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建安五年，农历三月初二。
紫鸾暗中庆幸，得亏自己早已离开曹营，不然这宴席他非得吃到后半夜不可，哪还能像现在这样，寻个由头就能从席上脱身。
点着炭火的堂屋暖烘干燥，席上的酒也早过了三巡。在推杯换盏、谈笑风生的喧闹之下，想必无人会注意自己离席。紫鸾悄然起身，避开案边忙着布菜的仆人，想要到院落里透透气。刚一踏出堂屋，凉飕飕的晚风就吹得他打了个寒颤。
当地人总是说，如果没有风，那就是老天爷赏的好天儿。
越是往北上，这天就越冷。彼时他还留在徐州，天气总是早早褪去寒意，三月初的微风温润宜人，吹得他都有些犯懒。但当他们越发接近辽东郡，风可是越来越硬了，整日打着旋儿呼啸，卷起黄沙与草棍，要到入夜方才平息。赶上倒春寒，风更是冷得像夹了冰针一样专往人衣袖里钻，从里到外冻个透心凉，总吹得他脸疼。
不过，方才他在席间喝了点酒，有些发晕，叫风这样一吹倒是醒了不少。紫鸾站在屋檐下拢了拢衣襟，拍掉一身酒气饭香与炭火暖意，深吸一口气，在清冽的风里嗅到了桃花的甜味。
庭院里有一棵粗壮的桃树，约莫二人环抱，此时正值花期，枝头上繁花灼灼。
晚风变得柔软起来，拂过树梢发出沙沙响声，拨弄着不知在何处的铃铛，将清脆的声音送到他跟前。
他循声望去，瞧见低一些的枝桠上系了一方红绳，走得近了便能看见红绳末端坠着一颗铜铃，风轻轻一吹便叮铃作响。树下修了石桌石凳，他随手将石桌上的落花拂去，才发现桌面上还雕刻了棋盘，许是因为年头久了，又或是总有人使用，纹路已经有些磨损。
紫鸾拂落肩上的花瓣，恍然间回想起太平村的光景，在他为数不多的回忆里，朱和与白鸾总是在村中偌大的桃树下同他练剑。
如今寒来暑往，自他动身前往许县后，已经过了数不清的时日，也不知村中桃花今年开了没有。
连日赶路与紧绷的神经让他好生疲倦，眼见四下无人经过，紫鸾便在树下席地而坐。后背靠上坚实的树干，微凉的树皮粗糙又踏实，油然而生的舒坦感觉让他不由得长舒了一口气。
有多久不必风餐露宿了？
自打他与元化告别，踏上旅途寻找能让自己恢复记忆的草药，能够安生歇息的日子就变得寥寥可数。带走吕布是明目张胆的叛主行为，而曹操也没大方到能放任他逍遥在外。于是这一路上他既要躲开曹操派来的追兵，又要尽量绕开战乱，加上白门楼一战后着实留下了暗伤尚未痊愈……他于建安四年深秋动身，到达辽东属国境内已是隔年三月，却仍旧未能寻找到元化所说的草药。
晚风还在轻轻拨弄着铃铛。紫鸾抬头望着夜空，如果不是今夜云层如墨，本能得见一轮如眉凉月。
他并非赏月弄花的文人雅士，只是向来中意安静的氛围。无奈曹营能人志士甚多，意气相投的人聚在一起时总是免不了要把酒言欢，而他总是能避则避。
——原本他也是无心赴今晚之宴。
虽说辽东并未像中原、徐州那样饱受各路兵马的刀兵抢杀之苦，但仍有零星匪患，今天就让紫鸾碰上一遭：他与吕布行至镇子附近，正巧遇上山贼打劫一行商队。紫鸾见状，想也没想就提着将剑冲了上去。
商队东家是个年过五旬、和蔼敦厚的老者。眼见着商队被紫鸾搭救，便拉着他不肯撒手，一再表示要在家中设宴拜谢他们救命之恩。他想找个借口推脱，没曾想吕布先他一步给应下来了。
“哼，宴席吗，倒也不坏。”
紫鸾暗骂着这人不愧是赤兔的主人，脾气秉性也和那烈马一个德行，今时不同往日，他们又不是出来踏青的，刚想出声呛他两句，却不想对方轻声说道：“你那手臂上的伤也需要处理。”
