Chapter Text
扶花台的宴会完美结束，卢延鹤也同索家商定好了出借驼队的协议——只除了部分骆驼突发痹症这一小小意外，其余一切都好像很顺利。
当然，在各方的努力之下，连这点小插曲也很快地被被解决了。三日过后，众人在高昌城门齐聚。依着卢延鹤的指示，驼队浩浩荡荡地向着那个被埋藏多年的神秘宝窟前去。
顶着风沙足足赶路了六日六夜，商队这才在第七日的清晨，望见了天边的奇伟蜃景。在芭德的测算与卢延鹤手中地图和“钥匙”的共同作用下，他们终于找到了这黄沙埋藏下的失落之城的入口。
侠士“呸”地吐出一口还带着沙子的唾沫。方才他下去城墙探路时，久未运行的升降梯再度动起来，带着沉积已久的风沙。他冷不防被沙子糊了一脸，连嘴巴里也吃进去了些，此刻嘴里还有一股子土腥味儿。
兴许是这迎面而来的一捧沙子预兆了什么，他们此行一之窟内，有别于来到高昌后的一切顺利，还真是算不上多太平——先是雪谷精锐尽出，连谷主骆耀阳也像是守株待兔一般，于第一窟的暗处等着他们将大门打开。他与池清川好不容易打退这些人，驼队终于能开始运送窟中的宝物；而在前往下一窟的途中，不知从哪落下的巨石又将大门堵得严严实实，阻挡了驼队前进的道路。
侠士轻功好，见此情形，他主动请缨，乘坐升降梯爬上山壁，沿着石窟顶部的小道，设法从对面山上找到路径下去破门。也算是不幸中的万幸，被他从山顶找到个缝隙，一人多宽，底部恰巧能落到通道内。
他花了一番功夫跳下去，将堵住石门的巨石击碎，左右看了看，向着那道唯一能通向无常窟深处的廊道谨慎地迈开了步子——
“此地幽暗，不要误触机关。”随后跟来的卢延鹤开口提醒道。可惜晚了一步，侠士的右脚已经踩在了一块活动的石砖上。他僵硬地一顿，而后火速后撤抽剑摆好了防御姿势，警惕地注意着四周可能不知从哪冒出来的机关冷箭——可出乎他意料的是，地面只是轻微震动了一下，廊道内却并无暗器射出。
侠士等了片刻，见没有异状，才稍稍松了口气。他又迫使自己冷静下来，凝神去处理这廊道中的机关。
据卢延鹤所言，此处既有升降梯，那控制升降梯的拉杆应当就在廊道深处，只是廊道中遍布机关，想去到控制台拉下拉杆，可不是件易事……
“无妨，机关我见过不少，想来这个地方的机关还是比不上墨家的机关秘殿的，你们就在这里等我消息吧！”
侠士自信地打了个包票，一个转身，他的身影就没入了幽暗的廊道中。
不过他也的确有这个自信的本事。这无常窟通道中的机关，比之他从前经历过的那些，实在算不上有多棘手——只是落石与冷枪冷箭而已。仔细观察下，地面上的砖块排布与这些机关的发射之间也能找到某些规律，而只要抓住这短短的一刻，小心快速地通过，便不会触发其余的机关……
一道身影轻巧地掠过回廊。回廊尽头是一扇半开的石门，透过门缝隐隐约约地能看见门后掩着的一片空地。侠士没有贸然地去靠近那石门，而是转向了旁边的另一条岔路。那路上看起来没有机关，应当就是通往升降梯控制拉杆所在。
他将那岔路尽头的拉杆掰下，片刻后，卢延鹤操控着升降梯，带着芭德与苏什下到了廊道深处。
前方就是无常窟了。侠士的手覆上石门，正要施力将门推开，耳朵却敏锐地捕捉到了门后不寻常的异动。
有人在窟中，且不止一人。
他当即朝准备跟上来的几人做了个手势，又指了指门后边。卢延鹤心领神会，拦住了正欲前行的芭德，只让苏什上前，同侠士一道去探听门后的动静。
侠士将耳朵覆在门上，凝神细听，却意外听到了不得了的动静。那轻蔑斥责的女子声音尤为耳熟，加之他还听到有人称呼她为“影主”，想来此人身份已经不言自明了。
