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La sala de prensa estaba inundada de una gran intriga, los noticieros y periódicos más importantes de Estados Unidos estaban presentes para tomar el reportaje más importante desde el fallecimiento del multimillonario Tony Stark. Los periodistas no podían parar de susurrar entre ellos, la espera era tan larga que incrementaba las expectativas del evento.
Frente a ellos había mesa cubierta por una sábana blanca, era tan larga que podía albergar siete sillas, todas ellas vacías y esperando que fueran utilizadas por la gran novedad de la noche.
- ¿Ya viste Yelena? El BBC está aquí, también el CNN, incluso el New York Times, todos nos están esperando para hacernos sus chismosas preguntas. Me encanta. -comentó Alexei asomándose entre las cortinas que los separaba de toda la prensa.
- Sí, ya lo sé, pero te necesito aquí con todos. -respondió Yelena junto al grupo un poco malhumorada para encubrir sus nervios.
Ante el regaño, el hombre de largas barbas obedeció y se dirigió hacia sus compañeros que se encontraban acomodados en un cuarto de espera, era tan pequeño que apenas cabían.
Todos vestían sus mejor prendas formales, o intentaban hacerlo ya que su idea de formalidad era muy distinta entre cada uno.
Alexei solo vestía ropa casual que mostraba más comodidad que seriedad, era el típico conjunto de pants negro y playera deportiva que usaría alguien para ir al gimnasio.
John se esforzaba un poco usando una camisa oscura de vestir de manga corta, pero no era suficiente, ya que esos jeans azules que llevaba lo hacían ver cómo un treintañero que se aferraba lo más que podía a sus 20s.
Aunque Ava ya no dependía tanto de tecnología de laboratorio para mantener su cuerpo aferrado al mundo físico, aun así debía cargar consigo dispositivos de medición y estabilidad de moléculas que solo podía ocultar con ropa holgada como pantalones anchos y una sudadera morada. No era la mejor ropa para mostrarse a la prensa pero sí lo más útil para ella.
Yelena y Bucky eran los que más se acercaban a la idea de formalidad empresarial, ambos parecían venir de una reunión con inversionistas, pero no era más que su estilo natural por la ropa.
- ¿Qué hay de nuestro amigo Bob? ¿Por qué no está? Él también es parte del equipo. -preguntó Alexei a la evidente ausencia de su compañero.
- Bob no va a mostrarse al ojo público hasta que él lo deseé, pero lo mejor es que así sea siempre, no queremos repetir lo que sucedió -contestó Yelena sentada en el gran sofá en medio de John y Ava-. Okey debemos repasar lo que contestaremos y lo que no, es importante que por una ocasión hagamos las cosas bien a la primera.
- No importa que tanto nos esforcemos, esos idiotas siempre buscarán la forma para hablar mal de nosotros. -dijo Ava sentada de brazos cruzados.
- Yo tengo experiencia con estas ruedas de prensa, no son la gran cosa. - dijo John recargando ambos brazos sobre el respaldo del sofá.
- Ya sabemos que tienes experiencia en todo, John. -respondió Ava sarcásticamente.
- Y justamente esto es lo que no debemos hacer frente a todas esas personas -Yelena se levantó del sofá para colocarse frente a su equipo-. Por favor yo sé que nadie quiere estar aquí, nadie está de acuerdo con dar la cara por un equipo del que nadie quiso ser parte, pero tenemos la oportunidad de limpiar la percepción del mundo sobre nosotros, y no me refiero cómo agentes o héroes frustrados, si no como personas.
El discurso de Yelena fue suficiente como para que todos se tomaran lo suficientemente en serio la situación, o al menos para que guardasen silencio.
Pero Bucky a pesar de estar con ellos, era él más alejado del grupo. Recargado en un muro, mostraba más atención a su celular que a las palabras de Yelena, pero había una razón importante y era los mensajes de texto que había recibido de Sam la noche anterior.
▪︎
Sam: ¿Esto es una broma Bucky?
Sam: ¿Por qué nadie me avisó de esto?
Yo tampoco sabía nada sobre esto, Valentina nos metió a su estúpido proyecto para salvar su carrera.
Sam: ¿Y el gobierno está apoyando esto?
Al parecer
Sam: Tienes que hacer algo para frenar este circo, todo esto un escupitajo a lo que construimos por años, por lo que Steve luchó.
Estoy viendo la forma de frenar los planes de Valentina, pero es complicado, el gobierno ya está dando luz verde a varios procedimientos con los "Nuevos Vengadores"
Sam: Si no haces algo rápido Bucky, lo haré yo. Voy a desintegrar ese equipo y me encargaré de meter a prisión a quién se lo merezca, aún si se trata de ellos.
Sam: ¿Entiendes?
▪︎
-Oye Bucky, ¿estás aquí con nosotros? -le preguntó Yelena.
