Chapter Text
※第一人称叙事注意
※历史部分为架空
※be警告，分上篇与下篇，下篇开头会先扯一点别的，请耐心看下去。。。orz
※PART Ⅰ 是古代背景，含性转和人外。)本文cp只有藕饼和一点不相关的“我”和别人。)
上篇
我没想到再次讲起这个故事是在几十年后了。
我回中原之后被挑去当了乐师。十年前辞去职务，在街坊写话本谋生。写了多少我也记不大清楚，毕竟，人上了年纪，总会忘记些事情。但这件事我一直都记着。
我手不灵便了，写不了什么东西。但小孩儿们执意要我写，要么就听我讲。
我说，我今天给你们讲个真事。小孩子都说我的故事是假的，他们不信。
我正色说，我宁愿它是个虚假的故事。
遇到她时我还在我朝边境的某座城里的乐坊工作。她和我年岁相仿，生得极为漂亮，两颊两抹红纹，黑发随意地散着也不束起，显得她更为妖冶。她带着一支笛子出现在乐坊，问我乐府还招不招人、铜钱银子给的多与否
。吹笛的？乐坊不缺。我让她吹来听听，见她独身一人实在可怜，若是有过人之处，收下也未尝不可。短短几个音，婉转又清丽，我赞叹说：“好厉害的笛音，我未曾听过这般好的……你师承何人？”
“我相好。”
“他不与你一块吗？”啊，大抵是分分合合，或是无法再见……
她笑笑，未予我回答，只问能有多少工钱。我向她报了个数。
于是她决定只待两个月，说等路费赚够就走——回万里外的中原京城去。那么多年过去，我依然觉得她很疯狂，我亦是个愿意跟她一起走的疯子。
她身边有条白蛇。无人时它就半绕在她肩上，或眠或瞪着大圆眼好奇地看人。这小蛇通灵性得很，我怀疑它完全能听懂人话，更怀疑它就是人所化的。莲——她只说音，我不知是否是此字，或许是“怜”也说不定——她说回京是为送蛇归乡。
我无从打听她的身世，只听过路的商人谈论过。
“她一出生就在西域，在那边，我见过她小时候。”商人指指西边。
莲身上有好多疑点。她出生在西域，问她说不曾上过学，却给她的小蛇剪了朵纸莲花，用线缠在白蛇头上。
还有她的笛子，玉做的，好多人见了都说是中原才有的成色。但她一口咬定是在西域所买。那支玉笛，说实话，拿起来比普通的玉轻，与我见过的玉也不一样。如果说她看白蛇的眼神是珍爱，那么她看玉笛，则是望不见底的悲伤。
虽说她看白蛇更像看见恋人一般。我曾倾心于一个从高丽远道而来的乐师，莲的眼神和我那时别无二致。那白蛇，就是她相好吧？精怪报恩、与人厮守的杂书我读过不少，小蛇不化为人守在莲身侧也算故事中独一档了，还是说小蛇化不成人呢？而且，小蛇知道自己有个人相好吗……那可就真是对儿，苦命鸳鸯。
苦命鸳鸯，独相思守……
思及此，在莲出发前我找到她：“我想去中原看看，能带上我一路吗？我发誓不会当累赘的……”
“……”她与白蛇对视，沉默片刻，也不问我为什么要一起前去，“好，不过我得先教你些东西。”
城池所在之处是绿洲，虽然离沙漠边缘不远，穿越大漠也是危机四伏。商队、胡人行于瀚海自不用说，但怕悍匪作乱劫掠钱财和我等女子。于是莲找铁匠花重金打了两把短刀，启程前教我如何发力行刺，以防不测。
“你竟会这般武艺！”我模仿她发力的动作，惊叹道。
短刀从莲手上飞出去，直击她在枯草垛上画的红心，她满意地说:“不愧是小爷我设计的，既能刺又能当飞刀。”
几下近身行刺，她观察着我刺倒的战果，夸赞说“你力气还不小”。
启程第一夜我们就运势不佳遇上了劫路的胡匪。很可惜那短刀在我手里发挥不了最大作用，往往扎上好几刀匪人才会倒下。我余光瞥见莲干净利落地跳起来或刺或捅，白色粗布衣在风中翻飞、沾上血浪。那小白蛇也没闲着，亮出两颗毒牙直扑脖颈——这温顺的小东西原来剧毒无比么？！