那山贼头目一把偃月刀使得虎虎生威，他有伤在身，若不是吕布替他挡了一招恐怕伤势会更重。
紫鸾听罢不禁哑然。
他试着从吕布的眸光之中抓住一些自己甚至点不清道不明的东西，却又在犹豫之下错过了眼神相交的时机。
一路上总是这样。
当初他将濒死的吕布送往元化所在救治，光是治疗伤势便花了小半年。待到修养至可以行动，又耗了数月。在吕布昏迷的时日里紫鸾没有一刻不在天人交战，救是救了，之后呢？他该如何应对曹操的追杀？如果吕布醒后，又做着争夺天下的打算时他该如何是好？他该取吕布性命吗？
……他下得去手吗？
将剑几乎从未离手半寸，而吕布苏醒后却只是盯着他看了许久又移开目光，干枯的嘴唇蠕动半晌，漏出一句含糊的话来。
这声嘟囔轻飘飘的，像那头冠上的雉鸡翎一样，状似无意一般扫过紫鸾的耳廓。
如果不是他知道自己没在发白日梦，他会以为自己听到吕布在向他道谢。
于是在他踏上寻找草药的旅途之际，身边便多了这样一道粗犷的身影。
紫鸾原以为吕布只是在寻一个合适的时机，可一路上有无数次机会，让他能够安生地投奔一方势力，好东山再起一夺天下，又或是干脆报那一箭之仇。
他有分明那么多次机会，却只是陪着自己一道北上，去找一株压根不知道在什么地方的破草。
紫鸾不解，不解滋生出更多的焦躁，像白蚁一样在他心房筑了巢。他总是听见心中窸窸窣窣的声响，在那些午夜梦醒的时候，和那些刀剑碰撞的瞬间，它们啃食掉他的平生，留下的是他所不熟悉的轮廓。
他不敢看，也问不出口。
灵鸟之目连风向都能看清，可到他想看清自己的时候这双眼睛倒不甚管用了。紫鸾抓拢着一头碎发，又挫败地靠回树干，重重叹了口气。
夜风拂过枝头，抖落簌簌花雨，宴席上的人声似从远方来，听不真切。
他感觉到自己正向下坠落，穿过被他捂热的树干与冻土初融的大地，飘渺的铃声引着他一路坠落至深不见光的湖底。于是紫鸾闭上眼睛，任由漫天桃花将他淹没。
许是要下雪了。
——他心想，许是要下雪了。
黑云如涛，滚滚倾轧而来，十二月的朔风卷起他红色的腰带，掠过鸾翼将装上干涸的血迹与他脸颊上的擦伤。他肃立于白门楼的城门前，听身后千军万马振臂高呼主公曹操之名，兵器碰撞发出铿锵响声，如虹士气缓缓撬开那沉重的城门。
有人从中骑马迎来，头戴束发金冠，身披火云铠甲，腰系狮蛮宝带，坐下赤兔嘶鸣，手执天方画戟于身前一挥，他身后士兵便纷纷退却半步，哪怕他们已将白门楼围个水泄不通，竟不见那人有丝毫兵颓败意。相隔甚远，灵鸟之目都难以看清那人面容，他却仍能感觉到那双眼里癫火未减半分，肆意张狂如同一双无形的手破空而来，擒住他脖颈，让他张嘴喘息时尝到了血与铁。
万物开始缓缓褪色消声，直至天地间只剩下他们两人，鲜活而又血淋淋。他感觉到火从胸腔流向四肢百骸，带着他熟悉又不可名状的感觉焚烧他的七经八脉，一如他们每次交手那般。回过神来时紧握将剑的手正微微颤抖，他只道那不是因为恐惧。
——他在等一场大雪，可这雪却总是将下未下。
尸踣河道岸，血满城下窟，无贵无贱，同为枯骨。
他与士兵一道返回曹营，金鳞甲光蜿蜒成一道褪色的河，黝暗半空中飘荡的军旗在他眼里融化成藏青色的云。他纵马在云河里浮沉，河水沸腾不已，士兵将领皆歌颂他的功绩；他们高呼灵鸟之名，祈愿祥瑞常伴主公身侧助其霸业大成，祈愿千秋万代直至盛世太平，可谁又道太平之要并不是他名字。
谁人知晓他姓甚名谁，哪里人士；又有谁人在意他欲往何方，可有归处？
他驻足于兴奋的人群中，却只感觉到茫然，或许只有战场上的孤魂野鬼，才会哀悼下邳城外染血的雉鸡翎。
他能做那孤魂野鬼吗？
