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雀膳从河边涉上来，他的足尖没有重量，踩在水中如同空游，岸边有青草盛开。在近来旅途中得知的情报里，这条他无法叫顺名字的河，曾经淹死过一些人，尸体从下游肿胀地浮起来；但在应该来的丰盈季节里，也途经过不少肥美的鱼，鳞片闪闪发亮。好在人是经验的动物，他见过尸体，更见惯鱼。哪怕这会儿已经不是繁殖期了，他仍能熟稔地弯下腰，一把捉住水下那些滑溜溜的影子，让它们扑腾在手里乱溅。像小时候在忍村一样。
换作以往，雀膳也许会对河的尽头浮起一点天然的兴趣，沿着它往前试探地走一走；可在这片异乡，他不能离得太远，因为有人总是牵挂他的安危。……千万不要贸然行事呀，我会很担心你；不管怎么说，最好一起行动喔？类似这样熨帖的关心，让雀膳频频浮起一种汁水充盈的感觉，熟凝的喜悦从薄极的皮肤里透出来。于是他真的听话地没有离太远，至少，不要让自己的气息消失在对方的鼻间。
他很快拎着一条鱼回来了，淅沥沥的人，带着一趟淅沥沥的影子，回到他们只有两步路的临时营地。作为忍者，雀膳认为他的脚步已经足够轻，至少从来不会惊扰到迷宫里的盲头蟹；然而在钻进山洞的前一秒，一个声音依旧准确而轻柔地，朝着他的方向，传了过来。
你今天回来得很快呢。
……嗯、是啊。雀膳迈过身。他有点不好意思地挠挠脸：你会担心嘛。
那个声音稍停了停，又抿出笑音。
也许是知道今天的雀膳也没有脱离他的视线掌控，这点令他心情愉快。火已经升好了，今晚我们可以烤鱼——以及。
他伸手点一下空气：裤腿湿了呀。
嗯？雀膳低下头，连忙把裤管挽上去，露出一截光洁的小腿。倒是不要紧……
来篝火这边烘一烘吧？
啊、好。雀膳听话地拎着鱼走过去，一边想。
岩户雨总是这样温柔。
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人的第一印象是尤其重要的，好比刺身。即使各类虾贝鱼腹，肉质口感不同，但你蘸入什么料汁，入嘴时就是什么味道。而雀膳对岩户雨的第一印象，尝起来如同生呛芥末；也许是因为他们的关系以一场误会开端，他错把对方认作穷凶极恶——但这不能完全怪他。
贴在小金街的那张盗贼悬赏令上，跟岩户雨的特征重合太多。黑头发，黑眼睛，还会刀法。又恰巧他循着线索一路追过去，在月黑风高夜里，不妙地碰见他。因此他们打了一场，雀膳先动的手，岩户雨继而拔刀，按理说来，应当见月色，见杀气，见血光。然而这一切在三十秒内就结束了。熟稔于这一带的浪人武士率先意识到，这矛头并非冲自己而来。
他倏地扬起脸。又从宽大的袖间卷出一张悬赏令，唰地摊在雀膳的面前。
岩户雨施施道：你认错了。
……啊。
雀膳上一秒腕口还在动着，下一秒手指愣愣打结，搓出个乱七八糟的印。
一只密西迪亚兔噌地蹦上头顶。
抱歉、看走眼了，对不起！忍村出来的老实小伙立刻收刀低头三鞠躬，岩户雨盯他看了两秒。
突然噗嗤一声：没事的呀。
为表那一点以貌取贼的歉意，雀膳跟对方坦诚直白地分享了手上的线索，邀他一起同行：一加一大于二，能找到犯人最好，但能追回赃物也不错。岩户雨说：好呀。后来他们真的一起找到了——盗贼也是一名武士。
至少曾经是。
意气风发的武士哪，在某个春日里，跟旁人的决斗败了，遭围观百姓嘲弄多时，从街口一声不吭地离开；再后来出现在人前，竟一发不可收拾地染上偷窃癖好。偷东西不为卖钱，只为偷窃而已，所有贵重宝盒、金翠珠饰，尽扔在无人理睬的仓库里头糟践落灰。雀膳先是找到了那个藏赃的地点，等循着那人的气息追到小防波堤，对方便站在不远处台阶上，怅怅然地笑了。
潮水漫过那人的木屐，影子幢幢发亮。不知为何，雀膳的喉结有点作抖。
岩户雨紧随其后地来了。他往前走了一步，袴摆轻轻晃荡，像鸟的纤羽。
