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你的记忆里有一场大火。你从那场火的废墟中带出一把玄铁铸成的刀。你时常擦拭它，看它刀刃流畅的线条，刀面的凛冽寒芒。你看着冷色的、遍布伤痕的玄铁映出自己的脸，却总感觉不似你自己。它看起来像另一个人的面庞。
一个粗犷但细腻，潇洒却深沉的人的面庞。
你感觉自己越来越无法描摹那人面容的具体细节。或许是因为你们只相处了短暂一日，又或许是你已经走了太久，见过太多与他相似的人。每一次的心惊，都磨去一寸对那张脸的印象。以至于最后，你觉得果然还是这刀长得更像他——尤其是那上面映出你的脸的时候。
天上来渡船歌凄凉。
自你踏上这片土地起，便知道离河西近了。这里已能初见黄土。渡口旁河沼淤积，埋着旧日的船只残骸。河堤高出内地数十尺，外面便是黄河浪涛，浪涛之外则是耸起的山峦。此地荒原辽阔，却并非一望无际。向南回首，依稀还能望见广袤平原上的房屋村庄。你知道那是你来时的路，因为在那村野之外就是开封城。但你正要向相反的方向去。你身下骑着名叫滴答的马，是匹屁股上有白斑的棕红野马。你把它从清河载到开封来，现在，它要载你向西。
你沿着黄河向秦岭北麓而行。黄河中游水流湍急，滚滚江涛如万马奔腾。你看见不少小舟，一叶在这波涛间漂移腾挪，于天地广阔间顺流而下。回响山谷的除了江浪击石之声，还有艄公的号子。这些古铜肤色的劲瘦汉子在黄河之上仿佛化身为鹰，用其敏锐的眼睛与头脑分析水势，用结实的臂膀拨棹行船。你不由得想起冯夷。冯夷是位好河伯，自然也是位好船夫。而这黄河艄公的本领让你觉得丝毫不逊于他。出发之前，你到天上来渡见了一次冯夷。冯夷说，现在大多人要么南下要么北上，很少有循着黄河往西去的。怎么，是要去寻人？你说，是也不是。你一路上都在寻人，只不过有人能寻到、是你不知道他们在哪儿；有人寻不到，只好走走他来时的路。
冯夷了然。这么说，不是寻人，而是去寻故事的。
“从这黄河过，便是有关黄河的故事。也好——”冯夷道，“见过天上来的黄河渡，也该见见这黄河水真正的天上来处。”
你向他问起天上来的近况是否有所好转，冯夷说没那么快，苦日子没那么容易摆脱。你好奇起天上来以前的模样，想来不会像现在这般受苦。冯夷道，也苦，怎么不苦。天上来渡曾经繁荣，一是凭河伯，二是靠众人。漕帮兄弟吃饱了饭，卯足了劲儿，带着博浪沙的百姓没日没夜修堤凿渠；河伯驭着龙王吞泥沙，滤下点儿还算干净的水储起来，种种庄稼。但这儿收成不好，旱地是能种麦子苞谷，却遭不住涝灾。如今漕运重心南移汴河，这里更没饭吃。
“中原之地向来如此，不是洪涝，就是大旱，不似那风调雨顺的江南。当初我从清河载你过来，把你放在临津渡，路上情形想必你也看见了。”冯夷道，“当年你朱前辈还在，漕运在龙蛟帮手上的时候，粮食一半从南边走陆路运来，一半就从这渡口。 码头做工永远是好活计，船来船往、拉货卸货，天上飘着的满是船歌吆喝。要是下不了力气，就当客栈跑堂，往来客商多得很，鲜有人不想尝尝那红袖招。多好的酒……”
冯夷沉吟一阵，而后向你瞧过来。“不过对你来说不稀奇。你呢，可是泡在更美的酒里长大的。”
你稍微扬起一点嘴角，心里却有些发闷。“我尝过——九分水、一分酒的红袖招。青蛟堂主请我的。”
“哈哈，是阿错啊。”冯夷笑叹，摇了摇头。“是啊，所以后来你也看见了。你初到这儿的时候，大伙儿饿得就差没互相吃了。”
你们相对沉默，只听得船棹激起的水声哗哗。
“好在阿错那边经营得尽力，至少有一半儿兄弟不用受苦，我也宽慰些。”冯夷长叹，“天上风云莫测，争口气与吃口饭不是难两全，只是里头太多弯弯绕绕。”
你在岸边勒马驻足，于峭壁之上俯瞰艄公们的背影。与来时不同，他们回程要快上许多。你看着那些小舟的木色溶于黄河水色，倏忽消融在滚滚浪涛中，如滴水汇入大洋，心想，这黄河水又吞没过多少人呢。
