Work Text:
— Это зависимость.
— Вовсе нет, — разумно возразил Кику и заблокировал телефон с лёгкой демонстративностью, мол, гляди, я бросаю игрушку когда хочу. Нет никакой зависимости.
Артур только усмехнулся и посмотрел на экран своего самсунга: оттуда на него уставилась зелёная сова, жизнерадостная до одури. Он скачал себе приложение и стал учить корейский, чтобы поддержать Кику. Тот учил сейчас итальянский. Самому-то ему, Англии, учить иностранные было не нужно: весь мир говорил и должен был говорить на его языке. Он и хотел бы выучить на достойном уровне ещё какой-нибудь иностранный, но мотивации не хватало.
А Дуолинго давал простую и понятную схему, геймифицировал изучение языка, правда, задалбывал иногда — вусмерть.
— Кику! — воскликнул Артур, увидев, что тот вновь уткнулся в чёртову сову.
— Погоди, надо пройти ежедневный маршрут, чем быстрее отстреляюсь, тем лучше, согласен? — скороговоркой ответил Кику, и на его лице мелькнула тень раздражения. Вестимо, не Артуром.
— Эта сова зелёная мне уже снится по ночам, — фыркнул Артур и, опёршись о спинку дивана, запрокинул голову. — Она не бесит тебя?
— Бесит и ещё как, — не отрываясь от Дуолинго-заданий, пробормотал Кику. — Так что она меня не победит, не сомневайся. Да и вообще…
Каждое утро Кику начиналось с того, что он, ещё лёжа в кровати, открывал Дуолинго. Выучить несколько новых слов, пройти пару-тройку ступеней маршрута, уделить Дуолинго внимание хотя бы десять минут, и затем в течение дня периодически заходить. Особенно потому, что сова зелёная не давала забыть о себе. Артур её почти ненавидел!
— Ты тратишь на сову слишком много времени, Кику, — наконец, не удержавшись, вздохнул Артур и пошутил: — А мог бы тратить на меня.
— Я добавлю в список языков, которые учу, английский, — немедленно ответил тот. Не отрываясь от телефона!
— Ну хорошо.
Артур чуть поджал губы. Он не считал Дуолинго таким уж классным средством учить языки, но Кику увлёкся. Чрезмерно. Напоминало зависимость! Артур в тихом шоке осознавал, что ревновал Кику к тупой токсичной сове.
Что ж, он знал, что делать. Уж на что он был чёрный маг.
* * *
Он не хотел. Он не думал, что всё выйдет из-под контроля. Что же он, великий опытный колдун, сделал не так? Где напортачил?! И почему его мысли и речь были сплошь на корейском? Кику понимал его, но Артур был в ужасе и скучал по английскому. В конце концов, он был не Ён Су!
Кику же говорил по-итальянски. Хорошо хоть Артур понимал на итальяно, по крайней мере на сносном уровне.
Отбившись от очередной совы, Артур обернулся к Кику, который размахивал скалкой на манер вакидзаси.
— Что происходит?!
— Ничего не понимаю… — пробормотал Артур и вскинул руки защитить голову, на которую спикировало три совы. Схватив одну за крыло, он с рёвом ударил ей по второй.
А ещё совы говорили на всех языках, загруженных в Дуолинго. От этого взрывался мозг.
Артур и не подозревал, что хлопанье и шорох перьев могли звучать так злобно, так яростно. Совы кружили вокруг, бесчисленные ожившие копии Дуо, и нападали, требовали не пойми что на корейском, хинди, русском, испанском… Дом Кику превратился в концентрацию хаоса. Кику отбивал атаки, раз от раза приближался к двери, которая вела прямо на улицу, взмахивал скалкой, словно мечом, поражая очередного врага, и на миг Артур увидел того самурая, который когда-то его покорил.
— Артур! — вдруг выкрикнул Кику, и он, обернувшись, пригнулся, чем спасся от совиных когтей.
Почему символом Дуолинго его создатели взяли, например, не пуделя?
Волшебной палочки тоже не было под рукой. Как пить дать из-за заклятья! Зато она оказалась под рукой, когда лучше бы затерялась — в момент, когда Артур, дождавшись, пока Кику уснёт, навёл на них морок, совместный сон, которым он мог бы управлять изнутри. Сон был бы и так невинным, не нёс бы никакого вреда, просто показал бы, как Дуолинго подчинил себе жизнь Кику до крайности, но Артур хорошо знал коварство магии. И всё же просчитался. В чём и, главное, что делать теперь?
И как заговорить вновь по-английски?!