朔风卷着无名亡魂执拗地拨弄他红色的腰带，他低头抚摸胸膛，感觉自己正逐渐溺毙于城外寒冷的河中。如今灼烧自己的火早已熄灭，再一次露出深可见骨的洞，他想要填满它，像往常一样用红色腰带系起零散的回忆，却在恍然间看到另一个自己正站在人群之外，苍白又苦涩地摇头，从胸膛的洞中掏出一颗心。
那是一颗由奇巧机关制成的心，如同他曾经在曹营见过的那些工匠制造的稀罕小物件一般，正平稳、又了无生气地在掌心之上跳动着。
他却因着这平稳而感觉到莫大的恐慌。
火一样的泪沿着那苍白脸颊滑落，滴落至大地变成焚烧一切的火焰。
他看见有人踏火而来，顶束发金冠，披焰红战袍，擐火云铠甲，系狮蛮宝带，挺戟冲杀，方天画戟堪堪擦过他的耳朵，没入他身后意欲偷袭的敌军头颅。血溅入他衣领，戟刃在他耳边嗡鸣，骠骑将他们二人团团围住，那人却张狂肆意地大笑：“吕奉先一身武艺，世间已无人能挡！”
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。他的将剑削掉敌军半颗脑袋，血与肉在眼前炸开。那人与他靠背而立，铠甲的甲片硌着他后背，“来的是你啊，正好，给我搭把手。”语气一如呼吸般自然。
他的眸子骤扩，深深吸进一口气，在舌尖尝到了铁与血的味道。血液涌动的声音充斥在他耳间，紧握兵刃的手正微微颤抖。
在寿春的战场上，仅此一次的联手；仅此一次的，他感受到了快活。
紫鸾抚摸着胸膛，那儿还有些余温。
大火终于烧穿那些冠冕堂皇的外壳，露出里面血淋淋的、属于人的血肉来。
——下雪了。
昔日曹操将绝影赠予他，意在助他像真正的鸾鸟一样翱翔于战场之上。绝影曾带着他在万军之中如入无人之境，现在他却嫌坐下骏马跑得不够快。
血从他震裂的虎口处渗出，沿着紧握着的缰绳砸在马蹄翻起的每一处泥泞里。绝影宛如开弓之箭，载着他撕开混着雪粒与冰雨的风墙，朝着白门楼狂奔。
周围一切景色都变得模糊不清，只有胸腔中翻涌摇曳着的小小火苗愈发清晰起来。
它炙热又难以名状，却比刀伤剑痛更灼人。在那之后有什么东西在拉扯着他的五脏六腑，此时此刻，他得抓住它。
“去吧，紫鸾。”朱和在他耳边说道。
是的，他要抓住它，他要质问它到底为何折磨他，叫他如此饥渴又求而不得。
哪怕在这尽头等待着他的只有一具毫无生机的躯壳。
他要抓住它！
于是他勒紧缰绳。冬月的冷气刺痛他受伤浮肿的咽喉，又像火一样烧得他胸腔生疼。城外拒马鹿角尚未拆除，绝影无法通过，他跃下马时摔落在地面，却早已无暇顾及战斗中被震伤的脏腑。
快啊，趁着这雪与火尚未停歇。
他撑着地面喘息，喘息又变成剧烈的咳嗽。舌根像压了块石头，腹中有只手将他的脏腑搅个天翻地覆，又往前狠狠一推，让他连咳带吐，呕出带着血的唾液。
快啊，趁着那张脸还未融进土里。
呕吐催出的泪水和雨水混在一起，他用力眨眨眼，抹掉嘴边的血沫，挣扎着站起来。
快！
他拖着沉重的腿翻过尸山血海，越过断矢残弦，深吸一口气，用尽全身力气伸出手，然后——
革靴碾碎枯枝落花，发出细碎响声，如针刺入指尖一般惊醒了他。紫鸾骤然睁眼，只见一道魁梧身影正朝他压过来，他尚未来得及看清对方的脸，右手便下意识地抽出藏在腰间的匕首，刀刃闪着寒芒朝来人咽喉刺去。那人竟也不躲，反手一把扣住他腕骨。
“席上不见人影，原来是躲在这儿。”
来人弃了那扎眼的铠甲宝带与紫金头冠，穿身皂色交领短襦，箭袖紧束，窄裤扎靴，罩件毛毡无袖氅挡寒。
梦境的余韵与眼前人粗犷黝黑的面容重合，叫他有种又置身于朔月当中的错觉，偏偏那掌心是炽热的，将他从噩梦中抽离。
