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那是一个月黑风高的晚上，天地大都静寂，惟余风吹草木窸窣声响。青溪枕着一只缝满麦麸皮的枕头，辗转反侧颇久，仍未会周公。最近，他有一张预感，就像有人跟着他似的，有时是一串步声，有时是呼吸的触感，冷冷地落在他的肩头和后颈。他不确定这是一种错觉，还是因为近日出门采药太过劳累而出现的幻觉。
灯盏吹熄，连烛油味都散得干净，他缓缓地掀开眼皮，只见月光自帘缝斜打在褥上，不知怎的，一股冷意又悄然攀上他的肩头——那是种细微的直觉，恰如叶子落入水波，即便世上千万人都会略过，在有心人耳中，就是雷鸣震响。
他只当那是一刹那间的恍惚，于是转回昏沉的头颅，又换成平躺的姿势。开封春初，乍暖还寒时候，若有凉意惊扰，也实属正常——可那冰寒刺骨的痛楚，竟清楚地烙在青溪的右肩。杀气刹那间挟着血腥的味道一同贯进青溪的鼻息，他猛地睁眼，未看清来者面貌，先闻他刻意低沉下来的嗓音，那声音阴恻恻道：“你是大夫么？起来。”
青溪刚欲开口，那人便将按在他肩上的手撤走，将一串冷硬的东西按在他的唇瓣同下颌骨上，冷得青溪又一个哆嗦。他不禁联想起来，有人好收藏人骨，或者牙齿一类，方才触碰到自己的是什么？可那气味又同几味草药似的，或是木料香，何人会将骨头浸在这种气味之中？思绪转瞬之间，他小心缓缓挪着胳膊摸索枕下，但那柄锐利的护身匕，竟已不见踪影。
“我只是找你治病。若想活命，莫要多言。”来人将那匕首盘在虎口，短刃在他手中挽出一道折了月色的寒光，青溪抬头，见那双眼睛也淬冰似的闪亮，威胁之意满溢。尔后，青溪妥协似的缓缓坐起身来，他并不恐惧，也不惊异，只无奈道：“此处未挂招牌，离京万里，荒郊野岭，阁下如何寻得？”言毕便要起身点烛，手臂却倏地被抓紧了。“无需点灯。”那人皱着眉，掌中力道不减。青溪不客气地啧声，道：“既然求诊，哪来那么多规矩？我伶仃一人，无惧生死，你若手痒，收了我这脑袋也无妨。只是方圆千里，任凭你寻，再无第二个大夫供你差遣！”
那人同他僵持几秒，冷呵一声，松了手。烛火点映，斑驳的热意将空气中丝丝缕缕的血腥味道蜿蜒搅散，青溪忍不住瞟了一眼他血染衣袍的胸腹，又看向他的脸庞，不禁心中惊异非凡，宛若死水被沉重的石头搅扰起波。来者那对渊水似的眉目如此凌厉，气势上掩住了那万分出众的玉面容颜，教人不自觉地心颤。原是三更天的疯子，衣衫暗红，谁知道已有多少他人的血痕点染；背后两把刀，手中捻的是串凝血的佛珠——还好，不是什么骨头。青溪的脾气向来不算乖顺，更何况这疯子鬼一般地无声潜进他的居处，又不甚尊敬地强求医治，不知心中打的是什么算盘。青溪故意重重将药箱往桌上一放，与他两面相对，双手抱胸，毫不在意三更天的伤势如何紧急，势要磨磨这位不速之客的性子，心跳过速，语气却沉淡如水：“我青溪一派，门规四字，天下人皆知：一命一价。不知长老这命贵贱几何？”青溪将长老二字重重咬出来，此乃敬中有谑，他定不是个笨的，能将这挖苦之意听出十成十。三更天闻言，毫不介意将屠戮杀心亮个完全，长刀一抽，青溪便收敛起气焰，改换一副深思熟虑的冷脸，直盯着他握刀柄的指节。三更天冷笑起来，在黑夜的映衬下，那杀意逼得青溪起了一身鸡皮疙瘩：“不知小大夫的脑袋又该值几文？我虽有伤在身，伺候你也绰绰有余了。”