你年间回了趟清河扫墓，后来才折返开封。待你抵达秦川时，仲春二月将要过去。黄土高原的春日来得稍晚些，山脚河谷的树枝堪堪发芽。早在离开开封时你就把那些花里胡哨的衣服收了起来，如今穿着一身灰褐色的劲装斗篷，上面已裹满了风沙。夜风刮得你身寒，你与滴答走了好久才寻得酒肆歇脚。这里的客不少，只看各人都是和你一样不起眼的打扮，或是高声畅谈，或是低声细语。但你的鼻子已灵敏许多，能从里面嗅出些江湖人的味道。你试着从各异风声中辨别真假，最后发现大部分都是些闲谈逸事，没有太多收获。你点了碗这里的热酒想暖暖身子，但恐怕是因为水太硬，喝着也浑是西北风沙的粗粝口感和辛辣味道。你一度不想饮了，最后还是耐着性子喝完，总归是暖和不少。滴答倒是不讲究，清河奔跑的野马体质优良，对它来说，这样的水已是久旱逢甘霖。
越过高原后尽是一望无际的枯黄。向西行了不知多久，视野里才终于有了别样颜色。地平线尽头是青白山峦，山脚下依稀可见房屋村庄。远方应是有河谷，因此沿途草木多了些，虽然也都是枯枝细叶，纵眼望去还是沙石荒漠。你眼睛实在有些疲劳，便临时起意沿小路走，向北拐进稀疏林间。这里寂静，杳无人烟，想来也是离聚居地不远，鲜有人选择在此出没。你走了没多久，感到天色渐昏，风变大了些。天上开始飘起零星细雪，使你有些发冷。此行你虽知西北气候多变，但寒衣带得仍不算够，只仰赖路过些客栈商摊临作补给。你有些后悔走了这小道，此番绕路恐怕会让你吃些苦头。但此处前不着村后不着店，你也只能硬着头皮向前。
又行了一会儿，你听见哪里响起有节奏的砰砰声。你循着声源过去，看见荒林后面升起一囱烟。你慢步行过枯树枝桠，远远看见个小院落，院外杂草横陈，里面是破破的茅草木屋。有个人在屋外站着，背对着你鼓捣些什么。你看出来那应该是在打铁，周围陈设是你在百工坊搭过的那些土炉桌案。
你走近，逐渐辨认出那人的身形。那是个宽肩窄腰、身条修长的汉子，身着青色劲装，肩覆鳄皮软甲，头戴紫色抹额，不似中原人打扮。他打铁的姿势不算老道，却有一番自己的领会：握锤的手并不算紧，更靠着肩臂的力量甩起下落，借力打力，大开大合，甚是好看。
你感到一阵神思恍惚，抓着缰绳的手还没松，腿却已经从马上自动地滑下来。马被拽痛了，吁地鸣了声，跺了几下蹄子。
那汉子偏了偏头，挥在空中的锤子滞了一下，但又继续落了下来。
你也不知是你牵着马还是马拉着你，总之你继续往前走。而那汉子也不知是太过专注，没意识到有人来，还是单纯不想理会，仍是自顾自地敲着铁。他手上捶打的铁料红得发亮，炉火也烧得正旺，劈啪作响，和金石碰撞之声交织，搅得整片寂静的空气都翻涌起来。
你终于站到那院落外面，站在乱七八糟的篱笆前。你望着那汉子的背影，张口想说些什么，但胸口像要爆炸一样痛。许多东西在你身体里号叫，争先恐后地要从你狭窄的口中窜出——于是你什么也说不出来。
好一会儿，你嘴里终于吐出几个字，道，你在做什么？
汉子没回头，答，锻刀。
你是位工匠？你又问。汉子说不是，他是个刀客。
你问他为何不找工匠，而是自己锻。他说，他找过工匠，锻不出他要的刀。你问他要什么样的刀，他说，他走江湖，只用仅此一把的刀。他曾有一把，现在没了。
你问，那你的刀去哪儿了？他说，我的刀落在了一个地方，不知道有没被人捡去。
你那把落下的刀长什么样子？你问。
他说，大刀，玄铁所铸，三尺二寸，三斤六两。
说着，他终于放下手中的活计，转过身来。
你侧过身去，手缓缓绕到背后，把你背的那把刀卸下来。
“那你看我这把刀……像不像你落下的那把。”
汉子看了一眼，说，像极了。
你依旧侧着身子，盯着地下不远处的一株杂草。
“……我一直带在身上。”
你听到自己的声音，很轻，在风雪中微微颤抖着。
