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“叔叔……”玛莉亚又迟疑地说了一次，“我不知道……”
她两只手抓着链条，比第一次持盾还要不安，好像就是这样的东西也能划伤她。
“你都学了些什么？不要犹豫。”玛恩纳垂着头没有看她，但听起来却十分不耐烦，这不是他应该有的态度，作为长辈他从未想过会有“臣服”的一天，但中年人接受这样的结果或多或少快过他的小侄女，无论是身处哪一方，他都会尽力而为，即使玛莉亚握住皮套的手在不停地抖。
“过来。”他终于放缓了态度，要求似的请她走上前来，“是……是！”她还是一身竞技骑士的装束，连汗都没有擦干净，靴上是不知道哪里沾上的尘土，玛恩纳厌恶地看着她犹豫地走上前来，离他有些远，发现他的沉默，又紧跟着走了一步，不再闪亮的腿甲映出玛恩纳扭曲的脸，她努力地把腿伸进玛恩纳跪下的区域，他分开的大腿之间，铠甲几乎要贴到他的脸上。
明明是冷的，玛恩纳不用抬头，都知道她有多紧张，散发的热气已经让他不舒服了。现今反对这种传统的人很多，因为从属与掌控总是性意味的，在贵族的家族史上也确实如此，那些诡异的乱伦故事和不被人提及的惯例，玛恩纳了解的并不比争取权益的组织少，但他不关心这样的状况应该如何得到改善，如果这里有一个现成的方法，他会遵循这样的规则，即使可能是错误的。再者，如果玛莉亚临光并不是掌控者呢？一切都不用发生。此时此刻他不再想那些事情了。玛恩纳只是以一个屈辱的姿势贴近玛莉亚的右手，其实并不难，他太高了，只要埋下头就行。
“现在。”他提示道。
玛莉亚汗津津的手颤抖着伸向他的脑袋，皮革和铁的味道涌过来，让人一阵恶心，但手却是不一样的，好像泉水流下，从他的耳际划过，滴答滴答地往下掉，是雨。
玛莉亚发现自己并没有攥紧链子，一点也没有，但玛恩纳仍然配合地靠过来，让她抚摸他的耳朵，她努力地把手往下，去碰他的脸，让他微微偏过脑袋。玛恩纳抬头时的动作很轻，顺着她的手动，仿佛脖子上什么也没有，他在安静地等待屠宰。
*
“嘘——”玛莉亚竖起手指，把佐菲娅的话截住了。玛恩纳没有戴项圈，只是躺在她的大腿上，好像睡得很沉，玛莉亚的右手垫在他的耳朵下，能感觉到金色的绒毛有些扎手。
佐菲娅叹了口气，轻手轻脚地进屋来，正对着他们坐在扶手椅上。
“会议，是重要的会议，需要他演示发言呢。”
“他知道你——”意识到自己音量过高，佐菲娅又重说了一次。“他明明知道你最近需要练习。”
“是啊，叔叔当然知道的。可能就是因为这样吧。”
佐菲娅看着她的手，不自觉地将双手交叠起来，他们都不再说话了，整个客厅只剩下玛恩纳呼吸的声音。
如果玛莉亚并不是……可为什么……佐菲娅无言地叹息道。“我还是下一次再来吧。或者你可以来找我，等这个……结束之后。”
佐菲娅对这一切都不陌生，作为临光家的陪侍，她与玛嘉烈远比玛莉亚和严肃的叔叔更契合，实际上即使是玛莉亚与她都要更合适。现代医学使得他们不用执着于在配偶中寻求完美匹配，支配者一定契合服从者这样的话听上去都太老派了，不论是玛恩纳还是佐菲娅，都没有寻求长期伴侣的意向，也从未有过固定的对象。与其说是服从者需要支配者的帮助，不如说玛恩纳更想亲自管教她，以这样有点老掉牙的方式。佐菲娅比任何人都明白掌控权的意义，那是她作为陪侍与命中注定的服从者的第一课。
玛恩纳挂断了电话，即使跪坐着也很少让玛莉亚感受到自己有更高的地位，但这次她看着玛恩纳，似乎在犹豫要不要说些什么。