……你把赃物，交给赤诚组。只说赃物的事。他温和地偏过脸，语气听来宽饶可亲：剩下的，我来跟他谈。
雀膳顿了一下。随即点点头，莫名听话地一个遁地，从檐顶缩走了。
半时辰后，他们在望海楼见面了。岩户雨推门而入，武士刀上没有一丁点血，弧光冰冷漂亮。雀膳把那袋赏金推到桌前，褐色的眼睛闪了闪。
他去哪儿了？
安心啦。他走了。岩户雨柔声说，走到一个赤诚组能找着他的地方去。
雀膳毫无保留地相信了这件事，就像相信黄金港的天气预报一样，准确、体贴，告诉他哪天概率下雨，搓雷遁时要尤其小心。但他不知道岩户雨没说的后半句是，那人切腹自尽了。对方第一刀没死成，在他面前肚破肠流，他一点都不心痛；对一介武士为何最终流落成盗贼，他也一点都不想关心。可岩户雨仍然亲手杀了那个人。因为他知道，在自尽的武士身旁，有时会配一个介错人，负责在生者最痛苦一瞬间，为其利落斩首。此前他从未担任过这一身份，因而感到一种新奇的有趣：这是家礼上不会教的。于是他真的按耐着期待，抽刀刎了那人的颈，角度稳准，刀尖锋利，头颅清脆骨碌地滚到他的脚边，心中也并未因此浮起一隙悲喜。
雀膳试探着说：那这个钱、你走之前要不要拿一半再……
嗯？
岩户雨突然唔了一声。他把那钱袋推过去，弯下腰。
你忘啦。他笑吟吟地说：我们不是说好，要一起同行吗？
望海楼里不见血。空气中却弥出一点腥甜的血气。
于是雀膳真的跟岩户雨一同上路了。一个忍村里跑出的年轻人，一个权贵家里的末子。尽管那个盗贼怅怅然的笑容一度挂在他的心头，但那点挂念很快又烟消云散了；在黄金港这个险象涌动的地方，挂念是一件过于奢侈的物品，人若想留出心思，得缴上苛捐杂税。
起初他还有一点放不开，但岩户雨对他的关照几乎称得上温馨，像树伸枝桠一样，扑簌簌地递出那点好意。在他们捏着一张任务委托交谈时，那双漆黑的眼睛总是随时随地托着他的目光，确保每一寸都能够被妥帖接住；在雀膳伸手夹菜时，对方则会习惯性地用指节掂一掂，好不让他的袖管被味噌汤濡到——也不止这些。
岩户雨讲的话还总是好听。
在忍村的时候，雀膳就是一个中庸的小孩；往外走，他依旧是一个中庸的忍者。曾经有人隐晦地点过他：你这忍术的品相，简直像隔夜饭呀。言下之意无比残忍——真要说变质了，吃不得么，也不算；但味道也就到那儿了，不会太坏，也不算多好。
可雀膳听不懂其中那些弯弯绕绕。隔夜饭，噢，隔夜饭炒起来多好吃啊！不黏，还更香。于是那夹枪带棍的话就被他毫无知觉地一扫，生米一样窸窸窣窣落到地上。最终落得人家一个讪讪的笑，自讨没趣。
雀膳倒也不是傻子。他知道自己的水平有限，还需要勤加练习。而与他不同，岩户雨的刀法要好上许多，想必不仅天资足份，身旁还有师傅长久地指点过。那双白韧的手腕总是稳的，刀光也凝练惊薄，仿佛朝夜色斩下去，世间又将还回两场月相。
这是好听的说法。再瓷实一点说，就是，让人安心。
然而这样令人安心的他，并不因此鄙夷雀膳，连一点眉头也未曾皱过。往往只是凑近摸摸他的脑袋说：那我们也得一起行动呀。有些时候，我不比你灵巧。
嗯！雀膳在心底默默握拳。虽然他忍术不够厉害，至少骑人肩膀骑得很快。
于是他们一起接任务，赚生计，被领着跳过潮风亭的最高处，也在望海楼后一起泡过温泉，毛巾披在头顶，把湿绺的黑发压得看不见了，反而像两块烘着热气的玉子豆腐。冒险真好，有人陪着一起也真好啊。雀膳在水中摊开掌心，摘下笼手后，指茧的踪迹依旧清晰。
岩户雨咦了一声。他说，你比我小上五岁，茧却这么久了吗。
有吗，雀膳说。
岩户雨相当自然地抬手搭上去，捏一捏。一手滑入湿漉漉的指缝。
眼睛垂垂地，他笑出来：有的呀。
雀膳蓦地一愣。
