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是毒箭的光泽，而非突如其来的夜鸟哀鸣，令你把目光从木盒上移开，看向你的访客。访客看着外面的黑暗，看似辨别声音的来源，但你更倾向于认为他在躲你的目光。你经常把奈费勒想象成一种颀长的乌鸦，阴沉地观察一切，记住一切，专挑不合宜的场合纠缠不休，但当你着手捕捉，他逃得比黑街的小乞丐们还快。
他今晚仿佛在亲身演绎你的想象，换了一件炭黑色外袍，金链不见踪影。他把手藏在袍子里，所以你看不到它们是否在发抖。你盖上木盒，遮住那份致命的礼物和粘连其上的鬼魂，这似乎让你们两个都放松了一些。访客看了你一眼，把目光移向火盆。
“我没有勇气用它。”他说，“那是你的了。”
你应该说谢谢，不过实际上说出口的是“为什么是我？”
对方笑了笑，很可能已经明白你想问的是什么，但还是决定和你玩一局言语上的捉迷藏：“不好意思，我以为外面的部队是为你而来的，可能我认错人了。”
“我的意思是那天，第一天，你把纸条——”
“是的，我知道你是什么意思，阿尔图。”他走近了铜火盆，盯着燃烧的炭块，好像想从里面读出什么预兆来，沉默拉得如此长，你开始担心它崩断的时候会刮伤你们两个，“其实我不知道，直觉，我猜。一场赌博，我从没想过会赢，”他的目光终于落到你身上，这次没有移开，“准确来说还没有赢，但这已经比我最疯狂的梦想还要好。我敢说我相当擅长在一片面具之中辨认出谁是好人，你恰好是其中一个。”
“你应该知道在苏丹的宫廷里，‘好人’是一个侮辱性词语。”
“幸运的是，今晚之后就不再有苏丹了。”他转过身，长袍下摆擦过脚踝，乌鸦又要飞走了，你往前一步，抓住他的肩膀，踢上门。奈费勒又把手放到长袍下面，你顺着他的手腕摸过去，触到匕首镶着绿松石的银柄。
“有备而来？”
“总是。”他说，没有推开你，“大多数时候不是对付你。”
“大多数时候。”
“我们都知道你考虑过在我身上用，”他停在这里，似乎不愿意说出那个浸透了邪术的单词，“把我卷进那个邪恶的游戏里。”
“所以你有想象过。”
“当然，一旦知道我的死讯，我的随从——”
“另一张卡。”
奈费勒舔了舔嘴唇：“想象不是准确的词，我计划过，不同……事件的不同应对方法。”
“这是我第一次听到有人这样形容性爱。”
“那不是性爱，是施暴。”
“所以在没有苏丹卡的情况下，你会考虑——”
“阿尔图，如果你再不放开我，我会让你见识什么叫施暴。”
你想起你们杀死宰相的那天，你们都浸透了血，谋杀永远不如神话故事里描述的那样简短干净。奈费勒用袍子内侧擦干净匕首，你忍不住伸手抹擦他下巴的血迹，却把更多鲜血抹了上去，对方盯着你，然后，出乎意料地，露出了半个微笑。你几乎被当场亲吻他的渴望压倒，想和他在断肢和横流鲜血里欢爱，但随从们进来了，奈费勒把匕首插回腰带上，移开了视线。
你放开了他，转而握住他的另一只手，避免这只稀有的鸟儿再度飞走。
“留下来，陪我过这一晚。”
“我有我的准备要做。之后，如果命运允许，我们会有更多的夜晚。”
“那给我你的祝福。”
“你永远会有我的祝福，阿尔图，早就有了。”
“证明给我看。”
奈费勒侧过头，掂量着什么，然后他给了你一个指令，声音很轻，你以为自己听错了，只好让他重复一遍。
“跪下。”他告诉你，“就像在神庙里那样。”
你单膝跪下，仰头看着他，等待着。第一个吻在预料之内，落在你的额头上，你以为这就是全部了，因此当第二个吻落在嘴唇上的时候，你完全没有准备，僵在那里，甚至忘了回应。奈费勒的手轻轻放在你的脸颊上，手指和嘴唇一样温暖。你抬起手，想抓住他的长袍，吻他，吞噬他，拥有他，但奈费勒已经直起身，走出了房间，消失在黑夜里。
夜鸟沉默，黎明将至。
全文完