“你想说什么？”
“刚刚……叔叔是醒着的吧？”
他连耳朵都没有动一下，也不准备回答。那么就是默认了。
“就是不知道为什么，好像慢慢就能感觉出来了，嗯，这样，这样是对的吧？”
“做得没错。但不需要问我。”
年轻库兰塔的耳朵激动地转了转，“那么，叔叔去开会的话，我也出门了……”
“八点钟结束后我要看见你在家里。”
“咦，为什么？之前不都是可以借住在……”
玛恩纳抬起头来，不容置疑地说：“玛莉亚临光，你已经是成年人了，你那些骑士的把戏使我厌恶，我不想再说，但在此之前我们之间还有别的契约。”
他站起身，像一堵高墙，仿佛刚刚跪在地上的是别人。“请——你在时间到了后回家。”
*
玛嘉烈对待妹妹的态度永远不会产生变化，有时佐菲娅觉得即使是对自己，玛嘉烈也抱有同样的看法，她看自己的眼神和之前一样，那么柔和，除开辈分，她也不过比佐菲娅大几岁罢了。不论是此前还是此后，佐菲娅并不是没有情人，临光家的规矩不似其他贵族家庭那样隐晦，他们施行支配与服从的调剂，并不强制任何事发生，在佐菲娅看来这样的关系是亲密和自由的，即使这样的话题不会在餐桌上提起，但他们对待关系的看法有着自己的见解，如果要让她作为陪侍评价，她会说这种氛围甚至过于正直了。但她不知道玛莉亚该如何看待自己与家人的身份，从惯例和契合度来讲，玛恩纳也许比佐菲娅更合适，但佐菲娅的私心并不希望这样的事发生。玛莉亚还太小，缺少父母的指导，玛恩纳也从未有过子嗣，甚至自己都少有这方面的生活。佐菲娅叹了一口气，她并不想把这些事向玛嘉烈倾诉，但玛嘉烈也许能猜到她的沮丧源于何处。
即使卖光了大件家具，他们仍然留下了玛嘉烈房间的所有陈设，在他们幼年时在这间房里数次玩闹过，过于厚重的地毯在青少年时期也有了用武之地，只有在这个房间她不会觉得膝盖疼。玛嘉烈的手有些粗糙，似乎还长大了些，她只是用手背抚摸她的耳朵，让佐菲娅在她膝上趴好。
“我不担心玛莉亚，或者玛恩纳叔叔。”
佐菲娅的耳朵动了动，像是要反驳似的，又被玛嘉烈轻轻地安抚了。“虽然你和玛莉亚很亲密，但叔叔更像是养大了她，他们会没事的。”
“那是在你离开之前，我总觉得他们和之前不太一样了。玛恩纳和她不像之前那样亲密了，他们在你的事上有了分歧，玛嘉烈。”
玛嘉烈手上动作没变，和之前一样轻缓，佐菲娅感受到一股强烈的困意，这样暖融融的，让人想就此睡去。“我知道。”
“他们……唔……”
玛嘉烈把手盖在了她的耳朵上，示意她不必再说了。“睡吧，我会在这里的。”
*
办公室短会记录
博士：辛苦你们了，要休息一下再来吗？
干员耀光(临光)：是我们的职责，本来也应该由我向您先提交事件的报告。
干员瑕光：啊，姐……耀光说得对，这都是我们应该做的，毕竟此次事件发生在卡西米尔，给大家都添麻烦了！
干员鞭刃：喂，虽然这样说，玛嘉烈可是一直在帮你们的忙哦，这次的帮助临光家会记住的。
博士：那是自然。
博士：*开始喝壶里的水*
【通讯】阿米娅：……卡西米尔地区的活动……也……罗德岛的……
【通讯】阿米娅：*画面模糊*
博士：没关系，阿米娅，区里的情况还好吗？
【通讯】阿米娅：刚刚信号出了问题，现在应该已经恢复了！情况一切良好，只是干员玛恩纳申请提前返回，目前已经批准，临光先生原本需要参加会议吗？
博士：咦，他原本应该在的吗？
干员鞭刃：……你根本就是忘记了他也姓临光吧。
博士：哈哈，好像是这样。
干员鞭刃：不过他来了也不会说什么的。
