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1
韩吉·佐耶抱着一箱东西离开制药公司，出门险些被马车撞倒。她连忙后退半步，鞋跟嵌进下水道口，怀里的东西撒了一地。
她狼狈地拔出鞋跟，把东西胡乱塞回箱子。
箱子里塞满她这些年的研究笔记、药物样品、被酸蒸汽腐蚀得斑驳的护目镜与其他用品。这些曾是她全部心血，现在却成了垃圾。
韩吉蹲在地上沮丧地看着它们。耳边回响起同事的冷嘲：“实验室本就不需要女人，女人只会搞砸一切。回家洗个头，嫁人去吧。”
她记得自己回嘴了。“我的成果属于全组，全组的失误却只怪我一个人？”
“那不是全组的失误，佐耶。把那玩意提纯出来的人是你。”
对此韩吉倒是无话可说。
她回到家，小腿上溅满泥水。母亲见到差点崩溃：
“你怎么把自己搞成这样？你忘了你今晚要去做什么了吗？”
韩吉苦笑，“我想把自己摔在床上，摔晕过去。”
“你爸爸的朋友介绍了一位绅士给你，你们吃个饭。”
“我不想去。能改天吗？”韩吉抱住妈妈手臂摇晃，“求您了，改天我一定去。”
她被妈妈赶进浴室洗澡。
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韩吉把半干的头发盘起来，穿上妈妈塞给她的裙子。
她更喜欢裤子。穿裙子的感觉很奇怪，下体凉飕飕像灌满风。固然可以穿丝袜，但韩吉穿上丝袜后更不会走路，仿佛不幸穿上丝袜的狗。
她来到约定的餐厅。“史密斯先生？”
与她见面的绅士有些老成，但别的方面无可指摘。埃尔文·史密斯穿昂贵的定制西装，金发碧眼，一表人才，笑起来非常亲切。
他帮韩吉点菜。“听说韩吉小姐是药剂师，在制药公司工作？”
韩吉心里又一阵难受，想必埃尔文不是故意的。“我今天被开了。”
埃尔文好奇地看过来。“哦？”
“实验室开发出一种新药，投入很大，但副作用显著。‘化学家’们说是我污染了第一批样本，让我引咎辞职。”
半晌埃尔文说：“我猜公司的‘化学家’们都是男性。”
韩吉意外地看他一眼，牵牵唇角。“毕竟大学里也都是男性，进实验室需要化学学位。”她给自己倒酒，“埃尔文，我可以叫你埃尔文吗？请原谅，我心情糟糕，想多喝几杯，很抱歉这不代表我想跟你今晚发生点什么。”
埃尔文笑笑。“我理解，我对我自己的魅力没有误会。”
“不不，你很有魅力。”韩吉放下酒杯，叹气叹得肩膀夸张地塌下，“是因为我，今晚我觉得我失去一切。我属于实验室，我做得比任何人都好，我不该离开那里，该走的是他们。我们的上一款产品大获成功……”
前菜上来，侍者惊异地看着挥舞双手发牢骚的女人，韩吉泄气，摸摸鼻子。
“算了，你肯定没兴趣。”
“正相反，我很有兴趣。”埃尔文没动刀叉，温和的蓝眼睛直视韩吉。“我想知道更多。你说你们的上一款产品大获成功？”
韩吉笑了，镜片后的双眼闪闪发亮。
“你会吃惊的。你听过女巫用柳树皮煮药水的故事吗？我们从柳树皮中提取成分，经过化学处理，我们叫它阿司匹林……”
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韩吉兴奋地说到餐厅打烊。中途埃尔文不止一次做手势请她停下来，抱歉地表示自己没有药学背景，请韩吉讲得更详细些。韩吉不觉厌烦，她只怕有人不让她讲。
