Work Text:
***
Тень упала на страницу, загораживая текст, что Фрирен пыталась сейчас прочесть.
—Ты же Фрирен, верно?
Она посмотрела на нарушителя своего спокойствия.
Это был парень с нежно-голубыми волосами и глазами того же василькового оттенка. Фрирен смутно припоминала, что видела его на общих лекциях. Родинка под его левым глазом слегка приподнялась, когда он улыбнулся:
—Меня зовут Химмель. Можно с тобой поговорить?
Так же молча Фрирен кивнула, гадая, что же от нее нужно этому незнакомцу. Химмель сел напротив нее и заговорил:
—Я второкурсник, как и ты, и буквально на днях вступил в студенческий совет. И теперь набираю команду для…
—Не интересует, — обрубила она.
Целый год она отучилась в этом университете спокойно, без лишних социальный взаимодействий, и собиралась придерживаться той же тактики до конца учебы.
Химмель не разозлился на резкий ответ, а лишь улыбнулся снова:
—Понимаю, что трачу твое драгоценное время и прошу за это прощение. Но все же позволь спросить кое-что еще. У тебя есть мечта?
—Мечта? — Задумалась Фрирен. — Не сказала бы.
—У меня есть. Моя мечта — помогать людям и сделать мир лучше. Я ищу людей — единомышленников, если можно так сказать, — с которыми смогу строить светлое будущее. Работа в студсовете — маленькая ступень, где мы набрались бы опыта для дальнейших достижений. Но и она очень важна — представь, скольким студентам можно помочь найти свой путь в жизни!
Сердце Фрирен ёкнуло — когда-то и она хотела принести в этот мир что-то новое, что-то светлое, но, не найдя поддержки, смирилась с тем, как это непросто. А теперь глядя в горящие энтузиазмом глаза напротив невольно пробуждала свою старую мечту.
А Химмель меж тем продолжал:
—Я понимаю, что ты, скорее всего, интроверт и для тебя сложно так просто влиться в общественную жизнь. И я не стал бы многого от тебя требовать — лишь помощи с некоторыми проектами, по большей части придется возиться с бумагами.
—Погоди, — перебила его Фрирен. — Почему ты подошел именно ко мне? Уверена, есть множество более подходящих кандидатов.
Химмель откинулся на стуле, и солнце осветило его лицо:
—Я хорошо помню твой доклад на годовом зачете. У тебя оригинальные идеи, но при этом трезвый взгляд на вещи. Тебе не чуждо чувство справедливости, но и сердце у тебя очень доброе. Именно такого человека я ищу. Плюс, ты очень умна — твои оценки лучшие на курсе и о твоей тяге к знаниям уже слагают легенды, — добавил он.
Пальцы Фрирен отбили дробь по столешнице:
—Допустим, про оригинальность я соглашусь. С чего ты взял про доброту?
—Я редко ошибаюсь в людях.
Обычно подобные заявления звучали чересчур напыщенно и хвастливо, однако сейчас Фрирен расслышала лишь мягкую искренность. Похоже, Химмель не пытался просто убедить ее, а реально имел в виду каждое сказанное слово.
И в любом другом случае она дала бы от ворот поворот, но тут ей захотелось дать шанс человеку, который так поверил в нее:
—Ладно, я попробую. Но сдается мне, ты пожалеешь недели через две.
—Не пожалею, — Химмель тепло улыбнулся напоследок и поднялся. — Жду тебя на первом собрании.
Фрирен вздохнула и попыталась вернуться к чтению, но буквы сливались перед глазами. Кажется, с этого момента ее жизнь потечет совсем по другому ритму.
***
Сказать, что жизнь Фрирен изменилась — ничего не сказать. До этого наполненная чтением и размеренной рутиной (университет – библиотека – общежитие), теперь в ней затесался несносный голубоволосый парень.
Но не только Химмель вошел в ее жизнь — с собой он привел множество разных людей. В том же студсовете Фрирен познакомилась с его друзьями — Хайтером, которому учеба на теолога не мешала пить и буянить до первых петухов, и Айзеном, который, не смотря на свой ум, трясся перед каждым тестом и успокаивался, лишь получив заслуженное «отлично».