“我一直带在身上，起初用布帛包着，隔三差五拿出来擦洗保养。我不敢露在外面，更不敢用它杀人，血和雨会锈了它。那上面有细细的豁口，有新鲜的，有旧的。我当场见它弄上的是新鲜的，更多我不知来由的是旧的。我补不上那豁口，也不敢补，怕反而折了它。”
你开始感到有什么从你的身体里流泄出来，顺着你吐出的话语。
“我走到哪儿都把它宝贝样地裹得严严实实的，结果到哪儿都让贼人以为它是价值连城的绝世神兵——怎么不是呢，虽然这就是一把没了主人的废刀。我不知道那群人传成了什么样，只是有一阵子，我走到哪里，他们抢到哪里，就为了这把刀。我为了护这把刀，折了我的剑，断了我的弓。最后手无寸铁，只有这把我不愿用的刀。我在漆黑的山洞里听见黄河的水声，我想起来有人曾落在里面。我记得那人是没被护住才落进去的，尽管这刀的主人非说是他自己想下去的。但我不想。我也不想让这把刀下去。所以那天，我终于挥了这把刀。”
“我练的刀法跟他不一样，所以本来应该用起来不趁手的。但我总在梦里看他挥刀，和他在芦花丛里比武，看他霸占着那摞酒坛，倚在那儿喝酒，看见我来了，撂下坛子就朝我冲过来，二话不说就扇出几道刀风，血红色的，像绽开的彼岸花。我就不得不接他的招。我一边接，他一边叫着让我‘看刀’。我看着呢，隔着层层叠叠的芦花看着，看那白色的花穗被他撕碎，上下翻飞，像羽毛一样在我们面前飘着。我其实想说这挺浪漫，但他应该不这么觉得，不然他为什么每次最后都催我走——不管怎样，至少我看了百十遍他的刀法。这足够了。我挥起刀。或许是我保养得好，这玄铁刀用起来丝滑如练。我不知道在他们看来是什么效果，虽然我自己知道我和他的刀势一点儿也不一样，但那天他们最后要么死在了这刀下，要么跳进了黄河水中。一切又静了，只剩下水声。我借着月光翻看这把刀，看上面扒着血迹的样子，不知为何觉得竟更像那人了。后来又过了一段日子，我听到他们说‘死人刀回来了’，说我就是那死人刀。他们甚至忘记死人刀是个西域大汉，而我，是个女的。”
说到这，你笑了两声，“你说好不好笑？这群江湖人不认人，只认刀。”
汉子不言语，只沉默地望着你。
“他们非要这么说，我也拦不住，便随他们去。我继续用这把刀，再不像先前那样藏着掖着。但我从不在开封城里用，只在外面用。我知道有人还盯着这把刀，不是为了所谓绝世珍宝。那之后，我的名儿传遍了开封，死人刀的名儿传遍了开封以外，尤其是那黄河渡口西南，挨着河西的鱼柏川。听上去没什么问题，死人刀是西域侠盗，既然在这儿出现，想必是从河西来，要到开封去的。这不，还没到开封呢——一直没到开封——是我让他到不了开封。永远到不了开封。”
“死人刀明明已经死了！”你的话音颤抖得剧烈起来，“即便他还活着，他也不再用这把刀；即便有人用这把刀，使的也不是死人刀的刀法。我知道或许有八分像，在外人看来八分像就已经是十成像，可是再像又能怎样？再像也不是他。天下相像的人、相似的刀法多了去，换一个人就有一千种变化。他们分明见过死人刀，为何偏又不能再认出死人刀？”
有什么把你的眼睛烧灼得剧痛，然后从里面流出来，在你的皮肤上经过，像点燃酒液的火光。
“是因为……因为太多次认错、被吓得后怕，反而不敢再面对这一点儿可能性了吗？”
你的双眼彻底模糊，灼热的视野被余光的雪晖蒙住，又透出一点凉。你在这样的模糊中拖着那把三尺大刀朝汉子挪去，脚步沉重如灌铅，不听使唤。还没挪出几步，便双膝脱力，嗵地跪了下来。你听见铁器坠落的铛啷声，但你仍旧低着头，看泪水一滴一滴打在这片陌生的黄土上，看它将土壤洇湿成深色的色块，渗透在那株细小的枯草旁边。
忽地你的双臂被人搀住，是那汉子也一下跪倒在你身前。你缓缓抬起头，终于看向他的眼睛。那是一双多么熟悉的眼睛啊，卧在一对飞扬入鬓的剑眉下，眼角却温柔地向下垂。
而此刻，这双同样红了眼眶的眼睛里，正映出了你的面庞。
“……小妮子，别来无恙。”
伊刀说。
你再也无法忍受地把头抵在他肩上，抓住他的肩膀，开始了记事以来从未有过的痛哭。
TBC.