-Claro. ¿Ya saben qué van a decir? -respondió apagando su teléfono para acercarse a ellos.
- Bien, para empezar lo obvio, nadie va a hablar sobre Bob. Valentina lo incluyó en el equipo pero para los medios es un integrante que no está confirmado. -explicó Yelena.
- Tampoco van a revelar información de cómo se resolvió el atentado en Nueva York. Limítense a decir que la amenaza se controló. -agregó Bucky.
- También traten de no hablar sobre lo qué hacían antes de ser un "vengador". -sugirió Yelena.
- Finalmente tenemos el reconocimiento que merecemos -expresó Alexei con emoción-. El equipo Thunderbolt como los nuevos vengadores que lucharán por la libertad y la justicia del pueblo estadounidense.
-No muestren confianza de este equipo, cualquier cosa podría provocar la cancelación de los nuevos vengadores -comentó Bucky-. Solamente finjan ser un equipo comprometido, al menos hasta que la Casa Blanca abra los ojos y decida frenar los planes de Valentina.
-No es como qué los vengadores originales hayan durado mucho, bastó con unas cuantas bombas para que la heroica familia se dividiera. -respondió Ava con ironía.
El silencio de Bucky pronunció su incomodidad que fue notado por Yelena, John chocó el brazo de Ava con su codo para cortar su comentario antes de tensar más la conversación.
Pero cómo un milagro bajado del cielo, Mel asomó la mitad del cuerpo para hacer el llamado al equipo.
- Es hora de que salgan, chicos. -comentó la joven.
Yelena se preparó mentalmente soltando un profundo suspiro, presentía lo peor, no es que no tuviera confianza en sus compañeros, si no en la salvaje prensa, tenían todo para ser el foco de las críticas.
- Yelena, salgamos y demostremos que somos buenas personas, tal vez no somos tan perfectos como los vengadores, pero sabes perfectamente que no somos del todo malos. -Alexei sabía que Yelena sentía la presión del mundo sobre ella, pero quería demostrarle que no estaba sola, lo tenía a él.
- Lo sé, solo siento que para el mundo siempre seremos... Lo que nunca quisimos ser. -respondió Yelena con pesadez.
Tomándola con un abrazo, Alexei salió junto a su hija de entre las cortinas para mostrarse ante toda la multitud de periodistas y noticieros apuntándolos con sus cámaras. Bucky salió después de ellos con una mirada fría. Ava se cubría la cara de los constantes parpadeos de las cámaras. John miraba con desconfianza la situación, la última vez que había estado en un momento así fue cuando lo destituyeron de todos sus nombrmientos como soldado y Capitán América.
El equipo tomó asiento en la extensa mesa, cada uno preparaba en su cabeza el tipo de respuesta que debían dar cómo los Nuevos Vengadores.
- Antes que nada, quiero felicitarlos por haberse convertido en los Nuevos Vengadores y sobre todo por haber salvado a la ciudad de Nueva York de las fuerzas malignas de oscuridad que intentaron atentar contra la vida de las personas. ¿Cómo se siente ser vengadores ahora? -preguntó una periodista joven del BBC.
Ninguno del grupo pudo hablar primero, no estaban cómodos en esta posición de entrevistado, por lo que Yelena tuvo que dar el primer paso para romper el hielo.
- Nos sentimos... Bien, felices de haber podido ayudar a la gente. --respondió Yelena.
- ¡Oh sí, estamos encantados! -agregó Alexei-. Felices de ser parte de los nuevos vengadores.
Con seriedad, Bucky negó con la cabeza para sí mismo, esta situación le parecía tan surrealista que le costaba tomársela en serio.
- Mi pregunta va dirigida para el señor Walker, ¿cómo se siente regresar al ojo público? Ahora dirige su propio equipo y tal parece que regresó a ser otra vez el Capitán América. -preguntó un reportero del New York Times.
Los ojos de Bucky se posaron fijos en el reportero, sentía incredulidad por semejante comentario.
- Eso es incorrecto, yo no soy el Capitán América, el manto ya le pertenece a otra persona -contestó John con cierta incomodidad-. Pero me siento bien, bien de poder formar parte de esto.
- Pero usted pudo haber sido un gran Capitán América y puede volver a serlo. -agregó el reportero.
- Pero no lo soy y eso no está bajo mi poder. - dijo John cómo último para quitarse de encima la pregunta que le generaba un conflicto interior.
Una gran tensión inundó la sala de prensa que tuvo que ser aliviada por la pregunta del siguiente periodista.
- Me gustaría saber sí ustedes serán todos los integrantes de los Nuevos Vengadores o sí tiene planes de incluir a más personas en un futuro. -preguntó un representante del CNN.