Позже в их компанию влились и другие студенты — первокурсники Ферн и Штарк, а также куча ребят со студенческих кружков и комитетов. Фрирен все так же любила книги, но теперь стала больше времени проводить и с друзьями, общаясь с ними в универе и встречаясь в свободное время в кино или кафе.
Сама же работа в студсовете Фрирен на удивление понравилась. Ей доставляло удовольствие приводить в порядок проекты, помогать регулировать конфликты, копаться в университетских правилах, чтобы отстоять ту или иную точку зрения.
И она сама не замечала, как со временем в ее жизни становилось все больше Химмеля: то он приносит ей ежедневную порцию утреннего кофе, то сидит рядом с ней на парах, не сводя с лектора внимательного взгляда, то проводит с ней вместе перерывы, читая или разбирая новые проекты.
***
—Апчхи!
—Эй, ты чего, простудился?
—Не думаю, просто замерз. Не беспокойся.
—Конечно, замерз. У тебя из зимней одежды всего ничего. Где твой шарф? Где перчатки?
—Хорошо, мама, обязательно надену.
—Ну смотри мне, Химмель. Заболеешь — лечить не буду.
Фрирен не отрывала глаз от книги, пока мимо ее ряда проходили, беседуя, Химмель с Хайтером. И лишь дрогнувшее ушко намекнуло на случайно подслушанный разговор…
На следующий день на парту перед Химмелем плюхнулся бумажный пакет, а рядом села Фрирен, тут же зарывшаяся в книжку.
—Э-э-эм… Фрирен, что это?
—Это тебе, — девушка явно не хотела тратить лишних слов.
Пожав плечами, Химмель открыл пакет и, к своему удивлению, достал оттуда синий вязаный шарф и такого же цвета варежки.
—Очень приятно… Но к чему такой подарок?
Фрирен, наконец, отложила книгу и обратила внимание на соседа:
—Ты ведь так и не купил зимнюю одежду? Хочешь, чтобы Хайтер расстроился?
—О, так ты нас слышала?
—Вас весь курс слышал.
Химмель замолчал, внимательно разглядывая вязь узоров на шарфе. А затем, с улыбкой проронил:
—Спасибо. Я буду их беречь.
—Это просто одежда, она для того, чтобы ее носить, — хмыкнула Фрирен
—Не просто. Это подарок моего дорогого друга, — Химмель обмотал шарф вокруг шеи. — Конечно, я буду его носить, но это не мешает мне ценить его гораздо больше обычной одежды, верно?
Фрирен отвела взгляд и снова уткнулась в книгу, закрыв ею лицо:
—Поступай как хочешь.
***
—Жара…
Фрирен буквально растекалась на скамейке.
—Да-а-а…
Ферн рядом с ней была не в лучшем состоянии.
Даже в тени, температура воздуха была преступно высокой, и девушки просто изнемогали.
—И надоумило его гулять в такую погоду, — проворчала Фрирен, откинувшись на спинке. — Эх, полжизни отдам за стакан холодного молочного чая…
И тут, как по волшебству, рядом с ее лицом возник пластиковый стаканчик с плавающими в молочной жидкости кусочками льда…
—Извини за опоздание, — сверху раздался мягкий голос, и Фрирен, подняв глаза, встретилась с теплым взглядом голубых, словно незабудки, очей. — Я шел мимо чайной и подумал, что ты захочешь бабл-ти. Взял твой любимый.
Реакция Фрирен не заставила себя ждать:
—Ты прощен, — она тут же выхватила стакан и прижала его к щеке, наслаждаясь прохладой.
—Ох, Ферн, ты тоже здесь, — Химмель, наконец, заметил сидящую рядом девушку. — Извини, мне стоило взять чай и тебе тоже.
—Ничего страшного, Химмель-семпай, — Ферн успокаивающим жестом подняла ладонь. — Меня не мучает жажда, благодарю.
—Вот как…
Химмель явно намеревался спросить что-то еще, но тут из-за угла вырулил красноволосый парень.
—Хей, Ферн! Химмель с Фрирен тоже здесь! — Поприветствовал всех Штарк. — Ну и жара сегодня, правда?