远离了尸体，莲生起篝火，就着衣物细细擦去刀上的血，随后从包袱里翻出来一块肉饼，掰成小份喂给白蛇。
“你怎么样，没受伤吧？”刚看过血腥场面，我望着包里的食物觉得难以下咽，于是看向她问道。
她轻轻摸着白蛇的脑袋，白蛇亲昵地在她脸边蹭。她说:“无事，你伤着了吗？”
我摇头，说好多血好吓人我快吐了。
“……如果不是道途凶险，你不会接触这些的。”她的脸被篝火映照，“但是没办法，我的保护有限。”
我接着摇头，连声说没事啊没事：“你愿意让我和你一路就已经很好了，我不抵触杀人的。”
“除非万不得已，不要做这种事。”她很少见地严肃道，同时对着小白蛇露出怜惜的神情。
两天后大漠终于看见了尽头。眼下是我不曾见过的景观，尽管还是黄沙漫天，但好歹有树和草，一些我只在绘本上见过的树和草。
我们付了两间上房的钱。莲问等她回京城办好事，要不要和她一起去江南看看。她没去过——这是一位故人的夙愿。
“在河上泛舟饮酒啊，悠闲又自在。我还能吹个笛子啥的……不，之后我要把画画捡起来，敖丙说我画画好看。”她说着点了点白蛇的鼻子。
“真不打算吹了？”
“有啥意思啊。我吹笛子又不如敖丙那么擅长，倒不如跟他一起隐居。”
敖丙……我搞不懂她干嘛用人的名字来唤一条蛇，更何况还是那话本里传说中的东海龙王三太子！好生冒犯。
客栈外形形色色之人纷纷走过。她以一个十分不文雅的姿势，大大咧咧地坐在一楼窗边，怀里抱着沉睡的白蛇。我腹诽女儿家怎可如此粗鲁，接着忍不住多问了一点关于她和白蛇的事:“你这条小蛇是怎么来的？怎如此亲人。”
“……”莲用惊诧的眼神看着我，“它是龙啊，白色身子蓝色鬃毛的龙。”
看她那么言之凿凿，我都怀疑是不是我眼睛出问题了:“胡说，这小东西白条条的身子，哪来的鬃毛和龙角？”
她怔愣片刻，像是意识到什么，手轻抚着白蛇每一寸，半晌才回答我:“……那是只有在我眼里它是龙了。”
“也许是我这等凡物看不真切呢。”我开玩笑道，怕惹得人不快。
“无妨。”莲缓缓起身，温柔地把蛇换了个抱法，“说起来，我还没问过缘由，你为什么想跟我一起来中原呢？只是想来看看的话也没必要跟我一起走吧？”
我的脸霎时红了。几日过去，心大的她终是想起过问。我私心甚重，这叫我如何说出口啊！我难为情道:“我……你可不许笑话我啊，两月前有个从高丽而来在我朝游历的乐师，才华横溢，他与我只面见短短三日，说喜欢我的弹奏，我就、就情动不知所以……回过头来他已再度启程，时日和我们相差不久。除了想来中原看看，就是想来寻他了。”
“痴儿，何等仙人乐器下凡把你蛊住了？”她调笑道，白蛇此时也醒了，眯眼吐着信子，怕不是也在笑我！
“说了不准笑话我的！情不知所起的道理你岂会不懂！要我说，这小蛇这辈子是你相好所化，上辈子也是你的情儿吧，你那落在它身上的眼珠子，一往情深，我又岂会不知？”
让她笑我！看她被我的话闹个大红脸，我暗暗叫好——都不过落入情字去了，谁在倾心之人面前不软心肠地唤着“心肝儿”？同等的肉麻呀！
白蛇用鳞片贴着莲的脸，给她降温，她嘟嘟囔囔地说:“你怎么看出来的，有那么明显吗……咳咳咳、……”
她突然咳嗽起来，好一阵才消下去，听得人担心是不是得了痨疾。
“去找大夫吧？”
她摇头，边上楼回去她的房间边说“无事，明日接着赶路”。又突然回头，从包袱里掏出一只铃铛递给我。
“这是……”