侍者拿着账单远远看过来。埃尔文默默笑着起身，“我们好像给他们添麻烦了。”
“哦！”韩吉也站起，“对不起，我忘了时间……”
“我们换个地方继续说。我知道有个地方能跳舞。”埃尔文手掌拂过韩吉的背，绅士地下滑到腰，抚平裙子堆起的褶皱，“如果韩吉小姐不想跳舞，那里也有安静的包厢。”
“我没事。”韩吉立刻表示，“刚才咱们说到哪了？”
他们走出餐厅。一辆黑色轿车无声滑来，停在埃尔文面前。
车窗落下，露出一张黑发黑眼的苍白小脸，冷冷打量两人。
“利威尔，韩吉小姐。韩吉，这是利威尔，不管多晚，他都会负责送你回去。”埃尔文介绍后对利威尔说，“我们去酒吧，走路去，希望今晚包厢给我留着。”
“他们不敢不留。”利威尔说。“要下雨了，你们需要伞。”
“没关系……”
但利威尔还是下车，在两人头顶撑起一把黑伞。韩吉好奇地看他，下车后她发现利威尔身材娇小，把伞举在埃尔文头顶必须竭尽全力。
韩吉伸手接过。“我来。”
雨一滴滴敲打在伞面上。利威尔和韩吉手指交叠，共同被雨滴震动。利威尔抿唇，放开了手。
2
最初韩吉以为利威尔是埃尔文的小跑腿之类。得知利威尔比她还年长，不禁大吃一惊。
“你可别对利威尔说这些。”埃尔文看着她笑，“他比我老派，最讨厌不受尊重。”
“我没有不尊重他。”韩吉叫屈。
“我相信你。但对我们这些人来说，尊重是件很重要很微妙的事。”
“对不起，我最不擅长微妙的事。我喜欢任何事放在玻璃瓶里发生反应，进去是什么出来是什么，清清楚楚——当然有时候不那么清楚，不过乐趣就在其中。”
韩吉跟埃尔文谈到深夜。分别时，韩吉很高兴今晚出来了，认识了埃尔文这个朋友。同时她也清晰地意识到，她跟埃尔文之间永不会产生任何浪漫情愫，如果埃尔文下次再约会她，她真不知该作何表情。
韩吉在家躺了几天。几天后的一个下午，母亲忽然叫她下去，声音里按捺不住激动。
韩吉穿着睡裙下楼，头发乱蓬蓬在披在身后，戴眼镜，没涂唇膏，整张脸上没什么颜色。
她看到一个穿西装的小个子站在她家客厅里，抱着一束玫瑰，拎着一个礼盒。
“我代表埃尔文前来。”利威尔说，把玫瑰塞进愣神的韩吉怀里，“他看到这条裙子，立刻想到了你，他想知道今晚能否请你赏光，跟他跳舞。”
韩吉张嘴，“我……”
母亲立刻代答，“韩吉很愿意去。”
利威尔注视韩吉的脸。“稍晚时候我来接你。”
他走了。韩吉一屁股坐在沙发上，给自己倒咖啡喝，与此同时母亲喜悦地走来走去，剪开玫瑰花束插进花瓶。
“怎么不把礼物打开？”
她打开礼盒，里面是条细软精致得像开玩笑似的裙子。她挠头，母亲非让她换上不可。
韩吉只能换上裙子，母亲看着她，眼眶红了，嘴里喃喃说，“没有相配的舞鞋怎么办？”
“妈！不用这样。”韩吉无奈，“是我的错，我该跟他说清楚，我不打算跟他发展下去，我们最多只能当朋友。”
母亲像被偷了钱似的尖叫，“不打算发展？你想干嘛？韩吉·佐耶，你今年26岁，我在你这个年纪已经有你了。”
韩吉嬉皮笑脸，“谢谢您。”
母亲幽怨地看她一眼，立刻逼她去洗澡。
