Work Text:
“Chúng ta đã cứu Tingen.”
Giọng của đội trưởng dần dần khàn đi, gần như thều thào vì kiệt sức, nhịp thở của ông vẫn đều đều chậm rãi như nhịp đập của tim mình. Chân của Klein ì trệ bám dưới đất, mắt cũng đã nhòe đi đôi chút, chỉ còn nhìn thấy bóng lưng đen mờ của đội trưởng và Leonard đang nằm ngổn ngang phía đối diện. Anh thở phào, dùng tay áo lau quệt đi mồ hôi đang bám dính trên trán, vậy là mọi chuyện cũng đã kết thúc.
Ấy là Klein nghĩ vậy.
Tiếng đập thình thịch xuyên suốt cuộc chiến bỗng nhiên biến mất, và trước mắt anh chẳng còn gì ngoài một khoảng trống nhạt nhòa. Chỉ còn tiếng đổ sụp của một cơn ác mộng, tiếng lạch cạch lăn lóc của chiếc hộp chứa đầy tro tàn cát bụi, và cái cảm giác tê rần truyền lên đại não khi chiếc hộp ấy đập nhẹ vào mũi giày của anh.
Bình tĩnh vừa có được đã bay biến, Klein gắng định hình những người còn lại quanh mình. Rồi một biến số nữa lại xuất hiện khi anh thoáng nhìn về phía của Leonard. Một bóng dáng người đàn ông đang tiến tới chỗ cậu ấy, và hàng nghìn tỷ tế bào của Klein biết rằng ý đồ của hắn chẳng hề tốt đẹp. Từng thớ cơ của anh nhộn nhạo và chồng chéo lên nhau, như thể đang gào thét với anh hãy lại gần để bảo vệ cậu ấy. Đầu ngón tay anh cứ thế búng một cái trong vô thức, và rồi một ngọn lửa bừng lên trước con ngươi màu lục bảo của cậu.
Hình như Leonard đã tỉnh dậy, hình như Klein đã đỡ thay cho cậu ấy một đòn chí mạng, và hình như… cơ thể anh cũng đang thả lỏng dần trong vòng tay run rẩy của cậu ấy.
________
“Buồn nôn thật”
Klein tự nói với chính mình, cố quên đi cảm giác các tế bào trên đầu dần tái tạo và kết nối lại với nhau. Một trải nghiệm chẳng thể nào quên nổi dù có trải qua bao nhiêu lần đi chăng nữa. Anh ngoảnh đầu về phía khung cửa kính, nhìn theo những dãy nhà cùng đám mây trôi dần đi theo tiếng xình xịch của tàu hoả. Uống một tách trà ấm vào những ngày trời thu quả là một sự kết hợp bất hủ, Klein nghĩ bụng, rồi đặt nhẹ tách trà xuống cái đĩa nhỏ xinh. Chuyến tàu vơi dần đi theo tách trà ấm, còn anh thì đã dạo bước trên một con đường nhỏ từ bao giờ.
Mất đôi chục phút để Klein tìm mua được một bó hoa thâm miên, vì đi mãi tới cuối phố mới thấy có tiệm hoa nọ bắt đầu mở cửa. Mệt thì mệt thật, thế nhưng chỉ cần cầm bó hoa trắng ấy trên tay thì anh chẳng còn bực bội gì được nữa. Những cánh hoa trắng mềm, nhỏ nhắn, kéo về cả ngàn kỷ niệm của những ngày tháng đã thơm mùi xưa cũ. Chuyện trò vài câu buổi sớm với chủ quán được một lúc, anh tiếp tục rảo bước tới đích đến của mình. Đoạn đường đến nhà thờ chẳng dài cũng chẳng ngắn, và dòng ký ức lần lượt chạy xoẹt qua trước mắt anh cũng không khác là bao.