“有事就摇这个铃铛，我回去休息了。”
那晚我睡不着，脑子里全是会不会和高丽乐师半途遇到、再次遇见我该从何诉说，莲一问询就把我的心扰得乱乱的。我在窗边坐下推开窗，吱呀声把隔壁敞窗的人吓一跳：
“啊，你还不睡吗……”
莲和小蛇还在说亲密话，夜里那点嘶嘶声很明显。
“我看会儿星星。”我托着腮，注视和在大漠里没有丝毫不同的星河，把心里所想全部说出，“都怪你，现在我心里全是他……我是说，那个高丽乐师。”
夜风拂过我脸，捎来莲的笑声：“再相遇该说什么？多简单，‘公子、大人，我心悦于您’。对吧？小龙、丙儿，我心悦于你，再见到你我好欢喜啊……”
“欸，欸！你和这小……小龙成天腻在一起，情话总也说不完么？打住啊！”
“怎会够呢？”她笑着去亲小蛇，细微的亲吻声都传到我这边了，“我的好丙儿，我的龙儿，我妻……”
“莲女，你肉不肉麻啊！”
我受够了，听着莲放肆的笑声红脸关上窗，躺在客栈床上却不禁想象我如同这般唤乐师名字的情形。
莲与小蛇相识的时候也这样炽烈地表达爱意吗？莲和小蛇前尘是怎样的……我拥入梦境，期许未来有一天莲能告诉我这些。不告诉也无碍，我希望她和小蛇能好好地陪伴此生。
一路上，从骆驼换成马匹，莲都在陆陆续续地咳嗽，甚至有愈发严重的态势，可她总说无妨，无妨。
我们的路费管够，但吃食消耗得极快——那小蛇，长长一小条的食量竟堪比成人，甚至远超于人。一个烧饼下肚我差不多能撑半天，白蛇足足吃一个半，不过两个时辰就又把头伸进莲的盘缠口袋找吃的。因此我们常常停驻在城郭里是为了买吃的……它实在可爱，偶尔还会碰碰我的手心，以向我表达分给它食物的感谢，我怎么可苛责这小东西？
所以我问莲，小白蛇是不是曾经狠狠挨饿过，或是莲总也给不够吃的，把小蛇饿急了？
“啊？”她装糕点的手一顿，低头看挂在脖子上的小蛇，“你挨过饿吗？！”
白蛇装蒜，当没听到一样继续盘在莲脖子上。莲随即多拿了几包点心，撑到包袱快装不下了才收手。
这方城是通往西域的必经之路，商贾众多，官员也常常巡视。走出干粮铺，我们迎面撞上一队人马拦路，打听到是朝廷哪位重臣之子过路才这般做派。我不认识，只觉被拦路实在烦厌，回头却看到莲定在人潮里，双眼死死盯着马背上的高官之子。
“莲，莲……？”我去扯她衣袖，发现小白蛇也一副防备摸样，“你怎么了？”
我顺着她目光去看——那人华袍腰处，别着一支玉笛，跟莲那支有八分相似。
“原来如此……连他生前的东西也不放过，我说怎么找不见，真是好得很，好得很……”莲说得咬牙切齿，秀气的叶眉死死压着眼睛，目光如刃。小蛇滑下去绕住她胳膊，似乎是叫她冷静。
我没敢上前，也没敢问详实的状况。这应该跟她前尘有关，我不好做出反应。
半晌，莲重重深呼吸，平复成寻常的样子，轻轻拍拍手臂上的小蛇，低声说“走吧”。
我们回新找的客栈休整，依然是两间紧挨着的房间。她像往常一样把铃铛交给我，不厌其烦地吩咐说：“还是一样，有任何事就摇铃。”
莲转头回房，手指轻轻摸着小白蛇的尾巴尖，声音低哑，神色平静，仿佛街上的事不曾发生过：
“你都不曾向我提起过你挨——”
“咚——”
我不顾开一半的门锁回头看。莲膝盖磕在了墙上，弯腰扶着墙才不至于整个人倒下去。撕心裂肺的咳嗽声引来了店里人，我谢绝了他们帮忙的请求把莲扶回了她房里。
莲衣袖上全是咳出的血点。我焦急地问她有没有药物在身，怎的突然那么严重，怎的头一遭咳出血花。她坐在榻上蜷缩起身子，喉咙里非但没迸出字音，反而吐出更多血沫。
