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起初的那个星期，一切相安无事。
Thomas在去避风港的路上昏迷了一天一夜，这是后来他们告诉他的。除了腹部那个被子弹穿透的口子，体力上的过度透支是重要原因——或许精神上的也是。
好在他的伤看着吓人，却并不难治。在人们热火朝天地建设新世界时，Thomas得到了伤病员的优厚待遇，被免除了繁重的体力劳动。于是在整个养伤期间，他只得坐在海边，背对着那块刻满了名字的纪念碑，整日整日地看着潮水涨落。
他很是感激Vince能完全接过避风港的领导权——虽然说实在的，他Thomas也不过是一个幸存者小团体的头儿，谈“领导权”实在可笑——但在心底某处，他确实执拗地对所有追随过他、甚至只要相信过他的人怀有一种责任……以及愧疚。
而新世界把责任从他的心上卸了下来。新世界很好，他们终于到了所有人为之战斗和牺牲的伊甸园，可以自由地、不受威胁地活下去。
所以留给他背负的只有责任之外的部分了。
第一个发现Thomas不太对劲的人是Brenda。
有天他照例在海边放空时，她在他身侧轻巧地坐下。
“要下雨了。”她说。
Thomas抬起头，发现远处的海面上有一片灰色云迹，正以可观的速度朝这边蔓延过来。他附和道：“是啊，要下雨了。”
Brenda把脸颊枕在膝盖上，侧着脸看他。这个女孩的眉目生得清隽，表情寡淡的时候，会让人误以为是一种温柔的忧伤。
海风中的湿润气息愈加浓重，雷声隐在乌云里，遥遥地翻滚。Thomas把手掌插进沙滩又捞起来。他盯着指间流泻的白色沙粒，仿佛感到有意思一般翻来覆去地做这个动作。
她终于开口道：“你知道你不能一直这样，对吧？”
在反应过来之前，Thomas比他预想中更快地弹了起来。他拍拍裤子上沾的沙子，有些生硬地道：“我们回去吧。”
Brenda也站了起来。她失望地张了张口，而Thomas已经转身走开了。
第二个是Minho。
他们分享同一顶帐篷。每天清晨，Minho出门去建设组领取劳动任务，Thomas则去找地方无所事事地坐着，或者帮忙干点儿力所能及的活，接着很快被人们赶去休息。但Thomas不想一个人待在帐篷里，于是每每在外游逛，越来越晚地回去——那会儿Minho早就呼呼地睡着了。
直到有一次，他披着星辉撩开帐帘，拖着疲惫到极点的身躯和头颅钻进睡袋时，感到了某种静谧的违和感。
他想了一会儿，试探着轻声道：“Minho？”
“嗯。”
“还醒着吗。”
“Thomas，你知道……”Minho的声音宛如呓语，半梦半醒一般，“其实最开始那时，Newt是个很不错的runner，但他在迷宫里摔断了腿。是我把他背回来的。”
“……啊，他提到过。”
这是他完全没料到的话题。
Thomas总会想起那天，他看见Newt坐在天台边缘，两条长腿孩子气地悬在墙外。阳光总是过于灿烂，照得对方那一头金色的发丝近乎透明。
那时候他们还有风。
Newt平静地说起那条伤腿的由来，说他刚进迷宫的日子，虽然像所有人一样失忆，却能感到心中的缺失，那是他无法承受的空洞。当他说出那句“于是我跳了下去”时，Thomas的心脏突兀地抽疼了一下，就好像他曾为这件事感受过撕心裂肺的痛苦……但他记不得了。
Newt说过，他没把这件事的原委告诉过任何人，大家都以为只是普通的事故。也就是说，Minho也不知道。
不知为何，Thomas有些不合时宜的得意。以后他可能会告诉Minho，但至少不是现在。不是现在。
Thomas愿意把谜底多保留一会儿，就好像替死人保守秘密能得到什么特殊奖励似的。
Minho大约是睡着了，昏昏沉沉的，呼吸逐渐平稳起来。只有Thomas一个人在黑夜里，睁着眼睛，想他为这一刻失去的一切。
Newt说了，“不论付出什么代价”，他答应过。
他只是没想到Newt说的“代价”里也包括了他自己。
那天凌晨，枕着雨声的Thomas久违地做了一个安静的梦。