果然……他就知道戮夜游肯定不会放弃这块肥肉，定要想方设法插上一脚！只是，先是雪谷，再是戮夜游，听他们的对话，冰川宫宫主竟也来了……他们是如何得知一之窟的所在？究竟是哪里出了问题？
侠士的心头掠过一丝疑问，只是现在这情形容不得他细想，再拖下去，戮夜游的人可就要开始搬运窟中的宝物了。
他与苏什交换了一个眼神，小声开口道：“我从前与韦柔丝交手过，知道她的路数，一会儿我先去拖住她，您找时机处理那些戮夜游的人，不能让他们拿到窟中宝物。”
也不知是不是他的错觉，苏什的眼中似乎有些复杂的情绪闪过，再细看时却又恢复如常，兴许是这窟中光线太暗，一时间看错了吧。
不再费心去思考这些无关紧要的东西，侠士施力推开了石门，一闪身进了窟中，持剑指向场中那道熟悉的身影：“韦柔丝，果然又是你在暗中捣鬼！”
韦柔丝抬眼望向石门的方向，没有在意那紧随其后掠过的另一道身影，一双眼只紧紧盯着那几次三番坏她好事的人——军械库，大明宫，再到如今的一之窟，为何每每她想谋划些什么，都有这人前来阻挠？！
“真是熟面孔呢……几次三番坏我好事……”
她向着那讨人厌的家伙走去，右手缓缓抬起，手指握成了拳又散开，而后以迅雷不及掩耳之势前冲，向着那人挥出一爪——毫不意外地，被对方躲开，数道剑气又将她逼回了场中。
啧……当真麻烦。杀又杀不死，打又打不到，分明就是在拖延时间！
韦柔丝此番带来的人不多，她本想速战速决，可是眼前这人却仗着先前几次交手的经验，只一味地躲闪她的招式，黏黏糊糊像块怎么也甩不脱的牛皮糖。况且暗中还有另一人，她的手下不可能是那人的对手……
她的心中逐渐泛起杀意，内力随着气血一阵激荡，缓缓凝成一道金色的龙形虚影。
“那么这一招，你又要如何抵挡？”
不好——是龙象般若功！
侠士是见识过萧沙使出这招的，韦柔丝作为萧沙的徒弟，会用出这招也很正常。他深知此招万万不可硬抗，只能暂避其锋芒。好在那气劲凝成的巨龙行动迟缓，侠士还有余力去应对韦柔丝的攻击；却不料下一刻韦柔丝竟又不管不顾地凝出另一道龙形虚影，两条金龙携着烈阳气劲，直冲他而来。
要躲避两道穿梭的气劲，还要抵挡躲避韦柔丝的招式攻击，侠士难免有些分身乏术。在避过对方朝他心口打过来的一掌时，他的左肩却被侧后方逼来的气劲给燎了一下，换来一阵火辣辣的剧痛。
好在这道气劲仅剩余波，燎了他一下后便原地消散了，没有造成更严重的后果。侠士忍着肩上的灼痛，继续与韦柔丝周旋。他知晓这龙象气劲非常消耗内力，韦柔丝又一下凝出两条，必然撑不了多久，自己只需再小心一些……
不出他所料的，最后一道龙象气劲消散时，像是一同吸走了她的血气，韦柔丝的脸色也随之灰败下去。她咳嗽几声，缓缓擦去嘴角流下的一道鲜血，狠狠地剜了场中那人一眼：“咳……真是玉石不分……”
韦柔丝退去了，连带着戮夜游的残余人马。驼队此刻才敢深入这无常窟中搬运财宝，而由于窟中宝物实在太多，还费了不少时辰。
卢延鹤望着计时用的沙漏，不知在想些什么。芭德看了一眼他，又看了看正帮忙搬运物品的侠士，出言提醒道：“不要紧，这里就放心交给我们吧。”
“……好，那我们就先去下一窟。”
经芭德提醒，卢延鹤从沉思中回过神来。他叫上了侠士，两人从升降梯处出了石窟，沿着地图的指引，向着最后一窟的方位行去。
一路上还刮起了风。隔着风沙，卢延鹤向某个方向望了一眼，也不知在看些什么，他的这个小动作并没有被旁人在意——毕竟对方此时正忙着操纵另一处的机关柱。
