Chapter Text
月色昏昏，夜幕沉沉。扬州城连下了好几天大雨，此时雨势稍歇，屋檐下仍挂着成串儿的雨帘。忽惊起一声异响，却很快又湮灭在了雨中。
清明将近，街道清冷无人，却不知何时矗立一道鬼魅身影，脚边还躺着一个不知是死是活的人，像是时辰已至，阎罗殿门大开出来收人的恶鬼。附近居民似有听见动静，反倒将门窗关得更紧了些，就怕冲撞到什么不干净的。
姬十三歪了歪头，盯着尸体胸口的血窟窿。他拿刀尖又对着伤口比划了一番，然后皱了皱眉头。
歪了点，会被发现，还得善后，烦。
待他重新处理好，伤口愈发血肉模糊，地上血迹蜿蜒成一条溪流，还没扩散便被雨水冲刷干净。
做这一切时姬十三面无表情，好像也闻不到近在咫尺的血腥气。终于等到完工，只得明天不知哪个起早的倒霉蛋发现去报官。他忽然眉头一皱，如一道急雷划开雨幕，眨眼便逼近忽然出现在不远处的身影。
来人同样反应迅速，拔刀挡下致命一击。姬十三有心灭口，却架不住这武器不比链刃灵活，挥砍之间多有凝滞，加上凌雪亦不是擅长近身作战的，缠斗了一会儿竟不相上下。天边撕裂一道滚滚惊雷，刹那视野亮如白昼。姬十三招招杀意，对方避无可避，竟直面刀尖而上，逼近时忽然用刀背猛击手腕。姬十三闷哼一声，在刺进对方心口的前一刻，刀尖同时停在他颈侧。
二人一时形成对峙之势。
姬十三这才有空打量这突然出现的可疑人。
对方穿了身灰色袍衫，从模样上来看和自己差不多岁数，被突如其来的杀身之祸吓得紧咬牙关脸色苍白，也不知是不是伪装。
任务节外生枝，向来是宁可杀错不可放过，姬十三正寻找时机，不想对方却先他一步开口。
“我们无冤无仇，阁下何不放我离开，我也只当今日从没来过此处。”
姬十三不语，持刀的手纹丝不动。
“阁下既以伪装示人，我又并不知晓你的真实身份，何必非要动刀动枪的呢？”
姬十三微微眯起眼睛。
“惯用刀者，不该受我刀背一击便握不住刀……我猜阁下并不习惯刀的重量，平日用的是更为轻巧的武器，用刀不过是不得已为之。”
江九觉得自己今天真是倒霉透了。
擂台无人迎战没赚到钱不说，练刀练得晚了还撞见些不该看的。他自认来扬州半载一直老实本分，一心只追求精进刀法，哪里想到他不惹事事却主动来惹他，后背早已被汗水浸透，被雨水一淋愈发得冷。
这人也不知什么来路，自己说了这么多也不见他松动，莫不是真的非要杀了自己不——
江九正想再寻几个理由说服他，却见眼前人忽然晃了晃，脚下一歪倒在了自己身上。
他扭头一看，这个刚才还在打打杀杀的人已经昏了过去，脸色比自己这个倒霉蛋更加苍白。
他望了望天，长叹一口气。
——这都什么事啊。
-
血。链刃下流不尽的血。墙角烛火摇曳，不知哪儿吹来一阵阴风，熄灭了。
戏已唱尽，伶人退场，只有姬十三被留在了黑暗里。
姬别情实在看不下去，一脚将他踹来了广陵残月。任务并不危险，只是替拿走情报的同门断后。目标拼死挥掌而来，姬十三提前看到了他的掌势，他本有时间侧身躲开，至多几天不能太动胳膊罢了。
穷凶极恶之徒，姬十三在他的眼中看到殊死一搏的疯狂，熊熊燃烧迸发出求生的渴望。
掌风直击胸膛，姬十三浑身一震，喉间立刻涌上一股腥甜。与此同时，刀尖贯穿了对方胸膛。
