Chapter Text
天堂……嗯，依然是天堂。
它以一种极其诡异的方式显得熟悉，而亚茨拉斐尔起初却极难适应，这让他常常头晕目眩。他一直以为天使天生就被天堂吸引，那里是他们理所当然的归宿，不管怎样都会立刻感受到归属感，但事实却完全相反。
在地球上经历了那么多世纪和千年，让亚茨拉斐尔忘记了天堂的宏大，那种广袤，那种空旷。
还有那些灯光。
天哪，灯光。
最初的几周，亚茨拉斐尔几乎一直带着头痛四处走动（他自己都惊讶天使居然也会头痛，显然一点也不好受），即使到了几个月后，一切依然过于刺眼。虽然他现在已经习惯了，但这并不意味着他喜欢。为什么没人费心把亮度调低一两档，这对他来说永远是个谜。
（他肯定已经投诉了很多次，但即使是像他这样地位很高的人，显然也无权决定天堂能源的使用。）
无论如何，天堂突然变得陌生而异样，亚茨拉斐尔根本说不上喜欢。但他曾经许诺过，无论对天使还是对自己，而成为天堂的一部分，是这一切不可或缺的一环。
即使这意味着……
即使……
嗯，即使这意味着他不能再沉湎于那些不得不放下的东西，对吧？
对吧？
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刚开始的时候很难适应。
他已经习惯了几乎没人注意他的存在，突然之间无数双眼睛，虽然大多数是好奇的，但也有些带着怀疑的。这些眼睛齐齐盯着他，让他感到相当不自在。天使们突然开始听他的，尽管大多数时候都是勉强地，但那种经历让他感到极度压力山大。
他一直很紧张。总是担心自己每周仅仅吩咐某个天使做一件小事，会不会把他们所有人推向绝望的边缘。这份责任一下子压得他喘不过气来，他几乎无法应对。
其他大天使们当然也帮不上忙，只是一直用怀疑或轻蔑的目光盯着亚兹拉斐尔。米迦勒甚至看他的眼神，就像他是鞋底下的泥土，一直甩不掉似的。每当亚兹拉斐尔指出体系中的缺陷，或者天使们对人类和地球的无知时，他们就像他向整个天军宣战一样盯着他。
场面一点也不美好。
只有梅塔特隆依然信任他的能力，称赞亚兹拉斐尔和他提出的改革（虽然目前成效不大）。但过了一阵子，那些赞扬开始听起来有些空洞，亚兹拉斐尔自己也分不清那是他自己幻想的，还是人类所谓的“直觉”。
无论如何，这一切都很难适应。
但凭借新的职位，他能够在天堂做出改变，而这一切都是值得的。值得他放弃曾经珍视的一切。
至少当焦虑和内疚紧紧攥住他，让他喘不过气时，他就是这样告诉自己的。
这都是值得的。
这都是值得的。
这都是值得的……
也许只要他反复告诉自己，最终就会相信吧。
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天堂里的时间流逝得很奇怪，亚兹拉斐尔根本分不清到底过了多久，但他在档案馆孤独的一天里估算，距离他上次踏足地球，应该已经好几个月了。
好几个月。
好几个月没有坐在小咖啡馆里，尽情享受人类在饮品和糕点上的巧思。
好几个月没有听到真正的音乐，而不是整天环绕耳畔的天籁和声。
好几个月没有见到自己的书店，也没有卖出一本书。
好几个月……
好几个月……
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有时候，亚兹拉斐尔会盯着那颗巨大的地球仪发呆，久久不愿移开视线。
他不去触碰它，也不做任何事，只是静静地看着，想象着听见整个星球上嘈杂的声音。车水马龙，鸟鸣声，人们闲聊的声音，或是对世间不公的怒吼……
他聆听着这些幻象，告诉自己这是为了他们。
这支撑着他坚持下去。
因为否则，如果他让思绪过于飘忽，他就会坍塌成一堆毫无用处的天使，再也无法站起来。
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天使不会做梦。
但这并不妨碍亚兹拉斐尔的大脑随时在内心浮现出画面。
那些很久以前的记忆。
还有那些新鲜得不会从脑海中抹去的记忆。
关于笑容和欢笑，还有那些眼睛……
以及那些深爱的面容上流露出的失望与破碎……
