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那位小姐来了吗？天草携女伴微笑着对他摇头，于是藤丸露出无奈的表情叹息起来，扯扯领结。她在舞会的高潮时来，在落幕前半小时离开。她踏过的地方留下暗香，头纱下苍白的脸上有平淡又飘渺的笑意。她的头发有茉莉花的香味，来去没有影踪，卷起的裙摆环绕在她身边，金色双眼中灼热的邀约，遥远的传说，东方的魔女，她像一场触目惊心的美梦。
所有人在舞池中沉浮时，她悄然无声地进入会场。藤丸一直注意着门口，当他看到出现在大厅的一席黑裙时，就立刻迎上去。他欠身作为问候：“爱德蒙小姐今天也是这个时间到呢。”她微笑一下，不打算接话。藤丸沉默着打量她。爱德蒙没有他年轻，二十四五岁，这个年龄不能在一众年轻的贵族小姐里取得优势，然而她的气质和脸庞足够高贵美丽。她是山岭上的花，我是历尽辛苦的攀岩者。如果没有一阵微风把她吹进我怀里，那么我将自己爬上去。藤丸伸出手：“我是否有这个荣幸......”
“这多巧！”惊讶的声音从他身后传来。那嗓音很刻意，此人似乎已经醉得不会对任何事感到奇怪了，却还是要装作美丽的邂逅。“爱德蒙小姐！我今天真是交了好运。能否与您共舞一曲？”
爱德蒙抬头看他一眼，步履轻盈地绕过藤丸，搭上陌生人的手。他们很快步入舞池中。她的舞技很好，谁与他搭档都像是被带领着迈出舞步。头顶暖黄的灯光笼罩着大家，第二天的舞会，他们将与不同的人逍遥在相同的地方，但起码此刻，他们是彼此的。所有人沉浸在仅此一晚的幻梦中，天主的圣光洒在每个人的脸上。
藤丸面无表情地放下手。他走到门口，侍从马上给他开门。外面很安静，夏夜的蝉鸣和身后交响乐团的演奏音量当然无法相比，但毕竟是有的。他站在门后慢慢等待着，当他听到第一声翅膀扇动时，脸上也感受到潮湿夜晚特有的清凉的冷空气。
罗塞街上无人不知的女人，爱德蒙。一年前她的未婚夫死于谋杀，但除了那几天，她神色如常，看上去受到的影响比她邻居还要小。她对除梅塞德——她的未婚夫——之外的人本就冷淡，所以从表面上是看不出什么异样的。爱德蒙去舞会的次数甚至比以前多了，从前她和梅塞德从不迟到，这对年轻恋人总是受到大家的祝福，羡慕——甚至嫉妒。可现在她踏着夜色来跳上一支舞，然后悄无声息的消失在夜色中。追求者络绎不绝，却没人天天在她身边纠缠。爱德蒙讨厌那样的人。若是在某位女郎身边的不懈追求能得到认可，那是种痴情的表现；如因此反而遭到厌恶被认成无赖，贵族少爷们是绝对无法忍受的。
总之爱德蒙小姐自如地穿梭在声色犬马中。今夜与她共舞的人在黎明便被抛弃，每个人像是都短暂地拥有过她，但谁都没有。
爱德蒙缩在沙发的一角，浑身颤抖。她黑色的裙子一直拖到地上，除了惨白的脸，她几乎融在阴影里。房间很大，窗帘无论何时都是拉上的。他看见一处缝隙照进阳光，生气地一把拽住帘子把光遮住。
“我不会背叛他......梅塞德死了，报完仇，我也去死......”
她回忆起梅塞德的笑脸。他皮肤很白，头发又极黑，深情的双眼里总能映出她的影子。他笑起来美得就像天神，是主赐给她的礼物。订婚那天，他一边笑着，一边抱起她转了一圈，她幸福地回抱住她，将脸靠在梅塞德的肩膀上。天底下再没有这样快乐的恋人了。
他朋友也是个美丽善良的人，和他一样真诚又乐观。不在人前的话他会笑得眼睛都眯起来。以前他们三个人经常会一起出去。朋友去过很多地方，见识非常广，口才也不错，随口说的一句话就能让他俩高兴好半天。......
别再想了。想想梅塞德，你那可怜的丈夫。她无助地摇头，将脸埋在膝盖里。她什么也没做错，老天却降罪于她。
“滚出去！”她在空无一人的房间里声嘶力竭地大喊。
“滚出去！”别再想他了。“滚出去！”想想梅塞德吧，那个可怜的人。
“救我。......”
