Work Text:
Эхо его шагов разносится по пустому коридору, но он не таясь вышагивает по путанным ходам, не боясь потревожить чей-то покой. Да, в этот вечер обычно кишащая людьми (и не совсем людьми) Халдея выглядела на удивление пустой и тихой. Причин на то было несколько: во-первых, сегодня День Святого Валентина, и большая часть жителей сей обители, потратив весь день на приготовления, наслаждались законным отдыхом; а во-вторых, в который раз этот праздник не обошелся без происшествий (кажется, в этот раз была замешана микросингулярность и аватар богини любви), и Мастер с избранными Слугами сбились с ног, пытаясь все уладить. Так что в этот поздний час все либо пытались перевести дух после праздничной беготни, либо проводили время наедине со своими возлюбленными. Ку посчастливилось оказаться в числе невовлеченных в ивентовую суматоху Слуг, благодаря чему у него была масса времени на подготовку особого подарка кое для кого. Он с победной ухмылкой сжал небольшую перевязанную алой лентой коробочку. Честь ирландского воина не позволяла ему признаться СКОЛЬКО конкретно на этот сюрприз ушло попыток, но результат вышел, на скромный взгляд Лансера, вполне неплохим: сейчас в коробке лежал с десяток тонких шоколадок, вылитых в форме сердечка. Шоколад он выбрал молочный — цветом в тон коже его избранника и (при этой мысли Ку голодно облизнулся) такой же сладкий на вкус. Выбор, впрочем, был продиктован не только лишь эстетикой — он хорошо знал, какой получатель сего дара на самом деле сладкоежка и отказался менять шоколад на горький даже под удивленные взгляд Боудики.
Он сбегает вниз по лестнице и толкает тяжелую дверь на кухню. Именно там он и находит свою цель: Эмия стоит у стола, пока еще не в фартуке, но разложенные повсюду продукты намекают, что он раздумывает над завтрашним меню. Лансер ухмыляется — он знал, что найдет здесь Арчера. Днем все помещения, хоть отдаленно напоминающие кухню, были забиты готовящими шоколад халдейцами (не исключая и самого Кухулина), так что Эмии пришлось удовлетворять свои кулинарные фантазии вечером, когда все разошлись. Лансеру это было лишь на руку — днем ему удалось сохранить элемент сюрприза, а сейчас, вечером, подкараулить свою жертву в безлюдном месте.
Арчер, конечно, заметил его и теперь ждал, оперевшись о стол и сложив на груди руки.
—Йоу, Эмия! — Ку поднял в приветственном жесте правую руку, пряча коробку с подарком за спиной в левой.
—И что ты тут забыл? — отозвался вместо приветствия Арчер в своей привычной грубоватой манере.
Лансер уже давно привык и не обращает внимания — он-то видит, что на самом деле Эмия не против его присутствия. Он текучими, кошачьими движениями подходит поближе, вставая на расстоянии вытянутой руки от собеседника.
—Ты же помнишь, какой сегодня день? — начинает он без предисловий.
Вопрос риторический — во всеобщей суматохе забыть об этом просто невозможно, но Эмия не был бы Эмией, если б ответил прямо:
—Среда?
Ку закатывает глаза, впрочем, без раздражения и Арчер хмыкает.
—Ну ладно, я знаю, что сегодня 14 февраля.
Лансер думает, что вот он — идеальный момент вручить свой подарок, из готовится достать его из-за спины, но Эмия его опережает и сам берет со стола коробку, в которой в несколько рядов уложены самодельные конфеты из темного шоколада.
—И у меня для тебя кое-что есть.
—Авв, ты сделал их специально для меня? — Ку по-настоящему польщен; он так увлекся собственными приготовлениями, что мысль об ответном подарке даже не закралась в его голову.
—Нет, просто остались лишние. Сам-то как думаешь? — Арчер закатил глаза, но чуть заалевшие щеки выдали его смущение. — В общем, с Днем Валентина и бери, пока я не передумал.
Отведя взгляд, он протягивает коробку, и Лансер с готовностью берет одну конфету. Она небольшая, прямоугольной формы и украшена сверху узорами из черного и белого шоколада. Выглядит очень красиво, но на вкус оказывается еще лучше — черный шоколад идеально сочетает в себе сладость и горечь, а внутри спрятана начинка с любимым — вишневым — вкусом Кухулина. Это не просто конфета — это целая симфония вкуса, и Лансер неспешно перекатывает ее на языке, чтобы наконец проглотить, наслаждаясь терпким послевкусием.