Ферн посмотрела на него, потом на его пустые руки, и снова на него. Через мгновение послышались жалобные крики.
—Ай, почему ты бьешься?! Что я такого сделал?! Обидно >.<!
***
—Химмель?
—М-м-м?
Закатное солнце освящало стол в библиотеке, за которым сидели Фрирен и Химмель. Даже по их стандартам было уже поздно, но на носу были финальные экзамены, и каждую свободную минуту они посвящали учебе.
Фрирен как раз закончила читать сложный параграф, и решила отвлечься ненадолго.
—Почему ты всегда со мной?
Химмель ответил, не отвлекаясь от учебника:
—Просто мне нравится быть с тобой рядом.
—Вот как?..
Он все же отложил книгу и взглянул на Фрирен, которая задумчиво уставилась на закат в окне.
—Почему ты вдруг спрашиваешь?
—Просто… Мне кажется, я не тот человек, с которым очень интересно дружить.
Химмель рассмеялся, тепло и без издевки:
—Не правда. Ты гораздо более приятный человек, чем сама о себе думаешь. В любом случае, мне нравится с тобой общаться и проводить время. Конечно, если тебя это напрягает — скажи, и я отстану.
—Да поздно говорить, я уже привыкла, — хмыкнула Фрирен, и, немного подумав, добавила: —Но знаешь… Благодаря тебе я познакомилась с многими людьми и обрела много хороших друзей… Спасибо, что вытащил меня тогда из библиотеки.
Улыбка Химмеля была теплее оранжевого закатного солнца:
—Я тоже рад, что встретил тебя. Ты замечательный друг, — его искренний тон вдруг приобрел драматичные нотки: — И как самый добрый и замечательный, после меня, разумеется, человек, конечно ты не откажешь в помощи…
—Я не буду решать за тебя этот пример, — перебила его Фрирен, возвращаясь к конспектам. — Сам виноват, надо было учиться весь год.
Но, заметив его понурый взгляд, смягчилась:
—Решать за тебя не буду, но покажу, как он делается, чтобы на экзамене не возникло проблем.
Химмель благодарно улыбнулся.
***
Конец июня. Сданы все экзамены, сказаны все прощальные речи и вот, наконец, сегодня они забрали выстраданные дипломы.
Изначально Фрирен не собиралась оставаться на следующую за официальной частью вечеринку, но обороненное Химмелем «кто знает, когда мы еще так соберемся?» заставило ее пересмотреть свою позицию.
Вечер проходил лучше, чем она ожидала. Но все же громкая музыка, духота и переизбыток людей на квадратный метр сделали свое дело, и Фрирен, ища спасения и свежего воздуха, выбралась на небольшую террасу перед баром.
Так, наслаждаясь одиночеством, она провела несколько минут и напряглась, заслышав позади себя шаги. Впрочем, тут же снова расслабилась, когда раздался знакомый голос:
—Вот ты где.
Химмель присоединился к ней, облокотившись о перила, у которых стояла Фрирен.
—Немного шумно, да?
—Ага, — не было смысла отрицать очевидное. — Но в целом весело.
—Ты не устала? — Химмель обеспокоено всматривался в ее лицо. — Если хочешь, я отвезу тебя домой.
Фрирен взвесила его предложение: Химмель никогда не предлагал помощь лишь из вежливости, сказал отвезет, значит сорвется посреди прощальной вечеринки. Поразмыслив, она покачала головой:
—Не стоит, хочу побыть до конца.
—О-о-о, с каких пор ты заделалась тусовщицей? — Лукаво прищурился парень.
—Ни с каких, — Фрирен и бровью не повела. — Просто хочу посмотреть, что такого хорошего в вечеринках до утра, раз Хайтер жить без них не может.
Химмель рассмеялся и повернулся, теперь опираясь спиной:
—Не очень по-дружески так говорить, но Хайтер не лучшая ролевая модель в этом плане.
Некоторое время они молчали, но без чувства неловкости, свойственного малознакомым людям. Их тишина была родной и комфортной.
Наконец Химмель прервал молчание:
—Фрирен…
—Да?