她曾是虔诚的教徒，但从那天起，她不是了。她从未聆听过福音，她诚挚地深爱主，却收到毒药作为回报。
她不信神。
炎热的鬼天气里没有富人会在中午进行社交，正午时分远远比半夜清净。藤丸提着咖啡，慢吞吞地走到爱德蒙宅邸前。几天没有在舞会上看见她了，他有点担心。
一棵高大的树在庭院里，阴影完全覆盖住整栋房。原来爱德蒙和梅塞德经常坐在树下聊天。黑色窗帘将这里遮得严严实实，怪不得爱德蒙脸色这样苍白。他站到房门前时微笑着想，这房子和它主人一样，拒绝的意味如此冷硬明显。
藤丸按按心口，对虚无中的某人表达歉意，正要敲门，女人撕心裂肺的哭声隐隐传出来。
巨大的树荫，漆黑的窗户，女人的哭声，这简直是魔鬼才会定居的地方。
藤丸把咖啡放到门口就离开了。下次再见到她，一定又是冷淡的爱德蒙小姐了吧。
“如果什么时候发婚帖，我一定要先请他来。会答应的吧？”
“当然啦。”爱德蒙微笑着对恋人说，“毕竟藤丸先生是你最好的朋友啊！”
藤丸到爱德蒙家里，她正在看书。
“藤丸先生啊，请坐。”
他们的关系恢复到像梅塞德死前一样。藤丸经常会来她家，但什么也不做，六点前一定告辞。
“您在看什么？”
“化学方面的一些东西。”
他往书里瞄了一眼，笑道：“《毒物学》吧。”
“真是什么都瞒不过您。”爱德蒙也笑了，无奈似的摇摇头。她现在在藤丸前的态度很微妙，不是全无防备，但一些关键的地方她完全不担心让他看到。
“您看这个干什么？”
爱德蒙合上书：“如果让您杀死一个人，您会怎么做？”
“下毒吧。我体术不太行。”
“是呀。但下毒很容易发现的吧，致死物法医一下就能查出来，再问一下店铺老板们谁来买了毒物，根本瞒不住。”
“......没错。所以这种事我绝不会做。”藤丸隐晦地说。
“但如果那人吃了被下毒的鱼死了呢？我发誓我只是想除掉池塘里的杂鱼杂虾，至多是不小心毒死了我要的鱼。也许是什么无良的人看见一池新鲜的死鱼偷偷捞走卖出去，这和我有什么关系？”爱德蒙天真地问——她总能在不合时宜的时候做出这种表情——嘴角却露出讥诮的冷笑。
“别再说了，亲爱的朋友。看在天主的份上。”
“我不领天主的面子。”
藤丸沉默地看着她。她的目光下垂，在看书，在看鱼，在看眼前的梅塞德。金色双眼里透出复仇的快意，抛弃十字架的束缚，她什么都不怕。
今晚藤丸是带着女伴来的，正是爱德蒙小姐。他们今天来得很准时，爱德蒙脸上浮现出极少见的笑容。无人不惊叹于她的美丽，同时向藤丸投去复杂的目光。当所有人开始舞蹈时，藤丸对她发出邀请，她愉快地接受了。
今天爱德蒙不是舞会的中心，她带他到舞池的边缘。
“怀特先生没来，你发现了吗？”爱德蒙小声在他耳边说。是上次在藤丸后发出邀请的男人。
“今天怀特家有重要的客人来，老怀特先生举办了盛大的家宴——”她腾出一只手，用迷人的姿态将头发拨到身前，“而明天清晨，卖报的孩子们就会为罗塞街所有朋友们送来一个噩耗。我为此提前默哀。”
藤丸没有说话。
爱德蒙受到沉重的苦难。从前她被未婚夫的死折磨，现在她为仇人的死感到不安。她绝不会为此后悔，已经设想过无数遍的事，一旦实现了，只会无比快意。但那是个活人。他怜惜的视线抚摸着爱德蒙的头发。她也会不安，也会因为自己的罪孽在梦中哭着醒来吧。
而这之后会怎么样呢？自己身为她倾诉罪状的人，能在她身边陪多久呢？她又会怎么样？会死吗，会毫不留恋的离开他吗？
她会的。
藤丸怀着最后一次拥有偷来的东西的心情，搂着她的腰在只有一束灯光照耀的角落中沉默地旋转。
爱德蒙惊讶地看他的表情。过一会儿她说：“这支舞跳完了，藤丸先生。我该......”
“不要走。”
藤丸抱住她。
“不要走，亲爱的爱德蒙。十二点还没到，美丽的女士不该离席。”
她僵硬地维持着这个姿势，低头颤抖着。
确实是仅此一夜的幻梦啊，藤丸吻了吻她的手。
夏天快结束了。