长年练习结印而久久抵磨的指肚，和另一双亲密惯过刀鞘的手贴在一起，是指节勾住虎口，粗茧熨上细纹。破天荒地，胸腔里一颗心砰砰地跳起来，可身体又闷在望海泉里，水分惶恐无处蒸发，等跃过神时，已经整个滚烫生脆，像心底结了一层金灿灿的锅巴。他此前跟人牵过手么？雀膳终于迟钝地回想起来：小时候，父母走太快了，把他早早地落在路边，恐怕是没牵过的；至于忍村的长老、前辈们呢，更不可能了，最多为他矫一矫错误的指节。所以这是第一次、啊。第一次牵手。雀膳愣愣地想，这感觉温暖得让人局促、紧张，可甚至称得上，
……依恋，么？
啊、嗯。大概是以前修行时攒出来的吧，也没有很久。雀膳头低低的：说起来。
嗯？
说起来……已经从忍村出来好久了。
岩户雨一下不着声色地顿了顿。
他当然清楚雀膳的下一句原本想说什么。从忍村出来好久了、当初是被同伴起哄着才一起的，是不是该回去了呢？那点犹虑像阵雨一样，隔三差五地笼在他们之间。好在，只要他撑起纸伞，它们就会败而遁形。听说无地鼓座最近上了新剧呀——虽然他实在没法理解为何故事中的人们会频频落泪；啊、赤松亭里的清酒煮螺也很美味——说到底也没有很爱吃，只是得想个借口把你支开。岩户雨对此已经无比熟稔，只不过是把伞面低一低，遮掉那点纷乱心绪，就足够留下对方。
可这次的雀膳，没有再讲下半句。
他知道他快成功了。
岩户雨忽然撑着下巴问：你到过海另一边么？
啊、听说倒是听说过。这几年，来过很多艾欧泽亚人呢。雀膳的注意力很快被勾走了：不过我没有……亲自去过。一个人在外面折腾，要准备的事好多。
那我们一起去吧。
哎、啊？
我是说。岩户雨捧住他的脸，眼睛柔亮。他说，……一起去新的地方吧？
雀膳愣愣地跟人对视：可是、可是……
岩户雨在心底轻轻笑了。
多么适合玩乐的一张表情呀，他想。这个忍者的心，像瓶口一样，只是稍微垂一垂眼睛，就能看清里头天真的结构，跟家族里的人们，尽然不相同。年年岁岁以来，光是回一趟家宴，面对那些虚与委蛇的众生相，他就伤透了脑筋。可雀膳不一样。这孩子直率又听话，单纯又值得欣赏。
那天诞生的兴味，至今甜美地盘在心上。
顺序也是多么重要呀。在他玩腻之前，要一点点地接近，攥住，以免对方被提前吓跑；好似品尝蟹料理时，要先夹蟹饼，再去喝汤，否则就算是火候再好的蟹肉，也将变得寡淡无味，被掩盖一切鲜美。
他怎么能舍得丢弃这种鲜美呢。
于是，岩户雨再凑近一点。指缝也扣得更紧一点。
难道是嫌弃我吗？他瘪瘪嘴说：我可以陪你呀。一直陪你的。
……啊。
声音这么轻、这么轻，轻成了一个谎。但落在雀膳的耳朵里，简直振聋发聩。
湿气一点点地重了。也许再过两个时辰，黄金港就会落下薄雨，飘飘悠悠地笼着整座城邦，让望海楼今日的生意更好；远处，一只麻雀跌撞着落到檐上，似乎伤了腿，没能马上跳走。
在一片热腾腾的雾气中，有人鬼使神差地点了点头。
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于是他们一起买了船票。船很颠簸，海很凶险，在不着陆地的日子里，雀膳一度牙龈出血，因为新鲜蔬菜在这儿成为了遥远的概念。后来这个症状被高山萝卜沙拉和柑橘果干治好了，还有岩户雨的哄慰，每日每日，他都要张着嘴努力把口腔露出来，向对方展示自己的牙齿是否健康。又过一阵子，他们在利姆萨·罗敏萨落脚了。新的地方跟黄金港很不一样，却又有点相似：都被大海怀抱，都有水手来往。甚至在下层甲板，也有跟他一样使着双剑的人。总是友善的他，第一反应是想凑去打声招呼——又在行动前被岩户雨轻飘飘地拦了下来。
不要这么莽撞呀。对方按下他的掌背：在人生地不熟的地方，是非也很多噢。
雀膳迟疑了一瞬。
岩户雨倒是相当自然地牵住了他的手指：走吧，我们去别的地方看看。
雀膳立刻乖乖地一点脑袋。
……嗯，好。
难道是自己太寂寞了吗，所以被握一下手，双脚就不听使唤地跟着走了。雀膳隐隐约约地意识到，如果自己寸步不离地、老实听话地呆在岩户雨的身边，对方就会给予他一点来之不易的亲密。而那种亲密让他感到充盈，仿佛流动的气们，没有汇聚，而是继续温存在他的身体里。