Đứng trước chiếc cổng sắt nhỏ ngăn cách giữa giáo đường St. Selina và khu nghĩa trang ở ven suối, sự mâu thuẫn rục rịch từ sáng trong lòng anh mới thành hình rõ ràng hơn đôi chút. Klein vẫn yêu hương trà quấn quanh đầu mũi, vẫn khoan khoái khi tìm mua được bó hoa thâm miên thân thuộc, chẳng có gì kỳ lạ diễn ra cả. Nhưng có gì đó nhộn nhạo trong trái tim anh. Cồn cào và ngứa ngáy lắm, như thể có ai cù vào trái tim anh rồi thầm thì với anh rằng Này, anh có nhớ hôm nay là ngày gì không? Có lẽ ai cũng thấy vậy khi đi thăm người đã khuất thôi, Klein gạt bỏ dòng suy nghĩ dông dài phức tạp, khẽ đẩy cánh cổng sắt rồi bước vào.
Rảo bước theo lối đi nhỏ, Klein thầm cảm thán khi nghĩa trang Raphael không âm u và nặng nề như nhiều nơi khác. Chung quanh những bia đá được trồng rất nhiều hoa bạch thiên hương và hoa cúc trắng, len lỏi hoà vào làn gió lành lạnh hơi cay mắt một mùi thơm rất trong. Men theo con đường được lót bởi những phiến đá lớn nối tiếp nhau, Klein nhìn ngó xung quanh, tìm kiếm một bia đá được khắc cái tên anh muốn viếng thăm. Cho đến khi Klein nhìn thấy một dáng người quen thuộc tới thuận mắt - dù cho bờ vai giờ đã vững hơn thì phải, mái tóc dài ngang vai, áo choàng đen lấp ló sắc đỏ bên trong, cùng đôi găng tay đỏ nổi bật đang cầm một bó hoa, mà thật trùng hợp cũng là hoa thâm miên, anh mới chợt dừng chân lại rồi đi chậm về phía người ấy. Một cái tên buột khỏi khóe môi anh.
“Leonard?”
Người kia quay đầu về phía cất tiếng nói, nhìn thẳng vào mắt anh với ánh nhìn sắc lục bảo chứa đầy sự phóng túng và tự do. Dẫu vậy anh có thể cảm nhận được, đôi mắt ấy giờ đây còn nhuốm thêm một màu buồn, màu của sự hối tiếc. Leonard không khỏi ngỡ ngàng nhưng vẫn gật đầu chào hỏi, nhận ra ngay lý do vì sao Klein lại ở đây, rồi lịch sự bước sang một bên để anh đi tới. Klein lại gần cậu, đặt bó hoa xuống, trầm ngâm nhìn vào cái tên mà anh đã luôn kính nể, giờ đây đã được khắc lên bia đá như đánh dấu sự kết thúc của một cơn ác mộng dài.
“Đã một năm rồi nhỉ? Cậu rời đi mà không nói một lời nào. Mọi người bảo rằng cậu đã trở thành một Găng tay đỏ, chúc mừng cậu. Cậu đã thay đổi nhiều rồi”
Klein hướng mắt sang người bên cạnh, chào hỏi với giọng điệu của một người quen lâu ngày không gặp. Anh lén lút nhìn lên lọn tóc được vén ra sau tai cậu, hướng mắt xuống bờ vai đã nở rộng hơn trước, rồi nhanh nhẹn thu ánh mắt mình lại, không khỏi cảm thấy bồi hồi vì Leonard giờ đây vừa lạ vừa quen. Cậu gật đầu, âm thầm nhìn xuống đôi găng tay đỏ chói mắt của mình rồi lại nhìn về phía anh, cuối cùng cũng cất tiếng nói.
“Dù sao thì thay đổi cũng là chuyện tốt. Và này, tôi vẫn chưa kịp làm gì để cảm ơn anh về ngày hôm ấy, thực sự xin lỗi.”