- No se tiene en mente más miembros, el proyecto aún sigue en proceso y hasta no tener una orden directa de la Casa Blanca no podemos ir más allá. -contestó Bucky con rapidez para evitar que cualquiera del grupo dijera algo que complicara más de lo que ya era está situación.
Mel que observaba todo desde una esquina, mostraba cierto nerviosísmo del rumbo que estaba tomando esta entrevista, las cosas estaban patas arriba, no se estaba teniendo un control correcto, sí alguien no intervenía los Nuevos Vengadores iban a ser solo un escándolo político más del montón.
- La ciudad de Nueva York está agradecida por su trabajo en el ataque, pero las personas muestran duda de sí la amenazá se eliminó completamente. -preguntó un hombre joven perteneciente a un periódico independiente.
- El peligro se frenó y controló. -contestó Yelena.
- ¿Y no volverá presentarse dicha amenaza? No se comunicó qué y cómo se detuvo -comentó el hombre-. Las personas tienen miedo, ya no se sienten seguras a pesar del incremente de héroes y vigilantes. ¿Ustedes resolverán la crisis nacional de inseguridad?
- Entendemos las preocupaciones y trabajaremos en eso. -respondió Bucky.
El pie de Yelena jamás había estado tan inquieto, las constante presión comenzaba a enfermarla, sentía que en cualquier momento iba a vomitar.
- Me gustaría preguntar sí la inclusión del ex soldado Red Guardian es un mensaje directo a Rusia para demostrar que Estados Unidos valora más a sus super soldados. -preguntó una reportera de edad avanzada.
- ¿Qué? -expresó John.
- Sí, porqué Red Guardian después de ser exi-
- Amigos, amigos -interrumpió Alexei-. Ambas patrias han tenido y tendrán sus roces, pero siempre habrá un sentimiento de respeto y también de colaboración en algunos casos, tal como el tratado ABM del 72.
- Alexei, ese tratado se rompió en el 2002. -susurró John disimuladamente.
- Oh...
Con las manos guardadas dentro de la bolsa de su sudadera, Ava se dejó de caer con pesadez en el respaldo de su asiento mientras observaba el espectáculo absurdo que se había creado, lo irritante para ella era saber que ellos eran el entretenimiento barato.
- Maldita Valentina, cuando la destituyan juro que voy a matarla. -susurró Ava con gran molestia.
John que estaba a su lado se giró para verla maldecir en silencio.
- Olvidas que los vengadores no matan personas. -bromeó John.
- No somos vengadores, para el mundo jamás lo seremos. -contestó Ava fijando sus ojos en él.
- Qué más da lo que el mundo piense de ti, eres un fantasma ¿no? Puedes desaparecer cuando te plazca. -respondió John regresando su mirada al frente.
- La única razón por la que no he desaparecido de este circo es porque ya me cansé de ser invisible. -contestó Ava.
De entre toda la multitud de periodistas, una mujer se alzó para hacerse notar y hacer su pregunta.
- Norah Winters, del Daily Bugle. Quisiera preguntarles algo que ha generado incertidumbre en la población general. ¿Qué sucedió con los vengadores originales? -preguntó la mujer de forma directa-.¿Ellos estuvieron de acuerdo con el nuevo alineamiento? Ningún vengador se ha pronunciado sobre este anuncio.
Un silencio abrupto se pronunció entre todos los miembros, nadie parecía mostrar deseos de contestar aquella pregunta. El contexto en el que se encontraban era más que complicado, era estresante, ningún estaba listo para dar la cara de algo que claramente sabían que era una pésima idea. Pero Bucky no pensaba quedarse en silencio.
- Los Nuevos Vengadores siguen siendo solo una idea, el proyecto aún no está totalmente listo para arrancar, aún se necesita tiempo para prepararse y no pensamos avanzar hasta no contar con la aprobación no solo del gobierno, sino de mis anteriores compañeros. -expresó Bucky con firmeza a la periodista.
- Entonces aún no existe una organización, no ha habido planes sólidos ni propuestas, eso solo contribuye a la preocupación de las personas -expresó la mujer con gran entonación-. Si el día del mañana bajara una amenaza igual o incluso peor que lo fue Thanos, ¿quiénes nos van a defender?
- Nosotros. -respondió Bucky con seriedad.
La periodista dio un vistazo a cada integrante que se encontraba en aquella mesa, sabía lo que debía preguntar ahora, pero lo que no sabía era sí quería conocer la respuesta.
- ¿Y ustedes serán lo suficientemente capaces para defendernos de otro Thanos? -dudó la mujer.
Nuevamente el silenció atacó al equipo, el mayor enemigo de esta entrevista no eran las preguntas, era la verdad que no querían aceptar.