他遇见一只叫不上名字的金色大鸟，矜持地用喙梳理完被雨浸湿的羽翼，偏头看了他一眼，便展开双翅，向太阳升起的方向骄傲地飞走了。
他开始整夜整夜地失眠。
倒不是说他不想睡觉，或者一闭眼就能看见丧尸冲他张开利齿什么的，如果是后者反倒让他感觉不坏。但他通常梦不见什么东西，绝大多数时候只有粘稠的黑，窒息的红，没过胸膛，令他筋疲力尽地挣扎着想醒来。没有燃烧的火，没有枪声和玻璃碎裂的清脆，甚至没有被他杀死或者因他而死的每一个人。
梦中没有Newt。
Thomas不知道有多少人在暗中关注着他，不过当某个夜晚，Gally拎着一罐可疑的液体在他身边坐下时，他才确认原来迷宫里的每一个人都从未忘记彼此。
这大约便是第三个了。“嘿，看你这不人不鬼的样子。”Gally别扭地、没好气地说，硬塞给他一个粗糙的杯子，椰壳做的。
Thomas下意识地喝了一口，接着差点吐出来，恍惚间觉得这事仿佛发生过不止一次。不过这回当着酿造者的面，他终究没说出什么不客气的评价，只是不声不响地又灌了一口。苦涩的植物味道弥漫在他的胸膛，Gally和他碰了碰杯。
他俩曾经斗得你死我活，如今终于可以坐下来，一起喝点什么。不知谁起的头，他们聊起了Alby，以一己之力镇压了新旧两派的裂痕、尽职到最后一刻的，林间空地最初的领导者。接着是逃离迷宫后的故事，Thomas很少有机会找到一个能听他讲的人——亲历者大多死了，剩下的估计也不会想再回顾一次。但他无法忘记。他颠三倒四地讲述着，讲Chuck视若珍宝的小雕像，Winston留下的枪声，那些因为跟随他而失去生命的人，他不能忘记，这是他的承诺。
这絮叨持续了许久，直到Thomas想起自己和Gally的关系还没近到这种程度。他仿佛这才终于意识到，对着一个“死过一次”的人滔滔不绝并不能让那个“真的死了”的人听见，于是讷讷地刹住嘴，对Gally尴尬地笑了笑。
Gally看起来很想说些什么，憋得脸都红了。但最后他什么都没憋出来，只好也对Thomas笑了笑，那笑容比哭还难看。
他抱着喝空了的罐子，站起身来。
“喂，runner，”性格倔强的少年俯视着他的旧敌，粗鲁地说：“来赛跑吧。”
在builder的带路下，他俩一起来到了伐木场，这片天然林已经被人们砍出了一小块空地。
“从这里能一直通向岛上的最高峰，特意留的路。”Gally指点道，“那座山的边缘是个断崖，小心别刹不住掉海里了。”
这是句废话。避风港诚然是座小岛，但要顶着越来越陡峭的坡度、在绵长的山道上保持冲刺速度，是不可能的，即便岛上绝大多数人都是顶尖runner也一样。Gally没有说的是，自从这条路被开辟后，跑者们就在为最先冲到山顶竞争着，而目前最好的成绩是跑完了三分之一。
Thomas毕竟有伤在身。直到因体力不支而停下时，Gally都游刃有余地跟在他身边。
“这次是我赢了，小子。”Gally说着，用力拍了拍他的肩膀，“什么时候你能一口气跑到山顶了，我再请你喝酒。”
Thomas不可思议地瞪着对方断然离去的背影，“……你管那玩意儿叫酒？”他大声道，感到某种荒谬的情绪从胸口溢出来，“哈哈哈哈，哈哈，咳……咳咳咳。”
他的肺火燎一般地烧，血腥气在喉头翻涌，那是疾奔后的自然反应，熟悉的味道。他笑着笑着咳嗽起来，弯下腰去，挂在脖子上的那颗弹壳从领口掉出来，在风中摇晃。
虫声铺天盖地。
不知出于什么心态，Thomas还真就把这件事放在了心上。他不再去海边干坐着了，而是把闲暇的时间和精力都用来跑这条路，伤好得差不多后也不例外。
有时Minho会沉默地加入他。林间空地的runner领袖现在已经不能像从前般跑得那样快了，实验部对他做的一切永久地损伤了这位跑者的神经。他们默契地对这件事绝口不提，所以Thomas至今不知道Minho在与他们分离的那半个月过的是怎样的日子。就像Minho也从来没问过他，Newt到底是怎么死的。
他们本来有机会谈谈这些的，在战后，在新世界的篝火旁，一起喝着Gally那久违且味道糟糕的酿造液体，用终于释怀了的语气把那些过往一笔带过，三个人一起——如果Newt还活着的话。