—Ну как тебе? Нравится? — Из транса Лансера вывел нетерпеливый голос Эмии.
—А сам как думаешь? — ухмыльнулся он, повторяя за Арчером. Нет, правда, как оно может не понравится? Но видя, как нахмурился собеседник, решил уточнить убийственно серьезным тоном: — Понравилось, очень. Это лучшее, что я пробовал за свою жизнь.
Складка между бровей Эмии разглаживается, и уголки его губ приподнимаются в легкой улыбке; он вздыхает с явным облегчением:
—Тогда хорошо. Я в первый раз готовил что-то подобное, не знал, как получится.
“В первый раз и получилось НАСТОЛЬКО ХОРОШО?” —хочет воскликнуть Ку, но сдерживает порыв. Он даже почти передумывает вручать собственный, гораздо менее притязательный подарок, но быстро отвешивает себе мысленную пощечину. Слишком много в этот простенький шоколад было вложено трудов, чтобы теперь вот так просто спасовать: и безграничное терпение помогавшей ему Боудики, и насмешки проходящей мимо наставницы Скатах, и дружественные советы ( скорее, мешавшие) Фергуса. Кроме того, ему пришлось весь день избегать Эмии Альтер и собственного альтер эго, которые из чистой вредности могли бы рассказать его Алому Арчеру о готовящемся сюрпризе.
—Кхм, кстати, о первом разе, — неловко начинает Ку, привлекая внимание Эмии. — У меня тоже для тебя кое-что есть. — Он достает из-за спины заготовленную коробку и протягивает ее: — С Днем Святого Валентина!
Теперь настала очередь Арчера удивляться. Он принимает подарок и стягивает украшающую коробку ленточку, чтобы побыстрее заглянуть внутрь. От вида лежащих стопкой молочных сердечек его брови ползут вверх:
—Ты правда сам сделал?
—Ага! — Пытается слукавить Ку, но природная честность берет свое: — Ну почти. Немного помогли.
—Ммм, — протягивает Эмия, вытягивая из коробки шоколадку. — В таком случае, за вкус можно не переживать.
—Эй, это что вообще значит? — притворно насупился Лансер.
На самом деле он отлично понимает, что с его скудным опытом готовки (максимум из которого — пожарить дичь на походном костре) приготовить что-то сложнее бутербродов было бы сложно, и поэтому благодарен за помощь. Однако подкол Арчера его все же немного задевает, и он, во внезапном приступе озорства, выхватывает шоколадное сердечко из рук Эмии и зажимает между своих зубов, не надкусывая, но будто предлагая взять шоколад из своего рта.
Эмия вздыхает:
—И что это за ребячество?
Ку лишь ухмыляется и наклоняет на бок голову, будто приглашая отведать заветную сладость.
Он ожидал, что Арчер с максимально осуждающим взглядом заберет шоколад пальцами либо аккуратно откусит его, не касаясь губ. Но тот внезапно хватает его за шею и притягивает его в глубокий поцелуй. Лансер от шока распахивает глаза и не знает как реагировать, пока чужой язык прижимает тот самый шоколад к его небу. Но быстро приходит в себя и отвечает, подстраиваясь под движения чужого языка. Шоколад плавится от жара во рту, а сам Ку плавится от страстного, сладкого во всех смыслах поцелуя. Эмия отстраняется так же резко, как и начинал, и отходит на шаг, опираясь на стол. Он довольно облизывается, а в глазах его плещется темный топленый шоколад.
—Сладко, — протягивает он, снимая остатки шоколада с губ пальцами, и Лансер не выдерживает. Делает шаг вперед — впивается в желанные губы новым поцелуем, на этот раз ведя сам, и усмехается, встречая жадный ответ.
Сначала на столешницу аккуратно опускается коробка с шоколадными сердечками, а затем на нее же аккуратно сажают Эмию, не прекращая разделять с ним оставшийся после первого поцелуя сладкий вкус. Лансер спускается губами на шеи Эмии, сначала лизнув, а затем прикусив смуглую кожу — он нее на языке остается такой же сладкий привкус. “Хорошо, что сегодня у нас полно шоколада,” — отстранено думает Ку. — “И что самый горячий из них сейчас в моих руках.”