这一切总是在最不合时宜的时候涌上亚兹拉斐尔的心头。他起初没有注意到，但有一天，一位路过的天使忽然问他：“你还好吗？”带着关切和疑惑。亚兹拉斐尔勉强挤出一个笑容回答：“是的，当然没事。”那年轻的天使却疑惑地问：“那你的脸上这是怎么了？”就在那一刻，亚兹拉斐尔看清了真相。
他在哭。
泪水滑落脸庞，他对那个天使微笑。
亚兹拉斐尔忍不住想，这样的事情到底发生过多少次？他究竟有多少次真的在抽泣，却因为沉浸在自己的思绪中而未曾察觉？
是的，天使不会做梦。
但显然，他们依然会做噩梦。
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不过，他还是坚持着。
无论他的心灵和思绪多么渴望回到地球，回到……回到他身边，这都无法改变亚兹拉斐尔在这里能做善事的事实。放弃这一切，无疑是愚蠢的。
而且，这也未必是永远。
诚然，改变进展得很缓慢，但也许，在未来的某个时刻，天堂会恢复得足够完善，让亚兹拉斐尔能够无愧于心地离开。无论这需要多少年，甚至几个世纪，亚兹拉斐尔都愿意坚持到底。
为了更宏大的美好。（For the greater good.）
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因为到了最后，他知道自己是被需要的。
他能感觉得到。
在天堂的根基之下，有什么事情正在酝酿。尽管所有人都保证他拥有完全的知情权，但仍有一些信息对他隐藏着。大天使们偶尔会谈论一场新的末日，但到目前为止，亚兹拉斐尔能够有效地阻止任何类似的想法。与此同时，他却无法忘记那场多个月前梅塔特隆曾暗示过、之后却再未提及的令人不安的第二次降临。
他觉得没人给他真正的答案。
表面之下发生的事情远比他所知复杂，而亚兹拉斐尔必须在那里，才能揭开真相。
这就是他必须留下来的原因。
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亚兹拉斐尔一次又一次地告诉自己这些。
但就在一个看似平凡的日子里，一切以最残酷的方式轰然崩塌，事情彻底改变了。
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他和米迦勒在她那间刺眼明亮的办公室里，看着她在同样刺眼的办公桌上翻阅文件。
他们已经定期会面一段时间了，准备好一天天堂议程上的所有事项，然后再与其他大天使们开会，过程既繁琐又乏味，两人都讨厌彼此呆得太久，但亚兹拉斐尔更愿意提前讨论，避免在会议上被突然问住，所以他忍着，告诉自己这是必须的。
米迦勒看起来总像是宁愿变成人类，整天当个清理肮脏马厩的农场工人，也不愿承认亚兹拉斐尔的存在。但这并不妨碍她尽责。
此刻，她正唠叨着一个关于档案管理系统的问题，亚兹拉斐尔根本不感兴趣。尽管如此，他还是在希望恰当的地方点头，装作这真是激动人心的内容。
“……然后是关于地球上一个恶魔的根除问题，”米迦勒继续说，声音里全是无聊，“我们需要向地狱提交报告，确保他们知道这事儿跟我们没关系。虽然地狱对那个特定个体可能没什么兴趣，但我们显然必须按规矩办事……”
她刚张口，显然准备跳到她那份冗长名单上的下一项，亚兹拉斐尔却忽然感到浑身紧绷。
有什么地方……不对劲。
“嗯，抱、抱歉打扰一下，”他插嘴道，换来了米迦勒一记毫不买账的瞪眼。“那个……那个恶魔……到底是谁？”
米迦勒叹了口气，似乎比平时更厌烦他，但还是继续翻阅报告，浏览着文字。
“让我看看，”她自言自语道。“啊，这里。说的是那个被称作克劳利的恶魔——”
亚兹拉斐尔眨了眨眼。
又眨了眨。
然后视线急速模糊起来。
因为不。
这肯定是个误会。
不可能是——
“不，不，不，”他几乎慌乱地摇着头，喉咙开始紧缩，“这……这不是真的，不可能是——”
米迦勒愣了一下，随即明白了过来，脸上露出一丝神情。“那是你以前的宠物恶魔，对吧？”她哼了一声，“我知道你多少……有点喜欢（fond，注1）他。”她说“喜欢”这个词时，仿佛根本无法理解它的含义，“但我敢肯定，过去几个月和天使军团（Holy Host）待在一起，已经治好了你这个‘毛病’，对吧？”