“你扰我清梦，夜闯民宅，况且有求于我，最好客气些。”青溪素来是最厌倦麻烦的，叹了口气，打开药箱，又取出剪刀来，直到回头看向三更天的脸庞时，都并未等到他的回应。烛火摇曳之间，三更天的眼睫垂出一片温暖的阴翳，那份踏着夜露而来的肃杀感顷刻柔和下来。他注意到青溪刻意地用视线描摹自己的脸，眉头不由得微皱，下颌微微抬起，那微妙的青年人的傲气冲淡了血腥味：“那你出价。”青溪猛地抬手，竟是将银剪抵到三更天那身赤黑相间的血衣之上：“我说过，我孑然一身，不在乎什么贫富生死。不过，一个人住得久了，难免无趣。……我想要的诊金，便是同你相关的故事。譬如，你是谁，为何受伤，为何来此？”
三更天沉默不语，任凭那剪子立他胸前。“你穿的是三更天的衣服？如果你想快些好，且少受些折磨，我便直接剪了。”青溪辨识他那伤口，早已血肉模糊，随衣物一同陷进肉里，难舍难分。刀口狰狞，施刀者倒是毫不留情，却不致命。——到底医者仁心，可笑、可敬，竟然下意识地同情起他这夜闯私宅的杀神来了。
“剪吧。”三更天坐在椅上，将双刀摆在手侧。他连坐下也挺直着脊背，健壮的身量同那张俊脸相配却毫不违和。青溪整理好器具，就弯下腰来，细细地凑在他身前施展圣手。三更天不得不注视着青溪在烛火下棕黄柔软的发丝，嗅到他身上那又似草药又似花香的气息。他很累了，此时却下意识地屏住呼吸，太近了，三更天心不在焉地想，这太近了，上一个和他保持这样距离的人，尸身都烂了。
“若我剪了，你穿什么？”
“无碍，反正杀伐渡人之道，我已厌倦不堪。”
青溪笑一声，手中动作未停，道：“哦？这话若是被你同门听去……”他正为那伤口消杀，三更天没有痛觉似的，斑驳的伤口正汩汩流血，浸透纱布，但他的语气并无波澜：“也不能如何。就算他们认为我这话软弱无能，也不配做我敌手、与我过几招。那是自寻死路。”
窗外淅沥声渐，竟是下起细雨，青溪眉头一皱，低声道：“你这伤口，淋雨可不行。”言毕，细细地抹上膏药。又是一阵沙痛，三更天摇摇头，不自觉地放轻了语气：“可我必须走。”青溪抬眼瞧他：“怎么，有要紧事？只待一刻，大抵雨就停了。”三更天思忖半晌，松了口：“也好。我还未付你‘诊金’。”
雨水叮铃作响，草木簌簌相撞，远处竟闷出几声雷。荒凉的山野之间，这处小小的居所里，有两个人能同处一室，天地自然那恐怖的雷鸣威慑似乎也没那么令人心惊了。三更天自口袋里掏出三枚血红色的水晶坠子，它们顶端皆镌刻一朵曼珠沙华，分别刻着不同字样：爱别离、憎相会、求不得。青溪刚包扎好他的伤口，便被三更天圈住腕子，拽到他眼前，然后这三个吊坠就放在了青溪的手心。它们摸起来冰凉冷硬，却在灯火下折射出美丽而诡谲的暗红色光芒。
“这坠子，是三更天长老的信物。”三更天收起与青溪相触碰的手，“这几人的命，也是我亲手了结。”
“爱别离，只听名字，便知……”青溪捏起那水晶坠，只觉得它瑰丽非凡。“它们不只是装饰，更是蕴着强大念力的咒物，”三更天道，“那吊坠便会吸收人的悲痛，凝成血色。”