—Ты уже решила, что будешь делать дальше?
—В плане будущего? Думала, походить на собеседования, подыскать работу. Да и жилье присмотреть надо.
—Просто мне предложили место в одной неплохой компании…
—Уже? Ты же только учебу закончил? Поздравляю! — Искренне поздравила Фрирен.
—Да, спасибо, — Химмель неловко рассмеялся. — Но я не об этом. В том же месте вакансия как раз по твоей специальности. Что думаешь?
—Предлагаешь работать вместе?
—Да, нас поставили бы на один проект. Понимаю, моя просьба эгоистична, но честно говоря, за столько лет я привык работать с тобой и не могу представить рядом никого другого. Если согласна, я предложу твою кандидатуру.
Фрирен даже почти не думала:
—Звучит заманчиво. И раз ты уже согласился, условия в компании должны быть неплохими. В целом, я согласна, но было бы неплохо обсудить детали.
—Конечно, — Химмель, до этого внимательно следивший за ее реакцией, просиял: — Я дам тебе контакты их HR. А насчет жилья…
—Что насчет него?
Химмель снова замялся:
—Как смотришь на то, чтобы жить вместе? Вдвоем снимать дешевле, да и жить веселей.
—Предложение интересное, но почему именно со мной? — удивилась Фрирен.
—Хайтер с Айзеном разъезжаются по другим городам. Из старой компании остаемся лишь мы с тобой, а раз уж, вероятно, и работать будем вместе, логично жить рядом. Я как раз присмотрел уютную квартирку на две спальни, но сам не потяну.
Фрирен понимающе кивнула.
—Так-то я не против, но не много ли меня будет в твоей жизни? — шутливо спросила Фрирен.
Но в ответе Химмеля не звучало и доли смеха:
—Тебя никогда не будет слишком много.
Фрирен, слегка опешив от такой прямолинейности, сочла за лучшее перевести тему:
—Так что за квартира?
—Я пришлю тебе фотки. А послезавтра сходим вместе на осмотр, как тебе?
—Звучит замечательно, — улыбнулась Фрирен, имея в виду то ли их последнюю договоренность, но ли в целом перспективы на будущее.
***
На третий день переезда Химмель застал Фрирен, пытавшуюся сдвинуть огромный горшок. Без лишних слов он подошел и без всяких усилий поднял огромный глиняный сосуд.
—Куда его?
—На балкон, — Фрирен побежала вперед, показывая дорогу.
Донеся ношу до места назначения, Химмель обнаружил, что весь их просторный балкон заставлен горшками, вазонами и лотками, пока пустыми, но валявшиеся рядом мешки с землей намекали, что это ненадолго.
—Будешь выращивать что-то? Помидоры, зелень, клубнику? — Подшутил он.
—Циния, бархатцы, космея, — коротко ответила Фрирен, перебирая мешочки с семенами. Поймав недоуменный взгляд, она пояснила: — Цветы.
—Не знал, что ты любишь садоводство.
—Всегда любила. И всегда хотела себе садик. У нас с наставницей был небольшой, — Фрирен склонилась над горшком, засыпая в него землю. — Просто в общаге много не вырастишь.
—Теперь ясно, — Химмель присел рядом, помогая ровнять землю. — Я, конечно, хотел сделать тут что-то вроде летней террасы, но…
—А да? Подожди немного, — Фрирен встала, и, отряхнувшись, начала передвигать горшки. — Вот, как раз хватит места на небольшой столик и пару стульев.
—Жду не дождусь лета, — Химмел зажмурился от предвкушения. — Сидеть на балконе, среди цветов и наслаждаться чашкой холодного чая с мороженным… Что может быть лучше?
—Да, звучит неплохо, — Фрирен остановилась в центре, представляя эту картину.
—Я мог бы помочь тебе с этим… всем, — Химмель неопределенно окинул террасу рукой. — Но я мало что смыслю в садоводстве.
—Ничего, если захочешь, я тебя научу, — повернулась к нему Фрирен. — Кстати… Какие цветы ты любишь? Мы можем вырастить их.
