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此刻，瓦莱丽正在上班。作为赤拳俱乐部的前台，她正接待本周第一位顾客——一位被她从街上“劝”进来的年轻女子。
十分钟前，这名女子站在门外踌躇地盯着招牌，瓦莱丽看着她发呆，闲着也是闲着，索性打开门攀谈了起来，并邀请她进入了店内。
“没有义体的普通人……真的可以吗？”女子看起来二十来岁，正认真地看着瓦莱丽递给她的传单。
“当然，我们俱乐部就是反义体的。”瓦莱丽看到女子一脸狐疑地盯着自己手上的义体，明白了过来，“哦……我的这些都失能了……”她指了指传单上最醒目的一行字，“‘拒绝义体，找回自己’，是老板的口号。”
“‘你不是零件。我们训练自然肉体……所有人类皆可报名……不要让义体夺去你对生命的掌控……同样欢迎义体失能者……’”女子条件反射地又瞄了一眼瓦莱丽的义体。
“是的，新客户还可以免费入会一周。”瓦莱丽有点不自在，“您要是有时间我带您在馆内逛逛吧。”看到女子点了下头，她从椅子上站了起来。
今天是周五的中午，一周里人最少的时间段，整个大厅空荡荡的，只有电子屏在循环播放俱乐部宣传影像。
——画面闪过一个硕大的拳头，肌肉紧绷向上砸向了另一个摊开的机械手掌，下一秒机械手掌支离破碎，屏幕显示一行大字：欢迎来到赤拳俱乐部，不为升级，只为生存。随后响起一段数字女声“你只是忘了自己原本有多强。再快的义体，也抵不过人类的意志……”
“小心台阶。”瓦莱丽正带着女子穿过大厅，“我该怎么称呼您呢？”
“叫我爱玛就好。”
“好的，爱玛女士。”
——“我们的身体不是产品……”电子屏继续嚷嚷着。
她们来到一条走廊，与持续释放数字噪音的大厅相比走廊显得异常安静，这里没有任何电子屏，天花板是一整块巨大的白色吸顶灯，两侧的墙壁上贴着如今这个年代很少见的纸质海报，海报颜色有些斑驳，可以看出上墙有些年头了。
“‘别再换零件了，问题不是你的骨头’”名叫艾玛的女子边走边读着海报上的文字，“‘肉体机械化，是进化还是灭亡’”
“呃，是不是有点直白？”瓦莱丽每次看到这些海报上的口号都觉得这与其说是招揽生意用的，更像是老板胡安个人的观点宣传海报。某种程度上因为文字会带来激进的情绪，反而会更可能吓跑客人，起到反作用。
“挺……有趣的，有些另类。”爱玛的视线在瓦莱丽的手臂和海报之间游移着。
瓦莱丽点点头，算是回应。如今在这个人人都执着于义体改造，追求更强力量的年代，这种呼吁返璞归真，重视原始肉体力量的观点反而与时代格格不入，确实有些“另类”。
“爱玛女士，您会在我们赤拳俱乐部门外迟疑想必也是对人类义体化有些自己的想法吧？”
“我……哥哥把家里的钱都拿去植入义体了，我负担不起任何义体，上周他被选去参加军队，我只能靠自己保护……”爱玛的声音越来越轻，最后几句话仿佛在说给她自己听。
瓦莱丽想起了在夜之城闯荡时最初的日子，她很幸运，有老维的扶持又有杰克这个好兄弟。如今虽然往昔的一切都如过往云烟了，但她的新生活也算顺利开启，而且最糟糕的情况下还有李德可以信赖。她突然想见见李德，自上次的那一夜之后，他们还没有再见面过，瓦莱丽打过几个电话，但李德好像又恢复了之前24小时工作待命的状态，没有时间来见她。
“嘿瓦莱丽，在巡馆吗？”
一个男子的声音打断了瓦莱丽的思绪，她寻着声音的方向看去，是教练雷蒙德，“嗨雷蒙德，这位是爱玛女士，想了解一下俱乐部，我正带她参观呢。”瓦莱丽发现此刻他们已来到了后方大场地，正站在体能训练室的前面。
“参观了到什么程度了，需要我帮忙吗？”雷蒙德是个精壮的男人，体型高大，足足高出瓦莱丽两个头，瓦莱丽需要仰头才能对上他的眼睛。
“其实……”瓦莱丽犹豫着要不要告诉他其实才刚开始，“这位是我们的教练之一雷蒙德。”她转而向爱玛介绍，“他对后方更熟悉，接下来让他同行介绍吧”说完她又凑到雷蒙德边上，示意他低头后悄悄地说了句“才刚开始，拜托你了教练。”
雷蒙德眨了下眼睛似乎是表示放心包在我身上，随后便开始解说了起来，“这里是体能训练室，主要是锻炼心肺功能的，你知道活血泵义体所达到的效果，其实通过训练可以自然达成，人体的潜力只开发了10%不到，不止是脑子，身体也是一样的……”
瓦莱丽让爱玛和雷蒙德走在前面，她跟在最后，她有点庆幸雷蒙德能接过她的活，虽然她来这里工作有一段时间了但场地还没有完全摸清楚，后方远比外面大厅给人的感觉要大很多。她悄悄掏出手机打开通讯录翻出李德的号码，在按下通话键前她想起之前两次通话时李德的语气有点冷冰冰：