他收回目光，将面前的机关柱转了半个圈。一连串令人牙酸的嘎吱声响起，随着机关齿轮的转动，最后一窟的石门被缓缓打开。不像前两窟那样，这最后一窟旁既没有埋伏，窟中也没有什么不该出现的人，就像是百余年来再没人打开过这扇门一样，一切看起来好像都很正常——
不过，有时候正常过头了反而就是一种反常。
“闪开！”
卢延鹤一声大吼，运气抵挡住了突如其来的攻击。侠士在他出声时就下意识地一个后撤，险险躲过了散溢的剑气，而卢延鹤却像是在这一剑下受了内伤，后退了几步，不住地咳嗽着。
侠士让他在一旁调息，自己提起剑走向场中那道蓝色的身影，脑海中还回荡着方才卢延鹤的话：
此人功力远在你之上，切勿正面交锋，尽量周旋，拖到他们过来……
他皱起了眉，将心神尽数凝于眼前的女子身上，缓缓举起了剑，摆出了起手迎敌的姿势。那名为宋泉的女子不屑一顾地轻哼一声，手中长剑泛起一道凛冽寒光：“鬼鬼祟祟……还是由我送你等早赴黄泉吧。”
卢延鹤所言非虚，宋泉不愧为冰川宫的掌门，实力的确不是侠士他一人能抗衡的。
天山剑法本就是阴寒的功夫，宋泉手中的长剑更是寒气逼人。不同于韦柔丝那至刚至阳的功法，宋泉挥剑时，周身带起的寒意却仿佛能将人的全身血液一并冻结。侠士与宋泉周旋时，纵是再如何闪躲避让对方的长剑，他也难免受到场中寒气的影响。
他唯一的一次主动出击，是为了打断对方凝气结阵的动作。还未完全成形的阵剑被击破，阵法无法再继续，宋泉也好像受了些影响，动作迟滞了片刻。
散乱的剑气在两人周围乱窜，如三冬最寒冷刺骨的朔风，在侠士身上割出了一道道细小的伤口。此时寒气顺着伤口钻进体内，减缓了血液的流失，同时也迟缓着他的行动。很快地，他的身上就又多了几道新的伤痕，在缓缓地渗出鲜血。
而拖得越久，情况便对他越加不利。
侠士的腿脚已如灌了铅那般沉重，他已经想不了太多其他事情了，只是下意识地躲避宋泉手中那带着刺骨寒意的长剑。好在援手终于在紧要关头赶到，池清川与苏什一左一右冲上前，挡在了他与卢延鹤身前，呈合围之势，对上了宋泉的长剑。
侠士看着池清川使出了那招“腾龙坠渊”。同他在知乐乐坊中的那几招半式很像，长枪一出，血色的巨龙携着枪罡，势若雷霆。而宋泉也不知是太过大意，还是在方才同侠士的对战中多少被消耗了一些精力，她竟没能接住这一招。
“我怎会……输给……无名之辈……”
宋泉踉跄几步，终于还是重重地摔倒在地，生死不明。不过在场众人谁也无心去关注她——卢延鹤尚在调息，苏什在一旁护卫，而池清川——那招式却像是伤敌一千自损八百的路数，侠士看着他强撑着说完他的发现后，也晕了过去。
苏什被派去解前方路上的吊桥了，卢延鹤调息完毕，指挥起了驼队开始搬运窟中宝藏。作为此时窟中唯一一个还算有点闲暇余力的，侠士被卢延鹤嘱托，让他留在原地看顾一下昏迷中的池清川。侠士一口应下，将池清川找了个平坦的地方让他躺着，在他身旁坐下，顺带着调息起了内功。
说来也怪，先前与韦柔丝对阵时，他不小心被龙象气劲给燎了一下，总觉得经脉中时不时会传来些灼热之感；而与宋泉对战过后，天山剑法中的寒气入体，却像是同这股灼热相抵，经脉中的异样竟消失得无影无踪。
这正常吗……
侠士快速地过了一遍小周天，没有发现什么明显的异常，但他的心里还是有些犯嘀咕。不过此时身旁的人开始有了些动作，他也来不及再行一遍大周天，便收了功去查看对方的情况。
此时窟内搬运已接近尾声，卢延鹤带着驼队走远了，片刻后池清川才悠悠转醒。
然而，对方醒过来后的第一个举动，却是焦急地抓住侠士的衣领，问他驼队行车的路线。侠士不明就里，给他指了卢延鹤离去的方向，池清川听了，懊悔地一拳锤向石壁：“糟了！果然有诈！”