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当晚韩吉穿上那条裙子。母亲没说错，确实没有鞋子搭配。既然鞋柜中全部鞋子都配不上，韩吉随便捡了双通勤凉鞋穿上。
利威尔来接她。韩吉在他目光中看到惊艳，随着那目光流下，落在她脚上，惊艳戛然而止。
利威尔直率地说，“这鞋是什么？”
“不好意思。”韩吉笑，“我跳舞动作太大，只能穿双舒服的。”
利威尔说，“埃尔文很会跳舞，你只要跟着他的节奏就好。”
“你呢？”
利威尔握着方向盘的手指不耐烦地弹琴，“跟我有什么关系？”
韩吉微笑一下。“你们……是黑帮，对吗？”
埃尔文衣冠楚楚，吃高级餐厅，开豪车，走进酒吧无数人走上来跟他拥抱，贴着脸说悄悄话。埃尔文口袋里从未掏出一个硬币，一切记在账上。韩吉看出首尾，埃尔文也从未想过隐藏。
韩吉出身普通知识分子家庭。她接下来想回到学校，找个教职，或换一家实验室，从实验助理做起。她有自己想做的事，不想跟黑帮扯上关系。这些话当然不能对母亲说明，母亲会吓到。
利威尔反问，“黑帮又怎样？已经二十世纪，黑帮早不是过街老鼠。”
“你看我像黑帮的女人吗？”
“韩吉·佐耶，你觉得黑帮只有妓女？”利威尔冷笑，“真不知道埃尔文喜欢你哪里。”
“他喜欢我？我不相信。”
“不是那种喜欢。”利威尔把车停好，下车替韩吉拉开车门，“下来吧。”
他伸出一只手。肌肤白皙，骨节分明，掌心有刀痕，手背有弹孔状伤疤。不知为什么，这只手让韩吉心潮激荡。她将自己的手放在利威尔手上，利威尔皱眉，仔细看她指甲。
“你指甲怎么了？”
“防化手套旧了，指尖经常渗液。”韩吉摊开手给他看，“最惨时候十个指甲只剩两个。”
利威尔眉头又是不忍地一扯。“做实验就那么好玩？”
韩吉只是笑，不说话，跟在利威尔身后。
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走进舞池，利威尔把她交到埃尔文手里。埃尔文拥住韩吉的腰，两人在音乐声中紧贴。
“今天我还想知道更多。”埃尔文真诚地说。“不骗人，回去后我恶补化学知识。”
韩吉嘀咕，“你干嘛这样？”
“我想更了解你。”埃尔文蓝眼睛真挚地看她，“你的事业，你的全部，因为我被你深深吸引。”
韩吉耳朵红了，她面对夸奖总是不好意思。“我一直在唠叨。”
埃尔文抱着她旋转，“我喜欢听你说话。”
韩吉连忙把手指按在埃尔文嘴唇上。“不许继续说了。”
舞池内灯光晶莹朦胧。韩吉喜欢跳舞，喜欢合着音乐摆动身体。埃尔文配合她，是个相当不错的舞伴，好像韩吉是一棵魔豆，他是挂着韩吉的架子。
跳了不知多少支曲子，两人退到舞池边。埃尔文掏出手帕擦汗，拿了杯香槟喝。
韩吉觉得这个夜晚刚刚开始，精力弥漫地盯着他看，埃尔文无奈转向利威尔。
“利威尔，你想跳舞吗？”
利威尔嘲笑，“你真是虚了。”
他接过韩吉的手回到舞池。
演奏的是一首慢歌。利威尔并没抱她的腰，起初两人仅仅手牵着，两具身体间温暖着一薄层空气。