但他们没机会了。
Thomas不知道如果某天Minho真的问起Newt，他该如何回答。他能做的只有在Minho加入他时，默默地，放慢奔跑的脚步。
避风港的建设已经到了尾声，幸存者们的脸上渐渐的有了笑容，日子按部就班地过。
Thomas和Minho分进了同一间宿舍，他的朋友们也都住在附近，Brenda偶尔会从女生那边过来看他。他吃饭，睡觉，搭房子，种地，抽空想起Newt。
生活啊生活，生活就像一条河。
Thomas把手指插进潺潺的山泉时这样想。
他仍会时不时读Newt留给他的信，再万分小心地叠好，卷起，放回弹壳中。很快他发现脆弱的纸张经不起这般反复折腾，好在他已经把信背了下来。
在日复一日地向山顶冲刺中，他突破了别人留下的最高纪录。还在专注于这项运动的人不多了，但Thomas愈发地迷上了这种感觉。
只有疾奔时，风猎猎掠过耳膜，卷走他的呼吸，他才能鲜明地感到活着。
在通往山顶的最后一个陡坡前，Thomas腿一软，扑倒在地上。繁茂的草丛接住了他，他翻过身，对着天空伸出手。
有风从指间脉脉淌过。
他喃喃：“Newt……”
天空高远，潮水去而复返，他觉得自己好像可以试着面对这一切。
“Dear Thomas……”
清晨寂静无声。站在山道的起点，他最后一次确认了弹壳好端端地拴在胸口，便如同离弦之箭般蹿了出去，Newt的声音流淌在耳畔。
“……你知道吗，我并不害怕，至少我怕的不是死亡，而是遗忘。”
他还记得Newt死前的模样。那张英俊的脸上沾满了汗水，灿金色发丝蒙了尘，一缕一缕黏在一起，污黑的血从口中不停地涌出来，他非常用力地吞咽了一下，瞳孔涣散，直直地凝视着某处，像在寻找些什么。Thomas从未见过他的二把手如此无助的眼神，Newt好像一直都是稳妥的、笃定的、任人依靠的，直到他死的那一刻依然闪着慑目的华光。
“……所以我每晚都大声念出他们的名字，像做祈祷一样，一遍又一遍地重复着，记忆就像潮水般涌来，都是些小事，比如夕阳沉下高墙前，余晖挂在林间空地的那一刹那。”
他逐渐知道自己从没有真正逃离迷宫。他们都没有。
奔跑是唯一能做的事情。
“……但从你冲进迷宫的那一刻起，我就知道我会追随你直至天涯海角。我做到了。”
而Thomas也从未告诉过Newt，他是他在林间空地睁开眼时看见的第一个人。这件事太小，小得他忽略了那份从始至终的安全感来源何处。那时他以为自己还有无数的时间可以去想明白。
“……如果一切能够重来，我会做同样的选择，始终不渝。而且我也希望，当你多年后回首往事，也会说出同样的话。”
Newt只求过他一回，在猛然举枪对着自己太阳穴又嘶吼着失去神志之后。“杀了我，Tommy，求你了”，Newt喘息着恳求道，嗓子哑透了，昏黑在他的眼底弥漫。他们两个人都气喘吁吁，翻滚纠缠，像两只绝望的困兽。
“……未来在你手中。照顾好自己，你值得拥有幸福。”
他还记得Newt的最后一句话是一个名字。“Tommy……”金色头发的少年说着，气若游丝地倒了下去，原本向外的刀尖反手插进了他自己的胸膛。
“……谢谢你做我的朋友。再见了。”
他记得那声巨大的轰响。它长久地、令人怀念地回荡在他生命的落日中，从未远离。
Thomas一直跑，一直跑，他是最好的runner，所以就好像他能跑过猝然流逝的光阴，跑过战火纷飞中的爱与恨，跑回他倏忽如风的少年时代。
他冲上山坡的最顶端，把肺部的最后一点空气毫无保留地压榨出来，对着海面大喊：“Newt——！！！”
“Newt——Newt——Newt——”
天地回应着他的呼唤。
在山与水的尽头，Thomas筋疲力尽地坐倒在地。朝阳给无数的波纹渡了一层金色，就像第一夜的篝火旁Newt闪耀着光泽的发梢。他的朋友曾微笑着对他举起酒杯，从那时起、甚至从他们都不再记得但确乎存在的更早的时光开始，一直都那样深情，那样忠诚。
Thomas捂住眼睛，感到有温热的液体滑落，一滴一滴地濡湿了他的面庞。