Leonard vẩn vơ nghĩ ngợi xem cậu nên làm gì để cảm ơn ân nhân cứu mạng. Ngày Leonard kéo hành lý rời khỏi Tingen, cậu đã tự cho rằng không có ai sẽ nhớ tới mình. Vì vậy, cậu chẳng để lại lời tạm biệt hay cảm ơn nào cả. Leonard đã vội vã bỏ qua một ân tình với Klein, trở thành một nỗi day dứt mãi đến tận bây giờ.
“Tôi chỉ làm điều nên làm mà thôi, mong cậu đừng đặt nặng ơn nghĩa làm gì.”
Klein trả lời một cách xuề xòa, đâu thể nói rằng anh làm vậy vì mạng sống của cậu rất quan trọng với anh được, xấu hổ chết mất. Leonard xua tay, ngỏ ý rằng việc cứu mạng một người không phải chuyện đơn giản, nhất là khi cả hai người lúc ấy đều đã kiệt quệ từ thể chất đến tinh thần.
“Anh đừng nói vậy. Tôi muốn tặng anh một món quà để cảm ơn từ lâu rồi, nhưng lại chẳng biết ngài thám tử Sherlock Moriarty đây thích món đồ gì cả.”
Giọng điệu đùa bỡn của cậu khi trò chuyện với anh là thứ chưa bao giờ thay đổi. Klein cười mỉm, dẫu cho cái tên giả anh đang sử dụng đã lọt đến tai một Găng tay đỏ, anh cảm thấy điều ấy cũng không đến nỗi tệ khi người ấy là Leonard. Cậu ấy vẫn còn nghe ngóng về anh. Cậu ấy vẫn còn nhớ đến anh. Vậy là được.
“Tôi đang tìm mua vài cuốn sách, chút nữa sẽ tới thư viện. Cậu có muốn đi cùng tôi không, mein lieber dichter?”
Klein ngỏ lời, giải nguy cho chính mình trước câu đùa giỡn của vị đồng nghiệp cũ. Anh thấy Leonard thoáng mỉm cười, như thể vừa lòng với lời gợi ý nhỏ, rồi tiến đến lối đi chính của khu nghĩa trang, ngoảnh đầu lại nhìn về phía anh.
“Vậy thì tốt quá, hôm nay anh muốn bao nhiêu sách tôi cũng đều mua cho anh, coi như là lời cảm ơn chân thành của tôi đi.”
Anh cười khúc khích bước lại gần nhà thơ của mình, vỗ nhẹ vào lưng cậu rồi đi về phía trước, nói vọng lại.
“Cùng đi thôi, tôi dẫn đường nhé. Thư viện ấy nhiều sách lắm, hẳn cậu cũng sẽ thích cho xem”
Leonard gật đầu, chân trái chân phải tiếp bước nhau mà đi theo anh. Cậu âm thầm ngắm nhìn hình bóng ngay trước mắt, hài lòng khi nhận ra cơn gió vẫn yêu chiều nhảy múa trên mái tóc đen nhánh của anh và chiếc khăn choàng màu oải hương vẫn quấn quanh thân thể nhỏ bé như ngày nào. Trái tim của cậu vẫn đập rộn ràng đến ngột ngạt mỗi khi ở bên anh, vun vén hết tất thảy yêu thương trong cơ thể mình để nuôi dưỡng hàng triệu nhịp đập ấy. Leonard ngoảnh đầu lại sau một năm dài đằng đẵng, ngậm ngùi khi nhận ra cái gì mình cũng thay đổi, chỉ có những thói quen với anh thì lại sừng sững mà chẳng chịu đổi thay. Cậu vẫn đi theo sau để ngắm nhìn bóng lưng anh, vẫn mong mỏi anh ngoảnh đầu lại và nhận ra tấm lòng của cậu.
“Nghĩ gì mà mặt đờ ra vậy, nhà thơ của tôi?”