他不擅用刀，一时就没掌控好力度，与任务需要的伤口差了几尺。姬十三麻木地处理伤口，尸体死不瞑目，活着的人却也不过一具行尸走肉。他淋了雨，内伤逐渐发了出来，五脏六腑都在灼烧。百罗格就在袖中，该如何配药，如何暂时封闭经脉，不影响任务进行，这些阁中都曾教过。
活着，活着。
不管之后是生是死，坚持活到任务完成的那一刻，他的命对凌雪阁来说才有价值。
血不知不觉流到手上，姬十三不记得自己受了外伤，他困惑低头，才发觉身体已经被烧出个窟窿，里头空空如也，心脏也不知所踪，恰好透过空隙对上那双从未阖上的眼。
——那不知何时成了他自己的脸。
姬十三猛地睁开双眼！
入目先是一截房梁，颜色老旧，看得出有些年岁了。
姬十三缓慢地坐了起来，他穿着亵衣，外衫洗净了正挂在院子里，还在往下滴答淌水，想来房屋主人并没有离开太久。
他下意识摸了下腰牌，还妥帖藏在原处，一颗心又落了回去。桌上摆着一碗还没彻底凉透的药，姬十三端起嗅了嗅，勉强分辨出几种熟悉的药材，于是也不管有没有下毒，仰头一股脑灌了下去。
——若是被姬别情或哪个上峰看见，定要气得让他滚回昭明苑重新培训，再去后山喂十天的豹子。
姬十三想到这竟笑了起来。
屋中陈设简单，只有必需的家具，不见兵器架，却摆放着一块磨刀石。
想来此屋主人初来扬州不久，寻了个落脚点，却不打算长住。
以及，他擅用刀。
姬十三大概猜到何人救了自己。
他洗了碗，又收拾好床褥，临走前想了想，取下藏锋令所嵌的一枚玉石，轻轻放在了桌上。
满院静谧在他身后逐渐远去。
-
半旬后。
再来镇今日颇为热闹。
梅雨季以来扬州就没几日放晴过，今日难得出了大太阳，家家户户又是晒被子又是除尘的，货郎也挑了扁担走街串巷地吆喝。
“小姑娘这花儿扎得不错，不如陪兄弟们去喝上一杯，哥几个把你的东西全买了。”
角落忽地一阵骚乱，几个市井流氓正围着一位姑娘家调笑。那姑娘穿了身素白裙衫，手里挽着花篮，叫地痞堵着气红了一张脸，偏又不敢与他们相争，咬着唇泛起盈盈泪光。
为首的地痞才抬起手，还没碰到卖花女的脸，不知从哪冒出来一把刀鞘，砸上手背痛得他大叫一声，同时眼前天旋地转，还没来得及反应就挨了个过肩摔，眼冒金星地躺在地上。
其余几个地痞很快反应过来，一窝蜂涌上来要对付这突然窜出来的毛头小子。江九一手持刀，另一手将卖花女护在身后。他不欲见血，只以刀鞘出招，没一会儿地上躺了五六个人，个个抱着胳膊翻滚哀嚎。
“姑娘，你没事吧？”
江九转过身，本以为替她解决了一桩麻烦，谁知那姑娘依旧哭哭啼啼的。
“花……我的花……”
江九低头一看，原来刚才打斗途中不小心撞翻了她的花篮，漂亮的花朵洒得一地都是，陷进泥泞里被踩得乱七八糟。
江九涨红了脸，连声和她道歉，卖花女的眼泪还是止不住。他着急得不行，左翻右翻把身上所有的钱都找了出来，一股脑地捧到卖花女面前。
“我、我全买了，行不行？”
卖花女止住了抽泣，抬起头目光在他的脸和铜钱上打了个转，终于破涕为笑，从他掌心拾了一枚铜板。
“这一枚就够啦。”
她生得一张秀气的脸，乌黑浓密的长发用一根红色发带扎成麻花辫，斜斜垂在襟前。江九不敢看她，急忙低下头去。
卖花女却拉过他的手，摊开手掌在他掌心轻轻放下一朵花。