见他醒了，吕布便撒开他手腕，来到身侧与他一道坐下，也没在看他，扬手递过来一只土陶酒壶。
夜色尚沉，不知何时浓云已退到天边，露出一轮弯月。
他将匕首收回腰间，伸手去接那只酒壶，却忘了自己手臂上还有伤，干涸的血痂将帛布与血肉粘连在一起，稍一牵动就疼得他直皱眉。
“自讨苦吃，”吕布在一旁仰头痛饮，“再像白天那般大意，当心哪天丢了性命。”
风凉话不中听，递壶的手倒是稳得。
“我的事你少管。”紫鸾抓过酒壶猛灌了一口，酒液沿着喉咙滑落出一道辛辣痕迹。
吕布哼了一声，倒也没见生气。
席上的笑谈声早已平歇，与堂屋内渐暗的灯火一道化作天上星辰，和着弯月坠落在酒壶里。
他们就着酒，有一搭没一搭地聊起些无关痛痒的话。
紫鸾用手指摩挲着粗粝的陶纹儿，清亮的酒液晃出细碎的波纹。
三月夜，虫鸣尚未起，只有树声与铃音作陪，像小猫指甲一样，刮搔着他已经被蚕食得所剩无几的理智。紫鸾侧过头来看着吕布，在他心里筑巢的焦躁正推着他往前走一步：此刻月夜静好，四下安宁，往后怕是不会再有这样安逸的好时机。
可再走一步是他望不见底的湖，自己或许会溺死在水里。
他不敢触碰湖水，但又无法只留在岸边。
于是他便又转过头去喝酒。
酒是东家行商时从并州带回的黍酒，挫糟冻饮，入口清冽甘醇。可是那些问不出口的东西落在了酒里，让酒变得酸楚，苦得他几乎无法喘息，涩得他再也无法承受，回过神来话已经脱口而出了。
“为什么要跟着我？”
他问完便感觉到后悔。因为过于纠结，这话还带上了点质问的意味。
“倒像是你会问的问题。”
风声铃音纷纷退却，把心跳声推向前，在胸膛之下敲击着他的肋骨。长久的沉默随之而来，久到他以为树上的桃花都掉光了，久到他又重新盯着吕布的侧脸，久到他以为吕布不会回答时，紫鸾听见了一声嗤笑。
“我吕奉先一身武艺，岂会甘为人后？”他的半张脸隐没在月光照不到的阴影里，看不到表情。
“听闻公孙度在襄平屯兵建城，如果能掌控其兵权，我必将东山再起，将天下握于掌心，到时定要向那大耳贼报一箭之仇。我与你便要在襄平分道扬镳了。”
心跳声变成了紫鸾耳中的嗡鸣。
“——我原本是这么打算的。”
吕布转过头来。
“天下固然与强者相称，但你在白门楼下的表情倒要比争夺天下更有趣些。”他有些发笑，却执拗地纠缠着紫鸾的视线，“我想要你，便跟着你了。”
先前吞入腹中的酒这才开始发力，烧得他背后直发痒。那双眼睛里有些东西，清晰得像要漾出来，笃定得他有些受不住，于是只好偏过头去，“你要走就走，说什么胡话。”
“我若走了，到哪里再去寻这么一个让我吕奉先尽兴的猎物来。现下想来，你我果然是世上唯二的同类，你又能独自飞到哪去。”
温热的气息正撩拨着他露出的脖颈，黍酒有这么烈，竟会让他觉得喉咙干渴、脸颊都要冒出热气吗？
“……我在白门楼并未露出过什么奇怪的表情。归根结底我们也并不是同类人，不要总把我和你相提并论，”无名火烧得他再也坐不住，想要起身离开，“夜深了，我——”
话音未落，吕布却捉住了他的手臂。滚烫的手抓得他生疼，紫鸾被吓了一跳，他本能地想要抽回手，吕布却不肯像方才那般轻易放他离开，大手朝自己一拽，他本来起了个半道儿尚未站稳，整个人吃不住力气，就着劲儿朝吕布扑倒过去。
受伤的手臂撞到吕布的肩膀，疼得他闷哼出声。
手里的酒壶应声落地，摔了个零碎。
“你干什么——”
紫鸾从剧痛中缓过劲儿来，方才发现他整个人正挂在吕布身上。他的鼻尖擦过吕布的脸，吕布的气息缠在他耳边，两人贴得太过紧密，隔着衣衫都能感受到彼此的热度。