Klein cười xoà, chân bước nhịp nhàng lên bậc thang của thư viện, dẫn đường cho Leonard. Anh lấy làm lạ khi phát hiện ra mình cư xử thoải mái hơn thường khi ở bên người đồng nghiệp cũ, nhưng cũng đành kệ. Leonard cho rằng tiếng cười khẽ bật khỏi môi anh thật êm tai, rất kín kẽ mà tận hưởng cái cách nó hoà vào tiếng cồm cộp của đế giày bước lên cầu thang gỗ, rồi lắc đầu xua tay bảo anh chẳng có gì đâu.
Thư viện vào cuối tuần vậy mà lại tĩnh mịch tới lạ, Leonard theo chân Klein đi quanh mấy kệ sách lớn, lặng nhìn anh phân vân giữa vài ba quyển dày cộp về sử học.
“Anh cứ lấy hết đi, tôi trả tiền mà.”
Nói rồi Leonard cầm lấy hai quyển sách trên tay Klein, tiện tay vơ thêm vài quyển mà anh đã xem qua rồi đặt xuống, cứ thế mang hết số sách ấy để trên chiếc bàn gần cửa sổ. Klein ngỡ ngàng cảm ơn cậu, bước đến ngồi xuống chiếc bàn nọ để duyệt lại chúng, cố gắng giảm thiểu thiệt hại hết mức có thể cho Leonard.
“Cậu chắc chứ? Số này đủ để tôi sống một tháng chứ chẳng ít đâu.”
Klein lẩm bẩm, mắt vẫn đang lướt qua vài dòng chữ sau cuốn sách, nhanh nhẹn quyết định xem có nên mua nó hay không rồi đặt sang một bên. Leonard thở dài, nhổm người ngồi xuống trên mặt bàn ngay cạnh anh, xoay người nhìn lá cây xào xạc ngoài cửa sổ.
“Nhớ rằng anh đã cứu mạng tôi đấy. Chừng này tiền chẳng là gì so với điều ấy đâu. Anh đã làm tôi lo lắng chết khiếp đi được.”
Klein nghe vậy thì cười xòa, đầu hơi cúi xuống, nhớ về cái ngày kinh hoàng ấy. Khoảnh khắc anh lao đến trước Leonard, anh đã chẳng suy tính gì ngoài việc cứu lấy cậu.
“Vậy sao? Tôi đúng là đã hành động hơi bất cẩn. Nhưng cả cậu và tôi đều đã sống sót, vậy là tốt rồi. Không việc gì phải câu nệ chuyện ngày hôm ấy nữa.”
Leonard biết anh đang kể lại thôi, nhưng cậu vẫn nghe thấy sự hối tiếc trong giọng nói của anh. Klein từ xưa tới giờ luôn rất cẩn trọng khi bộc lộ cảm xúc, và Leonard cũng vậy. Có lẽ vì thế mà cậu mới hiểu được đôi phần cảm xúc hiện giờ của anh chăng? Leonard rời mắt khỏi khung cửa sổ, lặng nhìn về phía anh. Cậu thấy Klein khẽ nhíu mày, môi mím chặt trong vô thức, ánh nhìn đã chẳng còn đặt lên những cuốn sách từ bao giờ.
Cậu vỡ lẽ. Klein sau chuỗi những sự việc đã xảy ra ngày hôm ấy vẫn sẽ là Klein. Nhưng cậu biết tỏng trên đầu ngón tay rằng, anh cũng đau đớn, cũng xót xa, cũng thay đổi. Với cái tính cách cứng cỏi của anh, sẽ chẳng có ai hiểu nổi anh nghĩ gì trong đầu. Ít nhất là trừ cậu. Leonard cho rằng như vậy. Với cái khẳng định chắc như đinh đóng cột ấy, cậu bật ra một câu hỏi.
“Anh vẫn chưa nguôi ngoai về ngày hôm ấy có đúng không?”