毛病？
亚兹拉斐尔真的想朝她大吼，想抓住她的衣领，拼尽天堂的所有力量朝她脸上尖叫：“那不是毛病，也没什么需要治愈的——！”但他既没有时间，也没有精力去做这些。
他却只能催促道：“告诉我！发生了什么？”
因为这不可能是真的。
一定是名字搞错了，或者根本就是假报告……
只是些什么错的东西……
米迦勒深吸一口气，明显恨不得他死了，然后又把注意力放回眼前的文字。“这里写着，那个恶魔克劳利和一个女巫发生了争执，圣水被牵扯进来了……”
之后说了什么，亚兹拉斐尔已经听不进去了。
只有两个词在他脑海里来回跳动。
圣水。
圣水。
圣，水——
在地球上的所有东西里，这正是他最害怕的东西。因为它有能力彻底毁灭他最好的朋友。亚兹拉斐尔对此深感恐惧，总是小心翼翼地把圣水远离克劳利，而他曾经那一次，终于给克劳利留了一些圣水作为后备方案（是在无数漫长永恒的劝说之后），结果几乎把这位天使撕成碎片。
现在……？
现在……？
不，不，不，不！
克劳利本该是安全的，他本该是……
亚兹拉斐尔颤抖着，突然上前一把抢过米迦勒手中的报告。大天使发出一声厌烦的声音，但亚兹拉斐尔根本不理会，她的声音对他来说已经变得无关紧要，他的目光紧锁在文字上。
克劳利（克蠕利），恶魔……被圣水毁灭……女巫辛西娅·惠勒……星期四，下午2:42，伦敦，英格兰，地球……
接下来的内容他已无法看清，一切变得模糊不清。
他不知道这是眼中的泪水，还是脑海彻底关闭的信号，但他不在乎。
他不在乎，即使下一秒就化为烈焰，带着整个天堂一起燃烧。
因为突然间，一切都变得毫无意义。
一切都毫无意义。
亚兹拉斐尔盯着报告看了许久，仿佛过了好几个轮回，他的心脏时而跳得异常快，时而仿佛停止跳动，或者深深沉落到胃里。他知道天使不需要脉搏之类的东西，通常也超脱于此，但他在地球上习惯了用这些来融入环境，即便离开了那里，也没能摆脱这个习惯。现在面对眼前的事情，这些感觉在他体内掀起了翻天覆地的混乱。
他无法呼吸，呼吸又过快，浑身颤抖得像树叶一样，差点就在原地倒下，全身紧绷。这一切都在毫秒间发生了，即使是天使也难以承受。
亚兹拉斐尔依旧无所谓。
“……不，不，不……”他哽咽着，声音因泪水而沙哑，“……这不是真的，不是真的，这没发生……”
他踉跄着向后退去，攥着那份报告，像抓住了救命稻草般不愿松手，对这纸片的厌恶远超他以往所有的恨意。他想撕碎它，想烧了它，想把它扔进龙的嘴里，看着它被吞噬——
他想看到它消失——
因为那样，这一切乱局或许也会随之消散——
而此刻，米迦勒以一副冷漠的表情打量着他，显然丝毫不为亚兹拉斐尔的情绪波动所动。“这是真的，”她断然说道，“否则谁会写这种报告？”
这话确实很有道理。
然而，亚兹拉斐尔的心拒绝相信这一切。
“不！”他几乎是在对她尖叫，“不，不，不——”
他的视线变得更加模糊。他几乎没有意识到那刺眼的白光被闪烁的红光取代，伴随着刺耳的警报声，甚至让米迦勒惊讶地猛地抬头。地面开始震动，地板在几个地方出现裂缝——
“不，你在干什么？”米迦勒惊叫着，眼睛瞪得大大的，跳起来却不知该先往哪个方向走。“你在干什么，停下——”
亚兹拉斐尔根本不知道自己在做什么。
他只有感觉。
似乎是世上所有的情感，一种比另一种更加痛苦。痛苦、折磨、不敢置信，还有一连串亚兹拉斐尔此前从未感受过的情绪。这是全新的体验，按理说在别的任何情况下，他都会为此感到兴奋，期待去面对未知的事物，但此刻，他只想尖叫、哭泣，像人类那样经历一场精神崩溃。
他在意识的边缘听见米迦勒对他大喊，他看到其他天使被骚动惊动赶来，他感觉到地面依然震动，仿佛真正的地震正在穿过天堂……
但他没有理会这一切，而是向着电梯走去。
他觉得有人在身后喊着他，叫他停下，但他的双脚却自顾自地一步一步向前走。
他脑海里只看到那份报告上“克劳利”的名字，他必须——
他必须做些什么！
于是，他毫不在意地留下天堂一片混乱，径直离开了。
1.fond可翻译为喜爱的，深情的，但也有“宠爱的”意思，跟前文米迦勒说克劳斯是“宠物恶魔”对应