—Любимые цветы? — Химмель задумчиво потер подбородок. — Пожалуй, голуболунка.
—Голуболунка? — Неуверенно повторила Фрирен. — Впервые о таком слышу.
—Он растет только в одном месте, в моих родных краях, — Химмель улыбнулся немного грустно. — Еще лет 15 назад его было сложно найти, сейчас, боюсь, и вовсе уже исчез.
Фрирен внимательно слушала, а Химмель тем временем продолжал:
—Он правда очень красивый, — тут он вдруг сбросил меланхоличный настрой и откинул назад волосы. — Правда, передо моей красотой он, разумеется, меркнет…
Фрирен уже была в другой комнате:
—Надо принести еще земли.
—Э-э-э, постой, я помогу!
***
Следующие несколько дней были заняты переездом и осваиванием на новом рабочем месте. Но даже посреди всей суматохи Химмель заметил, что Фрирен чаще обычного пропадает в библиотеке и дольше сидит по ночам с включенным ноутбуком. Он пытался узнать, что же так ее заинтересовало, но получил в ответ лишь невнятную отговорку и больше не наседал. Но потом Фрирен вдруг взяла внеплановый отпуск и уехала черт знает куда. Химмель старался не переживать слишком сильно, Фрирен взяла с собой Ферн, а значит, не пропадет, но его все же съедало любопытство: ради чего такая домоседка, как она, так внезапно сорвалась? Тайна не разрешилась и по приезду Фрирен: она вернулась домой спустя недели две, вымотанная, но явно довольная, но на вопросы так и не отвечала. После того, как Ферн также отказалась раскрывать цель их поездки, Химмель оставил это дело, решив, что тут замешаны какие-то женские секретики.
Истина открылась спустя пару месяцев, в пригожий майский день. Был выходной, и Фрирен копалась в своем мини-садике на балконе, а Химмель раскладывал продукты на кухне, решая, что же приготовить на обед.
Он уже было взялся за нож, как вдруг в комнату ворвалась его соседка.
—За мной, скорее! — Ничего толком не объяснив, она потащила Химмеля за собой. Тому ничего не оставалось, как только следовать за ураганом серебристых волос.
Не прошло и минуты, как они оказались на балконе.
—Фрирен, что ты… — Начал Химмель, но тут взгляд его упал на рассаду едва распустившихся цветов с пятью голубыми лепестками…
—Это…
—Ага, — Фрирен присела на корточки рядом с горшком, не сводя с цветка глаз. — Наконец, распустилась. Я боялась, что не прорастет.
—Но где ты достала голуболунку? — Химмель присел рядом, также любуясь цветком.
—Ездила в твой родной город. Пришлось повозиться, пока искала, все леса облазила. Но в итоге нашла немного семян в заброшенном краеведческом музее.
—А-а-а, тогда, когда ты уезжала с Ферн? — Паззл, наконец, сложился, и Химмель облегченно рассмеялся: — Необязательно было держать все от меня в таком секрете.
—Ну, — смутилась Фрирен. — Я не то, чтобы специально. Но я даже не была уверена, что нашла именно те семена, а потом сомневалась, что удастся их прорастить, и что цветки распустятся… У нас все же другой климат и другая почва, а голуболунка очень привередлива…
Химмель молча слушал ее объяснения и любовался, как Фрирен гордо светится из-за своего успеха.
—…думаю, через пару сезонов, можно будет попробовать высадить ее во дворе, или даже на ближайшей опушке…
—Спасибо. Я и не думал, что снова их увижу. Это правда много для меня значит, — признался Химмель, вложив в эти слова всю свою искреннюю благодарность.
Фрирен лишь кивнула, без лишних слов. Некоторое время они молча любовались игрой света на голубых лепестках.
—Они и правда прекрасные, — нарушила, наконец, молчание Фрирен.
—Прекраснее меня? — воскликнул Химмель в шутливой обиде.
—Не то слово, — Фрирен закатила глаза, но небольшая улыбка выдала ее с головой.
Химмель, нежно прищурился, но смотрел совсем не на цветок:
—Да, невероятно красивые.
***
Даже в обеденный перерыв Фрирен продолжила бы работать, но тут перед ней опустилась коробка с бенто.