Chỉ bằng một câu hỏi. Một câu hỏi ấy thôi là đủ để đánh thẳng vào lòng anh, rằng cậu hiểu anh, cậu biết anh, và anh chẳng việc gì phải che giấu con người anh với cậu.
Klein ngẩng đầu, nhìn vào mắt Leonard với ánh nhìn có phần đầu hàng trước sự phán đoán đanh thép của cậu. Anh nhoẻn miệng cười, đưa tay xoa sau gáy và tránh đi ánh mắt của Leonard, nhỏ giọng nói
“Quả nhiên không giấu nổi cậu, mein lieber dichter.”
Leonard thấy cái cách anh vẫn cố che đậy mình khỏi cậu, trong lòng lại ngứa ngáy đến lạ. Cậu muốn nhìn thấy anh.
“Ừ, anh không giấu nổi đâu, nên cũng đừng quay mặt anh đi như vậy.”
Leonard một tay chống ra đằng sau, một tay chầm chậm chạm vào gáy Klein, đẩy nhẹ mặt anh quay về phía mình. Klein tỏ ra khó hiểu, bởi cậu xưa nay ít khi động chạm người khác như thế này. Cậu cũng chẳng nghĩ được gì nhiều, chỉ thấy cơ thể mình bỗng nóng chảy, cứ vậy mà cúi người đặt một nụ hôn lên môi anh. Cái hôn nhẹ nhàng như cánh bướm non, vậy mà trái tim của anh như được lấp đầy một khoảng không vô tận. Đến khi thu mình khỏi đầu môi của anh, Leonard mới bàng hoàng nhận ra, cậu đã hôn anh ấy.
“Klein, anh biết mà, anh biết rõ tình cảm của tôi. Tôi biết anh hiểu ý của tôi là gì.”
Leonard ngập ngừng, cậu thở dài, buông tay khỏi gáy của anh nhưng vẫn nhìn xuống khuôn mặt anh.
“Tôi đã luôn nhìn về phía anh, tôi đã rất nhớ anh, tôi đã mải miết cố gắng một năm qua để mạnh mẽ hơn, để có thể bảo vệ anh chứ không như lần ấy, tôi– Klein, tôi cũng không biết nữa, tôi chẳng hiểu nổi tôi của bây giờ.”
Cậu chẳng thể nhịn được mà dùng tay nâng mặt anh lên, nghẹn ngào bật ra vài từ.
“Tôi nghĩ là tôi đã luôn yêu anh, Klein ạ.”
Anh nghe thấy Leonard đã khó khăn đến thế nào để buông ra câu nói ấy. Anh nghe thấy tiếng lòng mình thổn thức, dẫu rằng anh vẫn bày ra cái vẻ lặng như tờ của mọi khi.
Klein chắc chắn rằng mình đã luôn thích phụ nữ, nhưng người đàn ông này, người đang ngồi đây và nhìn thẳng vào mắt anh, cậu đã luôn đứng ở một vị trí không hề đơn giản trong trái tim anh mà anh chẳng hay biết. Anh vốn đã biết Leonard rất ưa nhìn, nhưng từ bao giờ, từ khoảnh khắc nào, cậu lại đẹp nhường này? Từ bao giờ, ở bên một người khác lại thư thả đến thế? Và từ bao giờ, Klein lại mong muốn có thêm một cái hôn với cậu đến vậy?
Trong một góc nhỏ của thư viện, Leonard thấy người đồng nghiệp cũ, người bạn tâm giao, tình yêu của cậu khẽ nhoẻn miệng cười mỉm rất chân thật, lần đầu tiên sau cả mấy năm trời.
Đảo mắt qua khung cửa sổ, Leonard thấy từ đâu có vài ba cánh hoa hồng cùng hoa thâm miên trắng chợt lướt qua mắt cậu, ngực trái cũng chợt thổn thức, vang dội những tiếng đập rộn ràng, những tiếng chuông ngân dài của nhà thờ, cùng những ngày tháng ấm áp chẳng hề hoài phí của mai sau.