— Прорываемся! — по-военному пригибаясь, Артур с Кику бросился к коридору, заставленному всякой всячиной, и тут Кику резко затормозил.
— Адзуки!
— О нет… — Любимый пёс Кику. Он спал где-то в доме, возможно, на втором этаже. А поток сов приближался. — Значит, так, давай ты на улицу, разберись что там, я за Адзуки.
Артур рванул было к лестнице, но Кику вцепился в него и дёрнул назад.
— Мы пойдём вместе. Прямо сейчас! — и, как в настоящем сёнэне, они пошли на прорыв, верные товарищи, спасать общего друга.
Ядрёно-зелёные совы с жутким хлопаньем крыльев пронеслись до самой лестницы, как ураган, точно по их, Артура с Кику, следам — и исчезли. Артур застыл. Хаос от них остался: коллекционные аниме-фигурки, рамки с фотографиями, лампа, беспроводной динамик и куча других мелочей — всё валялось на полу, и это лишь то, что было в поле обзора. Но сами совы пропали.
— Какого чёрта? — настороженный, спросил Кику.
— Хотел бы я знать.
Несколько невыносимо долгих секунд они стояли бездвижно, в ожидании подлого удара с неожиданной стороны. Но ничего не случилось.
Они устремились на второй этаж, пока была возможность, и обнаружили Адзуки мирно спящей в уютно обустроенной будке. Дом наполняла полная тишина. По спине пробежались мурашки. Что за сон навеял им обоим Артур? И почему он понимал, что это был сон? Как теперь выбраться? Он должен был вспомнить детали — как он произнёс заклинание, не запнулся ли где, не подумал ли о чём-то чрезмерном в процессе, но ничего не приходило на ум. Артур, казалось, всё сделал правильно. Опыт его не подвёл. Вот только результат говорил об обратном.
Однако если это был сон, то рано или поздно они с Кику проснутся. Что-то на неизбежном. Это слегка успокаивало, как прикрытый тыл.
На втором этаже царил обычный порядок. Никаких зелёных перьев, никаких вещей, повсюду разбросанных, и довольный Адзуки, спящий на своей любимой подушке. Даже не понадобилось включать свет, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Кику не удержал вздох облегчения. Он очень любил собак в принципе и отдельно — Адзуки. Подкравшись к нему, Кику опустился на корточки и ласково, едва касаясь, почесал его в холке. Пёсель забавно фыркнул в ответ.
* * *
— …Приснится же такое, — наконец закончил Кику рассказ о снах этой ночью. — Всё было так реалистично!
— Да-а-а уж, — протянул Артур, всё гадая, сообразил Кику, кто тут поколдовал, или действительно счёл просто кошмаром. — Сильно же тебя впечатлило! Миру уже ждать новый сёнэн?
— Если так, то придётся разбираться с правами на сову Дуолинго. Точно! — Кику встрепенулся и полез к тумбе за телефоном.
Снова-здорово!
Не то чтобы Артур был против, но всё-таки…
Со вздохом он тоже достал телефон, только не с тумбы, а из-под подушки. Ежедневные задания в Дуолинго, охота за сердечками, марафон, когда ни дня нельзя пропустить, давили и выматывали нервы, причём до того мелко, что жаловаться было грех. Поджав губы, Артур метнул быстрый взгляд на Кику, который с хмурым сосредоточенным видом тыкал пальцем в экран. Они ещё не выбрались из кровати, благо могли себе позволить: у Кику был выходной, а у Артура — отпуск. И, как видно, не собирались, пока не разберутся с Дуолинго.
Господи боже, нет!
— Даже после такого ужасного сна ты… — начал было Артур, как Кику мягко его перебил — невиданное вообще-то дело:
— …борюсь с зависимостью всеми силами, — и усмехнулся. — Я решил практиковать итальянский с тобой. Чтобы мне больше не снились ночные кошмары.
Он всё понял! Артуру не стоило даже надеяться. Не то чтобы он хотел обманывать Кику, но признаваться, что настолько опростоволосился, и это он, великий маг, дитя самой английской земли!.. Что уж скрывать, било по самолюбию. Сон с тупыми зелёными совами таки привиделся им обоим, но контроля над ним было ноль.
— Мне тоже это всё снилось, — кивнул Артур и открыл у себя на телефоне чёртово приложение. Дуолинго радостно его поприветствовал.
— Я знаю, — улыбнулся Кику. — Ты же сражался со мной плечом к плечу. Враг не пройдёт!
И Артур, не выдержав, засмеялся. Чувствовать себя героем сёнэна было приятно, что ни говори.
А ещё он снова говорил по-английски, и это было великое счастье!