—Ты забыла свой обед, — раздался сверху спокойный голос, в котором, не смотря на слова, не звучало ни нотки осуждения. — И ты снова работаешь без перерыва?
—Как раз собиралась сделать, — слукавила Фрирен, оглядываясь на внезапного собеседника. — Спасибо, конечно, но я могла бы поесть в кафетерии. Не обязательно было нести мой обед сюда.
—Но это же бенто, приготовленный лично мной, я вложил туда столько стараний и чувств! А я готовлю лучше, чем в столовой.
—На вкус примерно так же, — Фрирен пожала плечами. — Хотя десерты твои вкуснее.
—Ах, ты ранишь мои чувства, — Химмель трагично приложил ладонь ко лбу, но тут же спохватился, глядя на часы: — Ой, у меня собрание через пять минут. Не забудь пообедать!
И умчался по коридору.
Фрирен хотела было вернуться к работе, но наткнулась на ошалелые глаза коллеги.
—Тебе готовит обеды Химмель? Химмель, по которому в открытую сохнет пол отдела, а другая половина вздыхает тайком?
Фрирен недоумевающе склонила голову:
—Ну, очевидно, у нас один Химмель в компании, так что да.
Она уже хотела вернуться к отчетам, но ей не дали.
—О нет-нет-нет, мне нужны подробности. Как долго вы вместе?
Фрирен задумалась:
—Как долго мы вместе живем? С тех пор, как начали здесь работать, то есть года три как…
—Нет, я имею в виду, как долго вы встречаетесь?
Фрирен непонимающе замолкла, а затем рассмеялась:
—Ты не так поняла, мы не пара. Мы просто хорошие друзья и снимаем вместе жилье.
Коллега прищурила глаза:
—Постой… То есть, вы уже несколько лет живете вместе, он готовит тебе обеды на работу, при этом Химмель ни разу не был замечен в отношениях с другими девушками… И ты говоришь, что вы не встречаетесь?!
Фрирен вдруг стало неуютно:
—Ты на что-то намекаешь?
Коллега откинулась в кресле, нарочито обратив все свое внимание на экран компьютера:
—Нет, ни на что.
Тем же вечером Фрирен снова спросила Химмеля:
—Почему ты всегда со мной?
Химмель поднял брови, отрываясь от планшета, но все же ответил:
—Просто мне нравится быть с тобой рядом.
Услышав тот же самый ответ, Фрирен выдохнула:
—А я уж подумала… Не важно.
Химмель внимательно смотрел на нее, но видя, что в подробности она вдаваться не собирается, перевел тему на их летний отпуск, которую Фрирен радостно поддержала.
—Вот видишь, мы просто друзья, он сам сказал, — на следующий день Фрирен гордо отчитывалась коллеге на обеденном перерыве.
Та, все еще скептически выгнув бровь, проворчала:
—Ну как скажешь…
***
—Ты точно будешь в порядке? — спросил Химмель раз в сотый за утро.
—Конечно. Я не ребенок, знаешь ли. И тебя не будет лишь два дня.
—Хорошо. Обед в холодильнике. И если что-то надо будет, список экстренных номеров…
Фрирен не выдержала и закатила глаза:
—О богиня, да езжай уже скорее, на самолет опоздаешь.
Химмель с сомнением мялся на пороге. На самом деле, он не очень хотел ехать в эту командировку один. Это не было первой его деловой поездкой, конечно же, но обычно его сопровождала Фрирен, как главная его со-партнерша по проектам. Однако в этот раз у нее был завал, а сама командировка не требовала парной работы. Поэтому, скрепя сердце, он согласился поехать один.
—До скорой встречи, Фрирен. Береги себя, — попрощался он, наконец.
—Удачной поездки, — махнула ему вслед Фрирен, проводив за дверь и тут же вернувшись к работе. Завалы сами себя не разгребут.
***
Первый день «без Химмеля» прошел довольно обычно. Фрирен почти и не заметила его отсутствия, опомнившись лишь под вечер от бурчания в животе (конечно, в пылу дедлайнов она пропустила обед). И даже за наскоро разогретым стейком, все ее мысли занимали бесконечные таблицы, графики и расчеты. Ночью же она читала очередной гримуар, и так и заснула с книжкой в обнимку.