为了有地方能够休整，岩户雨在后桅旅馆租了一个单间。当天的最后一个单间，光线很好，家具整洁，可惜床只有一张。一开始，雀膳谨慎地表示自己可以打地铺，毕竟岩户雨是大家族里出来的，恐怕不喜欢跟人挤，恐怕也睡不惯硬邦邦的地板。对方闻言就笑了，说没事的，你上来吧。
于是他一骨碌又翻上来了。
呀。岩户雨伸手摸摸他的下巴：听话的孩子。
……
嗯。雀膳的喉结颤着动了动。
他不知道自己无意识蹭了一下他的指肚。
你知道吗？雀膳。一粒雪会化成一滩水，一隙缝会扩成更不可测的幽暗黑洞；无法得到满足的欲望，会日复一日地茁壮长大……这是你将来想要逃离又无法逃离的。一个声音这么对他说，日日夜夜地这么对他说。可是，没有人听到这个声音；除了天地，没有一个人听到。终于有一天晚上，他们赤裸地做了，窗外的甲板雨声大作。雀膳跪在地上努力地含住他，因为竭力想把根部也吞进去，他的喉咙只能绞缩着发出可怜的咕噜声，鼻音含混。
而岩户雨摸着他的头顶，柔声夸奖道：真是好孩子呀。
在雀膳心中，他的声音仿佛灯绳一样，垂下来的尽头不是幽暗，而是光明。在后桅旅店，一片昏沉的光线里，他条件反射地追着那点光明，像一只飞蛾。岩户雨诱哄他的，他全部都接受了；岩户雨给予他的，他也全部都吞进去了。欲望像伤口一样地悄然凝结，他柔韧而结实的脊背从地上挺起来，又弓似的在对方面前抻开，汗湿的指缝扣入指缝，紧热颤软的一切彼此相熨。快到的时候，岩户雨俯在他的肩头，贴着耳根哄道：不要把头埋那么低。
呜、…咕……？
……嗯、让我看着你的表情吧？
恍惚之间，雀膳温驯地别过脸。那一张汗漉漉的、因快感而抽动着的脸庞。在高潮的一瞬间，他的眼睛微微往上翻了一点。
岩户雨就轻轻地笑了。
他说，好乖啊。
如果说这算是在一起，那么他们大概是真的成为恋人了，所有发生的一切，都像狡黠的春梦。人只有在意识到自己做梦的一刻才会醒。然而在雀膳的逻辑里，因果毫无知觉地倒置了；他至今没有醒过来，所以这一定不是梦。怎么会是梦呢？艾欧泽亚也有像黄金港一样的烟火，在夏天最盛大的夜里升向高空；也有像故乡一样湍急的河流，途经过一样肥满的鱼，在这场橘紫色的黄昏里被他弯下腰，捞起来，终于他走上岸边，走入这个看似无虞的山洞，也走到岩户雨的面前。
鱼背被他剖开了，内脏掏得干净，整片摊在竹签上。火中，油脂噼啪地响，焦脆的皮下是嫩白盈汁的肉。
岩户雨逗他。他说：舌头伸出来。
雀膳依言把舌面安静地摊出来，在空气中晾得微微发颤。
于是他侧过脸，慢慢地吻了他，含住那段舌尖像含住一片丰盈的鱼肉。他听见对方说：好喜欢你。于是他应：我也是噢。话语被吞在津汁交换的啾啾水声之间，又拉成一点透明的唾丝。
继而他又听见雀膳犹豫着问：那个。
怎么了？
如果有一天我非走不可，你会不会……有一点点，嗯、难过？
……
岩户雨舔吻的动作停了一停。
他的心中忽然浮起一阵陌生的情绪。就在他的胸腔里，不，他的眼前，正存活着一些庞然的异物，异物们施施投下了一场庞然的影子，如同大难发生前的征兆，乌云低压。果然，当他们在这样的影子之下接吻时，他的玩具就朝他抛出了这个灾难一样的问句。可岩户雨一点也不感到忧怖；好似为罪人刎颈的那一夜，他的心中同样不存在一点悲喜。
也许它们只是一些灰尘而已。
会的。但不是会难过。是：我会让你心甘情愿留在我脚边的……你不会非走不可。这些话，正像螳螂一样地无处不在地藏匿着；在雀膳听不到的角落里，它们自相残杀着，一直到鲜血淋漓。为了包庇它们的存在，岩户雨用掌心托住对方的颈，让这场吻越发深入。大雨彻底落了下来。他的齿尖轻轻地碾着那段柔软的舌头，又恶劣地阻止着对方呼吸；由于喘不过气，生理性泪水止不住地从雀膳的眼眶里淌出来，洇出一颊的湿痕。可你知道吗？雀膳，这模样的你是多么值得欣赏呀，对你对我而言，都是一场弥足温馨的奖励。
终于他弯起眼睛，掩去了不该说的后半句。
岩户雨说：“会的呀。”
（完）