三更天突然轻轻地笑了一声，他开口道：“你不是想听我的故事么？那你可要好好听仔细了。我无父无母，自幼街头流浪。那时，我别无他求，唯有求生，我知道只有活下来才能有机会改变自己的处境。我八岁那年，命运才走向转折，有个三更天的长老，他见我奄奄一息，本欲将我了结，可我的手死死攥住他的刀尖，我的手掌被割裂，血染红了土地和我破烂不堪的衣裳。然后，我抬头，死死地盯着他，他就收起他的刀。他蹲下来，问我，你不想死？我说，你凭什么让我死？他说，弱者就应当早些去往极乐世界，何苦在这人间炼狱受折磨。我就愤怒地告诉他，我不信！死后哪有什么极乐世界？若佛祖显灵，为何不怜悯我这现世一生？他听后，对我微微一笑，说，如果你能去杀个什么活物，证明自己不是废物，那我就带你走，给你吃食住处。我没有犹豫，便抢了他的刀，一刀刺死同我抢地盘的另一个乞儿。他替我包扎好了手上的伤，从那以后，他便是我师父，我跟着他，入了三更天的门。”
窗外骤雨未歇。青溪静静地听着，未发一言。
“他带我入门后，我们一同生活八年，尔后他弃我而去，杳无音信。我入三更天一派，不是好杀，而是不得不如此，而当我将自己融入三更天之后，我发现，他才是那个软弱之人。恻隐之心，他对我竟然起了无用的恻隐之心……我一直在找他，想要亲手将他的头颅砍断。可是这些年，我杀过太多人了，大夫，你懂么？我…想歇一歇。”三更天的语气里带着深深的迟疑，他的大拇指正缓缓地摩挲着刀柄，“也许世上没有那样多的疯子天生就杀人成性。信仰只不过是一种谋生的借口，或是让自己心安的理由……”
青溪静静地听着，只是轻声问：“今夜，你胸口的伤是怎么回事？”三更天抬起眼，注视着他的脸颊好一会儿，他的声音不比雨声更响：“我了结一个好赌之徒，他那食不果腹的妻儿发了疯一般扑上来，我没有躲。”三更天说完便沉默，不再继续讲。
雨水拍打屋顶的响动消失不见，这场突如其来的夜雨已经彻底停了。天色正隐约化作一种低沉的暗蓝，他提刀站起身，看向青溪，道：“那些坠子送你，我已经不需要了。那念力只对业障极深的人作用，你随身佩着也无碍。”
青溪微微一笑，道：“长老，下次来，我请你喝酒吧。”三更天那张脸隐在黑暗处，神色晦暗不明：“…还有下次么？”他站定，挥一挥手，便背过身消失在夜幕之中了。
青溪将蜡烛吹灭，回到床铺上，浑身冷得发抖。他不知道到底是什么让三更天改变了主意，但他知道，这地方已经不能久居了。他屏住呼吸，感受到三更天的气息彻底消失，于是猛地起身，匆匆地打包行李，那股不安的感觉愈发浓重起来。从他一开始出现，青溪便没有探知到他何时隐匿在屋中，在他拿着自己的匕首时，他眼中的杀意是真切赤裸的，一念之间，三更天选择了放过自己，又装成一个真的需要医治的过路人——那刀口，分明是他自己戳伤的，怎可能是手无缚鸡之力的女子所创？他知道，三更天一定默默筹谋了很久，发现他这处居所，上门吓他一吓，这都是他所作所为的一环。三更天说的没错，恻隐之心最是无用，最是可怖。它让青溪永远都逃离不了杀障的梦魇。
青溪背上行李，在天亮时分一把火点燃了这里，又把吊坠丢入火中。他打算南行，走到更远的地方，或许以后永远都不回来。他不知道，那三个吊坠将会回到他的行李中，夹在青溪那串古旧的、未弃的、血迹斑驳的佛珠里，并且永远都无法销毁。同样的，他也不知道，有一双眼睛，带着深刻怨怼的执念，仿佛毒蛇般将他抵死缠绕。或者那不只是一双眼睛，还有缓缓而来的步声，以及拥抱和呼吸的错觉。