猫之前是不挠鼬的，但鼬身上的草药味散去之后猫就六亲不认了。
后来鼬早上醒来就去院子里剪花枝。院子外面种着一排槐树，槐树在地上投下斑驳的影子，光斑浮在猫刺刺的脸上，两三只乌鸦在地上跳着走着，一道湿漉漉的围墙把猫和乌鸦隔开。
凌晨下着淅淅沥沥的雨，鼬身上大大小小的伤疤现在还隐隐作痛，菌丝长在花坛的角落里，也长在鼬的骨髓里。
鼬小心地穿过白的蓝的花剪去分枝。花掉了几朵，落在昨夜就自杀的花堆里。
佐助从镇上带了盒团子回来。
鼬问：“这个也是小狗和你一起拿到的吗？”
佐助回答说不是。
猫在地上的那层花毯子里打滚，把花瓣都碾到了草根里。
佐助和鼬一起逼近它，猫翻着肚子挠人。
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