她眨了眨眼睛。
“最后一朵，送给你，谢谢你帮我。”
江九自决定要拜入刀宗，好久没去打擂过，沉心磨练刀法体术。他练刀一天都不曾懈怠，近日还为自己可分水断浪而感到自豪。此刻这一朵小小的花在他手心，却比那些铜铁利器难掌控得多，生怕自己一不小心揉碎了。
他想起那夜剑魔前辈的指点，内心愈发无助。
前辈，我基础如此不扎实，何日才能登门请教啊！
江九片刻不敢停留，将花收进袖中，快步离开了。
卖花女望着他的背影笑了笑，挽着花篮转身往家中走去。待转过两处街角，走进一条小巷，迎面又走来几个人，竟还是那群地痞。
卖花女脸上却不见任何惊惧，那几人一边走，还在揉着自己的肩膀。
“那小子打哪冒出来的？这下好了，还得重新唱出戏。”
“我差点以为被人发现了！链刃都快甩出去了，好险好险。”
“这不给我们找事吗？那人谁啊，需不需要回去调查一下。”
“不用麻烦，他只是恰好路过。”卖花女忽然开口。
“怎么，十三你认识他？”
卖花女，或者说是姬十三，看着掌心的铜板，轻轻笑了一声。
“半个恩人，也是半个仇人。”
可惜那时姬十三入阁不久，还没练就一身插科打诨的本领，不然总能从叶未晓与其他同门嘴里听到些自家台首的往事，从而得出一个道理——
行经江南，莫要乱接他人铜板。
-
码头的风比想象中要大。
江九背着行囊站在岸上，船帆将起碧影连天，即将越过海与天的交界驶向未知的远方。他一时心神澎湃、感慨万千，想到自己此行目的更是激动得不能自已——
“客官，去翁州的最后一艘船了，您到底上不上啊？”
江九连忙回神。
他“嗯”了声，提步上了船。
海浪轻拍船身，在波光粼粼中远去。岸上屋檐一角，海风吹得红绸飘展，两道人影目送船帆逐渐消失在视野。
“这是去哪的船？”
“翁州。”
姬十三身边的凌雪弟子“嘶”了一声，“翁州啊，那里可有个不好惹的人物在，不便插手了。”
“本来也不是任务目标，没什么要紧的。”
凌雪弟子盯着他看了会儿，忽然笑道：“那你前段时间总往擂台跑什么？”
姬十三也不惧他，坦然作答：“我有恩未报，仇亦未清啊。”
同门自讨没趣正欲离开，一个转身又凑到姬十三身边怂恿。
“说真的，你要想去翁州也不是没有办法，反正上头也没彻底放心过谢云流。”
“……”姬十三叹了口气，“师兄，我只是临时来广陵残月帮忙的，过几天就回长安了。”
“嗯嗯，长安好啊，这些年长安籍贯还吃香呢。”
“所以你再说些有的没的，我就跟台首说你任务太少天天在据点躺着看话本。”
“……”
“再说……”
姬十三望向海面，早已连一点船的影子都不见了。
飞鸟在头顶盘旋，忽然展翅往山与海飞去。
他低低笑了一声。
“总会再见的。”
-
后记。
一直都想写两个人的初遇，在洛阳城郊前，在长安皇城前，或许还能追溯到更早，在稻香村擦肩而过的某一面。
我流十三在手刃江潮后其实是有些玉玉症发作不太想活的，也找不到自己活着的意义。他通过了圈刑，某种程度又被永远困在了那座地牢里。
然后他遇到了江九，自由轻盈的鸟，可以越过山，越过海，去到任何地方。姬十三想抓住这只飞鸟，不是为了囚住他，而是将自己的灵魂也绑到他的羽翼上。
“春花秋月，虚度无数昨天的昨天。”