白蛇一直在她身上缠、游走，撞在莲心口，一副恨不得钻进她身体里揪出病灶的样子。
“……装玉笛的盒子旁边，有个小盒儿，里面有药，不知管不管用。”莲半晌才压着嗓子出声，抱紧怀里的白蛇，安抚说自己没事。
我把药丸递给她：“你到底害什么病了？”
“没……”
她又剧烈咳起来，袖口又平添几抹血色。
“下楼吧，我带你去找医馆。”
“不。”她擦去嘴角的点点血迹，“继续赶路，尽快到京城就好……”
“你为什么一定要那么赶地去京城呢，我们就停留几日，去治治病，好不好？”
莲还是摇头：“不。不需要。”
“可是你……”我没敢说出后半句。你还能走到中原吗？
她好些了，侧躺在床上轻抚着小蛇，向我道谢。我恼怒又无奈，回京城对她而言比治病还重要么？我无法劝动她，只得退出门外，嘱咐她好生歇息。
一个半月有余，我们又走过三个城关，只剩最后一站便是京城。
莲一路上从只咳出血沫，恶化到咳出一滩接一滩的血。再到前两日，我们在城郊寻到一处破旧庙宇歇脚，半路她紧紧捂住白蛇的眼睛在我面前呕血。时岁花草繁盛，城郊小路上草色遥遥，她呕出的血溅醒路旁的草枝，在我眼里留下毕生不淡却的殷红。疼痛让她当时无法挪动脚步，于是莲让我接着捂住小蛇的双眼，跑，别放走它，直到她追上来找我。
沿着破庙再往前走是一座香火颇盛的庙。我走进正殿，问道长这是哪尊神明的像。
“此乃三坛海会大神，中坛元帅是也。”
我摇头表示不认识，读过的画本里没这号人物。
“是那莲藕塑身的天尊，哪吒也。”
啊，那我是认识的：“天尊可护佑什么？”
“驱瘟疫，佑平安。”
小蛇一直在我手心里乱动，尾巴缠着我的手腕。我抱着它以防其溜走，轻闭双目呢喃道：
“三坛海会大神在上，求吾友平安。”
又发觉不提及名字实在不妥，我补充说：“吾友单名一字，莲。”
片刻后莲来找我们了，她面色更加苍白，看得出尽力让衣服上只沾到一点点污血。她从我手中接过那小蛇，抬眼问这是什么神的庙宇，她走到这儿感觉好些了。
“三坛海会大神、中坛元帅保佑。”我笑起来。
好，莲说不定能走到京城，说不定我们还可以去江南看看……
可她还是倒下了，就在行至京城的前一晚。
莲说想看星星，于是没去下榻客栈，而是找了座刚荒废的庙宇过夜。旧庙环境清幽，背后还有一方天然形成的水潭，潭水碧绿不可见底。
事发特别突然，我原本和她有一搭没一搭地坐着聊天，说“明天就能到京城了，好开心”之类的话，希望她精神能好些。我提起头顶的星星：
“欸，这和大漠的星星也没有什么不同。”
“咳、哪里相同了？这是我和敖丙一起看过的第三十六晚的星星。”
她上一刻笑着的嘴里涌出深色，血砸在地上，溅在小蛇身上。
她侧着倒了下去，奄奄一息。
我及时冲过去扶住才使她不至于撞上地面。小蛇吻上莲溢血的嘴角，或许是希望吞食掉这些血后莲的痛苦就能减少。
莲很快就不会再痛苦了。
我意识到这点，豆大的眼泪夺眶而出，滚落到莲苍白的脸侧。我抱着她和小蛇，她的体温比小蛇滚烫，却快要捂不热那小东西。
“……别哭，别哭……”她撑起身推离我一点，“男女授受不亲，你先离我远些……”
后半句话把我钉在了原地。
“什么意思……？”
莲没有回答我。她唇齿间全是血。小蛇没办法回答我，它被血淹没着。
也对，不似常人的武艺，不雅的自称，不雅的坐姿，每次休息两间房，也对。此刻我不觉得性别有什么应该与不应该。莲要解脱了，小蛇何去何从呢，我将永远地失去一个朋友。莲说得对，头顶的星河哪里相同了？大漠里的它们送来莲女与小蛇，客栈上方的它们偷听过我的心事、莲炽热的爱，今夜破庙框定的那方天穹里，它们要见证往事、和一对殉葬的爱侣。