Второй день не задался с самого утра. Она опоздала на работу — и виной тому даже не то, что она засиделась допоздна (что было правдой), и не то, что она просто проспала (что вы думаете, она не умеет ставить будильник?!).
Беда была в том, что по привычке Фрирен сварила две чашки кофе, и лишь позвав Химмеля на завтрак, осознала свою оплошность. В итоге ей пришлось выпить обе (не пропадать же добру), что отняло в два раза больше времени. Естественно, винила она в своем опоздании именно Химмеля, и даже со злости чуть не съела припасенный для него кусок пирога (но в конце концов смилостивилась и убрала его в холодильник, с глаз подальше).
И весь день в офисе ей постоянно хотелось окликнуть Химмеля, посоветоваться с ним о каком-то рабочем моменте, похвастаться своими успехами, показать смешной тикток в перерыве… И каждый раз натыкаясь, словно на стену, на его отсутствие, Фрирен ощущала, будто что-то существенное исчезло из ее рутины.
Поужинав вчерашними остатками и двумя случайно заваренными чашками чая, Фрирен пошла спать пораньше. Совсем скоро этот балбес прилетит домой, и все вернется на круги своя — думала она, неосознанно подсчитывая часы до его возвращения.
***
Около полуночи ее разбудил внезапный раскат грома, но не он напугал ее больше всего. Ее сердце колотилось как безумное, пока остатки кошмара скользили по ее еще сонному разуму: как она бежала где-то по полю совсем одна, тщетно ища кого-то, но не находила, и так проходили часы, дни, годы…
Вздрогнув, она вытряхнула воспоминания об этом сне из головы. Ноги непроизвольно вынесли ее из спальни, и она сама не заметила, как остановилась перед комнатой своего соседа.
—Химмель?..
Она постучала в дверь, сонно потирая глаза. Не дождавшись ответа, она нахмурилась и распахнула дверь без приглашения.
—Почему ты не…?
Лишь когда очередная молния освятила спальню, она осознала, что комната была пуста.
Точно.
Химмель же уехал.
Почему-то эта мысль отозвалась тянущей пустотой в груди, и Фрирен захотелось сползти по стенке, уткнувшись лицом в колени.
Словно в трансе она добралась до своей спальни, потянулась за телефоном и, не глядя, набрала последний номер из недавних контактов. Уже слушая гудки она поняла, что уже поздняя ночь, что Химмель, скорее всего, устал и не захочет брать тру…
—Фрирен? Что-то случилось? — из динамиков раздался обеспокоенный голос, и в горле Фрирен пересохло.
—Ничего особенного. Извини, что звоню так поздно, — ей вдруг стало стыдно за предоставленные проблемы.
—Ничего страшного, я еще не спал, — с другого конца провода донесся смешок.
«Лжец,» — подумала Фрирен, но от этой лжи в груди разлилось сладкое тепло.
—У нас тут гроза… — начала она, чувствуя потребность хоть чем-то оправдать поздний звонок.
—А-а-а… Ты, помниться, боишься грома?
В голосе Химмеля не звучало ни доли издевки, но Фрирен все равно вспылила:
—Вовсе я не боюсь! — Но тут же остыла и, уже спокойнее, добавила. — Просто немного не по себе.
—М-м-м… — Протянул Химмель, и Фрирен практически видела играющую на его губах улыбку. — Хочешь, я поговорю с тобой?
Сердце Фрирен сделало сальто, и она, не отдавая себе отчет, еле слышно пробормотала:
—Хочу.
Но Химмель расслышал и продолжил, как ни в чем не бывало:
—Тогда расскажи, как ты провела день? Что ела на обед? Что нового прочла? Мне интересно все!
Фрирен включилась в разговор, рассказывая о сданных, наконец, дедлайнах, и, в свою очередь, расспрашивая о приключениях Химмеля в командировке. Понемногу все ее тревоги ушли на второй план, и она даже почти забыла, что Химмель в отъезде. Будто между ними и не было сотен километров, а они просто сидели после ужина с чашкой чая в руках, делясь накопившимися за день впечатлениями и обсуждая насущные проблемы. Будто он и не уезжал вовсе, а все время был рядом.