——“对不起瓦莱丽，局里有事抽不开身，再联系。”
——“抱歉瓦莱丽，下次吧。”
她犹豫了下，最后点击了编辑短信：
——“今晚有空喝一杯吗？瓦莱丽”
她迅速按下发送键。
“这边是重量训练，里面器械应有尽有……再往前是拳击台……”雷蒙德还在滔滔不绝地介绍着。
瓦莱丽握着手机等了一会，没有回应，她撅了撅嘴，决定把手机收起来不再去想他。
“我们定期会有各种级别的拳击比赛，谁都可以参加，是友好的交流。瓦莱丽前阵子就打了她人生中的第一场比赛，是吧瓦莱丽？”雷蒙德突然把话头转向她。
瓦莱丽挤出笑容点点头，“才不是人生第一场呢。”她暗自心想，她不想去纠正他，毕竟作为瓦莱丽这确实是第一场，但作为V——夜之城拳王冠军，这远非他能想象的，可Ｖ，这个身份已经被她留在了夜之城。
“啊？！”爱玛突然发出一声惊叫。
瓦莱丽条件反射地看向爱玛，只见她捂着嘴伸长了手，指着不远处的拳击台。瓦莱丽顺着她手指的方向看了过去，两个男人正在拳击台上扭打着，瓦莱丽刚想说些什么安慰爱玛宽心，却发现情况似乎有点异常。
“砰！砰！”拳击台上传来的是沉闷的有规律的声响，这不正常。
瓦莱丽和雷蒙德对视一眼，不约而同地快步向拳击台跑去。
拳台上其中一个男人整个身体跨坐在另个男人身上，膝盖紧紧压住底下的人的肘关节，一只手抓着对方的头发，抬起、砸下。对方的脑袋被他狠狠地砸向台面，一次、两次……男人的动作像走火了的机械装置，连贯而重复。血与汗的混合物溅上颧骨，他浑然不觉。
这个男人是安东尼，“安东尼！快停手！”瓦莱丽和雷蒙德同时惊呼着。
雷蒙德拦住了意欲上前的瓦莱丽，“让我去！”他迅速冲上了拳击台从背后环抱住安东尼。安东尼另一只手肘击了雷蒙德的腹部，突如其来的疼痛让雷蒙德松开了手后退两步。瓦莱丽环顾四周想找能帮上忙的东西，她瞥见爱玛张着嘴捂着脸颊十分惊恐。
“爱玛！找地方躲起来！”她顾不上尊称了，只想让她的客人远离这个有可能发展成暴力冲突的地方。
“瓦莱丽！镇静枪！”雷蒙德又站起来重新扑向安东尼，用力抱住他的腰试图将他与底下的男子拉开。安东尼的肘不停地击打雷蒙德，他表情痛苦，十指紧紧相扣。
瓦莱丽终于找到了镇静枪，她一只手抱住好几瓶麻醉剂，用最快的速度安装好，冲到台上。
“快！打腿上！”雷蒙德看起来快要撑不住了。
瓦莱丽在混乱中用力朝安东尼的大腿上猛扎，安东尼从喉咙里滚出一声野兽般的嘶吼，随即把雷蒙德甩开了。一针似乎没有用，瓦莱丽赶忙装上第二针，再次冲向前往安东尼身上扎，第三针、第四针……安东尼因疼痛将怒火喷向了瓦莱丽，一把推开了她，巨大的冲击力让她整个人离地飞了出去，狠狠地撞在了护栏上，她眼冒金星。迷迷糊糊间她看到安东尼正在朝她走来，“动起来啊Ｖ”她对自己呐喊着，但身体毫不听使唤，就在安东尼距离她不到半米距离时，他突然倒下了，沉重的身躯砸在台面上发一声巨大的闷响。
瓦莱丽喘着粗气，看着面朝台面倒下的安东尼，惊魂未定。
“你没事吧？”雷蒙德摇摇晃晃地走了过来，他满脸大汗。
“没……没事。那个人怎么样了？”
雷蒙德转身去看被安东尼狠狠砸了好几下脑袋的男人，“还活着！”
“太好了……”瓦莱丽心跳仍然很快，Ｖ是个见过世面的雇佣兵，但瓦莱丽的身体似乎仍需要适应，而眼前的局面让她头脑混乱，安东尼是她的同事也是她上一场比赛的对手，平日里是个阳光开朗的大男孩，从来没有崭露过一丝暴力的倾向，她很难将刚才看到的安东尼与她心中的形象联系在一起。
“瓦莱丽你还有力气吗？能来帮个忙吗？”雷蒙德正把男人的一只胳膊搭在自己的肩上。
“可以。”瓦莱丽试图站起来。
“我得先把他扶到休息室，得叫医生来。还得跟胡安汇报。还有安东尼，找点什么东西捆住他，看着他等我回来再处理他。”
“好的。”
“哦你的客人……”
“应该吓跑了吧，不重要了。”瓦莱丽内心希望她已经走了，她不想还要花费时间去帮人做心理辅导，但她仍往刚才爱玛所在的方向确认了一眼，没有人影。这单算吹了，可眼下还有比招揽生意更重要的事情。
“好吧，再给他扎几针确保他不会在我回来前醒，小心点瓦莱丽。”雷蒙德扶起那个男人向休息室走去。
瓦莱丽捡起掉落在不远处的镇静枪，她把她抱来的最后一管药剂装上镗，蹲在安东尼身边，同时环顾场地里有没有能用的绳索。这时她口袋里的手机震动了一下，她保持着警戒的姿势取出手机，有一条短信，是李德发来的：
——“我来接你，晚上见。李德”
“终于肯来见我了该死的。”瓦莱丽心想，在经历了刚才这场混乱后，她真的非常需要有个人能和她一起喝一杯。