利威尔带着硬茧的指尖摩挲过韩吉掌心，她不禁空咽一下，只觉在低徊醇厚的乐声中，过热的身体逐渐冷却，感触却水落石出，一点点变得鲜明。韩吉闭上眼，掌心略带酥麻的压力温存地折磨感官，她开始感到风和旁人的呼吸，感到软滑的舞裙犹如液体般流淌在微汗的肌肤上。她赶快睁开眼，觉得心慌意乱，对上利威尔幽深地看着她的双眸，心慌的感觉更甚。
利威尔的指尖停驻在她大腿外侧，一点点划上，最后掌根轻轻安放在她腰侧。
他低声问：“可以吗？”
韩吉不知他在请求什么的许可，只是点头。
那只手突然用力地抓住她，密合她腰侧的凹陷，扣着她的腰将她拉向他。距离陡近，利威尔的脸恰在韩吉胸口，呼吸混入她双乳间温热的湿意。韩吉浑身僵硬，不敢放肆地动，只能随着利威尔，一步步踏满音乐的节拍。因为音乐是可预测的，而利威尔倒似不可预测，韩吉不知自己若轻举妄动他会做出什么，也许她心底某处隐隐期待着这一切发生。
利威尔抬头看她，疑问，“不喜欢这支曲子？”
“什么？”
“或是你不喜欢和我跳舞。”利威尔放开她的腰，转过半圈，重新将韩吉拉回怀中。“你累了吗？”
韩吉摇头，利威尔翘起唇角。“我想也是。”
接下来的舞曲欢快起来。韩吉说服自己对利威尔的触碰脱敏，步伐渐渐大胆，渐入佳境。她发现她不必特地去抓利威尔，利威尔的手永远会在她身上，在她需要的地方，他们之间像磁铁般吸引。
韩吉跳得正得意，脚下一空。她摔在舞池地面上，裙子高高飞起，利威尔连忙帮她按住。
韩吉撑着利威尔肩膀爬起来，苦着脸。“鞋跟断了。”
利威尔嗤笑。“谢天谢地你可以摆脱这双破鞋了。”
“快向它们道歉，它们驮我走过几百英里通勤路。”
“淑女的鞋子本来不该走那么长的路。”
他们走出舞池，埃尔文看着两人，忽然露出微笑。
“利威尔。”他说，“今天我自己回去，你带韩吉去换双鞋，再把她送回家。”
利威尔叹气。“这么晚，到哪里去买鞋？”
“会有办法的。”埃尔文拉过韩吉手背吻了一下，“下次见。”
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韩吉拎着鞋，披着利威尔的外套。两人来到一家鞋店外，橱窗内黑灯瞎火，店早已打烊。
利威尔上去就敲门。几分钟后门内传来颤巍巍的问话：
“有什么事吗？”
“埃尔文的朋友需要一双鞋。”
门开了，穿睡衣的老人把煤油灯挂在灯叉上迎两人进来。
利威尔说，“抱歉这么晚来打扰。你们一直尊重埃尔文，下个月账款的事不用着急。”
“多谢。”老人没牙地笑，“这位小姐是？”
利威尔没有回答。“她需要一双舞鞋。”他转过来问韩吉，“你穿多大？”
韩吉报了尺码，仍沉浸于目睹黑帮工作的新奇中。
老人拿出几双鞋，利威尔放在灯下依次看过，选出一双，跪在韩吉脚边帮她穿上。
“站起来走走看。”
韩吉站起来，跳了两下，“这鞋不稳。”她转向老人，讪笑着搓手，“对不起。”
利威尔翻白眼。“你还想穿着它干什么？”
韩吉抗议，“利威尔，你穿上看看，穿上这双鞋我哪也去不了。”
“我干嘛穿女人的鞋？”
“你穿多大？”
利威尔瞪着眼不说话。韩吉得逞地呵呵两声，脱下鞋子。
“请问，能帮我把旧鞋修一下吗？我过两天来取。”
利威尔忽然说，“你就算收下鞋子，也不算欠埃尔文人情。”他在煤油灯光圈中直盯着韩吉。“埃尔文不会不近情理。你如果有所顾虑，下次他约你，不要出来。”