莲向我讲起他和小蛇——敖丙的事，我终于在莲死去的夜晚第一次认识他。
“你对王朝历史了解多少？”
“不多，历代帝王我大多不熟。”
“……好。”
他以当朝圣上为参照，开始给我讲述。当今圣上弱冠之年即位，现今已有二十余载。先帝手下爱卿众多，文官武将皆大有本事，可一个也没留下来辅佐今皇。问题就出在先帝疑心太重，先后杀了重臣之子敖丙和沙场大将——前世的莲。之后更是一发不可收拾地，几乎杀光了所有贤能。
在朝中风云还未变幻诡谲的时候，莲和敖丙因为一曲笛音相熟。他说起敖丙的玉笛——如今被掳去、别在高官之子腰上的那一支，曲调比如今他仿制的还要婉转百倍，真真的余音绕梁三日，勾来佳话三千，勾走莲前世的心。
戎马、才子，朝廷那年的春天随他们的心动来得太早，太蹊跷。
具体的史实莲略过了。莲只说皇帝以谋逆之罪斩了敖丙，于是莲买通刑场收了他的尸骨并安葬，留下他脖子的碎骨，托工匠制成现在这支玉笛，那些骨头就嵌在笛子内壁上，这也是为什么玉笛持起来轻一些。
但莲没想到被暗杀后还能转生，还能和敖丙再见面。如果他们没遇到彼此的话，敖丙此世就依然只是条灵智未开的小蛇，莲也只是个在西域出生的女孩儿。
“所以你想把敖丙送回去，是为了……”
“他的骨头没有完全下葬，我猜测这是他此世不为人的原因。如果他的骨头回不去，我怕再下一世……我们无法再遇到了。”
莲的声音越来越虚弱。他说想对着庙外的草木，我就把他扶到门旁，让他依靠着门木、能一眼看到庙外延伸在草丛矮树里的路。我反应过来，那是京城的方向。
“咳、咳……我的身体衰弱从很早以前就有了，原以为能撑到我回来，现在看来……咳、还请你帮我这个忙。”
透过被泪水模糊的双眼，我看见他缓缓将玉笛交到我手里。
“敖丙的墓在……”
我凑近去听他不连贯的气音，断断续续拼凑出一个地址，暗自记下，嘴里一直泣不成声地回答着“好，好”。
像是回光返照，他扶着门框站了起来，颤颤走向庙后的水潭。小蛇绕在他肩上，头垂在他胸口。我哭得脱力，手脚发软竟还不如他走得快。我大喊着我明日找人把你下葬，别过去我求求你。
“你还得帮我还笛子呢，收尸的忙就不必了。”他抱起一块沉甸甸的石头。
我几乎是爬着竭力靠近他：“你上辈子的尸骨不知所踪，如果把你的尸骨带回，你们如今可以合葬……”
“他一直在我身边呢，现下也算是……死同穴了。”莲笑得很开心。
水漫过他的衣摆，脚踝。小蛇向他的心献上最后一吻。
一声细微但清晰的“咚”。片刻后也没有东西浮上来。
你们再也不会分开了。你们不会再分开了。
下篇
一个人赶路，我一开始还很担心安危。好在我离开庙不久，还没出城，就遇上了那名高丽乐师。
他的汉话说得好多了，惊讶问我：“你之前说要来找我，竟不是虚言？”
“……不，碰巧的。”我的心还会奔向你是真的。
可把玉笛还回冢里才是要紧事。
“那你要和我们一路吗？这是丞相府的大公子，他要回京城，我也是随他一起的。柳公子，这小丫头是个绝佳的乐手，弹琵琶乃是一绝。”
我才看到，他身边锦衣华服的，是那日马背上的人，玉笛还在那人腰上。
“韩，你怎么和这位大人遇上的？”我没有拒绝同路的邀请，丞相府公子竟也没拒绝。
“公子酷爱音律，想招我去宫廷乐府，你也一起来吧。”
我还没开口，丞相府那位便应允下来，微笑着问我想不想去宫里。
或许到皇城里能知道更多的事——莲略过的那些朝廷纠纷、被害的细节，还有为什么看到丞相府公子腰上的玉笛那么愤怒。于是我答应下来，不忘谢谢这份恩典。