Уже ближе к утру, когда за окнами забрезжил слабый еще рассвет, с губ Фрирен сорвалось:
—Я скучаю. Возвращайся скорее.
В ответ раздался лишь судорожный вздох. И наконец, спустя секунду самого тяжелого на свете молчания:
— Я буду совсем скоро. Дождись меня.
***
Никогда еще минуты не тянулись настолько долго. Фрирен пробыла в зоне прибытия уже целую вечность. Она тысячу раз сверилась с таблом, убедившись, что находится в верной секции, и сейчас каждую минуту посматривала, не объявили ли еще посадку ожидаемого ею рейса.
Наконец, на экране высветился долгожданный номер, и диктор начал объявлять что-то по громкой связи, но Фрирен уже не слушала. С замирающим сердцем она вглядывалась в толпу прибывающих, ища глазами знакомую фигуру. Наконец, она заметила выделяющуюся голубую шевелюру и понеслась вперед, не замечая никого, ловко маневрируя среди людей и багажа, пока не уткнулась лицом в пальто, вдыхая ставший уже родным запах. Где-то сверху послышался теплый смешок, и чьи-то руки мягко прижали ее еще крепче. Фрирен в ответ тоже обвила руками спину и поясницу.
—Я тоже скучал, — выдохнул Химмель, утыкаясь губами в светлую макушку.
—С возвращением, — Фрирен надеялась, что в ее приглушенном чужой одеждой голосе не прослеживалось все то волнение, которое сейчас наполняло ее изнутри.
—Да, я дома.
Голос Химмеля полнился такой теплотой и умиротворением, что Фрирен едва не растворилась в них, словно в огромной солнечной ванне. Она готова была стоять так вечно, наслаждаясь объятиями.
Но все же был один момент, который ей надо было уточнить.
—Химмель?
—М-м-м?
—Почему ты всегда со мной?
Дважды за свою жизнь она задавала этот вопрос, и каждый раз ответ был один. И теперь она с замиранием сердца ждала, тех же слов, но прозвучало иное:
—Потому что я люблю тебя.
Сердце Фрирен на миг остановилось, а потом забилось в десятки раз сильнее. Еле слышное, с ее губ слетело:
—Я тоже тебя люблю.
Ответом ей послужил поцелуй в макушку:
—Я знаю.
—Как ты можешь знать, я сама не понимала до этого дня!
Химмель поднес губы к ее уху, заставляя кожу покрыться мурашками:
—Я знаю тебя лучше, чем кто-либо на свете, лучше, чем ты сама.
Фрирен отпрянула с гневной тирадой наготове, но замерла, увидев лицо Химмеля. Его глаза сияли, как северное сияние, а такой счастливой улыбки Фрирен не видела никогда в своей жизни. Словно зачарованные, они смотрели друг на друга, не обращая внимания на семенящих рядом людей.
Так бы они и стояли вечность, но Химмель вдруг зевнул и потер глаза.
—Да, нелегко в таком возрасте не спать всю ночь.
—Говоришь как старик, а самому еще 30 нет! — Фрирен шутливо толкнула его в плечо, но тут же сама сладко зевнула.
Ее окутал легкий, как перезвон колокольчиков, смех, а затем она ощутила нежное, почти невесомое прикосновение губ к своему лбу.
—Нам обоим надо отдохнуть. Пойдем домой.
Фрирен смотрела на собственное отражение в бездонно-голубых глазах, и не могла сдержать улыбки.
—Пойдем.
***
*Через месяц*
—Какое милое колечко, — коллега Фрирен облокотилась на ее стол, надеясь скрасить обеденный перерыв праздной болтовней. — Будто обручальное, — хихикнула она, довольная шуткой.
—Да, — улыбнулась Фрирен, поднимая руку и любуясь серебряным цветочным узором на безымянном пальце. — Не люблю носить кольца, но это особенное. Подарок Химмеля на наше венчание.
—На ваше ЧТО???