Work Text:
— И профессор отвечает…
— Все, все, Джейс, умоляю, — Виктор хлопает его по плечу, жадно-коротко выхватывая между словами воздух. Трет слезящийся глаз пальцем, улыбается так, что у Джейса между каждым ребром сворачивается по маленькому солнцу. Улыбка у него ломаная, не назвать эталонной, ассиметричный раскол, мелькнувшая острота. Джейс жадно впитывает ее в подсознание.
— Рано ты сдался.
— Иначе до утра не управимся, — Джейс не припомнит, чтобы Виктор смеялся на людях так. Там — все иначе, а здесь, между бумажными волнами чертежей, залитой по графику монстерой, дымкой расплавленного олова, здесь один на двоих островок понимания. Где можно травить абсолютно заезженные шутейки, подслушанные у студентов, и получать в ответ порционно хрипловатое одобрение.
— Кофе к завтраку, получается.
Виктор чешет переносицу крестовой отверткой.
— Если не рванет.
— Как в прошлый раз?
— Как в прошлый раз.
От распирающего задорными пузырьками смеха сгибает пополам обоих, утыкая многострадальными лбами в столешницу. В прошлый раз кофейная машина — главное, чтобы молола зерна, ворчал Виктор, а Джейс настаивал на подаче кипятка — дала жару. Вовсе не так, как предполагалось, ожидания не сошлись с реальностью, детальный план сборки залило водой, а профессорскому Профессору едва не срикошетило по лбу гайкой. С того дня пребывание поро в лаборатории осуществлялось исключительно в руках Хеймердингера.
— Вот тут зажми.
Подай ключ, не сопи мне в ухо, затяни вот здесь, нет, полтора сантиметра выше, Джейс, сфокусируйся. И, наконец, неси зерно.
— И кружку, черт с тобой, запустим от и до.
Прошлым проектом «для переключения и концентрации внимания», как их окрестил Джейс, вытряхивая Виктора из лаборатории ровно в четыре часа — утра? ночи? потеряли счет времени и спеклись, оказавшись в хекстековом тупике — был музыкальный автомат. Не такой монструозный и громоздкий, какой Виктор привык встречать в барах Зауна, нет. И не такой изящный и вычурный, как в доме Кирамман, расписанный именитыми художниками. Небольшой, ровно под старенькую пластинку, чтобы затеряться потом среди бесконечных будней и дарить ненавязчивый ритм блюза.
Кофейный аромат распускается пышно, стоит только заработать маленьким жерновам. Джейс присвистывает, мгновенно сгребая Виктора за плечи.
— Не спеши праздновать, отследим весь цикл, — трещат зерна, грифель ласково жмется к бумаге, оставляя заметки в техническом блокноте, Виктор — к чужому плечу. — А теперь медленно повысь градус кипения, Джейс.
Джейс прикладывается губами к теплому виску.
— Да не нам, кофе, Джейс, кофе!
Кофе они дегустируют спустя три полных прогона алгоритма приготовления, а на утро угощают и профессора.