干员耀光(临光)：博士，是我们的汇报还有疏漏吗？确实，我已经有很多年没有回到卡西米尔了……
博士：不是这个问题，你们的想法就已经足够了。不过，阿米娅，玛恩纳申请的原因是什么？行动中有干员受伤吗？
【通讯】阿米娅：啊……这个，玛恩纳的申请理由显示为“需要做那件事情”，我想他一定有需要做的事情吧，所以就批准了。
博士：那件事情？
【通讯】阿米娅：是的。
干员鞭刃：啊，果然是那件事情啊。
干员耀光：如果是那件事情的话，确实有这样的需要。
干员瑕光：啊！那件事情的话，博士，今天可以再批准我一个小时的休息时间吗？
博士：不准。
干员瑕光：欸——可是，可是……
干员鞭刃：你压榨玛利娅也太久了吧！我今天——
干员耀光(临光)：咳，那个，博士，请您让我解释一下。
【通讯】阿米娅：啊，啊，博士，博士是在开玩笑呢，还是说，博士，您有什么特别的需要吗？
博士：……
博士：其实本来想说批准的，哈哈，一不小心说错了。
博士：不过我想问一下，那个事情是指？
【通讯】阿米娅：诶，是指什么……我现在好像有一点想法了，是说那个事情吧，就是大家都知道的那个……
干员瑕光：就是就是——要怎么用通用语说来着，好像每个地方的叫法不太一样。
干员鞭刃：你是真的不知道吗？
博士：啊，刮胡子吗？
【通讯】阿米娅：真不好意思，因为博士没有这方面的需求，所以一直没有提到这件事情呢，要怎么形容才好呢……可能是，那件事情吧。
博士：……所以到底是哪件啊？
记录员：打断一下，博士，干员玛恩纳已返回，需要通知一起参加会议吗？
博士：要不然叫过来一起吧。
【通讯】阿米娅：博士，这个不太好吧……
干员鞭刃：哈？你想让玛恩纳在这里吗？虽然知道你失忆过，不过连这种问题都不记得了吗？
干员耀光(临光)：博士，请让我再重新解释一下吧。
干员耀光(临光)：请不用通知玛恩纳了，他大概会误会博士的意思。
记录员：好的。
干员耀光(临光)：阿米娅小姐年纪还小，要解释这些未免有点勉强了，博士，希望我的说法能让您理解。
干员耀光(临光)：在很多族群之间都存在着这种关系，不，或者说是两个倾向吧，在通用语中从属和掌控也许是比较恰当的说法。两者并不是必须相互依赖的关系，但这是一件很普遍的事情，此前也存在着伴侣之间最好形成匹配的说法。不过……卡西米尔的传统，也许是出于对血统的保护，或者亲族之间的维系，我们最早的配对对象会优先选择家人。从属和掌控的分化并不在于强弱，而是在于个体更易于从什么方面获得平静和安慰。
干员耀光(临光)：我最早的匹配者是佐菲娅也就是干员鞭刃，临光家会为可能成为骑士的后代寻找一位适当的陪侍，但玛利娅离开父母太早，我离家的时间……都是我做得不当。
干员瑕光：姐姐……
干员耀光(临光)：所以玛恩纳自然而然地担负起了这个责任，那时候看来他是唯一的人选。
博士：我明白了，所以那件事情指的就是这个安慰的过程吗？
干员耀光(临光)：是的，医务室的医生们也会照顾需要调节压力的干员，但对于我们来说，如果不是亲人似乎会显得有些奇怪。
博士：玛利娅，那你一般会做什么？
干员瑕光：诶，一般都会摸摸头，然后……
【通讯】阿米娅：啊，博士！这个是不可以问的——
干员鞭刃：不要打探玛利娅的隐私，我说你未免也……
*一阵激烈伴有卡西米尔脏话和方言的讨论*
干员耀光(临光)：辛苦了，不如就此不再记录了吧，当成普通谈话即可，博士应该也会认同的。
记录员：好的。
-#会议记录碎片：谈话137#-