- Las personas no están solas, siempre habrá alguien que va a querer defenderlas, nosotros queremos hacerlo -habló Yelena de forma reflexiva-. No sabremos siempre que lo que habrá allá afuera, pero de lo que sí estamos completamente seguros es que siempre estaremos aquí para ustedes.
Con una dulce sonrisa, Alexei respondió a las hermosas palabras de Yelena con gran admiración.
Bucky la miró con cierta confusión, no sabía porque alguien cómo ella quisiera ofrecerse para algo difícil de mantener como un equipo.
De forma inesperada, Valentina entraría a la sala quitándose sus lentes oscuros con una clara sonrisa de emoción al notar todo el cuarto lleno de reporteros.
- ¿Cómo van los chicos? -preguntó Valentina en voz baja a su ayudante.
- No tan bien cómo se esperaba. -contestó Mel con una mueca de desilución.
- Bueno ya llegué a darle orden a este equipo. -contestó la mujer encaminandose hacia el grupo.
La reacción del grupo fue de clara molestia al notar como Valentina tomaba haciendo junto a ellos para unirse a la rueda de prensa.
- Una pregunta que se ha repetido mucho es acerca del perfil de cada integrante, algunos son bastante reconocibles y otros no tanto. ¿Acaso se hará una presentación profunda del nuevo equipo al público? -preguntó otra reportera.
- Por supuesto que sí, nuestro gran equipo de nuevos vengadores se presentará al público con varios spot publicitarios que tenemos pensados para demostrar la diversidad del grupo -respondió Valentina-. Pero puedo darles un adelanto.
La mujer se levantaría de su asiento y comenzaría a señalar con la mano alzada al conjunto de miembros que anteriormente había intentado matar.
- La rubia encantadora de cabello corto es Yelena Belova, nuestra espía más habilidosa. -con una sonrisa forzada, Yelena respondió a su presentación.
- El hombre grande de... Frondosa barba se llama Alexei Shostakov, el grandioso Red Guardia. Un super soldado condecorado de Rusia que ahora quiso romper fronteras y traer todo su heroísma a los Estados Unidos. -Alexei saludó con la mano alzada.
- También tenemos a nuestro gran soldado, John Walker. Recordemos que fue el Capitán América y a pesar de ciertas... Complicaciones, siguió luchando por el país ahora como US Agent. -John apartó la mirada para ignorar la rídicula presentación de Valentina.
- La misteriosa mujer del fondo se llama Ava Starr, y no es una mujer cualquiera, tiene habilidades sobre humanas que obtuvo gracias a los avances científicos del país. Es la grandiosa Ghost, la agente capaz de desaparecer y atravesar muros para defender a las personas de cualquier amenaza. -con el ceño fruncido, Ava se molestaría por la tragiversión de la razón de sus poderes.
- Y el apuesto hombre que no requiere presentación porque todos lo conocemos es Bucky Barnes, el protector de Estados Unidos y leal compañero del legendario Capitán América. Él es la cabeza del equipo. -presentó Valentina con gran entonación.
La forma en la que Sam había descrito a este equipo resonó en la mente de Bucky, esto no era un equipo, era un circo, era el espectáculo de Valentina había creado para salvar su imagen.
- Y bien, hasta aquí serían todas las preguntas. Aún tenemos mucho porqué trabajar. Les prometo que no los decepcionaremos. -finalizó Valentina.
Las cámaras comenzaron atacarlos con sus flash dando por terminada la rueda de prensa que sin duda iba a resonar en todo el mundo.
Todo el grupo se levantó de su asiento para poder retirarse lo más rápido, pero Valentina les obstruía el paso ya que era la que estaba sentada del lado de la salida.
La mujer no estaba ahí parada para saludarlos a todos, ella quería hablar con Yelena.
- Esta es la visibilidad que querías, ¿no es cierto? Sin duda este ha sido el mejor salto en toda tu carrera -habló la mujer con su carisma de político- Pero hay algo que me preocupa Yelena, ¿y es dónde está Bob?
- Eso no te debe importar, Valentina. -contestó Yelena con frialdad.
- Claro qué me importa, a mi y a la seguridad nacional. ¿Sabes lo complicado qué es desviar el interés de la Casa Blanca de una amenaza escala mundial? -discutió Valentina.
- Puedes decirle a la Casa Blanca que no hay nada de qué preocuparse. Mientras Bob esté lejos de ti, la seguridad nacional está bajo control. -respondió Yelena con la misma frialdad- Él no es un arma, ni un experimento, de ti ni del gobierno.
Yelena se atrevesó por Valentina sin cuidado para moverla del camino y poder salir del lugar.
Valentina suspiró con cansancio, la mujer que tenía el control de todo ahora estaba atada de manos a un grupo de inestables agentes que podían arruinarle la vida en cualquier momento.
- Creo que ha sido la mejor y peor decisión que he tomado en mi vida. -dijo la mujer en su cabeza.