“我可以那样吗？”
“你当我们是什么人？”
韩吉看着利威尔。她在利威尔外套底下抱住自己赤裸的手臂，疲惫地一笑。
“但我还想再见到你，怎么办？”
她这么想，于是就这么说了。说出来才觉得不该说，但她说过的不该说的话难道还少？
韩吉无法忘记那支舞，利威尔触碰她时胸腔的悸动。利威尔对她在做的事有兴趣也好，没兴趣也罢，韩吉就是知道他们会发生些什么，她无法放着这个可能性不管。
他们面面相觑。店内昏暗，韩吉看不清利威尔的表情，只听到他的吸气声。
“韩吉·佐耶。”利威尔说。“你自己可能不这么想，但你是个大笨蛋。”
3
埃尔文又来约她。韩吉辗转反侧，最终决定赴约。
韩吉一边换衣服一边自省。许多悲剧是个性使然，韩吉的个性就是：如果一件事不确定做不做，就去做。她不知道自己会不会某一天死在这上面。
上了汽车，她意外，开车的是埃尔文。
韩吉问，“利威尔呢？”
埃尔文发动车子。“他敢染指我的女人，我把他沉到海里去了。”
“哈哈！你真有趣。”
“是你真有趣。”埃尔文无奈，“韩吉小姐，你真的不打算嫁给我？”
韩吉笑着摇头，“我不想给我的家人带去危险。”
“我能带来的不仅是危险。”埃尔文说，“我有个礼物送你，请你看过再决定。”
车子开到一座建筑前，他们下车，上到顶楼。埃尔文掏出钥匙开门，蜜糖般光线涌出，韩吉睁大眼睛。
这是个带阁楼的房间，此时夕阳满室。利威尔系着防尘布巾，放下掸子走过来，站在埃尔文身边。
他们看着韩吉敬畏地走近试剂柜，摸摸一尘不染的玻璃柜面，又检查几个水槽，探头确认下水系统。她脸颊通红，两眼闪亮，嘴唇努力抿成一个包子，步伐一蹦一跳。
“这是谁的实验室？”
“你的。”埃尔文微笑。“韩吉，我希望你能在这里继续你未竟的研究。”
“哦……但是，这太……”
韩吉激动得乱扭，像毛毛虫爬进衣服。她转向埃尔文，埃尔文对她和煦地笑。
“我希望你是我们唯一的‘化学家’。”他拎起韩吉的手背又吻一下，“我还有事，利威尔会留在这里帮你。一定还缺很多东西，开单子让他买就好。”
埃尔文走了。韩吉站在原处，披着夕阳余晖，一部分的她仍不相信这是真的。
这里属于她，她可以在这里做一切她喜欢、她擅长的事。仅仅为了这个，她什么都可以失去，可事实上是她什么都没失去，她得到更多。
韩吉眨眨眼，对上利威尔的眼睛。见她转过来，利威尔哼了声。
“埃尔文让我帮你，我会帮你。”他言简意赅，“他对你的研究很支持，你无法想象仅仅这间屋子花了多少钱。”
韩吉笑，“我是不是要以身相许？”
“你倒挺着急的。”利威尔冷冷道。
韩吉又开始在屋子里东摸西摸：
“我需要完全遮光的窗帘，电灯，备用发电机。”她找到铅笔和纸，“我会全部写下来。我还需要这些药品和器械，我怕你买错，我会和你一起去。”
“随便你。”利威尔说，眼看韩吉的单子越来越长，不禁咋舌，“你研究的到底是个什么玩意？”
“一种镇痛剂，和阿司匹林一样从植物原料中提取。我把它试用在临终的孩子身上，镇痛效果比吗啡还好，那孩子最后一句话说我是他的女英雄。公司里的人听说这件事，给它起名‘海洛因’。”
韩吉双手一撑坐在窗沿，夜风吹乱她的头发。她身后最后一丝夕阳被吞没，满天闪烁深紫色丝绒。
FIN.