我庆幸自己把玉笛藏得深。马车里，公子解下腰间玉笛，问我会不会吹笛子：“自小，家父便把这笛子送与我，可惜我学不会吹奏。家父说玉笛的上一任主人能把这支笛子用得出神入化，过耳不忘，多希望有一天能遇到有缘人吹这支笛，让我开开眼界。”
曾经有的。
“柳公子，丞相大人是从何得到这支笛子的？”我没正面回答他，不动声色地抓紧衣袖。
“在我出生很多年以前，先皇还在的时候，家父奉命去清理叛臣余孽，然后带回来了这支笛子。唉，那些歹人，一定没好好对待过玉笛，我拿到手的时候它布满了脏污。”
结合着莲的话，我能猜到八成实情。我不置一词，礼貌回道说希望公子能早日找到知己。
我想和需要做的事多了一件，从那时起我就在思考怎么能拿到他腰间的玉笛：谎称自己会吹笛子然后理所应当地拿到它？太容易暴露。买下？我没那么多银子。好像只有铤而走险去抢比较好办，顺便把丞相杀掉报仇也不是不行，又不是没杀过人。只是得万分小心细致，至少我要能活着走到敖丙坟前。
丞相府公子对同在马车里的韩调侃道：“还是韩公子有福，竟已有红颜知己在侧，实在教人艳羡。”
“柳公子说笑，都是喜爱音律之人罢了。”韩坦然自若地回应。这话放以前，我听了定是心乱不已，如今却在我心里掀不起任何波澜。也许是我正在盘算怎么抢笛子、如何全身而退导致的。
我以不熟中原历史的理由托柳公子继续讲讲前朝的叛乱。
“有些久远了，简而言之，家父之前的那位丞相和儿子密谋造反，被及时发现后，调查出他们手上有一支军队，最后查到了……原本应该在塞外征战，那时却一反常态留在皇城里的将军身上，两方相勾结的证据不胜枚举。甚至——”他压低了声音，露出鄙夷的神色，“前丞相府的小公子和将军还有私情。”
“哦？”
“你们女子果然爱听这些。据说当年搜出来好多他们私下传情的信，有那将军诉说如何生出情愫的，夸小公子吹笛如何如何好的——这笛子上一任主人应该就是他，还有懊悔没拦住小公子下手杀匪贼的。堂堂大将军，简直是……”
我好像明白莲的“不要做这种事”是源于什么了。敖丙的手应该拿来写进谏献策的文字、拿来吹笛子，而不是被逼到绝路上杀人。
到京城后，柳公子先让我们在丞相府休整片刻，不日就会将我们推举给宫里乐府。为谢恩，我和韩头一次合奏一曲，还是他新写的曲谱。他吹箫，我拨弄琵琶。曲声终了，引得人拍案叫绝。中途眼见老丞相也坐于席上，我手指差点拨乱一个音。
我是不是有点自不量力？可那支笛子是敖丙的，该被一同埋进坟茔。
进乐府之后我偶然结识到一个老嬷嬷，她以前是将军府的下人。
她听闻我知晓莲的事，不仅把私藏的莲以前看过的武书给我，还将故事讲得更详尽，包括但不限于当今丞相是如何团结党羽栽赃陷害的细节，太上皇在那不久之后因猜忌过度疯掉、至今还在深宫之中成日疯疯癫癫的事，以及当今陛下因此逼宫即位的情形。
原来先皇不是先皇，还活着，是疯了的、被当今圣上隐瞒的太上皇。
原来没死。
我找到敖丙的墓之后，花了一小段时间摸清皇宫的路。莲选的位置很好，无名墓，不用担心一下子被发现，离皇宫和丞相府的距离也对我的计划帮助很大。在宫里，白日我练习弹琵琶，夜晚就对着灯细细学习武术，并在脑海里预演未来的一分一秒。如何拿到笛子，如何让他们得到应有的报应。
我决定实施计划的前一日是中秋节。乐府的人默认我和韩已私定终身，于是送我们一盏华美花灯，让我们中秋晚上去一同放、许个早日订婚的愿。韩被逗得面红耳赤，连连辟谣说“我们只是知己”；我暗自收下那花灯，在中秋夜、京城内河的河堤边等他。