……什么有诈？
侠士更迷惑了。他看着池清川冲向了洞口，像是准备去追赶远去的驼队，但是还未追出多远便被一名男子拦下了去路。
是先前三套驼行的领队伍靖远。而此时他却换了身衣服，拦住了池清川，一副来者不善的模样。
“我说小兄弟，大家都是替人做工的何苦相互为难？”
“我再说一次，滚开！”
池清川不愿与之多做纠缠，同他对上几招之后，寻了个空隙脱身，向着驼队消失的方向追去。而在他们对峙的这几招间，侠士早已看明白，这伍靖远武功不俗且出手老辣，又怎是区区一个驼行把式能够拥有的？
来不及思考这前后因果，见伍靖远像是要去追赶池清川，侠士当即决定去拦住此人，给池清川留出时间。然而，他还未来得及动作，躯干四肢却被身后突如其来的长鞭密密匝匝地缠绕住，他的穴道被制，再难上前一步。
竟然还有后手？是谁？
侠士心中大惊，不知此人在洞窟中多久了，他竟完全没有察觉出对方的气息。雪谷、戮夜游、冰川宫？还是什么藏在暗处的别的势力？
他心中快速盘算着，却不料在听到背后那人的声音时，满心惊讶顿时转变为了骇然：
“我的朋友，你还是莫要再上前了。”
怎么是他？！
侠士又惊又骇，还有十成十的疑惑。他被鞭子缠着动不了，回不了头也说不出话，只能听着身后脚步声徐徐，一点点地接近，直至在自己身后站定。
他用余光去努力地瞟那人，却只瞟到半截熟悉的衣摆，除此之外什么也看不出来。
安舒烨伸手解了侠士的穴道，长鞭却依然牢牢地缠在对方身上，而另一端正控在他的掌心。侠士回过头，睁得大大望过来的一双眼里满是不可置信，连开口说话的声音里都有些隐隐的颤抖：
“安……安舒烨？你为什么在这？你、你这是什么意思？快放开我……”
安舒烨没有回应，而是将目光投向了洞口，道：“我来应约。”
……什么应约？
侠士猛地扭头，洞口处却站着另一道令他不可置信的身影。先前带着驼队离开的卢延鹤竟去而复返，而那伍靖远居然就当他不存在一般，完全没有上前阻拦。
之前种种不寻常的意外，此刻电光石火一般在他的脑海中闪过。卢延鹤的出现，就如同散乱的拼图块终于拼上了中间那块最大最重要的部分，将那风沙帷幕下的事情全貌揭开了一角，展露在他眼前。
他的身体突然颤抖了起来，他好像发现了一个无比荒谬却又合理的事实真相——
“原来是你！一切都是你的计划，是不是？！从冷龙峰，到河西，这一路上你都在欺骗我们，是不是？！”
侠士质问着那个不久前自己还全力保护着的人，若是怒火能化为实质，那人兴许早就被烧得骨架也成了灰。可惜，愤怒于此刻情形根本无济于事，卢延鹤丝毫不在意他的质问，而是面色如常地同他身后那人打了声招呼：“安公子果然爽快。”
“人我就带走了，祝愿卢商主得偿所愿。”
得偿所愿？
侠士想起了不久前池清川的发现，雪谷和索家，戮夜游和冰川宫……难道这窟中诸多势力轮番登场，也在他的安排之中吗？
“你们究竟想做什么？难道……难道开窟只是个幌子，你们打的是九天秘宝的主意——唔……”
侠士一句话还没说完，口鼻前就被捂上了一块巾帕。迷药发作得很快，只几息间他便完全失去了意识，身子软倒下来，被身后那人伸手接住。
安舒烨搂着怀中那软绵绵的人，同卢延鹤交换了最后一个眼神，而后将人抱起，几个起落就消失在了石窟的另一头。
真如洞中重新变得空无一人，仿佛没有人曾来过，也没有人曾消失。
卢延鹤收回眺望远方的目光，转身向着他心中早已拟订好了无数遍的方向缓缓行去。不多时，他的身影也消失在了吊桥尽头。