这让他感觉到窘迫，挣扎着想拉开距离，吕布却又掐住他双颊，逼迫他靠近。
于是，他，和他此刻的窘态，尽数落在吕布眼底。
“那我倒要问问你。如果是我在胡言乱语，那为什么你明知道背叛曹孟德的后果，却还是要去城外寻我？”
“如果你我并非同类，你又为什么三番五次只身挑战武冠天下的吕奉先？”
那只滚烫的手松开他的脸，顺着他下颌的轮廓慢慢下滑，又掐住他脖颈，力道刚好让他呼吸受阻却不至于窒息。吕布带着些酒香的气息笼罩着他，他逐渐难以呼吸，心跳却在耳中愈发强烈。
“你又想在与我的战斗中寻求什么？”
紫鸾不自在地移开目光，“你说寻求什么，那自然是——”
……。
……是什么？
他竟答不上来。
紫鸾愣住了。
他想要什么？
自废墟中醒来时，他脑中便是一片空白。路上他遵从身体残留的记忆指引，去追寻自己甚至记不起来的使命，仿佛这样他便能同旁人一样，心之所向，自有归处。
可他却从未在颠沛流离的余裕中问过自己，他自己想要什么？
他这一个原原本本的人，到底想要什么？
认定曹操是能给乱世带来太平的英雄，可却违背初衷救了来自并州的野兽。如果无关太平之要的使命，他究竟想从吕布身上得到什么？
是权势？还是财富？
都不是。
是与吕布生死搏斗带来的悸动？
……不光是。
是一种更加原始的、强烈的、能够焚烧一切的——
紫鸾看着吕布，他想起大火烧穿过那些外壳，想起曾露出来的那些血肉。
……因为他想，或许仅此而已。
他与吕布的眼神纠缠在一起，再难分开。
不必看清风的源头，只要顺着风向——风会吹散他的过去，把现在和未来带到他身边。
此时此刻，他正鲜活地存在于这个世上。
吕布笑了，“哼，这表情倒也不坏。”
……
——他最开始感觉到的是湿热与柔软。
吕布像是在安抚一匹脾气暴烈的小马驹一样，不重不轻地舔咬摩挲着他微张的嘴唇，然后在他终于想起来要做些反抗的时候，不容分说地将舌尖探入他尚未来得及紧闭的唇齿。
在脑海中仅存的澄明里他几乎要跳将起来，一只手却在他逃跑之前扣住他的后脑，迫使他仰起头，掐住他脖颈的手也微微收紧，他只好张开嘴喘息。
于是那舌尖便趁机缠绕上他的，吮吸缠绵出一些潮湿羞人的声响。
错愕只停留了一瞬，更大的潮热海浪一样吞没了他，徒留他的理智搁浅在滩涂上。
……直到他觉得自己要窒息而死了，吕布才肯放开他，唇舌分开时带出一丝晶亮的津液。
他低着头急促地喘息，感觉身体深处有什么蛰伏的东西正蠢蠢欲动。
衣衫下出了些薄汗，在辽东早春三月的夜风之中，他感觉到了些许凉意，这才从退却的浪潮中拾回一些理智。紫鸾发现自己不知道什么时候竟跨坐在吕布身上，本应该是推拒的手正紧紧抓着他的衣衫，将布料攥出些褶皱。
天啊。
他们在干什么？
成何体统啊。
紫鸾捂住亲得有些发麻的嘴唇，猛地从吕布身上站起来，朝后退了几步。
始作俑者将手搭在撑起的膝盖上，正促狭地看着他乐，眼里还有些余烬。
“……胡闹，荒谬！这成何体统，你……我……”他把自己活了半生所能想到的所有咒骂都翻了个遍，却发现自己在这余烬带来的燥热之下根本串不起一句完整的话。
更让他觉着羞愤懊恼的，是在他脑中一隅，竟然隐隐期盼着，这把火能烧下去。
……
建安五年，农历三月初二，宜采纳，祭祀，出行，嫁娶。
黄道吉日。
紫鸾有生以来第一次落荒而逃。
身后传来吕布的大笑，听起来像诡计得逞一样得意。
树声婆娑，铃音轻响。不知谁家新嫁娘，婉转喃呢着江南小调，乘着风飘落至他耳中。
——绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。
（完）