他独身一人，我也是。
我开了话头：“你难道真的觉察不出么？”
“什么？”他眼神闪躲地去看河里的灯。
“我爱你。”
“……我喜欢你的弹奏，仅此——”
我抓住他的胳膊，凑上前直视他的眼睛。韩向后躲开了。
“……我知晓了。”我往河里放花灯，眼泪划过脸，滴进河的涟漪中。
他明确拒绝了。我也清醒过来——我必须全身而退，若我中道崩殂，他不会是那个会把玉笛还回的人选。从一开始我的脑海里就不应该把他划进假设发生意外的兜底选项。
所以，为什么还要帮我拖住柳公子，让我顺利从他房里拿到原本的玉笛。
为什么在我把丞相打晕、拖去敖丙墓前磕头谢罪之后，要追来问我具体缘由，还帮我处理尸体。
韩给予我良久的沉默：“……男女私情，无甚重要。”
好高尚的回答。
我彻底不抱希望了。丞相消失得无影无踪，等搜查过去，我找到太上皇老儿的宫殿，推开深宫的殿门，在他面前拿出镶有骨片的玉笛：
“陛下，还记得这个么？”
蓬头垢面的老头发疯向我冲来，他的头发被我抓紧，头撞在柱子、石砖上，一下，两下，数不清了。
太上皇倒在地上，头部血肉模糊，鲜血混在脏污的头发里。弑君可是重罪，我把那儿伪装成太上皇自己发疯乱撞的样子，随后以最快的速度赶去敖丙墓前。
韩在坟前等我。他不假思索地捧起我沾满鲜血的手，急声问我怎么了。
看吧，看呐。所以，明明拒绝了我，为什么要来这儿等我出现，为什么不揭发我。
我借沾满晨露的草木擦干净手，一言不发地把两支玉笛装在盒子里，随即用手刨开土壤，将它埋进我提前挖好的坑里。
“这两支玉笛，哪支是有骨片的？”韩骤然出声。
我惊诧：“你从何知道的？你还知道多少？”
“那日我去城西找工匠，他告诉我，他父亲接过一笔很奇怪的生意，要让他仿造一把玉笛，还要把骨片镶嵌在内壁上。而且很古怪，那骨头片里还混着一些像海螺的碎片。”他又牵起我的手，察看我是否受了伤。
“……你去找工匠做甚？”
韩递给我一个手镯。
“我想……那些话应该很伤你的心，但我确实没有私情上的意思。”他给我戴上手镯。
如果那时我哭的话，会让他手足无措，还是会促使他承认爱意。
“谢谢你。”
“嗯，我们该回宫了。”韩转身离开，招手让我跟上他。
“这样就结束了么？”
当然不是。但我困顿了，早点打发走这群小孩子为好。
当年的事没查到我头上，蹊跷，无人目击，我做得还算天衣无缝。莲死后第三年我又站在了那座破庙里，专程来取一碗潭水——他的尸身估计已经溶在青绿的水里。我将其带回京城，双手捧着碗身往敖丙的墓上倒。居所离敖丙的墓很近，无事时我常常去那里坐着，或是自顾自地聊天，或是吟诵他俩喜爱的诗文。
谋划的某个夜里我翻到夹在武书里誊写的诗，字迹隽秀有力，没有落款。还有一封信件，笔迹不同，落款是哪吒。难怪不向我透露真名呢，怕是猜到我会笑他怎么敢比天上神仙的。
信里是他给敖丙回赠的诗，应该是还未来得及寄出，敖丙就遭横祸了。
打发走小孩，我回到屋里，把玩起当初韩送我的手镯。他在京城只待两年就回高丽了，临走时向我保证会再来京城看我。我抢夺下一个吻，发愿说如果有来生，你只能属于我，哪怕你还是不动心。
我又去敖丙墓旁发呆。当年估摸着哪吒一定会把他和敖丙的事说个三天三夜感天动地，我一直没主动问起一句“你们是如何察觉到喜欢的”。如果有来生，我希望某人也能弄懂这个答案，希望他俩平安顺遂，希望我和……能像他俩一样坦率地倾诉爱。
草色渐渐铺写，蜂蝶也活泼。也许在草长莺飞的这个春日沉沉睡去、从此不醒，等再睁眼能见圆满吧。